Текст книги "Девушка с гитарой (ЛП)"
Автор книги: Кейси Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Кайли судорожно пыталась отдышаться. Из-за недостатка кислорода у неё перед глазами расплылись тёмные пятна.
– Молодец, официанточка. – Он презрительно усмехнулся. – Я бы дал тебе «пять», но боюсь, что ты подашь на меня в суд за нападение.
Кайли не могла ответить из-за комка в горле, сдавливающего голосовые связки. Она сказала всё, что должна была, но, чёрт возьми, не смогла до него достучаться. Не смогла достучаться до парня, который приносил ей завтрак в постель, вытирал её слёзы и оберегал женщин, которых любил.
Когда она наконец обрела голос, он прозвучал отрывисто и был пронизан болью:
– Да как ты смеешь говорить, что я могу сделать что-то, что навредит тебе? За всю свою жизнь я намеренно не обидела ни одного человека. Думаешь, сам поступаешь хорошо? Считаешь, твоим близким не больно видеть, как ты разрушаешь всё хорошее в своей жизни? Ошибаешься! – Она уставилась на него, надеясь найти хоть проблеск мужчины, который был где-то внутри. – Кто ты? – прошептала она.
– Видимо, ты не знаешь меня так хорошо, как предполагаешь.
– Нет, и знаешь что? Теперь мне этого и не хочется.
Какое-то время они просто смотрели друг на друга. А потом Кайли поняла, что только что сказала неправду. Она хотела его узнать. Даже с этой ужасной стороны. Только так она сможет помочь ему и остановить его саморазрушение.
– Слова, что я только что сказала – неправда, – тихо призналась она. – Но я бы хотела, чтоб так оно и было.
Глаза Трейса заметно расширились, но он не пошевелился.
– Просто добавь это в свой список лжи. Подумаешь, ещё одна!
– Держи! – сказала она, схватив термос с приготовленным кофе и поставив его перед ним на стол. – Протрезвей. Хотя тебе решать. А с меня довольно.
Она взглянула на переднюю часть автобуса. Карл выглядел так, будто сейчас заплачет, а Поли просто оторопел. Она понимала, что нужно убираться отсюда, но оставалось кое-что ещё. Ей нужно было сказать кое-что ещё этому чужому человеку, в которого она чуть не влюбилась до того, как в мгновение ока всё полетело к чертям собачьим.
Проглотив оставшуюся каплю гордости, она уселась рядом с Трейсом. Он откинулся на спинку дивана и посмотрел на неё как на прокажённую. С таким же успехом он мог кулаком пробить её грудь и сжать сердце со всей силы.
– Я не успела сказать тебе вчера в машине, – шёпотом начала она, – что не хочу выходить, потому что боюсь потерять тебя. Не то чтобы я считала тебя своим, но поверь мне, так же сильно, как в глубине души я люблю музыку, мне хотелось подольше оставаться с тобой.
Горячие слёзы побежали по её щекам, но это было неважно. Он уже видел её всю.
– В следующий понедельник мне исполнится девятнадцать. Впервые папа не будет петь для меня, и я не перестаю задаваться вопросом, если бы всё было по-другому, если бы я рассказала тебе о Дарле, отмечали ли бы мы мой день рождения вместе? Или же я из тех девушек, которых никто не хочет больше одного раза?
Сильнейшая боль, способная раздробить кости, выбила воздух из её лёгких, но Кайли продолжила:
– И каждый миг моей жизни я буду снова и снова мечтать вернуться в тот день в Мейконе с тобой. Может, даже сильнее, чем мечтаю о том, чтобы папа был жив, или о том, как запишу лучший альбом, чтобы почтить его память. Он просто хотел, чтобы я была счастлива, и я была – впервые со дня его смерти.
Кайли вытерла слёзы и с облегчением вздохнула. Трейс так и сидел в той же позе, но, по крайней мере, не ушёл. Мужчина, которого она могла бы полюбить. Возможно, уже полюбила. Или была близка к этому. Она видела едва уловимую вспышку в его глазах в конце своей речи.
– Ты молодая. Переживёшь, – мягко сказал он, уже не глядя на неё.
Она снова встала с дивана и заставила себя легко улыбнуться.
– Надеюсь, ты справишься со всем своим дерьмом. Правда, надеюсь.
– Кайли, – позвал Поли с другого конца автобуса. – Пора.
– Прощай, Трейс, – прошептала она.
Он не ответил. Сидел, словно статуя, уставившись на свои руки, лежащие перед ним на столе. Кайли глубоко вздохнула. Всё в порядке. Она в порядке. По крайней мере, в этот раз между ними не осталось недосказанности.
Слова не застревали в горле, когда она готовилась к выступлению. Голос её не подведёт, как в её ночных кошмарах, в ней не осталось ни капли нервозности. Кайли вытерла лицо салфеткой, которую Поли протянул ей перед выходом, и проверила своё тело на предмет порезов и синяков. Будто на нём остались вещественные доказательства кровавой битвы с Трейсом Корбином, о которых она не знала. Кайли шагнула на сцену, чувствуя себя так, словно её разрезали на части и распотрошили.
Глава 28
Спеть кавер на песню «Тёмная сторона» Келли Кларксон оказалось труднее, чем любую другую песню, с которыми выступала Кайли. Какое-то время она крутилась у девушки в голове, поэтому Кайли достаточно легко придумала для неё идеальную акустическую аранжировку. Но во время выступления её преследовало выражение лица Трейса в обоих его ипостасях: тёплое, открытое, нежное и вместе с тем холодное, замкнутое и злое. И дойдя до слов «Сложно представить, чем всё закончится, если ты сдашься», Кайли чуть не сбежала со сцены. А после выступления её едва не оглушил рёв аплодисментов.
– Уф, всем спасибо. Это оказалось трудно. Мне только что разбили сердце, а Келли умеет сыпать соль на рану. – Несколько человек выразили ей сочувствие. – Нет, всё круто. Я вытру ноги о его задницу в своей новой песне. Так что за меня не переживайте.
Зрители засвистели, и она заметила знакомое лицо в конце тёмного зала. Он здесь, пришёл на её выступление. Только Кайли не знала, какая из его ипостасей слушала концерт.
Чаз Майклсон ждал её после окончания выступления. Он оказался просто волшебником, как и говорили Поли с Корой. После пятиминутного разговора он уже запланировал встречу Кайли с сотрудниками «Витамин Вотер», дабы убедиться, что она подходит для тура «По случайным дорогам».
Ей придётся вести блог и ездить на автобусе с толпой девчонок, но это казалось такой мелочью после всего, через что ей пришлось пройти с Трейсом за последние несколько недель. К тому же она сможет немного заработать на крышу над головой и аренду студии, чтобы записать демо-диск. Гастроли начнутся через три недели и пройдут в тридцати пяти городах двадцати трёх штатов. Если её выступления будут успешными, на неё обратят внимание менеджеры, а какой-нибудь лейбл, возможно, захочет подписать с ней контракт. График, конечно, безумный, но Кайли нужно было занять себя чем-нибудь, чтобы не утонуть в море слёз из-за разбитого сердца.
Сидя в одиночестве в автобусе, Кайли закончила песню, которую они с Трейсом сочинили вместе. «Другая сторона меня» теперь ещё сильнее объединяла их, чем изначально, но об этом нужно забыть, иначе в моменты слабости она попытается воспользоваться этим, чтобы увидеть Трейса. Хотя, Кайли явно не хватит силы духа для совместной записи.
«Трейсу и Поли», – подписала она конверт. Внутри были законченные стихи и записка. Она оставила конверт на столе с чувством, будто вложила в слова своё сердце и оставляет его здесь.
«Это лучшее, что я смогла придумать. И это всё твоё. И всегда было твоим. Моя подпись внизу официально удостоверяет, что я никогда и ни в какой форме не стану записывать эту песню. А также не стану обращаться в суд за роялти или чем-то подобным. Ты можешь записать эту песню с кем захочешь. Только прошу, не указывай нигде моё имя. Ты был прав, Трейс. Под всеми этими мускулами скрывается отличный парень. Надеюсь, ты снова найдёшь его в себе.
Чаз Майклсон, мужчина, который проследит, чтоб завтра люди всё ещё помнили моё имя, увозит меня в Нэшвилл, так что я забрала свои вещи из автобуса. Поли, я оставила себе золотистое платье с сегодняшнего выступления. Пришли мне за него счёт. И, ребята, спасибо за гастроли – как и обещалось, это и в самом деле был опыт, изменивший мою жизнь.
Кайли Лу Райанс»
Под конвертом Кайли положила аккуратно сложенный голубой плед Трейса. На выходе из автобуса она обняла Карла, и он на ухо пожелал ей удачи. Из бара до неё донеслось пение Трейса – он исполнял песню своего друга Ли «Любить нелегко», и при этом выкладывался по полной. Это хорошо. По крайней мере, повстречав друг друга, они стали сильнее.
Глава 29
– Я не могу это принять, Кайли. Очень мило с твоей стороны, но это слишком. – Тоня вернула протянутый конверт.
– Тоня, я почти уверена, что он мне переплатил. – Возможно, из чувства вины. – Это излишки. Я оставила себе достаточно для оплаты первого и последнего месяца аренды моего нового жилья, а также отложила немного для оплаты студии звукозаписи в «Блюбёрде». Клайв сделал несколько звонков, и мне там пообещали скидку.
– Кайли, ты много работала, чтобы получить эти деньги. Ты их заслужила.
Да уж, это точно. Но она, чёрт побери, не возьмёт откупные Трейса. Она хорошо представляла, чем закончится её попытка отказаться от денег, так что вместо очередных споров с ним решила пустить их на благое дело.
– Если б ты не предложила мне тогда выбрать другую песню, их бы вообще не было.
И тут Кайли пришло в голову, что ей стоит несколько лет снабжать подругу мятными шоколадками, чтобы отплатить за то, что она пережила. Девушка вздохнула, стараясь не думать об этом. Сейчас у неё всё хорошо, а скоро будет ещё лучше.
– И я оставила тебя одну, когда некому было помочь. Этого должно хватить, чтоб ты могла не работать в выходные, а проводить время со своей малышкой.
– Кайли…
– Тоня, да возьми же ты наконец эти чёртовы деньги!
Какое-то время обе молчали. Затем Тоня закатила глаза и протянула руку.
– Ты никогда не добьёшься успеха в этом деле, если будешь принимать решения под влиянием эмоций.
– Спасибо за совет, сестрёнка, – ответила Кайли, вкладывая конверт в руку подруги. – В очередной раз.
Она улыбнулась, хотя в глубине души чувствовала себя виноватой, что не купила за эти деньги надгробие отцу. Хотя папа бы это одобрил. И если всё пойдёт хорошо, и её пригласят в тур «По случайным дорогам», то заработанные деньги она потратит на самое лучшее надгробие своему папочке.
– Так вот, Клайв всем уже уши прожужжал о грандиозной вечеринке, которую он устраивает в честь твоего дня рождения. Клянусь, я работаю здесь два года, и он даже ни разу не предложил мне взять отгул в честь праздника. Ты же была с нами всего две недели, а он ведёт себя так, будто ты ему родная дочь.
Кайли рассмеялась. Возможно, старик понял, что ей нужен кто-то, кто бы хоть немного присматривал за ней.
– Не принимай на свой счёт. Возможно, он просто знал, что представляют собой наивные провинциальные девушки из Оклахомы, когда повстречал меня.
– Нет, Кайли, уж какой, но наивной тебя точно не назовёшь. Ты совсем другая, более взрослая.
Пожав плечами, чтобы подруга не догадалась, насколько она права, Кайли поднялась и собралась уходить.
– Ну, жизнь в дороге сразу добавляет года, – подмигнула она и попрощалась.
На обратном пути из бара в заднем кармане её джинсов зазвонил мобильник. На экране высветился номер Рей и её улыбающееся лицо, увидев которое, Кайли мысленно прочитала молитву: «Пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо. Пусть этот звонок не принесёт никаких плохих вестей».
– Привет, Рей, – ответила она на звонок.
– Кайли-и-и-и! – завопила Рей. – Как поживаешь? Как продвигается запись альбома? Я слышала, ты поедешь в тур «По случайным дорогам», и, боже мой, я точно приеду послушать тебя в Атланту со всеми своими друзьями! Пожалуйста, пообещай, что проведёшь нас за кулисы!
– Э-э… – Кайли растерялась, не зная, на какой вопрос отвечать в первую очередь. – Я в порядке, и только планирую запись демо. У меня пока нет стопроцентной уверенности насчёт гастролей, но если я поеду, то да, проход за кулисы тебе обеспечен.
Рей рассмеялась.
– Вот за это я тебя и люблю! Трейс бы просто сказал мне угомониться и задавать вопросы по очереди, а не то у него разболится голова!
Как только прозвучало его имя, сердце Кайли слегка сжалось, и стало трудно дышать. И она, как наркоманка, стала просить ещё:
– Э-э, Рей. Как он там? Он со мной не разговаривает.
– Что? О нет, значит, мои актёрские способности не помогли? – Голос Рей звучал так удручённо, что Кайли пожалела, что втянула её в свои проблемы.
– Нет, Рей, ты отлично справилась, только всё… сложно.
«Я солгала о злобной мачехе, которая теперь шантажирует его, и он думает, что я тоже в этом участвую, особенно после того, как поймал меня на лжи, когда я пыталась заманить его на концерт, и теперь он меня ненавидит». Ладно, пожалуй, это не слишком сложно, просто я всё безнадёжно испортила.
– Я почти не разговаривала с ним в последнее время. Он был занят и не объявлялся. Но если хочешь, я передам ему от тебя привет, когда увижу.
– Э-э, нет. Всё в порядке, спасибо. – Кайли возилась с ключами, пытаясь одновременно удержать мобильник и открыть дверь своей квартиры. – Проклятие!
– Ты в порядке? – спросила Рей.
– Да, всё хорошо. Просто ключи уронила.
– Ну ла-а-адно, – протянула Рей. – Я звоню, потому что завтра мне исполняется шестнадцать, и я буду бесконечно счастлива, если ты приедешь, Кайли. Я планирую вечеринку у бассейна, будет костёр и танцы в амбаре – как на празднике Трейса, только, к сожалению, без алкоголя.
Кайли не могла удержаться от смеха, от полученного приглашения её губы, словно у идиотки, растянулись в улыбке. А потом ей захотелось плакать. Потому что она не могла приехать.
– Рей, я тебя люблю и очень хотела бы приехать, но…
– Ох, Кайли. Пожалуйста, не говори «нет», – заныла Рей. – Знаю, ты занята, но женщина… Отдохни хоть один вечер! Тебе нужно немного повеселиться перед гастролями.
Верно подмечено. И он может там быть. В душе поднялась надежда, но затем снова рухнула. Именно по этой причине она и не могла поехать.
– Рей, я отправлю тебе замечательный подарок, обещаю. И поздравлю самую прекрасную девушку на свете в «твиттере» и везде, где только смогу, но, как я уже сказала, мы с Трейсом сейчас не в лучших отношениях – он очень разозлился, что я использовала тебя, чтоб заманить его в автобус. – Неужели это было всего неделю назад? Кажется, прошла целая вечность. – Сейчас я понимаю, что мне не следовало этого делать, и мне очень жаль, что я попросила тебя соврать, – закончила Кайли.
– Чёрт возьми, он вёл себя как идиот, а ты была расстроена и беспокоилась о нём. Мы же не наврали ему с три короба, чтобы заманить под прицел снайпера!
Только Рей могла рассмешить Кайли при разговоре, который разбивал ей сердце.
– Ты права, но есть и другие причины, Рей. Сейчас явно неподходящее время.
– Это из-за той истории с мачехой? Весь интернет гудит, будто ты врала, чтобы соблазнить его, а потом хотела подать на него в суд или шантажировать.
Ноги Кайли подкосились, а желудок резко сжался.
– Пожалуйста, скажи, что ты и твоя семья не верите в это, – выдавила она.
– Нет, конечно нет. И наверняка Трейс тоже не верит… Так в чём проблема? Вы расстались или что?
– Мы и не были вместе.
– Ага. – Кайли почувствовала самодовольную улыбку Рей. – Неужели? Он никогда не приводил домой девушку и не знакомил нас с ней, к тому же принёс тебе завтрак в постель, а он не делал ничего подобного с тех пор, как мне было шесть лет, и я болела ветрянкой и…
– Рей, я всё это знаю. Он отличный парень, и я счастлива, что познакомилась с ним, с тобой и твоей семьёй. – «Даже несмотря на то, что прямо сейчас умираю от тоски по вам, медленно и мучительно». – Но он явно не хочет меня видеть и не будет рад моему присутствию на твоей вечеринке.
– Ну, тогда хорошо, что его там не будет. – В голосе Рей слышался триумф, ведь она вытащила свой главный козырь. – Трейс записывает новый альбом в своей хижине. Он передал Клэр Энн, что не собирается куда-то выбираться на этих выходных, так что он даже не узнает.
– Рей…
– Ка-а-айли-и-и…
Кайли окинула взглядом свою пустую квартиру. Она собиралась пробежаться по комиссионным магазинам и гаражным распродажам, чтобы купить кое-какую мебель, но ещё не успела этого сделать. Заказать пиццу и сидеть дома в одиночестве или веселиться с Рей и её друзьями в своём самом любимом месте на Земле? Выбор не такой уж и сложный. Хотя достаточно и одного вида на то самое место, чтобы на её сердце появилась новая рана.
– Ладно, Рей, я приеду, – уступила девушка. – Во сколько начало? И, что более важно, что мне надеть?
В ответ Рей оглушительно завизжала, и Кайли улыбнулась. Теперь ей предстоит купить что-то из одежды и арендовать машину.
Глава 30
Дорога до Мейкона занимала пять часов, но Кайли нужно было время подумать и морально подготовиться к возвращению туда, откуда, благодаря Трейсу Корбину, она уехала совершенно другим человеком. К тому же она взяла напрокат крутой «джип рэнглер»[22] и большую часть пути ехала с откинутой крышей.
Её конский хвост растрепался, но она обрадовалась встрече с Рей. И это чувство было взаимным.
– Кайли! Я так рада, что ты приехала! – младшая сестра Трейса приветствовала её со свойственным ей энтузиазмом.
Кайли приехала раньше, чтобы помочь с подготовкой к празднику. Обняв Рей и Клэр Энн, она занялась расстановкой столов в амбаре, чтобы отвлечься от того, где находилась. Правда, не затянувшаяся рана в груди не позволяла так легко об этом забыть.
– Просто чтобы ты знала, – тихо начала старшая сестра Трейса, когда они поднимали белый круглый стол и переносили его к краю амбара, дабы освободить место для танцев. – Мы не верим ничему, о чём узнаём из СМИ. Если б верили, то давным-давно отреклись от Трейса.
– Рада это слышать, – ответила Кайли, преисполненная благодарностью к Клэр Энн за тёплые слова. Старшая сестра Трейса была сдержанной и спокойной, а ещё не любила совать нос в жизнь брата. – Я никогда не причиню ему вреда, по крайней мере, намеренно, – поклялась она.
– Мы это понимаем. В любом случае, ты ему уже помогла. Во время наших последних разговоров он казался более сосредоточенным на своей карьере, чем когда-либо. И он планирует перечислить деньги на счёт благотворительной программы помощи одиноким работающим родителям.
От этих слов Кайли почувствовала слабость во всём теле.
– Правда?
Трейс читал её стихи о Тоне, и они обсуждали, как сложно было отцу воспитывать её одному после смерти мамы. Он и в самом деле проникся её словами.
– Ага, но за то, что он пропускает день рождения Рей, она поджарит его на сковородке, и неважно, сколько благотворительных программ он спонсирует. – Клэр Энн улыбнулась, но Кайли не смогла ответить ей тем же.
Когда сестра Трейса заметила, что на глаза Кайли навернулись слёзы, то быстро опустила стол и подошла к девушке.
– Кайли, я не знаю, что между вами происходит, и, по правде, это действительно не моё дело, так что я не стану спрашивать. Но почему бы тебе не пойти в дом и не привести себя в порядок? Ты так долго сюда добиралась. Я скажу Рей, что ты скоро выйдешь.
Кайли глубоко вдохнула и сморгнула слёзы.
– Клянусь, я не такая. И не рыдаю из-за парней. Не знаю, что со мной. Просто находиться здесь с вами и без него…
– Тсс, я всё понимаю. Всё будет так, как и должно быть. Иногда нам просто нужно немного времени. Трейс никогда не отличался умением говорить о своих чувствах и что-то объяснять. Он просто… да ты и сама знаешь.
– Да, – прошептала Кайли. – Спасибо. Пожалуй, и в самом деле пойду немного приведу себя в порядок.
Войти в дом, где они с Трейсом занимались любовью, оказалось не лучшей идеей. Ну, спасибо, Клэр Энн.
Кайли приняла быстрый душ в хозяйской ванной Трейса, стараясь не думать о том, что произошло, когда она была тут в последний раз. Но ничего не помогало. Особенно после того, как она заметила на краю ванны наглядное вещественное доказательство случившегося – сломанную ею ручку дверцы душевой.
После душа она надела короткое персиково-розовое платье с поясом, которое купила специально для этого праздника, обула ботинки, а волосы оставила влажными, решив, что они и так высохнут на жарком воздухе Джорджии. Больше никаких слёз, пообещала она себе. Это вечер Рей, и она не станет его портить, ведя себя как влюблённая идиотка. Даже если так оно и есть.
К том времени, как Кайли вышла к бассейну, большая часть гостей уже собралась. Картина того, как Трейс бросил её в пруд, тут же всплыла в голове, но она отодвинула её на задний план. Из колонок гремела какая-то раздражающе-приставучая попсовая песенка, а звуки смеха и плеска воды напомнили ей, что она приехала сюда веселиться.
Направившись прямиком к Рей, Кайли огляделась. Часть девушек щеголяли в бикини, а некоторые были одеты, как и она. Почти все парни были в плавках. Парочка из них косо на неё поглядывала, но большинство просто продолжали дурачиться в бассейне. Дружба с младшей сестрой Трейса Корбина обеспечивала ей защиту от прямой конфронтации. Но кто-то уже разнёс сплетни о её предыдущем визите сюда, так что Кайли была настороже. Она сняла ботинки и поставила их рядом.
– Так какой же мальчик тебе нравится? – прошептала Кайли, присев на краешек бассейна и опустив ноги в прохладную воду.
– Тот, что в бирюзовых плавках, – так же шёпотом ответила Рей.
– А, симпатяга, – улыбнулась Кайли и одобрительно кивнула.
Рей бы понравилась её подруге Лулу. И она улыбнулась, представив, как они бы отрывались все вместе.
– Что? – возмутилась Рей, отстраняясь от Кайли. – Не смей облизываться на моего парня, Кайли Райанс. Я серьёзно.
Кайли расхохоталась.
– И не собиралась, Рей. Тебе следует приехать в Нэшвилл на мой день рождения в следующий понедельник. Там будет моя лучшая подруга Лулу, и мы все вместе отправимся танцевать. Как думаешь, к нам сможет присоединиться Клэр Энн?
– Конечно! – закричала Рей, сжимая Кайли в мокрых объятиях. – Обещаю, что не расскажу Трейсу.
– И о чём это ты мне не расскажешь? – прогремел голос позади них.
Кайли зажмурилась, а её душа ушла в пятки. На секунду ей показалось, что её одурачили, но по тому, как Рей запрыгнула в объятия брата, поняла, что это был сюрприз для них обеих.
– Трейс, – спокойно поздоровалась она, повернувшись к нему лицом и игнорируя головокружение, из-за которого могла свалиться в бассейн.
– Кайли?
Удивление на его лице подтверждало, что её присутствие – такой же сюрприз для него, как и его – для неё.
– Рей сказала, что тебя не будет, так что я…
– А теперь, когда два моих обожаемых человека здесь, давайте веселиться! – защебетала Рей. Она пыталась сгладить неловкость ситуации. Спасибо ей огромное.
– Ты же не думала, что я пропущу твой день рождения? – спросил Трейс, переводя взгляд с Кайли на Рей.
Боже, ну почему он такой чертовски привлекательный? Он выглядел так, будто неделю не брился, а солнцезащитные очки-авиаторы скрывали его глаза, но этот мужчина практически излучал жар на фоне заходящего солнца. Кайли надела ботинки, готовясь к поспешному бегству. Каждый удар её сердца требовал от организма вдвое больше усилий.
– Ты был занят, – ответила Рей, пожимая плечами.
– Для тебя, дорогая, я всегда свободен.
Трейс поцеловал сестрёнку в макушку. Тело Кайли напряглось, готовясь то ли к борьбе, то ли к бегству. Он произнёс «дорогая», обращаясь к Рей, таким же тоном, как говорил ей. «Бежать. Определённо, пора сматываться».
– Рей, я принесу твой подарок и сразу же поеду домой. Дорога предстоит длинная. Прости.
Кайли как можно быстрее направилась к амбару, возле которого припарковала джип. Ей показалось, что кто-то её окликнул, но она продолжила идти. Никакая сила не заставила бы её сейчас обернуться.
– Пытаешься настроить мою семью против меня? – услышала Кайли тёплый голос Трейса и его холодные слова, как только наклонилась к переднему сиденью.
– Что? – спросила она, схватив подарок и развернувшись к нему.
– Что ты здесь делаешь?
– Меня пригласила Рей. Я пыталась отказаться, но она была очень… настойчива.
«И теперь я стою здесь как идиотка или маньячка, преследующая тебя, как пишут в жёлтой прессе».
– Да уж, этого у неё не отнять, – сказал он, засовывая руки в карманы джинсов.
– В общем, она сказала, что тебя тут не будет, поэтому я и приехала, но раз ты здесь, то я просто вручу ей подарок и уеду.
Кайли захлопнула дверь джипа и зашагала мимо него, но Трейс протянул к ней руку и тут же опустил, так и не коснувшись её.
Он замер, уставившись на руку, будто та каким-то образом подвела его. Потом поднял взгляд и, сняв очки, настороженно посмотрел на неё уставшими глазами, под которыми залегли тёмные круги.
– Ты приехала сюда из Нэшвилла на машине?
– Да.
Кайли крепче вцепилась в подарок, радуясь, что у неё есть за что держаться.
– Почему?
Кайли вздохнула. Ей так хотелось сегодня избежать разборок. Ведь это праздник Рей.
– Мне нужно было время подумать. К тому же я хорошо представляла, что написали газеты, если б просочилась информация, что я купила билет на самолёт в твой родной город.
– Какая предусмотрительность, – хмыкнул Трейс, как будто сомневался в её словах.
– Ну, просто под всем этим загаром скрывается хорошая девушка, веришь ты в это или нет.
Кайли вовсе не собиралась бросаться его же собственными словами, но как-то так получилось.
– Послушай, – начал он, стягивая бейсболку и проводя рукой по волосам, прежде чем надеть обратно. – Я на многое готов пойти, чтобы любой мой дерьмовый выбор никак не отразился на них, так что был бы очень признателен, если б ты держалась подальше от моей семьи. Пожалуйста.
В его голосе не слышалось ненависти. Он как будто на самом деле её просил, но слова жалили и ударяли по её самым слабым местам – ведь он назвал её дерьмовым выбором.
– Вот, держи. – Кайли вручила ему коробочку от «Тиффани» и развернулась к джипу. – Передай Рей мои извинения.
– Кайли, подожди. Я не это…
Но девушка не дослушала. Захлопнув дверцу джипа, она завела двигатель. «Только б не переборщить с силой нажима на педаль газа. Не стоит вести себя как психопатка. Нужно просто спокойно уехать и никогда, НИКОГДА не возвращаться».
Следующие несколько дней телефон Кайли переживал эсэмэс-атаки Рей.
«Куда ты делась? Что случилось? Клянусь, я не знала, что он приедет. Пожалуйста, не злись на меня. Приглашение на день рождения на следующей неделе всё ещё в силе? Кайли, я знаю, что Трейс засранец, но он просто не ожидал тебя увидеть. Я на него очень зла, но он купил мне машину, так что пришлось его простить. Пожалуйста, ну пожалуйста, позвони мне, поговори со мной».
Кайли удалила все сообщения от Рей, так и не ответив ни на одно из них. Она больше не будет общаться ни с кем из его окружения. Они семья Трейса, а он считает её очередным дерьмовым выбором, девушкой, что не сумела сразу понять намёк и оставить его в покое. Если б она могла думать о нём так же!
Глава 31
– Кайли, нам нужно встретиться в понедельник утром, в пятнадцать минут шестого. Понимаю, это очень рано, но у меня безумно плотное расписание, а документы нужно было подписать ещё вчера. Я угощу тебя завтраком, – пообещал менеджер Трейса.
Да уж, рань несусветная. Да ещё и в чёртов день рождения. Но всем ведь плевать. Хотя Лулу и её двоюродная сестра Кармен приедут, чтобы повидать её. Она искренне надеялась, что они прилетят, потому что хотят её увидеть, а не потому, что она оплатила им билеты на самолёт и настояла на этом.
– Поли, я оставила записку, – со вздохом сообщила она, – в которой отказалась от авторских прав, и заверила свои слова подписью.
– Знаю. И клянусь, мне этого достаточно, однако в лейбле хотят, чтобы Трейс записал эту песню в ближайшее время, но не допустят его к записи, пока официально не будет решён вопрос с авторскими правами.
Ого! Блин. Она не ожидала, что он выпустит песню так скоро.
– А с кем он собирается записывать песню? – спросила она, не уверенная в том, что хочет знать ответ.
– Точно не знаю. Упоминалось несколько имён, – сказал он, и по голосу было слышно, что ему неловко.
– Ладно, Поли. Долбанные пятнадцать минут шестого утра в мой грёбаный день рождения. Встречаемся в кафе «Эксетера», и да, с тебя завтрак, – подвела она итог и положила трубку.
Чувства, которые крепко спали внутри неё с момента окончания гастролей, внезапно проснулись. И тут же всплыло воспоминание, как она рассказала Трейсу о папиной традиции петь в её день рождения.
Однажды Поли признался ей, что не лезет в личную жизнь Трейса, но, может, на этот раз он решил сделать исключение? Может, Трейс всё подстроил, чтобы они смогли позавтракать вместе в её день рождения? «Дерьмовый выбор, Кайли. Вот кем он тебя считает».
Конечно, в действительности Поли не горит желанием, чтобы Кайли подписала бумаги до рассвета. Возможно, Трейс хочет выяснить отношения, чтобы они смогли остаться хотя бы друзьями. Кайли на это надеялась. Она так по нему скучала! И без него чувствовала себя потерянной и опустошённой.
Кайли подскочила в пятнадцать минут шестого утра от звонка мобильного. Звонил Поли. Но она всё ещё надеялась, что её может ждать Трейс. В любом случае она уже опаздывала. Блин!
Кайли вскочила с дивана, умылась холодной водой и быстренько прополоскала рот ополаскивателем. Собрав волосы в хвост, натянула первые попавшиеся чистые джинсы и свою любимую футболку с Чарли Дэниелсом[23] и помчалась в кафе «Эксетера». Где её ждал Поли, нетерпеливо постукивая по часам. Её сердце оборвалось. Это был всего лишь Поли.
– Привет, у меня сегодня день рождения, Поли. Сделай на это скидку. – Она огляделась вокруг в надежде увидеть Трейса, но, видимо, не суждено. Потому что его тут не было. «Конечно же, его тут нет».
– Да-да. С днём рождения, детка, – сказал он с усмешкой.
Ну надо же, так вот какое оно, утро дня рождения. Ворчливый менеджер, к тому же не её менеджер, угощает её завтраком в дешёвой забегаловке. Это сильно отличалось от того, как папа готовил ей панкейки и пел для неё. «Добро пожаловать во взрослую жизнь».
– Ладно, – начал Поли, выложив перед ней несколько бумаг. – Первый документ гласит, что ты уступаешь Трейсу все права на песню «Другая сторона меня», которую вы написали совместно. Во втором говорится, что ты не получишь никакого признания или роялти от этой песни, а в третьем – что ты никогда не станешь записывать эту песню сама, даже под другим названием. Это документы для лейбла. И четвёртый – для меня, это стандартное соглашение о неразглашении информации о твоих с Трейсом отношениях и любых ваших контактах до этого момента. В нём говорится, что ты не станешь ни с кем обсуждать характер вашего взаимодействия во время тура или в другое время. Ты меня слушаешь, Кайли?
«Доброе утро, Поли. Как ты? Я? Я прекрасно. Спасибо, что спросил».
– Ладно… но мне нужна ручка.
«Просто поставь подпись над пунктирной линией и вычеркни себя из его жизни навсегда». Давай же.
