Текст книги "Гнев смертных (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– В

ыше, – настаивал Андвари, и я посмотрела на голову статуи, а дрожь пробежала у меня по спине.

Из короны, которая была на ней, вырывался веер острых наконечников, и я подтянулась к ее голове сбоку, бормоча ужас, вырывающийся из меня, когда Андвари подтолкнул меня к огромным шипам, торчащим из головного убора. Я потянулась к одному из них, и мои пальцы коснулись ледяного металла.

– Андвари, остановись! – Я закричала, мой желудок сжался, когда пропасть внизу уставилась на меня, искушая встретить смерти.

– Вверх, – промурлыкал он, и я снова двинулась, ухватившись за корону и подтянувшись на плоское пространство на вершине.

Бог больше не утруждал себя успокоением моих страхов, взяв под контроль мое тело и оставив меня в ловушке внутри него.

Андвари двигал мной, как марионеткой, заставляя встать, и я подняла руки, чтобы сохранить равновесие, боясь упасть.

Дул сильный ветер, и я попыталась снова присесть, чтобы удержаться, но Андвари не позволил.

Он появился на самом кончике платформы, созданной короной, которая простиралась над бесконечным обрывом внизу. Бог согнул свой указательный палец, чтобы притянуть меня ближе, и это действие было командой, которую невозможно было проигнорировать.

– Нет, пожалуйста, – выдохнула я, качая головой.

Мои руки сжались, и мне удалось прижать их к груди, дрожа всем телом, пока я сопротивлялась силе ветра.

– Иди сюда, Дитя Луны, – прошептал он, и мои ноги двинулись в такт его словам, неся меня к нему, прямо к краю остроконечного шпиля короны.

Андвари схватил меня за руку, а я схватила его за мантию, отчаянно пытаясь найти что-нибудь, что удержало бы меня от падения, и я решительно стиснула зубы.

– Ты видишь их? – Андвари указал на землю внизу, и я заметила остальных.

Они замерли, их схватка, казалось, приостановилась. Мое сердце воспарило от такой возможности. Все они были живы, даже Магнар был на ногах.

Я закричала от испуга, когда вся конструкция внезапно накренилась вперед на несколько футов, мир накренился и подтолкнул меня к падению.

Я замахала руками, вцепившись в Андвари, но он растворился в воздухе, предоставив меня силе притяжения.

Мой желудок сжался, а сердце превратилось в пепел, когда я резко рванулась вперед, раскинув руки, когда наконец восстановила контроль над своим телом.

Каким-то невероятным образом я ухватилась за край шипа, держась кончиками пальцев, в отчаянии впиваясь ногтями в металл. Страх пронзил меня, когда мои ноги дико задвигались, и я изо всех сил старалась удержаться. Но этого было просто недостаточно.

Андвари рассмеялся, одалживая мне свою силу, чтобы в последнюю секунду поддержать меня. Трясущимися руками я подтянулась на край платформы, мое сердце трепетало в груди.

Я вздохнула с облегчением, но затем Андвари снова заставил меня встать, мои пальцы ног словно приросли к платформе, когда я обрела равновесие.

Бог появился снова, стоя ни на чем, кроме воздуха, в нескольких футах передо мной.

Ужас сковал мои внутренности. – Прекрати это, – потребовала я.

– Только ты можешь остановить это, – сказал он зловещим тоном, от которого раскат грома расколол небо на части. – Ты бы сделала все, чтобы спасти своего любимого монстра, не так ли?

Я посмотрела вниз на Эрика с Магнаром и Келли, и страх разбил мое сердце. Он был в меньшинстве. Они убьют его вместе.

– Конечно, – заикаясь, пробормотала я, когда ледяные слезы потекли по моим щекам. – Все, что угодно, лишь бы остановить эту бойню.

– Тогда прыгай, – выдохнул он, и его команда прошла сквозь меня, побуждая повиноваться.

У меня перехватило дыхание в легких.

– Ты хочешь, чтобы я умерла? – Ужас пустил корни в моей груди, как клубок шипов, не давая дышать.

Андвари усмехнулся, и ветер подул мне в спину, подталкивая меня навстречу судьбе, которую он выбрал для меня. Мое сердце подскочило к горлу, пока я балансировала на краю, поднимая руки, чтобы удержаться на ногах.

– Ты бы умерла за него? – Спросил Андвари, и выражение его лица внезапно смягчилось.

Я перевела дыхание, когда еще больше слез покатилось по моим щекам, падая на темную землю внизу. – Если это спасет его. Если это положит конец этому проклятию.

– Может, долг уплачен? – Андвари зарычал, и страх расцвел в моей груди.

– Это твой долг? – Пробормотала я.

Он не ответил, но его улыбка стала шире.

– Прыгай, – прорычал он, и я почувствовала, как тень его руки прижалась к моему позвоночнику.

У меня скрутило живот. Сердце перестало биться.

Страх удерживал меня на месте, но бог подталкивал меня, принуждал.

Я закрыла глаза, улучив момент тишины, и желание прыгнуть отпустило меня.

Смерть смотрела мне в лицо, и это было самое жестокое. Но если это могло положить конец проклятию, разве это не был единственный путь, который я могла выбрать? Ради Эрика. Ради моей сестры. Ради них всех.

Я только хотела еще секунду побыть в объятиях Эрика. Нам было уготовлено так мало времени. Но каждое мгновение было драгоценным и хранилось в моем сердце, к которому никто не мог прикоснуться. Даже боги не могли украсть его у меня.

Я украдкой взглянула на звезды. Битва бушевала так долго, что ночь полностью завладела небом, и взошла луна, чтобы увидеть мое падение. Слезы превратились в лед на моих щеках, и на меня снизошло странное спокойствие. Отец рассказывал нам о созвездиях. О них рассказывали истории, которые люди пересказывали на протяжении всех лет наблюдения за небесами. Поколение за поколением жило и умирало под этими звездами. Были ли мои родители где-то там, в объятиях неба, и ждали ли они, чтобы поприветствовать меня дома?

Вздох решимости слетел с моих губ, когда я перевела взгляд на головокружительную пропасть подо мной. Я заметила, что Магнар движется к Эрику, и меня охватила паника.

Мое сердце билось с каждой прошедшей секундой. Каждое мгновение колебания могло привести к его смерти.

– Я люблю тебя, – прошептала я, желая, чтобы он мог услышать эти слова. Но даже если он не мог, мне нужно было их сказать. Мне нужно было, чтобы весь мир стал свидетелем того, как глубоко, яростно и непоколебимо я любила его.

Я перевела взгляд на Андвари, и оскалилась, когда ненависть пронзила меня, подобно которой я никогда не знала. Это его рук дело. Его божественное повеление.

– Даже после смерти я буду любить его и свою семью так сильно, как ты никогда ничего не сможешь полюбить. Ты никогда не узнаешь, каково это, да и не заслуживаешь знать. Люди там, внизу, будут оплакивать мою смерть, но никто никогда не будет оплакивать твою.

Андвари обнажил свои заостренные зубы. Он сжал руку передо мной, и мое сердце сильно сжалось в ответ. – Твое сердце будет у меня, если я захочу этого.

– Нет, – выдохнула я, и странное чувство покоя нахлынуло на меня. – Ты не можешь его получить. Это единственное, что ты не можешь контролировать.

Он замахнулся рукой назад, как будто хотел столкнуть меня со статуи, но я не позволила ему навязать это мне. Выбор был за мной. Последний выбор, который я когда-либо сделаю.

Прерывисто дыша, я подпрыгнула, бросаясь вперед с раскинутыми руками, а ветер развевал мои волосы и трепал платье, как белый флаг.

Инерция заставила меня перевернуться, и я потеряла из виду мир внизу, обнаружив ночное небо, простиравшееся надо мной в миллионах вспышек света.

Я прожила жизнь в плену.

Я сбежала от этой жизни, как и обещала своему отцу.

Я была половинкой целого для моей любимой близняшки.

Я любила Эрика как монстра. И я любила его как мужчину.

Я была свободна, у меня было свое место в этом мире, и я познала самую глубокую любовь, которую когда-либо могло предложить мое сердце.

А что ты сделал со своим вечным существованием, Андвари?

Я

помчалась обратно к статуе, и паника охватила мою душу. Я отчаянно огляделась, пытаясь найти Монтану среди руин острова. Когда я взглянула в сторону статуи, мое внимание привлекло что-то белое, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела, как она падает с короны высоко над нами.

Мой рот распахнулся в отчаянном крике, когда Монтана сорвалась с вершины статуи. Она кувыркалась снова и снова, приближаясь к земле с огромной скоростью.

Мое сердце замерло в груди, легкие сжались, и я была захвачена этим бесконечным моментом боли, пока ее жизнь приближалась к неизбежному концу.

Я не могла поверить своим глазам. Я не могла понять, что происходит. Как она там оказалась? Почему она поставила себя в такое положение?

Она упала на землю, и я почувствовала удар глубоко в своих костях, крик вырвался из моих легких.

Я попыталась подбежать к ней, но Магнар поймал меня за руку, удерживая с испуганным выражением в глазах. Я вырвала руку из его хватки и бросилась к своему близнецу. Моей второй половинке. Единственной любви, которая была у меня в этом мире и которая была такой же постоянной, как вращение Земли. Она не могла уйти. Без нее не было меня. Как не было дня без ночи. Мы были одним целым. Мы не всегда были вместе, но никогда не были порознь.

Я сократила расстояние между нами, но Эрик оказался первым.

Он потянулся к ее руке, но я оттолкнула его в сторону, мои усиленные мышцы отбросили его от нее.

– Не прикасайся к ней, – прорычала я, опускаясь рядом со своей близняшкой.

Она выглядела такой умиротворенной. Как будто спала. За исключением того, что под ней была лужа крови, пропитавшая мое платье, когда я прижалась своим лбом к ее.

Слезы текли по моим щекам, когда я умоляла ее вернуться ко мне, и паника охватила меня из-за реальности, с которой я столкнулась.

Я заключила ее в объятия, ее тело обмякло, но все еще было таким теплым. Она не могла уйти. Она просто не могла.

Я чувствовала, как боги приближаются к нам, как их огромная сила сталкивается с пузырем безопасности, в котором нас скрывало кольцо. Они потеряли всех нас из виду, и я могла сказать, что это сбивало их с толку и приводило в ярость в равной степени. Неужели это наказание богов за то, что я надела кольцо матери? Неужели они сбросили мою сестру с этой статуи? Я чувствовала, как их осознание и ярость захлестывают нас, когда они отчаянно пытались найти способ обойти силу кольца, но им это не удавалось.

Я испустила крик, наполненный всем ужасом моего горя, и усилием воли направила свою волю в кольцо, отбрасывая их от нас и отшвыривая в сторону. Божества исчезли обратно в то царство боли и мучений, которое они называли домом, и мы наконец остались одни. В безопасности от них и их извращенных игр, по крайней мере, на данный момент.

Эрик подполз ближе, и я уставилась на него. Это было больше, чем промысел богов, это была его вина. Что бы ни привело ее сюда, это началось с него. Когда он украл ее у меня, или даже раньше, когда его семья создала Сферы. Ничего из этого не случилось бы без него.

– Пожалуйста, – сказал он срывающимся от эмоций голосом, глядя на ее тело. – Я должен… Мне нужно…

Я уставилась на него, крепче прижимая ее к себе. Мое сердце бешено заколотилось, когда я отказывалась отпускать ее, и самое чудесное ощущение коснулось моей щеки.

Я ахнула, прижавшись ухом к ее груди, и в глубине моего живота расцвела надежда.

– Она жива, – прошептала я так тихо, что не была уверена, что кто-нибудь меня услышал.

Я так сильно хотела в это поверить, что не была уверена, что могу доверять собственным ощущениям, но я была почти уверена, что слышу, как все еще тихо бьется ее сердце, как еле уловимое дыхание слетает с ее губ. Или я могу? Я хотела этого так отчаянно, что даже не знала. Может быть, я слышала болезненный стук собственного сердца. Она была такой бледной, такой опустошенной от всего, чем была наполнена ее жизнь. Как она могла пережить это падение? Слезы защипали мне глаза, а рыдание застряло в горле.

Эрик встретился со мной взглядом, когда тоже наклонил голову, чтобы послушать, и его глаза расширились от надежды.

– Я могу спасти ее, – твердо сказал он, снова потянувшись к ней.

Мое сердце подпрыгнуло от такой перспективы, и я почти улыбнулась, прежде чем поняла, что он имел в виду.

Я покачала головой, не в силах принять такой вариант. – Она все равно будет мертва. Она должна жить.

Но я чувствовала, как кровь скапливается подо мной, я могла видеть, как вывернуты ее конечности. Она не могла это пережить. По крайней мере, не в том облике, в котором она была. Но как я могла согласиться, чтобы она стала одной из них? Мы ненавидели их всю жизнь. Они были всем тем, чего мы боялись и презирали. Сможет ли она остаться собой, если станет одной из них? Захочет ли она жить дальше, если будет заперта в их облике?

Я ожидала, что истребители будут возражать, но они промолчали, предоставив это невыполнимое решение мне.

– У нас мало времени, – взмолился Эрик, и все протесты, которые я хотела высказать, стихли.

Я не могла жить в мире без нее. Если это был единственный выход, я должна была им воспользоваться, даже если в конечном итоге она возненавидит меня за это.

Я поцеловала сестру в щеку, шепча последнее «прощай» человеческой девушке, которую я любила больше жизни, когда вампир вырвал ее из моих рук.

Я не знала, правильно ли я поступаю. Но в тот момент это был единственный выбор, который я могла сделать. Потому что жизнь без нее была для меня невыносима.

– Я люблю тебя, Монти. Мне так жаль.

З

а последние несколько часов мое тело было избито, изломано, покрыто синяками, но никакая физическая боль никогда не сравнится с этой.

Тысяча богов не смогли бы удержать меня сейчас от Монтаны. Может, Келли и позволяла это, но я никогда бы не позволил ее сестре умереть, когда у меня была возможность спасти ее. Все сводилось к соглашению или борьбе, и, к счастью, на этот раз это было первое.

Я вытащил Монтану из рук ее сестры и осторожно опустил на землю, зная, что всего несколько часов назад поклялся никогда не обращать ее. Но я не понимал, что будет со мной, если я увижу ее на пороге смерти, я не знал, какие опасности подстерегают ее в будущем. Я думал, что смогу защитить ее от всего, какой бы хрупкой она ни была. Я считал себя достаточно сильным, чтобы сохранить ей жизнь, несмотря ни на что. И все же я был здесь, с ее изломанным телом в своих объятиях, и как бы я ни был зол на богов за то, что они вынудили меня сделать этот выбор, я обнаружил, что другого не дано. Монтана должна жить, даже если ее сердце больше не будет биться, даже если это означало наложение на нее этого проклятия. Потому что я не мог ее потерять, независимо от того, насколько эгоистичным это делало меня, или насколько сильно она будет презирать меня за то, что я сделал этот выбор за нее.

Но если я не смогу вернуть ее, моя жизнь уже закончена. Я был призраком, которому предстояло покинуть этот мир. Я не стал бы цепляться за него дольше, чем нужно. Куда бы она ни ушла, я пойду за ней.

Черт, почему она прыгнула? Или ее заставили? Андвари сделал это с ней в качестве еще одного жестокого наказания для меня?

Я опустился на колени рядом с ней, ее тело было искривлено раздробленными костями, под ней растекалась кровь. Боль обожгла меня при виде ее такой, а чувство вины образовало твердый комок в моем горле. Она была здесь из-за меня. Из-за войны, в которую она никогда не должна была ввязываться. Теперь все это казалось таким бессмысленным. Что такое ненависть по сравнению с любовью?

Губы Монтаны были розово-красными, в пятнах крови, ее лицо было слишком неподвижным, а глаза закрытыми. Мое сердце обуглилось и почернело, сгорая в огне, который, я знал, вызвала наша любовь. Это было причиной, по которой мы никогда не должны были быть вместе. Потому что смертные умирают в компании монстров.

Я вскрыл себе руку клыками, прижимая рану к ее мягкому рту.

– Пей, бунтарка. – Чтобы это сработало, в ее теле должно было остаться достаточно жизни. Если она сможет проглотить мою кровь, это запустит процесс. Но если ее уже нет…

Я взял ее за запястье, проведя большим пальцем по тому месту, где должен был биться пульс.

Ничего.

Паника угрожала захлестнуть меня, но я подавил ее, заставив себя сосредоточиться. Я должен был закончить это. Я не мог сдаться.

Я опустил голову, крепко зажмурив глаза, когда запах ее крови воззвал ко мне из ее вен.

– Прости меня, – выдохнул я, нарушая все свои обещания, данные ей, зная, что предаю все, о чем она когда-либо просила меня. Затем я вонзил свои клыки в ее бархатную кожу так нежно, как только мог, впуская яд в ее кровь, отчаянно желая, чтобы этого было достаточно. Я позволял проклятию проникать в нее все глубже и глубже, презирая себя за это, но зная, что это был единственный способ удержать ее. И будь я проклят, если позволю богам украсть ее у меня.

Когда это было сделано, я отстранился, вглядываясь в ее лицо в поисках каких-либо признаков бессмертной жизни. Ее кожа была почти прозрачной, такой бледной, что она уже напоминала мне подобных.

Я приложил ухо к ее сердцу, и до моих ушей донесся глухой стук.

Раз. Два. Тишина.

Тишина затягивалась. Ей нужно было умереть, чтобы обратиться, но это была агония – знать, что в эти несколько секунд ее здесь больше нет, что она тянется к загробной жизни. Но я не мог отпустить ее. Ее время еще не пришло. Она должна взять от жизни гораздо больше. Я думал обо всем, что я ей покажу, обо всем, что я ей дам, обо всем, кем я буду для нее. Я построю новый мир, которым она будет гордиться. В котором она захочет жить. Если только она вернется.

– Не бросай меня, – приказал я, беря ее за руку. – Ты должна остаться. Мне ненавистно накладывать на тебя это проклятие, но, клянусь всеми звездами на небе, я разрушу его. Я никогда не хотел этого так сильно, как сейчас. Я не остановлюсь, пока это не будет сделано. Я вырву богов с небес и буду убивать их одного за другим, пока они не снимут проклятие с твоего тела. Просто вернись ко мне, Монтана.

Я обхватил ладонями ее ледяную щеку, пока отчаяние сверлило мою грудь.

Я не могу потерять тебя.

Я мягко потряс ее, и рыдания ее сестры наполнили воздух, но я не мог повернуться лицом к горю Келли. Если я приму это, оно станет реальностью. Монтаны не станет. Моего спасения. Моей жизни. И я не отпущу ее.

– Твое сердце крепче железа, – прорычал я, внезапно рассердившись на свою жену. Она была моей бунтаркой. Она боролась сильнее всех, кого я когда-либо знал. И она сдавалась. Бросала меня. Она не боролась, черт возьми.

Мой голос гремел, когда я продолжил, молясь, чтобы мои слова вернули ее ко мне. – Твое сердце крепкое, вечное, непобедимое. Ты не умрешь здесь, слышишь меня? Это мой последний приказ тебе, бунтарка. На этот раз не смей меня ослушаться.

Это было самое долгое ожидание в моей жизни. Вечность на земле показалась мгновением по сравнению с этими несколькими секундами, каждая из которых балансировала на острых, как бритва, гранях.

Я прижался своим лбом к ее, решив не сдаваться. Ее тело было так сильно повреждено, и я никогда не обращал никого с таким количеством травм. Но, возможно… просто, может быть…

Ее рука дернулась в моей, так слабо, что я почти подумал, что мне это показалось, но затем ее пальцы снова согнулись, и я издал хриплый смешок, сжимая ее руку в ответ.

Я взглянул на ее сестру на руках Магнара, и ее глаза заблестели, когда я кивнул. Она спрыгнула с его колен, подползла к Монтане и протянула дрожащую руку, чтобы коснуться лица своей близняшки.

– Келли… – Магнару, казалось, было больно смотреть на Монтану, и гнев свободно прокатился по мне.

– Что теперь будет? – Келли спросила меня, игнорируя его. – Когда она проснется?

– У нее много травм, ей может потребоваться некоторое время, чтобы исцелиться, – пробормотал я, пристально глядя на нее. – И она будет ужасно голодна, когда проснется. Будет лучше, если я заберу ее отсюда, куда-нибудь подальше от запаха твоей крови.

Келли встретилась со мной взглядом, когда поняла, что я имел в виду. Монтана может попытаться убить их в ту же секунду, как проснется. Она ничего не сможет с собой поделать.

– Ты должна позволить ему, – тихо сказал Джулиус, и выражение его лица было серьезным, как будто Монтана действительно умерла. От этого зрелища у меня закипела кровь. Это было лучше, чем смерть, как он мог этого не видеть?

Его брат беспокойно заерзал. – Это неправильно, – прорычал Магнар, но не приблизился, чтобы остановить меня.

Келли оглянулась на него, выглядя сломленной. – Это лучше, чем потерять ее навсегда.

Магнар сердито посмотрел на нее, явно не соглашаясь, но больше не стал озвучивать свои мысли.

Тихая слеза скатилась по щеке Келли, когда она прижалась губами ко лбу Монтаны. – Мы разгадаем пророчество. Ты недолго будешь одной из них, Монти. Я обещаю.

Я подхватил Монтану на руки. Ее кожа уже казалась более фарфоровой, а неподвижность тела делала ее похожей на куклу. Но когда она проснется, то будет совсем не хрупкой.

Надежда пробила себе дорогу из глубин моей души, распространяя облегчение до самых костей.

Нахмурившись, я посмотрел на обезглавленное тело Фабиана в золотой клетке, понимая, что не могу оставить его здесь.

Магнар поднял голову, казалось, что-то почувствовав, пробежал трусцой через обломки и подобрал три больших меча. У меня неприятно сжался живот, но он быстро вложил два из них в ножны и передал другой своему брату. Джулиус поморщился, беря его, потому что кровь все еще текла из следов укусов на его шее.

Наш бой был окончен. Было видно, что они смирились с этим, но я не верил, что кто-то из них не вонзит один из этих клинков в сердце моего брата.

Келли подошла ближе ко мне, и истребители последовали за нами по разбитому бетону, оставаясь в пределах безопасности силы кольца.

– Вы позволите мне забрать моего брата домой, – прорычал я, поворачиваясь к истребителям.

– Я притащу этого ублюдка, – объявил Джулиус, когда мы подошли к клетке, очевидно, не готовый к спору, который я ожидал встретить по этому поводу.

– Будь с ним осторожен, – предупредил я, свирепо глядя на истребителя, когда он перекинул тело Фабиана через плечо и схватил его голову за волосы.

– Я всегда осторожен. – Джулиус ухмыльнулся, направляясь к выходу из клетки, раздался звук «донг», когда голова Фабиана ударилась о прутья. – Упс. Это был досадный несчастный случай.

Магнар усмехнулся, когда Джулиус приблизился, пошатнувшись под весом Фабиана, его раны явно все еще давали о себе знать. Я был удивлен, что он вообще стоит на ногах после того, что я с ним сделал, но я догадывался, что его дары истребителя работали, исцеляя его сейчас. Магнар взял тело Фабиана у него из рук и бесцеремонно перекинул его через плечо.

Я перевел взгляд на Монтану, прижимая ее к груди, словно защищая, и направился к катеру. Келли шла в ногу со мной, держа в руке клинок истребителей и с беспокойством глядя на свою сестру. Золотой нож все еще был испачкан моей кровью, а дыра в моем плече болела от глубокого ранения, которое она мне нанесла. Я надеялся, что мы сможем не обращать внимания на наши разногласия достаточно долго, чтобы я смог увезти Монтану отсюда.

– Мне нужно отвезти ее на берег, а потом ты сможешь забрать лодку, – хрипло сказал я, и она посмотрела на меня с подозрением.

– Прекрасно, – коротко ответила она.

Я вошел в воду по направлению к катеру и осторожно опустил Монтану на борт. Забравшись внутрь, я уложил ее на одно из кожаных сидений, убрав прядь волос с ее щеки. Она не выказывала никаких признаков шевеления, но я был уверен, что пройдет совсем немного времени, прежде чем она проснется, и тогда, скорее всего, начнется настоящий ад. Келли запрыгнула в лодку, села рядом с ней, прикоснулась к руке Монтаны и поморщилась, почувствовав, что она холодная.

Раздался громкий удар, когда Магнар бросил тело Фабиана на палубу, затем истребитель помог Джулиусу подняться, и я заметил голову моего брата, зажатую у него под мышкой.

– Отпусти его, – приказал я, раздраженный отсутствием у истребителей приличий.

Джулиус протянул голову, приподняв брови. – Как пожелаешь.

Он отпустил ее, и она стукнулась об пол, а Магнар разразился грохочущим смехом. Я нахмурился, хватая одеяло из-под сиденья и набрасывая его на Фабиана и его отрубленную голову. Я не думаю, что это была хорошая идея – позволить моему брату воскреснуть сейчас; это вызвало бы гораздо больше проблем, чем того стоило.

Джулиус опустился на сиденье, зажимая раны на шее. – Все еще голоден? – он подстрекал меня.

– Я был не в своем уме, когда укусил тебя, – пробормотал я. – Кроме того, ты на вкус как грязная помойка.

– Лжец, – пробормотал Джулиус. – Я на вкус как радуга. – Его шутка несколько не удалась, так как смех заставил его поморщиться, а на меня накатила волна вины, которая привела меня в замешательство.

Я повернул ключ в замке зажигания, выводя нас в гавань и разгоняя лодку до предела, пока она прокладывала путь по волнам. Я взглянул на Монтану, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и обнаружил, что Келли держит ее голову у себя на коленях. Я нахмурился, обеспокоенный тем, что если она проснется, то может попытаться покормиться от своей сестры. Магнар смотрел на нее так, словно ожидал, что она в любой момент набросится на Келли, и я почувствовал, что странное соглашение, которое мы заключили, было хрупким, как стекло.

Я перевел взгляд на береговую линию, сокращая расстояние и, наконец, добираясь до суши. Быстро двигаясь, я снова поднял на руки Монтану и, нахмурившись, оттащил ее от Келли.

Она сморгнула слезы, сжимая руку Монтаны, прежде чем перевести взгляд на меня. – Поклянись, что позаботишься о ней.

– Я буду защищать ее ценой своей жизни, – поклялся я, и Келли твердо кивнула, похоже, наконец-то поверив в это.

– Пусть она позвонит мне на телефон Джулиуса, как только проснется, – сказала она, коротко коснувшись моей руки, прежде чем поняла, что сделала, и отдернула руку.

– Она так и сделает, – натянуто сказал я, направляясь к лестнице, которая вела на пирс над нами. Я перенес Монтану на него, прежде чем вернуться за Фабианом, но он оказался у моих ног, когда Магнар выбросил его за борт. Джулиус швырнул голову в мою сторону, и я раздраженно зарычал, поймав ее. Я завернул брата в одеяло, прежде чем поднять его и мою жену на руки.

– Ты не удержишь ее, – крикнула мне Келли, в ее глазах было бушующее море. – Это временно, кровосос. Не забывай об этом.

Я не ответил, глядя вниз на лодку истребителей. После всего, что произошло, мне действительно нечего было сказать, поэтому я просто опустил голову и ушел. И так быстро, как только мог, я побежал к машине, которую припарковал всего несколько часов назад.

С чувством вины я положил Фабиана в багажник, слегка обеспокоенный тем, что кто-то увидит его в нынешнем состоянии. Но прямо сейчас, я не смогу справиться с его настроением – он будет очень зол, когда проснется.

Я уложил Монтану на заднее сиденье и, наклонившись к ней, поцеловал в губы.

Она пробормотала что-то бессвязное, и мое сердце воспряло. У меня оставалось не так много времени. Мне нужно было отвезти ее в безопасное место. Туда, где я смогу присматривать за ней. И туда, где я смогу дать ей то единственное, чего она будет жаждать больше всего на свете.