Текст книги "Земля Круза"

Автор книги: Кайл Иторр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Это ты любопытствуешь, или иной интерес есть?

– Любопытствую, а что?

– Тогда у нее и полюбопытствуй. Мне-то ладно, а ей тут жить. Пусть сама и объясняет.

– Если ты ее чем-то расстроил, я на тебя обижусь, так и знай. Хорошая девушка.

А кто ж спорит. Но это уже наша личная жизнь. Не люблю в нее посвящать кого попало.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 11:12

Возвращаюсь в апартаменты к Саре, включаю вентилятор, плюхаюсь с лаптопом на кровать, вставляю первый диск. Ну, поехали.

Через минуту понимаю, что не только сама донна Кризи далека от компьютерных премудростей, но и ее неизвестный мне подчиненный из архивного отдела, копировавший по указанию биг-босса инфу на эти диски, также ни хрена не программер. Тонны таблиц-слепков за такие-то даты с середины прошлого года, внутренней структуры никакой. Спасибо Чейзу, сейчас я уже эту структуру знаю сам и сложить цельный банк данных из кучи осколков – задача сугубо техническая. Ваяю простенький скрипт, который мне эту кашу и приводит в божеский вид.

Открываю таблички, просматриваю структуру, делаю запрос, еще один, еще, еще… В голове тихо укладывается порядок работы среднего логистика по любой стандартной задаче. Получатели-отправители грузовых контейнеров фигурируют в базе только по клиентскому идентификатору, настоящие их имена скрыты где-то еще, ну да оно мне на нынешнем этапе и неважно. Грузы… отправители… получатели…

В фоновом режиме замечаю одну странность и, не задумываясь, отбиваю запрос. Получаю ответ.

И откровенно роняю челюсть.

Проверяю по другим периодам, поднимаю полную статистику. То же самое.

Существует клиент-отправитель, чьи грузы уходят с Базы в Порто-Франко. Вот только грузы эти на Базу из-за ленточки не прибывали вообще, ни к данному клиенту, ни к кому-либо другому.

То бишь груз формируется прямо на Базе, и с определенной регулярностью – когда раз в два дня, когда раз в неделю, но не реже нескольких раз в месяц – отбывает в Порто-Франко такому-то получателю. Получатель принимает и другие, «честные» грузы, но среди них занозой торчит вот этот непонятно откуда взявшийся вариант. Среди получателей заленточных товаров подозрительный client-id не фигурирует вообще, а отсылает всякий раз только один контейнер одинаковых параметров.

На орденских базах есть промзоны, но нету производства как такового, там полученное из «ворот» просто направляют куда следует, ну и при необходимости переупаковывают. А откуда же взялся «произведенный» груз?

Причем какие-то странные параметры получаются у грузового контейнера, по линейным габаритам рисуется небольшой ящик с пол-дипломата, а по весу кило этак за сорок, внутри, если вычесть традиционную упаковку, должен лежать чуть ли не свинец…

Спросить у Сары? нет, не стоит, вдруг это инфа служебной категории, подписку о неразглашении она наверняка давала, а в таких делах молчание, как говорится, золото…

Массаракш.

Нет, в контейнерах совсем не свинец.

Поднимаю позавчерашнюю дату. Была ли отправка от подозрительного client-id? если да, понятно, что в поезде искала банда… сорок кило золота – четыреста тыщ экю. Ну пусть триста шестьдесят с учетом орденского процента за обмен, ведь золото заленточное, то есть без орденского пробирного клейма; все равно, сумма мягко говоря солидная… а баз по приему грузов и переселенцев в окрестностях, между прочим, шесть штук, и орденский экспресс собирает грузы со всех.

Облом-с: позавчера такой груз не отправляли. На неделе – было, но не в субботу пятнадцатого.

Поправка: в субботу пятнадцатого не отправляли такой груз с базы «Латинская Америка». Чтобы найти, где дырка и кто ее провертел, осталось проверить еще пять. Да, мне тоже думается на «Европу», и наверняка Ширмер того же мнения, слишком уж много рисуется совпадений… но подозрения к делу не пришьешь. Нужны цифры.

Тренькает телефон. Сара.

– Ты там как, живой?

– Вполне. Тружусь в поте лица.

– Аналогично.

– Завалили?

– Есть немного. Скорее всего подзадержусь, до шести не жди. Обедай без меня.

– Может, хоть сандвичей каких от Деметриоса тебе забросить?

На том конце смешок.

– Не волнуйся, до голодной смерти мне еще килограммов сорок так точно. Переживу.

– Ну зачем же себя так насиловать, любимая.

– Надо. А после смены мне еще к большой начальнице на ковер, для такого разговора лучше быть голодной и внимательной.

– А о чем разговор-то? Помню, утром она и слушать не захотела…

– Потом скажу. Все, солнце, мне пора.

Через минуту телефон снова тренькает.

– Да, любимая?

Но вместо Сары на том конце незнакомый сиплый мужик. По-английски.

– Здравствуйте. Могу я поговорить с Владимиром Шербаном? – с ударением на втором слоге.

– Да, я слушаю. – Произношение можно поправить и потом, если не лень будет.

– Лейтенант Эрик Рикар, Охранная служба, база «Европа». Вы сейчас можете говорить?

Поспешно заглядываю в папку фрау Ширмер – точно, есть на «Европе» такой контакт.

– Да, вполне могу. Чем обязан?

– Желательно ваше непосредственное присутствие на Базе.

Считываем подтекст: а) разговор не телефонный; б) что-то случилось и в свете нового расклада поиск информации по базам данных может обождать; в) «что-то» случилось именно по компьютерной части, иначе патрульные копали бы сами.

Вывод: надо соглашаться, потому что новые сведения нужны и мне. Особенно с «Европы», куда пока ведут все концы.

– Транспорт обеспечите? Минут через двадцать могу подойти на блокпост базы «Латинская Америка».

– Спасибо за сотрудничество. Машина будет.

– Тогда до связи.

Отключаю ноут, одеваюсь, оружейный баул на плечо – массаракш, надо бы завести второй, «коллекционный», сгрузить туда «мадсен» и излишки патронов, а с собой на такие вот короткие выезды брать только «фал» и «кольт»… даже когда своя машина будет, оно проще, уже не говорю «легче». Сумку с ноутом подмышку, натянуть ботинки, шемах на голову, вперед.

Территория Ордена, база «Европа». Понедельник, 17/03/21 15:14

Транспорт у КПП действительно ждет, открытый рейдовый «хамвик» – ни пулеметной турели, ни треноги с ПТУР, как у прочих патрульных машин, почти «гражданская» комплектация. Трио орденских вояк у авто о чем-то болтают, как старые знакомые, с охранником на КПП; в общем, не «оборотни в погонах».

– Шербан? – вместо приветствия разворачивается ко мне капрал, невысокий, но почти квадратный.

– Он самый, – под неприкрытые ухмылки орденцев достаю из вскрытого баула «фал» и распихиваю магазины по карманам разгрузки. – А вы с «Европы»?

– Да, от лейтенанта Рикара. Садитесь сзади и рекомендую пристегнуться.

Рекомендацию выполняю. Патрульные тут же рассаживаются по местам – капрал с водителем впереди, третий рядом со мной. «Хамвик» рвет вперед с грацией ракетоплана, меня буквально вжимает в жесткое, обтянутое брезентом сидение.

Десять верст до КПП «Европы» реактивный внедорожник преодолевает минут за шесть. На несколько секунд тормозит у шлагбаума, потом ныряет на территорию базы; квартал вперед, поворот, ювелирное торможение у дверей примыкающего к промзоне бетонного барака.

Капрал выбирается наружу первым.

– Оружие оставьте в машине, у нас не пропадет.

– Ну смотрите, под вашу ответственность. – Сгружаю все железо в баул и оставляю на сидении, с собой только сумка с ноутом. – Куда теперь?

– Вы со мной. Мерч, на месте; Дрейк, с нами.

Водитель, небрежно козырнув, изображает стойку «вольно» у левого переднего колеса «хамвика», а третий орденец в роли почетного конвоя топает чуть позади нас с капралом. Вот не люблю армейскую уставщину, душа не принимает.

Дверь, тамбур с турникетом, дверь, коридор, лестница на второй этаж, поворот направо, кабинет номер 118 – на двери простая табличка из белого пластика, никаких имен и названий, голые цифры.

– Лейтенант, сэр, клиент доставлен, – театрально щелкает каблуками капрал, изображая стойку «смирно».

– Вольно, Гервард. Благодарю. Возвращайтесь к основной задаче.

Капрал Гервард устраняется из кабинета, а навстречу мне из-за стола поднимается мужик в традиционной орденской песчанке с не менее традиционной «береттой» на поясе, малиновый берет заткнут за правый погон, на погоне поперечная золотая лычка.[153] Большой, выше меня и раза в полтора шире, причем не за счет жира, пожалуй, даже Геррик будет чуток помельче; светлый «ежик» на макушке, очень светлые глаза, широкие скулы, терракотовый загар и примерно такой же кирпичной выразительности общая морда лица.

– Итак, вы Владимир Шербан?

– Да, только фамилия Щербань, – уточняю я. – Слушаю вас со всем вниманием.

– Для начала еще раз представлюсь: Эрик Рикар, второй заместитель начальника Охранной службы на базе «Европа». Вам как гражданскому специалисту дозволительно обращаться без чинов.

Вот спасибо, утешил… тут замечаю в глазах лейтенанта искорки. Ага. Ну тем лучше.

– Без чинов так без чинов, герр Рикар, – отвечаю по-немецки.

– Вы ошиблись: я не немец, а канадец, – без улыбки поправляет он.

– Пардон, месье.

Лейтенант качает головой.

– Давайте лучше по-английски, там у вас акцент хотя бы человеческий. Скажите, Владимир, вы имеете представление о процедуре обыска?

– Лучше Влад. Вот именно что «представление». Сам не участвовал.

– Значит, сейчас примете участие.

– Подробности можно?

– Можно, только не для разглашения. Один из служащих Базы, Оливер Койх, вчера с утра отправился на охоту и не вернулся. Судя по состоянию его квадроцикла и штуцера, найденных патрульными три часа назад, уже и не вернется. Тело сейчас ищут, но мы пока и без corpus delicti обойдемся. А ваше участие потребовалось в связи с тем, что вероятно покойный Койх занимал на базе «Европа» должность второго системного администратора. Вопросы будут?

Насчет зубастой дичи, которая схарчила сисадмина Койха, пусть сами выясняют, я могу разве только предположить, что зубы у нее имеют калибр примерно «семь-шестьдесят два». Но тут лучше разберутся спецы, у меня своя парафия.

– Ищем то, о чем я подозреваю?

– Да. И вы об этом осведомлены лучше меня.

– Логин-пароль?

– Они есть, – вздыхает лейтенант Рикар. – Где-то.

– Тогда без каких-либо гарантий, хакер из меня слабенький.

– Сделайте что сможете, большего не прошу.

Территория Ордена, база «Европа». Понедельник, 17/03/21 17:48

Двухкомнатные служебные апартаменты Оливера Койха очень похожи на те, в которых обитает Сара, с поправкой на цвет обоев и степень захламленности всяким техническим барахлом. Что хозяин компьютерщик, видно со второго взгляда. Со второго, потому как первое, что видит входящий в апартаменты гость, это громадная оскаленная морда на противоположной стене.

– С-сволочь, – выдыхаю, с трудом прячу револьвер в карман. В упор не помню, как его выхватил.

Специалисты пятого ранга[154] Эдмон Леруа и Рональд Милликен, у которых за плечами, помимо орденского патруля, несколько лет в полиции Ванкувера и Бостона соответственно, обмениваются усмешками; Милликен хлопает меня по плечу.

– Ты еще ничего, с понятием. Некоторым штаны приходилось менять.

– Верю, – до сих пор сердце колотится. – Ну, гад ползучий!

Искусно выделанная голова затрофеенной твари злорадно скалится. И вовсе даже не ползучий, а висячий, жаль, крепко прибитый, а то показал бы кой-кому кузькину мамашу в стиле Парка юрского периода…

Стена вокруг трофея оклеена красно-черно-бежевыми картонками – развернутыми в лист коробками из-под патронов, все однотипные: «Cape Shok Federal Premium.416 Rem Mag».

– Этот ваш Койх вообще нормальный был?

Леруа дергает плечом.

– Какая-то придурь у всех имеется. Но если ты про это чучело, так он им жутко гордился. Еще за ленточкой был заядлым охотником и все мечтал скататься на сафари в Африку, грезил «большой пятеркой»,[155] за большие тыщи заказал себе жутко эксклюзивный «ругер-тропический»[156] – а здесь в момент просек, что африканские буйволы и носороги местным тварям в подметки не годятся, опять же за охотничью лицензию никому не нужно отстегивать. Это у Койха получился вроде как первый трофей. Специально отпиленную бошку возил в Порто-Франко, таксидермисту…

– Ладно, Эд, хватит лирики, – встревает Милликен, – у нас еще дел по горло. Моя спальня, твоя гостиная; мебель и стены потрошить пока не будем, но насчет тайников проверить обязательно. Влад, все компы на тебе.

Комп в апартаментах собственно один – тяжелый, без малого два кило, лаптоп Toughbook,[157] где мощность и быстродействие принесены в жертву ударопрочности, пылевлагостойкости и прочим характеристикам, позволяющим хрупкой электронике выдержать чуть ли не прямое попадание ядреной бомбы. Зато набор дополнительного оборудования к нему – на столе не умещается. Внешняя клава с мышой, два съемных харда, мини-CD-привод, небольшой UPS, четыре сменных аккумулятора и ящичек, сильно похожий на раскладную солнечную панель – только в журналах такое видел!.. Пяток разнокалиберных флэшек, полстопки дисков, компактный «полевой» принтер на А5, планшетный сканер, гора проводов…

Открываю массивную крышку лаптопа – люминь-резина, в кирпич толщиной; пулю не остановит, но скажем от падения из окна ни хрена этому аппарату не сделается, там и винт, и вся начинка на амортизаторах. Подсоединяю для удобства цивильную клавиатуру и мышь, включаю… Да здравствует великая программерская лень – логин-пароль на входе отсутствуют. Это на корпоративных системах админы в обязательном порядке «для безопасности» устанавливают зубодробительные правила насчет личных паролей «буквы-цифры-символы вперемежку, длиной не менее восьми знаков и чтобы менять не реже раза в две недели» – а на личных компах зачастую расслабляются. Сам такой, точно знаю. Подмигиваю прыгающему чертенку[158] и с головой ныряю в файловую систему. Кстати, ноут Койха от моего не только операционкой отличается, он еще и перепрошит под новоземельное время… я пока не решил, нужна ли такая операция мне, пол-биоса перелопачивать – нет, решаемо, и в принципе я даже и сам справлюсь, только смысл? часы с календарем у меня имеются, а синхронизация в отсутствие интернета никому не интересна…

В итоге искомое обнаруживается на одной из флэшек. Имена-явки-адреса. Такая же база, как те, что выдала мне донна Кризи, только эта по «Европе» и изначально грамотно скопирована одним файлом; запускаю тот самый запрос, вычленяю client-id получателя в Порто-Франко – совпадает с тем, виденным ранее! – и client-id отправителя с базы «Европа» – этот новый, на «Латинской Америке» другой был; дата отправки: суббота, пятнадцатое число третьего месяца. Файлик с бухгалтерией – тут Ширмер лучше бы найти делопроизводителя, я в этих цифрах плаваю… Список имен на сорок, при каждом имени четыре колонки с букво-цифрами; бегло просматриваю – нет, наших знакомых по инциденту с Шакуровыми не наблюдается… ладно, с такой инфой опять же Ширмер спец, зубрам штази подобные «шифровки» на один зуб, а если и нет, найти криптографа ей проще.

Незаметно копирую все это на собственную флэшку, каковую прячу поглубже. На всякий пожарный.

А теперь вопрос вопросов: кого ставим в известность? Леруа и Милликену подробности помимо «нашел» знать, пожалуй, ни к чему, а вот лейтенанту Рикару доложить о находке следует… вот именно «доложить о», а саму находку только напрямую фрау Ширмер! Во всяком случае, потребовать связаться с ней, и пусть решает. Получится ли? Не факт, главный тут он, а я просто привлеченный эксперт без какого-либо официального статуса.

Но по крайней мере можно сделать ход верблюдом. Быстро меняю системную дату на позавчерашний вечер, запускаю имеющуюся в хозяйстве у Койха стандартную прогу-шифровалку и перекодирую файлы с бухгалтерией и именами на флэшке под ключ «sIchEr911hEIt#».[159] Меняю дату «тафбука» обратно. Все, хрен теперь без меня это вскроют.

Поднимаюсь из-за стола, устало разминаю шею – отвык уже, однако, часами за экраном сидеть, этак и квалификацию недолго потерять… – и заглядываю к «соратникам по обыску». Апартаменты «вверх дном» экс-копы не перевернули только потому, что тут и до нас нельзя сказать чтобы царил идеальный порядок, скорее «рабочий бардак» сменился обыкновенным гармидером. С гостиной Леруа уже закончил и оба возятся в спальне.

– Как успехи? – спрашиваю с порога.

– Два пустых тайничка, в третьем карточка Банка Содружества.

– На предъявителя?

– Ага, держи карман шире, – ухмыляется Милликен, – создавали его с оглядкой на сверхнадежные швейцарские банки, какими те были до цээрушных развлечений. Внести деньги на счет в Банке Содружества может кто угодно, а вот забрать только хозяин. Причем счета есть обычные, с опознанием по айдишке, как во всех банках – а есть особые, номерные, вот в этих для доступа нужно что-то совсем другое. Так что если хозяин склеил ласты, не оставив наследникам правил доступа к счету – все, в плюсе только банк… А у тебя что?

– А у меня, похоже, добыча.

– Так чего ж ты молчишь! – вскидывается Леруа. – Рон, ты тут заканчивай, а мы к лейтенанту.

И Леруа немедленно звонит боссу, быстро что-то тараторя по-французски. Потом переходит на английский:

– Да, сэр… будет сделано. – Выключает сотовый, поворачивается ко мне. – Значит, так, Влад: добычу велено опечатать и отправить наверх, а что делать дальше тебе – лейтенант сообщит.

– Пожалуйста, опечатывай.

Леруа упихивает кирпич «тафбука» и флэшку в знакомый по полицейским сериалам прозрачный пакет для сбора улик, расписывается, ставит дату и время.

– Ну, пошли.

Лейтенант Рикар стоит на краю плаца под небольшой пальмой – какой-никакой, а тенек – и, испытывая нервы борцунов с курением, с видимым удовольствием пыхтит старинной трубочкой.

– Итак, ваше мнение, Влад?

– По добыче или по Койху?

– Сперва по Койху.

– Наводчик. Имел доступ в том числе к базам логистиков и этим пользовался, добывая нужные сведения, которые передавал дальше. Сам скорее всего более ни в чем не участвовал.

– И куда это «дальше»?

– Там есть имена и какие-то зашифрованные данные. Без картотеки Патрульной службы большего не скажу.

– Ясно. То есть нам самим, не привлекая Порто-Франко, клубок не размотать.

– Вам – не знаю, а мне точно никак.

– Жаль. Не хотелось выносить это наружу.

Пожимаю плечами: тут уж сами решайте, я что мог, то сделал.

– Сведения запрашивала фрау Ширмер. Не думаю, что скрывать дело от нее – разумная мысль.

– Скроешь от нее что-то серьезное, как же. Что ж, не смею задерживать. Вам в город?

– Нет, мне на «Латинскую Америку».

Удивленный взгляд.

– Но ведь вы нашли… наводчика.

Отвечаю не менее удивленным взглядом.

– Нет, Эрик, наводчика мы не нашли ни в живом, ни в мертвом виде. Нашли материал, из которого следует, что наводчик он. На «Европе». А Баз – шесть. И совсем не факт, кстати, что даже здесь Койх работал в одиночку.

– Вы не слишком глубоко копаете?

– Мне заказали работу и я ее выполняю…

Тут в кармане дергается мобилка. Чейз.

– Готово, Влад, можешь подходить. У меня все на мази.

– Минутку. – Прикрываю динамик, спрашиваю у лейтенанта: – Так мне самому добираться, или поможете с транспортом?

– Будет вам транспорт.

– Спасибо. – Снова в трубку: – Отлично, скоро буду. Ты никуда сегодня не торопишься?

– Разве что на пиво к Деметриосу вечером.

– До вечера точно разберемся. Давай, до связи.

Прячу мобилку в карман, выразительно смотрю на лейтенанта. Тот вздыхает, покидает тень под пальмой и широкими шагами направляется к стоящему неподалеку крытому «ленду». Вызывает по рации «сорок седьмого».

– Сорок седьмой слушает. Овер. – вскоре хрипит из динамика.

– Сорок седьмой, в канале третий. Заберите пассажира и отвезите откуда взяли. Сейчас же. Овер.

– Третьему – сорок седьмой. Вилко, – отвечает рация.

И через несколько минут на плац с лихим «полицейским» разворотом выруливает «хамви» капрала Герварда.

– Что ж, Владимир, доброй вам охоты.

Крепкое, почти до боли рукопожатие; еще чуть-чуть, и не выдержу, но за миг до этого Рикар разжимает тиски.

– А вам спокойного периметра, – киваю и сажусь в машину.

Через десять минут прощаюсь на блокпосту «Латинской Америки» с отделением «таксистов» и неторопливо шагаю к Стеклянному дому.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 20:18

У Чейза – сейчас, уже точно зная, что, где и как смотреть, – я задерживаюсь минут на десять. И то дольше к интерфейсу примерялся, чем собственно запрос давал. Донна Кризи права: с нынешним опытом мне на поиск «той самой» дырки на любой из Баз нужно от силы часа два. Включая проверку банка данных от логистиков.

Поблагодарив админа за помощь, выбираюсь наружу и по дороге к апартаментам Сары отправляю СМСку на номер Ширмер, в смысле, «пейджера», который передаст фрау сверхштатному следователю соответствующий сигнал. Звонок следует минут через двадцать, только-только успеваю сбросить шмотки и умыться.

– Какие новости, Владимир? – интересуется фрау Ширмер.

Даю краткую выжимку по находкам на «Европе». Догадку про «золотой» контейнер пока держу при себе, в конце концов, тут у меня ничего нет, кроме цифр из базы. Услышав про запароленные файлы, Ширмер откровенно смеется.

– Надеюсь, мне вы всю информацию передадите чистой?

– Конечно. Скажите только, как.

– Отдайте конверт с диском или флэш-картой патрульному на КПП базы и попросите переправить в Порто-Франко для оперативного координатора Геррика. Дойдет быстрее телеграммы.

– Понял, сделаю. Скажите, а та, утренняя операция – нормально прошла?

– Какая операция? – вполне натурально удивляется госпожа следователь.

– Фрау Бригитта, вы подрядили на работу эксперта по базам знаний. А специальность эта хотя и относится к программированию, но по факту является аналитической деятельностью с оперированием нечеткой логикой и умением делать максимально точные выводы на основе неполной информации. Если полагаете, что мне о чем-либо знать не положено, так и скажите, не обижусь.

Молчание. Потом:

– Операция прошла нормально, только пациент умер. Все, хватит с вас пока.

Хватит так хватит, настаивать не будем.

– Дальнейший фронт работ? на «Латинской Америке» я, считайте, закончил.

– Оперативно вы.

– А смысл затягивать. Сделаете допуск и транспорт, я за завтра сумею проверить все остальные Базы.

Молчание.

– Весьма оперативно. Вы уверены, что ничего не пропустили?

– По грузовому трафику – ничего. Банковский мне недоступен, а задания на пассажирский не было.

– Нет, переселенцы в нашем случае ни при чем, – соглашается Ширмер. – Раз так, добро. Завтра вам все будет, действуйте.

Прощаюсь, быстро копирую что надо на свободную CD-болванку, рысцой отправляюсь на блокпост и передаю «ценную бандероль» охраннику у шлагбаума. Имя Геррика орденскому ефрейтору явно знакомо.

– Будет сделано, – берет он диск. – Первый же проезжий патруль доставит.

– Спасибо.

Ну-с, рабочий день на сегодня можно считать законченным. А значит, нет повода не выпить. Стаканчик вишневки я себе точно заработал.

С тем и беру курс на «Посейдон».

Народу в зале на удивление немного, только с дюжину местных орденцев, переселенцев практически не видно. Андрос наливает мне вишневки; я спрашиваю, почему вдруг такое затишье, на что получаю ответ:

– Канал мерцает.

– Это как?

– Как – это заумная физика, в которой разбираются только наши яйцеголовые научники, и то если не врут, – сообщает сбоку Чейз. – А если без физики, то переход из-за ленточки в нынешнем состоянии канала невозможен. Грузом рискнуть еще можно, без гарантий, что отправленное прибудет сюда в целости и сохранности; людьми – не стоит. Вот «ворота» и прикрыли до пока не закончится.

– А часто такое случается, и надолго ли? – Мне сие не так чтобы жизненно важно, просто поддерживаю светскую болтовню.

– Случается, – пожимает плечами Чейз. – Когда на час-другой, а когда и на неделю.

– Не понял. А починить никто не может, чтобы заработало нормально?

Чейз натурально гогочет.

– Научишься чинить солнце, скажешь.

– А солнце тут при чем?

– Научники одно время утверждали. что мерцание канала начинается в период увеличения солнечной активности. А от мощной вспышки он попросту схлопывается, потом «ворота» настраивать приходится только что не с нуля.

Ясно. Такая себе интерференция получается.

– Слушай, Андрос, – вступает высокий орденец – длинный, лысый, в мощных очках, персона явно штатская, несмотря на военную форму, – раз уж народу нет, доставай доску. Хоть вечер с толком проведем.

– А запросто.

На миг скрывшись в подсобке, Андрос выносит полноразмерный плоский ящичек в черно-белую клетку. Сноровисто расставляет фигуры.

– Правый, левый? – противник касается правого кулака, Андрос предъявляет белую пешку. – Валяй, Леон, ходи…

Минут через десять Андрос кладет своего короля набок.

– Надо было тогда пешкой брать, а не турой…

– Кто следующий? – широким взмахом предлагает Леон.

– А давай я попробую, – сажусь напротив.

– Попробуй, почему нет. Разряд имеешь?

– В детстве в кружке до первого дошел, но с тех пор играю так, по случаю.

На то, чтобы разделать меня под орех, у Леона уходит чуть больше пяти минут.

– Тренируйся получше, – советует он. – Шансы у тебя были.

Ну да, были. Как у плотника супротив столяра.

Отхожу к зрителям, наблюдаю, как Леон дожимает еще одного шахматиста. В кармане жужжит мобильник. Сара.

– Ты где?

– В «Посейдоне».

– Замечательно, закажи тогда сам знаешь чего. Я пока переоденусь и вообще.

– Оки, любимая. Все в порядке?

– Голодная зверски, а так да.

Намекаю Андросу, что на подходе зверски голодная клиентура, получаю заверения, мол, все будет в лучшем виде, не в первый раз. Ему виднее. Снова включаюсь в любительский шахматный клуб и до появления Сары успеваю еще раз проиграть Леону.

Чмокнув меня в губы, барышня нехорошо прищуривается:

– Я, значит, тружусь в поте лица, а от него тут спиртным пахнет!

– А что же, от меня, – вспоминаю вечную классику, – шахматами должно пахнуть?

И пока она смеется, веду ее в альковчик и делаю Андросу знак «неси давай, и поживее». На столе быстро материализуются большая тарелка густой ухи из чего-то там, парные стейки из местной антилопы, греческий салат, жареный рис, вишневка и привычный померанцевый лимонад.

– Все, меня не отвлекать, потом расскажу, – бросает Сара и активно предается чревоугодию. Да без проблем, родная, не горит,

Минут через – дцать отодвигает тарелку. На щеках явственный румянец. Опускает взгляд куда-то под стол.

– Уфф. Сядешь тут на диету, как же.

– Я тебе распечатаю на А4 большими буквами слово «ДИЕТА», положишь на стул и сиди сколько влезет.

– Не смешно. Как день прошел?

– С пользой. Многое вычислил, катался по вызову на базу «Европа», добыл для Ширмер пару наводок. Завтра, на край послезавтра работу закончу.

– Класс.

– А у тебя что стряслось? Вроде ж канал мерцает и «ворота» закрыты, с чего вдруг так задержалась?

– Во-первых, закрыты они сегодня с часу, до того многое успело пройти. Во-вторых, это мигрантов по выходным стараются не принимать, а грузы себе идут и складируются куда следует, вот и наскладировалось на целый ангар… Ну и с донной Кризи поговорить надо было.

– О чем?

– В отпуск хочу.

Та-ак.

– Зеркальце с собой есть?

– Зачем тебе?

– Хочу посмотреть в глаза одному идиету. Я тут понимаешь места себе не нахожу: хочется поездить мир посмотреть, и чтобы законная почти супруга рядом была и потом не задавала глупых вопросов «где и с кем шлялся» – а у тебя работа, и я пока еще не зарабатываю на двоих, чтобы ты из Ордена ушла в вольные домохозяйки… В упор забыл, что для таких вояжей вообще-то у всех нормальных людей существует отпуск.

Барышня улыбается.

– А все потому, что забыл спросить меня.

– Вот и говорю: идиет. И что с отпуском решили?

– Предупредить за три рабочих дня, и в любое время со следующего понедельника могу взять три недели. Но потом отработать еще два месяца в режиме «без выходных».

Следующий понедельник – двадцать четвертое… о, и как раз рисуется конвой на Новую Одессу. Если хотим ехать одной командой с Шакуровыми, надо бы поскорее связаться и договориться…

Ага, связаться. А как, интересно? ведь накрученный мною же народ как раз сегодня с утра планировал выписаться из «Белого коня» и залечь на тюфяки на одной из ферм в окрестностях Порто-Франко, где и держать оборону от возможных преследователей. Причем на какой именно ферме, сами еще были не в курсе, поскольку ранее географию пригородов Порто-Франко специально не изучали. А чтобы совсем не потеряться, собирались перед «лежкой» оставить на главпочтамте весточку «до востребования».

Или, запасной вариант – я ж утром отписал, куда и с кем отправляюсь, так что Сай вполне может отправить письмо просто на адрес Сары. Каковое доставят максимум завтра утром-днем.

Вывод: завтрашний день посвящаю плотной работе по заданию фрау Ширмер, вечером Сара проверяет почтовый ящик, если там пусто – послезавтра, в среду, мне так и так нужно в Порто-Франко, забрать у дяди Бенца отреставрированного «беркута» и загнать его в мастерскую Кармановича на полное радиофицирование; тогда заодно и зайду на почту. После чего уже на дооборудованном джипе можно прокатиться куда там залег народ и согласовать все по срокам.

А что, реально: конвой был сегодня и дальше будут в четверг и пятницу. На сегодняшний Гена Шакуров, судя по воскресному его виду, еще недостаточно выздоровел, а если и планировали выезд в четверг или пятницу – так это можно переиграть, конвойщики все равно берут плату только при отбытии… Саю и Берту по одесским делам лишние два-три дня погоды не делают, ради хорошей компании почему бы не задержаться.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 25:50

После позднего обеда, а может, раннего ужина гуляем по берегу и дышим морским воздухом. На минутку заглядываем в арсенал Базы на предмет второго оружейного баула; а я попутно интересуюсь, нет ли в продаже карабина М1, но только чтобы непременно военного выпуска от IBM. Такого, увы, нет; в последней поставке пришел практически одноклассник заказанного ствола, доминиканский автоматический карабин М2[160] – штука безусловно более редкая, однако для моей коллекции не годится.

Ненадолго заходим в примыкающий к арсеналу тир – стандартный пистолетный двадцатипятиметровый; Сара со снисходительным видом «ну ладно уж, поразвлекайся» наблюдает за моими упражнениями с «кольтом». Сама особого желания пострелять не проявляет.

Потом перемещаемся в кинотеатр при общежитии, где сегодня крутят старого доброго «Айвенго» – не нашего, разумеется, и не голливудскую классику с Лиз Тейлор, однако экранизация красивая и довольно близко к тексту. Но как раз под конец сеанса, вскоре после героического поединка с храмовником, в кармане снова оживает телефон.

Геррик.

– Во-первых, Влад, спасибо за посылку, – говорит опер-координатор. – У Бригитты теперь резкий приступ работоспособности и она готова пол-отдела лишить законного сна, пока информацию не расшифруют. Во-вторых, завтра начинай с базы «Океания» и двигайся по порядку, все кому надо предупреждены о «внеплановой ревизии». В-третьих, с семи утра в твое временное распоряжение поступает патрульное отделение капрала Герварда – как транспорт, а заодно и как боевое охранение, на случай, если на какой-нибудь из Баз ты наткнешься на активное противодействие. Лично мне в такое не верится, но после утреннего облома Бригитта попросила подстраховаться.