Текст книги "Капли дождя (ЛП)"
Автор книги: Кэтрин Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)
– Что только что произошло? – спрашивает Бо. Мы оба по-прежнему смотрим, как она уходит.
– Ага, думаю, ты всё правильно понял. – Какая-то часть меня радуется от того, что она даже не моргнула дважды, глядя на него. Но опять же, она даже не взглянула в мою сторону. Он смотрит и ловит меня на том, что я улыбаюсь ей. Но меня это даже не беспокоит.
– Бо, кто это был? – кричит Кэссиди, убедившись, что её слышат все. Фу, она такой сноб.
Кэссиди, Лиза и их друзья приближаются к джипу. Голос Кэссиди для меня звучит так, словно ножом проводят по стеклу. Раньше думал, что она милая девушка. Чувак, я был неправ насчёт этого. Теперь уверен, что это была просто роль, и я сделал ужасную ошибку, когда закрутил с ней однажды, в начале лета, на вечеринке. Я выпил слишком много алкоголя, и во мне бурлил гнев, от которого необходимо было избавиться. С тех пор, я не могу избавиться от неё. По большей части, она держится от меня подальше. Она знает, что между нами абсолютно ничего нет, и никогда не будет, но всё равно использует это так называемое внимание, которое я уделил ей, чтобы показать, как мотивировать себя – за неимением лучшего слова, – чтобы получить статус Королевы Улья. Ребята, кажется, действительно наслаждаются её компанией, и в некотором смысле, Кэссиди всегда делала то, чего другие девочки, вроде как стеснялись. Я благодарен за это. У меня нет времени общаться с девушкой, даже если захочу. Это мой последний год, и у меня собственный отсчёт времени до тех пор, пока я не уберусь отсюда.
– Не знаю. Думаю, она новенькая. Я её даже не знаю, – отвечает ей Бо. Кэссиди оглядывается через плечо ещё раз и прищуривается, глядя на новенькую.
Бо выскакивает из джипа, и направляется к Лизе, затем обнимает её за плечи. Она смотрит на него и хихикает. Она, можно сказать, его единственная в этом месяце. Грант и Райан, наши старые друзья, подтягиваются к нам. Две других девушки пропускают их вперёд, чтобы они могли подойти.
– Хорошо, вы разве не сказали ей передвинуться? – я смотрю на Кэссиди, но никак не могу не сравнивать её с новенькой. Кэссиди является типичной куклой Барби – она высокая блондинка и у неё отличное тело, за которое девчонки старшей школы готовы убить. Она всегда носит модную одежду и обувь, и это не та девушка, которая вальяжно расхаживает по подиуму. Она действительно милая девушка, но только до того момента, пока не откроет свой рот. Серьёзно, каждый день эта девушка действует мне на нервы всё больше и больше.
– Пусть идёт, Кэссиди. Я имею в виду, кого это волнует. Это просто стоянка. – Все семеро застывают и пялятся на меня, когда я выбираюсь из джипа. На самом-то деле, это просто глупо. Я оставляю их так и стоять здесь и направляюсь в сторону школы.
Ноги Бо ударяются об асфальт, пока он бежит за мной, стараясь догнать. Он останавливается рядом со мной.
– Что это было? – Люди смотрят на нас, когда мы входим через переднюю дверь. Некоторые вещи никогда не меняются. Пока мы идём по коридору мимо шкафчиков, ни один человек не останавливается у нас на пути. Девчонки в коридоре хихикают, некоторые здороваются, а парни кидают «как дела?» в нашу сторону.
– Эта девушкавсё время сводит меня с ума своим отношением. – Я смотрю на Бо, он улыбается и смотрит на девушку, которая стоит напротив нас. Она выглядит знакомой, но я перестал обращать на них внимание несколько лет назад.
– Знаешь, она думает, что ты и она будете против всего мира в этом году. – Он не направляет своё внимание на меня, но прячет свои руки в передние карманы, и прислоняется спиной к шкафчикам рядом с моим. Бо мастерски строит из себя «мальчика по соседству», что демонстрирует его доступность для каждой девушки, с которой он никогда не встречался.
– С чего бы ей так думать? – Я быстро вспоминаю последние пару вечеринок, которые мы посещали, в том числе прошлой ночью в моём доме, но я даже ни разу не посмотрел на неё.
Отец подумал, что неплохо проявить немного гостеприимства для своих деловых партнёров, пригласив их детей в наш дом в последнюю ночь лета на вечеринку. Ребята действительно служат орудием. Он сделает всё, что ему нужно, в попытке выглядеть хорошо. Подлизаться, чтобы мои друзья и другие дети побежали домой, и рассказали об этом своим родителям, как замечательно у меня дома. Только то, что я просто думаю о нём, злит меня.
– Ты не говорил ей иначе. – Я замираю, а потом хватаю его за руку. Он вопросительно смотрит на меня.
– Ты шутишь, да? Я ничего не сказал ей, потому что не разговаривал с ней... вообще. Месяцами! – Он выдёргивает свою руку из моей руки. Я сжимал слишком сильно.
– Ладно, тогда подними голову, потому что она распространяет слухи. – Кровь начинает быстрее бурлить по моему телу от нахлынувшего гнева.
– Конечно, она распространяет. Кто тебе сказал это? Лиза? Тебе нужно держаться подальше от этой девчонки. Она не принесёт ничего, кроме неприятностей. Кто будет следующим? Я раздавлю её. – Часть меня не хочет ждать. Хочу припереть её к ближайшему шкафчику и оторваться на ней. Никто не предъявляет мне претензии, никто не говорит обо мне, и никто не будет диктовать, как мне жить. Мне приходится иметь дело с этим дерьмом дома.
– Да. Лиза что-то говорила мне, и ты прав, я собираюсь с ней расстаться. Было весело, пока это продолжалось, но видимо, мне нужно распространять любовь! В следующую субботу, в доме Гранта.
– Ты идиот. – Качаю головой. – Никакой следующей субботы у Гранта. У меня нет времени на это. – Я захлопываю дверь своего шкафчика и наклоняю голову в его сторону. Сочетание моего отца и Кэссиди – слишком для меня. Я не выдержу, если эти двое объединятся против меня. Отталкиваюсь и иду по коридору.
– Чувак? – Останавливаюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Бо. Он может увидеть гораздо больше из того, что со мной происходит, чем просто этот бардак с Кэссиди. Ничто из этого не является его виной, и я делаю глубокий вздох. Наши взгляды сцеплены друг с другом, пока я не дохожу до двери кабинета в мой класс. Люди виляют вокруг нас, пытаясь не вставать на моём пути.
– Ты знаешь, как я отношусь к теме цыпочек. Почему, ты думаешь, я всегда выбираю местных? Они здесь не для того, чтобы надоедать мне изо дня в день. У меня и без этого хватает достаточно проблем. Я должен знать, но не знаю, о чём думать. Большая, огромная ошибка... – Между нами повисает тишина, потому что он знает, о чём я говорю. Но вот в чём вопрос: говорю ли я только о Кэссиди?
– Как скажешь, приятель. Мне нужно заглянуть в мой шкафчик. Увидимся с тобой на обеде. – Мы бьёмся плечами так, как сделали, когда были маленькими детьми и притворялись ниндзя, и Бо уходит.
Я знаю, что Бо реально хочет, чтобы этот год был лучшим, и хоть мне и грустно, что это наш последний год вместе, но я должен оставаться сосредоточенным. Имею в виду, меня ничто не должно отвлекать.
С пятнадцатого июня я начал свой отсчёт моих «последних-первых дней» здесь. Сегодня это мой последний-первый день школе. Меньше, чем через 298 дней, я наконец-то уеду отсюда. Если бы не Мэтт, то сомневаюсь, что когда-нибудь вернусь... кто знает, может, и вовсе не вернусь.
Занимаю место у окна, надеясь, что люди не будут пытаться со мной заговорить. К этому моменту они должны уже лучше меня знать. Звенит звонок.
Гляжу в окно и закрываю глаза. В темноте вижу приглаженные тёмные волосы, большие красивые карие глаза и безупречную кожу цвета слоновой кости. Она великолепна. Мой желудок сжимается от воспоминаний, а затем грусти. Меня переполняют эмоции, потому что это единственное, что она будет помнить.
Утренние объявления приходят и уходят, типичное утро, и потом появляется она. Конечно, появляется. Разве я не наказан достаточно?
Учитель указывает в моём направлении и, опустив голову, она садится за предпоследнюю парту в классе, прямо передо мной и даже не знает этого.
Маленькие коричневые волосы выпадают из пучка на её голове, и скользят вокруг её шеи. Не могу не вспомнить, как её кожа ощущалась под моими пальцами.
Она издаёт вздох, и я удивляюсь, почему.
Уйдя от неё сегодня утром, я скучал по ней. Я даже не знал её, но было в ней что-то, что заставляло меня хотеть её. Чем дольше она смотрела на меня, тем заметнее утихал шторм, бушующий в её глазах. У меня возникло всепоглощающее чувство, что я хочу, чтобы она была счастлива, но я не хотел делать кого-то счастливым. Я хотел быть забытым.
Она опускается вниз, чтобы достать тетрадь и ручку. Я улавливаю запах ванили и цитруса и издаю внутренний стон. Как я собираюсь делать это каждый день, зная, не только где она живёт и какие занятия посещает, но и как она обвивалась вокруг меня? Если бы чайка подождала ещё пару секунд, тогда я бы знал, какая она на вкус.
Глава 2.
Элли
Периферийным зрением вижу, что люди на меня смотрят, когда я поднимаюсь по ступенькам моей новой школы. В надежде остаться незамеченной, я даже припарковала машину в дальнем конце стоянки, подальше от закрытых клубов и групп. У меня абсолютно отсутствует интерес исполнять роль Рена МакКормака, который стремился посточнно находиться в центре, привлекая внимание окружающих людей. Это слишком для моего плана. Спустя какие-то пять минут, меня уже раздражает эта толпа.
Школа намного красивее, чем я себе представляла изначально. Здание большое, из белого гипса, вместо традиционного кирпича, а крыша цвета ржавчины сделана из глиняной плитки вместо черепицы. Что, безусловно, является плодами Средиземноморского пляжа. Это тропический благоустроенный участок, и хотя здание выглядит новым и чистым, оно маленькое, и я сразу понимаю, что у меня нет никакой возможности слиться со здешними учениками. Шагаю под Бугенвиллеей в полном цвету с тёмно-розовыми цветами, раскинувшейся аркй над входом. Мне это нравится.
Проходя через передние двери, в моих наушниках играет «Closer» в исполнении Tegan и Sara, и в некотором смысле, это меня успокаивает. Отличный такт, и сейчас мне нужно что-то, что заставит меня чувствовать себя счастливой. Я ненавижу каждую секунду этого.
Захожу через главные двери и прямо с правой стороны – администрация. Звенит звонок, и когда открываю дверь, меня встречает запах тропических ароматов, что очень подходит, учитывая нахождение. Запах придаёт комнате уют. За стойкой регистрации сидит Лейла. Я познакомилась с ней на выходных в прибрежном кафе. Её тетя владеет тем местом, и она работает там по совместительству.
– О, ты, наконец-то, здесь! Я так рада видеть тебя сегодня. – Она улыбается мне, и улыбка касается её ярко-голубых глаз. – Все говорят о том, как ты припарковалась на месте Дрю. – Она подпрыгивает в своём кресле и светло-клубничная шевелюра покачивается от движения.
– Подумала, что место не занято. Не видела никаких указателей, поэтому просто припарковалась. – Почему мне постоянно приходится оправдываться, где я припарковала свою машину? Если бы знала, что произойдёт такое, то ходила бы в школу пешком или парковалась на проезжей части.
– Ах, они не обозначены. Дрю и Бо вроде как заклеймили дальний угол и начали парковаться там три года назад, когда Дрю только начал водить машину. Ты привлекла внимание этим утром, потому что припарковалась на месте Дрю, он на месте Гранта, а Грант на месте Райана, и понеслось. – Её волнение – явный перебор, и я не могу ничем помочь, поэтому приподнимаю брови.
– Ты же понимаешь, насколько глупо это звучит... это же просто стоянка.
Она хихикает и поправляет свои волосы.
– Да, но это первый день школьных сплетен. Я уже приготовила твой график занятий, и собираюсь провести для тебя краткий обзор и показать твой шкафчик до того, как ты попадёшь в класс. Думаю, можно сказать, что я твой официальный представитель1. – Она выходит из-за стойки, когда звонок звенит во второй раз. Двери классов по коридору начинают закрываться, и я выпускаю вздох облегчения. Лейла может показать мне всё вокруг без любопытных глаз.
Расположение школы довольно простое, и мой шкафчик находится справа, прямо в середине коридора для старшеклассников. Показав мне, где находится библиотека, спортивный зал и буфет, Лейла, в конечном итоге, закругляется возле моего первого класса, но вместо того, чтобы попрощаться, она останавливается и смотрит на меня.
– Так, что тебе сказал Дрю? – её улыбка исчезает, и она смотрит на меня вопросительно.
– Какой еще Дрю? – Я прослушала часть разговора, да?
– Ну, знаешь, Дрю, на чьём месте ты припарковалась этим утром. – Её взгляд изменился и сейчас выражает «Да ладно, ты знаешь, о ком я говорю». Кажется, она дико одержима этим парнем, Дрю. Это уже второй раз за последние десять минут, когда она вспоминает о нём.
– О, я не думаю, что он говорил мне что-то. Парень на пассажирском сиденье был тем, кто встал и наорал на меня. – Она кивает, как бы соглашаясь со мной.
– Это был Бо, и в этом есть смысл. Дрю никогда никому ничего не говорит. Он просто «сидит и наблюдает», в то время как Бо страдает классическим синдромом среднего ребёнка. Он всегда требует внимания и ему нравится, когда его слышат. Но, знаешь, это работает, и люди всегда пытаются привлечь их внимание. – Этот парень, Дрю, словно такой же, как и я... сидит и наблюдает. Помимо танцев, я всегда хочу раствориться в толпе и не выделяться.
– Это слишком много для этих двоих. Здесь таких должно быть больше —настолько же хороших и популярных, называй как хочешь. – Мысленно возвращаюсь в свою предыдущую школу, и там была тонна популярных парней, по крайней мере, слоняющихся рядом – предостаточно.
– Ты не понимаешь. Эти парни не просто популярны – они суперпопулярны. Каждый парень хочет тусоваться с ними, а каждая девушка хочет быть их, если знаешь, что я имею в виду. – Её глаза светятся мечтательным взглядом, но я замечаю грусть, и это смущает меня. У неё должно быть что-то было с одним из этих парней.
– Но почему? – просто нет никакого смысла в том, почему эти двое парней обладают такой властью или влиянием на здешних учеников.
Лейла смотрит в замешательстве, словно это что-то очевидное, но я так ничего и не понимаю.
– Для начала, они оба красавчики. Даже если их взгляды говорят об обратном, они всегда выглядят так, словно только сошли с плакатов Аберкромби. Ах, дай-ка посмотреть... они к тому же ещё богатые и знаменитые. – Знаменитые? Она только что привлекла моё внимание. Я никогда не встречала знаменитостей.
– А почему они знамениты?
– Ты серьёзно никогда не слышала имён Дрю Хейл или Бо Хейл раньше? – Что-то в этих именах отдаёт перезвоном колокольчиков, но я не могу вспомнить.
– Не думаю. – Её лицо выражает шок, и я почти чувствую себя глупой, словно должна знать их.
– Хорошо, Дрю плавает, а Бо играет в теннис. Они побеждают везде и у них огромная конкуренция. Ходят слухи, что Олимпийские тренеры рассматривают кандидатуру Дрю. Оба брата фигурировали в прошлом году в журналах «Teen People» и «Kidsin Sports», и в выпуске на ESPN. – По её выражению лица, могу сказать, что ей нравится рассказывать мне это.
– Вау, думаю, я впечатлена. – Не знаю, что ответить. Эти двое – местные знаменитости. Неудивительно, почему она спрашивает о них. Здесь, они наверняка в кругу сплетен и последних новостей.
– Думаешь? Ты мне льстишь. Как я уже говорила раньше, каждый парень хочет находиться рядом с ними, как и каждая девушка. – Услышав, как она говорит об этом, мне почти жаль этих ребят. Кажется, людей больше заботит то, кто они. Опять же, они наверняка любят всеобщее внимание – хоть называй школу именем одного из них.
– Ну, могу сказать, что не хочу быть с ними. Это явно не моё. – Она улыбается мне, когда я тянусь к дверной ручке моего первого класса. Её самодовольное выражение лица говорит само за себя – она мне не верит. Ну да ладно... время покажет.
– Старшеклассники обедают первыми, так что можешь есть либо здесь, либо покидать кампус на час. Надеюсь, увидимся позже. – Её улыбка растягивается почти до ушей.
– Ладно, звучит здорово. – Она разворачивается и уходит прочь.
Когда вхожу в класс, утренние объявления как раз только закончились. Рука моей учительницы колеблется и указывает на свободную парту в конце ряда возле окна. Пытаюсь не смотреть на других учеников, и комната начинает расплываться перед моими глазами, когда иду к своему месту. Конечно, оно в передней части класса. Восемнадцать пар глаз прикованы ко мне. Кровь приливает к моим щекам – что, никогда не видели, как человек потеет, да?
Одной рукой тянусь за блокнотом и ручкой. А другой нежно поглаживаю очаровательную стрекозу большим и указательным пальцами. Учительница начинает своё вступление, и я смотрю на часы, мысленно готовясь к тику.
Дрю
У меня два урока с новенькой, но она, должно быть, об этом не знает. Она даже ни разу не посмотрела на меня. Я потрясён, когда вижу, что её шкафчик находится всего в трёх шагах от моего. Почему вообще обращаю своё внимание на эту девушку, понятия не имею.
К счастью, в этом году Кэссиди нет ни в одном из моих классов. Честно говоря, она не такая уж и умная, и старается не так уж и хорошо, но, по большей части, я очень рад, что мне не надо беспокоиться из-за её обычного флиртующего поведения.
Но удача явно отворачивается от меня во время обеда. Бо и я занимаем столик во внутреннем дворе, и она со своими друзьями, вальсируя, вторгается в наше пространство. Кэссиди садится справа от меня и, как обычно, пытается всех очаровать. Она обнимает одной рукой меня за плечи и придвигается ближе, не разрывая объятий. Я почти уверен, что люди наблюдают за ней. Это всё для галочки, и вовсе не от чистого сердца. Эта девушка очень расчётлива.
– Эй, как прошёл твой день? – спрашивает она.
Я резко встаю, сбрасывая её руки, прервавая дискуссию, и говорю ей отвалить. Она издаёт лёгкий вздох и отодвигается назад.
Смотрю на Бо, ожидая какой-либо реакции после увиденной сцены, но он просто качает головой. Разворачиваюсь и ухожу, не сказав никому ни слова. Никто мне ничего не скажет. Эта девушка сплошные нервы.
Решаю забежать в кафе «У моря» за сэндвичем. Это позволяет мне уехать из школы и скрыться подальше от любопытных глаз. Подтягиваю подзарядку, вставляю в прикуриватель и открываю Spotify в последнем альбоме Arctic Monkeys.
Несмотря на то, что я припарковался в тени, в августе во Флориде чертовски жарко, и пот начинает стекать по спине.
Чем больше думаю о Кэссиди, тем большезадумываюсь о том, что мотивирует её безумное поведение. Она никогда не пыталась проделывать такое со мной в прошлом году. Даже летом, после вечеринки, она держалась на расстоянии. Всё равно. Она должна держаться подальше от меня.
Направляюсь в сторону пляжа и вздыхаю от облегчения, когда замечаю, что там нет очереди, чтобы заказать еду. В августе было много туристов, и здесь было немного тесновато для обеда.
– Ну, привет, дорогой. Как дела? – говорит тётя Элла из-за прилавка. Так мы её называем, тётя Элла. Технически, она тётя Лейлы и Чейза, но она следует по другому пути.
Тётя Элла и её муж владеют кафе «У моря». Они оба живут на острове всю свою жизнь, поэтому большинство из нас росли вместе с ними. Тётя Элла высокая, стройная и изящная. Она дарит улыбку каждому, любит обнимашки, и не думаю, что когда-нибудь слышал из её уст что-то плохое о ком-либо. Если бы у меня была тётя, я бы хотел, чтобы она была такой, как тётушка Элла.
– Я добрый и голодный. – Она знает, что у меня обед, поэтому принимает мой заказ как можно скорее.
– Тебе как обычно? – Мысль об её Кубинских сэндвичах заставляет меня пускать слюни.
– Должен ли я заказать что-то ещё? – говорю, улыбаясь ей, пока достаю бумажник.
– Нет. Садись там, буду минут через пять. – Она улыбается мне, и я чувствую, как укол ревности проходит сквозь меня. Тётя Элла и её муж такие искренние и добрые. Её сын, Бен, который учится сейчас в колледже, даже не представляет, как ему повезло.
Поворачиваюсь в сторону диванов, и кровь застывает в моих жилах. Она сидит прямо там, и я просто смотрю на неё.
Что мне делать? Подойти и заговорить с ней или сделать вид, что я её не заметил? Я просто должен держаться подальше от неё.
Издаю вздох, ибо знаю, что должен взять себя в руки и поговорить с ней лицом к лицу. Это должно когда-нибудь случиться.
– Привет, – говорю ей. Она смотрит на меня, и её глаза расширяются. Она кажется такой крошечной, свернувшись калачиком на диване и подогнув ноги под себя. Облокотившись на подлокотник, используя его как опору для книги, она ест сэндвич, Кубинский сэндвич. Я чувствую боль в груди.
– Привет, – тихо говорит она, и её глаза пристально следят за мной. Между нами возникает минута молчания, и я протягиваю руку, потирая шею. Она так прекрасна. Один только взгляд на неё причиняет мне боль.
– Что ж, я рад, что снова столкнулся с тобой, потому что хочу извиниться перед тобой за это утро.
Её щеки и уши краснеют, и она опускает взгляд вниз, глядя на свои колени.
– Нет, нет, нет, это не то, что ты думаешь. Я не жалею об этом.
Она снова смотрит на меня, и я дарю ей маленькую улыбку.
– Мне жаль, что оставил тебя. Я был груб и у меня были на то причины, но это никак не связано с тобой. Я сожалею, прими мои извинения. – Её лицо не выражает эмоций, но она изучает меня. Думаю о том, как это прозвучало для неёе. В принципе, я сделал это, а не она. И чувствую себя идиотом.
– Ладно. – Она улыбается и моё сердце тает. Просто из-за того, что она понимает и прощает меня. Я не заслуживаю её улыбки. Она должна дарить её кому-то достойному, но, определённо не мне. – Хочешь присесть? – спрашивает у меня ещё тише.
– Эм, конечно. – Знаю, что не должен сидеть рядом с ней. Между нами никогда ничего не произойдёт, даже если она захочет этого, но если я могу украсть несколько моментов с ней здесь и там, то воспользуюсь этим.
– Так ты живёшь здесь? – она осматривает кафе. Должно быть, убеждается, что со мной здесь никого нет.
– Да, всего в двух кварталах отсюда. – Указываю на северную часть острова. Это такой банальный вопрос, и хотя я уже знаю, где живёт она, не могу перестать улыбаться ей.
– Я тоже. – Она улыбается. Мои глаза опускаются к её губам. Они покусаны и идеальны. – Ну, это объясняет, почему я столкнулась с тобой. Сожалею об этом, кстати. Надеюсь, что не ранила тебя. – Одна из её рук перемещается с колен и теперь поглаживает что-то очаровательное на серебряной цепочке. Я заставляю её нервничать?
– Не нужно извиняться. Я был невнимателен и это моя вина. Неа, никаких травм. – Её глаза такие большие и красивые. Они имеют коричневый оттенок, но немного светлее, словно молочный шоколад. Она увлекает меня, и даже не догадывается об этом. Тьфу, мне надо держаться от неё подальше.
– Ну, поскольку я знаю, что ты плаваешь каждое утро, в следующий раз постараюсь не встать у тебя на пути.
Мне хочется сказать «прошу, не надо», но знаю, что не могу. Мысль о том, что я буду видеть её каждое утро... заставляет мой живот сжаться, и не в хорошем смысле.
Плавание по утрам – это единственное время суток, когда я чувствую, что могу быть самим собой. Девяносто пять процентов в день я должен носить маску, чтобы скрыть правду. На самом деле, никто и не захочет знать правду. Правда ужасна и с каждым днём я чувствую себя только хуже. Но находясь глубоко под водой, мне не нужно притворяться. Я могу открыть свою душу и раненное сердце, не опасаясь быть увиденным.
Чувствую себя виноватым из-за того, что не хочу видеть её там. Она не сделала ничего плохого.
– Не переживай. – Улыбаюсь ей, и она снова краснеет. Цвет её лица придаёт ей ещё более захватывающий облик, чем тот, о котором я думал.
– Дорогой, заказ готов, – зовёт меня тётя Элла. Встаю и потираю руки, даже не заметив, как они вспотели.
Недолго думая, начинаю наклоняться, и почти кладу руку поверх её руки. Она замечает это движение, и я, как придурок, убираю её обратно.
Что я делаю? Почему меня так тянет к этой девушке? Я веду себя как совершенно другой человек. Я не общаюсь с девушками и не прикасаюсь к ним – это признанный факт. Так почему я не могу справиться с собой, когда она рядом?
Прядь её волос падает ей на щеку, и моё внимание мгновенно концентрируется на этом. Должен ли? Или не должен? Что за чёрт... Протягиваю руку и заправляю её за ухо. Она моргает, но не вздрагивает.
Каждая часть меня ощущает вибрацию. Прошло только пять часов, и я уже нуждаюсь в ней, хочу её. Я её даже не знаю.
Делаю шаг назад, встаю в полный рост, и смотрю, как она разглядывает меня. Если она дотронется до меня, какого это будет?
– Увидимся?– спрашивает она. Надежда в её голосе заставляет моё сердце биться сильнее.
– Возможно, – пожимаю плечами и смотрю на неё в последний раз. Тётя Элла улыбается мне, и я забираю сэндвич, направляясь к двери. Чувствую, как глаза новенькой следят за мной, и это во многих отношениях губит меня.
Кушать в джипе, на школьной парковке – мой выбор, и я выбираю именно этот способ вместо того, чтобы ехать домой. Мои мысли только о ней, и мне необходимо очистить сознание. Мне нужно оставаться сосредоточенным.
Открываю бардачок и хватаю конверт, который получил на прошлой неделе. Достав письмо, перечитываю его снова, и в моей крови кипит злоба.
«Мистер Дрю Хейл,
От имени спортивной кафедрыУниверситета Западной Флориды, мы хотели бы поблагодарить вас и вашу семью за значительные пожертвования в центр водных видов спорта. Мы с нетерпением ждём, что вы присоединитесь к нашей команде по плаванию в следующем году, и надеемся, что Вы свяжетесь с нами в ближайшее время».
Хочу смять это письмо и сжечь его. Вместо этого, использую это как мотивацию, чтобы двигаться дальше и не нарушить свои планы как выбраться отсюда. Находясь в этом аду, нет никакого шанса, что я когда-нибудь пойду в этого колледж. Это то, как мой отец пытается принудить следовать по его пути. Он оплачивает обучение, поэтому сам выбирает в какой колледж мне пойти. Я так не думаю. Он такой высокомерный мудак.
Тренер Блэк сказал мне, что получил несколько запросов от других тренеров по всей стране, и я попросил его, чтобы он держал это при себе. Мне кажется, он знает, каков мой отец за закрытыми дверями. Он дал мне пару неплохих советов, когда я упомянул, что собираюсь на почту, чтобы открыть абонентский ящик, и держать свои интересы к колледжу отдельно от ежедневной почты. Как только у меня появился адрес, он дал список людей, которых, по его мнению, считает достойными, и я тут же подал заявку. Мне нужно поехать в почтовое отделение сегодня после школы и позаботиться об этом.
Если всё пойдет как надо, я окажусь в Университете Северной Калифорнии. Хочу быть так далеко, насколько это возможно. Знаю, что должен думать о Мэтте и маме, но у Бо только один год в запасе, и мне надо начать думать о себе. Чем старше я становлюсь, тем яснее вижу, что мой отец пытается сделать с нами, и единственный человек, который может изменить цикл – это я сам. Я хочу быть свободным.
Наклоняюсь и кладу конверт обратно в бардачок рядом с моей последней стопкой заявок для поступления в колледж. Хочу отправить их с нового абонентского ящика, и в ближайшее время получить ответ. Захлопываю бардачок на замок, и она снова привлекает моё внимание. Приоткрыв дверь, она выставляет одну ногу перед тем, как заглушить машину. «Paradise» в исполнении Coldplay буквально взрывает динамики. Ей нравится группа Coldplay. Я улыбаюсь про себя.
Вижу, как она срывает солнцезащитные очки и швыряет их на пассажирское сиденье. Вылезает из машины и оттягивает свои шорты вниз, так как они приподнялись, бросает свой рюкзак и уходит. Эта девушка кажется настоящей, и думаю, именно поэтому меня тянет к ней. Ещё она кажется немного грустной, и это следует за ней повсюду, отчего у меня появляется чувство, что я знаю её.
Тьфу! Почему я вообще думаю об этом?
Выбираюсь из джипа, качаю головой, пытаясь привести свои мысли в порядок, и хлопаю дверью.
Глава 3.
Элли
Тридцать четыре дня.
Прошло уже больше месяца и сегодня намного тяжелее, чем в предыдущие дни.
Я начинаю свой день, как и любой другой, глядя на её фото на моей книжной полке. Эта фотография не только моя любимая, но и одна из её любимых. Шеннон, моя лучшая подруга, вернулась в Колорадо, и пришла на ужин с этой сумасшедшей новой фантазией о камере; в конце концов, она её купила, и сделала, наверное, не менее тысячи фоток. Она сказала, что хочет работать над искренними снимками.
Мама стояла на кухне, помешивая в кастрюле соус для спагетти, когда вдруг несколько капель попали на её рубашку, и мы все лопнули от смеха. Вы можете увидеть на этом фото, как она счастлива и здорова. Небольшая удовлетворенность заполняет моё сердце, потому что я до сих пор помню, как звучал её смех. Когда я закрываю глаза, то вспоминаю эту ночь с полной ясностью. Сегодня, я помню больше хороших моментов, чем за последние пару лет. Думаю, именно поэтому так тяжело. Я скучаю по этим моментам больше всего на свете.
Жорж Дюамель сказал: «Временами вы никогда не знаете, насколько ценными являются моменты, пока они не станут воспоминаниями». Он был так прав.
Папа всегда уходит. Я здесь чуть больше недели и видела его всего дважды: в ночь, когда я приехала, и несколько часов в субботу. Офисы его компании находятся в Сарасоте, что в сорока пяти минутах езды к югу, вот, где он проводит своё время. Он говорит, что работает над большим проектом, и для этого необходимо находится там намного чаще, и он тратит много времени на выходных, поэтому остановился в одной из оборудованных квартир компании. Я не знаю, правда ли это или очередная отговорка. Опять же, не знаю, почему я думала, что здесь, во Флориде, всё будет по-другому. Он никогда не находился со мной дома. Глубина моего одиночества постепенно становится ещё глубже.
С тех пор, как маме диагностировали рак груди, папа нуждался в пространстве. Он начал работать больше и отдаляться от меня. Он замкнулся в себе. Но когда он был дома, то следовал за мамой повсюду, и чувствовал себя беспомощным, потому что не знал, что можно сделать для неё. Я плохо себя чувствовала из-за него, но и мне и самой было плохо. Почему ему никогда не приходило в голову, что и я тоже в нём нуждаюсь?
Они с мамой были так молоды, когда поженились. Они дружили ещё со школы, и так волновались, начиная совместную жизнь. Я родилась лишь год спустя, и после этого мама больше не смогла иметь детей. Знаю, что они всегда хотели больше, и, думаю, даже рассматривали усыновление, но когда ей исполнилось тридцать, ей диагностировали рак молочной железы первой степени.
Она прошла через многое за месяцы лечения, и даже операции. Я не сильно в этом разбиралась, но будучи ребёнком, узнала обо всём довольно быстро. Восемнадцать месяцев спустя, нам сказали, что наступила стадия ремиссии, и мы втроём вздохнули с облегчением. Тогда мы ещё не знали, что он вернётся и начнёт бушевать, как стадо быков, спустя семь лет.
