Текст книги "Порочные Фейри (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Каролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

14. Райдер

Я держал пипетку над котлом на столе в своей комнате, прикусив язык, пока концентрировался. Один миллилитр Айсбена больше, чем нужно, не только испортил бы все зелье, но и оставил бы в моем столе кратер размером с меня. Но его и так было так не мало так, что я всегда рисковал, выдавливая нужное количество из пипетки.

– Райдер! – Стук. БУМ.

– Черт!

Я отпрыгнул назад от взрыва и посмотрел на окно, где стояла Элис, ее рука была прижата к стеклу, а на лице было виноватое выражение, когда она смотрела на мой разрушенный стол.

Я смахнул пепел со своих ног, накинув вокруг останков паутину из барувианского плюща, чтобы поглотить все токсины в воздухе.

Я подошел к окну, отпер его и с рычанием распахнул настежь. Мой гнев мгновенно улетучился, потому что это была она. И ее присутствие здесь стоило того, чтобы уничтожить зелье, на приготовление которого ушло шесть недель.

– Элис, – я прошипел ее имя, давая ей понять, что я зол как черт.

– Прости. Могу я войти? – ее лоб сморщился, и я сразу понял, что что-то не так.

Я отбросил притворство, кивнул и отошел в сторону. Она вскочила в мою комнату, захлопнув за собой окно. Затем она бросилась вперед, обхватила меня руками и прижалась щекой к моей обнаженной груди. Я затих, медленно сомкнув руки вокруг нее, привыкая к тому, что меня обнимают. Обнимают, черт.

– Кто-то что-то сделал с тобой? – прорычал я, готовый вырвать им глотку, как только узнаю имя.

Она вздохнула, обмякая в моих руках, ее тело было таким теплым на фоне моей холодной кожи. – Нет, ничего такого.

– Тогда что это? – я нахмурился, желая помочь. Но у меня не было большого эмоционального диапазона, что бы там ни говорила Кошмар. И если Элис было больно, я, вероятно, был последним человеком, который мог помочь. Но она была здесь, она не ушла к кому-то другому, поэтому я делал то, на что был способен. Даже если это означало просто выпить ее боль.

– Это Данте.

– Данте, – с рычанием повторил я, мои руки сжались в кулаки.

– И Габриэль.

– Габриэль? – Что, черт возьми, сделал Нокс?

– И Леон… ну, не совсем Леон. Но он тоже замешан.

– Я сверну им всем шеи, если ты этого хочешь, – серьезно сказал я.

Она рассмеялась, глядя на меня. – Это полная противоположность тому, чего я хочу.

– Ты хочешь, чтобы я вправил им шеи? – предложил я с ухмылкой, и она грустно улыбнулась, отстраняясь от меня.

Я мгновенно соскучился по этому контакту и сделал шаг за ней, когда она направилась через комнату к моей кровати. Я поскреб костяшками пальцев шею, нахмурившись, пытаясь решить, что делать.

Элис опустилась на мою кровать. – Габриэль поцеловал меня на глазах у Данте и Леона, а потом они взбесились, потому что, очевидно, делить меня между ними двумя – это нормально, но добавить сюда четвертого парня и…

– Вернись, блядь, назад, – огрызнулся я. – Ты и Габриэль? – Я знал это.

– Ну… – она невинно пожала плечами.

– И что это за херня насчет того, что Инферно тебя делит? Как насчет сделки? – я стоял совершенно неподвижно, форма моего Ордена вздымалась внутри меня, как кобра, готовая нанести удар. Придумал ли Данте способ обойти ее? Я не чувствовал, что он сорвался, но неужели я был полным дураком, придерживаясь этого пути, пока он обманывал мою девочку?

Я уже готов был выйти из себя, когда передо мной в мгновение ока возникла Элис и, схватив меня за щеку, заставила посмотреть на нее. – Он не нарушил сделку. Он просто… работал в обход. Как и мы.

Она приподнялась на цыпочки, накрыв мой рот своим в поцелуе, который она дарила, но в котором я не мог участвовать. Это была самая сладкая, мать ее, вещь, и это было едва ли даже чем-то особенным. Это успокоило мое бешено бьющееся сердце, и мои плечи слегка опустились.

– Ты делаешь это с ним? – я хмыкнул.

– Вообще-то нет. Но он наблюдал за мной с Леоном, – она невинно пожала плечами, а мой правый глаз дернулся от ярости.

Мне нужно было кого-то убить. Скорее всего, этого куска дерьма Муфасу. Потом Инферно. Потом павлина.

– Если хочешь, можешь тоже посмотреть, как я с ним? – Элис подняла бровь, и я хмыкнул, пытаясь отстраниться, эта мысль засела у меня в голове.

– Нет. Нет, блядь. Я хочу тебя. Я не хочу видеть тебя с каким-то гребаным Симбой – любителя Прайда Членов.

Она стиснула челюсти и направилась к окну. – Отлично. Ты тоже не можешь с этим справиться, да? Почему никто из вас не понимает, что я никогда не буду с одним парнем? Это не значит, что вы мне менее дороги, – она подошла к окну, и мысль о том, что она уходит, причинила мне физическую боль по сотне причин. Мои магические резервы увеличились, но это было не очень приятно. Это была не та боль, которую я хотел. Я хотел ее.

– Останься, – сказал я низким голосом. Я не собирался умолять, как какая-нибудь избитая сучка. Если бы она действительно хотела меня, как хотела их, она бы осталась. И она возьмет от меня то, что ей нравится. Потому что в этом и был смысл, не так ли? Если я хотя бы попытаюсь понять это – а я этого ни хрена не хотел – то я догадывался, что она хотела меня таким, каким я есть. А это был темный фейри с еще более темной душой.

Она повернулась ко мне, прикусив губу, ее глаза сверкали надеждой. – Так ты понимаешь?

– Я понимаю, что ты такая, какая есть. Но я – собственник. И я хочу обладать тобой. Не как человек, Элис, а как демон. Так это учитывается в твоем маленьком соглашении, или я должен согласиться только на твои условия? Потому что кажется, что все остальные в этом соглашении получают от тебя то, чего хотят. Неужели я не получу такой же любезности?

Она решительно сглотнула и двинулась ко мне с трепетом в глазах. – Покажи мне.

– Что? – резко спросил я.

– Покажи мне, чего ты хочешь от меня. Обходи правила, – она стояла передо мной, ее плечи вздымались, когда она задыхаясь, ожидала моих действий.

С одной стороны, она давала мне все, о чем я мечтал в рамках условий сделки, но с другой стороны, я должен был признать, что трое других парней в этой школе уже прикасались к ней. По крайней мере, один из них трахал ее, имел ее так, как мне не разрешалось. Но… были способы обладать нею так, как мог только я. И в рамках сделки я также мог это сделать. У меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом.

Элис придвинулась ближе, выжидая, но я ничем не выдавал себя, мое выражение лица было жестким. Я покрутил пирсингом между зубами, раздумывая, что делать.

– Райдер? – вздохнула она, ее голос был тихим и полным напряжения. Или это было волнение?

– Ты сделаешь все, что я скажу, – приказал я, и ее глаза расширились. – Или этого не случится.

Она долго размышляла над этим. Я знал, что это противоречит ее природе, но я не просил ее подчиняться моей воле за пределами этой комнаты. Но здесь, ради ее удовольствия, она, блядь, должна. Иначе у меня ничего не получится.

Медленно, она кивнула и кровь мгновенно прилила к моему члену.

– Ты помнишь правила сделки? – спросил я, продвигаясь вперед и внимательно осматривая ее, пока я кружил вокруг нее, как волк.

– Не целовать меня, не трахать, не трогать под нижним бельем, не делить постель на ночь, не дрочить, не делать минет, не дрочить на меня, находясь в той же комнате и не причинять мне боль ради удовольствия, – на последнем она посмотрела на меня с укором, и я ухмыльнулся.

– Хорошая девочка, – я придвинулся к ней сзади, убирая волосы с ее шеи. – Так что же мне с тобой делать, детка?

Я провел большим пальцем по ее позвоночнику, ощущая каждую его клепку, когда она выгнулась дугой в ответ на мое прикосновение, и по ней пробежала сильная дрожь. – Меня не волнует, что ты будешь делать с хорошей девочкой, Райдер, но я бы хотела знать, что ты будешь делать с плохой.

Глубокий смех вырвался у меня. Она даже не представляет, как я был рад, что она сопротивлялась мне. Это было так чертовски освежающе. Но это был мой маленький секрет. И он относился только к ней.

– Я не могу сделать то, чего хочу, – прорычал я, испытывая глубокую потребность заставить ее страдать и кричать от удовольствия одновременно. Я придвинулся к ней, опустив голову, чтобы встретиться с ее взглядом. – Но я могу показать тебе.

– Никаких видений, – быстро сказала она, прижимая руку к моей груди. – Я хочу тебя во плоти, прямо здесь.

Мое горло сжалось, и я отвернулся, не в силах встретить ее пристальный взгляд. Он развязывал меня, разрезая комок плоти глубоко внутри меня и заставляя его кровоточить. Она хотела меня, больше ничего. Я не думал, что какая-либо девушка когда-либо хотела этого.

– Руки вверх, – приказал я, и она сделала, как я сказал. Я взял в руки ее футболку, стянул ее через голову и бросил на пол. На ней был черный спортивный бюстгальтер, который прижимал ее сиськи друг к другу и просились на поверхность моего языка. Я не мог трогать ее под нижним бельем, но если кожа была на виду, то это казалось мне честной игрой.

Она опустила руки, и я покачал головой. – Я уже говорил тебе опустить их?

Улыбка заиграла в уголках ее рта, когда она снова подняла их. Я положил руки ей на талию, проводя большими пальцами по ее бархатной мягкой плоти. Затем я рванулся вперед, заставив ее вернуться к моей кровати. Я толкнул ее спиной к стойке в дальнем конце, поднял руки, чтобы обхватить ее запястья и прижать их к перилам койки наверху.

Ее дыхание участилось, когда моя обнаженная грудь прижалась к ее груди, а мой стояк уперся в ее бедро. Я использовал свою магию земли, чтобы создать две толстые лианы, привязав ее руки к перилам, достаточно крепко, чтобы она не могла двигаться, затем я опустил руки с ухмылкой, любуясь ею.

– Ты хоть представляешь, сколько раз я фантазировал о том, как ты связана в моей комнате, Элис?

– Тебе нужно хобби, Райдер, – она наклонила голову, и прядь сиреневых волос упала ей на глаза. Я поймал ее, убрал за ухо, и она усмехнулась.

– Ты – мое хобби, – прорычал я, проводя пальцами по ее челюсти, шее. Я провел пальцами по ее груди и животу, заставляя мурашки подниматься везде, где я к ней прикасался. Я не думал, что когда-либо был так нежен с какой-либо женщиной. И я должен был признать, что отчасти это было не из-за сделки.

Я дотянулся до края ее шорт и ухватился за них, опустившись на колени и потянув их вниз. Она вышла из них, и я поднял на нее глаза, чувствуя, как потребность когтями впивается в мои внутренности. У меня было предостаточно самообладания, но это испытание моей воли уже на пределе.

Как сильно я бы проебался, если бы потребовал ее себе и ждал, пока звезды обрушат на меня адский дождь? Не говоря уже об Инферно.

Я провел пальцами по задней поверхности ее ног, и она прикусила губу, наблюдая за мной.

Нет, я не мог взять ее. Но я мог дать ей кое-что другое.

– Закрой глаза, – приказал я, и она это сделала.

Я опустил руки и потянулся под кровать к спортивной сумке, которую держал там. Все вещи в ней были новыми. С тех пор, как я встретил Элис, я покупал всякую хрень каждый раз, когда у меня появлялись новые фантазии о ней. Я достал металлический вибратор и с ухмылкой поднялся на ноги, включил его и прикоснулся холодным устройством к ее животу.

Она задохнулась, ее глаза распахнулись, когда она поняла, что я приготовил. Я не дал ей времени подготовиться, раздвинул ее ноги и прижал вибратор прямо к ее маленьким черным трусикам.

Она застонала, откинув голову назад, и мой член запульсировал в ответ. Возможно, я не мог причинить ей боль ради удовольствия, но я все еще мог мучить ее.

Я опустил вибратор к внутренней стороне ее бедра, и она посмотрела на меня умоляющим взглядом.

– Ты действительно думаешь, что я так легко с тобой расправлюсь? – поддразнил я.

– Пошел ты, – рассмеялась она.

Я прижался к ее телу, зацепил ее бедро своим и еще раз вогнал вибратор в ее трусики. Она задыхалась, тяжело дыша, пока я держал его там, а затем медленно подкатывал его к ее клитору через материал.

С ее губ сорвался восхитительный стон, и мне пришлось силой удержать себя от того, чтобы не проглотить его грязным поцелуем. Этот рот принадлежал мне, но мне не разрешалось наслаждаться им. Разочарование прорвалось во мне, и я снова опустил вибратор, заставив ее застонать в раздражении.

– Вот что я чувствую рядом с тобой каждый день. Я хочу тебя так сильно, что это сводит меня с ума, – сказал я низким тоном, прижимаясь к ней, чтобы она видела, как сильно она меня заводит. – Ты тоже хочешь меня?

– Я не хочу тебя, – задыхаясь, сказала она, и из меня вырвался рык. Я водил вибратором по ее клитору достаточно сильно, чтобы заставить ее дергаться против своих пут. – Я нуждаюсь в тебе.

Ухмылка почти проявилась на моих устах, но я сдержал ее. Я скользнул свободной рукой по ее тонкой шее, нежно сжал и наклонил ее подбородок вверх, чтобы она посмотрела на меня. Я засунул вибратор под ее трусики, осторожно, чтобы не задеть ее рукой, прижимая его к центру.

Ее глаза почти закрылись, и я сжал ее горло, чтобы удержать ее внимание. – Смотри на меня.

Она боролась за то, чтобы ее взгляд был прикован к моему, и я видел, как ее губы разошлись, а тело начало дрожать. Я чувствовал, как она близка к этому. Ее кожа горела, а спина выгнулась дугой.

Я вытащил вибратор из ее трусиков, и она в ярости дернула за лианы.

Во мне поднялось желание отшлепать ее за это, и шипение прорвалось сквозь зубы. – Я найду способ наказать тебя, если ты не будешь стоять смирно.

Ее глаза загорелись вызовом, и она стала бороться еще сильнее. Она использовала свою Вампирскую силу, чтобы разорвать лианы, и я рассмеялся, поймав ее за талию и опрокинув на кровать лицом вниз. Я упал на нее, прежде чем она смогла подняться, прижав ее своим весом и упираясь своим ноющим членом в ее задницу. Я схватил ее запястья в одну руку, раздвигая ее бедра коленями.

– Райдер, – умоляла она, в голосе звучало отчаяние. – К черту эту гребаную сделку, почему ты должен был ее заключать?

Я выпустил тяжелый вздох, опустив рот к ее уху. – Потому что я никогда не позволю тебе трахнуть его, – я крепко сжал ее запястья, затем засунул вибратор ей между бедер, держа ее ноги широко расставленными, так что я полностью контролировал ее удовольствие.

Она стонала в подушку, а я держал ее неподвижно, прижимая ее тело к себе, доводя до грани кульминации, а затем снова прерывал ее удовольствие. Снова и снова, пока она не задрожала подо мной.

– Это ничто по сравнению с тем, что ты заставляешь меня чувствовать, Элис, – я провел языком по раковине ее уха, и она задрожала до самых пальцев ног. – Но я вытерплю это, потому что лучше это, чем знать, что ты была у Инферно.

– Ты тоже сможешь иметь меня, – застонала она, когда я снова приблизил ее к себе. – Разве это не лучше, чем эта пытка?

Я хмыкнул, прижимая игрушку к ее клитору, когда гнев накатил на меня. Она попыталась прильнуть к нему, но я контролировал ее тело, заставляя ее воспринимать это как можно более некомфортно. Я отдернул его в последнюю секунду, и она задергалась подо мной в разочаровании.

– Райдер! – потребовала она.

Я удерживал ее, не давая ей ничего, стискивая зубы, когда думал об Инферно и о ней вместе. Я не мог выбросить это из своей гребаной головы.

– Ты мне нужен, – задыхаясь, сказала она, и я нахмурился.

Внезапно я почувствовал себя полным идиотом. Подо мной была моя гребаная девушка, а я все испортил из-за этого подонка Оскуры.

Я перевернул ее, навалился на нее и положил вибратор между нами. Я отпустил ее руки, сжал ее бедра и вжался в нее. Жужжание игрушки отдавалось в моем члене, но я не собирался так кончать. Мне нужна была боль, чтобы испытать удовольствие. Но это было не тем, что нужно ей.

Она вцепилась в мои плечи, и я окружил ее, прижавшись лбом к ее лбу и покачивая бедрами. Она обхватила меня ногами, и мы были так близки к траху, что у меня голова шла кругом от вожделения. Я уперся одной рукой в подушку над ней, а она провела ногтями по моей спине.

Элис выгнулась дугой, распадаясь на части, и это было похоже на лучший фейерверк в моей жизни. Она стонала мое имя снова и снова, и я прижимал пальцы к ее губам, чтобы почувствовать это.

Я вытащил вибратор, выключил его и бросил на пол. Я хотел отодвинуться, но она крепче прижала меня к себе, снова притянув к себе, и в горле у меня встал комок. Я никогда не проводил ни минуты с девушкой после того, как мы заканчивали трахаться. Это было ужасающе интимно и в то же время чертовски приятно.

Элис наклонилась ко мне с лукавой улыбкой, прижалась своим ртом к моему, и, клянусь, на секунду мне больше не нужны были ни боль, ни похоть, ни что-либо еще. Мне нужна была только она.

***

Я сидел на трибуне и наблюдал за Элис, когда она шла к Дьявольскому Холму с Королем Львом во время обеденного перерыва. Мой правый кулак сжимался и разжимался, когда я смотрел, как они улыбаются, смеются.

Кто-то щелкнул пальцами перед моим лицом, и шипение вылетело меж зубами, когда я повернулся к ответственному за это фейри. Брайс.

Он запустил руку в свои непокорные темные волосы, сел вперед и уперся локтями в колени. На нем была одна из его обычных футболок, демонстрирующая его бицепсы, которые были частично покрыты чернилами.

– Что? – прорычал я, злясь на то, что меня побеспокоили.

– Сегодня утром к нам записались новые члены Братства, – сказал он, а затем указал на них дальше по трибунам.

Две девушки в топиках и крошечных юбках с нетерпением смотрели в нашу сторону, а одна из них даже раздвинула ноги, чтобы дать мне возможность посмотреть на ее трусики.

Я снова отвернулся, охотясь за Элис на холме, но, очевидно, Брайс еще не закончил надоедать мне.

– Та, что с глазами, как прийди-трахни-меня – Бокани Сакала, говорит, что готова на все. А та, что с пошлой улыбкой – Стефани Гомес, говорит, что у нее нет болевого порога, – тихо сказал он, на его лице появилась ухмылка. – Я думаю, эти двое вполне могут соответствовать твоим вкусам.

– Мне все равно, чем они занимаются, – пробормотал я, сжимая правую руку и разглядывая слово боль.

– В наши дни ты не так часто действуешь на основе похоти, – прокомментировал он, как будто мне не было наплевать на то, что он об этом думает. – Есть много девушек, которые…

– Брось это, – с шипением сказал я.

– Я просто говорю… ты – Лунный Король, почему бы не наслаждаться девушками, которые бросаются на тебя?

– Потому что есть только одна девушка, которую я хочу, – рыкнул я на него, удивляясь, что вообще удосужился сказать ему об этом. Но ему нужно было отвалить. Он был моим вторым командиром, когда я находился на территории Академии, а не моим гребаным ведомым.

– Элис, – он произнес ее имя так, словно оно ничего не значило, и мой Орден поднял голову. Ярость вгрызлась в мою сущность, как нож в яблоко. – Эта девушка – проблема. Она даже не хочет присоединиться к Братству. Как ты можешь позволять ей делать из тебя дурака, босс? Она явно раздвигает ноги для этого львиного засранца…

Я набросился на него, схватил воротник его рубашки в кулак и дернул его вперед, так что он оказался нос к носу со мной. – Еще раз упомянешь ее имя, и я вырву твой язык из глотки и заставлю тебя смотреть, как я проглочу его целиком. Она тебя не касается. И кого я трахаю или не трахаю – не твое дело.

Я оттолкнул его от себя, и он попятился назад, слегка склонив голову. Он больше ничего не сказал, но я мог ощущать, как слова жгут его горло. Он не закончил думать об Элис, но он закончил говорить о ней. Я позабочусь об этом, даже если мне прийдется снова и снова продолжать этот бой.

Я встал с трибун и спрыгнул на землю, удаляясь от Братства и направляясь к общежитию Вега, где я мог побыть один.

Моя рука переместилась на грудь, и я обнаружил, что обвожу рукой татуировку, которую Элис наколола там. Это движение успокаивало мою ярость, пока я шел.

Не имело значения, что думает Брайс или кто-то еще. Какая-то часть меня принадлежала Элис, и я планировал завоевать каждый ее дюйм, пока вся она не станет моей. Ни один фейри в мире не сможет остановить меня.

15. Элис

Я сидела на подоконнике в конце коридора возле моей комнаты и смотрела на территорию Академии. Наблюдая, за кабинетом Найтшейд и ожидая, когда она покинет его. Я решила проследить за ней еще раз сегодня вечером, когда она это сделает.

Над Академией Авроры лил дождь, а Данте в ярости из-за Феликса снова омрачал небо. Я выбрала следить за ней в тепле и сухости, а не привлекать к себе внимание, слоняясь под дождем.

Мое дыхание затуманило стекло, и я протянула руку, чтобы порисовать на нем. Сначала я изобразила маленького Штормового Дракона, несущегося по небу, затем добавила Гарпию, парящую под ним. Затем я нарисовала Немейского Льва, сидящего справа от стекла, а затем Василиска, ползущего вдоль основания. Между ними оставалось свободное место, и я пририсовала туда маленькую Вампиршу. После минутного колебания я добавила на ее лицо улыбку и фыркнула от удовольствия. Девушка может помечтать, верно?

Не то чтобы такой исход казался очень вероятным. Габриэль был таким собственником, что это порой просто удушало. Он явно думал, что когда звезды призовут нас вместе, чтобы мы стали Элизианской Парой, я все равно забуду о других Королях.

Я нахмурилась при этой мысли. Неужели это действительно произойдет? Мне казалось нелепым даже думать об этом. Данте, Райдер и Леон так много значили для меня, что идея однажды проснуться с серебряными кольцами вокруг глаз и без желания находиться рядом с ними просто не имела смысла. Это было не то, кем я была. Мог ли ответ на зов судьбы серьезно изменить фундаментальные вещи, которые делали меня мной?

К черту это. Я все равно не верила в судьбу и все еще не была уверена в утверждениях Габриэля о нашем будущем, так что мне придется просто забыть об этом, пока этого не произошло. В любом случае, у меня были более насущные проблемы. Мне нужно было найти убийцу. И когда все будет сделано, возможно, я не проживу достаточно долго, чтобы узнать, что судьба приготовила для меня в любом случае. Или меня запрут в тюрьме Даркмора, и не будет иметь значения, попытаются ли звезды позвать меня на встречу с моей Элизианской Парой, потому что я буду заперта в клетке, и у меня не будет абсолютно никакого способа выбраться, чтобы встретиться с ним. Хотя, когда я думала об этом, в моем нутре возникло неприятное ощущение, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был страх. Страх, что я действительно променяю свою жизнь или свободу на это, и что я никогда не смогу узнать, что могло бы быть в моем будущем. Судьба или нет. За этой мыслью последовало чувство вины, и я уделила этому минуту своего внимания, потому что я не имела права испытывать такие чувства сейчас. Я пыталась исправить тот факт, что будущее Гарета было украдено у него, а не беспокоиться о своем собственном. Я прогнала свои сомнения с рыком разочарования и снова сосредоточилась на своей миссии. Я не была девушкой с мечтами или амбициями, я была снарядом, готовым обрушить ад на виновных. Вот и все.

Я провела рукой по стеклу, стирая нарисованную картинку, и снова оглядела тусклую территорию.

Свет покидал небо, но я все еще могла видеть достаточно хорошо с помощью своих даров.

Вдалеке я наблюдала за Альтаир Холл, ожидая каких-либо признаков движения. В это время там не было студентов, поэтому любой, кто выйдет оттуда, почти наверняка окажется сотрудником.

Дверь открылась, и я ухмыльнулась про себя, заметив пушистые каштановые волосы и походку Найтшейд.

На ней был красный плащ, но капюшон она не подняла. Я догадалась, что быть Сиреной означает любить любую воду, даже несезонные штормы.

Она шла быстрым шагом, но вместо того, чтобы пересечь территорию и пройти к парковке, она направилась к кафейтерии.

Не раздумывая ни секунды, я спрыгнула со своего насеста и бросилась под дождь.

Я помчалась через кампус, создав воздушный щит, чтобы защититься от бури, и бросилась к кафейтерию, чтобы узнать, что она задумала.

Добравшись до дверей, я остановилась, взялась за ручку и прислушалась, не слышно ли ее внутри.

Здание казалось тихим, но я повернула голову, когда откуда-то слева до меня донесся звук шагов.

Я отошла от кафейтерия и повернула налево, крадучись и продвигаясь к углу огромного здания. Я заглянула за край кирпичной кладки как раз вовремя, чтобы заметить Найтшейд, направляющуюся в уборные.

С моих губ сорвался вздох раздражения. Я что, последовала за ней сюда, чтобы посмотреть как она срет?

Я прислонилась к стене и принялась ждать, пока она выйдет, чтобы проследить за ней до дома, как и планировалось. Возможно, она не хранила ничего уличающего или полезного для моего расследования в кампусе, но ее дом – совсем другое дело.

Минуты медленно текли, а она все не появлялась. Мое разочарование росло, пока я ждала, пока она сделает самое длинное в мире дерьмо, но в конце концов я начала сомневаться. В Альтаир Холл были помещения для персонала. Зачем ей тащиться под дождем в эти студенческие туалеты? Даже если она собиралась провонять все здание, не похоже, что она приложила столько усилий для этого.

Я стиснула зубы и направилась прямо к туалетам. Было бы неважно, если бы она меня заметила. В чем она может меня обвинить? В том, что я захотела пописать? Против этого нет законов.

Я добралась до туалета, наполовину затаив дыхание на случай, если она действительно была здесь все это время, совершая массовый выброс, и опустила воздушный щит, толкнув дверь. Запах какого-то соснового дезинфицирующего средства донесся до меня, когда я вошла в помещение персикового цвета.

Вдоль левой стены располагались раковины, а вдоль правой – ряд из пяти туалетных кабинок с закрытыми дверями. Прямо передо мной было напольное зеркало, в котором можно было рассмотреть озадаченное выражение моего лица. Потому что я все еще была сосредоточена на своих усиленных чувствах, а в этом здании не было ни звука, кроме капанья протекающего крана. Ни шарканья белья, ни стука клавиш Атласа, ни даже одинокого сердцебиения. Здесь никого не было.

Я двинулась к ряду туалетных кабинок и по очереди открывала двери, чтобы убедиться, что у Найтшейд не случился сердечный приступ и она не умерла посреди дерьма на унитазе, но ее здесь не было.

– Какого хрена? – вздохнула я, медленно поворачиваясь по кругу.

Я видела, как она входила сюда, в этом не было никаких сомнений. И все время, пока я ждала снаружи, мой взгляд был прикован к двери. Единственные окна в комнате были крошечными, они шли вдоль стены у крыши, и она никак не могла протиснуться через одно из них.

Она не могла уйти. Это означало, что я что-то упустила. Какой-то другой выход из этой комнаты. Но где?

Я расхаживала вдоль стен, протягивая руки и стуча кулаками по кирпичной кладке. Я даже задействовала свою магию, чтобы осмотреть все вокруг, но единственное, что я получила от этого – легкий холодок, пробежавший по позвоночнику, когда я направила свою силу на зеркало в полный рост возле раковины.

Я нахмурилась, глядя на отражающее стекло, и двинулась вперед, чтобы осмотреть его. Я попыталась отодвинуть его от стены, но оно было прикручено болтами. Я приложила к нему больше магии, чтобы узнать, не хранит ли оно какие-нибудь секреты, но оно ничего мне не открыло, а только вызвало еще одну дрожь по позвоночнику.

Я пожевала нижнюю губу, рассматривая его более внимательно. Оно казалось мне обычным зеркалом. На нем была только одна метка, выгравированная в правом нижнем углу, как клеймо изготовителя, но я все равно присела на корточки, чтобы осмотреть его.

На меня смотрел ромбовидный символ, в центре которого было что-то вроде перекрученной буквы «Y».

Я замерла. Я уже видела этот символ раньше.

Я выскочила из туалетного блока и на полной скорости рванула к своему общежитию.

Я вскочила на свою койку, и вся она подпрыгнула, когда я на нее приземлилась.

– Привет, Элис, – раздался голос Лейни с ее койки, и я ответила невнятным приветствием, схватив свою школьную сумку с изножья кровати и повернувшись спиной к комнате, чтобы освободить дневник Гарета.

– Я хотела спросить, не хочешь ли ты пойти в клуб в городе в субботу? – спросила Лейни.

– Эээ… – я листала страницы одну за другой, просматривая беспорядочные записи и набросок за наброском, пока… – Да! – воскликнула я, найдя символ, который я только что видела в туалете.

– Отлично! – с энтузиазмом ответила Лейни. – Там открылся новый классный бар под названием Энфей, и он должен быть совершенно безумным. Он управляется Братством, но туда можно ходить и не связанным с ними. Я подумала, что мы могли бы собраться вместе здесь и, возможно, перекусить, прежде чем отправиться на танцпол?

Набросок был в центре страницы, на которой не было ничего, кроме символа стихии воды в верхнем углу. Я крутила его туда-сюда, ища какую-нибудь другую подсказку, записку, предложение, что-нибудь, хоть что-нибудь.

– Ну же, – прорычала я в разочаровании. – Мне нужно больше, чем это!

– О, хорошо, там довольно строгий дресс-код, и, очевидно, они помечают тебя татуировкой в виде лунного угасания, которая держится двадцать четыре часа, когда ты входишь внутрь. Я слышала, что там подают эти сумасшедшие коктейли, усиленные магией, которые заставляют тебя чувствовать себя как на девятом облаке и…

– Что? – я повернулась к Лейни, нахмурившись, пока она продолжала.

– Да, я знаю. Звучит неплохо, да? Так что, встретимся здесь, чтобы подготовиться около семи в субботу?

– В субботу?

– Да… – Лейни нахмурилась, словно только что поняла, что я понятия не имею, о чем она говорит, и я быстро улыбнулась ей.

– По-моему, звучит неплохо, – согласилась я с яркой улыбкой. – Мне нужно бежать, но мы можем обговорить детали ближе к вечеру, хорошо? – предложила я.

– Отлично, – Лейни усмехнулась, а я спрыгнула с кровати, помахала ей рукой и вышла за дверь с блокнотом Гарета в руке. Может, я и не приблизилась к ответу на вопрос об этом проклятом символе, но я сделала то, о чем просил профессор Титан, и добилась прогресса в дружбе. Пусть и непреднамеренно, под влиянием случайной удачи, но я приложу все усилия, чтобы добиться этого, когда пойду на встречу с Лейни в субботу… куда бы мы, черт возьми, ни собирались.

Я прикусила губу и сделала мысленную пометку приложить должные усилия в субботу, пока бежала трусцой вниз по лестнице, не имея в голове никакой цели.

Мой мозг был переполнен полусформировавшимися идеями и общим раздражением на брата. Из-за этого я чувствовала себя куском дерьма, но это было так. Почему он просто не доверился мне? Почему он не был так же честен со мной, как я всегда была честна с ним? Если бы он просто рассказал мне, что происходит здесь, в Академии, позволил бы мне приходить в гости, поговорил со мной о Старушке Сэл, маме… Черт, единственная причина, по которой я сама не подала заявление на поступление в Академию Авроры, заключалась в том, что я беспокоилась о том, что сделает мама, если мы двое оставим ее и приедем сюда. Если бы я знала, что она захочет продать меня, я могла бы сама распоряжаться своей жизнью. Что хорошего мне дала ее поддержка? Она бросила меня, когда Гарет ушел. Она даже не отвечала на мои звонки. Так почему я остановила свою жизнь ради нее? Если бы я была здесь с Гаретом, а не дома, тогда, возможно, я могла бы что-то сделать, возможно, все было бы по-другому…