Текст книги "Гнев смертных (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

Я

рухнул на землю с каскадом кирпичей, и Магнар помчался ко мне с лицом, искаженным яростным рычанием. Я наклонился, схватив зазубренный камень и ожидая его атаки.

Он прыгнул на меня, и я взмахнул правой рукой, ударив его самодельным оружием по виску, и он отшатнулся, обливаясь кровью.

Воздух прорезал крик, который, я был уверен, принадлежал сестре Монтаны, но я не желал обращать на это внимание. Близняшки были в нашей жизни так мало времени по сравнению с этой многовековой враждой. Мы с Магнаром были врагами на протяжении тысячи лет. Никакая сила на земле не могла исправить это, кроме смерти.

Магнар нанес сильный удар, и я отскочил в сторону, уклоняясь от шквала атак, когда он ринулся на меня. Месть горела в его взгляде, как кислота, и я встретил его с собственным гневом. – К концу этого поединка твое сердце будет у меня в кулаке, – прорычал он.

Я увернулся от очередного удара, но его второй кулак врезался мне в челюсть, и я зарычал, когда боль пронзила кость. Я ударил его ладонями в грудь и изо всех сил подбросил в воздух. Когда его тело ударилось о землю в сотне футов от меня, огромная трещина прошла по центру цемента, и земля под моими ногами содрогнулась. Адреналин захлестнул меня, когда гром грянул над головой, как пушечный выстрел, и острые ощущения от драки воспламенили мою кровь.

Фабиан и Джулиус дрались недалеко от берега, стремительно отбивая кулаки друг друга.

Мой взгляд метнулся к ключу высоко над нами, и я направился к Магнару, когда он поднялся на ноги, отведя плечи назад. Этот бой был начертан звездами. Сегодня мы покончим с этим безумием. Я навсегда избавлюсь от пешек Идун и верну свою чертову жену.

Магнар с вызовом взревел, когда я приблизился, и бросился мне навстречу. Я двигался на полной скорости, готовясь к столкновению, и мы врезались друг в друга с силой автокатастрофы. Дрожь пробежала по моим костям, когда я попытался удержать его, и его мышцы напряглись, а кулаки замахали.

Он подсек мне ноги, и я ударился спиной о землю, его силуэт на полсекунды нарисовался на фоне кроваво-красного неба, прежде чем он упал на меня сверху, нанеся сокрушительный удар кулаком в лицо. Я поймал его следующий кулак, выкручивая ему руку так резко, что он зарычал от боли. Его свободная рука сомкнулась на моем горле, и мрачный смех вырвался из моей груди.

– Я не дышу, дурак, – выплюнул я.

– Я не пытаюсь задушить тебя, паразит. – Он высвободил другую руку, и я ударил костяшками пальцев ему в живот, в то время как он сомкнул вторую руку на моем горле. – Я пытаюсь оторвать твою гребаную голову.

Я стиснул зубы и сомкнул пальцы вокруг его мускулистой шеи, сжимая до тех пор, пока он не начал синеть. Он так резко повернул мою голову, что я почувствовал, как мои позвонки вот-вот сломаются. Боль пронзила позвоночник, и я сжал пальцы, свирепо рыча. Все сводилось к тому, кто убьет другого первым, и я был полон решимости стать победителем.

Джулиус швырнул Фабиана к нам, и тот со всей силы врезался в Магнара, отбросив его далеко от меня, и они вдвоем рухнули на землю, сплетясь конечностями. Я поднялся на ноги, поворачивая голову из стороны в сторону, пока повреждения, нанесенные истребителем, медленно заживали.

Я заметил Фабиана верхом на Магнаре, ухмыляющегося такому повороту событий, и мое тело ожило от шума битвы.

– Я забираю Келли домой, сукин ты сын. – Фабиан ударил Магнара головой о камень, но истребитель ударил его кулаком в бок, заставляя отшатнуться.

Джулиус врезался в меня сзади, отбросив на несколько шагов вперед, и вцепился мне в спину. Что-то острое ударило меня по голове, и я зарычал от ярости, бросаясь спиной на землю и подминая его под себя. Бронзовая дверная ручка выпала из его руки и отскочила от камней вне пределов досягаемости.

Я сел, ударив локтем в лицо Джулиусу, когда он попытался удержать меня. Он застонал, когда я поднялся на ноги, и я повернулся к нему лицом, ожидая, что он тоже поднимется, чтобы встретиться со мной лицом к лицу, как мужчина с мужчиной. Если это был мой последний бой на земле, то он не должен был пройти без чести. Я бы сделал все, что в моих силах, чтобы увеличить шансы моей души заслужить свое место в Валгалле, даже если это было бессмысленным усилием.

Джулиус встал, наклонился вперед и бросился на меня. Когда его плечо врезалось мне в живот, я сильно ударил его по почкам. Он кашлянул, не дрогнув, и я снова оттолкнул его, отбивая его следующую атаку с мрачной улыбкой.

– Это все, что у тебя есть? – Я подзадоривал его.

Энергия текла по моим венам, пока мы кружили друг вокруг друга. За последние несколько дней у меня накопилось так много сдерживаемого гнева, что было приятно наконец дать ему волю.

– У меня еще много чего припасено, – прорычал он. – Я мужчина из плоти и ярости. Моя кровь позолочена силой богов, и я создан, чтобы уничтожить тебя.

Джулиус пнул меня ногой, ударив ботинком по колену, и что-то хрустнуло. Я зарычал от боли и, прихрамывая, отступил на шаг, поскольку моему телу потребовалась секунда, слишком долгая, чтобы исцелиться. Истребитель безжалостно улыбнулся, используя свое преимущество, и ударил меня ладонью в грудь, но я поймал его за локоть и выкручивал до тех пор, пока воздух не наполнился удовлетворяющим щелчком. Он взревел от боли, когда его левая рука безвольно повисла вдоль тела, но он поднял другую, сжатую в кулак, не отступая.

– У меня все еще осталась одна рука, чтобы убить тебя, и это все, что мне нужно, – прошипел он, его глаза были прикрыты, когда он надвигался на меня.

Моя нога зажила, но я продолжал притворяться, что хромаю, отступая, позволяя ему думать, что он одержал верх. Когда он бросился вперед, чтобы воспользоваться своим ошибочным преимуществом, я поднял свою исцеленную ногу и пнул его прямо в живот. Он закричал, отлетая назад по воздуху, врезавшись в золотую клетку с оглушительным ударом гонга, прежде чем без движения рухнуть на землю.

Удовлетворение охватило меня, и звук смеха Андвари зазвенел в моих ушах.

– Эрик! – Глаза Монтаны встретились с моими, когда она потянулась к распростертому телу Джулиуса через решетку. Он был без сознания, возможно, мертвым, но я чувствовал себя неловко из-за этого только из-за выражения глаз моей жены. Что-то похожее на чувство вины коснулось почерневшей оболочки моего сердца, но у меня не было ни минуты, чтобы зацикливаться на этом, поскольку воздух наполнили мучительные крики Фабиана.

Я в панике повернулся и бросился к нему, когда Магнар вырвал правую руку моего брата из сустава. Все, что я мог видеть, было красным, пока кровь хлестала из зияющей раны, и крики Фабиана взлетали к небу.

Надвигающаяся буря ярости, боли и смерти быстро надвигалась. Но я не хотел видеть, как умирает Фабиан.

К

елли закричала, когда я отшвырнул от себя оторванную руку Фабиана. Я чувствовал боль в ее голосе, когда приблизился к тому, чтобы прикончить монстра, который называл себя ее мужем, но я не позволю этому остановить меня во второй раз. Убийство Фабиана разорвет ее связь с ним. В конце концов, она поблагодарила бы меня за это.

Фабиан взвыл от боли, но ему удалось увернуться от меня, подняться на ноги, прежде чем снова прыгнуть на меня.

Его вес отбросил меня назад, когда мы столкнулись, и воздух разорвал оглушительный стон. Его клыки вонзились в мою шею, и кислотный ожог от его яда хлынул в меня. Боль была острее, чем от любого укуса низшего вампира, и на мгновение она захлестнула мои чувства, когда я споткнулся.

Краем глаза я увидел Эрика, несущегося к нам в бешеном темпе.

Адреналин захлестнул меня, и я схватил Фабиана сзади за шею, отрывая его от себя. Я поймал его оставшуюся руку другой рукой и поднял его, развернул и запустил в его брата.

От грохота, который раздался, когда они столкнулись, земля задрожала, и они вдвоем отлетели от меня. Я посмотрел поверх них и увидел Джулиуса, обмякшего у клетки, в которой были заперты близняшки. Они обе просунули руки сквозь прутья и трясли его, пытаясь разбудить.

Мой гнев утроился при виде моего брата на земле, и я заорал на Бельведеров, подбегая к ним обоим. Возможно, они были способны исцеляться быстрее нас, но мы были сильнее их, и они узнают, какую сильную боль я могу причинить.

Они вскочили на ноги как раз перед тем, как я добрался до них, но не смогли двигаться достаточно быстро, чтобы избежать моей атаки, когда я схватил их, обхватив руками за шеи каждого из них.

Мы врезались в землю, оставив в бетоне под нами воронку.

Фабиан был придавлен мной, но Эрику удалось откатиться.

Я ударил Фабиана кулаком в лицо, почувствовав, как под костяшками пальцев хрустнула кость. Я бил его снова и снова, размалывая его плоть в порошок, прежде чем Эрик схватил меня за руку, когда я снова замахнулся ею.

Он заставил меня выпрямиться, поймав другую руку и уперев колено в позвоночник, пытаясь оторвать мои плечи от суставов.

Я стиснул зубы, прижимаясь к нему, мои мышцы напряглись от усилий, пока я боролся, чтобы освободиться, прежде чем он сможет сломать что-нибудь жизненно важное.

Мой взгляд упал на Фабиана, который неподвижно лежал в луже собственной крови, в то время как его лицо начало меняться. Кисть на его оставшейся руке дернулась, затем сжалась в кулак, когда его немертвое тело снова начало функционировать.

Я стиснул челюсть, упираясь пятками в землю и наваливаясь всем весом на Эрика, так что мы начали пятиться назад.

Он выругался, сильнее упираясь коленом мне в спину и кряхтя от усилия, когда потянул сильнее. Боль вспыхнула в моем правом плече, когда что-то поддалось.

Мне удалось набрать скорость, я поднялся и ударил его спиной о стену здания под статуей. Из нее начали падать кирпичи, дождем посыпавшись на нас, и хватка Эрика ослабла, но он не отпустил меня.

Фабиан поднялся на ноги и, зарычав, побежал к нам, повреждение на его лице все еще заживало, пока он двигался. Хватка Эрика снова усилилась, когда он попытался удержать меня на месте, чтобы его брат мог прикончить меня.

Я перенес свой вес назад, и статуя застонала, когда я расшатал ее основание, но паразит все еще цеплялся.

Фабиан бросился на меня, ударив кулаком в лицо, отчего у меня на полсекунды помутилось в глазах.

Келли начала кричать, и я не мог не посмотреть в ее сторону. Она вцепилась в прутья клетки, ее глаза были полны отчаяния, когда она смотрела, как два демона берут верх. Боль в ее взгляде проделала дыру в моей груди, которая была гораздо болезненнее, чем любая травма, которую я был вынужден вынести от их рук.

Фабиан снова и снова бил меня кулаком в живот, пока я пытался вырваться из хватки Эрика.

Костяшки его пальцев врезались в мои ребра, и я почувствовал, как они хрустнули одно за другим.

– Фабиан, пожалуйста! – Келли отчаянно закричала. – Остановись! Пожалуйста!

Он на мгновение заколебался, ее боль явно затронула его из-за их связи. Его глаза оставались прикованными к ней, монстр, казалось, не был уверен, что делать, и я стиснул зубы от боли в своих ранах.

– Ради всего святого, сосредоточься, – прорычал Эрик.

– А что, если она не сможет простить меня за этот поступок? – Фабиан выдохнул, его глаза все еще были прикованы к Келли, и мой гнев возрос, когда мне до боли захотелось отвести от нее его взгляд.

– Она никогда не выберет тебя в любом случае, паразит, – выплюнул я.

Голова Фабиана резко повернулась, и он снова уставился на меня, а его губы изогнулись в диком оскале.

– Она принадлежит мне, – сказал он. – Боги выбрали нас друг для друга.

– Ну, мне похуй, чего хотят боги. – Я перенес свой вес обратно на Эрика и использовал его хватку, чтобы оторвать ноги от земли. Прежде чем он успел отпустить меня, я ударил Фабиана обоими ботинками прямо в грудь и пнул его так сильно, как только мог, отшвырнув его от нас.

Его швырнуло прямо в реку, он рухнул в воду и скрылся под волнами.

Эрик сердито зарычал и ослабил хватку на моей правой руке, прежде чем схватить меня за волосы и дернуть мою голову назад, чтобы он мог обхватить рукой мое горло. Он навалился всем весом мне на спину, а другой рукой схватил за запястье и попытался задушить меня.

Я протянул руку через плечо, вцепившись в него и пытаясь оторвать от себя, но его хватка только усилилась.

Я развернулся, пытаясь стряхнуть его, когда он вцепился мне в спину, как чертова обезьяна-кровосос.

Яростный рев возвестил о возвращении Джулиуса в бой, и свирепая улыбка осветила мое лицо, когда мой брат наконец оправился от полученных травм.

Эрик застонал от усилия и поддался назад, пытаясь оторвать мою голову от плеч, и мои мышцы напряглись в отказе.

Я схватил его за руку и оторвал от себя, с невероятным грохотом швырнув на землю.

Он перекатился и вскочил на ноги, прежде чем я успел снова приблизиться к нему, обнажив клыки и сердито глядя на меня.

Фабиану удалось выбраться из воды, но Джулиус был готов перехватить его. Он держал отрубленную руку вампира и замахнулся ею на него, как дубинкой.

Джулиус дико рассмеялся, и мрачная улыбка появилась на моем лице, когда я двинулся вперед, вращая поврежденным плечом, пока мои дары работали, залечивая повреждения, нанесенные моим врагом.

Эрик зарычал на меня, прежде чем повернуться спиной и броситься на помощь своему брату, вместо того чтобы снова вступить в схватку со мной.

Фабиан выругался, когда Джулиус продолжил избивать его собственной рукой, смеясь как сумасшедший и нанося вампиру жестокие удары.

Серия резких щелкающих звуков эхом отозвалась в моей груди, когда мои ребра зажили с помощью моих даров, и я улыбнулся, когда снова ринулся в бой.

Я погнался за Эриком, но не мог сравниться со скоростью монстра и выкрикнул предупреждение за мгновение до того, как он добрался до Джулиуса. Мой брат поднял голову, заметив Эрика, когда тот бросился на него, опустив руку, чтобы защититься от столкновения.

Эрик врезался в него с такой силой, что сбил с ног, и они вдвоем упали в реку с оглушительным всплеском, от которого вода залила землю, окатив меня.

– Джулиус! – Взревел я, бросаясь вдогонку за ними, но Фабиан встал у меня на пути прежде, чем я успел туда добраться, он прижал свою руку к телу, и она сама собой приросла к нему, удерживаясь на месте.

Он оскалил на меня клыки и помчался, чтобы отрезать мне путь.

Мы столкнулись с силой урагана и снова упали на землю. Ему удалось навалиться на меня сверху, врезавшись лбом в переносицу, сломав ее, и боль пронзила мой череп.

Его руки сомкнулись на моем горле, и он снова ударил меня головой о землю, на мгновение оглушив.

Я ударил его кулаком в лицо, проклиная, пока он боролся, чтобы помешать мне помочь моему брату.

Мое сердце бешено колотилось, секунды тикали, а Джулиус по-прежнему не издавал ни звука, и не появился на поверхности. Фабиан улыбнулся сквозь кровь, льющуюся из его разбитой щеки, потому что я несколько раз ударил его кулаком по ней, и он цеплялся за меня из чистой решимости, удерживая на месте.

Он знал, что время Джулиуса на исходе, и мое сердце бешено колотилось от страха за последнего оставшегося члена моей семьи.

Я

опустился на дно реки, увлекая за собой Джулиуса, пока он пытался оторвать от себя мои руки. Он ударил меня кулаком по щеке, но я не остановился. Под водой у меня было преимущество. Мне не нужно было дышать. А Джулиус уже начинал сходить с ума, пока мы опускались в мутные глубины Гудзона.

Его ногти впились в мою спину, когда я обхватила его за шею, прижимая к илистому дну. Когда наши ноги коснулись дна, осадок поднялся вокруг нас растущим облаком. Из носа Джулиуса потекли пузырьки, проплывая над нами к далекой поверхности. Он нанес удар ногой мне в живот, умудрившись сбросить меня с себя. Прежде чем я успел поймать его, он поплыл вверх, стремясь в безопасное место.

Мой взгляд остановился на старом якоре на морском дне, и я схватил прикрепленную к нему ржавую цепь и поплыл за ним изо всех сил. Когда я догнал его, я обернул цепь вокруг его лодыжки, и он сильно дернулся, когда вес остановил его продвижение.

Я отплыла на фут назад, когда он попытался ударить меня, промахнувшись на несколько дюймов.

Вокруг меня воцарилась тишина, но до моих ушей донесся бешеный стук, пока я наблюдал, как истребитель барахтается в темной воде. Сердце Джулиуса бешено забилось от паники, его жизнь висела на волоске.

Его глаза расширились от страха, когда он пытался скинуть цепь, его движения становились все более резкими, пальцы не слушались команд. Сердцебиение становилось все громче и громче. Быстрее и быстрее. А я наблюдал, ожидая, когда наступит его конец, видя, как он приближается с каждой секундой.

Страдальческое выражение лица Монтаны заполнило мою голову, напомнив мне о том, как она выглядела, когда смотрела на этого истребителя, испытывающего боль. И меня наполнило осознание, которое я хотел проигнорировать, но обнаружил, что это невозможно. Этот мужчина что-то значил для нее. И сделав это, я причиню ей боль.

Тело Джулиуса дернулось, когда он набрал полные легкие воды, и его глаза расширились и затравленно посмотрели в небо, которое было слишком далеко, чтобы он мог дотянуться.

Раскаяние нашло меня в темноте, разрывая мое сердце, и умоляя меня быть лучше этого.

Я стиснул зубы, все же заставляя себя позволить этому человеку умереть. Он охотился за нами все эти годы. Он заставил мою семью пройти через ад.

– Ты стал причиной смерти его отца, – прошептала Идун мне на ухо, и я вздрогнул, когда теплые пальцы погладили мой позвоночник.

Я сжал кулаки, желая прогнать сомнения, просачивающиеся в мое тело.

Джулиус застыл как вкопанный, а его сердцебиение замедлилось до глухого стука, едва уловимого даже моим обостренным слухом.

– Позволь этому случиться. Позволь ему умереть. – Подбодрил Андвари, и я увидел белки его глаз в мутной воде, прежде чем он снова скрылся из виду.

Гнев разлился по моим венам. Боги играли со всеми нами. Мы были лишь пешками в их извращенных играх. Из-за чего же мы сражались, как не из-за них?

Я смотрел на Джулиуса, который плавал, как коряга, подгоняемый приливом. И вместе мы с Фабианом смогли бы покончить с Магнаром.

Я взглянул на поверхность, и в моем сознании сформировалось решение, не то, которое принадлежало богам, а одно из моих собственных.

Черт.

Я сдернул цепь с лодыжки Джулиуса, вытаскивая его на поверхность так быстро, как только мог, проклиная собственное безумие каждым мощным ударом ног. Волны бушевали над нами, и Джулиус мертвым грузом лежал в моих руках. Возможно, было уже слишком поздно. Его лицо было призрачно-бледным, а губы посинели. Мы заплыли далеко в реку, и я не думал, что остальные смогут увидеть нас здесь.

Хорошо, потому что этого, блядь, никогда не было.

Я заметил, как Магнар сражается с Фабианом перед статуей. Близняшки что-то кричали им, но я не мог разобрать, что они говорили, потому что над головой прогремел гром, похожий на пушечный выстрел, заглушивший все остальные звуки.

Я поплыл к берегу, скрывшись из виду в густой тени статуи, которая ненадежно склонилась над водой. Еще один удар, и вся конструкция может рухнуть.

Я выбросил Джулиуса из реки, и он ударился спиной о каменистый берег. Очнувшись, он закашлялся, и меня охватило облегчение.

Я нырнул под воду прежде, чем он заметил меня, и поплыл в направлении остальных.

Ты дурак. Он был у тебя в руках, и ты его отпустил.

Я отбросил эти мысли, решив, что сделал правильный выбор, поскольку ясность продолжала поглощать меня. Это было то, что я знал все это время, но игнорировал до этого самого момента.

Я воевал не с ним. И не с Магнаром. А с гребаными богами.

– Т

еперь ты один, истребитель, – прошипел Фабиан сквозь стиснутые зубы, пока я пытался сбросить его с себя.

Джулиус был под водой целую вечность. Ярость и горе захлестнули меня в равной мере, когда я начал терять надежду.

– Я собираюсь вырвать твои кишки из твоего тела и запихнуть их в твою мерзкую глотку, – прорычал я.

Кулак Фабиана врезался мне в бок, и боль пронзила меня, когда раздался резкий треск, и мои ребра сломались во второй раз. Я закашлялся, выплюнув кровь, и он рассмеялся.

Он снова ударил меня в то же место, отчего у меня перед глазами поплыли звездочки.

Я поймал его кулак, когда он целился в то же место в третий раз, сжимая так сильно, как только мог, пока не почувствовал, что его пальцы ломаются.

Фабиан попытался вырвать свою руку из моей хватки, но я стиснул зубы, цепляясь за нее, и резко вывернул руку, почувствовав, как хрустнуло его запястье.

Он дернулся назад, отшатываясь от меня, и я отпустил его, собираясь последовать за ним. Боль в боку яростно вспыхнула, и я закашлялся кровью, когда рухнул на четвереньки. Этот ублюдок, должно быть, проткнул мне легкое, и я проклинал его, пытаясь сделать вдох. Повреждения уже заживали, но не быстро, а у меня не было лишнего времени. Джулиус нуждался во мне.

Я попытался подняться на ноги, но ботинок Фабиана врезался мне в бок, подбросив меня в воздух.

Я врезался во что-то, и раздался металлический звон гонга, прежде чем я ударился о землю.

Кто-то кричал, но мне все еще было трудно дышать, и какое-то мгновение я не мог открыть глаза. Сгустилась тьма, когда я начал терять сознание, и изо рта потекло еще больше крови. Я не мог стряхнуть ее. Я не мог привести в действие свои мышцы. Мне нужен был кислород, но каждый вдох отдавался волной боли, и я не мог вдохнуть достаточно глубоко.

Мягкие руки коснулись моей руки, тряся меня с отчаянной настойчивостью, пока я пытался вспомнить, где нахожусь.

– Вставай. Ты должен встать! – ее голос был умоляющим, и от ее боли что-то зашевелилось у меня в груди, но я не мог точно понять, что именно.

– Магнар, – взмолилась она, заставляя свой язык подчиняться ее собственной воле, а не воле Идун.

Звук моего имени на ее губах вернул меня к ней. Она боролась за меня так, как я должен был бороться за нее.

Я застонал, втягивая воздух в легкие, и агония расцвела в моей груди. Но она померкла, когда я открыл глаза и увидел, что она смотрит на меня сверху вниз сквозь прутья клетки. Она была прекрасна. Совершенное создание, которому мир принес столько боли. Я хотел забрать у нее ее боль и сделать ее своей. Если бы мне удалось хоть на мгновение сделать ее по-настоящему счастливой, я бы знал, что моя жизнь прошла не зря.

Мне удалось просунуть руку между прутьями, и мои пальцы на мгновение коснулись ее щеки, а влага от ее слез покрыла мою кожу.

Келли отвела от меня взгляд и испуганно подняла голову, услышав приближающиеся шаги. Она потянулась так далеко, как только могла, накрыв меня руками, как будто могла защитить меня от того, что, как мы оба знали, надвигалось. Мое тело подводило меня. Ранение заживало недостаточно быстро, и я едва мог дышать.

– Пожалуйста, – умоляла она, и слезы текли по ее лицу. – Пожалуйста, я сделаю все, что ты захочешь. Я уйду с тобой. Я буду твоей: ты можешь взять меня, и я останусь с тобой столько, сколько ты захочешь. Просто позволь ему жить.

Фабиан перешагнул через меня, ткнув носком ботинка в мой поврежденный бок, и с моих губ сорвалось шипение боли. Я чувствовал, как мои дары текут по моему телу, борясь за восстановление поврежденных ребер, но это было слишком медленно, и я все еще не мог набрать в легкие достаточно воздуха.

– Ты бы ушла со мной? – Спросил ее Фабиан, и я слышал, как отчаянно он хотел, чтобы она сделала именно это. Но я скорее умру, чем обреку ее на такую участь. Я знал, что она не блефует, что она отдаст себя ему, чтобы спасти меня. Но я не позволю ей этого сделать. Я умру первым. Если я умру, ей не придется идти с ним, и я знал, что она будет бороться, чтобы сбежать, и у нее будет шанс стать свободной.

– Нет, – прорычал я, игнорируя боль, которую причинял мне этот разговор. – Если ты заберешь ее, я никогда не перестану приходить за тобой.

Фабиан зарычал, поставив свой ботинок мне на грудь и надавив так, что агония пронеслась по моему телу. Келли закричала, но я на мгновение потерял сознание, а когда пришел в себя, он отпустил меня.

Прикосновение Келли тоже покинуло меня, и она уже стояла внутри клетки, держа Фабиана за руку так крепко, что побелели костяшки пальцев.

– Ты клянешься, что будешь моей? – Требовательно спросил Фабиан, глядя ей в глаза так, словно искал ложь.

– Келли, – в ужасе выдохнула Монтана, переводя испуганный взгляд с меня на нее.

Взгляд Келли тоже упал на меня, и отчаянное рыдание вырвалось из ее груди. – Клянусь, – выдохнула она Фабиану. – Просто позволь ему жить.

Глаза Фабиана сузились, когда он проследил за ее взглядом, и я увидел, как в выражении его лица вспыхнула ревность. Куда бы он ни забрал ее, он знал, что в своем сердце она всегда будет со мной.

Я бы не позволил ей обречь себя на участь рядом с ним только ради того, чтобы защитить мое жалкое существование.

– Она никогда не перестанет любить меня, пока я жив, – прорычал я и увидел, что правда моих слов поразила его, как физический удар.

Он знал, что я прав. И он знал, что должен сделать.

Мой взгляд скользнул к Келли, когда он вырвал свою руку из ее хватки, и отчаянный всхлип сорвался с ее губ. Она была всем, о чем я когда-либо мечтал. Если мне придется отдать свою жизнь, чтобы защитить ее, я сделаю это с готовностью. Я только хотел, чтобы это не причинило ей боли, как я уже знал, что это произойдет.

Фабиан схватил меня за руку и отшвырнул от клетки. Я сильно ударился о землю, несколько раз перевернулся и снова закашлялся кровью. Я пытался заставить свое тело что-нибудь сделать, хоть что-нибудь, но я едва мог подняться на колени.

Мой враг приблизился ко мне размытым движением и ударил ногой так сильно, что бетон подо мной раскололся. Он прыгнул на меня сверху с гневным рычанием.

Фабиан обхватил пальцами мое горло и начал сжимать, когда наклонился ближе ко мне.

– Когда ты умрешь, я отведу свою жену обратно в свою постель и покажу ей, каково это – быть с настоящим мужчиной, – прорычал он, пока я попытался оторвать его руки от себя. – Я позабочусь о том, чтобы она совсем забыла о тебе, а потом подарю ей бессмертие. Она будет рядом со мной до конца дней, пока ты не исчезнешь из памяти, как должен был сделать тысячу лет назад.

Его слова зажгли настоящий страх в моей душе, и я отчаянно пытался отбиться от него, но силы покидали меня.

Темнота начала застилать мне зрение, когда мое поврежденное легкое обожгло болью от пронзивших его ребер. Пальцы Фабиана крепко сжали меня, перекрывая тот скудный доступ кислорода, который я мог найти.

Мои руки ослабли, и ее крики начали затихать. Я не хотел оставлять ее. Но если мне придется умереть, чтобы уберечь ее, то моя смерть будет значить больше, чем я надеялся.

Если меня не станет, ей не придется идти с ним. Она сможет бороться. Она сможет получить шанс на свободу, которой лишила ее эта жизнь.

Я сожалел лишь о том, что меня не будет рядом, чтобы разделить с ней эту свободу.

Жизнь, которую мы могли бы иметь, ускользала, как солнце, заходящее в вечную ночь. Все шансы на счастье, на то, чтобы иметь собственную семью и прожить наши дни вместе, внезапно и безвозвратно закончились.

Мое предназначение всегда было движущей силой моего существования. Жажда мести руководила всеми моими поступками. Но теперь я понял, что в жизни было гораздо больше. И было слишком поздно осознавать это. Я предпочел месть своим человеческим желаниям. Этот путь украл у меня все: мою семью, мою вторую половинку и, в конечном счете, последний, отчаянный удар моего сердца.