Текст книги "Девушка с гитарой (ЛП)"
Автор книги: Кейси Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
– Кайли, – недовольно пробормотал Поли, протягивая ей ручку. – Прежде чем подписывать, сядь и прочитай внимательно документы.
– Я тебе доверяю, Поли, – ответила она и подписала первый документ. – И Трейсу тоже, – тихо добавила она. А ещё девушка верила, что он так сильно хотел вышвырнуть её из своей жизни, что сделал это официально.
– А теперь послушай меня, Кайли Райанс, – сказал Поли, выхватывая ручку у неё из рук. – Нельзя никому доверять, понимаешь? Я работаю на Трейса, а другие менеджеры работают на своих артистов, так что ни на секунду не думай, что если кто-то хорошо к тебе относится, то не подсунет на подпись что-то, что сможет тебе навредить. Учти, что теперь тебе нужно брать с собой Чаза или юриста всякий раз, когда тебя просят подписать какой-либо документ.
Он наклонился вперёд и удерживал её взгляд, пока она не ответила:
– Поли, на часах полшестого утра, и, честно говоря, Трейс уже не может ранить меня сильнее. Ты хочешь, чтобы я подписала эти грёбаные бумаги или нет?
У Кайли лопнуло терпение. Она хотела поскорее со всем этим покончить и свернуться калачиком в своей постели, пока не придёт время отправиться встречать друзей в аэропорту. Слава богу, завтра у неё запись в студии. Накопилось слишком много страданий и боли, которые рвутся превратиться в строки и ноты.
Поли вздохнул и снова протянул ей тяжёлую чёрную ручку.
– Ладно, но я настаиваю. Отныне читай всё, что подписываешь, и давай прочитать Чазу и юристу.
– Хорошо, папочка, – без раздумий ответила она. Кайли подписала все документы и взяла меню. – Что ты будешь? – спросила она собеседника, который уставился в мобильник вместо того, чтобы изучать меню.
– У меня сейчас ещё одна встреча, но я предупредил официантку, что плачу за твой завтрак, так что заказывай всё, что хочешь.
Поли собрал подписанные документы и убрал их в папку.
– Ты не останешься? – Она попыталась скрыть жалобные нотки в голосе. Не вышло.
– С днём рождения, Кайли. Надеюсь, ты отправишься на гастроли с «Витамин Вотер», – сказал Поли, поднимаясь с диванчика.
– Как ты…
– Это маленький городок, – ответил он на незаданный вопрос, прежде чем развернуться и покинуть кафе.
Боже, Чаз только недавно сообщил, что компания рассматривает её кандидатуру. И её должно было это порадовать. Но после подписания юридических документов, напомнивших ей, что с Трейсом Корбином её больше ничего не связывает, в ней не осталось и капли энтузиазма.
Когда подошла официантка, Кайли попросила кофе навынос и опустила голову на стол в ожидании заказа. Даже после всех перипетий с Трейсом она не чувствовала себя настолько использованной и одинокой, как в эту минуту.
Подниматься со стаканчиком кофе в квартиру было адски тяжело. Потому что тот казался свинцовым, а кофе словно весил не меньше пятидесяти килограмм. Она скучала по папе. Воспоминания о нём глубоко ранили её, ведь сейчас он был бы разочарован в ней.
Дочь, которую он воспитывал, никогда не позволила бы себе из-за глупых чувств к мужчине забыть о карьере. Высоко подняв голову, пока поднималась по лестнице, Кайли решила покончить с этой дуростью. Она не такая. Она мечтала перебраться в Нэшвилл, потому что от отца ей достался музыкальный талант, и, чёрт возьми, она не даст ему пропасть впустую.
Возле двери Кайли взглянула на часы. Пять сорок. Две минуты минуло со времени, когда папа обычно влетал в её комнату с гитарой. Она глубоко вздохнула и вытерла лицо, с трудом сдерживая подступающие слёзы.
В воздухе витал запах панкейков и бекона, и Кайли показалось, что у неё галлюцинации. Скорее всего, он прицепился к ней ещё в закусочной. А если сейчас она увидит в квартире отца с гитарой, распевающего «С днём рожденья», то ей нужно к психиатру, и срочно.
Но когда Кайли открыла дверь квартиры, именно это она и увидела.
Глава 32
Мужчина перед Кайли закончил петь, и девушке пришлось приложить все усилия, чтобы сохранить вертикальное положение. Ноги отказывались держать её, и она чуть не свалилась перед дверью.
– Что ты здесь делаешь? И как вообще попал в квартиру? – спросила она, так сильно сжимая стаканчик с кофе, что едва не раздавила его.
– Молва говорит, что тебе сейчас нелегко, к тому же у меня имеются… э-э… высокопоставленные друзья, – сказал он, подмигнув ей.
– Неужели? Ну, я не собираюсь плакаться тебе в жилетку, Трейс Корбин, – сквозь зубы процедила она.
– Это не единственная причина, из-за которой я здесь, – ставя гитару и снимая шляпу, добавил он.
– Я вся во внимании.
Трейс прочистил горло и опёрся о столешницу.
– Насчёт того, что ты сказала в автобусе… я не хотел тебя обидеть.
Она видела напряжённость в его взгляде, но также слышала и то, что он не произнёс вслух. Из-за жалости и чувства вины – вот почему он здесь.
– А как, по-твоему, я должна себя чувствовать, когда меня сравнивают с Дарлой, называют лживой шлюхой и вышвыривают вон с вечеринки в честь дня рождения Рей? – Её сердце так сильно билось в груди, что она была уверена, от этого даже её рубашка подпрыгивала.
– Ты же искренне говорила о своих чувствах? – уточнил он, снова надевая шляпу.
– Ты же знаешь, что да.
«И знаешь почему». Кайли сжала руки в кулаки. Никогда ещё ей так сильно не хотелось ударить человека, как в эту секунду хотелось вмазать Трейсу Корбину.
– Ну, тогда слушай. Когда я узнал, что ты соврала насчёт живых родственников после того, как мы переспали, я разозлился и решил, что ты была частью большого плана по разрушению моей карьеры. А услышав, как ты сказала Коре по скайпу, что это был всего лишь секс на одну ночь, я почувствовал себя гораздо хуже, чем когда думал, что меня обманули.
Её твёрдость слегка пошатнулась.
– А что я должна была думать, Трейс? Ты откупился от моей мачехи, а когда я хотела поблагодарить тебя за это, заявил, что у меня нет и грамма таланта и что вскоре никто и не вспомнит моё имя.
Она пожала плечами, в то время как внутри неё всё сжалось.
– Могу сказать лишь одно, Кайли, когда я выпью, то становлюсь совершенно другим человеком, не самым хорошим. Я говорю не то, что думаю, а затем даже не могу вспомнить, что наговорил. Мой отец… он тоже был таким. Поверь, я вовсе не горжусь этим. Что я сказал о твоей карьере после… э-э… встречи с твоей мачехой – то и повторил для Поли, слова, которые говорил Дарле, чтобы она отстала. Я надеялся, этого будет достаточно, чтоб навсегда вычеркнуть её из твоей жизни.
– Ладно, мне стало легче, – сказала она, поставив кофе на стол. – Но ты также назвал меня дерьмовым выбором, а в этот момент ты был абсолютно трезв, и, честно говоря, ты прав.
– Кайли…
– Нет, ничего не говори, – попросила она, качая головой и не давая ему продолжить. – Не знаю, зачем ты на самом деле приехал, и что с нами произошло после твоей вечеринки, но было бы лучше, если б мы никогда не встречались. – Кайли глубоко вздохнула, не обращая внимания, как он отшатнулся от её резких слов, и продолжила: – Ты забрал всё хорошее, что было в моей жизни, и превратил это в боль. Я должна быть сейчас на седьмом небе от счастья, а вместо этого – скучаю по тебе и страдаю. Всю жизнь я мечтала отправиться на гастроли и записывать музыку с людьми, которым не наплевать на меня и мою карьеру, и вот, наконец, мои мечты сбываются. Но я чувствую только опустошённость, потому что не могу находиться в поместье в Джорджии с тем, для кого я всего лишь дерьмовый выбор. – Кайли время от времени качала головой, будто не соглашалась с собственными словами. А может, не могла поверить, что говорит всё это вслух тому, кому совсем не желала открывать душу.
Трейс тяжело вздохнул и смотрел на неё, казалось, целую вечность. Его лоб прорезали морщины, как будто он пытался решить, выдавать ли драгоценный секрет.
– Я не это имел в виду, – спокойно ответил он, слегка качая головой. – Я не имел в виду тебя, когда говорил это, но понял, как прозвучали мои слова и пытался извиниться, объяснить, но ты уехала… и, Кайли, ты только что говорила о людях, которым небезразлична. Не хочу тебя расстраивать, но всем наплевать. Это бизнес. Так что ты сохранишь себе кучу нервов и убережёшь себя от лишних разочарований, если поймёшь это сейчас.
Он говорил что-то ещё, но Кайли слышала только: «Мне плевать, что с тобой происходит, – всем наплевать».
– Спасибо за жизненные уроки, Трейс. А теперь уходи, пожалуйста.
Она с трудом сглотнула и зажмурилась. Иначе у неё не хватит сил отпустить его. Кайли не могла видеть его голубую рубашку. Эта рубашка должна быть на ней. Но он хотел лишь продолжать рассказывать ей о неприглядной изнанке шоу-бизнеса, в то время как она хотела его.
– Хорошо, я уйду, – почти шёпотом сказал он. – Но ты спрашивала, почему я здесь, а у меня ещё не было возможности ответить. Я приехал, чтобы извиниться за всё, что наговорил и сделал, за всё, что причинило тебе боль. Это правда, ты мне небезразлична, Кайли. И любой парень, который хочет затащить тебя в постель лишь на одну ночь – полный придурок.
В ответ на слова Трейса из неё вырвался едва слышный писк.
– И ты не единственная, кто готов отдать всё, чтобы вернуть тот день в Мейконе. Прощай, Кайли Лу. Береги себя.
Он шагнул ближе, нависая над ней, а она сжалась от его слов. «Скажи что-нибудь. Попроси его остаться. Скажи, что он тоже тебе небезразличен». Но он поцеловал её в макушку и ушёл. Время остановило свой бег, и девушка взяла панкейки с беконом, которые приготовил для неё Трейс на этой маленькой кухоньке.
Этого было достаточно, чтобы ноги перестали её слушаться. Уже второй раз мужчина, которого она любит, протягивал ей руку, а она его отталкивала. И, как в её ночных кошмарах, просто не могла найти слов.
Глава 33
– Я так рада, что увижу тебя, Кайли! И Кармен тоже! – визжала Лулу в трубку.
– Да, Лу, я тоже очень рада.
Однако по её голосу вряд ли можно было так сказать. Последнее время ей приходилось заставлять себя радоваться. Она не рассказывала подруге обо всём, что приключилось у неё с Трейсом. Не хотела делиться подробностями с Кармен, потому что та бы спросила, что Кайли собирается делать дальше, а она не знала ответ на этот вопрос.
– Должна сказать, я удивлена, что Кармен хочет со мной повидаться.
Кайли и двоюродная сестра Лулу никогда не были хорошими подругами. Конечно, Кайли сейчас находилась не в том положении, чтобы отказываться от друзей. Трейс был абсолютно прав, при таком образе жизни одиночество – твой спутник.
– Конечно хочет! И она в восторге, что побывает в Нэшвилле. – А это уже более правдоподобно. – Ладно, объявили посадку на наш рейс. Увидимся через несколько часов!
– Отлично! – согласилась Кайли, через силу добавив в голос энтузиазма по поводу приезда подруг. – А когда вам улетать обратно?
– У меня завтра утром занятия, так что мы возвращаемся сегодня, ночным рейсом.
– Ладно, я возьму такси и встречу вас.
Кайли с трудом узнала Лулу, когда та сошла с самолёта. Когда они последний раз связывались по скайпу, у той были волосы ярко-розового оттенка, а сейчас её лицо обрамляли белокурые пряди с пурпурными кончиками. А вот Кармен не изменилась, только улыбалась, а не хмурилась как обычно, и выглядела куда привлекательнее, чем Кайли помнила.
Она крепко обняла подругу.
– Привет, красотка. Отличная причёска!
– Вот это да, это же Кааай Ли Райанс! – воскликнула Лулу.
Несколько человек обернулись посмотреть на них.
– Чёрт, Лу, заткнись, – сказала Кайли со смехом, встретившись взглядом с Кармен, и они обе понимающе закатили глаза.
Боже, она так скучала по этой сумасшедшей!
После того как девушки поели и оказались в квартире Кайли, она выложила подругам всю историю взаимоотношений с Трейсом: с момента знакомства в «Рам Руме» и до их встречи этим утром, опустив лишь интимные подробности о дне после вечеринки, но они и так всё поняли.
– Чёрт, – сказала Кармен, тихо присвистнув, – это жестоко.
– Я этого Трейса Корбина сотру в порошок. Где он живёт? – сурово спросила Лулу. – И раструблю в интернете его настоящее имя. Трейси Корбин – отлично звучит, просто идеально для шоу трансвеститов.
Кайли только вздохнула. Ей не хватало эмоциональной энергии, чтобы злиться. К счастью, у Лулу её имелось на двоих.
– Думаю, он просто хочет оставить всю эту историю в прошлом, а это трудно сделать, когда я появляюсь у него дома и тусуюсь с его сёстрами.
– Ну и что? Он не имеет права так с тобой обращаться. На самом деле ты ему даже не врала. Просто не упомянула о мачехе. С каких это пор необходимо предъявлять генеалогическое древо при устройстве на работу?
– Меня спрашивали на собеседовании, есть ли у меня скелеты в шкафу, что-то, что может доставить Трейсу неприятности, – тихо объяснила Кайли. – Я соврала, так как мне казалось, что из-за любого намёка на драму они могли изменить своё решение. Так что я ещё легко отделалась.
– Легко отделалась? Кайли, твои грёбаные мечты сбываются, а ты сидишь тут в одиночестве и с разбитым сердцем. Даже не отрицай. Я вижу, как ты «легко отделалась».
– И я, – тихо добавила Кармен.
– Ну, что поделать, – резко ответила Кайли, хоть и не собиралась грубить. И уже мягче добавила: – Если бы только я рассказала ему о ней в тот день в поместье. Но что есть, то есть, и СМИ превратили историю в нечто отвратительное и… – Она просто покачала головой, не в силах закончить мысль.
– А он ведёт себя как придурок-подросток, который трахает девушек и тут же посылает их за ненадобностью. И что, чёрт возьми, он хотел от тебя сегодня утром? Быстрого перепиха?
– Не думаю. – Кайли закрыла глаза и попыталась облечь в слова мысли, в которые верила. – Он пытается восстановить свой имидж. Знаете, кантри-музыка несёт в себе благопристойные, нравственные, семейные ценности, всё в таком роде. Он допустил много ошибок и теперь пытается начать с нуля, а тут появляюсь я, и все, кому не лень, начинают перемывать ему косточки, будто он встречается с девушкой, которую даже собственная мать называет меркантильной шлюхой.
На последней фразе она напряглась. Но самое худшее во всей этой истории то, что никому не было дела, что Дарла ей всего лишь мачеха. Все, кто ссылался на интервью с Дарлой, продолжали называть её матерью Кайли.
У Кайли скрутило живот. Сильно.
– Да, но ты ведь не планировала этого и не соблазняла его. Он уже взрослый мальчик, к чему это нытьё? – возразила Лу.
– А даже если и соблазняла, ты не сделала ничего, чтобы навредить ему. И не продавала сплетни о нём дешёвым таблоидам. Так в чём проблема? – добавила Кармен.
– Думаю, всё дело в самом шоу-бизнесе – в этой сфере трудно доверять людям. Мне повезло, а вот Трейсу пришлось столкнуться с подозрительными типами, которые врали ему и манипулировали им в начале его карьеры.
Кайли охватили печаль и сожаление, мешающие закончить мысль. Она глубоко вздохнула и продолжила:
– Он что-то упоминал, а кое-что я узнала от его сестры. Думаю, его глубоко ранило то, что он доверился мне, а я его обманула… или сказала правду лишь тогда, когда всё зашло так далеко. А когда я попросила Рей солгать, чтобы заманить его в автобус – это окончательно вывело его из себя. Потом он появился во время нашего с Рей разговора на вечеринке, когда та обещала, что не станет ему кое-что рассказывать. Просто офигенное совпадение. В общем, для наших отношений, или как их там можно назвать, сейчас явно неподходящее время.
На мгновение все замолчали. Кармен расположилась на диване. Кайли и Лулу уселись на пол, привалившись к дивану. Работал телевизор, но звук был убавлен до минимума, и его едва было слышно.
Кайли уставилась на свои руки и проглотила слёзы. Она с нетерпением ждала приезда Лу и теперь всё портила своими жалобами. Девушкам следовало пройтись по магазинам, а потом поужинать перед вечеринкой в «Рам Руме» вместо того, чтобы выслушивать причитания именинницы в необставленной квартире.
Сделав глубокий вдох, Кайли открыла рот, чтобы сказать подругам, что всё закончилось и что пора сменить тему и наслаждаться сегодняшним вечером. Но Лулу заговорила первой:
– А вот и речь дьявола. Сделай погромче, Кармен.
Кайли посмотрела на телевизор, который приобрела в ломбарде недалеко от дома. На экране был он. С улыбкой, от которой девушки повсеместно падали в обморок.
– Наша любимая Мэнди Линн Матис встретилась с Трейсом Корбином во время подготовки к благотворительному концерту «Любовь – это труд».
Камера переместилась на высокую блондинку, которая стояла рядом с Трейсом в огромном зале. Кайли не могла вдохнуть. «Дерьмовый выбор. Ты для него дерьмовый выбор». Телевизор заглушил её внутренний монолог.
– Трейс Корбин, только что вернувшийся из тура «Возвращение к истокам», готовится к концерту в Соммет-центре[24], чтобы помочь собрать деньги для благотворительных программ, которые он открывает. Трейс, можешь рассказать нам немного об этих программах и твоём в них участии?
– Да, мэм. Недавно мне стало известно о трудностях, с которыми сталкиваются одинокие родители. Особенно те, что жертвуют временем со своими детьми, работая на нескольких работах, чтобы сводить концы с концами. После того как умер мой отец, маме пришлось одной воспитывать мою младшую сестру. Все деньги, которые мы выручим, пойдут в фонд «Рука помощи», который я основал со своей семьёй, чтобы поддерживать одиноких работающих родителей и содействовать им в поисках недорогого безопасного жилья и заботе о детях. Фонд также будет помогать с оплатой счетов, покупкой продуктов, с медицинскими расходами и любыми другими необходимыми тратами.
Даже Мэнди Линн Матис выглядела удивлённой. Глядя на экран, Кайли задалась вопросом, как долго он этим занимается?
– Трейс, это очень благородно с твоей стороны. А что ты можешь сказать критикам, которые говорят, что ты занимаешься этим лишь для того, чтобы восстановить репутацию после негативных публикаций во время последнего тура?
– Ну, мисс Матис, честно говоря, мне нет дела до критиков. Мне важно лишь мнение семьи и поклонников. Тех, кто оставался со мной, даже когда я этого не заслуживал.
– Это здорово, Трейс! А не расскажешь немного об исполнителях, которые сопровождали тебя на гастролях и выступали на разогреве?
– Хм, да. Конечно. – Трейс слегка замялся. – В гастролях участвовали чудесные исполнители. Не со всеми из них мне удалось сработаться, но мы чудесно провели время в дороге. Мы все очень благодарны людям, что приходили на наши концерты.
– А ещё, Трейс, ходили слухи об отменённых выступлениях и даже о том, что твой менеджер ездил с тобой, чтобы убедиться, что ты не сорвёшь очередной концерт. Это правда?
– Поли просто любит мою компанию, – рассмеялся Трейс, но Кайли понимала, что смех неискренний.
– Ну, его можно понять, – сказала мисс Матис и подмигнула.
Аргх, чёртова журналистка с ним флиртует. Кайли никогда в жизни не будет давать ей интервью.
– Ладно, последний вопрос, прежде чем мы отпустим тебя на репетицию. Миа Монтгомери и Кайли Райанс – две талантливые девушки, которые недолго сопровождали тебя на гастролях. Ходят слухи о твоих отношениях с каждой из них. Не хочешь прояснить ситуацию?
Трейс снял шляпу и провёл рукой по волосам. Кайли узнала этот жест. Он нервничал.
– Поклонники кантри-музыки питают определённые ожидания. Миа Монтгомери работает на пересечении с поп-жанром, и она присоединилась к гастролям, выиграв конкурс. Публика, купившая билет на кантри-концерт, не слишком хорошо её принимала. Она отказалась от гастролей, чтобы исполнять музыку, которая ей нравится. На мой взгляд, никаких обид быть не должно.
– А мисс Райанс? – спросила репортёр.
На экране телевизора появилась звуковая шкала, когда Кармен решила прибавить звук. Голос Трейса разнёсся по квартире, в то время как три девушки во все глаза смотрели на экран.
Он прочистил горло и начал говорить прямо в камеру:
– Кайли Райанс – чрезвычайно сильная и талантливая девушка, просто ей не повезло застрять со мной в одном автобусе. – Трейс снова издал смешок, неискренность которого Кайли сразу почувствовала. – Она как динамит. Думаю, Кайли добьётся успеха, и я желаю ей всего наилучшего. Если она продолжит с тем же рвением, то где-то через год уже я буду выступать у неё на разогреве.
Мужчина улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
– Спасибо, Трейс. Успехов тебе на предстоящем концерте и с фондом «Рука помощи».
– Спасибо.
Трейс поклонился репортёру и исчез из кадра, когда камера крупным планом показала Мэнди Линн Матис.
– А те, кто не сможет присутствовать на концерте Трейса, могут посмотреть его выступление в прямом эфире с…
В квартире стало тихо, когда Кармен выключила звук.
Кайли слышала лишь стук крови в ушах. Это так тело откликнулось на слова Трейса.
– Ну, может я и не стану разбивать ему морду, но определённо буду называть его Трейси. Громко. Прилюдно, – объявила Лулу.
– Почему он… просто… он не…
Кайли даже не могла сформулировать мысль. Слёзы застилали ей глаза, и она почувствовала, что дрожит.
– Кармен, поищи мороженое в морозилке, а если его там нет, то сбегай в магазинчик, мимо которого мы проходили по пути сюда. Купи мятное с шоколадной крошкой. И побольше, – скомандовала Лулу.
Кармен внимательно выслушала указания и скрылась за дверью.
– Почему он так сказал? После…
После того, как она вышвырнула его из своей жизни, чтобы защитить себя от того, что они могли сделать друг с другом.
– Ох, милая, – Лулу обняла Кайли и прижала к себе, пока та выплакивала слёзы, накопившиеся из-за Трейса Корбина.
Глава 34
– Живее, Кайли! Мы опаздываем! Поторопись, чёрт возьми. – Лулу постучала в дверь ванной.
Кайли вышла оттуда, завёрнутая в полотенце. Она понимала, что опаздывает на вечеринку в честь собственного дня рождения, но ей потребовалось немного времени, чтобы решить, что делать.
Она надеялась и молилась, что Трейс придёт на вечеринку, и они смогут поговорить. А если он не появится, то она позвонит ему и договорится встретиться где-нибудь за чашечкой кофе. Она готова. Готова извиниться за то, что не рассказала ему о Дарле, в то время как он так откровенно говорил с ней о своей семье. Готова сделать всё возможное, чтобы доказать ему, что он ей небезразличен, а если он считает, что не создан для отношений, то Кайли убедит его попробовать. С ней. Её сердце ускорялось всякий раз, когда она думала о нём, о том, каково это – снова поцеловать Трейса и оказаться в его объятиях – там, где она всегда хочет быть.
– Итак, у меня две новости: хорошая и плохая, – объявила Лулу, проходя мимо Кайли в ванную комнату, чтобы выпрямить волосы утюжком. – Хорошая новость: я забыла сообщить тебе, что дома висят гигантские рекламные щиты со словами: «Прайд гордится Кайли Райанс».
От радушия родного города, из которого она сбежала, у Кайли увлажнились глаза. Может, у неё и есть некое подобие семьи.
– А плохая?
Лулу вернулась к кровати и подняла свой мобильник.
– Э-э… В интернете стартовал опрос: Кайли Райанс – восходящая звезда или продажная девка? Люди голосуют и комментируют как сумасшедшие.
– Ну, и каков же вердикт?
Лулу обновила страницу.
– Пока что пятьдесят на пятьдесят.
– Потрясающе.
– Это платье изменит твою жизнь, Кай. Надень его сегодня, – попросила Лулу, меняя тему. У неё в руках было крошечное чёрное платье без бретелек, которое они купили, гуляя по магазинам.
– Не уверена, что справлюсь с таким количеством событий, меняющих мою жизнь, – ответила Кайли, с опаской глядя на платье.
– Конечно справишься! А эти туфли просто идеальны. – Подруга указала на чёрные туфли на шпильках, в которых Кайли точно не устоит на ногах.
– Ага, идеальны для того, чтобы свалиться в них на задницу.
– Нет, с тобой всё будет хорошо. Пока есть время, потренируйся в них ходить.
– Э-э, Кайли? Тут для тебя посылка, – крикнула Кармен из прихожей.
– Хорошо, – ответила Кайли, глядя на полотенце и шпильки. – Лу, не заберёшь посылку?
Подруга просто закатила глаза и устремилась к двери, чтобы посмотреть, что там доставили.
– Э-э, Кай, думаю, ты захочешь сама это увидеть, – позвала она спустя пару секунд.
Кайли, пошатываясь на высоких каблуках, вышла из спальни. И у неё перехватило дыхание. В гостиной стояли Рей и Клэр Энн Корбин.
У Кайли промелькнула мысль: неужто члены семьи Корбин за её спиной договорились сегодня без предупреждения пожаловать к ней в гости? Ведь не бывает таких совпадений!
– Что вы здесь делаете? – спросила она, пытаясь изобразить радость от встречи.
Хотя это было несложно, ведь Кайли и вправду обрадовалась их визиту.
– Сюрприз! – воскликнула Рей.
– Вламываемся на твой день рождения, – спокойно ответила Клэр Энн.
Кайли рассмеялась и представила всех.
– На самом деле я Оливия, – поправила Лулу, когда Кайли назвала её прозвище.
Очевидно, она хотела перейти на более взрослый вариант своего имени, но Кайли никак не могла привыкнуть к нему, да и вряд ли когда-нибудь сможет.
– Неважно, – сказала Кайли, закатив глаза. – Не поймите меня неправильно, я безумно вам рада, но Трейс…
– Трейс иногда ведёт себя как мудак, Кайли. Ты разве не замечала? – поинтересовалась Клэр Энн.
– В точку, сестрёнка, – вмешалась Лулу.
– Эй, ты собралась идти в таком виде? Потому что… – Рей не закончила, окидывая взглядом полотенце и туфли Кайли.
– Конечно, Рей. Это первый из пяти пунктов по соблазнению твоего брата, – невозмутимо отозвалась Кайли.
– Ох, тогда ладно, – согласилась Рей, как будто Кайли делала шаг в правильном направлении. – А какой второй пункт?
– Ну, я ещё не заглядывала так далеко, – ответила Кайли.
– Соблазнительный внешний вид многое решает, – вмешалась Лулу. – А сегодня она будет выглядеть чертовски соблазнительно. Чего только стоит платье…
И тут все начали спорить о внешнем виде Кайли, критикуя и крича друг на друга по поводу её сегодняшней причёски.
«Так вот каково это – иметь сестёр», – подумала Кайли. В этот момент Кармен прибавила звук у радио. Лулу помогла ей надеть платье так, чтоб не испачкать его дезодорантом, Клэр Энн собиралась выпрямить ей волосы, а Рей нанести макияж. И Кайли решила, что так хорошо, как сейчас, ей было лишь с Трейсом.
– Боже, Кайли! В сравнении с тобой все остальные будто одеты в бумажные пакеты, – ляпнула Кармен, когда все наконец-то собрались.
Кайли покраснела от неожиданного комплимента.
– Это точно, – добавила Лулу. – Трейс Корбин, должно быть, слепой идио… – Она прикрыла рот рукой и посмотрела на Рей и Клэр Энн. – Чёрт, простите.
Рей расхохоталась, а Клэр Энн покачала головой.
– Согласна, – сказала Рей, улыбнувшись Кайли.
Глава 35
Когда они добрались до «Рам Рума», там было не протолкнуться. Они шли пешком от квартиры Кайли, и от «убийственных», по словам Лулу, каблуков у неё уже отваливались ноги. Но стоило ей войти в тёплый бар с пульсирующими ритмами драм-н-бейса и сильным запахом всевозможного парфюма и ликёра, как её захватило волнительное предвкушение. Вдруг этой ночью ей наконец-то удастся оторваться на полную катушку?..
– Эге-гей. Именинница уже здесь! – услышала Кайли знакомый голос, перекрикивающий музыку.
– Тоня! Почему ты сегодня на работе? Мне казалось, ты сказала Клайву, что больше не будешь работать по выходным.
– Сказала, и теперь у меня смены со вторника по четверг, к тому же больше я не задерживаюсь допоздна, за что тебе огромное спасибо. Но не могла же я пропустить встречу с тобой и поблагодарить тебя! А поскольку Клайв ожидал, что сегодня будет много народа, то заплатит мне в двойном размере.
– Как думаешь, он позволит тебе выпить с нами? Мне колу. Я же всё ещё несовершеннолетняя, – заговорщицки прошептала Кайли, пока подруга утягивала её за собой в центр толпы.
– Думаю, да, – со смехом ответила Тоня. – Возможно, мне даже удастся плеснуть в твою колу немного рома, – поддразнила она.
Спустя пару минут после того, как Тоня растворилась в толпе, Клайв собственной персоной подошёл к столику Кайли.
Она представила его подругам и сёстрам Трейса, которые также перешли в категорию её подруг вне зависимости от желания их брата.
– Знаешь, если б я так чертовски тобой не гордился, то сильно разозлился, что ты свалила, не предупредив заранее, – произнёс Клайв, крепко её обнимая.
– Не волнуйся, Клайв. Возможно, моя музыкальная карьера быстро завершится, и вскоре я вернусь сюда работать официанткой.
– Что-то я в этом сильно сомневаюсь, юная леди, но мои двери открыты для тебя в любое время. Кстати, не против ли ты спеть нам сегодня вечером пару песен?
– Против? Да это честь для меня. И прости, что кинула тебя, Клайв. В своё оправдание могу лишь сказать, что я мечтала только об одном: работать здесь, исполнять музыку здесь, и теперь мои мечты становятся былью.
– Слушай, это жизнь. Мы сами творцы своего счастья. Ты поставила на кон всё, что имела, и сорвала куш. Я горжусь тобой, словно родной дочерью.
Добрые слова Клайва отозвались в её сердце, в горле образовался ком, и она еле сдержалась, чтоб не разрыдаться.
– Спасибо. Твои слова для меня много значат.
– Просто наслаждайся сегодняшним вечером, а когда появится настроение спеть, то я прогоню этих придурков со сцены, и она будет полностью в твоём распоряжении. Сегодня всё за счёт заведения. С днём рождения, юная леди, – сказал он и поспешил к мужчинам, что только что вошли.
– Вперёд, подруга! Да здравствует веселье! – закричала Лулу, а Рей засвистела в знак одобрения.
Клэр Энн сидела на диванчике рядом с танцполом и наблюдала, как они дурачились. Кайли знала, что двадцативосьмилетняя сестра приехала, чтобы сопровождать Рей, но имениннице так хотелось, чтобы Клэр Энн тоже хоть чуточку расслабилась. Через несколько минут Кайли вытащила её на танцпол. И Клэр Энн немного расшевелилась.
«Она всегда была тихоней», – подумала про себя Кайли.
Потные после танцев подруги направились к диванчику, над которым Клайв повесил фотографию Кайли и Трейса, где они пели дуэтом в вечер открытого микрофона в «Рам Руме», и салфетку в рамочке с её автографом для Тони. Когда Кайли увидела это фото, её желудок сжался в нехорошем предчувствии, и она направилась к бару, чтобы заказать воды.
Взяв одновременно в руки пять бутылок воды, Кайли повернулась к их столику. Но путь оказался отрезан. Толпа собралась, чтобы поглазеть на какого-то парня и его спутницу. «Блин, народ! Ну дайте пройти». Обойдя их, Кайли увидела, кто являлся причиной столпотворения.
Трейс Корбин как раз закончил раздавать автографы и отодвигал стул для своей спутницы. Высокая брюнетка с оливковой кожей и в красном шёлковом наряде изящно опустилась на стул, который придерживал для неё Трейс. Кайли узнала её. Это была Миа Монтгомери.
– Подожди, – сказала Кайли, ставя бутылки с водой на поднос Тони, когда та проходила мимо. – Я не могу. – Это всё, что она смогла вымолвить.
– Ничего, я отнесу их… – Тоня не закончила фразу, обратив внимание на бледное лицо подруги. – Кайли, что случилось? – Официантка проследила за взглядом именинницы. – Ох.
