Текст книги "Империя Разлома (СИ)"

Автор книги: Катерина Иволга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Кто из вас видел тёмного? – Спокойный и от того ещё более пугающий голос Доната разнёсся по всей площади. – Хоть один из вас проливал свою кровь, защищая остальных? Нет, – каждое новое слово было подобно удару хлыста. – Всё, что вы можете, это в пьяном угаре собираться на площади и строить планы по убийству девушки, которая защищала ваши ничтожные жизни! Но прежде чем вы доберётесь до ледяной королевы, мне интересно как вы справитесь со мной!

"Это сапфировый король, нам конец, мы не выберемся" – волна страха пронеслась над площадью. Виви видела как под ногами людей появляются вьюны, незаметно оплетающие их ноги. Народ был настолько напуган словами Доната, что не замечал того, что происходит буквально под носом.

– Как думаете, сумеете сбежать? – Будто издеваясь осведомился Донат.

В ту же секунду люди будто очнулись от оцепенения и попытались унести ноги подальше от злополучной площади, но тут же осознали, что не могут ступить и шага из-за плотно опутанных ног. Невероятный крик и гам поднялись на площади.

– Ты только инструмент в руках своей сестры ведьмы! Она погубит всех нас, но после, когда не останется совсем никого, уничтожит и тебя! – На всю площадь разнёсся крик одного из главный вдохновителей.

Вивианна восприняла его угрозу как приглашение. До этого за всей разыгравшейся драмой она наблюдала из тени крыши, но пришло и её время поблистать в лунном свете. Она легкой походкой дошла до самого края крыши и сняла капюшон. Белоснежный плащ выделялся среди царившей вокруг темноты, а длинные каштановые кудри, разметанные по спине, придавали ей ещё больше сходства с злой, но от этого не менее прекрасной, тёмной ведьмой из детских сказок.

– Не меня ли искали? – Насмешливо спросила она, глядя на изумлённые глаза зрителей. – Это так мило с вашей стороны, что вы все здесь собрались. Нам даже не придётся отлавливать вас по одному, – казалось, в воздухе повис аромат ужаса. – Вы что-то говорили про пропасть? Я по достоинству оценю вашу фантазию и подарю вам красивую смерть. Вы можете дружно взяться за руки и шагнуть в ту самую пропасть, куда хотели отправить меня. Уверена, тёмные оценят такую жертву.

Она почувствовала, что время пришло. Легкое движение рукой, и небо обрушилось на землю водой. Капли дождя будто впитали всю злость принцессы и нескончаемым ливнем залили всё пространство вокруг. Люди пытались прикрыть лица и головы от крупных капель, но это мало помогало. Чем мокрее и холоднее им становилось, тем меньше у них оставалось желания на политическую борьбу, пусть и за радужное будущее без магии.

По планам семьи Бамаретт на этом всё и должно было закончиться. Донат и Вивианна решили бы смилостивиться и перенести свою месть до лучших времён, пообещав, что в случае необходимости непременно вернутся, однако судьба любит вносить неоднозначные коррективы.

Когда Вивианна уже собиралась остановить дождь, который даже не коснулся ни её, ни брата, на обречённую на непогоду площадь налетел шквалистый ветер. Он подхватил, так и не успевший прекратиться, ливень и с новой силой обрушил его на, успевший пожалеть обо всём на свете, народ.

– Перестаньте делать вид, что страдаете, – с крыши на южной стороне площади разнёсся до боли знакомый голос Леана Артума. – Каждый из вас явился сюда с жаждой крови, отчего же вы смеете просить нас о снисхождении? Вы посмели восстать против ставленников магии и ожидали, что всё сойдёт вам с рук?! Пока мы стояли насмерть за вас у разлома, вы разглагольствовали о вреде магии. Вы, взрослые мужчины и женщины, собирались убить девушку, которая умирала за вас столько раз!

С каждым его словом ветер всё больше усиливался, вновь не причиняя вреда ни Вивианне, ни Донату. Девушка наблюдала за происходящим и понимала, что ярость Леана, копившаяся слишком долго, вылилась наружу. Он выплёскивал свой гнев на тех, кто не имел к нему ни малейшего отношения, и это следовало остановить. Целью Бамареттов было напугать людей, а не причинять им вред, но прежде чем они успели что-то сделать, на импровизированной сцене появился четвёртый главный герой.

На крыше с северной стороны расслабленно стоял сам Инар Навиал. Ему, как и всем присутствующим одарённым, бушующие стихии совершенно не мешали. Лишь один щелчок его пальцев заключил измученную толпу в кольцо огня. Ни одна стихия не напугала людей так сильно, как огонь. Они вновь закричала и с новыми силами стали вырываться, но путы Доната были более чем крепки. Виви не понимала как огонь может гореть под проливным дождём и сумасшедшим ветром, но он горел так ярко и ровно, словно вода совсем не могла навредить ему.

– Даже заикнувшись о нападении на Вивианну Бамаретт вы очень сильно рискнули, – он даже не пытался перекричать обезумевшую толпу, но по непонятной причине, все присутствующие затихли, внимая его словам. – Мне не хотелось бы вас понапрасну пугать, но если, – с каждым его новым словом круг огня сжимался, – в адрес моей будущей жены поступит ещё хоть одна малейшая угроза, я найду каждого из вас, в независимости от того, кто её озвучит, и выжгу изнутри, – огонь остановился в десятке сантиметров от людей.

Он не кричал и не пытался произвести своей репликой впечатление. Однако его спокойный приятный голос не оставил ни у одного из присутствующих ни единого сомнения: стоит ослушаться, и всё сказанное, станет реальностью.

– Кто вас собрал? – Вновь послышался голос Доната.

Не сговариваясь, напуганные люди выдали трёх своих лидеров, руками указывая на них. Вивианна была уверенна, если бы их ноги не были окутаны вьюном, они сами бы вынесли их и отдали в руки Донату.

Королю не нужно было повторять дважды. Он тут же освободил их ноги, приказав выйти из круга. Подталкиваемые руками ещё вчерашних соратников, они остановились у огненной стены. Один щелчок лорда Разлома и огонь перед ними потух, чтобы за их спинами появится вновь.

– По законам Альянса, вы обвиняетесь в покушении на жизнь королевской семьи, ваш поступок приравнивается к измене и карается смертью, – где-то из толпы также послышался крик одобрения, – но, волею моей сестры, названной вами ледяной королевой, было введено чрезвычайное положение по которому Ликардия не может столь непродуманно распоряжаться человеческими жизнями, поэтому вы до конца своих дней будете служить на благо народа на рудниках нашего королевства.

Народ вновь затих, ожидая приговора для себя. Пока Донат решал, как поступить с остальными, инициативу перехватил Инар Навиал. Все, за исключением одарённых, вскрикнули от резкой боли пронзившей их шеи. Ночью было не так просто разглядеть, что именно произошло, но Вивианне удалось. У каждого из смутьянов на коже в районе первого шейного позвонка теперь красовалась большая чёрная точка.

– Это моё последнее предупреждение, чтобы вы никогда не забывали о произошедшем и помнили, что у любого вашего действия всегда будут последствия, – по площади вновь разнёсся голос лорда.

После сказанного кольцо из огня потухло, ветер затих, дождь прекратился, а путы перестали связывать ноги людей. Однако, пока последний одарённый не открыл тёмный ход и не скрылся в нём, никто не посмел сдвинуться с места.

Глава 6 – Кошмары во сне и наяву

Только не пиши мне больше вечером.

Думать, плакать совсем не хочется.

Знаешь, даже сказать тебе нечего.

Не целую.

Плохой тебе ночи.

Р. Брэдбери

– Что они делали на площади? Донат, если ты скажешь, что успел их предупредить, я тебя утоплю! – Горячилась Вивианна, сбрасывая белоснежный плащ на диван.

– Едва ли, – Донат устало улыбнулся, присаживаясь в своё кресло. – Я никому ничего не говорил, потому что в мои планы входила разъяснительная беседа, а никак не представление, которое устроили твои воздыхатели.

– Воздыхатели?! – Почти взревела принцесса.

– Спокойнее, – голос Доната приобрёл особенную интонацию. – Ты должна понимать, что укутана защитными сетями с ног до головы. Это бесспорно прекрасно, ведь ты хорошо защищена, но в то же время, каждый, кто наложил на тебя свои сети, знает когда ты применяешь магию и находишься в опасности. Поэтому не удивляйся тому, что они оказались в нужное время в нужном месте.

Виви нервно расхаживала из стороны в сторону.

– Их появление поставило нас в непростое положение. Мы, как пострадавшая сторона, действовали законно, но что на землях Глоссидии делали они?

Донат демонстративно зевнул.

– В этом нет и намёка на проблему. Артум член королевской семьи, на которого у толпы также имелись виды, а Навиал, – Донат внимательно посмотрел на сестру, будто проверяя готова ли она к тому, что он скажет, – после сделанного тебе предложения и твоего публичного согласия, несёт ответственность за тебя, и как бы мне не было отвратительно говорить об этом, уже является членом нашей семьи.

– Свадьбы ещё не было, – твёрдо произнесла Вивианна.

– Это не отменяет его прав на тебя.

Девушка остановилась и сделала глубокий вдох.

– На мне есть твоя сеть и сеть Артума. Как нас нашёл мой ненаглядный?

При слове "ненаглядный" лицо Доната тут же изменилось. Он крайне остро реагировал на любые упоминания о Инаре Навиале. Вместо ответа мужчина обогнул разделяющий их стол и осторожно стал перебирать пальцами сети, накинутые на Вивианну. Прошло несколько минут прежде чем он нашёл искомое – тончайшую золотистую нить, которая благодаря своей невзрачности, удачно скрывалась за более яркими цветами.

– Знаешь что это? – Вивианна отрицательно покачала головой. – Очень умелое стихийное плетение. На первый взгляд кажется, что сеть почти иллюзорная и бесполезная, но пока она на тебе, тебе не страшно ни одно человеческое оружие. Не знаю, где обучался этот лорд, но в стихийных плетениях он знает толк.

Вивианна перехватила нить с руки Доната и пробежалась по ней кончиками пальцев.

– У меня никогда не хватило бы концентрации и терпения, чтобы сплести такую. А ты мог бы? – Девушка не заметила как её голова склонилась чуть набок, как бывало всегда, когда она была чем-то очень заинтересована.

– Мог бы. Но это очень долгий разговор. Скажу лишь одно: я наложил бы на тебя такую сеть, только если бы находился в отдалении от тебя.

– Какая связь?

– Её сложнее прорвать, а значит есть больше времени успеть тебе на помощь. Признаться на тебе сетей столько, что в подобном плетении просто нет смысла. В случае беды с тобой рядом тут же окажется кто-то из нас.

Вивианна отпустила золотистую нить и коснулась серебристой, которая была сплетена в день знакомства с Леаном Артумом.

– Я не могу её разорвать, как бы не пыталась. Я знаю, что стихийные сети не рвутся изнутри, но это нечестно!

Донат коснулся её подбородка.

– Я не стану её рвать. Пусть её наличие и злит тебя, но так ты в большей безопасности.

– Мне не нужна такая безопасность, – упрямо бросила девушка.

– Мне нужна, – взгляд Доната тут же помрачнел. – Я знаю, что ты тянешь время, чтобы не идти спать.

– Всё будет в порядке, – не веря ни единому слову, произнесла Виви.

– Я буду рядом.

Виви тут же сделала шаг назад, делая расстояние между ними больше.

– Нет. Я хочу, чтобы ты спокойно спал, потому что ничем мне не поможешь, – девушка видела, что у брата есть тысяча аргументов. – Донат, ты собираешь не спать вторую ночь, и это неправильно. Завтра тебе придётся разбираться с Миросом Виргом и ты должен набраться для этого сил. Даже если ты проведёшь всю ночь в моих покоях, это ничем мне не поможет, а лишь прибавит пару седых прядей к твоей шикарной шевелюре, – она устало улыбнулась. – Я справлюсь. И мне будет легче, если я буду знать, что ты вдалеке от всего этого и в порядке.

– Этому не бывать, – по-королевски твёрдо заявил Донат.

Девушка не стала спорить и, попрощавшись с ним, вышла из кабинета. Закрывая дверь, она с удовлетворением отметила, что Донат взял в руки стакан воды, в который заранее было подмешано сильное снотворное. Виви отчаянно любила брата и не желала ему боли, которую он переживал, глядя как страдает она.

***

Ей казалось, что она никогда не заснёт, но стоило её голове коснуться подушки, как сон тут же принял её в радушные объятия. Большая часть ночи прошла спокойно благодаря абсолютному отсутствию сновидений, но тёмные не забыли о своём обещании, и всё повторилось. Они говорили те же слова и лишали её контроля над собственным телом. Также как и прошлой ночью Виви отчаянно боролась.

Но самое интересное происходило совсем не во тьме, а в её собственных покоях. Донат всё-таки сумел дойти до её комнаты и присесть в кресло у окна, где благополучно отключился. Виви добавила так много снотворного, что даже мерцающие защитные сети не могли его разбудить. Но она совсем забыла о том, что её окутывают сети ещё двух стихийников, которые тут же явились прямо в её покои.

Казалось, что Инар Навиал даже не заметил, что в покоях есть кто-то ещё кроме принцессы. Он в одно мгновение оказался рядом с её постелью и коснулся шеи, чтобы проверить пульс.

– Ещё шаг и ты пожалеешь, – даже не глядя на Артума, произнёс он.

– Как будто ты что-то можешь сделать. – Артум даже не смотрел в сторону огненного, его взгляд был прикован к побелевшему лицу Вивианны.

Стоило ему произнести последние слова, как Навиала озарила сумасшедшая идея.

– Приподними её голову, – его голос звучал глухо.

В любой другой ситуации Артум никогда не стал бы подчиняться высокомерному огненному, но глядя на Вивианну, он вмиг забыл о своей гордости. Мужчина бережно приподнял её голову, внимательно наблюдая за тем, что собирается делать Навиал. К тому времени он уже успел засучить рукава рубашки и коснулся рукой основания шеи Вивианны, почувствовав как пылает белая метка.

– Только не сгори, – зная, что она не услышит, он всё равно прошептал прямо около её уха.

Этой ночью Виви уже не помогали слова жреца, она упрямо шептала их уж в сотый раз, но они больше не действовали, а точнее их силы больше не хватало на то, чтобы вырваться. Она чувствовала как белая метка нагревается, но недостаточно для того, чтобы вывести её из тьмы. Девушка не представляла как спасётся на этот раз, а воздуха тем временем становилось всё меньше. Она уже начала задыхаться, когда почувствовала как метка на её спине нагревается также сильно как в полдень, когда солнце насыщало её, причиняя ей невероятную боль. Ей и сейчас было безумно больно, но это не имело ни малейшего значения, ведь у неё появился крошечный шанс выбраться на свет, и она им воспользовалась. Собрав остаток своих сил, она сконцентрировалась на том, чтобы открыть тёмный ход в свою спальню и тут же распахнула глаза.

Лучше бы она этого не делала. Прямо над её головой возвышались двое мужчин. Её прошлое и возможное будущее на одной кровати – это уже чересчур! Шок от увиденного был так велик, что на несколько минут она даже позабыла о боли, и тут же осознала, что чьи-то руки поддерживают её голову и шею.

– Ни один из вас не имеет ни малейшего права прикасаться ко мне! – Прошипела она.

Артум первым отпустил её голову, вставая с кровати и одновременно буравя взглядом не спешащего Навиала. Недомуж делал вид, что слова принцессы его абсолютно не касаются. Он осторожно убрал руку с её шеи, позволяя татуировке остыть и вновь коснулся, чтобы проверить пульс.

– Вы удивитесь, но если я говорю, то вероятнее всего, и моё сердце ещё бьётся! – Зло сверкая глазами, сказала Вивианна.

Он вновь посмотрел на неё, едва заметно улыбнувшись, заставляя промелькнуть на щеках ранее не заметные ямочки. Вивианна на миг даже потеряла дар речи от неожиданной перемены в его внешности. Но стоило ей присмотреться, как магия тут же развеялась: он вновь предстал перед ней суровым и незаинтересованным.

– Что-нибудь болит? – Бесстрастно осведомился он.

– Слезьте с моей кровати, пожалуйста.

Он не сдвинулся с места.

– Я могу в этом помочь, – не в силах наблюдать за их затянувшимися взглядами, вставил Артум.

Услышав его голос, Вивианна едва заметно вздрогнула и перевела на него взгляд. Едва ли он изменился с их последней встречи. Такой же высокий светловолосый блондин, прекрасный как и в день, когда она впервые его увидела. Лишь в его взгляде больше не было ни игривости, ни притягательности, которая так долго сводила с ума девушек пяти королевств. Принц Равула будто потух, но в этом была только его вина.

– Ваше Высочество, Вас здесь быть не должно. Я полагаю Вашей невесте будет больно узнать о том, где вы коротаете ночи. Поэтому оставьте меня в компании жениха и брата, – Вивианне неимоверными усилиями далось слово "жених", но она с этим справилась. – Что бы Вы здесь не делали, но я благодарна за заботу, однако я больше в ней не нуждаюсь.

Возможно Леан Артум так и не научился скрывать свои чувства, а может просто не хотел. Ревность остервенело скребла своими острыми когтями по его и без того уже изрядно пострадавшему сердцу. Ему было больно. И причиной этой боли была она. Растрёпанная, но живая и прекрасная, всё ещё находящаяся в одной постели с мужчиной, который и её мизинца не стоил. Но что он мог сделать? Он сам отказался от неё, навсегда потеряв то, что она когда-то испытывала к нему. Теперь настало его время собирать остатки гордости, чтобы мирно уйти из места, которое он с превеликим удовольствием разнёс бы на мелкие кусочки, вместе с отвратительным типом, который по иронии судьбы имеет теперь на неё все права. Всего на миг он представил себе как заберёт Виви из его лап и уже больше никогда не вернёт. Но вместо осуществления своего плана, он молча шагнул в тёмный ход, оставляя женщину своей жизни наедине с тем, кого он ненавидел больше всего на свете, возможно, даже больше своего отца, который обрёк его на жизнь, наполненную лишь злостью и отчаянием.

Вивианна не заметила бури, разразившейся внутри принца. Ей показалось, что ему нет ни малейшего дела до того, кто коротает ночи в её постели. Прошло несколько секунд, прежде чем она сумела отвести взгляд от места, где он только что стоял.

– Вам тоже пора, – переводя взгляд на абсолютно спокойного лорда, всё ещё восседающего на её кровати, сказала она. – У меня ничего не болит, и чтобы Вы не сделали, это помогло. Большое спасибо и спокойной ночи.

– Какая очаровательная драма разыгралась в этой комнате. Признаться, это даже забавно, – вновь не замечая её слов, произнёс он. – В отчаянном порыве ему досадить, Вы даже назвали меня "женихом". Я как будто ощутил, как наши отношения развиваются.

Он смотрел ей прямо в глаза и говорил с нескрываемой издёвкой, будто её смятение доставляло ему удовольствие.

– Мне следовало назвать Вас иначе? – Изогнув бровь, осведомилась принцесса.

– Нет, меня всё вполне устраивает, – лорд будто нарочно переводил взгляд с её глаз, на волосы, потом на шею, заставляя её сердце биться чаще, чем нужно. – Ваш брат так беспокоился о Вашем состоянии, что убедил меня держаться на некоторое время на расстоянии от Вас. Как я вижу, для этого больше нет причин.

– Вы так благородны, – с нескрываемой иронией заключила Вивианна.

– А Вы слишком остры на язык. Придётся с эти поработать.

– И каковы Ваши методы? – Вивианну уже не мог удивить ни один из возможных ответов.

– Вы хотите знать слишком много и сразу, – он ещё раз коснулся рукой её шеи, проверяя пульс. – Вы так реагируете на влитую в Вас магию или на моё присутствие? – Он вновь провоцировал её.

Вивианна была так зла, что забыла обо всех правилах этикета разом, и присела на кровати так, чтобы между их лицами оставалось не слишком большое расстояние. Она медленно, нарочно провоцируя его, пробежала кончиками пальцев от запястья к предплечью, потом коснулась плеча и наконец достигла шеи, ощущая пульсирующие удары его сердца.

– Это в комнате жарко или Вы так реагируете на моё присутствие? – Старательно копируя его манеру говорить, осведомилась она.

Инар Навиал явно не ожидал таких действий от принцессы и замер подобно камню. Одним духам известно, чем бы закончились их танцы на лезвии ножа, если бы Донат Бамаретт не перевернулся в кресле. Странное напряжение между ними тут же рассеялось. Инар Навиал осторожно убрал её пальцы со своей шеи и, улыбаясь лишь кончиками губ, сказал:

– Знакомство вышло более чем интересным. Надеюсь с моим уходом, Ваше сердце снова обретёт привычный темп, – он встал с кровати с видом победителя, за которым осталось последнее слово. Но прежде чем шаг в тёмный ход был сделан, его уши ещё уловили слегка надменный тон принцессы.

– Как и Ваше.

Лишь тьма видела как улыбка лорда стала ещё шире.

***

– Ваше Высочество, Ваше Высочество, – Юна упорно будила принцессу. – Прошу Вас, время вставать.

– Юна, я плохо сплю, дай мне ещё хотя бы час, – из под подушки раздался глухой голос королевы.

– Но у Вас его нет! – Быстро ответила служанка. – Как бы это сказать...Вам срочно нужно приводить себя в порядок!

– Юна, скажи, что происходит наконец!

Девушка помедлила с ответом, но всё же решилась.

– Свадьба принца Равула состоится сегодня на закате.

Глава 7 –

Не жалей себя

Я не жалел себя! И я получил священное право не жалеть других!

Аркадий и Борис Стругацкие. Град обреченный

Подготовка к церемонии затянулась на несколько часов. Никому не нужно было объяснять, по какой причине Вивианна в этот день должна была выглядеть действительно неотразимо. У сложившейся ситуации было лишь два развития: либо она будет вести себя как подобает монаршей особе, оставляя свои чувства при себе, либо она не сумеет сдержаться и проявит слабость на глазах у всего высшего света Альянса.

Виви сидела на стуле, покорно позволяя служанкам делать свою работу. Казалось, что в её голове нет ни единой мысли. Она была опустошена. Как можно держать лицо и притворяться будто всё в порядке, когда это совсем не так? Разве она сможет стоять в храме и смотреть как тот, кто ещё пару месяцев назад дышал ею, обещает любить вечно другую женщину?

– Это невероятно! Перенести свадьбу на целый день, даже не соизволив объяснить причину! – Причитала, сидящая неподалёку Бейла. – Одним духам известно, что могло такого особенного произойти этой ночью, для того чтобы появилась острая необходимость женить Артума младшего без промедленья.

Вивианна видела в отражение зеркала озабоченный взгляд Рены, которая беспокоилась о том, что причина всё-таки была.

– Ваше Высочество, Вы в порядке? – Негромко спросила она, выводя королеву из оцепенения.

Виви не проронила ни слова с самого утра. Хотя благодаря присутствию неугомонной Бейлы этого и не требовалась. В комнате тишина не воцарилась ни на секунду. Однако, вопрос Рены был адресован непосредственно к принцессе, а значит ей предстояло что-то ответить.

– Более чем. Уверена, торжество будет невероятным, – свой ответ Вивианна нарочно адресовала Бейле, которая тут же подхватила новую тему и продолжила беззаботно трещать.

– Вы более чем правы! На церемонии будет собран весь высший свет! Приглашения приняли даже те, от кого этого никто не ожидал. Артисты, акробаты и циркачи репетировали представление не одну неделю...

Принцесса вздохнула с облегчением, осознавая что больше её участия в разговоре не потребуется. Она вновь была предоставлена себе и своим безрадостным мыслям. Возможно, Бейла так никогда бы и не замолчала, если бы тёмный ход не открылся прямо посередине комнаты, и из него не вышел король.

– Покиньте покои, – глядя на сестру, он отдал чёткий приказ всем присутствующим женщинам.

Ни одна из них не решилась спорить. Когда в комнате остались лишь двое, Донат подошёл к туалетному столику за которым сидела Вивианна. В сорочке и халате, с незаконченной причёской и макияжем она всё же выглядела превосходно, но её потухший взгляд предательски выдавал её чувства.

– В какой момент ты решила, что всё происходящее игра? – Его тон не изменился ни капли, он говорил с ней также, как и секунду назад с придворными. Вивианна продолжала смотреть на своё отражение и молчала. – Ты говорила мне о доверии, а сама провела меня вокруг пальца как мальчишку! Воспользовавшись тем, что ты последний человек на свете, от которого я ожидаю подвоха.

Виви, подсыпая снотворное в бокал брата, прекрасно знала, что ей придётся столкнуться с его гневом. Она была к этому готова. Но перенос свадьбы Артума настолько потряс её, что стёр из памяти все слова, припасённые для Доната.

– Прости меня, – негромко произнесла она.

– Тебе правда жаль? – Донат уже понял, что она не обернётся к нему, поэтому занял место за её стулом, крепко сжимая спинку и довольствовался тем, что мог поймать её взгляд в отражении зеркала.

– Жаль, что обманула тебя. – Вивианна не хотела встречаться с ним взглядом, поэтому упорно разглядывала флакончик духов. – Донат, ты любил когда-нибудь?

Казалось бы совсем простой вопрос поставил её невозмутимого брата в тупик. Он тут же оторвал руки от спинки стула и, как могло показаться любому наблюдавшему, инстинктивно огляделся в поисках причины для немедленного ухода. Но не найдя её, ему осталось лишь найти подходящие слова для ответа.

– Любил.

– У тебя нет жены и даже постоянной любовницы, значит эта женщина не рядом с тобой. Как ты пережил расставание с ней? – Вивианна никогда бы не спросила о подобном у брата, но сегодня был особенный день.

– Я умер для всех, включая её. Поэтому расставание прошло в одностороннем порядке. Да мы и вместе никогда не были! – На последней фразе Донат заметно разозлился. – К чему все эти вопросы? Я пришёл с тобой поговорить не об этом!

– Ты пришёл для того, чтобы сказать, что разочарован во мне. Не трудись, я прекрасно об этом знаю. Уверена, что ты захочешь услышать моё обещание о том, что я больше никогда так не поступлю, но я не смогу его тебе дать, потому что не знаю. Я искренне не знаю на что способна, защищая тебя. Ещё ты хотел спросить о том, как я пережила эту ночь. И я конечно отвечу: я вновь встречалась с тёмными, но на этот раз без помощи едва ли выбралась бы. Её мне оказал Инар Навиал, вливший в светлую метку магию огня, возможно ему помогал Леан Артум, который также находился в моих покоях, когда я проснулась. Я вежливо поблагодарила их обоих и попрощалась, – Вивианна горько улыбнулась. – Возможно, я была слишком вежлива, ведь после разговора со мной Артум настолько прочно уверился в том, что жить не может без своей невесты, что даже перенёс свадьбу. Разве не романтично?

Против воли Вивианны на туалетный столик упала кристально чистая слеза. Девушка тут же вытерла мокрый след на щеке, но Донат стоял слишком близко, чтобы не заметить.

Он тут же подошёл к ней и присел у самых колен, вмиг растеряв всю серьёзность и обиду, с которыми он вошёл в покои.

– Вив, ну что же ты? – Несчастный мужчина, понятия не имеющий как совладать с женскими слезами, успокаивающе гладил её по колену, от чего ей становилось лишь хуже. – Ты льёшь слёзы понапрасну, ведь совсем скоро оправишься и будешь счастлива с другим. Он же будет обречён на настоящую муку: жизнь без тебя.

Вивианна отвернулась от Доната и сделала глубокий вдох, стараясь вновь взять себя в руки.

– Ты ничего не знаешь.

– Конечно. Я ведь уже слишком стар для романтической чепухи! Но это не мешает мне видеть насколько ты невероятна. Неважно любит он тебя или нет, суть в том, что если он так и не сумел разглядеть тебя, то это уже его беда. А вот если успел, то я всем сердцем ему сочувствую.

Вивианна вновь повернулась, чтобы взглянуть на брата и проверить не шутит ли он.

– Я сижу здесь и рыдаю как глупая курица, а ты сочувствуешь ему? – Смешно шмыгнув носом, уточнила она.

Донат довольно улыбнулся, глядя на её реакцию.

– Конечно ему! Ты из числа редчайших женщин, которых иногда называют занозами. Потому что вы, не прилагая особых усилий, впиваетесь в сердце мужчины так глубоко, что вас оттуда уже не вытащить. И что более невероятно: ни одной другой, даже самой прекрасной женщине этого мира, это тоже не под силу.

– Ты что ещё и романтик? – Картинно ужаснулась Вивианна, тщательно укрывая свою боль за сарказмом.

– Только в определённых условиях, – улыбка настоящего ловеласа тронула его губы. – Теперь, когда ты вновь пришла в себя, я должен задать тебе важный вопрос: как этот лорд посмел так рискнуть твоей жизнью? – При упоминании о лорде в глазах Доната загорелась настоящая ярость. – Он понимал, что вливая в метку огненную магию, у него было в тысячу раз больше шансов убить тебя, а не спасти? Даже если это сработало, оставалась огромная вероятность, что после того, как ты выберешься, твоё тело просто не справится с так резко поднявшейся температурой, и сердце остановится! Уверен, этот герой ушёл сразу после своей победы, оставляя тебя наедине с собой. А ты могла умереть!

– Он не ушёл, – Вивианна покраснела, понимая, что совсем неправильно расценила его прикосновения. Ведь пока она думала, что он пытается играть на её чувствах, Навиал ненавязчиво проверял насколько быстро работает её сердце! – Он остался со мной ещё на некоторое время, пока не убедился, что я в порядке.

Принцесса забыла о собственных переживаниях, глядя на то, как краснеет Донат, и на его лбу проявляется пульсирующая вена.

– Где он остался? – Тщательно контролируя интонацию, осведомился он.

– Донат, ты храпел в кресле в этой же комнате! Неужели ты думаешь, что он посмел бы сделать что-то сверх дозволенного? – Вивианна говорила абсолютно уверено, хотя некоторые моменты прошедшей ночи всё-таки заходили за границы дозволенного.

– Я храпел? Я никогда не храплю, – переставая багроветь заявил король.

В ответ он получил лишь крайне скептический взгляд сестры.

– А теперь будь добр, впусти моих служанок и фрейлин и позволь им продолжить свою работу. Если я не удостоверюсь, что выгляжу достойно, то будь уверен: ноги моей в Равуле не будет!

– Вивианна Бамаретт, меньше строптивости. Ты говоришь со старшим братом и своим королём, – Донат вновь выпрямился и гордо направился к выходу, но прежде чем закрыть за собой дверь, не выдержал, – и я не храплю!

***

Спустя ещё несколько часов основные приготовления были почти завершены. Бейла и Рена присутствовали в покоях принцессы уже полностью готовыми, в отличие от неё самой. Ведь к прекрасной причёске и макияжу, как и несколько месяцев назад, не хватало маленькой детали: платья! Ясмина Гринт, хранительница королевского гардероба, всё ещё пропадала по неизвестным причинам. Она никого не известила о своём опоздании, чем ни на шутку встревожила служанок, которые то и дело смотрели на часы, с ужасом ожидая, когда король явится за сестрой и поймёт, что она всё ещё не готова. Сама Вивианна спокойно восседала на широком подоконнике и не отводила взгляда от завораживающего вида. Вокруг царила весна. Совершенно прекрасное время для такой церемонии как свадьба. Свадьба, на которую она по благословлению духов, так и не явится по самой нелепой причине из всех: из-за отсутствия платья. Но её совершенно не волновала откровенная глупость подобного повода. Ведь странная задержка Ясмины стала для неё настоящим подарком.