Текст книги "Путеводитель по жизни Элис К."

Автор книги: Кэролайн Нэп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Дамская сумка

– Зачем тебе такая огромная вещь? В нее влезет целый арбуз. Что ты в ней носишь?

Это случилось на их третьем свидании: Элис К. и Эллиот М. подходили к ресторану, и он заговорил о ее сумке.

Элис К. покачала головой. Мужчины всегда задавали ей подобные вопросы. У мужчин жизнь заключена в одном бумажнике. Они могут поместить все необходимое в своем кармане. Они – мужчины, поэтому им этого не понять.

– Ты просто не в курсе, Эллиот М., – отвечает Элис К. – Если бы у тебя были менструации, был бы другой разговор, но это невозможно, потому ты так и удивляешься.

Конечно, такой ответ ничего не объяснил Эллиоту М., и Элис К. пришлось потратить пятнадцать минут на изложения своей Теории: размер сумки зависит от менструации. Объяснение: чтобы избежать катастрофы, среднестатистическая женщина обычно носит с собой в среднем сорок два тампона. Тампоны находятся там многие месяцы, свернутые и сморщенные, засунутые в дальние углы сумки. Но женщины все равно их носят с собой, потому что тут вступает в силу другая Теория: женщина зависит от количества тампонов, поскольку чем их больше, тем вероятнее, что в случае необходимости какие-то из них окажутся пригодны для использования.

– Поэтому, – объяснила Элис К., – мы ненавидим выбрасывать тампоны, и нам нужна большая сумка, чтобы повсюду таскать их с собой. – Она сделала небольшую паузу, затем продолжила: – Еще у вас нет грудей.

Эллиот М. опять оказался в тупике, и пришлось Элис К. изложить еще одну свою Теорию взаимозависимости величины сумки и размера груди (размер груди = величина сумки):

– Если бы у тебя была грудь, – объяснила она Эллиоту М., – ты бы понял, что значит шагать по улице, когда твои руки болтаются по бокам, а твои груди выставлены на осмеяние безмозглых водителей грузовиков. Большая сумка бывает очень кстати: зажатая под мышкой или висящая на ремне, она дает женщине определенное ощущение физической безопасности. Ею можно прикрыться. Или, если понадобится, ее используют как оружие защиты.

Эллиот М. все еще не понимал.

– Ладно. Сумка должна быть большая и вмещать в себя кучу тампонов. Но почему в ней множество других вещей?

Элис К. вздохнула.

– Разве ты сам не знаешь? Ты не слышал о «лице в конце рабочего дня»?

А потом подумала: «Конечно, он не слышал». Это еще одно отличие: у мужчин не бывает такого лица, потому что в любое время они выглядят одинаково вне зависимости от того, чем занимались. А у женщин такое лицо бывает очень часто, и из-за него они очень расстраиваются. «Лицо в конце рабочего дня» покрыто красными пятнами, оно бледное и лоснящееся. Веснушки от потекшей туши и смазанная подводка для глаз, а также потрескавшиеся губы многим портят жизнь. Когда в конце рабочего дня женщина видит такое отражение в зеркале, она, естественно, хватается за свою сумку, в которой найдется по крайней мере восемь (а может, и больше) необходимых вещей: тоник, увлажняющий лосьон, пудра, румяна, крем-пудра, помада, карандаш для глаз, подводка для глаз, тени (от одного до пяти оттенков), тушь, лак для волос, косметическая кисточка, щетка для волос и кисточка для губ.

– Очень много вещей, – объясняет Элис К. – Нужна большая сумка, чтобы все уместилось.

Конечно, всего Элис К. Эллиоту М. не рассказывает. Вообще-то в этих сумках гораздо больше предметов. Кошелек. Чековая книжка. Ключи. Несколько ручек. Гигиеническая помада. Крем для рук Книга на случай, если придется чего-то ждать. Мятные пастилки для свежести дыхания. Аспирин. Солнечные очки. Марки.

И еще. Листы бумаги. Записки с номерами телефонов и с другой важной информацией. В настоящий момент, например, у Элис К. спрятаны три квитанции на штрафы за неправильную парковку, просроченный счет от ее психотерапевта доктора И., а также уведомление, присланное в 1992 году компанией «Хонда» по поводу ее машины.

Она не может – и не станет – объяснять это Эллиоту М. Ей будет очень неудобно и стыдно. Дело в том, что Эллиот М. на ее месте оплатил бы штрафы и счет за лечение и безотлагательно отогнал бы «хонду» прямо к дилеру.

А Элис К.? Нет! Когда она пришла домой после работы и обнаружила в почтовом ящике это уведомление от «Хонды», ее посетили следующие мысли: «Черт, нужно позвонить дилеру, а потом отогнать к нему машину, а это значит, что придется выкроить на это время. А я ненавижу возиться с машинами, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь сделал это за меня, терпеть не могу отвечать за что-то, НЕНАВИЖУ...»

И она быстро засунула уведомление поглубже в сумку, в ее дальний угол – ей не удастся совсем о нем забыть (было бы слишком безответственно), но можно им пока не заниматься (не вести себя по-взрослому).

Видите? Сумка – очень удобная вещь!

Кстати, Элис К. пыталась без нее обойтись. Как-то после долгих разглагольствований мистера Жестокого о размере ее сумки она присмотрела маленькую кожаную сумку в одном магазине в центре, компактную вещь размером с мужскую туфлю. Она сказала себе: «Я уверенная в себе, взрослая, зрелая женщина, и мне вовсе не нужно носить с собой семь разных помад, три расчески и сорок два тампона, я могу без них обойтись».

Потом она купила сумку и положила в нее самое необходимое. Кошелек, чековую книжку, ключи. Одну помаду. Одну расческу. Один тампон.

Сумка одиноко болталась у ее бедра. Идя по улице, Элис К. чувствовала себя голой, выставленной напоказ, незащищенной.

Она была несчастна.

Мужчина ее никогда бы не понял.

Комплименты

Человеческая особь мужского пола попыталась быть любезной с Элис К.

– Ты сегодня хорошо выглядишь, – небрежно заявил он.

Потом на его лице появился страх, и он начал объяснять:

– Э, я хотел сказать, что ты всегда хорошо выглядишь! Дело не в том, что обычно с тобой что-то не в порядке... Просто сегодня ты особенно... я хочу сказать...

Элис К. стало его жалко. Бедняга. Ему явно не удавались комплименты. Жертва женской жестокости и грубого обращения.

Да, так оно и есть, и Элис К. это знает. Когда-то давно мужчина делал женщине комплимент, а та благодарно улыбалась, возможно, немного краснела и скромно говорила «спасибо». В наши дни комплименты как таковые исчезли. Они воспринимаются как оскорбление или притворство.

«Я хорошо сегодня выгляжу? Значит, обычно я выгляжу кошмарно? Какой смысл в таком заявлении?»

Позже Элис К. поделилась своими соображениями с Рут Е., и та согласно закивала.

– Это особенно часто случается, если мы делаем стрижку, – сказала она. – К тебе подходит парень и говорит: «О, ты подстриглась», а у тебя начинается ЯВД.

Элис К. кивнула. Кстати, ЯВД – это яростный внутренний диалог. Мужчина замечает стрижку. Женщина вежливо улыбается. В итоге – ЯВД.

«Что значит: «О, ты подстриглась»? Да, я обрезала волосы, разве и так не ясно? Конечно ясно. Значит, стрижка получилась плохой, верно? Если бы была хорошей, он бы произнес: «Эй, у тебя отличная прическа!» Но он этого не сказал. Он был вынужден заметить новую стрижку из вежливости, но не мог солгать, что прическа ему нравится, а из этого следует, что я выгляжу кошмарно и мне не стоит показываться с такими волосами на людях».

ЯВД продолжается около десяти секунд, а когда заканчивается, женщина уже испытывает отвращение и ненависть к мужчине, который все это начал.

У Элис К. на этот счет свое мнение: женщины привыкли не доверять комплиментам и обычно видят в них скрытый смысл.

А дело в том, что все взрослые женщины когда-то были противными маленькими девочками. Эти злобные и коварные создания обычно собирались в школьном туалете и врали друг другу. Пример диалога:

Девочка А, стоя перед зеркалом и изучая прыщик на носу величиной с «фольксваген»:

– О боже, посмотри на этот прыщик!

Девочка Б:

– Ничего страшного! Честно! Я бы даже не заметила, если бы ты не сказала.

Девочка А:

– Правда? Ты серьезно говоришь?

Девочка Б:

– Честное слово.

Девочка А ни на минуту не верит Девочке Б, но у нее нет выбора, и приходится делать вид, что она не сомневается в словах подруги, иначе ей придется остаться в туалете на две недели, пока не исчезнет прыщ. А тем временем Девочка Б втайне радуется несчастью своей подруги. «Так-так, – думает она, – у Элис К. на носу прыщ величиной с «фольксваген», а значит, я симпатичнее ее».

Элис К. прекрасно знает, что злобные девочки чертовски завистливы, поэтому любой комплимент нужно подвергать сомнению. «Наверняка она обрадуется, если я буду выглядеть плохо, – думает та, которой сделали комплимент. – Понятно, почему она хочет, чтобы я купила это платье цвета слизи с рукавами, похожими на овечьи ноги, ведь тогда она будет самой хорошенькой на танцах».

Элис К. считает, что хотя большинство женщин это никогда не признает, но это чистая правда. С ранних лет мы привыкли не доверять друг другу, особенно если речь идет о внешности.

У Элис К. есть две теории по поводу комплиментов: проблема со стилем и проблема с мужчинами. Проблема со стилем обычно возникает тогда, когда женщине слегка за двадцать и у нее еще нет четкого представления о том, как она выглядит. В этот период она экспериментирует с нелепыми вариантами – слишком короткие или слишком длинные юбки, ужасающие цвета. При этом догадывается, что пока не нашла свой стиль. Если мужчина сделает ей в такой период комплимент, ему вряд ли позавидуешь. «Я страшно выгляжу в этих военных бутсах, верно?» – стонет женщина перед зеркалом. Согласись с ней – она расплачется и обвинит тебя в черствости и непонимании; не согласись – она заявит, что ты врешь, и в принципе будет нрава. В любом случае ты окажешься в проигрыше.

Проблема с мужчинами несколько сложнее и связана с тем, что женщиной вообще быть тяжело, а особенно – привлекательной для противоположного пола. Теперь, когда Элис К. уже достаточно уверена в своей привлекательности, она лучше понимает, какое непростое дело комплимент и сколько вопросов приходит на ум, когда мужчина старается говорить приятные вещи.

Если ты находишься там, где твоя внешность не должна играть главную роль – например, на работе, – ты можешь воспринять комплимент как угрозу своей карьере – что хорошего, если мужчины не видят в тебе потенциала и милы только потому, что, по их мнению, ты хороша собой.

Если у тебя серьезная депрессия, ты не мыла голову целую неделю и искренне считаешь себя непривлекательной, то, конечно, не станешь доверять комплиментам мужчин: ты решишь, что у него серьезные проблемы, он слепой или просто пытается тебя обмануть, чтобы ты поверила в то, чего нет.

А если у тебя нет четкого представления, как ты выглядишь, не хватает уверенности в себе или даже занижена самооценка, то комплимент или интимный подарок крайне нежелателен, что вызовет целый поток мыслей, в результате чего даже разумная женщина может запить.

Например, мистер Жестокий был первым мужчиной, который подарил Элис К. нижнее белье, а через несколько недель она пришла к выводу, что он это сделал не потому, что ему нравится ее тело, а чтобы показать, что ненавидит, как она одевается. А если он ненавидел ее одежду, значит, терпеть не мог ее внешний вид и хотел ее изменить, следовательно, она должна чувствовать возмущение...

Да, логика дикая, но, если ты женщина, иногда приходится мыслить именно так.

Впрочем, Элис К. нашла выход и теперь старается, чтобы знакомые мужчины выполняли ее рекомендации. Существует три простых правила, и Элис К. даже их записала:

– Постарайся дарить драгоценности или туфли, потому что это проще, чем преподносить нижнее белье.

– Если хочешь сделать комплимент, то не задавай вопросов. Если спрашиваешь: «Это новая блузка?» – и ничего не добавляешь, значит, вызываешь ЯВД. Простое предложение «Очень милая блузка» гораздо безопаснее.

– А когда речь идет о волосах, существует один безотказный метод. Прими самый невинный вид и постарайся произнести следующую фразу: «Ты выглядишь как Мишель Пфайффер». Это откровенная ложь, но – черт возьми! – Элис К. тебе поверит!

Как с помощью теста оценить мужскую чувствительность

Элис К. разработала специальный тест, который поможет женщине определить, достаточно ли ее мужчина чувствителен, чтобы рассматривать его в качестве долгосрочного партнера.

Необходима критическая оценка. Многие женщины знают, что отношения с лишенными чувствительности мужчинами обычно не имеют перспективы. Без этого базового качества мужчина не будет нам сочувствовать, когда у нас предменструальные спазмы, перебранка с матерью или ужасный приступ неуверенности в собственной привлекательности. Но такой мужчина неспособен дать женщине то, что ей действительно нужно: посочувствовать, если у нее неудачная прическа или депрессия; поддержать, когда она садится на диету или идет к гинекологу; выразить восхищение ее красотой; даже иногда выбрать и подарить женское белье. Давайте начнем.

1) Определи, что это такое и где оно находится (на женском теле, в шкафу с женской одеждой, в кабинете женской консультации и так далее. Подсказка: у мужчин это не встречается):

Т-зона;

область бикини;

карманный спрей;

кожа комбинированного типа;

чехол для платья.

2) Опиши и объясни:

дрожжевая инфекция;

мазок;

выделение;

неустойчивый гормональный цикл.

3) Сравни и найди разницу:

выщипывание и выдергивание;

губная помада, блеск для губ и карандаш для Губ;

колготки и прокладки;

гель для укладки и контрацептивный гель.

4) Объясни их значение в жизни женщины:

клюквенный сок;

Джефф Бриджес [18]18
  Американский актер.


[Закрыть];

маленькое черное платье;

черные туфли-лодочки;

ровные швы;

хороший гинеколог.

5) Объясни связь между следующими понятиями:

локти и лимоны;

лак для волос и колготки;

клейкая лента и подшивка;

бананы и предменструальный синдром;

разрыв отношений и депрессия.

6) Что для женщины важнее:

подплечики или прокладки «макси»;

неудачный роман или отсутствие отношений.

7) Найди соответствие между понятиями в колонке А и глаголами в колонке Б:

Колонка А:

тоник;

верхнее покрытие для лака;

увлажняющий лосьон;

крем-пудра;

крем-депилятор;

маскировочный карандаш.

Колонка Б:

выравнивает тон лица;

сужает поры и освежает кожу;

 удаляет нежелательные волосы;

защищает лак на ногтях;

скрывает недостатки кожи;

увлажняет кожу.

8) Какое из следующих предложений вызовет у женщины максимальное расстройство?

– Это расширитель... Вы почувствуете небольшое неудобство...

– Последний раз менструация была восемь недель назад?

– Почему мы расстались? Она хотела замуж, а я не думал о женитьбе.

– Эй, дорогая, тебе не кажется, что эти брюки тебе маловаты?

9) Оцени следующие понятия и расположи по степени беспокойства, которое с ними связано:

варикозные вены;

вагинальное раздражение;

венерическое заболевание;

вазелин.

10) Выбери понятия, которые не должны здесь находиться:

а) бесконтрольные вспышки ярости;

опухание;

спазмы;

эйфория;

б) изуродованное тело;

очищение организма;

Творог и морковь;

длительная психотерапия;

принятие своих недостатков;

в) шейка матки;

клитор;

фаллопиевы трубы;

вульва [19]19
  Наружные женские половые органы.


[Закрыть];

вельвет.

11) Если твоя девушка переживает из-за плохой стрижки, правильно будет сказать ей:

а) «У тебя чудесная прическа!»

б) «У тебя чудесная прическа!»

в) «У тебя чудесная прическа!»

г) «У тебя чудесная прическа!»

12) Причины, по которым у этого теста нет верного ответа:

а) Элис К. считает, что мужчины достаточно интересуются женщинами, чтобы знать все эти вещи.

б) Элис К. понимает, что жизнь женщин гораздо сложнее, чем она раньше считала, и сама не уверена по поводу некоторых ответов (карманный спрей?).

в) Элис К. знает, что женщинам нужно хранить некоторые секреты, чтобы быть немного таинственными.

г) Элис К. абсолютно убеждена, что ни один мужчина не даст верного ответа на «женский» вопрос.

Как делать удачные покупки

Элис К. лежит в постели и раздумывает о том, как иногда важно сделать удачные покупки.

Речь не идет о конкретном хорошем магазине одежды или обуви. Нет, имеется в виду некое обобщение; понятие «удачные покупки» находится в том же ряду, что и «хорошее траханье», о котором любят порассуждать мужчины (кстати, Элис К. считает эту фразу отвратительной). Каждое из этих понятий означает повышение адреналина и, возможно, самооценки, потому что, когда примеряешь наряд, который делает тебя на десять фунтов тоньше и на десять процентов изящнее, ты чувствуешь себя гораздо лучше. Ты поддаешься тщеславию и мечтаешь об одобрительных кивках окружающих людей («Отличный свитер, Элис К.! Потрясающе в нем выглядишь»). Но помимо этого, в результате удачного похода за покупками возникают эмоциональные связи с другими женщинами, ведь ты разделила с ними опыт совместного приобретения.

В тот день Элис К. отправилась за покупками со своей сестрой Бет К. Поругавшись с боссом и не выспавшись из-за простуды своей грудной дочери, Бет К. чувствовала себя усталой и грустной.

– Пойдем купим тебе чего-нибудь, – предложила ей Элис К. по телефону. – Новое пальто, новые туфли.

Бет К. не столь безоглядно верила в исцеляющую силу новых туфель, поэтому сначала не пришла в восторг от такой идеи, но Элис К. настаивала, и в результате они встретились в городе и весь день делали покупки. Они кочевали из одного магазина в другой. Провели около часа в маленьком магазинчике, торгующем маслом для ванны и ароматической пудрой, где открывали крошечные стеклянные бутылочки и пузырьки и нюхали их содержимое. Надолго застряли в заведении, где продают только аксессуары: примеряли шляпы и шарфы, Элис К. купила ремень, а Бет К. новую сумку. В одном магазине рассматривали шелковые ночные сорочки и красивое белье. В другом выбирали чулки и туфли.

К концу дня они не купили ничего существенного – серьги для одной, сорочку для другой, – но, когда закончили свой поход, Бет К. быстро и крепко обняла сестру и сказала: «Спасибо, это было здорово», и Элис К. поняла, что их соединило нечто важное: совместный опыт и общее увлечение, глубоко интимная, но необременительная связь.

«Интимная» и «необременительная». Лежа в постели, Элис К. проанализировала эти определения. Дело в том, что Элис К. довольно трудно сближается с другими людьми, как с женщинами, так и с мужчинами. Она неизлечимый интраверт, личность, которой даже на непродолжительное время тяжело выходить из своей скорлупы и отвлекаться от своих собственных мыслей. Это одна из причин, почему ее так тянет к Рут Е., которая является типичным экстравертом: она разговорчива, практична и прямодушна. Элис К. не тяжело находиться рядом с Рут Е., потому что та всегда умело способствует развитию разговора, да и развитию самой Элис К. (как в физическом, так и эмоциональном смысле). Но Рут Е. – исключение; чаще всего Элис К. считает компанию других людей утомительной, если, конечно, речь не идет о коротком отрезке времени. Она стремится к душевному контакту, но, когда он достигнут, ее тянет убежать прочь, в свое замкнутое пространство.

В таких случаях поход за покупками может стать для нее выходом из положения. В тот день Элис К. отошла к прилавку с косметикой, а Бет К. в другом отделе смотрела колготки. На несколько минут Элис К. обо всем забыла и погрузилась в выбор помады, пробуя разные цвета на тыльной стороне ладони. Потом они с Бет К. почти одновременно подняли головы, ища друг друга взглядом. Их глаза встретились, и Бет К. улыбнулась с искренней радостью. Как будто ей хотелось сказать: «Ты моя сестра. Ты есть в моей жизни, и это очень хорошо». В тот момент Элис К. испытала прилив такой нежности к Бет К., что ей захотелось заплакать. Ничего особенного не случилось, они просто пошли вместе по магазинам и теперь разошлись по разным отделам большого универмага, но их радость была настоящей. Не нужны никакие разговоры, долгие обсуждения жизненных проблем, излияния чувств. Они просто выбирали себе чулки и помаду, но на мгновение им удалось соединить два мира и их одиночество превратилось в близость, а на такое способны только сестры и лучшие подруги.

Как задать глупый вопрос

Отношения Элис К. с Эллиотом М. длились уже два месяца, когда однажды она повернулась к нему и спросила:

– Ты считаешь меня хорошенькой?

Секунду он смотрел на нее так, как будто у нее было две головы, и Элис К. вдруг осенило: она поймала его в ловушку! Он попал в страну Глупых Вопросов.

Разве не так все происходит? Представим, ты парень. Около восьми недель встречаешься с женщиной. Все идет гладко, вас тянет друг к другу, вы чувствуете себя комфортно, все хорошо, а потом – бац! – ни с того ни с сего на ее лице появляется болезненное выражение, голос повышается на несколько октав и она огорошивает тебя одним из таких вопросов.

«Считаешь, я жирная?» (Нытье.)

«Эти брюки хорошо на мне сидят?» (Хныканье.)

«Тебе нравятся мои волосы? Мне стоит их подстричь? Ты уверен?» (Нытье. Хныканье.)

Ты молчишь. Ты чуть не подавился. У тебя ощущение, что такое с тобой уже случалось, и так оно и есть: ты уже здесь был и снова будешь – в ловушке, как Эллиот М.

В стране Глупых Вопросов нет правильных ответов. Элис К. это знает, и ты тоже.

Позже той же ночью Элис К. раздумывала над феноменом глупых вопросов. Откуда они берутся? Почему женщины так себя ведут?

Она нашла объяснение. Они с Эллиотом М. встречались два месяца и перешли в ту стадию, когда он уже не считал необходимым восхищаться ею с прежним пылом. Раньше он хвалил ее обеды, замечал ее драгоценности, хвалил туфли. Однако, пребывая в убеждении, что мужчинам не хватает доброты, души и способности к длительному роману, она сначала держалась настороже. Но постепенно, благодаря вниманию Эллиота М., начала оттаивать и утратила бдительность. В течение трех или четырех недель (прежде чем они начали спать вместе и действительно все испортили) Элис К. и Эллиот М. общались на одной волне, дорожили отношениями и – возможно, для обоих это была удивительная и уникальная ситуация – оба хотели одинаковой степени близости и откровенности.

А потом что-то переменилось. Возможно, Эллиот М. немного расслабился. Или испугался упомянутой близости и откровенности. Или все вместе. Во всяком случае, он явно стал меньше уделять внимания ухаживаниям и комплиментам, и Элис К. начала беспокоиться. Все чаще по вечерам они сидели дома и смотрели взятую напрокат видеокассету. «Опять видеокассета? – думала она. – Что это значит? Почему Эллиот М. больше не любуется мной, сидя за столом при зажженных свечах? Заметил ли он мои новые туфли?»

Последовали другие вопросы: по-прежнему ли Эллиот М. увлечен ею? Есть ли еще кто-нибудь? Неужели, когда она стала думать об их отношениях как об Отношениях, освященных постоянством, пониманием и совместными ночами в выходные, он начал терять интерес?

Конечно, она не могла задать ему эти вопросы, потому что тогда почувствовала бы себя более уязвимой, чем раньше. Поэтому она решила выбрать более простой путь. «Дорогой, ты считаешь меня хорошенькой?»

Это глупый вопрос.

Элис К. повернулась на другой бок и продолжила размышления. Она понимала, что за такими вопросами скрывались неуверенность, проблемы с общением и самооценкой. «Мы задаем такие вопросы, чтобы проверить мужчину», – подумала она. Женщина часто выясняет правду, пряча свою сексуальную неуверенность за расплывчатым (вернее, глупым) вопросом (например: «Так какой была Х?»), зная, что не получит грубого ответа (например: «Боже, она была хороша в постели»). К тому же ей важно измерить глубину его понимания: смирится ли он с женским стремлением по меньшей мере два раза в неделю подниматься по утрам, смотреть в зеркало и задавать нелепые вопросы? Способен ли он понять, что ее не удовлетворит любой ответ? И самое главное: поможет ли он ей пережить эту трудную ситуацию?

На следующий день Элис К. обсуждала это явление с Рут Е., и они решили, что глупые вопросы служат благородным целям.

– Это самозащита, – заявила Рут Е. – Они помогают избежать серьезных тем.

– Ты имеешь в виду темы разочарования и уязвимости?

– Точно.

Элис К. взглянула на Рут Е.

– Но ненавижу задавать вопросы на эти темы, – сказала она. – Из-за них я чувствую себя такой глупой.

– Потому что они и есть глупые, – заверила Рут Е. – Вопросами о туфлях мы прикрываем настоящие проблемы. Вопросами о волосах и бедрах. И когда их задаешь, чувствуешь себя глупой и слабой.

– Тогда почему мы продолжаем их задавать?

– Потому что мы женщины.

Элис К. спросила, что она имеет в виду, и Рут Е. произнесла один из своих знаменитых монологов о разнице в восприятии у мужчин и женщин. Рут Е. утверждала, что мужчины живут в своих телах, а женщины обитают вне их. Женщины вырастают с мыслью о своих телах как о чем-то, предназначенном для других, для тех, кто станет их сравнивать с достоинствами других женщин. Поэтому даже самая независимая и самоуверенная особа испытывает временами приступы страха и сомнения, и тогда самоуверенность ее покидает, и она начинает исследовать собственное тело и тело бывшей подружки ее любовника, изучая женщин в магазинах и каталогах, и вообще всех вокруг. В такие моменты она судит себя очень строго. Она абсолютно уверена, что не соответствует современному идеалу (узкие бедра и маленькая грудь; узкие бедра и большая грудь; подтянутые бедра и мускулистая грудь – то, что сейчас модно). И делает два вывода: мужчины судят ее так же строго, и они тоже видят ее недостатки.

Результат? Ей нужно получать от мужчин немного больше подтверждений собственной привлекательности. Ей хочется, чтобы мужчины были милыми.

Рут Е. закончила свой монолог, и Элис К. торжественно кивнула. В тот вечер, идя с Эллиотом М. в сторону ресторана, она взглянула на него и спросила:

– Эллиот М., тебе не кажется, что в этих туфлях мои ноги выглядят толстыми?

Она не собиралась это произносить. Честное слово.