Текст книги "Бури и солнечный свет (ЛП)"

Автор книги: Кей Лейда

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

НИКУДА НЕГОДНАЯ ШТОРМОВАЯ ВЕДЬМА

Глава 7

ТЕМПЕСТ

Сначала Темпест показалось, что это галлюцинация. Там, всего в нескольких шагах от неё по пляжу, сидел тритон. Вернее, он полз к ней, оставляя за собой бирюзовым хвостом длинную полосу на песке. Она беспомощно моргала, пытаясь прогнать морок, но проливной дождь и раскаты грома были самыми настоящими.

И тут она узнала его. Это был тот самый мужчина с ночного рынка. Тот, кто наскочил на неё и сознался, что впервые ходит на людских ногах. Рид. Его смоляные волосы длиной до плеч вымокли и прилипли к лицу и плечам, пока он дюйм за дюймом выбирался из морской пены.

Ореховые глаза смотрели, казалось, прямо в её оголенную душу. За её спиной вспыхнула молния, озарив его силуэт во всех подробностях. Темпест понятия не имела, что он делает здесь, на её уединенном пляже, в самый разгар свирепого шторма. Никто и никогда не забредал в эту дикую, заросшую часть побережья.

Он добрался до неё в считаные мгновения. В её душе шок боролся с невольным восторгом: его прекрасный, сияющий хвост предстал во всей красе, а светлый, пристальный взгляд был прикован к её лицу. Рид протянул руку и обхватил её за икру, подтягиваясь выше.

Темпест рухнула на колени – сила его рывка увлекла её за собой. Теперь они оказались почти лицо к лицу. Прекрасный тритон подарил ей улыбку, от которой сладостно замерло сердце.

– Так ты и есть… – тихо прошептал Рид. – Какое неземное зрелище.

Её сердце заколотилось от трепета в его голосе. Он обнял её за плечи обеими руками, привлекая к себе и запутываясь пальцами в её вымокших волосах. Его кожа казалась прохладной и влажной под бившими струями ливня. И всё же эти объятия обдали её таким немыслимым теплом, какого она никак не ожидала. Ощущение его сильных, надёжных рук, крепко держащих её посреди бушующей стихии, подарило ей неожиданное, щемящее чувство умиротворения.

Темпест буквально обмякла в его руках, и вся её злость и боль растаяли без следа. Это было так невероятно приятно – быть обнятой, чувствовать, как его ладонь ласково и мерно гладит её по затылку, успокаивая и баюкая. Она и не помнила, когда в последний раз кто-то относился к ней с такой трепетной нежностью и заботой.

Глаза сами собой закрылись, и она судорожно вздохнула.

– Ну вот, тихо. Так-то лучше, моя Маленькая Буря, – нежно прошептал он.

Она чуть приоткрыла глаза сквозь пушистые ресницы, любуясь лёгкой улыбкой, коснувшейся его губ. Расстояние между ними было настолько крошечным, что, сделай она глубокий вдох, их губы соприкоснулись бы. Рид бережно прижал её голову к своему плечу, позволяя полностью на него опереться.

Дыхание Темпест постепенно выровнялось, сердце вернулось к привычному ритму. И вокруг них шторм начал утихать: молнии исчезли вовсе, а грозный рокот грома превратился в далекое, едва слышное урчание.

Темпест прижалась к Риду ещё сильнее, уткнувшись носом в его грудь. Спустя пару минут проливной дождь сменился ласковой, редкой моросью.

– Ты и правда умеешь призывать и укрощать штормы, Темпест? – спросил он с улыбкой, встречаясь с ней взглядом. – Я и не знал, что сухопутные жители владеют такой чарующей магией.

– О… ну, да. Я Штормовая ведьма, – тихо откликнулась она.

Он бережно убрал мокрую прядь с её лба, и его пальцы мимоходом ласково коснулись кожи:

– Это просто невероятно. Я никогда не видел ничего подобного.

– Не стоит восхищаться. Честно говоря, я понятия не имею, что делаю, – Темпест печально нахмурилась. – Я единственная Штормовая ведьма в семье, так что меня никто не учил. Все, на что я способна – это устраивать бурю, когда мне больно или плохо.

– Я уверен, в тебе таится куда большее, – возразил Рид, и голос его звучал до того мягко и терпеливо, что на душе становилось тепло.

Она отчаянно качнула головой:

– Вовсе нет. Я – сплошная катастрофа. Никуда не годная Штормовая ведьма.

– Я отказываюсь в это верить, Темпест, – он не отводил взгляда, и выражение его лица было предельно искренним.

– Прости меня, пожалуйста… Я вся обрыдалась и вымочила тебя, – она густо покраснела от смущения. – Ты же, наверное, совсем замерз! Не хочешь зайти в дом, укрыться от дождя?

– Дождь меня не пугает, ведь я провожу под водой почти всю свою жизнь, – объяснил Рид с лукавой ухмылкой.

– Ах… ну да, логично, – Темпест прикусила губу, чувствуя себя глупо.

– Но мне бы очень хотелось увидеть твой дом, – поспешно добавил он. – Если ты не против, конечно.

Темпест слабо улыбнулась:

– Пойдём. Я буду только рада.

Небо всё ещё оставалось затянуто тучами, но сквозь прорехи в рассеивающихся облаках уже пробивались мягкие солнечные лучи. Рид пополз выше по песку, подальше от достававших его волн. Она с нескрываемым любопытством наблюдала, как он отряхивает с тела последние капли морской воды, завороженная самим процессом его превращения.

Солнечный свет проявил тёплый, оливковый оттенок его кожи, когда он перевернулся на живот. Темпест затаила дыхание: чешуя на его хвосте вспыхнула и задрожала, а бирюзовые переливы пошли мягкой волной, тая на глазах. Впрочем, не совсем. Кое-где чешуйки остались – крошечным росчерком на шее Рида, узором на пояснице и на икре. Две сильные человеческие ноги заменили бирюзовый хвост, и подтянутый пресс снова предстал перед её взором.

Её взгляд смущённо скользнул по его новому телу. Он поднялся на руки и колени, повернувшись к ней ровно в тот момент, когда она беззастенчиво его рассматривала.

– Нравится то, что видишь? – бархатисто промурлыкал он.

– Я… я… прости, просто не удержалась – так хотелось увидеть эту магию вживую! – прошептала Темпест, поспешно отведя взгляд. – Это было очень круто!

Медленно Рид поднялся во весь рост, пробуя удержать равновесие. Она смотрела, как он чуть сгибает колени и пробует встать на цыпочки, совершенно не в силах оторвать глаз. Осторожными шагами он преодолел расстояние между ними и снова оказался у самого её плеча.

Темпест шумновато вздохнула, скорее смущенная, чем удивленная.

– Ну что, идем? – Рид согнул руку в локте, предлагая ей опереться.

– Спасибо, – улыбнулась она, кладя ладонь на его предплечье. – Пойдём согреемся.

Она повела его вверх по пляжу, а затем на уютное, огибающее дом крыльцо, которое так любила. Рид повторял каждое её движение, осваивая деревянные ступеньки лишь с лёгким замешательством. Темпест потянула на себя сетчатую дверь, придерживая её, чтобы он мог скользнуть внутрь.

Проводя его в гостиную, Темпест на мгновение задумалась: а когда в её доме в последний раз был мужчина? Да и вообще кто-либо?

– Я сейчас принесу полотенца, – начала она, смутно осознавая, что из них двоих насквозь промокла только она.

– А есть какой-то более надежный способ согреть тебя здесь, внутри? – любопытствуя, спросил Рид. – Признаться, я совсем мало знаю о людском мире и о том, как у вас всё устроено.

Заливаясь краской, она указала рукой в сторону ванной комнаты:

– Ну… думаю, мне стоит просто быстренько ополоснуться под горячим душем.

– А что такое душ? Мне тоже нужно его принять? – Он пошёл за ней, любопытно заглядывая через её плечо.

– Н-нет, вовсе не обязательно, правда, – запуталась в словах Темпест, пытаясь совладать с нежданным волнением. – Ты уже совсем сухой и скоро согреешься.

Она включила душ и повернула рычаг на самую горячую воду. Чтобы вода прогрелась, требовалось пару минут, и она позволила ему поглазеть на тугую струю, бьющую в поддон. Рид осторожно подставил ладонь под капли и чуть отпрянул, словно боялся, что снова превратится.

Но ничего не произошло, и он улыбнулся ей:

– Это не морская вода.

– Нет, не морская. Ну, я пойду в душ, а ты пока осмотрись в доме, – она оглянулась и увидела, как он озадаченно нахмурился.

– А мне нельзя остаться с тобой? – в его голосе прозвучало искреннее разочарование.

Темпест резко мотнула головой:

– Нет! Это… личное дело. Мне нужно снять одежду и помыться.

– Но разве не проще, если я помогу тебе помыться? – он чуть наклонил голову набок, искренне не понимая проблемы. – Я ведь тоже могу снять одежду. Так будет проще?

Он ухватился за резинку своих белых плавок, вовсю намереваясь их сдернуть.

Темпест пискнула, поспешно закрыв лицо руками и отвернувшись:

– В этом нет никакой необходимости, Рид, спасибо! – едва выдавила она сдавленным голосом.

Сгорая от смущения, Темпест мягко вытолкала его из ванной и захлопнула дверь у него перед носом. Она прислонилась спиной к дверному полотну. Честно говоря, она бы и сама была не прочь принять горячий душ с таким привлекательным мужчиной – тритоном, – но это было бы невероятно нагло и скомпрометировало бы её.

Они ведь едва знакомы! Он даже не понимает, чем такой шаг обернулся бы для их отношений. Она тихо фыркнула. Каких ещё отношений? Их и знакомыми-то назвать трудно, не то что друзьями! А к интрижкам без обязательств она никогда не была склонна – подобный формат её попросту не привлекал.

Темпест перевела взгляд на шумящие струи воды. Сбросив намокшую одежду, она шагнула под душ и блаженно вздохнула. «М-м-м, – подумала она. – Это именно то, что нужно. Горячий душ, чтобы прогреть каждую косточку».

Распутать бирюзовые пряди удалось далеко не сразу, но в конце концов она намылила волосы шампунем. Наслаждаясь моментом, она подставила лицо под теплую струю, дарящую ласковое тепло. Наконец, смыв пеной остатки усталости, она выключила воду и ступила на пушистый коврик.

Ей точно удастся показать Риду дом и угостить его чем-нибудь вкусносваренным, больше не выставя себя дурой. Темпест обтерла волосы полотенцем, тихо мурлыча себе под нос любимый мотив.

И ровно в эту секунду она осознала, что забыла взять с собой в ванную сухую одежду. Привычка жить одной сыграла с ней злую шутку, но от этого было не легче. Интересно, он вообще обратит внимание?

Сам Рид был едва прикрыт. Возможно, у них в море к такому вообще относятся проще. Она прикусила нижнюю губу, думая, как выпутаться из этой ситуации. Может, если она быстренько прошмыгнет мимо него в спальню, он ничего и не заметит?

В любом случае попробовать стоило.

Прижимая полотенце к груди, Темпест осторожно приоткрыла дверь ванной. Она выглянула, высматривая, куда подевался тритон, – и едва не выскочила из собственной кожи от неожиданности, когда обнаружила его прямо в коридоре!

– А вот и ты! – Рид ослепил её сияющей улыбкой. – Согрелась и умылась?

– Д-да, спасибо, – нервно пробормотала она.

Ну почему находиться перед ним в одном полотенце казалось до безумия опасным? Нет, не опасным. Искушающим. Так близко, в этих белых коротких плавках, да ещё и с этими ореховыми глазами, жадно впитывающими каждый её жест… Это было почти выше сил Темпест.

– Если бы ты мог… просто пройди в гостиную, пока я переоденусь, – она указала рукой в сторону другой половины дома. – Я выйду через пару минут.

– Ты уверена, что с тобой всё в порядке, Темпест? Мне было бы куда спокойнее остаться рядом и убедиться, – совершенно искренне вымолвил Рид.

– Это тоже личный момент, Рид. Мне нужно одеться, – она зажмурилась, пытаясь затмить его соблазнительный образ.

После нескольких бесконечно долгих, напряженных секунд тишины она услышала, как он неохотно переступил ногами и поплелся в сторону гостиной. Глубокий вздох облегчения вырвался из её груди, и она метнулась в спальню, прикрыв дверь.

Интересно, он вообще понимает, что делает с ней одним своим видом?!

Темпест прижалась лбом к прохладному дереву закрытой двери, отчаянно пытаясь взять себя в руки.

ТЫ – САМО ВОЛШЕБСТВО

Глава 8

РИД

Выражение лица Темпест озадачило Рида. Она сморщилась, словно от боли, и закрыла глаза, отказываясь смотреть на него. Хотя он так и не понял, в чём дело, всё же решил поступить так, как она просила. Сделав несколько неуверенных шагов, он прошёл в соседнюю комнату, где хранилось большинство её вещей.

С любопытством он осмотрел большой плоский чёрный ящик, висевший на стене, а затем маленький низкий столик с рассыпанными на нём странными предметами. Чёрная палочка с крошечными квадратными кнопочками и прозрачная стеклянная чашка покоились на деревянной столешнице. Он бережно подносил их к глазам по очереди. Это напоминало морское стекло, из которого вымыло всю краску.

Рид не соврал, когда сказал, что почти ничего не знает о людском мире. Все эти вещи казались ему такими же странными и непостижимыми, как и ноги, на которых он теперь стоял. Чёрный ящик на стене неожиданно вспыхнул светом, издав громкие звуки и нездешнюю музыку, которой он никогда прежде не слышал. Вздрогнув от неожиданности, он попятился, подкосился в коленях и рухнул на мягкий диван.

– Ох! – выдохнул он, переводя дыхание. – Волшебный портал…

Кадры сменились, и глубокий закадровый голос объявил о передаче про обитателей морских глубин и редких созданий. В полном восторге Рид замер перед экраном, полностью захваченный зрелищем. Движущиеся картинки выглядели так же живо, как рыбы, с которыми он плавал бок о бок, – казалось, протяни руку, и дотронешься.

Он наблюдал, как картинка снова сменилась, явив человека в таком же костюме, какой был на Темпест в их первую встречу. Плотный гидрокостюм во весь рост, стеклянный пузырь вокруг головы и искусственные плавники на ногах – человек погружался всё глубже и глубже. Затем ракурс изменился, открывая взору то, что видел сам водолаз: бескрайние морские просторы неподалёку от этого побережья.

Глядя глазами человека и слушая торжественную музыку за кадром, Рид осознал: для сухопутных жителей это редкое, особенное зрелище. Ему и в голову не приходило, что люди не могут наслаждаться величием и красотой океана так же свободно, как он и его клан. Из синевы выплыла пара акул-мако, и он невольно протянул руку, желая коснуться их – настолько близкими они казались.

– Поразительно, правда? – донёсся голос Темпест, появившейся у него за спиной.

– Так вот чем ты занимаешься? – воодушевлённо спросил он.

– Не совсем, но очень похоже, – тихо ответила она. – Я спасаю морских обитателей, попавших в беду. Из сетей, нефтяных пятен, мусора… всякого такого.

– Но ты умеешь плавать под водой, как я? – Рид поймал её сине-зелёный взгляд.

– Ну… да. Немного, – смущённо откликнулась Темпест.

Когда она обошла диван и встала перед ним, у него перехватило дыхание. Её бирюзовые волосы были заплетены в две аккуратные косы, спадавшие по спине, а пряди всё ещё хранили свежую влагу после душа.

Нежное платье кремового оттенка мягко облегало её фигуру, а изящные бретели на плечах так и манили к ним прикоснуться. Сине-зелёные глаза, так похожие на любимый им океан, взволнованно следили за каждым его движением. Она чуть прикусила нижнюю губу, и его взгляд мгновенно приковался к этим пухлым, розовым губам.

Внезапно Риду захотелось поцеловать её так сильно, как он не желал ничего в жизни. Сильнее, чем кого-либо и когда-либо.

– Темпест… можно мне поцеловать тебя? – прошептал он сдавленным от волнения голосом.

Её глаза расширились, и ему показалось, что он тонет в этой синеве.

– Ч-что?

– Я хочу поцеловать тебя, – хрипло повторил Рид. – Пожалуйста, Темпест.

Он не мог думать ни о чём другом, пока она стояла перед ним – такая же манящая и сладкая, как тот шоколадный круассан, что он пробовал во время своего первого выхода на сушу. На тихом выдохе её губы слегка разомкнулись, и она едва заметно кивнула. Он подался вперёд, не в силах противостоять электрическому притяжению её близости.

Бесконечно нежно Рид коснулся своими губами её губ. И в то же мгновение его пронзило ощущение абсолютной, чистой правильности происходящего. Тепло и сладостное желание закружились внутри, когда он ласково положил ладонь ей на затылок, притягивая её ещё ближе.

Тихий, сдавленный звук, вырвавшийся из её груди от этого движения, лишил его остатков разума. «Дикий» – было единственным словом, которым он мог описать охвативший его порыв.

– О Луна… ты на вкус – как само волшебство, – прошептал он прямо в её губы, прежде чем снова увлечь её в глубокий поцелуй.

Глаза Темпест на миг распахнулись. Она медленно моргнула, словно её разум окутал туман, и она забыла, что было до этой секунды. Рид мягко коснулся своим языком её языка, выводя ленивые узоры, и молнии вспыхнули в его жилах, когда она ответила на его ласку. Её пальцы запутались в его волосах, чуть потянув за смоляные пряди.

Это было воплощением совершенства.

Когда из его груди вырвался глухой, сдавленный стон, Рид наконец отстранился – лишь на столько, чтобы дать им обоим жадно глотнуть воздуха. Он жадно втягивал кислород, необходимый его лёгким на суше, ощущая незнакомое жжение в груди, пока восстанавливал дыхание.

В его объятиях Темпест точно так же отчаянно ловила воздух, и он чувствовал, как отчаянно и часто бьётся её сердце под его ладонью.

– Не знай я правды, я бы поклялся, что ты – сирена, – пророкотал Рид бархатистым, глубоким голосом. – Ты так пленяешь меня, Темпест. Яркая, как звёзды, и непостоянная, как само море.

– Это… – с легким смешком выдохнула она.

– Ты не согласна? – с полуулыбкой спросил он, встречаясь с ней взглядом.

– Конечно, не согласна. Я ведь просто обычная девушка. Во мне нет ничего особенного, Рид, – тихо ответила Темпест, и голос её дрогнул от подступивших чувств.

Он заметил, как дрогнуло её горло при судорожном глотке, и печально нахмурился:

– Нет. Ты спасаешь морских созданий и повелеваешь штормами с помощью своих чувств. Это волшебство. Ты – само волшебство.

На этот раз Темпест не стала спорить. Вместо этого она просто прислонилась лбом к его плечу и уютно свернулась у него на груди. Рид не знал, как правильно её утешить, но стал ласково и мерно гладить её по спине, надеясь, что это принесёт ей покой. Так они просидели очень долго; густая, тёплая тишина окутывала их, пока он бережно обнимал её.

Спустя некоторое время он понял, что она уснула. Темпест расслабленно обмякла в его руках, обвив ладонями его талию, а её бирюзовые волосы щекотали его обнаженную кожу. Он бережно уложил её на диван рядом с собой, примостив её голову у себя на коленях, чтобы продолжать перебирать её изящные косички.

Заметив, что её кожа стала прохладной, Рид огляделся в поисках чего-то, чем можно было бы её укрыть. На спинке дивана он отыскал мягкое пушистое покрывало, выглядевшее очень тёплым. Осторожно, стараясь не пошевелить её и не потревожить её сон, он вытянул плед из-за своей спины.

Покрывало распахнулось большим тёплым прямоугольником, укутав её хрупкую фигуру целиком, Рид счастливо улыбнулся. Теперь ей будет тепло. Она отдохнёт. Его прекрасная Темпест.

Тритон сам подивился этой неожиданной, властной нежности, которую испытывал к этой девушке, ведь он едва её знал.

С той самой первой секунды, когда он увидел её, он был очарован. Её искренняя, светлая улыбка, когда она резвилась в прозрачной воде со своим другом – оборотнем-морским львом, – мгновенно запала ему в душу. А те мгновения, что он провёл с ней наедине? Когда всё её внимание принадлежало только ему? Это было похоже на вспышки молний в его жилах! Рид не мог вспомнить ничего, что дарило бы ему такой же трепет. И даже сейчас, когда она сладко спала, положив голову ему на колени, у него не было ни малейшего желания двигаться или уходить. Он с радостью остался бы так навечно, если бы это дарило Темпест тот покой, в котором она так нуждалась.

Неужели это и есть та самая любовь, о которой рассказывали родители? Превозмогающее всё желание быть рядом с человеком: дарить ему счастье, жить ради тех секунд, когда на его губах расцветает улыбка. Ни с одной из русалок, с которыми его пытались сосватать, он не чувствовал ничего подобного. Ни одна из них не заставляла его чувствовать себя настолько нужным, как Темпест.

Рид продолжал смотреть на движущиеся картинки на стене, трепетно обнимая Штормовую ведьму, а его тревоги таяли от ровного, тихого дыхания её груди. Он понятия не имел, сколько времени прошло, когда она наконец зашевелилась, но это его нисколько не волновало.

– М-м-м… – пробормотала Темпест, протирая глаза. – Я, кажется, заснула. Извини меня.

– Похоже, тебе очень нужен был отдых, – с нежной улыбкой отозвался он, наблюдая, как она сладко потягивается.

На мгновение она замерла, просто глядя на него. А затем ответила той же теплой улыбкой:

– Спасибо, что побыл моей подушкой.

– В любое время, когда только пожелаешь, Темпест, – ответил Рид, бережно накрывая её ладонь своей. – Я полностью в твоей власти.

Её сине-зелёные глаза изумленно расширились, когда она осознала смысл этих слов. Но он говорил совершенно искренне: он сделает для неё всё, что угодно. Для этой Штормовой ведьмы, превращавшей каждое мгновение в сказку и новое открытие. Для девушки, которой от него не нужно было ничего, кроме, его присутствия. Он гадал, чувствует ли она то же самое, но тут же решил, что это не так уж и важно.

Его собственного обожания хватит на двоих. Рид просто хотел оставаться здесь, рядом с ней, вот так держать её за руку как можно дольше. Возможно, с его стороны это было наивно, учитывая, как мало он знал о ней и её мире. Его и раньше винили в подобной наивности – да и собственный клан только что отчитал его за такой порыв.

– Ты покажешь мне сегодня ваш город? – спросил он, ободряюще сжав её пальцы.

– Да ты и так почти всё видел той ночью, – тихо усмехнулась Темпест. – Если ты правда этого хочешь, Рид.

– Я правда очень хочу провести этот день с тобой. Узнать получше тебя и это место, прочувствовать всё самому, – Рид говорил тихо, но они сидели так близко, что она слышала каждое колебание его голоса.

Она кивнула. Его сердце подскочило к самому горлу, и вспышки искристого электричества снова пробежали по телу, когда он вознамерился подняться с их тёплого, уютного диванчика. Темпест тихо цыкнула, заставив его замереть и оглянуться на неё.

– Но ты не можешь выйти на улицу в таком виде! – смущённо залилась розоватым румянцем она, указывая на его полуобнажённое тело.

– Почему? В прошлый раз я был точно так же одет, и никто ничего не сказал, – удивлённо моргнул Рид.

– Ну просто нельзя! – хихикнула Темпест, закрывая лицо обеими ладонями. – Пойдём посмотрим, что можно найти в моём шкафу из того, что тебе подошло бы.

Когда она направилась в небольшую комнатку в глубине домика, Рид поплёлся следом за ней. Он смотрел, как она перебирает всевозможные наряды и ткани, совершенно бесполезный в этом деле. Поэтому он просто уютно устроился на её большой, мягкой кровати и с улыбкой наблюдал, как она тихонько бормочет что-то себе под нос.

Если Темпест хочет его одеть – у него нет ни единого возражения. Людские обычаи казались ему странными и непостижимыми, но она лучше знает, как правильно. И этого ему было более чем достаточно.