Текст книги "Совершенный флотер (СИ)"
Автор книги: Катти Карпо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
«Он ждал этого, – догадалась Аркаша, чувствуя, как ответные объятия увеличивают их и без того серьезную близость. – Ждал, пока я это признаю».
– Это бред какой-то. – Грегори цыкнул и утомленно потер уголки глаз под очками. Сколько же беспокойства она ему доставляла! – Теньковская, это слишком бредово звучит. Чего ты добиваешься? Ты же знаешь, кто он...
«Не верит. – Сердце сделало сальто и принялось яростно вбиваться в ребра. – Если не докажу, он его выгонит из команды. Что же делать?»
Момо зашевелился. Наклонился к ее уху так, чтобы она прикрывала его от Грегори и шепнул:
– Он не верит.
«И без тебя знаю!» – мысленно прокричала Аркаша.
– Убеди его.
Момо отстранился и встал так, чтобы их лица расположились друг напротив друга. Аркаше приходилось задирать голову, но комфорт сейчас не слишком ее интересовал.
Она скосила глаза.
Бедный Грегори. Заботился о всех и не знал, сколько еще возни потребует к себе несуразная девчонка.
«Как убедить?» – Она не озвучила вопрос, но Момо легко прочитал его по ее глазам.
«Поцелуй меня», – шепнул одними губами.
Где-то на задворках приглушено звучала музыка. Грегори, словно оцепенев, смотрел на них, прижимающихся друг к другу, как склеенные кусочки тонкой бумаги.
Снова ловушка. Идеально обыгранная и демонстративно открытая.
Искры в алых глазах по-прежнему трепетали в безумном танце, завораживая и заманивая.
Наверное, так и действует истинная сила демонов.
«Только чмокну. Слегка дотронусь до губ».
Аркаша потянулась ввысь, старательно и даже в некотором роде комично вытягивая губы. У Грегори не должно возникнуть сомнений в том, что именно она собирается сделать и какое именно действо ему предстоит наблюдать.
А Момо бессовестно ждал. Даже не потянулся к ней навстречу, чтобы помочь отыграть этот спектакль. Только стоял и с явным удовольствием смотрел, как Аркаша, привставая на цыпочки, тянется к нему. Правда придержал за поясницу, чтобы она уж точно с курса не сбилась.
До пункта назначения оставалось недолго. Аркаша за это время уже сотню раз успела умереть от стыда в страшных муках.
Еще чуть-чуть.
Каких-то жалких пару сантиметров до словно зовущих приоткрытых губ, как вдруг к девичьим губам прижался палец Момо.
– Не при свидетелях же, сладкая. – Он едва удерживал на лице серьезность. Так и искрился довольством. – И сейчас я что-то не в настроении. Подождем лучшего момента.
И ушел.
Взял и ушел.
Направился к выходу мимо Грегори как ни в чем не бывало.
Оставив Аркашу, позабывшую вернуть вытянутым в трубочку губам прежнее состояние, клокотать от злости.
«Что? Что?! ЧТО?!!! А-а-а-а!!!»
Глава 13. Эффект молчания
Сколько оттенков багрянца успели сменить ее щеки? Не сосчитать.
Аркаша усиленно пялилась в стену, мысленно умоляя Грегори покинуть подсобку и тем самым избавить ее от необходимости объясняться.
А Момо – тот еще змееныш. Сам свалил, а ей оставил все расхлебывать.
«Пожалуйста, только ничего не говори. Я и так уже на последнем издыхании от смущения».
Однако до Грегори ее безмолвная мольба не добралась.
– Теньковская...
А затем – молчание. Видимо, староста Сириуса был смущен не меньше нее. Слов не находилось.
– Вы ведь с ним совсем недавно познакомились? Ты и Шарора?
И правда. Сколько времени прошло с их первой встречи? Всего ничего. А по ощущениям – целая вечность.
– Угу. – Аркаша виновато покосилась на юношу.
Легко убедить себя, что она сделала это во благо команды. Но оправдывает ли это ее на сто процентов?
– Слушай. – Грегори цыкнул и нервно встопорщил волосы на затылке. – Вот же напасть. Впервые не знаю, как нормально завязать диалог.
Он присел на сложенные маты. Шумно вздохнул и ударил себя кулаком по колену.
– Поверить не могу, что мне приходится разговаривать на такие темы!.. В общем, Теньковская!..
Аркаша навострила уши.
– Это у вас серьезно?
Ого. Вот незадача. Кто бы подсказал правильный ответ. Но не говорить же, что все, что происходит между ней и Момо, – всего лишь игра, основанная на будто бы равноценном обмене в заключенной сделке.
– Ну... серьезно? – опасливо отозвалась девушка.
В напряженный Аркашин разум затесалась смешливая мысль: надо же, она словно просит Грегори самому оценить уровень их с Момо взаимоотношений.
– Нет, Теньковская, никакой серьезности здесь нет и в помине!
О, вот и оценил. Аркаша вжала голову в плечи и захватила подол платья в кулачки.
– Никакой серьезности, – повторил Грегори чуть более вкрадчиво. – Понимаешь? Тебе сколько? Пятнадцать? Как раз расцветает пора глупой влюбленности, уж прости за такие циничные откровения. Не стоит ждать чего-то долговременного от того, что построено на спонтанности и порывах. Все дело в гормонах, излишней эмоциональности в силу твоего возраста и малый опыт. Не думай, что я считаю тебя глупой, нет. Но по эмоциональным меркам ты – маленькая. И... по физическим тоже.
– Но по этим же самым меркам в чарбол я, значит, могу играть? – вылетело у Аркаши прежде, чем она сумела себя остановить.
Глупая. Определенно, глупая Аркаша-каша-таракаша.
Грегори пожевал нижнюю губу. Снял с себя очки, повертел в руках и снова надел.
– Не бей по больному, лады? – с серьезным видом попросил Грегори. – И если уж ты сразу на контратаку настроена, то...
– Я вовсе не хотела тебя обидеть. – Аркаша подняла голову и в открытую посмотрела на старосту. – Прости.
– Верю. – Грегори кивнул. – Но, кажется, мне лучше и правда начать разговор с другого края. Короче, Теньковская, Шарора Ровен – демон.
– Знаю.
– Нет, не знаешь. Или, по крайней мере, не воспринимаешь так, как следовало бы. Ровен – демон. Не ведьмовской муляж и не иллюзия лесной нечисти. Он – истинный демон. А значит, и сила у него… соответствующая. Даже при влиянии «Базового держателя». Он использовал чары?
– Что? – Аркаша болезненно сглотнула. Слюна процарапала горло не хуже шершавой коры.
– Чары. – Грегори сделала пару взмахов перед собственным лицом. – Флер. Очарование. Понятия не имею, как это точно называется в демонском лексиконе.
– На нем ведь метка. – Аркаша ткнула пальцем в собственное запястье. – Сдерживающая.
– А где гарантии, что «Базовый держатель» сдерживает демонскую силу достаточно эффективно? Кто это гарантирует? Немезийский? Но и он постоянно совершенствует магию, заключенную в метку. А раз Немезийский продолжает работать над своим творением, то делаем вывод, что усиление защиты нам все же требуется, как думаешь? В нашем обширном смешанном студенческом сообществе.
– Ты хочешь, чтобы Момо усилили метку? – озадачилась Аркаша.
– Нет, не об этом речь. Не съезжай с темы, Теньковская. – Грегори сложил перед собой руки. – Ладно, давай начистоту. Я просто не хочу, чтобы он насильно создавал привязанность. Твою к нему. Ты человек. Поэтому тебе сложно вот так сразу понять. Демоны… они…
– Охотятся, – закончила за него Аркаша.
– Именно. Не думай, что я против Шарора. Все-таки он из Сириуса и входит в нашу команду. И, сказать по правде, мне льстит, что он предпочитает признавать в качестве старосты меня, а не своего угрюмого братца Владлена. Но при всем этом... Он не перестает быть демоном. А это не то существо, которое следует рассматривать в качестве подходящей партии для юной человеческой девушки.
Грегори сосредоточил взгляд на Аркашином лице.
– У тебя такие глаза – круглые-круглые, – усмехнулся он. – Что, вещаю как какой-то старикан?
– Есть маленько, – осторожно согласилась девушка.
– Ладно. – Грегори поднялся на ноги. – Не собираюсь учить тебя жизни, но и не позволю творить все что вздумается с несовершеннолеткой, находящейся под моей ответственностью. Поэтому скажи мне, Теньковская. – Он подошел почти вплотную, чтобы видеть ее глаза. – Это и правда по обоюдному согласию?
«Если скажу правду, он найдет способ оградить меня от Момо. – Аркаша, не моргая, смотрела на старосту. – Но тогда прости-прощай командная игра. И, возможно, моя уверенность на площадке».
– Мы в отношениях. – Аркаша непроизвольно скривила рожицу. Уж очень иррационально звучали ее последующие слова. – У меня... влюбленность.
Грегори тихонько вздохнул и похлопал ее по голове.
– Сильно не заигрывайся. Это тебе не простак из соседнего двора. Знай меру, ладно? И не позволяй тянуть из себя силу. Он же не покушается на твою жизненную энергию?
– Н-н-нет… – Аркаша энергично замотала головой, уговаривая себя, что все произошедшее до этого – не считается. Она ведь тоже отхватила себе порцию его демонской энергии.
– Вот и не позволяй. – Грегори постучал себе по вискам. – Башка уже от вас трещит. Не ожидал я такого расклада. Чтобы Шарора и... – Он покосился на девушку. – На кого-то вот так. Удивительно. Ладно, пойдем уже в зал. Нужно срочно развеяться.
Аркаша послушно поплелась за юношей. На душе остался поганенький осадок. Из-за вранья? Или правды, прикрывающейся ложью?
У самого выхода Грегори застыл.
– Шарора же не делал с тобой… э-э-э... никаких вещей?
– Каких вещей? – Аркашу вопрос ввел в ступор.
– Этих… тех самых. – Грегори оглянулся на нее через плечо.
Смущенное выражение на его лице заставило и Аркашу смутиться.
– Нет, нет, нет. Ничего он не делал!
– Хорошо, – с явным облегчением выдохнул юноша.
– Может, в зал пойдем?
Атмосфера всеобщего смущения нещадно давила на восприятие.
– Да, пожалуй. – Грегори пропустил Аркашу вперед. – Надеюсь, мне не придется больше вести такого рода беседы. Это нереально выматывает.
* * *
– Я туда пойду. – Аркаша дернула головой в сторону толпы.
– Ладно. А я... тогда туда. – Грегори устремился в сторону, противоположную той, что избрала для отступления девушка.
«Фух. Что-то я уже подустала».
Она мнительно огляделась. Но Момо в опасной близи не увидела.
И что же теперь с ней будет?
«Может, уйти?»
Заманчиво и просто. Но она оставила где-то там Маккина. Одного. А в Сириусе не все взяли на себя обязательство исполнять ее желание о дружелюбном поведении в отношении русала. Например, тот же Грегори в водной битве не участвовал и все еще не высказался напрямую, что теперь думает об их совместном проживании.
«Как только Грегори отойдет от шока, вспомнит, что я живу в мужском общежитии. Там же, где и Момо. А зная о его привычке рисовать в голове картины будущего ужаса со всех ракурсов, даже предположить не могу, сколько времени пройдет прежде, чем он вышвырнет меня из общаги».
Аркаша понадеялась, что сейчас мысли Грегори заняты сохранением мнимого порядка на импровизированной вечеринке. Размышляя над этой волнующей проблемой, она не сразу заметила подкрадывающуюся к ней тень.
Шарах! И некто в одно мгновение притиснул ее к стене.
Опять?!
– Малыш! – патетично выкрикнула ей в ухо Лакрисса, – а это именно она и напала на нее исподтишка. – Как ты могла?!
– Что?! – испуганно спросила Аркаша, повышая громкость, чтобы перекричать музыку.
Лакрисса надула щеки и встряхнула пленницу. На первом помощнике старосты красовалось облегающее желтое платье с узорчатой драпировкой, чем-то напоминающее китайское ципао. От резких движений длинные разрезы открывали чудесный вид на стройные девичьи ноги. Короткие волосы неимоверно распушились, и от полета в небеса – подобно одуванчиковому пуху – их спасала лишь заколка с массивным цветком оттенка платья.
– Ты… и... – Ноздри Лакриссы задергались. Она начала резко вдыхать в себя воздух.
Аркаша присмотрелась к ней внимательнее. К румяным щечкам и ярким блестящим глазам.
«Ого, да первый помощник уже в зюзю. – Аркаша, придерживая руки Лакриссы, вцепившиеся в ворот ее платья, вытянула шею и огляделась. – Если Шаркюль и правда приволок прабабусину настойку, нужно срочно ограничить к ней доступ. Или снова всех предостеречь. Кто знает, как она на Смешанных подействует?»
Но сначала требовалось разобраться с недовольством Лакриссы.
– Ты вышла из подсобки вместе с Грегори! – выпалила первый помощник старосты и обиженно выпятила нижнюю губу, приобретя значительное сходство с пупсом, у которого умыкнули сладкую ватрушку. – Ты такая пра-а-а-ативная, малы-ы-ыш!
– Нет, погодь. Я объясню.
Лакрисса отлипла от Аркаши и отступила на пару шагов. Потом вытерла нос, проведя по нему всей рукой – от сгиба локтя до запястья.
– Стой тут, ма-а-а-алыш, – промурлыкала она, хитро щурясь.
– Зачем? – опасливо спросила Аркаша, неосознанно щупая ладонями стену, к которой прижималась спиной.
– Будем кошатни… ик! Кошачьи бои устраивать. – Лакрисса ей подмигнула. – Давай сюда свои волосики.
– Зачем? – Вот это она спросила уже чисто на автомате.
– Я буду их рва-а-а-ать, – нежно булькнула первый помощник старосты, проказливо грозя ей пальчиком. – И носик сюда... дав-а-а-ай.
– Зачем? – Аркаша попыталась отступить ползком по стеночке – но не тут-то было. В стену перед ней врезалась нога в туфельке на умопомрачительном каблуке.
– Носик сюда давай, – капризным, но неожиданно осмысленным голосом потребовала от нее Лакрисса. – Зачем? – сама же переспросила она. – Я буду его куса-а-а-а-ать.
«Мне мой нос дорог из чисто физиологических соображений». – Аркаша дернулась в другую сторону.
– Не надо, Лакрисс. – Она выставила перед собой руки. – Мы в подсобке разговаривали с Грегори. И только. Честно. Про чарбол.
– Честно? – Помощник старосты приблизилась к ней вплотную и боднула лбом ее лоб. – Я ж тебе поверю, ма-а-алыш.
– Ну, на то и расчет. – Аркаша не стала вырываться, а вместо этого пустилась в стремительные разъяснения. – На то, что ты поверишь мне, потому что это и есть правда. Грегори для меня – староста и капитан моей команды. У нас дружеские отношения. Правда!
И секунды не прошло, а Лакрисса уже обзавелась довольной моськой.
– Это умилительно, ма-а-алыш. Ты ж пуся. – Она, хихикая, потрепала Теньковскую за щеки. – Красотуля. И платичко красотулечное у красотули. Давай себя сюда!
– Зачем?
Учитывая, как быстро менялся настрой у ее собеседницы, Аркаша как-то опасалась ей себя давать. Минуту назад ей кудряшки обещали выдергать и носик оттяпать. Так что... боязно.
– Кажется, я вижу Грегори на горизонте. – Она кивнула в сторону толпы. – К слову, ты можешь узнать подробности у него, чтобы окончательно удостовериться в том, что я сказала правду. Он ведь не станет тебе врать.
Лакрисса, вытянув губы «уточкой», кивнула.
– Не станет... ик! Иду... на-а-а-а крепость!
Развернувшись на каблуках, первый помощник старосты отправилась атаковать стены вожделенной неприступной «крепости».
«Прости, Грегори», – мысленно покаялась Аркаша. Но при этом она люто верила, что уж кто-кто, а капитан сумеет справиться с настойчивостью Лакриссы.
Вжимая голову в плечи, девушка продолжила путь, держа курс на скамейки.
Однако зря она надеялась на перспективу спокойного променада.
– Вы обвиняетесь в краже! – крикнул кто-то над ее плечом.
От неожиданности Аркаша развернулась и отчаянно въехала напавшему субъекту точно в нос. Вполне возможно, что причина такой реакции была вовсе не во внезапности – все же сегодня это не первая ее вынужденная остановка, – а в том, что нервная система уже желала какой-нибудь хитро-мудреной физической активности.
В общем, очередному решившему близко пообщаться гражданчику просто не повезло.
От силы удара даже кулак заныл. Шоркнула кому-то по мордочке весьма основательно. Пострадавшему даже пришлось осесть на пол, а затем и вовсе повалиться на него плашмя.
– Роксан! – Аркаша прижала ноющие пальцы к виновато скривившемуся рту и не нашла ничего лучше, как аккуратненько ткнуть мыском в бок валяющемуся на полу дикому коту.
– В краже моего сердечка. – Жалобно закончил свой неудавшийся подкат Роксан.
Местный котеечный красавчик сегодня приоделся. Нацепил небесно-голубую рубашку, темные брючки, по-особому уложил блондинистую шевелюрку. Симпатяга. И краснота на носу, оставшаяся от Аркашиного удара, вряд ли так уж сильно испортила это великолепное личико. По крайней мере, девушка на это сильно понадеялась.
– Это была какая-то основательно утрированная попытка соблазнения, – философски заметил Данил, присев на корточки рядом с поверженным. – Что-то такое из застарелой классики. И где же твоя оригинальность, красавчик?
– Кажись, последнюю выбили, – сообщил дикой кот, теряясь в выборе: щупать ли нос, или проверить целость пятой точки, которая и приняла на себя всю мощь падения. – А у Зефиринки мощный хук.
– Точно. – Данил поднял взгляд на Аркашу и усмехнулся. – Так-то ржачно. Все девчонки ковриками перед котейкой стелются из-за его смазливой мордахи. А ты ему в нос плюхаешь. Все штампы на ходу рубишь, Теньковская.
– Прости. – Аркаша тихонечко отступила спиной вперед, развернулась и дала деру сквозь хохочущую толпу студентов.
– А как же потанцевать со мной, Зефиринка?!! – полетел следом за ней отчаянный вопль.
– Танцульки, карасик, хочешь? – Манеру общения Маруси нельзя было спутать ни с чьей другой. – Идем, вальсируй за мной, красава моя, вальсируй.
А Роксан Линси хоть и выглядит легкомысленным, на самом деле, похоже, та еще целеустремленная личность. Аркаша хмыкнула себе под нос. Ей нравилось осознавать, что именно с такими товарищами ей предстоит сыграться в команде. Это грело душу.
Добравшись до пустого пространства, девушка остановилась передохнуть.
– Кружку тащи! Чего мне чарку подсовываешь. – Сидевшая в паре метров от нее прямо на полу Ангелина Семеновна вырвала у кого-то из студентов алюминиевую кружку и тут же сунула ее в руки находящейся рядом Бориславе Ильиничне. – Хлебай, практикантка.
– Ну-ню, не на-а-адо больше. – Женщина, облаченная в одну из своих любимых розовых кофточек, вытянула руку и попыталась ладонью придержать горлышко емкости, из которой завхоз наливала ей прозрачную жидкость. – У меня уже все плы-ывет перед глазами.
– А ну дуй, крашеная, говорю, – сурово приказала Ангелина Семеновна и ливанула и себе жидкости в кружку. – А то поверю Скальному на слово, что ты шпион Парламента.
– Я не шпион, – жалобно захныкала штатный психолог, но все же приникла к кружке. – И я нату-утральная блондинка.
– Натур-натур... Сейчас еще пошлем кого-нибудь за напитком, который страхолюдик Шаркюль приволок, и пойдем шпионить в баньку к вервольфам.
Ясно. Тут уже вовсю цвело веселье.
Аркаша хихикнула в кулачок и побрела дальше. До скамеек оставались считанные метры.
Глава 14. Тяжесть признания
Поиски по-прежнему не приносили результатов. Маккин бесследно исчез. Аркаша начинала беспокоиться.
Взобравшись выше на несколько ярусов, девушка просканировала взглядом заполненный зал и, разочарованно вздохнув, присела передохнуть на ближайшую скамейку.
– Хэй, хэй, милашка.
Аркаша, недоумевая, уставилась на незнакомого парня, занимавшего скамейку ярусом ниже. Коротко стриженные волосы цвета куркумы с левой стороны были встопорщены, а с правой имели весьма опрятный вид, отчего создавалось впечатление о наличии двойственности его натуры. Хотя дело, скорее всего, было в привычке постоянно тереть ладонью чуть выше левого уха – туда-сюда, беспорядочно и бессистемно. Лицо не отличалось особой выразительностью, однако как только на нем появилась широкая улыбка, вся его мимика вмиг преобразилась. По ощущениям, словно долго рассматривать блеклую и скучную коробку, а затем вдруг получить заряд харизмы по нервам от выскочившей из темного нутра веселой головенки на пружинке.
Судя по тому, что парень глядел прямо на нее, да еще и соизволил полностью развернуться к ней, призыв был адресован именно Аркаше.
– Чудное платьице.
– Спасибо.
Навыки по части вежливого флирта у нее напрочь отсутствовали, поэтому девушка решила просто ретироваться – быстро и без лишних прощаний.
– Не трать на нее обаяние, приятель. – Возникший за спиной незнакомца Артемий водрузил ему на голову пластиковый стакан. – Она малолетка.
– Несовершеннолетняя, но не малолетняя, – слегка сконфузившись, поправила его девушка.
– О, та самая Теньковская? – оживился парень. – Приятно познакомиться. Не довелось еще увидеться лицом к лицу.
Аркаша вопросительно уставилась на Артемия.
– Что лупишь на меня глазки, не в меру удачливая деваха? – проворчал он в ответ на ее немой вопрос. – Ждешь представлений согласно этикету? Так уж и быть. Это Князь. А это Теньковская. И осторожно, братан. Поберегись. От нее у нормальных пацанов сносит боевые башни. Она даже каким-то дивом умудрилась завалить вашего Цельного.
– А, водный бой. – Князь понятливо присвистнул и подмигнул девушке. – Вот из-за кого Александр потребовал от нас заиметь дружбу с русалом.
– Достаточно будет того, что вы не станете портить Маккину жизнь, – с натянутой улыбкой внесла разъяснение Аркаша. – В друзья набиваться не надо и... стоп. Ваш Цельный? – Она вытаращилась на нового знакомого. – Мимоза?
– Так точно! – Князь отсалютовал ей.
– Разве это не приватная вечеринка только для Сириуса?
– Он свой, – сварливо пояснил Артемий. – Почти. Нас не выдаст.
– Клятвенно обещаю, что ни одна живая душа не узнает от меня о том, что этим чудесным вечером Сириус решил дерзко насвинячиться. – Маг из Мимозы, скорчив патетичную рожицу, прижал руку к сердцу.
В его помпезной речи угадывались отголоски нахальных призывов Лакриссы, отчего Аркаша заключила, что тот, возможно, был приглашен на праздник самим первым помощником старосты. А еще, по всей видимости, юноша тесно общался с компанией магов, перешедших из Мимозы в Сириус вслед за Грегори, да и сам по себе вполне внушал доверие.
– Аркадия, – представилась девушка, придя к выводу, что одних фамилий для знакомства будет недостаточно.
– Лесик. – В глазах парня вспыхнули огоньки восторга. – Так и зови. А ты действительно в чарбольной команде Сириуса?
Секрет уже перестал быть секретом? Что ж, немудрено. Студенты Сириуса чуть ли не на каждом шагу вопили о необычном пополнении состава чарбольной секции. К тому же сам Александр отлично попрессовал ее по этому поводу во время их противостояния при битве на водяных пистолетах.
– В команде, – удрученно призналась девушка.
– Прямо в положении игрока?!
Аркашу подобным сомнением уже было не удивить, поэтому она ограничилась кивком.
– Шикарно! – Лесик подался вперед. – Никак не могу представить тебя на площадке, и от этого внутри все клокочет от предвкушения.
На заднем плане Артемий от души чертыхнулся.
– Вот же, встретились фанаты чарбола. – Он пихнул приятеля в бок. – Скажи уже девчонке, что ты и сам в стартовом составе Мимозы.
– О. – Аркаша инстинктивно выпрямила спину, реагируя на присутствие представителя команды-соперника.
– Легче-легче. – Лесик лукаво сверкнул глазками. – Несмотря на перспективы нашего будущего противоборства, я тут не ради накала обстановки или прочей мути подобного рода. Я за здоровое соперничество. Правда, прости уж за прямоту, но ума не приложу, как у тебя получилось одолеть Цельного. Он, как бы мягче выразиться, сейчас несколько уязвлен.
– Она вертлявая. – Артемий, зевнув, прилег на скамью и, подложив под щеку кулак, недовольно воззрился на обоих собеседников. – Мельтешит перед глазами и жутко утомляет.
– Точно же. Тебе ведь удалось от Пятнашки в столовой удрать. Значит, со скоростью ты дружишь, – заключил Лесик. – Отличный задел для матча с чарбольной командой Веги.
– С чего такие выводы? – Артемий принюхался к содержимому своего стакана.
– А фолы обеспечат штрафные броски, – задумчиво продолжила мысль Аркаша.
– Вот именно! – Лесик продемонстрировал слушателям отогнутый большой палец, а секунду спустя резко помрачнел. – Так, это я, выходит, сейчас команде соперников крупно подсобил?
Аркаша обезоруживающе улыбнулась.
– Не парься, приятель. – Артемий приподнялся и ударил парня по плечу ладонью. – У Сириуса есть Грегори. Уверен, он уже давно разработал стратегии для каждого психа в нашей команде с учетом их способностей и вряд ли пропустил нюанс со скоростью этой девахи.
– Да уж, в Грегори сомневаться не приходится. – Лесик горделиво хохотнул, а затем сконфуженно кашлянул, вероятно, вспомнив, что Рюпей теперь не староста Мимозы и гордиться им ему как бы уже не положено. – Короче говоря... С фолами Вега косячит, плюс Наложение на мяч вервольфы не используют. Так что нарваться на Стопроцентные в матче с Вегой не реальнее, чем выиграть в армрестлинг у директора Скального. Однако проблема в другом: этим громилам никакое «анти» для блокирования наложенных на мяч заклинаний не нужно. Они прорываются через Наложение своими силищами и неуемной телесной мощью.
– О? – Аркаша вся обратилась в слух.
– Фомальгаут играет в защите осторожно, но в нападении – звереет, – продолжал вещать Лесик, сияющий вид которого подтверждал наличие безграничного обожания к виду спорта, о котором он вел рассказ. – Чаще из-за их старосты, Флориана Руфуса. Тот начинает истерить к концу второй четверти, отчего подстегивает фейри своей команды. И это при том, что сам постоянно на трибуне болельщиков зависает. Да и с Наложением у его «феечек» проблем нет.
– О! – Аркашин словарный запас сегодня резко обеднел.
– С Денебом все сложно. Непредсказуемость – считай, иное наименование демонской своры. Можно, конечно, попытаться следить за их капитаном, Владленом, однако лучше не злоупотреблять вниманием. Этот черт жуткий. Как зыркнет, так сразу обделаться тянет.
– О.
– Ну а Мимоза, – Лесик гордо ткнул себя пальцем в грудь, – лучшая в Наложении и блокировании. Трепещи, Сириус.
Малюсенький шарик-попрыгунчик, воплощающий в себе неукротимый азарт, оживленно зашевелился и миг спустя пустился в скоростное путешествие по девичьему разуму, переполненному сомнениями и тревогами. Его удары были стремительны и точны, а каждое касание превращало густую черноту колебаний и неуверенности в кристально чистое пространство, потряхивающее от зарядов пылкости, задора и воодушевления.
Аркаша сама не заметила, как принялась широко улыбаться. Пальцы шевельнулись, вспоминая шершавую прелесть поверхности мяча, а в голове величественным ритмом забились отзвуки его молниеносного танца по площадке.
– Готовься, Мимоза. – Аркаша вся подобралась и чуть наклонилась вперед, будто уже сейчас претендуя на что-то дико заманчивое и желанное.
Лесик ответил ей не менее диковатой улыбкой.
Момент совершеннейшего взаимопонимания между соперниками.
– Маньяки. – Артемия от ребят аж передернуло. – Отодвиньтесь от меня, будьте добры. А то жуть как пугаете.
– Прости, прости. – Лесик, ухмыльнувшись, почесал затылок. – Что-то прямо резко на площадку потянуло.
Аркаша согласно кивнула.
– Мне нравится играть в чарбол. – Она озвучила проскочившую мысль, не задумываясь.
– Да кто б сомневался, – цыкнул Артемий.
По-прежнему ощущая внутри упоительный азарт, Аркаша, глубоко дыша, уставилась на свои ладони.
Нет чужих мечтаний и амбиций, к которым она без зазрения совести прицеплялась. Теперь есть только ее желания и ее собственные стремления.
Она хочет этого не потому, что этого жаждут другие.
Прямо сейчас и в дальнейшем это ее личная и до дрожи искренняя жажда.
Артемий, понаблюдав за выражением лица девушки, покрутил пальцем у виска.
– Тебя случайно не долбанули водяным оружием по кудрявой башке? – поинтересовался парень в порыве этакой мимолетной заботливости. – А то рожи корчишь – страх. Может, Грегори позвать?..
Все трое посмотрели в сторону, откуда как раз доносился шум.
– Или нет, – задумчиво добавил Артемий, проследив за тем, как Лакрисса, давненько уже пребывавшая в режиме шальной императрицы, хорошенько разбегается и полетом ласточки добирается до Грегори, мирно сидевшего на скамье, а говоря проще, сигает на всей скорости к нему в объятия. Оба опрокидываются на пол, а в зоне видимости остаются лишь вздернутые ноги старосты Сириуса.
– Был пацан, и нет пацана, – горестно заключил Артемий и, шумно вдохнув запах содержимого стакана, отодвинул его в сторону.
«Прости, Грегори, – мысленно извинилась Аркаша, вспомнив, что именно она подарила требующей буйств Лакриссе новую цель. – По ходу, атака на стены крепости в самом разгаре».
– А Лакрисса своего не упустит, – хохотнул Лесик и энергично чокнулся своим стаканом с отставленным стаканом приятеля.
При этом движении из его рукава выпал тонкий длинный предмет из полупрозрачного материала и скользнул к ноге Аркаши. Та подняла его и присмотрелась.
– Зажигалка? – неуверенно уточнила она, протягивая предмет Лесику. Идентифицировать вещи, находящиеся в пределах Блэк-джека, оказалось для нее той еще сложной задачкой. Ведь она уже имела неприятный опыт, приняв емкость с феромонами для шишаков за огнетушитель.
– Она самая. – Маг возбуждено сжал кулаки. – Тренировали сегодня новую расстановку с пасами при огненном Наложении! Чуть все не поджарились!
– Может, о чем-то помимо чарбола поговорим? – со стоном предложил Артемий. – Я вот ни черта не понимаю, о чем ты и эта девчонка лопочете.
Над ним нависла тень. Челюсть Лесика медленно поползла вниз.
– Добрый вечер. – Маккин поулыбался каждому и особо старательно Лесику, как новому лицу.
– Здрасте... – Представитель славного факультета магов заметно стушевался и отодвинулся чуть дальше по скамейке. – Приятно, так сказать, близкое знакомство заиметь.
Артемий, к радости Аркаши, даже бровью не повел. Шоковая тренировка путем частого взаимодействия с русалом возымела эффект: Сириус уже практически не шарахался от Макки.
– Не против, если я уведу у вас девушку? – спросил русал, кивая радостной Аркаше.
Лесик, достаточно быстро пришедший в норму, встрепенулся, демонстративно сложил пальцы под подбородком и внимательно осмотрел Маккина, на лице которого застыла маска легкого недоумения. К слову, русал тоже мало-помалу переставал шугаться других студентов.
– Такой точно уведет, – наигранно печально вздохнул Лесик.
– Э?.. – Макки чуть-чуть завис, поэтому посмеивающаяся Аркаша, проходя по своему уровню, похлопала его по плечу и жестом указала следовать за собой.
Чтобы не мешать развлекающейся толпе, ребята добрались до верхних ярусов, а затем Макки повел Аркашу в сторону выхода.
– С кем ты и Артемий общались?
– С Лесиком Князем. Вообще-то он из Мимозы, но приглашен на правах близкого друга Грегори и остальных магов.
– Ясно. И, похоже, Мимоза следует твоему загаданному желанию. Он был довольно вежлив со мной.
– А то! Кто молодец?
– Ты молодец, – подтвердил русал. – Не против, если погуляем на воздухе?
– Давай. И прости за долгое отсутствие. Меня...
...прижимали к стене...
– ...задержали болталками. – Аркаша прочистила горло и с еще большей мнительностью осмотрелась по сторонам. – Не сильно приблудился тут?
– Все в порядке. – Маккин обошел девушку и зашагал рядом, прикрывая ее собой от толпы, видимо, решив, что Аркашино беспокойное оглядывание связано с опасением, что кто-нибудь из студенческой публики, ободренной горячительными жидкостями, случайно в нее врежется. – Мне удалось неплохо пообщаться со вторым помощником старосты. Он славный.
