Текст книги "Потерянная любовь (ЛП)"

Автор книги: Келли Эллиотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 13
Стид

Сердце так сильно стучало в груди, что эхом отдавало в ушах. Мне не нужен был поцелуй, чтобы напомнить о том, как сильно я люблю Пакстон. Когда наши губы встретились и тела устремились друг к другу как магниты, я знал, что эту женщину буду любить до конца моей жизни.

И кажется, сейчас она станет причиной моего сердечного приступа.

Когда раздался звонок в дверь, я молча поблагодарил Бога. Потребовалось много сил, чтобы сдержаться и не схватить Пакстон, нагнуть над столешницей и не похоронить в ней член. Постоянные битвы между головой, сердцем и телом стали слишком утомительны.

Я поправил мой твердый, как скала член.

– Ох, держись, Паркер, – прошептал я себе, и направился к бутылке рома. Я налил в стакан алкоголь, но не донес до рта – застыл, услышав знакомый голос.

– Джо?

– Привет, красавица. Скачала по мне?

Черт! Что он здесь делает?

Я поставил стакан на столешницу, и направился к двери.

– Джо сейчас не самое подходящее время.

Глаза Джо встретились с моими. Его улыбка исчезла, а моя стала шире.

Правильно, ублюдок. Я вернулся.

Он грубо рассмеялся и сказал:

– Стид Паркер. Я слышал, ты вернулся в город.

Козел.

– Точно!

Пакстон прочистила горло и встала перед Джо, помешав ему зайти.

– Сейчас не лучшее время, Джо.

– Да, ладно, похоже, у тебя тут встреча.

– Но тебя на нее не пригласили, – заметил я.

Пакстон взглянула на меня через плечо.

– Стид. Я справлюсь.

Джо зло выпалил:

– Так ты думаешь, что можешь спокойно вернуться в город и вернуть свое?

– Я думаю, тебе нужно уйти, Джо, – сказала Пакстон, и положила руку на грудь Джо.

Он внимательно посмотрел на нее, а потом на меня.

– Не сказать, что вы веселитесь.

– Ты даже не знаешь, зачем я здесь, мудак, – прорычал я.

– Хватит, вы оба – остановитесь. Джо, прошу тебя, пожалуйста, уходи.

Расстроенное выражение появилось на его лице, затем положив руки на плечи Пакстон, он покачал головой и сказал:

– Зачем, Пакстон? Зачем позволяешь этой беде вернуться в свою жизнь? Он бросил тебя, помнишь? Он не любит тебя и никогда не любил. Все, что было между вами – секс, игра.

Я ринулся к нему и за рубашку оттащил от Пакстон.

– Отвали, сукин сын! – я ударил его по лицу, от чего Джо упал на задницу.

Пакстон закричала и бросилась к Джо.

– Стид! Ты сошел с ума?

– Он трогал тебя, Пакстон. Я не позволю ему больше прикасаться к тебе и говорить такие глупости.

Джо вытер кровь из разбитой губы, глядя на меня с пола. Пакстон стояла на коленях рядом с ним. Почему ей было не наплевать как он, я не понимал.

Я указал на него пальцем.

– Если ты, когда-нибудь, скажешь подобное снова, я…

– Достаточно! – воскликнула Пакстон. – Стид, я думаю, тебе нужно уйти.

Мои глаза округлились в шоке.

– Что? Какого черта я должен уходить? Это он, вломился без приглашения!

– Я могла справиться с этим сама. Теперь понятно, что некоторые вещи никогда не меняются. Ты не контролируешь свой вспыльчивый характер.

Она не могла принять сторону этого засранца. Не сейчас.

– Пакс, ты серьезно? Мы разговаривали... мы... я подумал... Зачем ты это делаешь?

– Мне нужно, чтобы ты ушел, Стид. Сейчас.

Джо смотрел на меня с самодовольной ухмылкой на лице.

Кивнув, окинул их взглядом, и посмотрел на нее.

– Хорошо. Как хочешь.

Она в ярости смотрела на меня.

– Наверное, ты ошиблась, – горько сказал я.

Гнев на ее лице сразу же растаял.

– Что?

– Ты перестала любить меня.

Посмотрел на Джо, и просто кивнул.

– Ты получил то, что хотел, ублюдок.

Пакстон замерла.

– Стид. Подожди.

Не оглядываясь, я вышел из дома и направился к своему грузовику.

– Стид!

Я открыл дверь в машину и посмотрел на Пакстон.

– Ты снова попросила меня уйти, Пакстон, ты уверена в своих словах? Или хочешь, чтобы я остался?

Она обняла себя и ничего не сказала.

Я медленно кивнул.

– Хорошо. Как-нибудь увидимся.

Казалось, мое сердце вырвали из груди. На этот раз, прежде чем ушел, я спросил ее, хотела ли она точно, чтобы я ушел. Я завел грузовик и уехал.

* * * 

Хлоя практически вывернула мою руку из сустава, когда тащила меня за собой.

– Быстрее, папочка! Фестиваль вот-вот начнется!

Оглядевшись вокруг, заметил как много народу. Где, черт возьми, были некоторые из них вчера, когда Пакстон нуждалась в помощи.

– Смотри, мини-зоопарк! – вскричала Хлоя.

Смеясь, я покачал головой.

– Тыковка, ты живешь практически в зоопарке.

Она закатила глаза.

–Это другое, папа!

Пока мы шли к передвижному зоопарку, я искал в толпе Пакстон. Я знал, что она здесь, и боялся встретиться с ней. Тем более что она вынудила меня уйти, оставив ее наедине с этим ублюдком Джо.

Хлоя остановилась у загона с утками. Посмотрела на меня своими голубыми глазками и спросила:

– Можно мне утку?

– Зачем?

Слева от меня захихикали. Я простонал про себя, увидев Джину.

– Они такие милые в этом возрасте. Лили тоже хочет утку.

Хлоя прыгала вверх и вниз.

– Мы можем взять сестричек-уток, папа. И тогда можем праздновать их день рождение в один день.

Лилли подпрыгнула соглашаясь. Я посмотрел на Джину, и тут же отвернулся. Черт возьми, неужели нельзя смотреть на меня не так откровенно.

– Хлоя, мы не возьмем утку. Прости тыковка.

Я взял ее за руку и пробормотал Джине:

– Рад был тебя увидеть. Мы должны идти. Еще нужно кое-кого найти.

Ее губы капризно надулись.

– Эй, ты так и не перезвонил. Я ждала!

Я помахал ей и сказал:

– Конечно. Позвоню.

Мы быстрым шагом вышли из зоопарка.

– Папочка, почему мы так быстро идем?

Я замедлил темп.

– Прости, тыковка. Пойдем еще посмотрим? Может, найдем площадки для игр?

Хлоя широко улыбнулась.

– Игры? Утвердительный ответ!

Мы направились в игровую зону. Чего здесь только не было: и качели-карусели, и творческие мастерские, игры с учителями, даже плаванье на плоту по реке Фрио.

– Папа! Смотри: рыбалка.

Мне показалось, что краем глаза заметил Пакстон, я осмотрелся, но не увидел ее. Хлоя нетерпеливо дергала меня за рубашку, пытаясь направить к небольшому пруду, где дети ловили рыбу.

Когда я подошел и посмотрел в воду, увидел живую рыбу.

О, да! Мы же в Техасе!

– Можно мне?

Моя девочка любила рыбалку. С отцом, на ранчо, она ходила на рыбалку уже больше десяти раз. Улыбаясь, я попросил парня, смотрителя аттракциона, дать нам удочку.

– Только одну, сэр? – спросил он в замешательстве.

Смеясь, я сказал:

– Она ловит лучше меня.

Когда парень передал Хлое резиновых червей, она растерянно посмотрела на него.

– Они же не живые.

– Не настоящие, – поправил я.

Она оглянулась и бросилась в открытое поле.

– Что она делает? – спросил парень.

Улыбка растеклась по моему лицу.

– Ищет червя.

– Но у нас есть черви. Она должна использовать их.

Я оторвал взгляд от Хлои и посмотрел на информационный щит.

–Я не вижу, где написано, что мы должны использовать вашу приманку.

Он посмотрел на пожилого человека, видимо владельца, который рассмеялся и подмигнул.

–Эй, если у нее не тонка кишка, чтобы выкопать собственного червя, она заслуживает использовать его.

Я кивнул ему, говоря спасибо.

Хлоя вернулась с огромным жирным червем.

– Я нашла себе червя, сэр.

– Хочешь, я нацеплю?– спросил смотритель.

Но взглянув на лицо Хлои, он понял ее ответ и отдал удочку. Быстро насадив червя на крючок, Хлоя бросила его в воду. Гордо посмотрев на меня, она улыбнулась, отчего мое сердце затрепетало в груди.

У меня были проблемы с этой маленькой девочкой.

Мнооого неприятностей.

Глава 14
Пакстон

Стоя за гигантским знаком фестиваля, я наблюдала как Хлоя выкапывала червя и насаживала его на крючок. Стид же, стоял с гордым выражением лица. Мое сердце ныло, пока я наблюдала за ними.

Как только увидела его сегодня, хотела сразу же подойти и рассказать, что заставила Джо уйти сразу же после его отъезда, предварительно расставив все точки над «i». Сказала, что у него нет шанса со мной, что я все еще влюблена в Стида. Я видела, что эти слова причинили страдания Джо, но такова правда. Кроме того, у нас не было ничего общего, и это была одна из причин, почему мы никогда не работали над нашими отношениями.

Во мне было столько ярости, когда я просила уйти Стида, а не Джо. Когда Стид ударил его, я разозлилась. Я ненавижу насилие, и Стид знает об этом. Кроме того, это был мой способ избежать последствий того что произошло между нами на кухне: его признание в любви, мое признание и этот поцелуй.

Гораздо больше было сказано этим поцелуем. Я еще не была готова справиться со всем этим.

– Что ты делаешь?

Из меня чуть дух не вышел. Я развернулась и схватилась за грудь.

– Иисус, Амелия! Зачем ты подкралась ко мне?

Она попыталась скрыть свою улыбку, но не смогла. Подняв брови, она взглянула за мое плечо.

– Смотришь на Стида и Хлою?

Мои щеки покраснели.

– Что? Нет! Они здесь? Я их не видела.

По ее взгляду поняла, что она видела, что я лгу.

– Понятно. Я была маленькой, когда вы со Стидом встречались, поэтому мы с тобой не общались, и практически не знаем друг друга, – улыбнулась она. – Но я точно могу сказать, что ты ужасная лгунья, Пакстон.

Я смущенно посмотрела на нее.

– Я не шпионю.

Амелия подняла руки.

– Я и не говорила этого.

Поджимая губы, я вздохнула.

– Хорошо. Я шпионила. Я потеряна, Амелия.

С мягкой улыбкой она взглянула на брата.

– Как и он, Пакстон. Его глаза такие грустные. Этим утром, за завтраком, мы с мамой заметили это. Да вся семья заметила.

– Вся семья? – ахнула я.

Она кивнула с усмешкой.

– Все братья последние два дня работают на ранчо, поэтому ночуют в родительском доме. То что Стид, наконец, вернулся, просто отлично. Папа постепенно перекладывает на Стида все финансовые дела ранчо. То, что Стид занят делами ранчо, многое значит для отца.

Вина ударила меня в грудь. Я, сказала ему уйти. Он оставил свою семью и ушел из-за меня.

– Мне очень жаль, что он покинул город, – сказала я.

– Пакстон, это не ты сдерживала его все эти годы. Это было его решение. Ужасное, но, тем не менее, верное.

Я пожала плечами. Повернувшись, я оглянулась на Стида и Хлою.

– Он хороший отец.

Печаль в моем голосе заставила Амелию положить руку на мое плечо и сжать его.

– Стид сказал маме, что вы вчера вечером поговорили.

Я вздохнула.

– Да. Мы многое прояснили, но боль все еще осталась, и я не знаю, как бороться с этим.

– Но ты все еще любишь его?

Мои губы задрожали, и я открыла рот, но ничего не вышло. Я хотела знать правду. Но знание, принесло боль. Не думаю, что смогу пережить очередной удар в сердце от Стида Паркера.

– Тетя Мели! Я выиграла! Я выиграла!

Мое дыхание остановилось, когда Хлоя подбежала к нам, ведь ее отец где-то рядом.

– Это восхитительно! Ты и дедушка первые, когда дело касается рыбалки, – сказала Амелия с гордым выражением лица. Она улыбнулась, когда подошел Стид. – Посмотри, кого я нашла. Пакстон.

Хлоя обняла меня за ноги.

– Мисс Монро! Я выиграла на рыбалке.

Присев перед ней на корточки, я убрала прядь волос ей за ухо.

– Это замечательно, Хлоя-Кэт. Что ты выиграла?

Улыбка Хлои быстро спала.

– Ну, я не могу использовать приз.

– Почему? – нахмурилась я.

Она пожала плечами.

– Это сертификат в СПА-салон для матери и дочери.

Я посмотрела на Стида. Его лицо было опустошенным.

– Папа сказал, что бабушка может пойти вместо мамы.

Амелия преувеличенно обрадовалась.

– Отлично! Я тоже хочу пойти. Когда?

Стид прочистил горло.

–Ты уезжаешь. Нужно воспользоваться сертификатом в течение двух недель.

Я не знаю, черт возьми, о чем думала, когда открыла рот.

– Я могу пойти с тобой.

Амелия обернулась ко мне.

– Это блестящая идея!

Хлоя загорелась, как рождественская елка, которую выставляли каждый год на городской площади.

Черт! Черт! Черт!

Я должна была сначала спросить Стида. Я посмотрела на него.

– Ну, если ты одобряешь.

Стид не проявлял никаких эмоций, но мне показалось, что в глазах промелькнул намек на признательность.

– Тебе не обязательно это делать, я уверен, моя мама…

Тут вмешалась Хлоя.

– Папа! Я хочу, чтобы мисс Монро пошла со мной! Пожалуйста! О, папа, пожалуйста. Это был бы самый лучший день, если бы моя любимая учительница пошла со мной.

Ее слова обернулись вокруг моего сердца, как теплое одеяло. Конечно, я была ее единственным учителем, но все же. Я была ее любимицей. Я посмотрела на Стида с извиняющимся выражением.

– Прости. Я не хотела ставить тебя в такое положение.

Он пожал плечами.

– Нет, все в порядке. Если Хлоя хочет пригласить своего учителя, то все нормально.

Амелия втянула воздух. Это было похоже на словесную пощечину. Я с трудом сглотнула, и обратилась к Хлое.

– Я думаю, Хлоя-Кэт, мы больше чем учитель и ученик. Мы друзья. И когда мы не в школе, ты можешь звать меня Пакстон.

– Это потому, что вы раньше были подружкой моего папы, а теперь просто друг? Вот почему я могу назвать тебя Пакстон?

О, Боже. Думаю, я сделала эту ситуацию еще хуже.

– Хм, да.

Подождите. Я что, сказала: «да»?

Прочистив горло, Стид сказал:

– Амелия, не могла бы ты пройтись с Хло?

Сестра Стида посмотрела на нас и взяла Хлою за руку.

– Пойдем, тыковка. Давай поищем какое-нибудь лакомство, – и на последок оглянулась через плечо. – Не будь Муд.Ак.Ом, Стид.

В ответ он закатил глаза.

– Что это заклинание, тетя Мели?

Стид наблюдал, как они уходят. Когда они отошли достаточно далеко он обратился ко мне:

– Мне не нужно, чтобы ты жалела Хлою.

Я была ошеломлена его тоном. Он никогда раньше не говорил со мной так.

– Прости, что я не спросила тебя об этом. Случайно выскочило.

– Ну, если на самом деле не хочешь, я могу объяснить Хлое, что ты не сможешь пойти. Мама пойдет. Это какой-то день расслаблений: ногти, пальцы и прочее дерьмо.

Мои руки начали потеть от волнения.

– Если ты позволишь, я хотела бы пойти с ней.

Он сузил глаза.

– Зачем?

– Почему нет? Она очаровательная маленькая девочка. Твоя маленькая дочь. Мне бы хотелось узнать ее лучше.

– Она не замена.

Услышав мой резкий выдох, Стида закрыл глаза и ругнулся:

– Дерьмо. Я не это имел в виду, Пакстон.

Меня начала бить неконтролируемая дрожь, и желчь поднялась к основанию горла.

– Это то, что ты думаешь? Думаешь, я использую твою дочь, играя в больную игру?

Он покачал головой.

– Нет. Конечно, нет. Я зол, прости. Я не должен был этого говорить.

– Мне жаль, что ты ушел вчера. Я хотела тебя остановить.

Стид засмеялся.

– Что? Я спросил тебя, хочешь ли, чтобы я остался, а ты стояла на чертовом крыльце, молча глядя на меня. Если бы ты хотела, чтобы остался я, то смотрела, как уезжает Джо, а не наоборот.

– Я была смущена. Все, о чем мы говорили... Затем этот поцелуй. Появление Джо, а потом ты превратился в пещерного человека и ударил его.

– Он схватил тебя, Пакстон!

Я покачала головой.

– Мне нужно было с ним поговорить. Я сказала, что у нас нет будущего, Стид. Он вбил себе в голову неправильную мысль, и мне нужно было убить ее в зародыше.

– Черт возьми. Как часто он приходит?

Умоляюще я посмотрела на него и тихо сказала:

– Не здесь. Пожалуйста, не делай этого здесь, Стид.

Его плечи опустились.

– Похоже, никогда не будет лучшего времени и места.

– Стид! Вот ты где, – Джина улыбаясь, схватила его за руку. – Лилли ищет Хлою. Хочешь, все вместе покатаемся на паровозике?

Стид застыл, и я была на грани, чтобы вырвать ей глаза. Я отвернулась, чтобы скрыть злость.

– Извини, Джина. Пакстон уже пообещала мне и Хлое, покататься с нами.

Я дернула головой и посмотрела на него.

– Хм, да. Да.

– Пакстон! У меня есть крендель! – закричала Хлоя, подбегая ко мне.

Глаза Джины выскочили из орбит, услышав, как Хлоя назвала меня по имени.

– Лилли! – закричала Хлоя, когда обе девочки обнялись. – Угадай, что? Пакстон пойдет со мной в СПА. Хотя она не моя мама, она – настоящая подруга папы и лучший друг. И еще, они любят друг друга. Сильно.

Моя челюсть упала на землю, и чертовски уверена, что и у всех остальных. Мы с Стидом посмотрели друг на друга. Я чувствовала, как Джина прожигает меня злым взглядом.

Откуда, черт возьми, у Хлои такие мысли?

– Ну… О, мой Бог, я не поняла, что вы двое снова вместе, – сказала Джина, не дождавшись объяснений от нас.

Амелия рассмеялась.

– Ты же знаешь, настоящая любовь и все такое, – она подмигнула мне, и я открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но не нашла слов.

О Господи! Скоро полетят слухи.

Глава 15
Пакстон

После того, как Джина с дочерью ушла, Стид указал пальцем на Амелию.

– Что, черт возьми, это было? – затем посмотрел на Хлою. – И почему ты сказала Лилли, что я люблю Пакстон?

– Потому что тетя Мели сказала, – ответила с огромной улыбкой Хлоя, – что вы оба нравились друг другу. Очень.

Когда мой взгляд встретился с взглядом Стида, почувствовала, как вспыхнули щеки. Мы оба с возмущением посмотрели на Амелию.

– Что? Она спросила, любите ли вы друг друга. Ты отрицаешь это?

Вороша свои волосы, Стид застонал:

– Амелия, ты должна научиться держать некоторые вещи при себе.

– На самом деле? И как все будет? Как долго вы собираетесь лгать друг другу?

Хлоя ахнула:

– Папа, врать плохо!

Стид выглядел раздраженным.

– Я не врал, тыковка, и не вру.

Руки Амелии легли на бедра, на лице – сомнение, а у меня закружилась голова. Я себе не готова признаться, а уж другим…

Мы едва начали сближаться прошлым вечером. Было еще много вещей, над которыми нужно работать.

– Пакстон, тебе нравится мой папа?

Воздух застрял у меня в горле, я не знала, что сказать.

Стид посмотрел на меня умоляющими глазами, совсем как вчера.

– Кхм, извините меня, только что вспомнила, нужно кое-что проверить.

Я крутанулась на каблуках своих ковбойских сапог и ушла. Прикрыв рот рукой, я пыталась держать себя под контролем.

Оказалось, я была хороша не только в отталкивании от себя людей, еще хороша в том, чтобы сбегать.

* * * 

– Знаешь, что нам нужно? – спросила Корин.

Глядя на нее поверх книги, я спросила:

– Что нам нужно, Корин?

– Ночной выход. Танцы и веселье. Пойдем в «Cord΄s Plase».

Я задумчиво пожевала губу, думая, будет ли там Стид.

– Давай Пакстон, мне нужно потереться о член или парочку.

Моя челюсть буквально упала от шока. Корин рассмеялась.

– Я просто хочу пофлиртовать. Почувствовать руки парня на себе. Пожалуйста-пожалуйста.

От ее щенячьего взгляда я рассмеялась.

– Прекрасно.

Нам понадобилось немного времени на сборы. Укладка, макияж – на отлично. Я выбрала черное короткое платье, а любимые черные ковбойские сапоги дополняли образ. Корин была одета в светлое пурпурное платье, которое она нашла в моем шкафу. Оно было довольно коротким, и подчеркивало все ее прелести. К счастью для нее, у нас был одинаковый размер, как в одежде, так и в обуви.

Когда мы вошли в бар, я с удивлением обнаружила, что многие на нас смотрят.

– Господи. Боже. Мой, – пробормотала Корин и я стала волноваться сильнее.

– Что? – спросила я.

– Они здесь. Ну, некоторые из них. Братья Паркер.

Мое дыхание остановилось.

– Кто? Где?

Она рассмеялась.

– У барной стойки. Не волнуйся, я вижу только Корда, Тревора и Митчелла, Стида не видно.

Я запаниковала.

– Откуда ты знаешь, что это Митчелл, а не Стид?

Она засмеялась.

– Умоляю, да они близнецы, но цвет волос у них разный, и Митчелл в отличие от Стида, чертовски горяч.

– Они все чертовски горячи, – раздраженно заметила я.

– В яблочко.

Мы подошли к барной стойке, и братья заметили нас. Я получила от каждого вежливую улыбку, а Корин удостоилась тройкой сейчас-раздену-и-нагну взглядов.

– Привет леди, пришли поразвлечься? – спросил Тревор, отправляя нам по стойке, по бутылке пива. Сегодня он подрабатывал барменом.

– О, да. У нас отличное настроение и мы готовы танцевать, – сказала Корин и сделала глоток пива.

Митчелл принял это как намек в свой адрес.

– О’кей, пошли отплясывать[7]7
  игра слов «go cut a rug» – «пошли энергично танцевать» и «пошли, проредим коврик» где под ковриком подразумевают лобковые волосы


[Закрыть] .

Глаза Корин сузились в замешательстве от этого приглашения. Конечно, приехав из Чикаго, она привыкла к быстрому и сумасшедшему образу жизни, но здесь, в маленьком городке Техаса, все двигалось медленней.

– Проредим коврик? – спросила она, и сморщила носик.

Я не могла не заметить, как Митчелл улыбнулся ей. О, Боже! Только не говорите мне, что она его привлекает! Возможно, я не была близка к семье Паркер последние десять лет, но знала об одном факте – каждый из братьев Паркер был игроком. Ни один из них не заинтересован в единственной женщине. Я слышала слухи, что с местными женщинами их хватало максимум на пару недель, и однажды, невольно подслушала в кафе разговор парней из окружения братьев, что они предпочитают клеить туристок на одну ночь. Но посмотрев на то, как Митчелл смотрел на Корин, я подумала, что возможно, он готов действовать по-иному.

Митчелл взял Корин за руку.

—Это означает: давай потанцуем, Корин из Чикаго.

Попивая из бутылки, я наблюдала, как они пробираются к танцполу. Когда заметила, как близко Корин подпустила Митчелла, я подавилась пивом. Его колено упиралось в ее промежность!

– Вау. Митчелл не тратит время, не так ли? – сказала я с усмешкой.

Тревор рассмеялся.

– Она горячая, черт возьми. На нее запал и Митчелл, и Трипп.

Я взглянула на Корда.

– Правда?

– Да, – вздохнул Тревор, – после того как ты их познакомила, они спорили о ней всю дорогу до ранчо. К тому времени, как мы доехали, я чертовски устал от имени твоей подружки.

Положив подбородок на руку, я спросила:

– О чем они спорили?

– Кто пойдет за ней.

– Серьезно? Пойдет за ней? Что это значит?

– Это значит, что они на нее запали. Значит должны выяснить, кто пойдет за ней, а кто нет. «Код Брата» и все.

Я рассмеялась.

– «Код Брата»? Шутки в сторону? И у тебя?

Тревор налил посетителю мартини и серьезно посмотрел на меня.

– Черт возьми, конечно, у нас всех. Когда на одну цыпочку столько членов, да еще состоящих в родственной связи…

Я не могла скрыть зловещую улыбку.

– Они знают, что я убью их, если хоть один причинит боль Корин. Она не любитель однодневных интрижек.

Тревор ухмыльнулся.

– Да, у меня сложилось такое впечатление, и именно поэтому я сразу отступил. Она не для меня. Я еще молод, – подмигнул он. – И мне слишком нравятся киски, чтобы останавливаться на одной.

Я должна была поморщиться, но это был Тревор Паркер.

Все братья Паркер говорили так. Даже Стид. Бесчисленное количество раз, он шептал грязные вещи мне на ушко, когда соблазнял. Но при этом, они относились к женщинам как к принцессам, неважно была ли это постоянная подружка или случайная связь. По крайней мере, это то, что я слышала. Они также баловали своих сестер и умрут, защищая их. О да, братья Паркер были редкой породы. Умные, сильные, сексуальные и никого не боящиеся.

Смешок недалеко сидящего парня, вытащил меня из моих мыслей. Тревор поставил перед ним бокал и отошел, чтобы принять заказ у другого клиента. Парень одним глотком выпил содержимое. Он был знаком, и я попыталась вспомнить, откуда знаю его. Должно быть, он почувствовал мой взгляд и повернулся ко мне. Мои щеки вспыхнули, и я вежливо улыбнулась ему. Когда он улыбнулся в ответ, я не могла не заметить, насколько он хорош. Он начал осматривать мое тело и в смущении, я сосредоточилась на наблюдении за Тревором.

– Ты не устал, Трев? Ты работаешь на ранчо весь день, а потом сюда?

Он засмеялся.

– Не-а. Корд тоже.

– Но ты работаешь на ранчо полный рабочий день?

– Да. Здорово, что Стид вернулся. Он еще не вполне освоился, но лишние руки не помешают.

Как говориться: «Почувствуйте вину». Жизненные планы Стида состояли в том, чтобы пойти в колледж, научиться управлять бизнесом, а затем вернуться работать на ранчо

– Разве твоего отца не беспокоит, что не все мальчики связаны с ранчо, как ты? – спросила я.

Тревор вручил официантке несколько напитков и посмотрел на меня.

– Я так не думаю. Ведь все приходят и работают по мере своих сил. Отец понимает, что у всех свои мечты, за которыми они хотят следовать. Но для меня ранчо это то, чем я дышу.

Я не унималась.

– Зачем ты здесь работаешь?

Тревор остановился и удивленно посмотрел на меня.

– Серьезно, Пакстон?

– Да.

Он прислонился к стойке и бросил на плечо белое полотенце. На его красивое лицо скользнула ухмылка.

– Свободное пиво и бесконечное количество цыпочек. Продолжать?

– Маленький Тревор, который когда-то бегал в курятнике за цыплятами, теперь вырос и говорит о взрослых цыпочках и пиве, – засмеялась я. – Нет, тебе не нужно продолжать.

Я взглянула через плечо, Корин и Митчелл все еще танцевали, и она смеялась.

– По крайней мере, один из нас развлекается, – пробормотала я себе под нос.

Прикончив пиво, я подняла бутылку, чтобы Тревор дал мне другое. Парень, который сидел рядом, смотрел на меня не отрываясь. Я посмотрела ему в глаза. Он улыбнулся, и я вернула жест. Голос Корин заполнил мои мысли: «Безвредный флирт не принесет вреда».

– Ты неместный, – заявила я.

Его глаза загорелись.

– Нет. Здесь, по делу.

Хорошо, он был милым. Очень милым. Возможно, безвредный флирт был тем, что поможет ненадолго забыть о Стиде.

– А вы? – спросил он.

– Родилась, выросла и, скорее всего, умру здесь.

Парень пересел ближе, улыбнулся, показывая ямочки, и протянул руку.

– Майк Райан.

Пожав руку, я ответила:

– Пакстон Монро. Приятно познакомиться с вами, Майк.

Он поцеловал мою руку.

– И мне.

– Что привело вас в Оук-Спрингс, штат Техас? – спросила я, сделав глоток.

– Я работаю в бухгалтерской фирме в Сан-Антонио. Надеюсь приобрести здесь довольно крупного клиента.

Смеясь, я спросила:

– Здесь?

– Ранчо дают хорошие деньги.

– Ну, если умеешь работать, то да.

– На ранчо Паркера, знают, как работать. Корд был достаточно любезен, и показал мне этот бар, после того, как я провел весь день с владельцем.

– Джон Паркер, – сказала я.

– Да. Вы знаете его?

Смеясь, я ответил:

– Все знают Джона. И, давным-давно я встречалась с его сыном.

Майк вопросительно посмотрел на Корда, а затем на Тревора.

Я усмехнулась.

– Нет. Его зовут Стид.

Его улыбка исчезла. Это должно означать, что он встретил Стида.

– Ах, да, Стид. Блудный сын, который вернулся домой.

Я подняла брови.

– Я познакомился с ним сегодня днем. Должен сказать, он усложняет мне работу.

Закатив глаза, я пробормотала:

– О да, что есть, то есть.

Майк встал и протянул руку.

– Потанцуй со мной, Пакстон?

Наверное, я должна была сказать «нет», но мне нужно немного развлечься.

– Я потанцую с тобой, Майк.