Текст книги "Бури и солнечный свет (ЛП)"

Автор книги: Кей Лейда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

НАШ СКРОМНЫЙ ГОРОДОК

Глава 18

РИД

Утро пришло в оттенках мёда, мандарина и лепестков цветущей вишни. Мягкая, нежная, трепетная пастель небес напоминала то неописуемое счастье, с которым он снова проснулся рядом со своей Темпест. Уютное, безмятежное пробуждение, которое ему доводилось испытывать только здесь – рядом с ней.

Рядом с ним его хорошенькая ведьма сладко зевнула, потягивая обе руки над головой и прогоняя остатки сна. Рид молча любовался ей: изгибом её спины, тёмными ресницами на вздрагивающих веках и нежно-розовыми губами, так и манившими к поцелую.

– Доброе утро, Рид, – тихо проговорила она, и голос её звучал слегка охрипшим после сна.

– Доброе утро, моя Маленькая Буря, – откликнулся он, наклоняясь и нежно целуя её в лоб. – Как тебе спалось?

Её сине-зелёные глаза встретились с его взглядом, лучась от расцветшей на губах счастливой улыбки:

– Просто замечательно! Поверить не могу, как всё меняется, когда ты рядом.

– Я чувствую то же самое, – прошептал Рид, задерживая свой взгляд на её лице еще на секунду.

С неохотой он позволил ей выбраться из уютной постели, которую так успел полюбить. Их постели. В их домике у самого моря, где за открытым окном ласково шумел прибой и веял свежий солёный бриз.

Он потянулся к запястью Темпест и лёгким порывом потянул её к себе. Едва она оказалась достаточно близко, он обнял её щеку другой ладонью и приподнялся на коленях, чтобы поцеловать её по-настоящему, пожелать доброго утра. Её мягкие розовые губы чуть разомкнулись, когда Рид ласково провёл большим пальцем по её щеке.

– Хорошего рабочего дня, Маленькая Буря, – прошептал он ей на ушко, смакуя ту лёгкую дрожь, что пробежала по её телу от его близости.

Её сияющая улыбка заставила его сердце восторженно подскочить. Его милая ведьма выскользнула из его пальцев и направилась на кухню готовить свой странный утренний напиток. Никакое количество шоколада так и не смогло сделать горький вкус кофе приемлемым для его вкуса, что безмерно её веселило.

Рид откинулся обратно на одеяло, всё ещё хранящее тепло её тела, и прикрыл глаза. Он наслаждался тихими звуками её шагов и хлопот по дому: как она достаёт кружку из шкафчика, достаёт холодный кофе из холодильника, помешивает шоколадный соус мокко так, как любит только она.

Ему хотелось запомнить каждую мелочь. Чтобы однажды – совсем скоро – он смог сам приготовить ей кофе. Он очень надеялся, что добрые люди из кафе научат его делать это правильно, и он сможет устроить ей сюрприз.

Быстрее, чем ему хотелось бы, его Штормовая ведьма вернулась в спальню и переоделась в гидрокостюм. Желание обнять её за изгиб бёдер и прижать к себе накрыло его настоящим цунами.

Покачав головой, Рид постарался прогнать эти мысли:

– Замечательного тебе дня, Маленькая Буря. Передавай привет Эллиоту. Увидимся вечером.

– До вечера, Рид, – улыбнулась Темпест, и чистое обожание засияло в её глазах. – Жду не дождусь, когда вернусь домой к тебе.

Счастье затопило его грудь, пока тритон махал ей вслед. Ещё один захватывающий день, полный новых открытий, официально начался. Он достал одну из своих новых футболок с вешалки в шкафу Темпест и выбрал шорты из ящика комода, который она выделила под его человеческую одежду.

Словно всё так и должно было быть: его вещи покоились бок о бок с её вещами. Рид оглядел себя в зеркале, на мгновение задумавшись над своим человеческим обликом. Живя под водой, он мало задумывался о своей внешности, но люди, похоже, придавали этому куда больше значения, чем его клан.

Его смоляные волосы, слегка растрёпанные так, как показала хозяйка лавки, спадали на глаза. Сквозь тёмные пряди ореховые глаза лучились в солнечном свете, струившемся из окна за его спиной. Одежда всё ещё ощущалась немного непривычно, но Рид постепенно свыкался с мыслью о том, чтобы стать частью людского общества. Ну или хотя бы Бухты Полумесяц.

Довольный своим видом, тритон прошёл к входной двери и ступил на крыльцо. Он глубоко вдохнул солёный морской воздух; его волосы развевались на ветру, пока он смотрел в сторону горизонта. Это действительно было лучшее из двух миров – суши и воды. И для Рида этого было более чем достаточно.

И тут из воды показались две блондинистые головки. Их яркие голубые глаза удивлённо моргали от слепящего солнца с этой новой точки обзора. Селеста и Лумина согласились, чтобы он показал им Бухту Полумесяц в ближайшие пару дней.

Он был твёрдо намерен заставить их влюбиться в этот тихий прибрежный городок ничуть не меньше, чем влюбился сам.

– Русалки, добро пожаловать в наш скромный городок! – окликнул их Рид. – Подползайте к берегу, у меня есть для вас одежда, чтобы мы могли прогуляться.

– К берегу?! – ахнула Лумина, словно напрочь забыв о цели их путешествия.

– А ты не можешь нам помочь? – запричитала Селеста, капризно надув нижнюю губу.

– Конечно, звёздочки. Но сначала подплывите ближе к берегу, – тритон попытался подавить смешок.

Их бирюзовые хвосты засияли на солнце, пока они ползли по песку к нему. Рид подошёл ближе к кромке воды, не сводя ореховых глаз с Селесты, которая опередила сестру на несколько ярдов. Когда она оказалась рядом, он подхватил её под мышки и подтянул подальше от воды.

Русалка вздрогнула: освежающий морской бриз наверняка казался ей довольно прохладным после всей жизни, проведённой в тёплых летних водах. Хотя она была старше Рида более чем на десять солнц, в ней всегда присутствовало некое ребячество, которое никогда не вызывало у него особых симпатий.

И действительно, едва подсохнув, Селеста громко ойкнула. Он не стал предупреждать её, что превращение хвоста в пару человеческих ног будет куда менее приятным, чем просто избавление от морской воды. За считаные секунды процесс начался сам собой, и русалка драматично завопила.

Её сестра-близнец, наблюдая за этим с нескрываемым ужасом, замерла, так и не выбравшись из прибоя. Её большие голубые глаза расширились от испуга и тревоги, пока чешуя Селесты таяла, уступая место двум персиковым ногам с изящными бледными ступнями.

– Всё в порядке, Селеста, – тихо произнёс Рид, приседая и накидывая платье ей на плечи. – Я знаю, что это больно. Боль утихнет через пару минут. Ты справишься.

– У… у меня есть ступни! – ахнула русалка, тянясь к шевелящимся пальчикам.

Голос её сестры задрожал:

– Это было ужасно? Очень больно?!

– Да! – громко запричитала Селеста, капризно нахмурившись. – Ох, но Лумина, посмотри на мои идеальные человеческие ноги! Как думаешь, я смогу на них танцевать?

Она устремила умоляющий голубой взгляд на Рида, и тот улыбнулся ей:

– Дай мне руки. Я помогу тебе встать и покажу, как ходить.

– Ходить?! На суше?! – пронзительный голос Лумины взвился на две октавы выше.

Опираясь на весь свой опыт прошлой недели, Риду удалось поставить русалку на ноги, несмотря на полнейшее отсутствие у неё координации и чувства равновесия. Он невольно задумался, не выглядел ли он сам точно так же в глазах жителей Бухты Полумесяц, когда впервые прибыл сюда – наверняка именно поэтому он врезался в Темпест и шлёпнулся на мягкое место, хотя она едва его задевала.

Нежная улыбка озарила его лицо при воспоминании о той судьбоносной ночи, Ночном рынке, променаде и прекрасном лице Темпест. Едва Селеста научилась держать равновесие самостоятельно, Рид поспешил к Лумине и протянул ей руку помощи.

Им удалось утащить её достаточно далеко от солёной воды, чтобы дать ей превратиться впервые в жизни, и он натянул ещё одно из платьев Темпест через её голову. Будучи старшей из сестёр, Лумина сдерживала вскрики от боли превращения, но Рид заметил слезинки в её широко распахнутых голубых глазах.

Он поддерживал её тихими, подбадривающими словами, пока она наконец не встала перед ним на песке.

– У меня получилось! – радостно закричала русалка. – Селеста, у нас получилось!

Прилично одетые для прогулки по пляжу и променаду, Рид неторопливо повёл обеих девушек в самое сердце Бухты Полумесяц. Обе русалки висли на его руках, полностью полагаясь на него, чтобы удержаться на ногах. Они засыпали его миллионом вопросов, и он из изо всех сил старался ответить на каждый из них по пути.

Когда деревянный пирс стал ближе, а до ушей донеслись звуки оживлённого променада, Рид позволил гордости зазвучать в своём голосе:

– Добро пожаловать в Бухту Полумесяц, звёздочки.

Он водил их по городу, не торопясь, пока русалки постепенно привыкали к своим новым ногам. Куда бы они ни пошли, взгляды прохожих следовали за ними – новые лица не так уж часто появлялись в городке, а две такие красавицы совершенно точно привлекали к себе немало внимания.

Лумина расчёсывала пальцами свои локоны, пока её волосы впервые в жизни высыхали под летним солнцем. Она впитывала город: лавочки и оборотней широко распахнутыми голубыми глазами.

Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, МАЛЕНЬКАЯ БУРЯ

Глава 19

ТЕМПЕСТ

К концу недели русалки уже вполне освоились в своих человеческих телах. Темпест давала им уроки: учила правильно подбирать одежду, ухаживать за волосами и телом на суше. Девушки оказались удивительно понятливыми ученицами, за что Темпест была им бесконечно благодарна.

Они вчетвером стояли, опершись о перила променада, любуясь горизонтом и впитывая тёплые солнечные лучи. Тихое покашливание заставило Темпест обернуться. В лучах дневного света стояли её сёстры – Виола и Цинния.

– Вы всё-таки пришли… – выдохнула она.

– Мы давно тебя не видели, – первой заговорила Цинния. – Мы уж подумали, что случилось что-то плохое. Что ты пострадала.

Темпест качнула головой, пытаясь их успокоить:

– Всё в порядке! На самом деле всё просто отлично. Я хочу вас кое-с кем познакомить.

Обе сестры удивлённо повернули головы, когда она указала на темноволосого тритона рядом с собой. С приветливой улыбкой Рид протянул им руку для рукопожатия. Темпест с умилением наблюдала, как он осваивает людские обычаи, стараясь расположить к себе её сестёр.

– Я Рид, – радостно представился он. – Из морского клана Каскадия, что живёт неподалёку. А эти русалки – тоже из моего клана.

– Я Селеста, – объявила первая, попытавшись изобразить реверанс.

Её сестра тихо хихикнула, наблюдая за этим:

– А я Лумина!

– Русалки?! – ахнула Виола. – В Бухте Полумесяц отродясь не встречали русалок! Как такое возможно?

– Похоже, они понятия не имели о существовании нашего волшебного городка, поэтому держались подальше, – пояснила Темпест.

– Ваша сестра рассказала нам, что вы целительницы, – Селеста повернулась к ведьмам. – Что вы помогаете растениям расти и исцеляете болезни. Мы никогда не видели такой магии!

– Пожалуйста, ну пожалуйста, покажите нам! – восторженно перебила её Лумина.

Сёстры озадаченно замерли, явно не ожидая такой искренней просьбы. Спустя мгновение Виола взяла себя в руки:

– У вас есть какая-то болезнь, которую нужно исцелить?

– О да, и очень серьёзная! – плаксиво протянула Лумина. – Вот уже два поколения наш клан не может зачать детей. Рид – единственный русалёнок, родившийся у своих родителей!

– Как вы думаете, это может быть из-за чего-то, что отравляет воду? – неуверенно спросила Селеста.

При этих словах Цинния протянула руку:

– Есть множество вещей, которые мы можем проверить, чтобы установить причину. Вы позволите мне провести магическую диагностику вашего тела?

– А это больно? – поспешила уточнить Лумина.

– Нет-нет, – ласково ответила Цинния. – Вы обе – сёстры? Но при этом нисколько не похожи на этого тритона. Как так получилось, что вы из одного клана?

– О, наш отец много лун назад женился на сестре его дедушки, – объяснила Селеста.

– Он был из клана Сирелл, – поспешно добавила Лумина. – Это один из северных кланов, где у русалок светлые волосы и глаза. Кланы заключали браки между собой, когда их численность начала сокращаться.

Темпест смотрела, как её сестра понимающе кивает, переваривая услышанное:

– Похоже, у их родителей и всех русалок того поколения рождались только девочки. Рид – единственный тритон, родившийся за целое поколение.

– Надо же, как любопытно, – прошептала Виола, с нескрываемым интересом глядя на него.

– У моих родителей после меня больше не было детей, – угрюмо произнёс тритон.

– Как думаете, вы сможете понять, что вызывает эти проблемы у русалок? – спросила Темпест, незаметно вкладывая свою ладонь в руку Рида. – Клан Каскадия уже больше десятилетия не может связаться с другими русалками. Они на грани вымирания, если не найдут способ решить проблему с деторождением.

Её сёстры переглянулись; их брови и губы приходили в движение с невероятной скоростью, пока Темпест и русалки заворожённо наблюдали за ними. У них всегда существовал этот бесшумный язык общения – они настолько находились на одной волне, что понимали друг друга без единого слова.

В подростковом возрасте Темпест страшно завидовала этой их способности. Но в эту секунду это означало лишь то, что они двое могли принять решение без лишних слов. Сильная ладонь Рида ободряюще сжала её пальцы, пока они ждали вердикта.

Спустя несколько бесконечно долгих минут Цинния произнесла:

– Мы с радостью поможем.

– Ох, слава звёздам… – с облегчением выдохнула Селеста.

– Нам нужно будет обследовать как можно больше членов вашего клана – сколько сможем убедить выйти на сушу, – деловито произнесла Виола. – Чтобы исключить сопутствующие факторы и понять, что влияет на всех вас.

– Леди Серене это ужасно не понравится! – запричитала Лумина, надувшись на сестру.

– Но они же могут исцелить нас! – с благоговением возразила Селеста.

Цинния подняла обе руки, призывая к спокойствию:

– Мы ничего не обещаем. Но, уверяю вас, мы сделаем всё возможное, чтобы найти ответы.

– Спасибо вам, сёстры, – Темпест едва не расплакалась. – Это невероятно важно для них. Для нас.

Прежде чем солнце окончательно скрылось за горизонтом, две златовласые русалки нырнули в бушующие волны и отправились домой. Они выработали отличный план с сёстрами Темпест, которые провожали их с самого края прибоя.

Девушки были уверены, что сумеют убедить сородичей посещать Бухту Полумесяц небольшими группами, чтобы пройти магическое обследование и найти источник их проблем с продолжением рода. Будь то экология или биология, Цинния и Виола обязательно докопаются до истины.

Хотя в детстве им нелегко давалось общение, Темпест не могла не испытывать искренней благодарности к сёстрам за то, что они подарили этот шанс Риду и его семье. Возможно, её близким удастся найти ответы, недоступные подводному народу, и вернуть клану его былое величие.

Глубоко в душе она эгоистично надеялась, что всё сложится именно так. Если другие русалки смогут зачинать и вынашивать детей, Риду больше не придётся испытывать вину за то, что он остаётся с ней на суше навсегда. Темпест больше никогда не придётся переживать о том, что его семья станет требовать его возвращения или винить его в своём вымирании. Её сердце буквально разрывалось от нахлынувшей надежды, когда она и её любимый тритон шли домой, крепко держась за руки.

ГОД СПУСТЯ

Крик чаек эхом отзывался в небесах, когда Темпест и Рид опустились за столик под открытым небом у кафе «Дрифтвуд». Официантка подошла принять заказ, пока они ждали остальных. Её прекрасный тритон расплылся в довольной улыбке, словно кот, дорвавшийся до сметаны, когда его спросили о выборе.

– Мне как обычно, пожалуйста, – проговорил Рид. – А для моей девушки – большой айс-мокко и миндальный круассан. Спасибо!

– Без проблем, сейчас всё принесу, – ответила официантка.

Считаные минуты – и в руке Темпест уже запотевал стакан с ледяным мокко, а на тарелочке перед ней красовался миндальный круассан. Рид потянулся к своему тёплому шоколадному круассану, и она шутливо шлёпнула его по ладони.

– Какая нетерпеливость! – хихикнула Темпест.

Он устремил на неё свои ореховые глаза, забавно надув губы. Её смех колокольчиком зазвенел в воздухе – как и всегда рядом с ним. Этот нелепый, невероятно пленительный мужчина умел наполнять каждый её день настоящим чудом и приключениями, заставляя ценить каждое мгновение.

Кто-то окликнул её по имени, и Темпест обернулась, ощущая, как её бирюзовая коса соскользнула по плечу.

– Простите за опоздание! – тяжело дыша, проговорила Цинния, прижав ладонь к груди и пытаясь перевести дух.

– У нас более чем уважительная причина, – с лукавой улыбкой добавила Виола. – У нас первые успешные роды у русалки!

Их маленькая компания восторженно заверещала от радости. После долгих месяцев исследований, снадобий и теорий Селеста смогла забеременеть! Всё то время, что она провела на суше, не прошло даром: она влюбилась в шелки из Бухты Полумесяц, и они оба с первого взгляда потеряли голову – или, как говорят у русалок, поплыли без памяти.

Слова Виолы означали, что Селеста родила малыша сегодня ранним утром. Чтобы всё прошло под чутким наблюдением, роды организовали в лунном бассейне у самого края города.

Это позволило сёстрам контролировать состояние русалки и ребёнка на протяжении всего процесса, пока остальной клан мог подплывать, держать её за руку и поддерживать. Это потребовало немалых уговоров леди Серены, но к моменту родов согласилась и она.

– Это мальчик! – с сияющей улыбкой прошептала Цинния.

– Ох, Цинния! Виола! – Темпест крепко обняла их обеих. – У вас правда получилось… Это же меняет абсолютно всё!

И хотя всё ещё оставались вопросы касательно способностей малыша – станет ли он оборотнем или тритоном, – главное препятствие было преодолено. Доказать матери Рида, что ведьмы способны исцелить русалочий народ и вернуть им радость материнства, было самым сложным шагом на пути к новому будущему.

С этой вестью другие русалки осмелятся выйти на сушу. Влюбятся в ведьмаков и оборотней и создадут собственные семьи – и на суше, и в воде. У Рида теперь всегда будет родня рядом, в каком бы облике он ни находился.

Для Темпест это и было главной целью. Ей не хотелось заставлять его выбирать между кланом и ней – пусть даже он поклялся всегда выбирать именно её. Ведь так гораздо лучше: все, кого он любит, будут рядом.

С помощью её сестёр клан будет процветать. А их будущие с Ридом дети будут окружены заботой тётушек, двоюродных братьев и такой большой семьи, о которой она не смела и помышлять. Они смогут свободно передвигаться между Бухтой Полумесяц и океанскими глубинами, живя именно так, как подсказывает им сердце.

И ничего прекраснее этого Темпест не могла себе и представить.

– Я люблю тебя, Маленькая Буря, – нежно сказал Рид, целуя её в макушку.

– А я люблю тебя сильнее! – хихикнула Темпест, задирая голову, чтобы посмотреть на него. – Знаешь почему?

Он качнул головой:

– Нет. Потому что это просто невозможно.

– Я всю жизнь ждала момента, когда найду место, где буду своей. Я думала, что ищу дом… но на самом деле мне нужен был ты, – тихо прошептала она.

– И как это доказывает, что ты любишь меня сильнее? – с наигранным вызовом спросил Рид.

– Потому что ты и есть тот самый дом, который я искала, – ласково ответила Темпест. – Я бы с радостью прошла весь этот путь снова, зная, что он приведёт меня к тебе. К моему «долго и счастлива». К моему сказочному принцу.

БЛАГОДАРНОСТИ

Писать эту книгу было настоящим удовольствием. Начиная с самой первой задумки и обсуждения идей с Эли Холлис и Флёр ДеВиллейни и заканчивая готовым романом, я с огромной радостью провела время в Бухте Полумесяц. Надеюсь, вы тоже от всей души насладитесь этой историей!

Спасибо Кристин Каст за возможность стать частью этого чудесного межавторского проекта. Спасибо Флёр за то, что порекомендовала меня и помогла продумать персонажей и сюжет. Спасибо Эли за постоянную поддержку и вдохновение на всём этом пути! Спасибо Джейд и Харлоу за совместные писательские спринты в этом году, благодаря которым мы успешно довели наши книги до финала!

И, конечно, отдельная благодарность всем авторам цикла «Бухта Полумесяца»: спасибо за создание этого уютного волшебного уголка на побережье для наших читателей. Какое же это счастье – придумывать мир, в котором в равной мере переплетаются уют и магия. Спасибо за весь тот огромный труд, который потребовался, чтобы согласовать наши сюжеты, построить этот город и воплотить его в жизнь. Для меня большая честь быть частью этой команды.

«Вы можете найти остальные повести цикла «Бухта Полумесяца», перейдя по этой ссылке. Листайте дальше, чтобы узнать больше о каждой из книг.»

Вот мы и дошли до самого финала этой чудесной и теплой истории о Темпест и Риде! Это был замечательный романтический цикл.