Текст книги "Империя Разлома (СИ)"
Автор книги: Катерина Иволга
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
– Будь на твоём месте я, мой выбор очевиден. – Его сухой, почти формальный тон обескураживал принцессу. Он будто говорил о торговых договорах, а не об их жизнях. – Но ты должна понимать на что собираешься пойти.
– И на что же?
Она хотела увидеть, хватит ли у него смелости озвучить очевидное.
– На смерть,– также сухо ответил он.
– Вивианна, ты никому ничего не должна. Тысячу раз твоя жизнь висела на волоске, когда ты пыталась спасти других. Я умоляю тебя, подумай на этот раз о себе. Дай мне совсем немного времени, и обещаю тебе, я выманю этого мага. И всё закончится.
– Что закончится? – Инар имел противоположную точку зрения. – Во-первых, любая из ночей промедления может стать для неё смертельной. Во-вторых, вы не можете быть уверены, в том, что тёмные сдержат слово и сотрут свои метки. В-третьих, если найдём мага, мы решим последствия проблемы, но наложив печать, сумеем раз и навсегда избавиться от её источника.
– Ты скажешь что угодно, лишь бы она сделала то, что выгодно тебе.
Вивианна смотрела на Сапфирового короля Ликардии и отчётливо ощущала его отчаяние. Он спорил с Навиалом, но в глубине души уже знал, кого она послушает.
– Знаешь, ради тебя и деда, я бы согласилась подождать. Но уже поздно, – Вивианна в попытке утешить, коснулась руки брата.
– Что значит поздно?
Девушка медлила с ответом. Она ни при каких обстоятельствах не собиралась говорить ему о том, как на самом деле себя чувствует. Но в сложившейся ситуации правда была единственной возможностью получить согласие Доната.
– Тошнота, головная боль, кровь из носа и потеря сознания. Это лишь первые симптомы, но мы все знаем, что это значит, – девушка опустила глаза. – Я не собираюсь умирать в любом случае. Поверь мне, Донат, я сильнее чем ты думаешь. Если понадобится, я выпью источник до дна, но наберусь достаточно сил для того, чтобы очнуться после того, как печать будет поставлена.
Лицо Доната Бамаретта можно было сравнить с белым полотном. Новость о реальном самочувствии сестры обезоружила его. Он знал, что не успеет найти мага до того, как тело Виви уже не сможет бороться.
– Но почему ты не сказала мне? – Девушка ещё никогда не слышала, чтобы его голос звучал так.
– Разве непонятно? Потому что я люблю тебя. – Вивианна потянулась к нему и крепко обняла. – Такова жизнь. Иногда даже самые мудрые и сильные короли ничего не могут сделать. Не вини себя ни в чём. И будь уверен, Инар будет беречь меня ценой собственной жизни по дороге к источнику. Помни, я его цель. А значит моя жизнь очень ценна. По крайней мере до того, как печать будет поставлена.
Вивианна понимала, что лорд слышал каждое её слово, но на его правду она ответила своей. Донат обнял её так крепко, как будто она в любой миг могла растаять.
– До водного источника не меньше восьми дней пути. Ты не продержишься ещё семь ночей, – ещё никогда король не был так беспомощен.
– Чем дальше она будет от разлома и ближе к Великому морю, тем сильнее будет становиться она и слабее они, – бросил Навиал.
– Ты думаешь, что это может сработать? – Вивианна почувствовала как где-то на горизонте замаячил крошечный луч надежды.
– Я знаю, что это сработает. Как ты и сказала, твоя жизнь очень ценна. Не в моих интересах тебе вредить.
– Донат, скажи же мне хоть что-нибудь, – Виви вновь взглянула на брата. – Я та ещё заноза, но без твоего одобрения, не рискну на это пойти.
– Если это твоё решение, я приму его, – Донат заглянул в её большие зелёные глаза и поклялся себе, что сделает всё, чтобы она выжила. – За время, что вы будете в пути, я найду способ поддержать твоё сердце, пока мы будем накладывать печать. Я не позволю тебе вновь оставить меня одного.
Глава 11 –
Треугольник
– Что-то кончилось, – проговорил изменившимся голосом Лютик.
– Что-то начинается, – подхватил Ярпен Зигрин.
Ведьмак. Анджей Сапковский
Первые лучи солнца нежно касались разноцветных крыш Анаты. Столица медленно, но уверенно стала просыпаться. На улицах появлялись непривычно тихие и сосредоточенные торговцы, готовящие свои лавки к встречи с первыми покупателями. Босоногий мальчишка перемазанный черничным вареньем с упоением наблюдал из окна своего маленького дома за гордыми стражами, несущими свою службу в любое время суток. Он не мог поверить своим глазам, когда один из них почтительно ему кивнул, будто мальчишка был не сыном простого ремесленника, а настоящим наследником вельможи. Увидев как ложка выпала из рук удивлённого мальчика, страж спрятал улыбку за серьёзной миной. Он вспомнил о своём годовалом сыне, сладко посапывающим в кроватке и ненаглядной жене, с нетерпением ждущей его со службы. Но как бы его сердце не рвалось под крышу родного дома, служба, есть служба. И так уж совпали звёзды, если именно ему было предначертано с честью нести свой долг.
Примерно так же рассуждала и ликардийская принцесса, ожидающая своего попутчика у королевских конюшен. Утренние новости должны были вызвать в ней волну негодования, но вместо этого она впервые за долгое время почувствовала, что находится в ладу с собой. Вивианна понимала, что может погибнуть, но у неё вновь появилась возможность действовать. Она точно знала к чему приведёт сделанный ею выбор, но не чувствовала ни капли страха. Если в конце этого пути ей придётся погибнуть, будет не так страшно умирать, зная, что тёмных она заберёт с собой. Её жизнь не слишком большая цена за спокойствие Альянса и Империи.
– Ты даже представить себе не можешь, как сильно напоминаешь мне мать, – всё это время Донат, прислонившись к двери конюшни, наблюдал за сестрой.
Вивианна взяла под уздцы лошадь и подвела к брату. Он очень редко рассказывал ей о родителях, а она не решалась спрашивать, зная, что его раны даже спустя столько лет не затянулись.
– Её упрямство и решимость сводили нашего отца с ума. Даже любовь к нему не сделала её более спокойной. Ты впитала её нрав полностью. Такая же непокорная упрямица.
– Это не значит, что я повторю её судьбу. Я не погибну из-за нашего с мамой сходства, – Вивианна намеренно игнорировала мысль о том, что всё именно так и будет.
– Всё это время я знал, – взгляд Доната был устремлён куда-то вдаль. – Каждый день бездействия был для тебя настоящей пыткой. Ты делала вид, что спокойна и счастлива, но это было не так. Если бы ты не боялась ранить меня, то уже носилась бы по всем закоулкам Альянса, разыскивая этого мага. Ты бы рылась в книгах, расспрашивала жрецов, строила планы о том, как можно его спровоцировать и ни секунды не оставалась бы на одном месте. Только тогда ты чувствовала бы себя на своём месте. Однако, я пообещал тебе, что со всем справлюсь, и ты не посмела ослушаться. В итоге же я так и не справился.
– Никто бы не справился, – Вивианна злилась, потому что не могла уловить его взгляд. – Всё это не наша вина. А я была проблемным ребёнком с момента зачатия. Так уж вышло. Помнишь, когда ты окончательно пришёл в себя и впервые позвал меня к себе в кабинет? Я отчаянно боялась этого разговора. Я неустанно думала о том, что ты имеешь все основания меня ненавидеть. Ведь не появись я на свет, жизнь сложилась бы совсем иначе. Родители бы мудро правили, и ты был бы счастлив. В день, когда тёмные появились из разлома, их встретила бы семья Бамаретт, и реки крови не пролились. Но вместо ненависти ты окружил меня заботой. Мне не нужен был месяц, чтобы понять что из себя представляет Донат Бамаретт. Я поняла это сразу, как только тебя увидела. Ты мой старший брат и настоящий мужчина. Ты спас меня от ненавистного престола и одиночества. Ты стал моим героем, – Вивианна часто моргала, чтобы не разреветься в самый неподходящий момент.
– Но в итоге моих усилий ты умираешь, – он всё ещё не мог взглянуть ей в глаза.
– Это глупости, – Вивианна успела заранее продумать свою утешительную речь. – Тёмным я нужна живой и несчастной. Такой они меня и делают. Слишком много странного во всём этом. Особенно странно, что ход перед Навиалом волшебным образом открылся именно сейчас, когда огненный маг был больше всего нужен нам. Беглый маг, ночные кошмары, покушения... Всё это лишь разноцветные лоскуты, но я чувствую, что стоит найти этого мага, и он даст нужные ответы. Всё, что происходит не просто так.
– Постой, ты хочешь наложить печать на разлом или всё-таки дать тёмным того, кого они ищут? – Донат наконец перевёл свой взгляд на сестру.
– Сначала мы запечатаем разлом, а после этого у нас будет целая жизнь, чтобы выманить эту древнюю крысу. У меня много вопросов и я не сомневаюсь, что у него есть на них ответы.
– Для всего этого ты должна быть жива.
– Именно, – девушка улыбнулась, – и если в словах Инара есть хоть доля истины, то близость Великого моря хоть немного, но исцелит меня. И тогда, несносные мужчины, вы удивитесь моей выносливости! – Вивианна гордо вздёрнула носик, демонстрируя свою решимость.
Донат не улыбнулся в ответ, однако его остекленевший взгляд слегка потеплел. Возможно, Вивианне удалось бы расколоть лёд между ними, если бы из внезапно открывшегося тёмного хода, не вышел Леан Артум.
Он особенно странно выглядел в белоснежном свадебном костюме на ликардийских конюшнях. При виде него конь Вивианны неожиданно чихнул, вызвав её нервный смешок.
– Что произошло ночью? – Без приветствия, обращаясь непосредственно к ней, спросил он.
– Ты стал женатым человеком, – нацепив на лицо одну из своих самых "искренних" улыбок ответила Вивианна.
– Ты действительно думаешь, что сейчас подходящее время для шуток? Я пришёл, как только церемония была завершена...
– И это очень мило с твоей стороны, – перебила его девушка. – Я тысячу раз пыталась порвать твою глупую сеть, которая словно петля на моей шее, но ты изволил оставить её при мне. Уверена, было очень неприятно сидеть на собственной свадьбе и ощущать, что я не в порядке. Но всё прошло. Спасибо, что пришёл, а теперь у тебя есть очень важное дело в покоях твоей жены! – Вивианна не знала откуда в её словах столько яда, но последним, кого она хотела видеть перед отъездом, был Леан Артум.
– Вивианна, тише, – Донат будто не узнавал сестру.
– Значит так ты всё это видишь? – Артум явно намеревался продолжить их разговор.
У Инара Навиала была потрясающая привычка появляться в самый неподходящий момент. Стук копыт отвлёк Вивианну от некогда любимого лица. Прямо за её спиной остановился красивый чёрный жеребец, с которого тут же спрыгнул её жених.
– Все в сборе, – тут же бросил он, глядя на разгневанного Артума. – Нужно ехать пока город ещё спит. Так мы быстрее покинем Анату.
– Никуда она с тобой не поедет, – сквозь зубы процедил Леан.
– Как здорово, что это решаешь именно ты, – Вивианна не собиралась уступать ему в злости. – Я ведь могу поехать с тобой! А как моему появлению будет рада Сайна!
– Вивианна, хватит! – Донат умел в нужных случаях включать тон короля Ликардии. – Обсудите всё после. А пока вам действительно нужно ехать. – Он провел рукой перед её лицом, накладывая морок, отводящий лишние взгляды тех, кто мог её узнать по дороге к источнику. – Будь осторожна. И помни: ты обещала мне жить долго и счастливо. Если с тобой, что-то случится, я узнаю об этом благодаря своим сетям и приду к тебе. Хорошо?
Вместо ответа Виви порывисто обняла брата. Она терпеть не могла долгие прощания, поэтому тут же вскочила на лошадь.
– Что здесь происходит? – Казалось, что ярости Артума не было предела, чему свидетельствовал неожиданно поднявшийся ветер.
– Решили с будущим мужем узнать друг друга получше, – Вивианна взглянула на Инара. – Обычно, узнавая меня получше, мужчины предпочитают жениться на других женщинах, может и он отступит?
Навиал, как впрочем всегда, достойно выдержал её взгляд и с самой сладкой улыбкой произнёс:
– Узнавая меня получше, женщины неизменно пытаются отвести меня под венец. Кто знает, может и ты перестанешь упрямиться?
Ничего не ответив безумно раздражающему будущему мужу, Вивианна напоследок взглянула на брата.
– Не слишком скучай по мне.
***
Путники покинули Анату без особых происшествий. Если не считать маленького недоразумения, когда конь принцессы чихнул на не ожидавшего подвоха прохожего. Девушка хотела остановиться и попросить прощения за произошедшую неловкость, но Навиал не позволил ей и этого. Он кинул уязвлённому мужчине серебряную монету и тут же продолжил путь, внимательно следя за недовольной невестой.
Вивианна не была глупой девушкой. Она прекрасно понимала, что он прав. Ведь чем меньше людей обратят на них внимания, тем меньше шансов на неприятные столкновения с недоброжелателями на дороге. Ей не нравилось, что из рук усиленно оберегающего от всех бед брата, она была передана этому несносному сухарю. Мужчине, который воспринимал её не иначе как редкий сосуд, наполненный водной магией.
Стоило им углубиться в дебри Древнего леса, раскинувшегося до границы с Глоссидией, девушка поняла, что Инар не проронил ни слова с момента их отъезда. Она всё ещё на него злилась, однако любопытство медленно, но верно брало над ней верх. Чтобы отвлечься, Виви опустила капюшон своего плаща и подставила лицо по-весеннему ярким солнечным лучам.
– Накинь капюшон, – господин молчун соизволил подать голос. – Вивианна проигнорировала его просьбу, продолжая наслаждаться солнцем. – Откуда у тебя такое неукротимое желание расстаться с жизнью?
– С каких пор снятый капюшон приравнивается к самоубийству? – Холодно осведомилась девушка.
– Морок Доната не так безупречен как ты думаешь. Открывая лицо, ты лишь позволяешь нашим возможным преследователям убедиться в том, кто ты на самом деле.
– Утром ты признался в том, что пришёл сюда с единственной целью, которая скорее всего меня убьёт. Но говоришь со мной так, будто это я в чём-то провинилась.
Всего одно движение и обе лошади остановились. Вивианне оставалось лишь догадываться, почему и её скакун ответил на молчаливый приказ Инара. Мужчина опустил капюшон и окинул её взглядом, наполненным чистейшей злостью.
– А разве это не так? – От его голоса мог замёрзнуть любой ручей. – Ты связала тёмную метку брата, самостоятельно обрекая себя на то, что сейчас происходит. Хотя совершенно очевидно, что это он должен был тебя защищать. Но ведь это мелочи, не так ли? Кому и что ты пыталась доказать сегодня ночью? – Конь, чувствуя настроение хозяина, стал нервно перебирать ногами. – В какой момент ты поняла, что имеешь хоть малейшее право на то, чтобы перестать бороться? Неужели своей свадьбой он задел твоё самолюбие настолько, что ты не захотела возвращаться?
Вивианна была так ошарашена предъявленными претензиями и доводами, что на миг потеряла дар речи. Инар воспринял её замешательство как молчание и снова направил своего коня вперёд. Придя в себя, девушка быстро нагнала его и заставила остановиться.
– Ты решил, что я пошла на самоубийство из-за неразделённой любви? – Как бы он не злился, Вивианна видела, что попала в цель. Истерический смех огласил лес. – Мой милый жених, ты ведь понятия не имеешь, на ком решил жениться! Если бы моё сердце болело так сильно, что сил терпеть не осталось, я бы поговорила с ним. Я перевернула этот мир с ног на голову, но сумела бы его вернуть. Но в последнюю очередь стала бы думать о том, чтобы назло ему погибнуть.
– Разве не так женщины привлекают внимание? – Он всё ещё был неимоверно зол. – Разве не ты очнувшись прошептала о том, что я всё испортил?
– Кажется я тебя переоценивала, – девушка не понимала почему, но ей нравилось заставлять проявлять его хоть какие-то эмоции. – Что за женщины у тебя были? Хотя можешь не отвечать, это был риторический вопрос. Я не боролась, потому что в этом был мой план!
Теперь она могла наслаждаться его недоумением. Девушка с улыбкой представляла сколько нового сумеет узнать о нём за восемь дней.
– Ты явно тронулась рассудком, если твои планы заканчиваются остановками сердца.
– Мой план был в том, чтобы проверить действительно ли тёмные жаждут моей скорой кончины, или же я просто их девочка для битья. Я всё ещё думаю, что у них не было намерения меня убить, потому что тогда вы окончательно вышли бы из под их контроля, – довольно заключила девушка.
– Вивианна Бамаретт, ты хуже чем городская сумасшедшая! – Оказывается огонь внутри него не так просто обуздать. – Если бы меня не было рядом, мы бы хоронили тебя сегодня! Ты хоть понимаешь, чего мне стоило достать тебя оттуда?
– Понимаю, – покорно кивнула девушка. – Наверное. Но если честно, то я понятия не имею, как ты это делаешь. Но суть даже не в этом! Инар, ты гений! Ведь всё дело в тебе! Они специально чуть не убили меня, желая проучить, но тёмные точно знали, что у тебя хватит силы вытащить меня. Подумать только! Они убили сразу двух зайцев: меня напугали и свои собственные карты не раскрыли.
– Тебя не к источнику нужно, а к лекарю, – не моргнув глазом сообщил мужчина. – Видимо тёмные всё-таки перестарались.
– Очень смешно, – мозг Вивианны уже лихорадочно работал сопоставляя все события. – Можешь не верить мне, но я знаю, что это так.
Навиал провел рукой по лицу, будто заставляя себя успокоиться. Потом ещё раз взглянул на девушку, осознавая, что это совершенно не помогло.
– Каждый свой следующий блестящий план, ты должна обсуждать со мной, прежде чем приступить к его выполнению. Накинь капюшон.
– Будут ещё какие-нибудь указания? – Осведомилась девушка.
Его будто передёрнуло от едкости её голоса.
– Да, и много. Тебе придётся следовать каждому из них.
Тон будущего мужа непременно рассердил бы Вивианну, но не в этот день. Она, внутренне гордясь своей мнимой покорностью и спокойствием, решила, что не будет устраивать ещё один скандал. Возможно, ей оставалось жить всего несколько дней, а значит необходимо многое успеть.
Глава 12 –
Понять и простить
Очень опасно встретить женщину, которая полностью тебя понимает. Это обычно кончается женитьбой.
Оскар Уайльд
Стоило солнцу сесть, как лес изменился до неузнаваемости. В ярких солнечных лучах гигантские деревья казались огромными добрыми великанами, укрывающими путешественников своими объёмными кронами. Птицы, радуясь долгожданному теплу, наполняли лес своими трелями, и даже земля, отдавая скопившуюся за зиму влагу, пахла совершенно особенно. Но как только последний луч солнца скрылся за горизонтом, вся красота леса испарилась вместе с ним. Больше не было слышно ни птиц, ни мелких животных, копошащихся в своих норках. Только хруст веток под ногами лошадей наполнял странную тишину. Деревья также сменили свою ипостась, из добрых великанов, превратившись в тёмных монстров. В сумраке никто не может чувствовать себя в безопасности, даже если абсолютно уверен в своих силах.
Несмотря на скорое наступление ночи, Инар упрямо шёл вперёд, ведя свою лошадь под уздцы, чтобы она не споткнулась об вездесущие корни. Вивианна следовала его примеру и старалась не отставать. Как бы она не злилась на этого гордеца, одно его присутствие помогало ей избавиться от страха. Принцесса отчаянно ругала себя, ведь не так давно она оставалась в этом же лесу совсем одна! Тогда девушка не могла позволить себе устрашиться чего-либо, ведь лишь от её храбрости зависела собственная жизнь. Что же изменилось? Почему она невольно вздрагивает от каждого шороха? Ответ был очевиден: теперь девушка боялась темноты. Она слишком хорошо знала, что может прятаться за таинственностью ночи. Как и любое живое существо, Вивианна страшилась того, что причиняет ей боль. В её случае всё всегда начинается с тьмы.
– Инар, я хочу остановиться, – не выдержав, сказала она.
В тишине леса даже её негромкий голос казался оглушающим.
– Ещё не время, – он даже не повернулся, чтобы ответить ей.
Виви не могла позволить себе попросить его ещё раз. Пока страх был не так велик, чтобы перебороть её гордость. Они продолжали идти вперёд несмотря на то, что тропу уже было невозможно разглядеть. Оставалось лишь догадываться о том, как Навиал умудряется разглядеть тропу. Возможно, они так бы и продолжали свой путь до скончания веков, если бы лошадь Инара не споткнулась о выпирающий корень и не запаниковала. Чудом не потеряв равновесие, она испугалась и отчаянно заржала, встав на дыбы.
Мужчина тут же отпустил поводья, чтобы не травмировать испуганное животное. Он отвёл взгляд и осторожно коснулся её шеи, будто желая расчесать.
– Что же ты, красавица, – впервые его голос был таким тёплым. – Это всего лишь корень, а ты так испугалась.
Лошадь замерла, слушая его голос, но всё ещё тяжело дышала. Инар прислонился лбом к её морде и стал дышать с ней в унисон, постепенно замедляя частые вздохи и выдохи.
Всего несколько минут потребовалось на то, чтобы лошадь вновь пришла в себя. Вивианна не могла перестать думать о том, что он хорош абсолютно во всём и невероятно любезен со всеми, кроме неё. Не сказав девушке ни слова, он вновь взял лошадь под уздцы и направился вперёд. Они прошли совсем немного, прежде чем вышли на маленькую поляну, со всех сторон окружённую, огромными деревьями.
– Теперь мы можем остановиться, – бросил Инар, не понятно к кому обращаясь: то ли к любимой лошади, то ли к раздражающей принцессе.
– Странно, ведь у каждой лошади есть ещё целых четыре ноги! Им ещё есть, что ломать. – Привязывая к дереву повод, зло прорычала девушка.
У неё отчаянно болела спина и ныли натёртые ноги. Но это ни капли не волновало её. Всё, о чём она могла думать, это предстоящая ночь, которую ей предстоит пережить без магического вмешательства недомужа. Всё осложнялось ещё и тем, что тёмные будут крайне недовольны обстоятельством, по которому вместо поиска мага, она направилась в поход, который может раз и навсегда ограничить их более чем "тёплое" общение.
– Пока мы ночуем в лесу кто-то постоянно должен бодрствовать, – он намеренно даже не смотрел на неё, уверенно привязывая лошадь. – Я буду первым, а ты пока можешь попробовать уснуть.
– Это так благородно, – делая лишний узел, бросила девушка. – Я хочу первой нести вахту.
В темноте было сложно разглядеть, но Виви знала, что ей удалось привлечь его внимание.
– Даже если ты не уснёшь этой ночью, то ослабнешь настолько, что у них хватит сил прийти за тобой и при свете дня.
– Ты не можешь этого знать.
– Следуя твоей логике, если таковая существует, они сильнее после захода солнца и слабее перед восходом. Тогда почему в большинстве случаев, они начинали мучить тебя за час до рассвета?
Вивианна молча достала из дорожного мешка легкое покрывало и разложила на земле неподалёку от лошадей.
– О костре не следует и спрашивать? – Укладываясь на покрывало, уточнила она.
– Только если ты желаешь встретить гостей.
Вивианна в сотый раз коснулась рукоятки ножа, закреплённого на поясе. Она не знала чего боится больше: что в нужный момент, он может потеряться или наоборот того, что ей придётся его применить. Она слышала как Инар присел на траву неподалёку от неё. Прежде чем попытаться уснуть, пока у неё ещё были силы на то, чтобы вынести ночной визит в бездну, она всё-таки решила спросить:
– Почему ты сделал мне предложение?
– Это странный вопрос.
Вивианна перевернулась на другой бок, чтобы иметь возможность разглядеть его силуэт.
– До того совета ты ещё не мог знать о метке на моей руке. Почему ты не выкрал меня? Это ведь было гораздо проще.
– С тобой не бывает проще, – по его голосу было невозможно понять зол он, или нет. – Так пожелал император, когда узнал, что ты не просто молодая стихийница, но и королева.
– Какая разница кто я, если шансы на то, что я выживу так малы?
– Но они всё же есть, – Навиал медлил, решая следует ли продолжать этот разговор. – Император всегда славился продуманностью своих распоряжений. Он часто принимал совершенно непонятные решения, которые спустя годы оказывались более чем верными. Мы не можем знать, как всё будет через десять лет. Возможно невидимая стена между нашими землями рухнет, и придёт время находить общий язык. Похищение особы королевских кровей не лучшее начало для подобного диалога. Он предпочёл потратить больше времени, но учесть все возможные риски.
– Значит ты тоже женишься по приказу, – Вивианна вздохнула, вспоминая недавнее торжество.
Она буквально слышала, как судьба смеётся над ней. Ещё вчера она отчаянно злилась на Сайну Гейц, а сегодня заняла её место. Их ситуации были совершенно одинаковы. Артум женился на Сайне для блага своего королевства, как и Навиал женится на Вивианне для защиты своей империи.
– Я не оставил на землях Разлома любимую женщину ради тебя, – неожиданно произнёс он.
– Я не спрашивала об этом.
– Спрашивала. Только не в слух.
***
Вивианна проснулась от фырканья лошадей, раздающегося прямо возле её головы. Вокруг вовсю сияло солнце, играя своими лучами с разбросанными по траве каплями росы. Не поднимая головы, она увидела как задумчивый Навиал расчёсывает черную гриву своей лошади, пока та спокойно пощипывает траву. В ареоле солнечного света, он казался прекрасным лесным духом. Высоким, сильным и по-своему очень красивым. Вивианна несколько раз моргнула, чтобы отогнать непонятно откуда взявшиеся мысли.
"Он ведёт тебя на казнь, а ты любуешься им" – шептал её внутренний голос.
– Как спалось? – Всё так же не глядя на неё, осведомился маг.
– У тебя глаза повсюду? – Потягиваясь на покрывале, уточнила девушка.
Она сладко зевнула, размышляя о том, как замечательно сегодня спала. Что-то в этой мысли заставило её насторожиться. Она так и замерла, осознав, что сегодня её никто не мучал и впервые за долгое время ей удалось нормально поспать.
– Этого не может быть! – Вивианна всё ещё не могла поверить в случившееся.
Инар подошёл к ней и присев, убрал с её волос непонятно откуда взявшиеся веточки.
– Только не говори, что скучаешь по тёмным.
– Но как ты это сделал? – Виви оперлась на локоть и заглянула ему в глаза. Всего на мгновение её отвлекли его длинные ресницы, но она вновь заставила себя сосредоточиться на деле.
– Я точно не могу ответить на этот вопрос, – он с интересом разглядывал её лицо, как будто видел впервые. – Прошлым утром я так опасался, что тёмные стали сильнее и теперь могут забирать тебя, когда им вздумается, что заранее влил в твою метку достаточно магии. Моя магия, наш скорый отъезд, удалённость от разлома и твоя готовность к встрече с ними в сочетании оказались вполне выигрышной формулой.
Вивианна всё ещё не могла поверить в услышанное. Она уже давно не могла и мечтать о передышке, в то время как ей была подарена целая ночь. Принцесса вновь откинулась на спину и посмотрела на невероятно голубое небо.
– Спасибо, – со всей искренностью, на которую была способна, прошептала девушка.
Он поднялся и, глядя на неё сверху вниз, сказал:
– Чем дальше мы будем от разлома, тем лучше для тебя. Нет времени для того, чтобы ты валялась на траве.
– И снова этот тон...– вздохнула Виви.
– О чём ты?
– К своей лошади ты явно питаешь чувств больше, чем ко мне.
Он едва заметно улыбнулся, будто Вивианна сказала что-то забавное.
– Если ты так испугаешься, что встанешь на дыбы, я обещаю: в тот же миг буду с тобой столь нежен и ласков как со своей лошадью, – его тон был подобен мёду. Такой же сладкий и обволакивающий. Вивианна слушала его с прикрытыми глазами, чтобы не щуриться от света. Поэтому вздрогнула, когда его голос раздался вновь у самого её уха, – а пока изволь подняться и перестать жаловаться!
– Ты главное зло этого мира, Инар Навиал! – Недовольно поднимаясь с покрывала, бросила девушка. – После Мироса Вирга и Таира Артума, – ещё немного подумав, Виви решила продолжить список, – и тех ребят, что поют на рынке Анаты похабные песни, ну и, возможно, после Дионы Ривз.
– Ещё немного продолжишь список и сама не заметишь, как я окажусь в совсем другой его части.
Вивианна усмехнулась.
– Инар, я благодарна тебе, но не настолько, чтобы забыть куда и зачем мы идём.
– Я бы поверил в твою невинность, но мы вдвоём знаем о том, что сидя на троне, тебе приходилось принимать решения, которыми ты не гордишься, – он подошёл к ней совсем близко, настолько, чтобы она могла наблюдать, как быстро изменяется его настроение. Из ровного тёплого пламени в мгновение ока он превратился в настоящий пожар. – Неужели ты никогда не жертвовала одним, чтобы спасти многих?
Вивианна не отошла от него ни на шаг. Она намеренно спокойно наблюдала за тем, как он пытается убедить самого себя в том, что поступает правильно.
– Жертвовала, – в его глазах всего на миг промелькнуло торжество. – Но в основном необходимой жертвой была моя жизнь. Вот ей я и жертвовала.
Не желая продолжения этого разговора, она подошла к своей лошади, чтобы положить покрывало в сумку.
– Значит, ты лучше нас всех, – стоя на том же месте, бросил он.
–Едва ли, – Вивианна пробежалась по гриве своего скакуна. – Будь я на твоём месте, поступила бы точно так же. Разве что не стала бы тебе предлагать на мне жениться. Прости, но я не столь дальновидна, – она улыбнулась, вспоминая совет, на котором он сделал ей предложение. – Я отчаянно злюсь на тебя, но это не значит, что я не понимаю причин, из-за которых ты вынужден это делать.
– Тебе ещё не надоело всех понимать и прощать? – Подходя к своей лошади, спросил Инар.
– Никто и не сказал, что я тебя простила.
Глава 13 удалена. Приношу свои извинения. Пираты перебарщивают.
Глава 14 –
Секреты
Секреты. Все хранят свои секреты. Все вокруг притворяются.
Александра Рипли. Скарлетт
С каждым новым шагом Вивианна чувствовала неминуемое приближение заката. Они давно покинули деревенских охотников, предложивших разделить с ними трапезу, и вновь направились в путь. Будущие муж и жена до конца сумела сыграть роли рассорившихся супругов, не вызвав и малейших подозрений со стороны невольных зрителей. Взгляд Виви в который раз зацепился за импровизированное кольцо, из скрученной медной проволочки. Два грубых обручальных кольца им вручил самый свирепый на вид охотник. Она так и не решилась его снять это бутафорское кольцо, сама не понимая причин своего поведения.
Девушка никак не могла выбросить из головы свой последний разговор с Инаром. Она слишком сильно злилась из-за поцелуя, поэтому сгоряча сказала ему о том, что его подход к решению проблем смелым не назовёшь. На что он с каменным лицом ответил ей фразой, которая всё ещё не могла покинуть её мысли: "Ты можешь выглядеть абсолютным идиотом, но если в конфликте тебе удалось избежать насилия, ты умнее всех его участников. Когда-нибудь ты тоже это поймёшь". Всего двумя фразами ему удалось оставить горький осадок у неё на душе. Потому что, несмотря на своё недовольство, Вивианна Бамаретт знала, что он прав. Она сыграла бы сотню подобных спектаклей, только бы на землю не пролилась ничья кровь. Теперь ей оставалось лишь с тоской думать о том, что Инар Навиал может уверенно считать её глупой королевской пустышкой, для которой держать лицо важнее, чем действовать по обстоятельствам.
