Текст книги "Путеводитель по жизни Элис К."
Автор книги: Кэролайн Нэп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Дневник Элис К.; еще одна выдержка
Почему трудно быть честной и открытой, когда ведешь дневник? Почему так тяжело выражать свои мысли? Потому что, перечитывая старый дневник, испытываешь невероятное чувство стыда? Или потому что позже, когда перечитываешь написанное, всегда кажется, что излагала бездарно, глупо и была озабочена слишком тривиальными вещами?
Сегодня утром я полистала дневник, который вела в первый год после окончания колледжа. Невероятно скучно.
Пример: «Сегодня я начала плавать. Я дала себе обещание: буду плавать четыре раза в неделю. Обещаю. Четыре раза. Приятное чувство. Когда надела купальник, мне было немного стыдно, но я подумала, что если буду ходить в бассейн четыре раза в неделю, то стану более подтянутой и буду лучше плавать и...»
Боже! И так продолжается четыре страницы!
Возможно, именно поэтому мне трудно начать новый дневник. Об этом не говорят на уроках в школе, но я считаю, что нельзя вести дневник, не надеясь в глубине души, что когда-нибудь его прочтут окружающие. Например, Барбара Уолтерс, в своем популярном ток-шоу на телевидении. Поэтому все зафиксированные эмоции должны быть невероятно яркими и насыщенными, чтобы они свидетельствовали о бурной, фантастической внутренней жизни. Чтобы он был похож на дневник творческой личности, понимаешь?
Видишь? «Понимаешь». Я написала «понимаешь», как будто разговариваю с живым человеком, а не записываю мысли так, как они приходят на ум. Я не уверена, к кому я обращаюсь. К доктору И.? К Эллиоту М.? К Барбаре Уолтерс? Наверное, Вирджиния Вульф [26]26
Английская писательница начала XX века.
[Закрыть]не стала бы писать «понимаешь» в своем дневнике. По-моему, она никогда не страдала из-за самоедства и комплексов. Слова и выражения просто стекали с кончика ее пера, как... (я пытаюсь придумать настоящую поэтическую аналогию)... как сок с кленового дерева.
Нет.
Как вода из самого чистого, бурлящего ручья. Черт.
Как... как...
Твою мать. Завтра попытаюсь снова.
Дневник Элис К.; последняя выдержка
Ладно. Попробую снова.
Слова текли, как лава по склону горы.
Нет.
Слова текли, как кровь по артериям. Нет.
Слова текли, как машины по шоссе в час пик. Твою мать. Может, попробовать лечение с помощью искусства?
Фантазии Элис К., часть 1
Элис К. сидит в приемной у доктора И., и неожиданно у нее возникает фантазия, блестящая идея: она нашла способ сделать терапию не только более продуктивной, но и развлекательной, и веселой!
Она думает: «Что, если бы терапия была по-настоящему забавным игровым шоу? Доктор И. мог бы выступать в роли ведущего, а я – участницы!»
Она представляет:
Давайте начнем лечение!
(Доктор И. и Элис К. используют офис в качестве сцены. Он одет как ведущий, а она – как домохозяйка из штата Индиана. По условиям игры Элис К. должна выбирать между двумя призами, один из которых спрятан в ящике.)
Доктор И.: Ладно, Элис К., вы готовы?
Элис К.: Я готова.
Доктор И.: Вы уверены? Вы, похоже, немного нервничаете.
Элис К.: Нет, я готова играть!
Доктор И.: Ладно, у меня в руке купюра в 500 долларов. Это правда. Итак, вы или возьмете эти 500 долларов и потратите их на следующие пять визитов к психотерапевту, или выберете то, что в коробке. Что вы решаете, Элис К.?
Элис К. ( сжимая руки): О боже... я выбираю... о, я выбираю коробку!
Доктор И. ( жестом обращаясь к прекрасной ассистентке): – Лера, может, посмотрим?
Лера ( открывая коробку): – О, это прозак [27]27
Популярное успокоительное средство и антидепрессант.
[Закрыть]!
Доктор И.: Надо же! Прозак! Давайте скажем Элис К., что она выиграла!
Лера: – Элис К., вы выиграли двухлетний запас прозака, одного из лучших американских антидепрессантов! Каждая доза по двадцать миллиграмм выпускается в привлекательной зелено-кремовой капсуле и в течение недели гарантированно поднимает вам настроение и избавляет от депрессивных симптомов! А самое замечательное заключается в том, что этот двухгодичный запас стоит почти 1500 долларов!
(Элис К. радостно прыгает на сцене-офисе, сжимая руку доктора И.; зрители бурно реагируют.)
Кошмарные сны на тему психотерапии
Элис К. видит во сне, что она сидит на диване и разговаривает с доктором И. Уже прошло тридцать минут приема, и она обсуждает свои двойственные чувства к Эллиоту М. Она признается в том, что боится потерять его, но не в меньшей степени ее пугает перспектива слишком привязаться к нему. Признается, что недавно долго говорила о нем с Рут Е., а несколько месяцев назад они с Эллиотом М. вместе обедали, и на нем была красивая синяя рубашка (а возможно, белая, Элис К. точно не помнит)...
Неожиданно звонит телефон, и когда доктор И. наклоняется, чтобы взять трубку, записная книжка, в которой он что-то яростно писал, вдруг падает открытой на его колени.
Элис К. смотрит.
Видит рисунок.
Это изображение молодой женщины, которая очень похожа на Элис К.
Женщина сидит на диване, точно как сидит она у доктора И.
На ней намордник, а во рту кляп.
Элис К. просыпается вся в поту.
Фантазии Элис К., часть 2
Элис К. сидит в приемной доктора И., и ее снова осеняет.
«Я придумала», – радуется она.
Пирамида на 20 000 долларов!
(И снова – сцена. Какая-нибудь знаменитость сидит напротив Элис К., а она сама на этот раз – зубной врач из штата Мичиган. Перед знаменитостью – экран, на котором появляется слово или фраза. Предлагая несколько подсказок, знаменитость должен навести Элис К. на мысль, какое слово или фразу он загадал. Широко улыбающийся доктор И. наблюдает за программой, а тем временем шоу начинается.)
Знаменитость: Итак, первая подсказка. Э... она тебя злит... провоцирует чувство вины...
Элис К.: Начальница?
Знаменитость: Нет... э... она заставляет тебя испытывать чувство вины. Вину. И враждебность. Она во все сует свой нос!
Элис К.: Младшая сестра?
Знаменитость: Нет! Чувство вины! Любопытство. Э... и она все критикует! Критикует твою стрижку! И твоего приятеля!
Элис К.: Мать!
Бинг! Бинг! Бинг! ( Публика ревет).
Фантазии Элис К., часть 3
Элис К. и доктор И. сидят в его офисе. Она говорит:
– Доктор И., вы когда-нибудь скажете мне, что обозначает буква «И»?
Он ласково на нее смотрит. Улыбается. И говорит:
Никогда.
6. Любовь Элис К.
Часть 3
Хаос
Проходит двадцать четыре часа.
Элис К. лежит в постели, страдая от страха, ревности и смущения.
«Эллиот М. хочет встречаться с другими женщинами! Он хочет найти другую! Как он мог так со мной поступить?»
Конечно, ревность и мучения – чувства, которых Элис К. в этом случае никак не ожидала. Когда Эллиот М. сообщил ей новость, она даже вздохнула с облегчением. В конце концов, она прекрасно понимала, что причина, по которой Эллиот М. решил оставить ее в покое, во многом зависела от нее самой – он почувствовал ее охлаждение, вызванное увлечением мистером Опасным.
Поэтому, когда Эллиот М. произносил свою речь (на данном этапе ему нужны отношения с перспективой на будущее; он не уверен, что Элис К. разделяет его взгляды и стремится к стабильности; он считает, что им лучше на время разойтись), Элис К. сохраняла трезвый и немного удивленный вид. И даже внутри возник веселый голосок «Да! Я свободна! И могу гоняться за мистером Опасным!»
Но вскоре этот голос затих. Или, по крайней мере, изменилась интонация. Эллиот М. сидел за столом напротив и смотрел на Элис К. Это был очень серьезный и грустный взгляд, и постепенно она стала беспокоиться, не прелюдия ли это к настоящему разрыву. Возможно, Эллиот М. хотел, чтобы в его жизни появились другие женщины, вместо, а не в дополнение к Элис К.? Неужели он решил ее бросить?
Элис К. кашлянула, чтобы прочистить горло.
– Эллиот М., – сказала она, – ты имеешь в виду, что нам надо перестать встречаться?
Эллиот М. не скрывал, что ему тяжела эта тема.
– Элис К. ...
Последовало долгое молчание. Потом Эллиот М. снова заговорил. О том, как ему дорога Элис К.; что, когда они стали встречаться, ему казалось, что он нашел то, что искал, и что Элис К. – женщина, с которой он хочет разделить судьбу. Он объяснял, что ему было тяжело наблюдать, как она все больше отдаляется от него и не желает обсуждать с ним то, что происходит.
И чем дольше говорил Эллиот М., тем яснее становилось Элис К., что она переоценила его покладистость: он не так уж готов терпеть перемены ее настроения по отношению к себе и явное отсутствие привязанности. И в то же время она недооценила его стремление к стабильности. Короче говоря, ее позиция в его раскладах не столь уж незыблема.
Когда потом Элис К. рассказывала доктору И. о том вечере, она расчувствовалась и заявила:
– Я поняла, что в любых отношениях один любит больше, чем получает взамен. И полагаю, что, кого любят... того не бросают.
Доктор И. некоторое время хранил молчание, а потом стал рассуждать о власти: ему было интересно, почему Элис К. анализирует любовные отношения с определенной точки зрения: кто главнее, кто верховодит, а кто подчиняется. Он ждал объяснений и выводов, но тогда Элис К. просто сидела и пыталась сдержать слезы. Сейчас, ворочаясь в своей постели, она вспоминает продолжение того вечера с Эллиотом М. и мысленно возвращается к теме, обозначенной доктором И.
Эллиот М. и Элис К. вышли из ресторана и поехали к ее дому. Потом (это было так типично, что Элис К. могла бы предвидеть) они просидели два с половиной часа в машине Эллиота М., ведя одну из тех привычных бесед (его интересы, ее интересы, проблемы, вопросы), которые достаточно утомляют, но ничего не решают.
Пока они сидели в машине, ей пришло на ум, что с тех пор, как Эллиот М. начал произносить свою речь, она ни разу не вспомнила о мистере Опасном. Элис К. переспала с мистером Опасным незадолго до объявления Эллиота М., и много дней была просто одержима им. А теперь... ее поразило, как можно так сильно увлечься и так быстро почти совсем охладеть. «Какой такой мистер Опасный? – подумала она, сидя рядом с Эллиотом М. – Он бы все равно оказался крысой».
Теперь она лежит в постели и размышляет об этом. Неужели ее отношение поменялось только из-за распределения сил? Значит, она почти забыла мистера Опасного только потому, что Эллиот М. неожиданно показал свою независимость и пожелал вернуть себе контроль над собственной жизнью?
Она попыталась обсудить это с Рут Е., но та (черт ее возьми) ответила очень просто и логично:
– Слушай, Элис К., не знаю, почему ты делаешь из мухи слона. Ты встречаешься с другим мужчиной, так почему Эллиот М. не может гулять с другими женщинами?
– Но это не одно и то же, – возразила Элис К.
– Почему же?
– Не знаю. Просто я так считаю.
Элис К. поворачивается в постели. Она вспоминает, что, когда уже было два часа ночи, а они все еще сидели в машине, Эллиот М. повернулся к ней и проговорил:
– Ладно. Уже поздно. Нам пора спать. Надеясь, что он имел в виду «пора спать вместе», Элис К. взглянула на него и спросила:
– Хочешь остаться у меня?
Эллиот М. грустно улыбнулся и быстро поцеловал ее в щеку.
– Я бы хотел остаться, Элис К., но это невозможно.
С тех пор Элис К. говорила с ним только один раз. Она первая ему позвонила; они договорились встретиться в следующие выходные (она утверждала, что ей нужно что-то ему сообщить). Больше звонков не было.
Элис К. смотрит на часы: уже половина второго ночи. Быстро считает дни: неделю назад в это же время она лежала в кровати рядом с Эллиотом М. и сладко спала.
Вспоминая прошлое, Элис К. вздыхает. Потом неожиданно звонит телефон. Она садится и берет трубку. «Это Эллиот М., – думает она, – наверняка он!»
– Алло!..
– Привет, – слышится в телефонной трубке. – Это Джек С.
Прошел час.
Элис К. по-прежнему лежит в постели; от удивления ее сердце учащенно колотится.
«О боже, – думает она, – я только что послала мистера Опасного к черту!»
Вообще-то это преувеличение. Элис К. не произносила именно таких слов («Иди к черту, мистер Опасный»), но ей удалось ему отказать, и, по ее мнению, это был странный поворот событий.
Вот что случилось.
Она услышала его голос в телефонной трубке. – Рассказывай, – произнес мистер Опасный. – Как твои дела?
Он застал Элис К. врасплох, и она не нашла что ответить. Она выдавила что-то типа: «Э... а... неплохо», а потом сидела и слушала, как мистер Опасный продолжил свой монолог, как будто это абсолютно нормально – взять телефонную трубку в полвторого ночи и позвонить женщине, с которой ты переспал и которую потом избегал. Он говорил не переставая!
О гастролях «Ледяных пиков любви» («Извини, не позвонил раньше, был безумно занят с нашей группой»).
О новых песнях, которые они записали («Называется «Месть Ледяной Королевы». Потрясающая вещь, ты должна ее послушать!»).
Он болтал обо всем на свете, а Элис К. произносила только «м-м-м» и изредка задавала вежливые вопросы в подходящие моменты, хотя чувствовала, что ее кровь постепенно закипает.
«Мне это надоело, – думала Элис К. – Почему нужно быть милой с мужчинами, которые не отвечают мне тем же? Я устала от роли эмоционального хамелеона!»
Именно так Элис К. чувствовала себя, благодаря мистеру Опасному: милая женщина, которая устраивает его во всех отношениях и ни на что не жалуется только потому, что он не ожидает жалоб. Бесхребетное существо, у которой не хватает духу сказать прямо: «Слушай, Джек С., что ты о себе возомнил? Ты меня избегал, а теперь звонишь мне в полвторого ночи и считаешь, что это в порядке вещей?»
Пока мистер Опасный говорил, Элис К. представляла, что будет дальше: он поболтает еще какое-то время, потом скажет что-то не слишком обязывающее о возможной встрече в ближайшее время, а инстинкты Элис К. заставят ее прикинуться хорошей девочкой, сделать вид, что все в порядке, в общем, изобразить полное хладнокровие и сказать: «Конечно, когда захочешь!»
Эта перспектива разозлила Элис К. «Куда это приведет? – спросила она себя. – Меня снова бросят? Он трахался со мной, потом избегал, а теперь?» И, медленно закипая, почти против воли Элис К., мощный прилив ярости заставил ее горло сжаться, а сердце забиться быстрее.
Она негодовала на мистера Опасного за то, что он сделал ее такой беспомощной, и на Эллиота М., который так неожиданно ее оставил; она злилась из-за всех часов, которые провела без сна, ворочаясь в своей постели, не имея сил избавиться от навязчивых мыслей о том, как с ней обходятся мужчины. Ее раздражала даже Рут Е., которая повторяла, что в такой ситуации не стоит волноваться. И еще (что важнее всего) Элис К. ненавидела себя за то, что была слаба, нерешительна и легко ранима, придавая слишком большое значение мнению других людей.
Возможно, эта ярость возникла благодаря доктору И., который на последнем сеансе посмотрел на Элис К. и спросил:
– Что вы делаете со своей злостью?
Элис К. сидела, моргая, а потом переспросила:
– Какой злостью? – Она не понимала, о чем он говорил.
Но пока мистер Опасный болтал, Элис К. осознала, что действительно злится. Даже очень злится! «Мне тридцать три года, – думала она, – и мне это не нужно! Я этого не заслуживаю. Я не обязана сидеть в полвторого ночи с телефонной трубкой в руках и притворяться вежливой и всепрощающей, слушая парня, который переспал со мной, а потом исчез и из-за которого я испортила отношения с Эллиотом М.».
Неожиданно Элис К. прервала свои размышления и, ничего не услышав в трубке, поняла, что мистер Опасный задал ей вопрос.
Она попросила его повторить.
Он рассмеялся.
– Боже, похоже, ты устала. Я спросил, не хочешь ли ты прийти на наш концерт в выходные, мы играем в «Точке».
Элис К. на мгновение замолчала. А потом, к своему собственному удивлению, с трудом сглотнув, произнесла следующее:
– Э... не думаю, что это хорошая идея. Мистер Опасный был явно поражен.
– Хочешь сказать, ты занята? – спросил он.
Элис К. чувствовала, как бешено колотится ее сердце. «Нужно себя заставить, – думала она, – я должна ему отказать».
– Дело не в этом, – объяснила она. – Просто... Я не думаю, что меня это интересует, вот и все.
Мистер Опасный замолчал, а Элис К. снова сглотнула и услышала, как он произнес:
– О-о...
А потом был момент неловкости, когда они оба не знали, как закончить разговор, и в конце концов повесили трубки.
Элис К. сидела не шевелясь, пристально глядя на телефон.
«Мне нужно гордиться собой, – думала она. – Я должна быть довольна, чувствовать силу и самоуважение».
Но потом она вспомнила, что Эллиот М. решил встречаться с другими женщинами. И подумала: «Мистер Опасный исчез навсегда». Ей также пришло на ум, что скоро выходные и что ей будет нечего делать по вечерам. А потом – следующие выходные... И вместо ужасных проблем, которые возникают, когда не знаешь, как построить идеальные отношения, вернутся одиночество и разочарование, а главное, страх, что ищешь совершенного мужчину, которого просто не существует на свете.
Элис К. выключила свет, легла на бок, свернулась калачиком и заплакала.
Список желаний Элис К., часть 4
Имитатор быстрого разрыва
Печально, но факт: окончание даже плохих, тяжелых отношений может оставить чувство гнева и раздражения, а еще хуже то, что тебе потребуется долгий период реабилитации, когда будет казаться, что к горлу подступает тошнота. Такое может продолжаться много месяцев. А в некоторых случаях даже лет. Используй имитатор быстрого разрыва: такая машина позволит тебе меньше чем за час пройти все фазы невроза и посттравматического синдрома, и в итоге ты освободишься от боли и сможешь вернуться к нормальной жизни.
Как и волшебный смеситель для мужчин, имитатор разрыва напоминает большой холодильник, снабженный пультом управления и компьютером, в который ты введешь свои собственные индивидуальные симптомы. Мучаешься, потому что тебя отвергли и бросили? Просто нажми соответствующую кнопку. Чувство вины? Другая кнопка. У тебя иные проблемы и поводы для гнева? Введи данные с помощью компьютерной клавиатуры. Примеры: «Не могу поверить, что он бросил меня из-за нее», «Каждый раз, когда я проезжаю мимо ее квартиры, возникает ощущение, что меня сейчас вырвет», «Моя самооценка понизилась» и «Я чувствую безнадежность и отчаяние, и мне кажется, что больше никогда не полюблю».
Введи в компьютер все данные, войди в машину, нажми кнопку «включено» и жди. После этого ты испытаешь интенсивный поток эмоций; в зависимости от длительности отношений и трудностей разрыва, это продлится от нескольких минут до одного часа. В общем, имитатор позволит быстро прогнать через себя все плохие ощущения, а не растягивать их на длительный срок. Ты выйдешь из него, чувствуя себя свежей и обновленной. И тебя не будет волновать, что у него остались все твои письма, или что он встречается в той блондинкой, или что он испортил тебе летний отпуск, или что-то еще, что мучило тебя раньше.
Теперь ты с чистыми мыслями и спокойной душой готова вступить в новые романтические отношения, твердо зная, что, если снова все разладится, у тебя, по крайней мере, есть необходимое оборудование, чтобы справиться с проблемой.
Прошло две недели.
Элис К. лежит в постели, страдая от ревности и смущения.
Дело в том, что Элис К. сделала ужасное открытие: Эллиот М. действительно встречается с другой. С другой! Совсем не с Элис К.!
Элис К. не может в это поверить. Она просто в шоке. Унижена. В состоянии паники.
Вот что произошло.
Сейчас ночь четверга. Сегодня вечером Элис К. ушла с работы с несколькими коллегами, и они отправилась в соседний ресторан «У Пита». Сюда Элис К. и Эллиот М. часто заходили вместе; это славное, недорогое заведение с баром и неплохой едой; обычно они заказывали гамбургеры и пиво, а потом отправлялись домой к Элис К. смотреть телевизор.
Опечаленная этими воспоминаниями, Элис К. заняла место в кабинке в глубине ресторана. Ей не хватало Эллиота М.
С тех пор как он объявил, что желает встречаться с другими, встреч было мало. Два раза они вели долгие разговоры об отношениях (которые в принципе ничего не решали), один раз обедали у нее (по ее приглашению, но на ночь он не остался). К большому раздражению Элис К., отношения перешли в болезненную фазу, когда нет ни правил, ни означенных перспектив и непонятно, чем все кончится. Но чем меньше была ее уверенность, что она занимает важное место в его жизни, тем больше она по нему тосковала.
Рут Е. считала, что это нелепо.
Накануне они как раз обедали вместе, и Рут Е. принялась кричать на Элис К.:
– У тебя что, память отшибло? Вспомни себя три недели назад! Кажется, у тебя были совсем другие чувства к Эллиоту М.? Ты забыла о мистере Опасном?
Элис К. округлила глаза и заявила:
– Мистер Опасный – крыса.
– Верно, – согласилась Рут Е. – И именно поэтому он тебе нравился.
Что ж, нужно признать, что это правда, но какая теперь разница?
Элис К. съела ложку салата и посмотрела на Рут Е.
– Мистер Опасный виноват во всех проблемах с Эллиотом М. Если бы я не была такой дурой, ценила бы Эллиота М. и не гонялась бы за другим...
Рут Е. прервала ее:
– Тогда, вероятно, ты гонялась бы за кем-то еще.
Элис К. сидела в заведении «У Пита», ждала свое пиво и вспоминала эту перебранку, когда неожиданно услышала прямо у себя за спиной смех двоих – мужчины и женщины. И мужчина был Эллиотом М.! Она была уверена!
Элис К. замерла. Она толкнула под столом своих подруг, заставила их прислушаться, а потом стала выяснять с их помощью:
– Это Эллиот М.? Посмотрите быстрее. Нет! Не вставайте! Боже! Не так открыто! Это он? О боже, с кем он?
Элис К. лежит в постели, вспоминая, что произошло дальше. Первые отчеты наблюдателей показали, что Эллиот М. был с блондинкой. Хрупкая блондинка лет двадцати пяти. На ней – черная бархатная кофта с глубоким овальным вырезом.
Эллиот М. поднялся и направился в туалет, и тогда Элис К. смогла сама украдкой посмотреть в ту сторону, осторожно выглянув из своей кабинки. То, что она увидела, заставило ее сердце забиться быстрее и переполниться страхом и негодованием: эта хрупкая блондинка двадцати пяти лет в черной бархатной кофте выглядела как инструктор по аэробике, и для Элис К. это была совсем не радостная новость.
«Как Эллиот М. мог так со мной поступить?» Конечно, тот вечер казался ей бесконечным: Элис К. страшно боялась, что Эллиот М. обнаружит ее в соседней кабинке и еще больше унизит, представив своей спутнице, поэтому в течение двух с половиной часов ей пришлось прятаться, дожидаясь, пока он уйдет.
А они все не уходили. Они говорили о работе Эллиота М., и, хотя Элис К. не могла расслышать всего (в ресторане было шумно), она уловила, как девица, похожая на инструктора по аэробике, сказала Эллиоту М.:
– Надо же, ты так много знаешь о компьютерах!
Было слышно, как несколько раз они громко смеялись (блондинка хихикала). Когда они уже собрались уходить, Элис К. услышала, как Эллиот М. напомнил, что шоу Леттермана [28]28
Популярное юмористическое шоу на американском телевидении.
[Закрыть]начинается через двадцать минут. Не было полной уверенности, что они собираются вместе смотреть передачу, но тем не менее следующие два часа Элис К. преследовало болезненное видение: Эллиот М. хихикает на диване с неизвестной блондинкой.
Когда Элис К. приехала домой, она сразу позвонила Рут Е. и рассказала все, что произошло. Рут Е. вздохнула и посоветовала не кипятиться.
– Элис К., – заявила она, – ты же не знаешь, кто эта женщина, может, какая-нибудь идиотка с работы. Или кузина из провинции. В общем, ничего серьезного.
И вообще. Даже если это было и свидание, почему Эллиот М. не может встречаться с другими? Ты же это делала.
Очевидно, Рут Е. чего-то не понимает. Теперь Элис К. лежит в постели, уставившись в потолок, и тоже пытается определить, почему поведение Эллиота М. так ее расстраивает. Она это понимает как естественное проявление независимости. Как вызов. Заявление, что он больше не нуждается в Элис К. и способен сам о себе позаботиться.
Но у Элис К. совсем другое отношение к Эллиоту М., по крайней мере теперь! Он ей нужен, особенно после того, как она распрощалась с мистером Опасным; он ей необходим, чтобы ее жизнь приобрела ясность и определенность. Кстати, когда Элис К. последний раз была на приеме у доктора И., она провела целый час в слезах, рассказывая, что без Эллиота М. у нее ощущение пустоты и как она боится, что он совсем ее бросил.
Доктор И. взглянул на Элис К. и заявил, что ему не ясно, почему она считает свою жизнь неполноценной.
– Почему обязательно должен быть мужчина? – спросил он. – Чего вы боитесь?
Элис К. не знала, что ответить на этот вопрос, и теперь, лежа в постели, она по прежнему этого не знает.
Образы Эллиота М. и хрупкой блондинки вертятся у нее в голове, и ей страшно хочется позвонить ему и поговорить, чтобы он ее успокоил.
Она смотрит на часы: полпервого ночи. Проходит еще пять минут. Наконец она больше не в силах это выносить: она зажигает свет, берет телефон и набирает номер.
Раздаются гудки. У Эллиота М. есть автоответчик, но сейчас он не подключен.
Элис К. в ужасе застывает на кровати, а телефон продолжает звонить.
Проходит еще неделя.
Элис К. лежит в постели, чувствуя себя преданной и сбитой с толку.
«Что за ночь? – думает она. – Просто сплошной кошмар!» В таких случаях Элис К. хочется, чтобы скорее миновало три года и можно было, оглянувшись, отстраненно покачать головой. Но трехгодичный срок еще не истек, а Элис К. лежит и страдает, потому что это не прошлое, а настоящее.
Вот что случилось.
На следующий день после того, как Элис К. видела Эллиота М. в заведении «У Пита» с хрупкой блондинкой, тщетно пыталась поговорить с ним по телефону и провела целую ночь без сна, представляя, что он отключил автоответчик, чтобы им никто не мешал, ей наконец удалось дозвониться ему на работу. Она заявила, что им нужно кое-что обсудить, и попросила о встрече; и он согласился.
И тогда Элис К. сделала первую из тактических ошибок: она провела следующие несколько дней, мучаясь навязчивой идеей об Эллиоте М. и хрупкой блондинке, и, когда в пятницу вечером прибыла в его квартиру, просто кипела от гнева.
Рут Е. предупреждала ее:
– Не веди себя как оскорбленная невинность. Эллиот М. имеет право встречаться с другой женщиной. Он прямо сообщил тебе об этом. Он был честен, чего нельзя сказать о тебе с твоим увлечением мистером Опасным.
Элис К. знала, что Рут Е. права, но ничего не могла поделать. Она вошла в гостиную Эллиота М., еле сдерживая ярость. Не сняла пальто и не села. Эллиот М. спросил: «В чем дело?», и (тактическая ошибка номер два) на ее лице появилось заносчивое выражение:
– Ни в чем, – ответила Элис К. – А что могло случиться?
Несколько минут Эллиот М. пытался вести непринужденную беседу, но потом, вопреки собственному желанию, Элис К. не выдержала. Она просто взорвалась:
– Не притворяйся, что ничего не происходит! Я видела тебя в ресторане «У Пита» с той... той блондинкой...
Она замолчала. Эллиот М. смотрел на нее. Сердце Элис К. сильно колотилось, руки тряслись, и, хотя она понимала, что предательский тон ее выдает, а права его обвинять она не имеет, уже было слишком поздно переключать скорости, успокаиваться и вести рациональный разговор. Она продолжала, все больше распаляясь.
Элис К. произнесла длинную тираду (тактическая ошибка номер три). Она снова требовала, чтобы ей объяснили, что происходит. И утверждала, что «не понимает» его поведения.
– Две недели назад у нас все было хорошо, а потом ты вдруг объявил, что желаешь встречаться с другими женщинами и что наши отношения полны проблем, и даже не дал возможности во всем разобраться.
Произнося эту речь, Элис К. знала, что переписывает историю в свою пользу. Она отдавала себе отчет в том, что две недели назад у них не было «все хорошо». В глубине души она сознавала, что пытается переложить собственную вину на Эллиота М. и сделать его ответственным за все проблемы. Хотя именно Элис К. испортила с ним отношения, не ценила его и спала с мистером Опасным.
Но она не могла остановиться. И продолжала: – И потом я вижу тебя в ресторане «У Пита» с блондинкой, пытаюсь дозвониться по твоему номеру в полпервого ночи, но никто не отвечает. Что, по-твоему, я должна чувствовать? Лежа сейчас в постели и безуспешно стараясь уснуть, Элис К. вспоминает, что, выкрикивая тогда все это, она рассчитывала на нелюбовь Эллиота М. к конфликтам. Надеялась, что, если у нее будет достаточно сердитый и обиженный вид, он смягчится, бросится к ней и сделает так, что у них снова будет все хорошо.
Это была тактическая ошибка номер четыре.
Эллиот М. не шевелился, а в его глазах была боль. Когда Элис К. наконец замолчала, он покачал головой.
– Хватит, Элис К. Я не собираюсь участвовать в перебранке.
Он объяснил, что она не имеет права спрашивать об особе, с которой он был в ресторане. Напомнил, что откровенно сообщил о планируемых встречах с другими женщинами. И добавил:
– Как ты себя ведешь? Мне такого не нужно.
А потом заявил, что, по его мнению, ей лучше уйти:
– Я не желаю разговаривать с тобой, пока ты в таком состоянии, Элис К.
С этими словами развернулся и вышел из комнаты.
Элис К. была потрясена. И унижена. «Мне такого не нужно». Слова звучали так жестоко.
Элис К. не двигалась с места. Она не знала, что делать вообще и как поступить сейчас: побежать за ним? Попытаться спокойно поговорить? Извиниться? Ее сердце по-прежнему сильно колотилось. Она была слишком растеряна, чтобы рассуждать. В итоге, чувствуя, что ей не удастся сейчас сменить тон, она просто развернулась и вышла, хлопнув дверью. Села в машину и помчалась домой.
Было девять часов, когда Элис К. оказалась у себя. Она бросилась к телефону и позвонила Рут Е. Телефон не отвечал. Она походила по квартире. Спросила себя, не позвонить ли Эллиоту М., но признала, что это уж – тактическая ошибка исторического масштаба.
Она еще немного побродила. Налила себе большой бокал вина и села на диван.
Элис К. чувствовала себя ужасно виноватой и глупой. И сознавала, что Эллиот М. был абсолютно прав: ему не нужна вся эта злоба, он ее не заслуживал. И она уважала его за такую реакцию, но как обидно, что нельзя вернуться на несколько часов назад и исправить ситуацию, вместо того чтобы все испортить!
Элис К. налила себе еще один бокал вина. И еще один. Несколько раз пыталась дозвониться до Рут Е. По-прежнему никто не отвечал. «Где ее носит, черт возьми?» – подумала она.
Элис К. была зла на Рут Е. – за то, что ее не было дома, и на Эллиота М. – за то, что не остановил ее, прежде чем она потеряла над собой контроль, и на себя – за все, что совершила. А в результате – напилась и пришла в лихорадочно-агрессивное состояние.
Через час она сидела на диване, сжимая кулаки. «Пошел он, этот Эллиот М., – думала она, – черт с ним». Вспомнила его слова: «Я не желаю разговаривать с тобой, пока ты в таком состоянии, Элис К.». Подумаешь, какое высокомерие! Она заставила себя вспомнить, что ей в Эллиоте М. не нравилось. Ей было с ним скучно, ей казалось, что она задыхается, и именно по этой причине она заинтересовалась мистером Опасным. «Не ему, а мне это не нужно, – подумала Элис К. – Пошел он!..»
