Текст книги "Ночная охота (ЛП)"

Автор книги: Кей Кин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

42

БРОУДИ

К

ажется, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз видел ее. Я слишком напуган, чтобы моргнуть, вдруг она снова исчезнет. Крилл и наша девочка жили своей лучшей жизнью, пока мы справлялись с тяжестью академии в их отсутствие. В следующий раз, чур я, на каникулах.

Я знаю, что она была ранена, и, уверен, часть меня ревнует из-за того, что это был не я, кто ее лечил, но я переживу. Со временем. Хотя сейчас я точно ревную. Это нельзя отрицать. Одного упоминания о еще одном бале достаточно, чтобы мы снова начали занятия танцами, но в этот раз она не моя партнерша. Вместо этого рядом с ней Кассиан. Он смотрит на нее с восхищением, которое, я уверен, отражается и в моих глазах. Она – все. Я всегда это знал, и теперь остальные, наконец, догоняют.

– Броуди, начинай уже или убирайся, – рявкает профессор, отрывая меня от моих мыслей. Я пристально смотрю на него, моя партнерша по танцам вздыхает, когда я протягиваю руки.

– Конечно, ты мог бы поставить мне в пару кого-нибудь получше, – заявляет она, уперев руку в бедро, ее губы кривятся, и я закатываю глаза.

– Ты тоже не первая в моем выборе, Вэлли. На самом деле, ты даже не последняя кого бы я выбрал. Вот какая ты мерзкая. Приди в себя, черт возьми, – говорю я, раздражение пробегает по моим конечностям. Конечно, я оказался в паре с самой дьяволицей.

Я знаю, что мне нужно быть большим человеком и смотреть сквозь ее дерьмо, чтобы я мог сосредоточиться на классе, но это легче сказать, чем сделать.

– С тобой все в порядке? – Спрашивает Адди, и в мгновение ока оказывается рядом со мной, не обращая внимания на рычащую вампиршу передо мной, и кладет руку мне на плечо.

– Я в порядке, – выдыхаю я, кивая для дополнительного подтверждения, больше для себя, чем для кого-либо другого, но она видит меня насквозь.

– Ты уверен? – Ее взгляд на мгновение перемещается на Вэлли, прежде чем вернуться ко мне, и я киваю.

Я должен сказать ей сейчас, упомянуть о телефонном звонке, который она пропустила, пока ее не было, но я просто хочу еще немного погреться в ее присутствии. Я хочу насладиться моментом с ней без того, чтобы мой отец снова все испортил.

Черт, я мог бы уже отправить это в сообщении, теперь, когда у меня есть ее номер, но это не для меня. Я хочу видеть ее реакцию, когда буду говорить.

Если она и чувствует мои метания, то не подает виду. Вместо этого она поднимается на цыпочки и целует меня в щеку, прежде чем грациозно возвращается к Кассиану.

Я смотрю ей вслед. Наблюдая за каждым ее шагом. Зарабатывая очередное ворчание от моей нежеланной партнерши.

– Приди в себя, придурок, – огрызается Вэлли, и я смеюсь.

– О, ничего себе, Вэлли. Твои слова ранят меня. – Я прижимаю руку к груди и делаю шаг назад, стремясь увеличить дистанцию между нами.

– Броуди, если ты не собираешься этого делать, тогда я…

– Да, профессор. Просто так получилось, что ты выбрал мне в напарницы худшего человека из всех возможных, – заявляю я, бросая на него многозначительный взгляд.

Его грудь поднимается и опускается с тяжелым вздохом, когда он переводит взгляд между нами двоими. – Ты мой лучший танцор, Броуди. – Я ухмыляюсь этому заявлению, мои плечи расправляются, когда я становлюсь выше. – Хорошо, выбирай себе партнера.

– Подожди, что? – Вэлли ахает, но ее игнорируют, когда я указываю пальцем на ту, что хочу.

– Я должен был догадаться, – ворчит профессор, пощипывая переносицу и снова вздыхая. Очевидно, сегодня я несносен, но я хочу свою девушку, что я могу сказать?

– Ты что шутишь, придурок, – рычит Кассиан, раздраженно хмуря брови, но моя улыбка не дрогнула.

– Что я могу сказать? Я лучший танцор. Он так сказал, – настаиваю я, указывая на профессора. – И я буду танцевать лучше всех со своей любимой партнершей, – добавляю я, наблюдая, как щеки Адрианны розовеют, когда она закатывает на меня глаза.

– Поменяйтесь, – зовет профессор, прежде чем отвернуться и понаблюдать за другими студентами.

– Ты у меня в долгу за это, – бормочет Кассиан, проходя мимо меня, и я киваю.

– Ага.

Я не оборачиваюсь, мои глаза прикованы к Адрианне, когда я приближаюсь. Ее руки немедленно поднимаются к моей груди, когда я подхожу достаточно близко. Я кладу одну руку ей на бедро, а другой тянусь к ее руке, переплетая наши пальцы вместе.

– Привет, Кинжал.

– Привет, – говорит она с улыбкой, от которой у меня мгновенно начинает болеть в груди. – Это здорово. Теперь ты можешь рассказать мне, что происходит, – заявляет она, когда мы начинаем повторять шаги румбы. Профессору нравится ставить высокую планку, уделяя мало времени практике, но это просто означает, что я больше времени провожу рядом со своей девушкой.

– Ничего не происходит, – бормочу я, поворачивая нас, и она безукоризненно следует моему примеру.

– Чушь собачья, – говорит она с усмешкой, бросая на меня убийственный взгляд, и мои плечи опускаются.

– Очевидно, ты слишком хорошо меня знаешь. Хотя я не могу обсуждать это здесь. Но больше всего на свете я просто не могу отвести от тебя глаз. – Это правда, и хотя черты ее лица смягчаются, она видит меня насквозь.

– Ты умеешь красиво говорить.

– Только с тобой, – отвечаю я, подмигивая, и ее звонкий смех окутывает нас.

– Мы оба знаем, что это тоже чушь собачья. Твои очаровательные манеры игрока…

– Когда я пытался заполучить тебя, говорил ли я что-то подобное? – Перебиваю я, моя очередь бросать на нее острый взгляд, и ее глаза сужаются.

На это уходит мгновение, но она быстро качает головой. – Нет.

Я медленно провожу нас по танцевальным па, наши взгляды сосредоточены на наших ногах, прежде чем я снова смотрю на нее. – Именно это я и хочу сказать. Я никогда не притворялся, что это было не то, чем оно было на самом деле.

Ее брови сжимаются в замешательстве. – Но…

Моя рука соскальзывает с ее талии, чтобы коснуться пальцем ее губ. – Я ни к кому другому не испытывал того, что испытываю к тебе. Я тебе это уже говорил. Я говорил тебе с того самого момента, как оказался внутри тебя, что одного раза было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно.

Я не знаю, кто двигается первым, и не совсем уверен, что меня это волнует, когда наши губы сливаются. Мое тело воспламеняется от ее прикосновения. Я откидываю ее голову назад, отчаянно желая углубить поцелуй, и как только мой язык скользит по ее губам, вздох разочарования вибрирует у меня за затылком.

– Все, Броуди…

– Ладно, ладно. Я понял, – настаиваю я, со вздохом отстраняясь от Адди. Она ухмыляется мне, когда профессор снова неторопливо уходит, и мы попадаем в такт движениям па.

– Итак, – начинает она, ища в моих глазах что-то, что угодно, и хотя я не могу вдаваться в подробности о своем отце, есть кое-что, что я могу ей предложить.

– Итак, пока тебя не было, я занялся кое-какими исследованиями.

– Исследованиями? – спрашивает она, приподнимая брови, когда я киваю.

– Там много всего, хочешь помочь? – Спрашиваю я, и она наклоняет ко мне голову.

– Что ищем?

Я прочищаю горло, нервы быстро пробегают по моему позвоночнику, но мне удается пробормотать слова. – Заклинания, используемые для подавления волка.

Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами и кивает. – Я бы хотела этого, – хрипло произносит она, наши шаги снова замедляются, когда она улыбается мне.

– Хорошо. – В груди у меня теплеет, я доволен собой, когда она прижимается губами к моим. Это быстро, мимолетно и заканчивается слишком быстро, но, похоже, не слишком быстро для профессора.

– Опять?

– Я остановлюсь. На этот раз это была я, – настаивает Адди, не отводя от меня взгляда.

– Вообще-то… – вмешивается другой голос, привлекая наше внимание к девушке, стоящей рядом с профессором.

– Чего тебе теперь надо? – Спрашивает Адди со вздохом, напряжение исходит от нее, и я хмурюсь.

– Я просто хотела спросить, знаешь ли ты, что новолуние было два дня назад.

Новолуние? Мой взгляд сужается. Ах, черт, это та девушка, которая чуть раньше пробормотала «сука» себе под нос. Я знал, что должен был причинить ей боль тогда. Вот что я получаю за то, что я хороший парень.

Адди трет рукой мою грудь, прежде чем отойти от меня.

– Тогда давай начнем, – ворчит она, поправляя волосы, чтобы убедиться, что они надежно заплетены на голове.

Кассиан быстро пробирается сквозь толпу, которая мгновенно прекращает танцевать, чтобы сосредоточиться на разворачивающейся перед ними драме.

– Нет, я…

– Нет, ты, блядь, этого не сделаешь, – парирует Адди, поднимая руку, чтобы остановить его. Он открывает рот, готовый возразить, но она не дает ему такой возможности, и это чертовски возбуждает. – Ты можешь бороться за свое собственное дерьмо, когда у меня не будет такого скопившегося напряжения, отчаянно требующего выхода.

Адди поворачивается к девушке, которая громко сглатывает, завладев вниманием моей девочки, и я ухмыляюсь.

– Давай, сучка. Скажи это, – рявкает Адди, сбрасывая плащ и встречаясь лицом к лицу с волчицей.

Девушке требуется мгновение, чтобы все взгляды устремились на нее, давая каждому шанс подойти ближе. Включая Рейдена и Крилла, которые встают между мной и Кассианом, чтобы посмотреть.

– Я вызываю тебя на дуэль из-за Кассиана Кеннера.

Маниакальная ухмылка, расплывающаяся по лицу Адди, ядовита, и мне это нравится. – Для меня будет удовольствием сбить с тебя спесь.

– Ты не сделаешь этого, – огрызается девушка, собравшись с силами, и Адди усмехается.

– Ты хочешь ограничится только рукопашным боем или мы используем наши способности? – Она приподнимает бровь, ожидая ответа, и девушка нервно облизывает губы.

– Я не боюсь твоих способностей, – заявляет она, выпрямляясь, ее глаза сияют янтарем, ее волчица дает знать о своем присутствии.

– Хорошо.

Адди поднимает обе руки и делает глубокий вдох, призывая свою магию, прежде чем запустить их в бедную, бредящую девочку.

Ветер сбивает ее с ног, ее панический крик эхом разносится по собравшейся группе, а профессор в ужасе смотрит на нее, но держит рот на замке. Как только девушка-волчица оказывается висящей вниз головой, Адди выпускает в ее сторону волну огня, останавливая пылающий ад всего в дюйме от ее лица.

– Сдаешься? – спрашивает она скучающим голосом, когда крики девушки становятся все более дикими.

– Никогда!

– Ты уверена? Я могу сжечь тебя до смерти, пока от тебя не останется только запах жареной суки, – предупреждает Адди, склонив голову набок.

Слезы текут по ее лицу, ее охватывает паника. Некоторые ворчат при упоминании горелой плоти, но я ухмыляюсь, как безумный дурак. Она – это все, и я в восторге от нее.

Даже сейчас, когда она владеет такой магией, она делает паузу, предлагая своему врагу выход. Примет это девушка или нет – это ее проблемы, я буду любить свою девушку в любом случае.

Любить?

Я что, люблю ее?

Я моргаю, у меня пересыхает в горле, когда я смотрю на нее.

Все звуки исчезают, когда я чувствую, как мой мир наклоняется.

Это все из-за нее.

Волчица сдается, и Адди убирает свою магию, но все, что я могу делать, это с благоговением смотреть на нее.

Любовь.

Я люблю ее.

Я чертовски люблю ее.

Я так облажался, но по-другому и быть не могло.

Она самый острый гребаный кинжал в кампусе. К черту это, она самый острый гребаный кинжал в королевстве.

И она вся моя.

43

АДРИАННА

– Я

думаю, это был самый длинный день в моей жизни.

Типа, руки опускаются. Это длилось вечно, и я пережила кое-какое дерьмо. Один урок перетекал в другой, каждый из которых тянулся дольше предыдущего, как нескончаемый вихрь, одержимый желанием расплавить мой мозг.

Небольшое заявление Боззелли меня только разозлило. Какой смысл в изоляции и организации бала на следующей неделе? Те люди, которых мы пытаемся не впускать, в мгновение ока вернутся в кампус. Вероятно, таково ее намерение. Я не думаю, что это Боззелли нажала на спусковой крючок изоляции, особенно когда это делается для того, «чтобы обеспечить нашу безопасность». Это не ее обычный подход. Вероятно, ей нравятся все эти смерти, это означает меньшую конкуренцию. Тот, кто отдал приказ, не смотрит ей в глаза, что только напоминает сучке, что она не такая главная, какой ей нравится себя считать.

– Представь, на что были похожи последние несколько дней, когда тебя здесь не было. Это было еще хуже, – бормочет Рейден, опустив голову, когда мы покидаем главное здание академии. С ним что-то не так. Что-то не так со всеми ними – кроме Крилла – и я не могу не беспокоиться, что это имеет отношение ко мне.

Я была с Криллом в королевстве драконов, понимая, насколько они мне нравятся и насколько они важны для меня, в то время как они застряли в академии, вероятно, из-за всей моей драмы и дерьма.

Я мысленно закатываю глаза, от своих же мыслей. Неуверенность в себе мне не идет; это тоже неприятно, но я не могу отрицать, что с этими ребятами я не в своей тарелке.

– Она даже не сожалеет об этом, – поет Броуди, и улыбка расплывается на его лице, когда он подмигивает мне.

– Конечно, она не сожалеет, – ворчит Кассиан, его челюсть тикает, когда он смотрит прямо перед собой, и как только я начинаю отговаривать себя от беспокойства, угрожающего поглотить мои мысли, оно возвращается снова.

– Какие у всех планы на вечер? – Спрашивает Крилл, и я облегченно вздыхаю.

– Мы делаем это сейчас? – Спрашиваю я, вглядываясь в них четверых.

– Что делаем? – Спрашивает Броуди, прищурив глаза от любопытства.

– Строим совместные планы на вечер? – Мое сердце замирает, неуверенность покалывает позвоночник, время, кажется, останавливается.

– Я ждал этого целую вечность, – отвечает Броуди, высоко поднимая руки над головой, запрокидывая лицо и улыбаясь небу.

– На меня не рассчитывайте. На самом деле я чувствую себя не лучшим образом. Я вымотан, – заявляет Рейден, поворачиваясь ко мне. Он одаривает меня робкой улыбкой, запечатлевая легкий поцелуй на моей щеке, прежде чем уйти, не сказав больше ни слова. Я смотрю, как он направляется прямо к зданию вампиров, и у меня внутри все переворачивается.

– Что с ним происходит? – Моя грудь сжимается от беспокойства, замешательство глубоко проникает в мои кости, пока я наблюдаю за каждым его шагом. Он даже не использует свою вампирскую скорость, как обычно.

– Он слаб. Он такой с той ночи, когда тот обезумевший ублюдок добрался до него. Просто становится все хуже, – признается Броуди, потирая затылок.

– Слаб? – Это слово кажется мне чуждым на моем языке, особенно по отношению к Рейдену.

– Эта штука с кровью. – Воспоминание о том, как он истекал кровью, как его кровь покрывала мои пальцы, вспыхивает на переднем плане моего сознания, перехватывая дыхание, когда я поворачиваюсь обратно к своему вампиру, бросая последний взгляд на его спину, прежде чем он исчезает за углом.

– О… – Я еле выдавливаю из себя, совершенно растерянная. – Я должна…

Что я должна? Черт.

– Ты не должна ничего делать. Ты только что вернулась. Кроме того, он должен прийти к тебе сам. Рейден же весь такой гордый, и мы оба знаем, что он выйдет из себя, если мы заставим его почувствовать что-то иное, кроме величия. – Уголки моего рта приподнимаются при оценке Броуди, но это не останавливает боль в моем сердце. Мне не нравится этот стресс, который я испытываю из-за этих парней.

– Как я могу сосредоточиться на чем-либо, когда он в таком состоянии? – Спрашиваю я. Я не дура. Я знаю, что слова Броуди точны. Рейдену нужно прийти ко мне. Страх сковывает мое тело при мысли об этом, но я бы попыталась… ради него, я бы попыталась. Это не избавляет меня от напряжения, пока я жду, когда он придет в себя.

– Ну, я хотел спросить, не хочешь ли ты сейчас помочь мне с исследованием… – Предлагает Броуди, и я прикусываю нижнюю губу. Это могло бы быть достаточно отвлекающим, но это не ослабляет эмоций, бушующих внутри меня.

– Вы уверены, что с ним все в порядке? – Спрашиваю я, скрещивая руки на груди, и Кассиан кивает.

– Пойду принесу ему кое-что из «У Джейни».

– Но мы не можем выходить, – выпаливаю я, и мгновение спустя он стоит со мной лицом к лицу.

– Я могу делать все, что захочу, Альфа. Кроме того, я думаю, что я последний человек, с которым ты сейчас хотела бы быть рядом. – Он поднимает руку, чтобы обхватить мою щеку, но останавливается, затаив дыхание.

– А? – Я хмуро смотрю на него, отчаянно пытаясь понять. Его взгляд сужается, когда он ищет мои глаза, пока не понимает, что я понятия не имею, о чем он говорит.

– Мой отец, – ворчит он.

– Придурок. Мы это знаем, – медленно произношу я, и он качает головой.

– Это он причинил тебе боль, Адди.

– И что?

– И ничего, – огрызается он, еще крепче сжимая челюсти.

– И все. Это был твой отец, а не ты.

– Я знаю, я просто…

– Ты просто что? – Я поднимаю бровь, глядя на него, напряжение между нами достигает пика. Оно возникло из ниоткуда, но теперь оно повсюду. С этим парнем всегда от нуля до ста. Он смотрит, и смотрит, и смотрит, пока я не смягчаюсь. Поднося руку к его щеке, я чувствую, что Крилл и Броуди наблюдают за нами, но они предпочитают не вмешиваться. – Иди и помоги ему, если можешь, но твой отец, раскромсавший мне руку и ведущий себя как мудак, не твоя вина. Ни сейчас, ни когда-либо.

Он сглатывает, его челюсть расслабляется под моим прикосновением, прежде чем он наклоняет голову, чтобы запечатлеть поцелуй в центре моей ладони. – Хорошо, – хрипит он, повторяя движение еще раз, прежде чем исчезнуть вслед за Рейденом.

Я вздыхаю, переключая свое внимание на Броуди и Крилла. Последний одаривает меня мягкой улыбкой и делает шаг ко мне. – Я уже забирал тебя себе. Я поделюсь. По крайней мере, ненадолго, – выдыхает он, приподнимая мой подбородок, чтобы запечатлеть поцелуй на моих губах. Он перехватывает мое дыхание, довольный собой, прежде чем тоже исчезнуть.

– И вот их стало двое, – размышляет Броуди, беря меня за руку, и я киваю. – Готова стать умнее? – спрашивает он, и я поднимаю бровь, глядя на него.

– Я итак умная, – парирую я, и он закатывает глаза.

– Конечно. Я имел в виду – умнее.

– Конечно, ты так и сказал.

– Я так и сделал, – настаивает он, щекоча мои бока и заставляя меня хохотать. У него есть способ снять постоянное напряжение, которое бурлит под поверхностью, и это именно то, что мне нужно.

– Давай, о, мудрейший.

44

АДРИАННА

– Т

ут говорится, что если бы они сожгли шалфей на твоей ноге, это было бы… фу, нет, неважно, – ворчит Броуди, его нос морщится от отвращения, когда он качает головой, глядя на книгу у себя на коленях, прежде чем быстро перевернуть страницу. Поиск информации о подавляющих способностях, моей внутренней волчицы или что-то в этом роде кажется нереальным, и я не совсем уверена, что полностью готова к этому, но вот мы здесь.

Веселье гудит под поверхностью моей кожи, когда я смотрю на него. – Не останавливайся на достигнутом, я заинтригована, – размышляю я, бросая на него острый взгляд, и его губы растягиваются из тонкой линии в широкую улыбку.

– Признай это. Ты зануда.

Я закатываю глаза, отказываясь снова говорить об этом. Я не уверена, сколько раз он уже это говорил, но каждый раз, когда он это делает, блеск в его глазах становится ярче. Они сияют, как звезды в темном и унылом ночном небе.

– Ладно, не говори мне, – бормочу я, махнув на него рукой, и опускаю взгляд на книгу, которую держу в руках.

– Это не так уж плохо, Кинжал. Ты можешь быть горячей, дерзкой, и занудой. Я сохраню твой секрет.

Мой пристальный взгляд метнулся к нему, глаза сузились, когда я одарила его своим лучшим убийственным взглядом, но он не добился цели, которой я намеревалась.

– Ты только делаешь мой член тверже, когда так смотришь на меня.

Задница.

Закатив глаза снова, я обращаю свое внимание на книгу в моей руке, прежде чем закрыть ее со стуком. – Этот никуда не годится, – ворчу я со вздохом. Стопка книг, которые мы просмотрели, становится больше тех, до которых мы еще не добрались, и это вызывает беспокойство у меня внутри.

Беспокойство. Тревогу. Напряжение. В данный момент я испытываю три чувства сильнее, чем обычно, и какая-то часть меня кричит, что это ведет к чему-то большему, но я совершенно уверена, что наша ситуация не может стать еще более запутанной, чем она уже есть.

Не говоря ни слова, Броуди потягивается, берет книгу со своего стола и протягивает мне. Его комната теряется среди стопок кожаных переплетов, старых книг и потрепанных бумаг. Когда он сказал, что собрал исследования, я не знаю, что я ожидала, но маг в нем явно взял верх.

Я уверена, что у нас здесь половина библиотеки.

Зевок захватывает мой рот, когда я устраиваюсь обратно на своем месте на его кровати. Я открываю книгу на странице с содержанием, чтобы посмотреть, выделяется ли что-нибудь стоящее.

– Хочешь закончим на этом? – спрашивает Броуди, доставая из кармана свой мобильный, когда я качаю головой.

– Ни за что, – настаиваю я, подавляя очередной зевок и переворачивая страницу.

– Тебе надо поесть.

– Я в порядке.

– Если я не накормлю тебя, я боюсь, что мои яйца будут отрезаны от моего тела, а мне они больше нравятся там, где они есть. – Его случайное заявление привлекает мое внимание к нему. Его рука уже вытянута, в руке сотовый телефон, и он направляет экран в мою сторону.

Рейден: Ребята, вы уже ели?

Броуди: Пока нет.

Крилл: Прошло несколько часов.

Броуди: Наша девочка говорит, что она в порядке.

Мои щеки вспыхивают при упоминании нашей девочки, но я не задерживаюсь на этом; я сосредотачиваюсь на следующей строчке и сдерживаю насмешку.

Кассиан: Накорми ее. Сейчас же.

– Ладно, я могла бы поесть, – сдаюсь я, со вздохом наблюдая, как он заметно расслабляется на своем месте на полу.

– Ты моя палочка-выручалочка, Кинжал. Есть ли что-то конкретное, чего тебе хочется?

– Я не привередливая, но я хочу какие то закуски, – решаю я, нетерпеливо кивая. Если мы собираемся просмотреть все это, закуски определенно необходимы. Возможно, мне стоило привлечь Флору. Она королева закусок.

Он больше не донимает меня вопросами, и я улыбаясь, возвращаясь к своей книге, зная, что ответственность не на мне. За один день я достигла предела в принятий решений, и то, что кто-то другой взял бразды правления в свои руки, приятнее, чем я хочу признать.

– Чего бы принцесса Драконов ни захотела, она это получит, – поет он, убирая свой сотовый, когда я хватаю ручку, лежащую рядом, и бросаю в него.

Его глаза сужаются, но ему удается словить ее без особых усилий. – Я наблюдаю за тобой, – предупреждает он, поднимая брови, и я усмехаюсь, снова отворачиваясь.

– Я знаю. Я чувствую на себе твой взгляд.

– Ты чувствуешь? – Мелодичность его голоса выдает степень удивления, которой я не ожидала.

– Всегда, – подтверждаю я кивком, чувствуя это еще сильнее, чем когда-либо, когда провожу пальцем по тексту передо мной.

– Посмотри на меня. – Его слова мягки, но приказ тверд.

При взгляде на него у меня пересыхает в горле, когда я замечаю напряженность в его глазах, которые только темнеют, чем дольше я смотрю.

– Я собираюсь провести остаток своей жизни, глядя на тебя. – Я прикусываю нижнюю губу, когда моя шея нагревается, ощущение подкрадывается к щекам, и я отворачиваюсь. – Тебе это нравится, не так ли?

Я даже не могу заставить себя представить цвет своего лица, когда становится жарко, но не отрываю глаз от книги, которую держу в руках.

– Тебе нужно сосредоточиться на книгах, – бормочу я, заслуживая от него смешок. Я машу перед ним книгой для пущей убедительности, и он напевает.

– Хм, как скажешь, Кинжал.

Мы снова погружаемся в уютную тишину, только звук переворачиваемых страниц эхом разносится вокруг нас, пока мы проглатываем страницу за страницей. Если Броуди и раздражен тем, что я отказалась от предложенной им музыки, он этого не показывает. Я просто не могу сосредоточиться на чем-либо когда что-то на заднем плане. Хотя это заставляет меня остро осознавать все, что делает мужчина рядом со мной.

Рука проводит по его волосам, его язык облизывает нижнюю губу, его ноги раздвигаются, когда он устраивается поудобнее, обнажая очертания его…

Нет.

Сосредоточься, Адди.

На данном этапе кажется, что это безнадежно, но мы должны что-то найти. Что угодно.

Закончив с очередной книгой, я добавляю ее в стопку просмотренных, и Броуди молча предлагает мне другую. Я беру ее из его рук с мягкой улыбкой, наблюдая, как его внимание возвращается к книге, лежащей у него на коленях.

Прочищая горло, я мгновенно привлекаю его внимание. – Ты собираешься рассказать мне о том, что было раньше?

– Раньше? – спрашивает он, морщинки собираются между его бровями.

– Что бы ты ни скрывал на уроке танцев, – объясняю я, и он замирает.

– Ах. – Он нервно потирает затылок.

– Ах, – повторяю я, пытаясь подавить беспокойство, которое мгновенно всплывает на поверхность, чтобы не реагировать слишком остро. Я не уверена, работает это или нет; в любом случае, его плечи опускаются, и он говорит.

– Пока тебя не было, я получил весточку от своего отца.

Даже не ходим вокруг да около. Это производит на меня небольшое впечатление. – Это звучит… радостно.

Он усмехается, чувствуя сарказм, которым я пытаюсь скрыть свою неуверенность. – Ну… определенно нет, – возражает он, со вздохом проводя рукой по волосам.

– У меня такое чувство, что то, что он сказал, касается меня, – признаюсь я, когда он не объясняет сразу, и это вызывает у меня еще одну насмешку.

– Ты была бы права. На самом деле это то, что привело меня сюда, – поясняет он, и у меня сжимается грудь, поскольку он все еще скрывает то, что было сказано.

– Сюда? – Спрашиваю я, нуждаясь в полном раскрытии, совершенно забыв о книге у себя на коленях, когда мои глаза впиваются в него.

– К исследованиям. – От него исходит напряжение, и я больше не могу его сдерживать.

– Расскажи мне.

Он кивает, принимая мое требование, и прочищает горло, на мгновение поднимая взгляд к потолку, прежде чем его взгляд снова останавливается на мне. – Похоже, он думает, что если ты продолжишь подавлять в себе волчицу, вероятность того, что они заставят нас стать сужеными, будет выше.

Его слова повисают в воздухе, кажется, на целую вечность, прежде чем я наконец вспоминаю, как пользоваться своим языком.

– Значит, если я найду свою волчицу…

Броуди пожимает плечами. – Это не гарантия, но я хотел, чтобы у тебя были варианты.

Я моргаю, глядя на него. Одно простое слово, и оно заставляет меня дрогнуть. По моей коже снова пробегает жар, но на этот раз это не от застенчивости или желания. Нет. Это немного похоже на смущение.

– Варианты. У меня никогда раньше их не было, – выпаливаю я, быстро прикрывая рот рукой, чтобы не сорвалось что-нибудь еще. Взгляд Броуди смягчается вместе с его улыбкой, но прежде чем он заговаривает, я опускаю руку. – Я не знаю, захочу ли я продолжать с тем, что мы сможем найти. – Еще одно высказывание, еще одна правда, и это принимается простым кивком.

– Я знаю, и это будет твой выбор, – заявляет он, и я знаю без тени сомнения, что он останется рядом со мной, что бы я ни выбрала, куда бы ни повернулась наша судьба, он всегда будет рядом.

– Спасибо, – выдыхаю я, не в силах выразить свою признательность словами, но, похоже, ему это не важно, так как он подмигивает.

– Не за что.

Я киваю, мой взгляд возвращается к книге, но что-то удерживает меня от возвращения к отрывкам. – Почему он позвонил тебе и сообщил эту информацию?

– Чтобы заставить меня сделать наоборот, – немедленно отвечает он, и мои брови хмурятся. – Он хочет, чтобы я был с тобой начеку, чтобы убедиться, что ты не найдешь своего волка.

Вот оно. В этом-то и проблема. Что за ублюдок.

– Спасибо, что рассказал мне.

– Всегда, – говорит он твердым кивком, скрепляя обещание между нами. С затяжной улыбкой мы возвращаемся к нашим книгам.

Листаю, листаю, просматриваю, передаю. Листаю, просматриваю, вздыхаю, листаю, передаю. Листаю, листаю, листаю, просматриваю, просматриваю, передаю, двойной вздох.

Цикл продолжается, отчаянная потребность найти что-то – что угодно – растет

– О! – внезапно восклицает Броуди, заставляя меня остановиться.

– Что?

Он потирает затылок, его глаза сужаются от того, что он читает.

– Что? – Я повторяю, когда он отвечает недостаточно быстро.

– Я пытаюсь подтвердить источники, – предлагает он, но я качаю головой.

– Клянусь, Броуди, если ты не скажешь мне, что там написано…

– Здесь говорится, что если ты спаришься со своей истинной парой, это может снять чары или что там еще тебя подавляет.

Мое сердце колотится в груди. – Спаришься?

– Да. – Он наконец поднимает взгляд от страниц, чтобы посмотреть на меня, и обнаруживает, что я нахмурила брови.

– Ты понимаешь, что это значит, не так ли? – говорит он, поводя бровями, и у меня пересыхает в горле. Я с трудом сглатываю. – Тебе нравится эта идея? – настаивает он, кладя книгу рядом с собой и поднимаясь на колени.

– О сексе? Очевидно…

– Не только секс, Адди…

Стук в дверь пугает меня и останавливает то, что Броуди собирался сказать. Он стонет, вскакивает на ноги и бросается к двери. Он распахивает ее так же быстро, как и захлопывает, но когда поворачивается ко мне, в его руках два пакета с едой.

– Кто это был? – Спрашиваю я, осторожно откладывая книгу.

– Крилл, – отвечает он, пожимая плечами, и я изумленно смотрю на него.

– Я могла бы поздороваться.

– Прямо сейчас ты моя. – Его острый взгляд приковывает меня к месту.

– Хотя, так ли это? Мы обсуждаем, что мне нужно трахнуться со своей истинной парой. Я собираюсь предположить, что это волк, а не…

Он сокращает расстояние между нами, прихлопывая ладонью мой рот, прежде чем я успеваю сказать еще хоть слово. – Не заканчивай это предложение, пока ты со мной. Есть поддразнивание, Кинжал, а еще есть игра с огнем. Ты зашкаливаешь по шкале Рихтера с такими словами. – Его глаза темнеют с каждым словом, лишая меня дара речи. – Тебе это нравится? Тебе нравится мое предупреждение? – он дышит, твердо удерживая руку на месте, когда опускается на колени надо мной на кровати. Я киваю, не в силах отрицать это, и он усмехается. – Мне нравится, что ты не стесняешься.

Я улыбаюсь в его ладонь, прежде чем открыть рот и впиться зубами в его плоть. Он стонет, его рука соскальзывает с моего рта и опускается на талию, пока он медленно проводит ею по моему телу.

– Броуди. – Я не знаю, чего я хочу или в чем нуждаюсь, но, тем не менее, его имя слетает с моих губ.

– Нам нужно поесть, – выдыхает он, и я замираю, но когда он смотрит на меня из-под ресниц, от его горячего взгляда у меня по спине пробегают мурашки. – И я говорю не о еде, Кинжал.

– Броуди?

Его руки гладят мои бедра, останавливаясь на коленях, прежде чем он раздвигает мои ноги.

– Думаю, я хочу начать с десерта.