Текст книги "Влюбленные соперники"
Автор книги: Кэти Уэбб
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
– Рад?
– Ну да, рад. Стало проще уйти от тебя. Ты меня стала презирать. Можно было отойти в тень и плюнуть на чувства.
– Какие чувства?
«Ну вот, приехали! Теперь все или ничего», – подумал Денби и очертя голову кинулся в омут. Он бережно взял руку Мартины. Она не отстранилась, и это придало мужчине уверенности. Он слегка сжал ее пальцы.
– Надежда, что, может, в мире все-таки остались вещи, в которые еще можно верить. Вера, что есть возможность… ну не знаю, как сказать, сотворить что-то доброе. Сделать все вокруг тебя хоть чуть-чуть лучше.
Глядя прямо перед собой, Мартина молча ответила на его пожатие.
Они ехали уже около часа, когда Денби наконец повернул, проскочил между двумя поваленными деревьями и выбрался на грязный проселок. Последние несколько миль они молчали, и от этого обоим было только лучше. Денби успокоился, чувство покоя передалось и Мартине.
Что-то новое возникло между ними. И это новое странно завораживало.
То, что Мартина узнала про Пола, поразило ее, но прошло совсем немного времени, а она уже чувствовала себя на пути к исцелению, смотрела вперед, думала о том, как жить дальше.
Джип со скрипом остановился у заброшенного фермерского дома, вокруг которого все поросло бурьяном. Но не жалкое это строение и не окрестности привлекли внимание Мартины. За домом виднелись бесконечные ряды теплиц, сквозь стеклянные с многочисленными дырами крыши которых пробивался яркий солнечный свет.
– Что это?..
– Раньше здесь выращивали марихуану. В прошлом году всю компанию накрыли, и суд объявил этот участок к продаже.
– Ну и?.. – Мартина по-прежнему вопросительно смотрела на Денби.
– Многого я не знаю, но, насколько слышал, теплицы оборудованы новейшей гидротехникой. Полагаю, они вполне годятся и для законного дела.
– Какого? – неожиданно охрипшим голосом спросила Мартина.
Денби, перекинув руку через спинку ее сиденья, слегка подмигнул:
– А вот об этом я как раз с тобой хотел посоветоваться. Какие есть идеи? Цветы? Или, может, помидоры?
– Что ты за чушь мелешь, Денби! – нетерпеливо воскликнула Мартина. – Это же идеальное место для выращивания саженцев, а деревца потом пойдут на восстановление леса… – Заметив, как его усталое лицо осветилось улыбкой, Мартина осеклась.
– Недурная идея, мисс Хьюз.
– Нарочно все подстроил? – с упреком спросила Мартина.
– Просто хотел выяснить, как ты посмотришь на это. Домик, конечно, так себе, но… – Денби пожал плечами, – для тех, кто умеет держать в руках молоток, не так уж трудно привести все в порядок.
– Короче, ты решил купить его, – бесцветным голосом сказала разочарованная Мартина. «Кто-нибудь вроде меня годами может искать такое местечко, а этот…»
– Да не решил еще толком. Пожалуй, слишком долго я бродяжил по белу свету. А с другой стороны, трудно решиться осесть, когда у тебя в жизни настоящего дома не было.
– У тебя не было дома?
– В том смысле, в каком ты это понимаешь, нет.
– Сочувствую, – прошептала Мартина.
– Не стоит. – Денби откашлялся. – Так или иначе я стал задумываться о будущем. И вроде мне эти края стали дороги. Как и тебе.
Мартина подалась вперед и выглянула в окно. Надо бы радоваться за Денби, а она вместо этого себя жалеет.
– Ты хоть отдаленное представление имеешь о саженцах деревьев?
– Ни малейшего. Поэтому мне понадобится партнер.
Хоть солнце и пригревало, Мартина почувствовала, что внутри у нее все застыло. Итак, все, что ему нужно, это знающий, деловой партнер. Хотелось смеяться, но Мартина знала, что смех снова обернется слезами. Неуклюже дернувшись, она распахнула дверцу и вышла из машины.
– Ну и как же ты представляешь себе это партнерство?
Последние несколько миль они проехали в глубь континента, но и сюда доносился свежий морской бриз. Много лет здесь шумел мощный лес, но постепенно деревья отступали все дальше и дальше, оставляя за собой выемки и ложбины, поросшие ныне травой.
– Не притворяйся, Мартина, ты же прекрасно понимаешь, к чему я клоню.
– Славно здесь, – не оборачиваясь, сказала она. – Тихо. Но партнером твоим я стать не смогу.
– Не отталкивай меня, Марти. Ты мне нужна.
Глаза ее наполнились слезами, и она прикусила нижнюю губу. Насколько Мартине помнилось, всегда в ней кто-то нуждался. Но сейчас этого было мало. Теперь надо, чтобы ее хотели. Хотели ради нее самой. Ради ее способности любить. На меньшее Мартина теперь была не согласна.
– Послушай, Марти, впервые в жизни мне страшно снова остаться одному.
Она медленно обернулась и посмотрела ему прямо в глаза.
– А у меня сложилось впечатление, что ты как раз любишь одиночество.
Денби тяжело вздохнул, и на сердце Мартины словно легла вся тяжесть его прошлого. Он поднял руки, как бы собираясь потянуться к ней, но тут же опустил их и посмотрел куда-то на плавно сбегающие вниз холмы.
– До встречи с тобой я и не понимал, как одинок был всю свою жизнь.
Мартина вздохнула. Да, после того, что между ними произошло, расставание принесет обоим одну только пустоту.
– Я знаю, что обманул тебя. Легко было повторять себе, мол, я всего лишь делаю свое дело, которое стало мне ненавистно потому, что, занимаясь им, я полюбил тебя.
– Полюбил… – эхом откликнулась Мартина.
В сердце ее вспыхнул, быстро разгораясь, огонек надежды.
– Я знаю, что сделал тебе больно. Остается только надеяться, что не настолько больно, чтобы ты не могла простить меня.
Мартина сосредоточенно изучала свои сапоги.
– Вот что получается, когда скрещиваешь два различных вида. Скрещивание оставляет шрам, но если проводить его правильно, появляется новый, более сильный, более здоровый организм. – Расправив плечи, Мартина посмотрела ему прямо в глаза.
– Именно это и произошло со мной. Ты проникла мне в кровь. – Денби сделал шаг к ней.
– Уверен? – Мартина искала в его глазах бесспорное признание в любви и, кажется, нашла.
– Абсолютно!
Еще один шаг, и они сошлись вплотную. Денби взял ее за руку, и Мартина прильнула к нему.
– Такой жизненный цикл, – приглушенным голосом заговорила она. – Посев, удобрение, рост. Что-то останется в земле, что-то прорастет и зеленеет, но цикл не прекращается ни на минуту.
Его пальцы беспокойно перебегали с ее плеч на руки и обратно.
– Ну так и начни новый цикл со мной вместе. Научи меня вере. Вере в любовь, жизнь и будущее, которое стоит того, чтобы в него верили.
Мартина подняла голову и коснулась ладонью его открытой шеи.
– Но ведь и здесь порой бывает одиноко.
– Да справлюсь я, со всем справлюсь. Лишь бы ты была со мной!
– Уверен?
– Более чем. Ну как мне доказать, что и я тебе нужен?
– Ты уже на пути, – слабо улыбнулась Мартина.
– Я люблю тебя, Мартина. И всегда буду любить.
– И я люблю тебя.
Едва она произнесла эти слова, как губы их встретились, скрепляя акт взаимной капитуляции.
По прошествии этого волшебного мига Денби слегка отстранился.
– Да, еще одно.
– Что?
– Слушай, может, освободим дом от всего этого мусора? Я имею в виду старые поплавки, раковины…
Уперев руки в бока, Мартина сурово посмотрела на него.
– Ты что же, не понимаешь, что именно благодаря таким вещам просто помещение превращается в дом?
Денби добродушно улыбнулся.
– Боюсь, златокудрая, это еще одно, чему мне предстоит научиться.
– Похоже, мне всю оставшуюся жизнь предстоит учить тебя чему-нибудь, Денби.
ЭПИЛОГ
Мартина присела на корточки и, сняв куртку, положила ее на грядку с петуньей и лобелией, которые хотела посадить вокруг фермерского домика. Она специально накопала жирной, подогретой апрельским солнцем земли, чтобы обложить ею каждый кустик. Воды, солнечного света и минимального ухода будет достаточно, чтобы растения пошли в рост и украсились яркими цветами.
Вот так, как она сама. С помощью Денби она уже нашла место и для кизила – перед южной стеной дома, где дерево будет укрыто от ветра. «Пол бы одобрил такой выбор», – подумала Мартина. Ей все казалось, что брат наблюдает за ней.
Мартина многое передумала за те четыре недели, что прошли с тех пор, как Денби впервые привез ее сюда. Она даже матери позвонила, во-первых, сказать, что выходит замуж, а во-вторых, что они с Денби перебираются на ферму. Мартине показалось, что у матери хорошее настроение. Она работала в агентстве по продаже недвижимости и начала зарабатывать деньги. Может, наконец научится полагаться на себя. Урок, достойный того, чтобы его выучили.
Мартина оперлась на лопату и вытерла рукавом лоб. Она почувствовала появление Денби.
– Адвокат звонил. Все бумаги готовы, осталось только подписать.
– Хорошо. – Теперь Мартина вспоминала Пола без боли.
Она учредила мемориальный фонд помощи семьям, потерявшим близких на лесоповале, а также помощи местной молодежи, которая хотела бы найти свою судьбу в иных местах. Мартина надеялась, что использование этих денег в благотворительных целях поможет искупить грехи брата.
Денби переступил с ноги на ногу и посмотрел на любимую.
– Хочешь побыть одна?
– Нет. Давай поработаем вместе. – Пока она наливала в ямку воду, Денби принес дерево, купленное ими вместе, и снял с корней защитный джутовый мешок.
– Смотри, что у меня.
– Да?
Их пальцы встретились, и Денби передал ей металлический шип. Наклонившись над свежевскопанной ямкой, Мартина бросила его в воду.
– Слышала новости? Правительство приняло решение об ограничении деятельности «Айленд форестс». Так что будущие поколения смогут наслаждаться красотой гигантских кедров в нашей долине.
– Вот, стало быть, как. Значит, каких-то компромиссов все-таки можно достичь. – И Мартина обняла любимого. – Надо только верить и не опускать руки.
Денби улыбнулся и нежно поцеловал женщину, которая через несколько дней станет его женой.
– Это только начало. – Денби потер щеку тыльной стороной ладони. – Правда, не каждому повезло с таким учителем, как ты. И с такими уроками: любовь и умение отдавать идут рука об руку.
