Текст книги "Земля Круза"

Автор книги: Кайл Иторр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– По местным ценам тысячи на три-четыре будет, – прикидываю я. – И это без миномета.

– Где-то так, – соглашается Берт. – Неплохая добыча. Но придется дополнительно скататься в Порто-Франко, ближе не продать – а то вовсе везти с собой и продавать в пути. Кстати, ничего себе не хочешь оставить? Ну с «зауэром» понятно, для коллекции. А для дела рекомендую «скорпион», полезная подчас штуковина, у меня такой же.

Пожимаю плечами.

– Штурмовику – да, полезная, а мне будет только полтора кило лишнего железа. Я б скорее советский «калаш» оставил, и то не себе, а Руису.

– Тоже разумно, – кивает Берт, – снайперка у него хорошая, а вот основным стволом надо иметь что-нибудь скорострельнее «маузера»…

Попутно приводим в порядок собственные стволы – без фанатизма, просто толику ласки и смазки, – и возвращаемся в «Посейдон». Руис относительно предложенного «калаша» говорит, мол, спасибо, но может, лучше этот все-таки продать, а он себе купит что-нибудь под «семь-шестьдесят два»? Не «китайца», само собой.

– Если ты про «калаш», по человеку там особой разницы нет, – отвечаю я; краем глаза ловлю ухмылку Берта – ну и ладно, ухмыляйся, ты конечно спец, но и я немного в теме. – «Пять-сорок пять» чуть полегче и отдача у него меньше, поэтому очередями бьет точнее. Слухи, мол, малокалиберная пуля «семьдесят четвертого» рикошетит чуть ли не от травы – они слухи и есть, много ты таких историй слышал про «эм-шестнадцать»? а у нее калибр почти один в один. Ну а если хочешь ствол помощнее, под «триста восьмой», тут уже сам думай…

И пока Руис размышляет, я подхожу к Андросу и спрашиваю, знает ли он некоего Леона Ричардса.

– Так ты ж его тоже знаешь, – слышу в ответ, – в шахматы на днях играли.

Точно, было дело. Значит, это тот самый Леон.

– А где он работает, не подскажешь?

– Отдел связи с заленточными структурами, у них вроде отдельный корпус между директоратом и иммиграционкой. Если нужен срочно, спроси в охране, а то подожди до вечера, обычно Леон сюда заглядывает.

Не, вечер я лучше посвящу Саре, тем более поручение у меня к Леону скорее «рабочее», чем «личное», а времени еще вагон и три тележки.

С помощью дежурного охранника добираюсь до места. Длинный орденец, выслушав, снимает очки, протирает платком и хмурится:

– Нет, людей-то я в заявках подберу, знаю, какие нужны, но почему вдруг так сразу и «без взноса»?

– А ты не слышал? – удивляюсь я; до Сары какие-то слухи про ферму Сенес явно добрались еще до того, как мы прибыли на Базу.

– А что я должен был слышать? У нас как вчера аврал начался, так только час назад все и разгребли, больше суток на кофеине живу, из ушей уже капает. Доработаю смену и баиньки, сейчас все равно заснуть не смогу.

– В общем, вчера их ферму из миномета расстреляли. В живых остались пятеро детей и трое взрослых.

Леон тяжело оседает на стул и хватает ртом воздух.

– Кто?..

– Леона, Антонио и Тереза. Детей по именам не запомнил.

– Ты что, сам там был?

– Угу. Случайно получилось…

Неуловимо быстрым движением он хватает меня за футболку.

– Девочка, три года, щекастенькая и вся пушистая как одуванчик?..

У меня язык примерзает к небу. Но Леон читает ответ во взгляде, отпускает меня и с сухим всхлипом роняет лицо в ладони.

– Кто, Влад? Кто?..

– Банда, – с трудом отвечаю. – Подробности – у патрульных, если б не они, положили бы всех, и меня в том числе.

– Так.

Встает, сгребает меня за плечо и широкими шагами идет к двери. Я не намного ниже и навряд ли слабее Леона, но из его мертвой хватки вырваться сейчас не могу, приходится буквально семенить рядом. Орденец выволакивает меня наружу и все так же силой затаскивает в корпус директората с бокового входа. Проходит мимо охраны, в упор ее не замечая, и пинком открывает дверь, за которой, судя по количеству разнообразных проводов и отстраненно-красноглазой физиономии в одном наушнике, сидит гуру местной телефонии, связи и прочих переговорных служб.

– Макс, вызови патрульное отделение Порто-Франко, – не голос, а сухой лед. – Мне нужен на проводе… Влад, кто там командовал?

– Лейтенант Мерсье.

– Слышал?

– Угу, – кивает Макс и принимается колдовать над аппаратом, родство которого со стационарным телефоном приходится усиленно угадывать. – Идите в третью переговорную, связь заведут туда.

Леон разворачивается и, прыгая через две ступеньки, поднимается на второй этаж. Где-то неподалеку кабинет донны Кризи. «Третья переговорная» ничем не отличается от того зала, где мы недавно беседовали с Чейзом о структуре банка данных.

– Садись, – подводит Леон меня к стулу и наконец разжимает руку. Плюхаюсь на сидение. Растираю онемевшее плечо. Впрочем, и ему не до условностей, и мне сейчас плевать.

Сам орденец гипсовой статуей замирает у стола, взгляд сосредоточен на аппарате конференц-связи.

– Порто-Франко на линии, – сообщает из динамика голос Макса. – Включаю.

– Здесь лейтенант Мерсье из Патрульной службы, специальный агент Брэдшоу из территориального подразделения СБ Ордена и сверхштатный следователь Ширмер. – Вряд ли экс-полковнику штази нравится роль «секретарши», но в ином качестве, очевидно, ее на этот разговор вовсе не пустили бы. – Слушаем вас, мистер Ричардс.

– Не буду отнимать у вас времени, – говорит Леон. – Лейтенант, вы сейчас же напишете заявление «по собственному желанию» с открытой датой, и по завершении расследования покинете ряды Патрульной службы, а также территорию Европейского Союза. Вам все ясно?

Так-так. Скромный «отдел связи со Старым Светом», судя по действиям и, главное, манере общения Леона Ричардса явно скрывает за собой какую-то из силовых структур не самого низкого полета.

– Ясно, ясно, – голос у Мерсье свидетельствует, что по нему уже прокатились тремя бронетанковыми батальонами внутреннего расследования. – Заявление уже написано.

– Ричардс, вы не на того человека ополчились, – журчит из динамика умиротворяющий говорок; вероятно, эсбэшник Брэдшоу. – Если бы не самоуправство бывшего оперативного координатора Геррика…

– Меня не волнует ваш Геррик, – резко обрывает Леон. – Лейтенант Мерсье несет ответственность за потери среди мирного населения, и именно поэтому ему нечего делать в рядах службы, призванной таковое защищать.

– А если бы не самоуправство оперативного координатора Геррика, – включаюсь в разговор я, – то от мирного населения на ферме «Сенес» вообще никого не осталось бы.

– Это еще кто такой?! – вся умиротворительность из голоса Брэдшоу улетучивается, как воздух из отсеков тонущего «Титаника».

– Ну как же, это непосредственный свидетель и в некотором роде участник обсуждаемого инцидента, – светским тоном сообщает Ширмер, которая в силу опыта давно уже не удивляется таким мелочам, как присутствие совершенно левых персон на вроде как глубоко служебных переговорах. – Позвольте представить: Владимир Шербане, временный сотрудник Патрульной службы в статусе выездного эксперта-аналитика.

Вот значит кто я такой. Ладно. И с менее приличными званиями люди живут.

Леон переводит на меня совершенно мертвый взгляд.

– Так вы полагаете, Влад, что координатор Геррик в случившемся не виноват?

– После нападения сотрудники Патрульной службы сделали что смогли для защиты всех, кто уцелел после обстрела. Можно ли было предотвратить сам минометный обстрел – не могу сказать, но если его не Геррик организовал, то его вины тут нету ни с какой стороны.

– Кроме превышения служебных полномочий, повлекших за собой гибель шестерых и тяжелые ранения еще пятерых служащих Патрульных сил, не говоря уже о нанесенном материальном ущербе…

Делаю глубокий вдох.

– Миссис Ширмер, как временный сотрудник Патрульной службы я могу попросить вас дать в морду агенту Брэдшоу?

– Вынуждена вам отказать, мистер Шербане, – ехидная улыбка Ширмер чувствуется даже сквозь километры проводов… вернее, радиоканала. – У меня нет полномочий применять физическое воздействие первого рода к сотрудникам службы безопасности. Могу разве что пристрелить и объяснить это неосторожным обращением покойного с оружием…

– Что?!

На той стороне возня и шум, сильно напоминающий падающий стул. Вернее, падающее вместо со стулом тело кого-то грузного.

– Мистер Ричардс, у вас есть какие-нибудь дополнения? – Мерсье явно уже плевать на все, семь бед – один ответ.

– Нет, лейтенант. – Леон тяжело опускается на ближайший стул. – Заканчивайте дело. Копию отчета пришлете мне. Лично на глаза не попадайтесь, придушу.

– В таком случае – конец связи.

Писк аппарата.

Молчание.

– Ты знаешь этого Брэдшоу? – не поднимая взгляда, спрашивает Леон.

– Нет. А должен?

– Ты – нет. А вот я должен бы. Но не знаю.

– Ну если он тебе так нужен…

– Мне не он нужен. Мне нужен тот, кто натравил его на патрульных и не дает людям работать.

Кажется, мы с орденцем думаем на одной волне. И, что радует, с общей целью, по крайней мере в первом приближении. Хотя бы этим я хочу и могу ему помочь – пусть лучше конструктивно соображает как бы разобрать виновника на запчасти, чем погружается в пучину горя, исправить которое не в силах человеческих…

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Четверг, 20/03/21 19:15

Мирно обедаем с Сарой – для разнообразия не в «Посейдоне», а на пляже, благо политые оливковым маслом рыбно-овощные шашлыки, или как оно правильно зовется, в исполнении все того же Деметриоса неизменно хороши, а воздух тут свежее и вид поприятнее. И шезлонги вместо стульев.

Короткий рассказ «как это было». На Базу агентство ОБС доставило новости еще вечером, но, как и следовало ожидать, в сильно искаженном виде. Отчет примерно в духе неприятно знакомых барышне по Израилю террор-акций. Операция Патруля, много жертв среди орденских служащих и гражданских лиц… ну и моя фамилия мелькнула, в стиле «вроде был там и такой, состояние неизвестно». Массаракш. Поймаю «корреспондента», скормлю местным акулам.

– И что дальше?

– Пока мы тихо сидим за периметром Базы, отдыхаем и не путаемся под ногами у профессионалов, раз уж настоятельно попросили, – отвечаю. – Буду нужен, телефон есть, найдут. Еще надо бы прокатиться продать трофеи, но в принципе дело терпит, вполне могут полежать запакованными до конвоя – пристроим в какой-нибудь оружейный по дороге.

– Лучше по дороге, – кивает Сара, – нечего лезть на глаза, раз там у Геррика начались подковерные игры.

Вот-вот, мне тоже представляется, что громкая чехарда в Порто-Франко вокруг инцидента с фермой Сенесов – не к каким-то там бандитам привязана, а к влиятельному креслу оперативного координатора Европейского регионального отделения Патрульных сил. А лазить в подобные аппаратные разборки – без меня, будьте любезны. Свою лепту, какую мог, я внес по телефону. Наверное, даже и тут не следовало зарываться, эсбэшник Брэдшоу вполне может меня запомнить и внести в личный списочек «при случае рассчитаться», но нервы не железные.

Тут к нашим шезлонгам подходит Полина – она и так-то не страдает от недостатка внимания, а уж в ярко-зеленом бикини роскошные формы девушки автоматически притягивают к себе взгляды мужского населения всей округи. С усилием перевожу внимание на Сару; та лишь усмехается.

– Влад, можно тебя согнать на полчасика? – просит Шакурова-младшая.

– А что такое?

– Женский разговор. Тебе неинтересно.

Усмехаюсь, встаю.

– Уболтала. Пойду поплаваю.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Четверг, 20/03/21 23:56

Вечер, апартаменты, широкая «королевская кровать», любимая женщина, приглушенный свет матово-зеленоватого ночничка. Что еще нужно?

Отключить выложенный на тумбочку телефон, вот что.

Потому как в процессе перехода романтического вечера в вечер интимный громкий зуммер «самсунга» рушит всю гармонию. Массаракш.

– Да?

В ответ сипло, по-английски:

– Говорит лейтенант Эрик Рикар. Простите, что отвлекаю, Влад, но завтра вы нам очень нужны здесь.

– Вот завтра и позвонили бы…

– Еще раз прошу прощения. Маттехотдел горючими слезами плачет, а как на совещании о вас упомянули, так прямо загорелись, мол, с вами все это решат гораздо быстрее. Вы по-прежнему на «Латинской Америке», я так понимаю?

– Да, пока еще здесь.

– Тогда я к восьми часам вышлю транспорт для вас.

– Не нужно, сам подъеду. – Личная машина есть, расстояние плевое. – Только вы ведь в курсе, я сотрудник временный и на контракте…

– Решим на месте. Спасибо.

– Тогда до завтра.

Телефон на тумбочку, сам поднимаюсь и встаю у окна, выходящего куда-то на теннисный корт, сейчас скрытый ночной темнотой.

– Что там такое? – выбирается из постели Сара.

– Ничего, золото мое, – прижимаюсь лбом к холодному стеклу, – но этот звонок мне очень не нравится.

– Я могу помочь?

Умница моя.

– Стаканчик холодной воды, если есть.

– Сейчас.

В минихолодильнике только минералка. Сойдет. Залпом высасываю полстакана, силой вгоняя мозги в рабочий режим.

Какие такие проблемы у маттехотдела на «Европе», вынужденного разбираться с последствиями «шалостей» Койха? Нет, понятно, что кому-то за саму возможность таких «шалостей» голову оторвут, но службе поддержки, а маттехотдел это в данном случае она самая и есть, обычно просто ставят задачу «исправить чтобы работало». И задачу такую они решают как правило самостоятельно, без сторонних экспертов, тем более что конкретно тут их хозяйство, в котором они понимают лучше кого бы то ни было.

Итак, что у них за задача-то? Восстановить порушенный Койхом банк данных логистиков? Тоже мне проблема, поднимаем базу из прошлой резервной копии, накатываем сверху слепок данных из архивного отдела, а то, что не успело попасть в архив, то есть последние день-два, вряд ли больше, уже можно и ручками ввести с бумажных накладных. Охренительно сложная проблема. Вот прям таки без эксперта ее решить невозможно.

Хорошо, подходим с другой позиции: что такого было в базе данных, чего нельзя восстановить по архивным слепкам?

Журнал запросов.

Массаракш. А ведь точно, в тех слепках архивных записей, что передала донна Кризи с самого начала, данные по логистике были, а вот данные по доступу к ним – нет. В полную резервную копию базы журнал почти наверняка входит, ну так полную в том же «Атриуме» к примеру делали раз в месяц, тогда как рабочие слепки последних данных системы снимали раз в день. Скорее всего здесь так же плюс-минус лапоть.

Ну допустим нет у них журнала запросов за этот последний месяц. То бишь отследить, кто какие данные в этот период запрашивал, нельзя. А надо ли? С учетом, что базу логистиков курочил Койх, больше некому, а значит, он же у местной мафии и наводчиком на нужные грузы работал, соответственно и следы замел…

Хотя вообще-то следы заметают несколько иначе. Так работают, когда уходят с добычей, отвлекая внимание…

Массаракш.

То есть в воскресенье утром второй сисадмин базы «Европа» Оливер Койх оседлал личный квад и поехал «на охоту», имея в карманах и рюкзаке пресловутую добычу. Прибыл в заранее присмотренное местечко, изобразил там последствия неравного поединка незадачливого охотника с местным эндрюсархом, пожертвовал квадроциклом и, считаясь мертвым, спокойно начал новую жизнь.

Реально? С моей колокольни, вполне.

Могли такое вычислить в охранном отделе лейтенанта Рикара? Тут я не великий спец, но в Ордене и помимо Ширмер вроде как должны быть люди, способные сложить два и два. Допустим, вычислили.

И что? В смысле, при чем тут к новой жизни Койха некий новопоселенец Влад, которому заботами фрау Ширмер выдали виртуальные корочки выездного эксперта-аналитика Патрульной службы? В упор не вижу связи. Да, в рамках ревизии информатория логистики Баз я поймал его художества. Так и без меня поймали бы, силами архивного отдела «Европы», стопроцентно, только я успел на денек раньше.

Наливаю второй стакан. Мелкие пузырьки щекочут небо.

Зачем я нужен на «Европе»? Козлом отпущения?

Привет, паранойя, я тебе еще не надоел?

Громких судебных процессов здесь, говорила Сара и донна Кризи, не затевают. То бишь виновник нужен, но совершенно незачем предъявлять заинтересованной общественности его собственноустные показания. Особенно если дело «по совокупности» тянет на пару вышек.

Ну и зачем в таком раскладе я нужен на «Европе» живым?

Массаракш.

Так, ладно. Допустим, на пятачке между «Латинской Америкой» и «Европой» меня завтра утром поджидает засада – то ли снайпер, то ли вариант группы Шведа. Мне в общем без разницы, насчет своих воинских умений иллюзий не испытываю. Положим, я вполне могу эту засаду обойти, использовав прежний трюк с поездом. Получится существенно раньше восьми утра – в восемь утренний экспресс отбывает в Порто-Франко с базы «Северная Америка», то есть на «Европе» он должен быть где-то в шесть-двадцать; ну да это уже мелочи. Но что, интересно, я буду делать на «Европе» без силового прикрытия, в рельсу звонить, если Рикар или кто там все же решит заняться мной вплотную?

А кто мне такие прикрытие даст, а? Даже если «пейджер» Ширмер сейчас еще работает и она получит сигнал и перезвонит – собственных силовиков, не от Геррика, у фрау экс-штази вряд ли в изобилии. Геррику же сейчас всяко не до меня.

Впрочем, есть еще два варианта. Донна Кризи и Леон Ричардс. Первая сама жестко велела «найти этих скотов», и если представить вопрос как «чтобы не помешали искать» – может помочь. Ну а Ричардс прямо сказал, что ему нужен тот, кто не дает людям работать, а если вместо реального дела Рикар со товарищи заняты сочинением «липы» на меня, то это оно самое и есть. Донна Кризи – замдиректора Базы, то бишь для всех на «Латинской Америке» представитель царя и бога в одном лице, но насколько весомо ее имя на базе «Европа», да еще в период поисков крайнего за все недавние прегрешения – трудно сказать. А вот полномочия Ричардса и его службы, о которой я не знаю ни хрена, да и не нужно мне, – по-моему, самое то.

Так, а теперь отключаем паранойю.

Вот он я, весь в белом, на базе «Европа», и рядом парочка приставленных Ричардсом искусствоведов в штатском. И вот лейтенант Рикар, который ничего против меня не замышлял и озабочен единственно «побыстрее разгрести весь этот бардак», для чего меня и вызвал – какую помощь в разгребании могу оказать скромный я, пока неважно, мало ли чего я в местных авгиевых конюшнях не знаю. Будет Рикар ломать себе голову насчет моего «сопровождения»? Не будет, да и сопровождению, если все чисто, незачем маячить на переднем плане.

Допиваю воду прямо из бутылки. Выдыхаю.

– Родная, а как бы связаться с Леоном Ричардсом?

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Четверг, 20/03/21 25:12

Судя по голосу, Леон не вполне трезв, но в целом адекватен.

– Влад, ты параноик.

– Зато пока еще живой.

Невеселый смешок.

– Это да. Пока. Но если твоя паранойя права – думаешь, пара крепких ребят тебя сумеет выдернуть?

– Нет, конечно. Если права моя паранойя – при паре даже не очень крепких ребят с корочками твоей службы меня вообще трогать не будут. Возможно, попробуют потом, но по поведению Рикара с подчиненными в ключевой момент станет понятен расклад. На открытый конфликт с твоим отделом они не пойдут, а большего и не требуется.

– Интересно, что ты знаешь о моем отделе?

На что я честно отвечаю:

– Только то, что ты одним звонком можешь ставить буквой «зю» неподотчетных тебе патрульных лейтенантов и посылать в пешее эротическое турне агентов орденского эсбэ.

– Эксперт, кубыть твою… Этак и я могу сказать, что ты одним звонком можешь организовывать этим самым агентам битую морду или пулю в затылок…

А что, где-то так и есть. Но зазнаваться не стоит.

– Ладно. В семь на КПП.

– Спасибо. С меня причитается.

– Это уж само собой, – соглашается Леон.

Вешаю трубку. Сара прижимается ко мне.

– А может, все-таки не будешь лезть куда не нужно?

Ты, конечно, права. Со всех сторон. Кроме одной.

– Если б точно знал, что не нужно – другое дело. А так у меня только паранойя и есть. Один раз она мне уже обеспечила веселое утро, как раз в ту субботу, помнишь?

– Помню, – вздрагивает барышня. – А ты помнишь, что если бы не твоя паранойя, то я оказалась бы в том поезде без тебя? И что бы тогда случилось?

– Вот поэтому, родная, я завтра и еду на «Европу». Паранойя не всегда подсказывает мне верное решение, зато порой помогает попасть как раз в нужное место.

Сара вздыхает.

– Мне это не нравится.

– Мне тоже. Но такая, видать, работа у выездного эксперта.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Пятница, 21/03/21 06:53

У шлагбаума ожидает закрытый «девяностый дефендер»[197] песчаной окраски с привычными орденскими пирамидами на дверцах. Подхожу. Тонированное боковое стекло со стороны водителя опускается.

– Садитесь, Влад.

Сажусь на заднее сидение. Оружейный баул кладу на колени, сумку с ноутом рядом.

– Будем знакомы, – поворачивается вполоборота сидящий на переднем сидении, – Род.

– Джейк, – протягивает назад правую руку водитель. Оба очень похожи – сухощавые, неопределенно средних лет и с профессионально незапоминающимися мордами лиц, разве что у Джейка чуть темнее загар и светлее волосы. Одеты без изысков в стандартную орденскую песчанку.

Короткое рукопожатие.

– План такой, – продолжает Род, – мы провожаем вас на базу «Европа», присутствуем при разговоре с лейтенантом Рикаром и, если потребуется, прочими задействованными лицами, при необходимости предъявляем служебное удостоверение, но в силовые конфликты не ввязываемся. Верно я излагаю?

– Абсолютно, – киваю я. – Еще просьба: можно как-то организовать, чтобы я при въезде на «Европу» не предъявлял айдишку?

– Зачем?

– Хочу остаться незарегистрированным и посмотреть, не отправится ли с базы какая-нибудь подозрительная компания на предмет перехватить меня по дороге к восьми утра.

– Вполне выполнимо, – соглашается Джейк. – Можно даже разделиться, Род вас проводит, а я потом вырулю наружу и гляну оттуда.

– Нет, это уже излишне, – возражает Род, – мы же не хотим ненужного внимания. Приехала служебная машина – ну и приехала, мало ли к кому и по каким надобностям. А вот открытое наблюдение уже перебор.

– Договорились.

– Тогда поехали.

Джейк аккуратно выжимает сцепление, Род дает патрульному у шлагбаума отмашку и машина выкатывается за периметр.

Территория Ордена, база «Европа». Пятница, 21/03/21 07:57

Не знаю, что там Джейк сказал охраннику на блокпосту «Европы», но Ай-Ди я не предъявлял. Так что меня здесь официально нет. Подбираем уголок для наблюдения за выездом, Джейк дополнительно прикрывает его от прохожих корпусом «дефендера», и последние минут двадцать я только тем и занимаюсь, что прикидываю, какая из покидающих Базу групп может быть объектом моей паранойи.

Увы, не подходит ни одна – идут сплошные новопоселенцы, даже с моим опытом видно, что «только вчера из-за ленточки». Ну, может, и к лучшему.

Смотрю на часы. Пора выдвигаться к Рикару.

– Род, если не затруднит, держитесь пока на заднем плане.

– Работайте, Влад, за нас не беспокойтесь.

Корпус службы охраны. Спрашиваю у дежурному, на месте ли лейтенант. Вышел, отвечает орденец, но должен быть на связи, вы по какому вопросу? Вопрос в компетенции лейтенанта Рикара, обтекаемо объясняю я, свяжитесь, пожалуйста, и передайте, что Влад прибыл. Охранник набирает номер и вскоре передает трубку мне.

– Спасибо, что приехали, Влад. Подходите в Стеклянный дом, второй этаж, четвертый конференц-зал.

Появление мое для Рикара, судя по голосу, никакой не сюрприз, а нечто вполне даже ожидаемое. Паранойя в который раз не оправдывается… впрочем, еще не вечер.

Через пять минут поднимаюсь по лестнице на второй этаж директорского корпуса и нахожу нужную дверь. За столом трое: плотная некрасивая дама – короткие темные волосы, тяжелая челюсть, усталый взгляд; квадратного сложения детинушка – буйная огненно-рыжая грива, густая шерсть на мощных запястьях, сильные очки с голубоватыми стеклами; пожилой евразиец – лысина, ленинский прищур и длинные, любовно завитые усы. Дама в безукоризненном деловом ансамбле темно-зеленых тонов, мужчины в орденской песчанке – у рыжего неглаженная, словно со вчерашнего дня сидит, хотя морда лица вполне свежая. На столе рабочий хаос: распечатки, исчерканные вручную блок-схемы и даже нечто вроде географической карты. И два включенных ноутбука, один из них очень похож на «тафбук» Койха, который я изучал не далее как в понедельник.

О чем бы они там ни говорили до моего появления – когда я открываю дверь, меня встречают три взгляда и молчание. Которое нарушает дама в зеленом костюме.

– Вы, я так понимаю, Влад Щербань. – По-английски, но меня именует с правильным ударением и без акцента. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Придвигаю стул, сажусь.

– Сразу покончим с формальностями, – продолжает она. – Барт Вернер, топография. – Рыжий наклоняет голову. – Сандер Нолан, медчасть. – Теперь кивает евразиец. – Ну и ваша покорная слуга – Ингрид Росс, безопасность. С вашим досье, Влад, нас ознакомили, и от всех нужных инстанций получено «добро» на ваше участие.

– Простите, мисс Росс…

– Ингрид. «Мисс Росс» будете писать в отчетах.

– Хорошо. В чем именно я участвую? Меня никакие инстанции ознакомить почему-то нужным не сочли.

– И не должны были. Требуется сторонний эксперт, который обладает должной квалификацией, но предварительной информации о деле не имеет.

Без меня меня женили, да?

– А если я откажусь?

– Другого подберем, – безразлично пожимает плечами безопасница. – Аналитик-компьютерщик – сочетание не уникальное, найти можно. Просто вы уже здесь, и с вами было бы удобнее и быстрее. Но не хотите, как хотите.

– Я могу узнать предварительные условия?

– Под подписку о неразглашении.

– Разумеется, с режимными задачами пару раз работал.

– Тогда ознакомьтесь. – Передает распечатку.

Десяти секунд мне хватает. Ухмыляюсь.

– Ингрид, вы несколько ошиблись: об этом деле я как раз имею и предварительную информацию, и пару версий.

– Ну, Барти, с тебя пятерка, – подмигивает Нолан.

Рыжий Вернер молча достает плоский бумажник и передает Нолану серую купюру в пять экю. Безопасница снова пожимает плечами.

– Если ваши версии сработают, тем хуже для Ширмер: редко случается, чтобы кто-то решил задачу раньше нее. Лично я по этому поводу рыдать не стану. Итак, излагайте.

Излагаю. Ровно то, о чем вчера насчет Койха и прикидывал.

– Барти, с тебя десятка, – снова подмигивает Нолан.

И пока Вернер расплачивается, Ингрид Росс выкладывает передо мной краткое досье Оливера Койха – как раз похожую анкету я заполнял с помощью Сары, – и крупномасштабную топографическую карту на листе А3. Район на северо-запад от помеченной в нижнем правом углу базы «Северная Америка», склейка примерно на сто верст в поперечнике. То бишь Порто-Франко севернее нарисованного куска, ферма Сенес чуток западнее. На правом краю – железная дорога и за ней дорога обычная; кстати, вот где-то тут в ту субботу было нападение на орденский экспресс. С помощью Вернера разбираюсь в условных знаках: вот очерченные горизонталями холмы, вот штриховка оврагов и прочих расщелин…

Дальше закипает уже совместный мозговой штурм. Вот тут (пометка синим маркером) был найден разбитый квад и покореженный слонобой Койха, а еще свежие следы львоящера и целого стада свиней, почему труп не очень и искали (сам я детально изучить местную живность пока так и не сподобился, но по контексту в общем понятно). Могли упустить самого человека? Да, Койх ведь неплохой охотник и знал, как заметать следы, поэтому если в составе того конкретного патруля не было хорошего следопыта – запросто. Бойцы Патрульных сил не звероловы, они заточены под охоту на моторизованные банды и вообще склонны вести наблюдение с воздуха, активно применяя вертолеты и легкую авиацию. С воздуха, кстати, тогда – утром в понедельник – район прочесали и ничего подозрительного не обнаружили, да и вообще там и летают регулярно, и катаются мангруппой на «хамвиках» на случай появления очередных дорожных налетчиков… Масксеть? Тоже реально, примерно сутки форы у Койха были.

– То есть вы полагаете, что Койх где-то там засел? – переспрашивает Росс.

– Да. Если он инсценировал свою смерть, то предвидел и прочесывание с воздуха. Не знаю, был ли у него запасной транспорт, но свежие следы техники патрульные заметили бы наверняка, а вот пешком в здешнем вельде скрыться нетрудно. Я бы, правда, не рискнул…

– Городской? – полуутвердительно интересуется Нолан.

– Дитя асфальта, ага.

– Ясно. Так вот, во время оно Чамберс всю территорию от Порто-Франко до Портсмута, которых тогда еще и в проекте не было, именно пешочком и обследовал, первые годы техники сюда почти не переправляли даже своим. Ничего, вполне живой остался.

– Чамберс?

Нолан закатывает глаза.

– Джек Чамберс – это…

– Сандер, пожалуйста, исторические экскурсы оставьте на потом, – ненавязчиво намекает безопасница.

– Тоже верно. В общем, Влад, опытный и решительный человек вполне может на своих двоих отправиться по целине в обход всех поселений хоть в Техас, хоть в Китай – и дойти. Наш клиент вряд ли к такому готов, но пересидеть несколько дней на территории, где не раз охотился и многое здесь знает, способен вполне.

Вводная принята, штурмуем дальше. Как долго Койх вообще собирался сидеть в саванне? Не меньше двух суток, это понятно, пока его тут еще ищут и вообще путаются под ногами. Однако и вряд ли больше десяти дней, в конце концов его статус не «особо опасный преступник в федеральном розыске», а всего лишь «пропал без вести, вероятно, мертв», то бишь каждый камень переворачивать не будут, а дикий вельд для цивилизованного бременского сисадмина, пускай и охотника-любителя – среда отдыха, но никак не постоянного обитания. Так что вполне может оставаться на своей засидке и сейчас, пять дней спустя…

– Ингрид, а мы вообще как, должны вычислить логово Койха и заявиться туда со скорохватами, или лучше будет взять его, когда клиент выйдет к цивилизации?

– Койха необходимо взять и допросить. Но если в Порто-Франко мы можем действовать достаточно свободно, то в британской, немецкой и испанской зонах Евросоюза, особенно в городах – только по согласованию с тамошними властями. А с этим бывают сложности. Дальше углубляться не стану.

То бишь надо или ловить в вельде – или вычислить, к какой именно цивилизации клиент направляется, и перехватывать по дороге…

Нолан и Вернер продолжают ругаться насчет возможных координат, перебирая один квадрат карты за другим; я, поскольку «не местный» и в этом вопросе помочь не могу, слушаю лишь краем уха, сосредоточившись на «вычислении»… У Койха была карточка Банка Содружества – да, он оставил ее в тайничке на Базе, но по словам Милликена, не так важна сама эта карточка, как правила доступа к секретному счету. То есть пришел в отделение, назвал пароль, изобразил оговоренные телодвижения и тебе выдали искомую сумму. А где расположены ближайшие отделения Банка Содружества? В Порто-Франко, сообщает безопасница. А еще? В Нью-Портсмуте и Виго. Так, ладно, этот выстрел мимо кассы, попробуем зайти с другой стороны…