Текст книги "Час расплаты (ЛП)"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Каролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 34 страниц)

– Я передумал. – Парень, который вышел из комнаты, просунул свою белокурую голову обратно в дверь, и все повернулись, чтобы посмотреть на него.

– Я уже забыл твое имя, – прорычал ему Орион, но парень открыл дверь, протиснувшись обратно с Атласом, прижатым к груди.

– Элайджа Инд, – твердо сказал он, вздернув подбородок.

– Поговорим в холле, – приказал Орион со злобным выражением на лице, когда бросился вперед, и Элайджа отступил за дверь. Орион шагнул следом и когда дверь закрылась, несколько человек вскочили со своих мест, прижавшись к ней, чтобы подслушать.

В этом не было никакой необходимости, так как громкий голос Ориона заставил весь класс содрогнуться.

– ТЫ СЧИТАЕШЬ УМЕСТНЫМ ПРЕРЫВАТЬ МОЙ УРОК СВОЕЙ НЕРЕШИТЕЛЬНОСТЬЮ?!

Диего вскочил со своего места, подбежал к столу и стащил шапочку-бини с арбуза. Звук, нечто среднее между веселым смехом и вздохом ужаса, вырвался у меня, когда он сунул ее в карман и вернулся на свое место.

– Он обыщет тебя в ее поисках, – сказала я и мое сердце забилось сильнее.

– Ты покойник, – засмеялась Тори.

– Ты права. – Диего глубоко нахмурился.

– Давай, передай ее мне. – Я протянула руку, и глаза Диего округлились. Он твердо покачал головой: – Нет, это доставит тебе неприятности.

– Он не узнает, что она у меня, – сказала я, когда голос Ориона снова разорвал воздух.

– МЕНЯ НЕ ВОЛНУЕТ, ПРОДАЛИ ЛИ ТВОИ РОДИТЕЛИ ОРГАНЫ, ЧТОБЫ ТЫ ПОСТУПИЛ В ЭТУ АКАДЕМИЮ, ЭТО СОВЕРШЕННО НЕ ИМЕЕТ ОТНОШЕНИЯ К ТОМУ, ПОПАДЕШЬ ЛИ ТЫ В НЕЕ!

Я пошевелила пальцами перед Диего, и он нерешительно достал шапку и вложил ее мне в руку.

– Ты уверена?

– Уверена.

– Удачи, – пошутила Тори, в то время как София уставилась на шапку так, словно она вот-вот взорвется.

Я засунула ее сзади за юбку, куда Орион не осмелился бы сунуться, и поправила свой блейзер так, чтобы он скрывал выпуклость. Затем села прямее, когда дверь распахнулась, и студенты разбежались, возвращаясь на свои места.

Орион втолкнул Элайджу в комнату, положил руки ему на плечи и повел во главу класса. Лицо Элайджи было бледным, но на нем застыло решительное выражение, когда Орион приготовился исполнить свое наказание. Он подтолкнул Элайджу так, чтобы тот был впереди и в центре, затем отступил назад, чтобы мы все уставились на него.

– Мистер Инд хочет что-то сказать, – объявил Орион.

Элайджа прочистил горло. Класс внимательно ждал, и некоторые люди захихикали.

– Я жалок.

– И? – подсказал Орион.

– И труслив. – Орион склонил голову набок, все еще ожидая. Элайджа вздохнул. – И хотел бы извиниться перед всеми вами за то, что поставил Академию в неловкое положение. Солярию. И всю расу фейри.

– Если ты снова уйдешь, тебе конец, – прорычал Орион, и я почувствовала, что он говорил серьезно. Он прошествовал по проходу к месту Элайджи и отнес его стул в другой конец комнаты. – Двадцать очков от Дома Аква. И ты будешь стоять на каждом из моих занятий, пока не заработаешь свое место обратно.

Элайджа быстро кивнул, поспешил обратно к своему столу и неловко встал там, где только что стоял его стул.

– Хорошо. – Орион вернулся к доске, затем его взгляд опустился на арбуз без шапки. Мрачный смешок вырвался из его горла, и он плавно повернулся к Диего с вызывающей ухмылкой. – Встаньте, мистер Поларис.

Диего сделал, как ему было сказано, слегка дрожа, когда Орион оказался перед ним. Шапка, казалось, обжигала мою плоть, когда он изучал Диего, как будто специально решал, как собирается его уничтожить.

– Верни ее обратно. – Орион протянул руку, и Диего покачал головой в ответ. Он наклонился ближе, его глаза оценивающе оглядели Диего с ног до головы. – Хм… у тебя ее нет, не так ли? – Его взгляд метнулся ко мне, и мое сердце чуть не воспламенилось.

Я быстро сменила выражение лица и почувствовала, как Тори наклонилась ближе, как будто собиралась схватить шапочку, если он подойдет слишком близко к своему призу.

Орион окинул взглядом меня, Тори и Софию, затем снова посмотрел на меня, загибая палец, чтобы заставить меня встать. Легкий трепет пробежал по мне, когда я встала. Он не мог засунуть руку мне под юбку. Он был учителем. Факт, о котором он совершенно ясно напомнил мне в доме Лайонела Акрукса.

Он протянул руку, и я пожала плечами.

– У меня ничего нет, сэр, – невинно сказала я.

– Мы правда собираемся играть в эту игру? – Он наклонился к моему лицу, и у меня перехватило дыхание, когда его слишком знакомый аромат корицы окутал меня, напомнив мне о поцелуе, которым мы обменялись. Опасность пронзила мои чувства, когда я прочла двойной смысл в его словах. Уголки моих губ тронула улыбка, и я кивнула.

Он одарил меня дьявольской ухмылкой, от которой моя уверенность резко упала. Он думал, что победил. Но было ли это так?

Орион отступил назад, все еще улыбаясь.

– Все будут терять по пять очков за каждую минуту, пока мисс Вега не отдаст шапку.

Я ахнула, сразу же почувствовав на себе руки студентов сзади. И отшатнулась, выхватывая шапку из-за пояса и швыряя ее в Ориона, издав звук разочарования. Он поймал ее в воздухе, вернулся к арбузу и надел ее.

– Как, черт возьми, я должен вернуть ее, если вы угрожаете всем в классе? – Диего фыркнул.

Орион откинулся на спинку стула, положив ноги на угол стола.

– Это, мистер Поларис, именно то, что вам и нужно выяснить.

Материал принадлежит группе

https://vk.com/ink_lingi

Копирование материала строго запрещено.

Тори

Я покинула класс Кардинальной Магии, чувствуя себя еще более встревоженной из-за этой Адской недели, чем до нее. Метод преподавания профессора Ориона оставлял желать лучшего. В нашей последней средней школе в Чикаго у меня был чересчур заинтересованный заместитель директора по воспитанию по имени миссис Макгрейви, которая пыталась задушить меня теплыми и пушистыми ощущениями. Я вспомнила, как хотела, чтобы она вместо этого была грубой. Теперь я начинала думать, что была неправа, желая этого. Миссис Макгрейви дала бы мне конструктивный совет о том, как пережить Адскую неделю, и укрепила бы мою уверенность в собственных силах.

Орион же публично унизил меня, заставив почувствовать себя никчемной и обзывал, прежде чем сказать прямо в лицо, что ожидал, что я потерплю неудачу. И у меня сложилось впечатление, что он действительно хотел, чтобы я потерпела неудачу. Не то, чтобы других студентов он хотел подтолкнуть к успеху. Однако со мной и Дарси все сводилось к его преданности Дариусу и другим Наследникам, и к тому, что в конце концов он не хочет, чтобы мы были на троне.

Все первокурсники держались вместе, когда направлялись к Сфере на обед, и было забавно обнаружить, что все причины, разногласия по Домам и социальные неравенства растворились в ничто, когда мы столкнулись с большей угрозой.

Каждый студент старшего возраста, которого я видела, был одет в одну из этих длинных черных мантий, и я предположила, что это было сделано для того, чтобы первокурсники выделялись как легкие мишени в своей форме.

Я держала щит магии воздуха поднятым вокруг себя, а также следила за тем, чтобы также защищать себя от Принуждения. Это потребовало изрядной концентрации, и мы молчали, пока шли. Наверное, в этот момент я волновалась о еде меньше всего, чем когда-либо за всю свою жизнь.

– Ваши Величества! – Джеральдина громко закричала, как только мы вошли в Сферу, и я обернулась, чтобы увидеть, как она размахивает обеими руками над головой, стоя на стуле. Честно говоря, она была одной из самых высоких девушек, которых я знала, и ей совершенно не нужно было подниматься выше, чтобы быть замеченной в толпе, но ей, казалось, нравилось это делать.

Я вздохнула с облегчением, когда мы пошли, чтобы присоединиться к О.С.Е.Л. слева в комнате, а Диего и София держались рядом, пока мы шли.

– Я заняла для вас столик, – выпалила Джеральдина, когда мы приблизились. – Это чертовски странно, но после всей вашей помощи в нападении нимф к нам присоединилось более сотни новых членов Общества Суверенных Единомышленников Легитимистов!

– О, ничего себе, – сказала Дарси, откуда-то беря некоторый энтузиазм, хотя я знала, что эта группа фанатов все еще заставляла ее чувствовать себя так же неловко, как и меня.

Они хотели, чтобы мы восстали и вернули себе трон, и, несмотря на то, что у меня все больше и больше возникало искушение бросить вызов Наследникам-мудакам, у меня все еще не было никакого намерения надевать корону себе на голову. Так что их вера в нас была более чем необоснованным. Тем не менее, в нынешней конкретной ситуации я бы с радостью приняла любую помощь, и если бы «Клуб Ослов» мог защитить нас, пока мы обедали, то так тому и быть.

Джеральдина была одета в черную мантию, как и все старшие ученики, и ее подруга Анжелика тепло улыбнулась, когда мы подошли, чтобы сесть за стол рядом с ними.

Джеральдина уже принесла нам выбор сэндвичей и тарелки с картофелем фри, и я рухнула на свое место со стоном тоски после пропущенного завтрака.

Я набралась на еду, слушая одним ухом, как Джеральдина выкрикивает имена новых участников, и время от времени протягивала руку для пожатия, когда один из них взволнованно двигался нам навстречу. Я сомневалась, что действительно была той, чего кто-либо из них ожидал от принцессы, и внутренне извинилась перед ними за то, что не собиралась отвлекаться от заполнения желудка, пока продолжались эти представления.

Когда я наконец доела свой четвертый сэндвич, я откинулась на спинку стула и начала ковырять в переполненной миске картофеля фри. Диего переживал из-за своей пропавшей шапки, придумывая все более и более жалкие способы вернуть ее, выглядя при этом так, словно мог начать плакать.

– Почему бы тебе просто не купить новую шапку, чувак? – спросила я в конце концов.

Дарси пнула меня под столом, и я вопросительно подняла бровь, но, очевидно, ее предупреждение прилетело слишком поздно. Диего уронил голову на руки и начал бормотать о своей бабушке, вязавшей шапку, прежде чем полностью перейти на испанский. София попыталась утешить его, бросив на меня взгляд, который говорил, что это моя вина, и я драматически закатила глаза, делая глоток своего напитка.

Затем быстро поставила колу обратно на стол и взглянула на остальных.

– Кто-нибудь хотел диетическую колу? – спросила я, гадая, чей напиток оказался у меня случайно. Как бы я ни возражала против того, чтобы Джеральдина постоянно приносила нам еду и напитки, она настаивала на этом и никогда не забывала о наших предпочтениях, поэтому я сомневалась, что она совершила бы эту ошибку.

Прежде чем кто-либо успел ответить, Джеральдина и Анжелика разразились истерическим смехом, отвлекая наше внимание от проявления Диего жалости к себе.

– Я п-п-посадила вас на диету! – воскликнула она, едва выдавив слова между смехом.

– Что? – спросила я в замешательстве.

– Майонез в вашем сэндвиче тоже был наполовину диетическим! – Добавила Анжелика, цепляясь за Джеральдина вытирала слезы из-под глаз.

– Почему? – спросила я в замешательстве.

– А-а-адская неделя! – Джеральдина прыснула от смеха, ее глаза искрились весельем.

Мои губы приоткрылись, и я добавила дополнительную дозу фальшивого возмущения в выражение своего лица в ответ на нелепую шутку, приложив руку к сердцу.

– Как ты могла, Джеральдина? – Я ахнула. – Я думала, мы друзья!

Ее смех превратился в вой, и это действительно вызывало привыкание, заставляя меня смеяться, когда я обменялась удивленным взглядом с Дарси.

Я почти не заметила фигуру, пробирающуюся между столами О.С.Е.Л., и посмотрела на парня из Дома Терра, когда он улыбнулся мне сверху вниз, как будто мы были лучшими друзьями.

– Я могу тебе помочь? – спросила я, нахмурившись, задаваясь вопросом, почему он прерывает наш разговор.

– У меня есть для тебя сообщение, – радостно сказал он. Я подозрительно оглядела его черную мантию, укрепляя свой щит, как могла.

– Ладно…

– Калеб говорит, две минуты.

– Что? – Спросила я, взглянув мимо него на красный диван, где Калеб сидел на подлокотнике рядом с другими Наследниками, которые, должно быть, все появились в Сфере, пока мы ели.

Парень ушел, передав свое сообщение, и я осталась, встретившись взглядом с Калебом в другом конце комнаты.

Он понимающе ухмыльнулся мне, и небольшая волна тепла поднялась во мне. Он достал из кармана Атлас и что-то напечатал на нем. Мгновение спустя мой Атлас зажужжал, и я вытащила его из сумки.

Калеб:

Тик-так

Я взглянула на свою недоеденную картошку фри, прежде чем поймать взгляд Дарси.

– Что? – спросила она, прочитав выражение моего лица.

Я предложила ей свой Атлас, чтобы посмотреть сообщение, и она нахмурилась. Я рассказала ей все о том, что привело к тому, что мы с Калебом встретились в поместье Акрукс, и она ясно поняла, что он имел в виду под своим сообщением.

– Он же не всерьез ожидает, что ты сейчас будешь играть в эту сумасшедшую игру, не так ли? – спросила она.

– В какую игру? – с любопытством спросила София, и даже Диего заглянул между пальцами.

Дарси подняла бровь, глядя на меня, спрашивая моего разрешения, прежде чем сказать им, и я лишь мгновение поколебалась, прежде чем кивнуть. Не было особого смысла скрывать от них, если это было чем-то, что могло стать обычным явлением.

– Она заставила Калеба охотиться на нее, пока мы были на вечеринке в поместье Акрукс. Если бы он не поймал ее в течение пятнадцати минут, то не смог бы ее укусить, – объяснила Дарси.

– И ты подумала, что это хорошая идея – сделать это с Вампиром? – с отвращением спросил Диего.

– Эй, поменьше осуждений, чувак, – огрызнулась я. – Я не из тех, кто рыдает над трикотажными изделиями.

– Извини, я не это имел в виду, – пробормотал он. Хотя мне показалось, что он имел в виду именно это.

Калеб все еще смотрел на меня через комнату, и когда я не ответила на его взгляд, он постучал по часам на запястье, напоминая мне, что у меня заканчивается время для первого шага.

Я отодвинула свой стул и внезапно поднялась на ноги.

– Ты собираешься играть? – удивленно спросила Дарси.

– Орион сказал, что я больше не должна просто мириться с тем, что меня кусают. Если Калеб не сможет поймать меня, он не может и укусить, – рассуждала я, когда мой пульс участился.

– Не думаю, что это было то, что он имел в виду… – София нахмурилась.

– Неважно. Калеб – самый могущественный Вампир в Солярии. Это лучшая возможность, которая у меня есть, чтобы избежать укуса. И мое преимущество иссякнет, если я не уйду сейчас.

– Урок начинается через десять минут, – нерешительно сказала Дарси.

– Прикрой меня. Я буду там! – Пообещала я, прежде чем повернуться и побежать к выходу.

Я оглянулась на красный диван в центре комнаты как раз перед тем, как нырнуть наружу, и обнаружила, что все четверо Наследников смотрят в мою сторону.

Калеб что-то говорил остальным с улыбкой, играющей на его губах. Макс и Сет казались слегка заинтересованными, но Дариус выглядел чертовски взбешенным. Когда его горячий взгляд встретился с моим, мое сердце немного подпрыгнуло от гнева, который я там обнаружила. Мы не разговаривали с ним должным образом с тех пор, как вместе сражались против нимф, и не была уверена, что должна сказать. В тот момент мы были странно едины. Я спасла ему жизнь, а он спас мою. Я даже плакала, когда он умирал у меня на руках. Но затем появился Орион и исцелил его, и мгновенние безумия, охватившее меня, заставившее меня думать, что он мне небезразличен, исчезло в одно мгновение. Мне нужно было лишь вспомнить, как он бросил меня в ту яму, чтобы понять все, что было нужно о нем и о том, кем он был. А он был моим врагом. Взгляд, который он бросил на меня тогда, сказал, что он чувствовал то же самое.

Я вынырнула из Сферы и быстро огляделась, размышляя, где лучше всего спрятаться. У меня было не так много вариантов, поэтому я пересекла дорожку и направилась прямо в Библиотеку Венеры.

Библиотекарши не было за ее столом, когда я вошла, и я поспешно бросилась по ближайшему проходу, пробегая между текстами по биологии фейри, прежде чем свернуть налево в конце.

Затем запрыгнула на одну из спиральных металлических лестниц, которые вели на верхние уровни, поднимаясь все выше и выше, пока не достигла четвертого этажа.

Я метнулась по узкому балкону, с которого открывался вид на остальную часть библиотеки, и заглянула через перила как раз в тот момент, когда двери открылись и Калеб вошел внутрь.

Мои шаги звенели по кованой железной дорожке, и он мгновенно подняла голову, его глаза встретились с моими.

Сокрушительная улыбка тронула его губы, когда он заметил свою добычу, и я не могла удержаться от смеха, продолжая бежать. Я сомневалась, что мне удастся уйти, но он все равно должен был загладить свою вину передо мной без помощи своих вампирских дарований.

Когда он исчез между стеллажами, я нашла лестницу, ведущую на нижний уровень, и быстро спустилась.

Позади раздались шаги Калеба, когда он побежал вверх по лестнице, по которой я ранее поднималась на верхний этаж, и я огляделась, пытаясь найти другой путь вниз. Я на цыпочках прошла по дорожке, стараясь двигаться как можно быстрее, при этом не шуметь, и обнаружила еще одну лестницу, спрятанную между двумя полками в дальнем углу.

Я спустилась на нижний этаж и побежала между полками, снова целясь в дверь.

Прежде чем я успела пройти половину пути, Калеб спустился сверху и приземлился передо мной, выпустив виноградные лозы, которые он создал с помощью магии, чтобы помочь себе преодолеть четыре этажа поймать меня.

Я резко остановилась, и он широко улыбнулся, шагнув ближе ко мне.

– Попалась.

Прежде чем я смогла ответить, Калеб бросился вперед, поднял меня на руки и понес через библиотеку со своей Вампирской скоростью, пока мы не оказались в одной из частных учебных комнат в задней части здания.

Я ахнула от удивления, когда он пинком захлопнул за нами дверь и прижал меня спиной к стене, прежде чем впиться зубами в мою шею.

Его хватка на моей талии усилилась до дискомфорта, и я попыталась оттолкнуть его на шаг назад, но он продолжал крепко держать, издав рычание.

– Ай, – раздраженно запротестовала я, и он, наконец, отпустил меня с застенчивой улыбкой.

– Извини, был пустым после битвы с нимфами, и я не хочу больше никого кусать.

– Орион думает, что я должна приложить больше усилий, чтобы отбиться от тебя, – сказала я, касаясь нежной кожи там, где его зубы пронзили мою кожу. – Думаю, что в его словах есть смысл.

Калеб медленно шагнул вперед, потянувшись ко мне, и я позволила ему. Его пальцы коснулись моей шеи, и магия скользнула через рану, когда он исцелил ее.

Он не сменил позу, его рука была на моей коже, когда он удерживал мой взгляд.

– Не смотри на меня так, – пробормотала я, пытаясь стряхнуть его, но он не сдвинулся с места.

– Как?

– Как будто ты не принимал участия во всей этой ерунде с запихиванием меня в яму прямо перед нападением нимф. Как будто мы не по разные стороны какой-то войны, в которой я никогда не хотела участвовать, – выплюнула я, удивляясь тому, как сильно злилась на него.

– Однако мы находимся по разные стороны баррикад, – сказал он, и в его голосе не было извинения, только согласие. – Но, черт возьми, Тори, ты не понимаешь, как чертовски сильно мне нравится играть с тобой в эту игру. С тех пор как мы вернулись с той вечеринки, я почти не мог думать ни о чем другом. Ощущение тебя в моих объятиях, вкус твоей крови на моих губах, прилив, который я испытываю, когда ты убегаешь от меня…

Мой пульс подскочил в ответ на его слова вопреки всему, когда он придвинулся немного ближе ко мне, и я не оттолкнула его.

– Ты даже не сожалеешь, не так ли? – Я вздохнула.

– Не могу сожалеть об этом. У меня есть обязанности. Перед другими Наследникам, моей семьей, Солярией… Я должен думать о том, что лучше для всех них, и если вы займете трон, то нимфы могут получить преимущество, необходимое им для победы в этой войне. Ты должна знать, что я не могу этого допустить. – Он не отпустил меня, и я обнаружила, что на самом деле не хочу, чтобы он этого делал.

– У меня есть небольшая слабость к придуркам, – медленно призналась я. – Но я привыкла к тому, что они лгут о том, кто они есть. Ты, по крайней мере, честен.

– Знаю, – сказал Калеб с ухмылкой, его рука очень медленно двигалась вверх по моей шее. – Я честный перед богом мудак. Ты хочешь продолжать играть со мной, Тори?

– Может быть, – выдохнула я, потому что в тот момент не знала точно.

Я должна была стараться держаться подальше от него и его друзей-психов, но так или иначе, казалось, что всем нашим жизням суждено было переплестись друг с другом. И, по крайней мере, Калеб не лгал мне. Он не предлагал мне весь мир, но давал свободу, по крайней мере в этом. Так что, может быть, я могла бы попробовать разделить эти две вещи, когда мы были одни, мы могли бы забыть о том, чтобы быть Наследником и потерянной принцессой. И за пределами этого мы могли бы остаться по разные стороны глупой вражды. Что казалось чем-то вроде рецепта катастрофы, но, может быть, я хотела небольшого переворота.

– Я тоже, может быть. – Калеб наклонился вперед, чтобы поцеловать меня, и я не сделала никакого движения, чтобы остановить его.

Его рот был горячим и требовательным напротив моего, и страсть, которая горела между нами, мгновенно ожила, побуждая меня продолжать.

Мое сердце забилось сильнее, и его пальцы впились в мои волосы, потянув ровно настолько, чтобы с моих губ сорвался стон.

Прежде чем он смог повести меня дальше, я надавила на него в ответ.

– Мне нужно идти на урок, – запротестовала я. – Я не могу позволить себе пропускать уроки перед Испытаниями Стихий.

– Нет, ты ведь не хотела бы провалить Час Расплаты, не так ли? – подразнил Калеб, двигая ртом по моей челюсти и чертовски усердно стараясь, чтобы удержать меня.

– Я серьезно, – сказала я со смехом, сильнее отталкивая его.

Калеб надулся на меня, отказываясь отступать, пока держал меня в клетке своим телом.

– Тогда приходи сегодня вечером в Дом Терра, – попросил он, его темно-синие глаза сверкали обещаниями.

– Я никуда не пойду сегодня вечером, комендантский час, помнишь?

– Эти правила ко мне не относятся. Кроме того, я буду охранять тебя, если будешь со мной. Тебе просто придется остаться на всю ночь.

Я закатила на него глаза.

– Я могу защитить себя, спасибо. Но теперь я опаздываю…

– Если я отведу тебя на занятия, ты придешь сегодня вечером? – спросил он, его рот скользнул к моей шее и послал дрожь прямо по моему позвоночнику.

– Если ты доставишь меня туда вовремя, я подумаю об этом, – ответила я.

Калеб взглянул на часы, затем выругался, подхватил меня на руки, прежде чем выскочить из крошечной комнаты.

Мне удалось не завизжать, как девятилетнему ребенку на американских горках, но я вцепилась в его блейзер, как будто от этого зависела моя жизнь, когда мир пронесся мимо нас в таком размытом пятне, что я не могла сосредоточиться ни на чем.

Калеб резко остановился прямо перед раздевалками Огненной Арены и поставил меня на ноги, прежде чем наклонился поближе, чтобы заговорить мне на ухо.

– Осталась одна минута. Буду ждать тебя сегодня вечером, милая. – Он прижался своими губами к моим, и мое сердце немного подпрыгнуло от того факта, что он сделал это у всех на виду. У меня не было намерения быть отмеченной, как его на глазах у всей школы, и я быстро отступила, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не видел. К счастью, мы уже были так близки к тому, чтобы опоздать, что все остальные уже направились внутрь, так что я была избавлена от драмы.

– Не забегай вперед, – предупредила я, направляясь в раздевалку для девочек. – Я сказала, что подумаю..

Дверь между нами закрылась, и я подавила улыбку, направляясь переодеваться. Я почти подумала о том, чтобы отказаться надевать огнестойкую одежду, необходимую для занятий, но решила, что сегодня не тот день, чтобы спорить с профессором Пиро. Мне просто пришлось бы смириться с тем фактом, что у меня не было бы такого же уровня контроля над магией огня, как без нее. Но я бы продолжала практиковаться без экипировки, пока не была бы достаточно уверена, чтобы доказать, что она ошибается.

Тем временем я должна была пройти этот урок и надеяться, что она будет просто довольна тем, что мне наконец удалось попасть на тренировку с Дариусом.

Мысль о Драконе-Оборотне заставила меня нервничать. Но я знала, что когда-нибудь мне придется встретиться с ним лицом к лицу. Надеюсь, в классе будет достаточно событий, чтобы гарантировать, что это время не наступит сейчас.

Я вбежала в раздевалку и обнаружила, что Дарси и София ждут меня, уже одетые для урока.

– Он поймал тебя? – спросила София с широко раскрытыми глазами.

– Да, – вздохнула я, хотя воспоминание о том, как он целовал меня, смягчило боль от укуса. Может быть, Орион был прав в том, что мне это начинало нравиться. В следующий раз мне придется подумать о том, чтобы нанести удар в горло.

– Ну, может быть, не стоит играть в его игры, если он все равно тебя поймает? – предложила Дарси, когда я начала снимать свою униформу.

– Это дает мне шанс сбежать, – ответила я. – Кроме того… это довольно горячо.

– Ах вот оно что, – сказала Дарси, закатывая глаза, когда София рассмеялась.

Я ухмыльнулась, быстро переодевшись в защитную одежду, необходимую для занятий, и мы поспешили наружу. Я раздраженно теребила материал, пока мы шли. И была уверена, что он влияет на мою способность формировать магию огня, но Пиро просто не слушала меня.

Я завязала волосы в высокий хвост и направилась на Огненную Арену, сосредоточив внимание на своей сестре и Софии, не обращая внимания на двух Наследников, которые прятались за спинами собравшихся студентов.

Мы пришли, чтобы присоединиться к другим первокурсникам, и Пиро поручила нам создать огненное кольцо, а затем стрелять в него огненными шарами.

София отошла, чтобы поработать с младшими учениками класса, в то время как мы с Дарси позаботились о том, чтобы вокруг нас было достаточно места, прежде чем начнем, чтобы случайно никому не навредить.

Мы начали практиковаться, и моя магия мгновенно начала выходить из строя, не слушаясь того, чего я от нее хотела, и чередуясь между тем, чтобы выйти из-под контроля и превратиться в струйки дыма.

Дарси была в таком же положении рядом со мной, и я раздраженно вздохнула, пытаясь решить, как лучше всего решить эти проблемы, не снимая огнеупорную экипировку.

Профессор Пиро подошла к нам с хмурым выражением лица, и я приготовилась к очередной лекции о том, как мы не смогли понять суть пламени.

– Рокси справилась намного лучше на нашей совместном уроке, профессор, – крикнул Дариус, прежде чем Пиро добралась до нас, и я удивленно взглянула на него.

После цитаты, которую он привел для той статьи в «Целестиал Таймс», я предположила, что мы вернулись к ненависти друг к другу. Но учитывая все остальное, что написал Гас Вульпекула, было кучей дерьма, возможно, не стоило обращать особого внимания на цитату.

Мой пристальный взгляд скользнул по Дариусу, когда я попыталась оценить его настроение. Он был в процессе одевания защиты на кулаки и руки в виде перчаток, сделанных из огня, и я не могла не смотреть на впечатляющую демонстрацию магии.

– Ну, может быть, ты хотел бы снова помочь ей на этом занятии? – Предложила Пиро. Я открыла рот, чтобы возразить, но что я могла сказать?

– Конечно, профессор, – сказал он, одарив ее широкой улыбкой, как будто не мог придумать ничего лучшего.

– И, возможно, мистер Альтаир поможет Дарси? – Добавила Пиро, подзывая Калеба поближе.

Он смотрел в мою сторону, но я проигнорировала его, вместо этого идя навстречу Дариусу.

Мне не было смысла пытаться найти выход из положения, и я не собиралась показывать ему, что в его обществе мне неловко.

– Давай посмотрим, есть ли у твоей теории об этой экипировке какие-либо шансы, – сказал Дариус, когда я приблизилась к нему. Его пристальный взгляд скользнул по моей обтягивающей футболке и брюкам, и я подавила желание скрестить руки на груди. Что-то в этом тесном материале заставляло меня чувствовать себя более незащищенной, чем в чем-то более откровенном.

– По крайней мере, если ты согласишься со мной, Пиро придется выслушать, – пробормотала я.

– Вот где ты ошибаешься, Рокси. Ты продолжаешь просить ее позволить тебе надеть что-нибудь другое, но фейри не спрашивают разрешения делать то, что мы хотим. Особенно когда мы более могущественны, чем, говорящий «нет».

– Так ты думаешь, я должна просто сказать учительнице, что не согласна с ней, и делать все, что, черт возьми, я захочу? – спросила я, приподнимая бровь. Без сомнения, он надеялся, что так и сделаю, чтобы у меня из-за этого были неприятности.

– Я просто говорю тебе, что бы я сделал, – сказал он, пожимая плечами.

Прежде чем я успела ответить, он схватил меня за руку, и его сила проникла в мое тело, как приливная волна. Я ахнула, когда моя магия инстинктивно сопротивлялась, отталкивая его так, чтобы его сила могла танцевать только по краям моей.

Дариус раздраженно хмыкнул.

– Ты впустила меня в прошлый раз, – напомнил он мне тихим голосом. – Почему ты доверяла мне тогда, но не сейчас?

Я неловко прочистила горло.

– Тогда я тоже тебе не доверяла. Мне просто нужно было преодолеть свою естественную склонность защищать себя от социопатов. Тебе придется дать мне минутку, прежде чем я смогу легко сделать это снова.

Давление силы Дариуса усилилось против моей, и он притянул меня на шаг ближе к себе.

– Впусти меня, Рокси, – выдохнул он, и на мгновение показалось, что он говорит не только о нашей магии.

Почему мы должны были держаться за руки для этого? Мою ладонь покалывало, и это не имело ничего общего с магией, а было связано с безумно привлекательным мудаком передо мной. Он провел большим пальцем по тыльной стороне моей руки, заставляя тепло танцевать под моей кожей, и я была уверена, что это было намеренно. Но я не собиралась позволять ему выбивать меня из игры.

Я посмотрела в его темные глаза и глубоко вздохнула, снимая щиты вокруг своей силы.

Его магия ворвалась в мою с дрожью экстатической энергии, которая наполнила меня от подошв ног до самой сердцевины. Моя спина непроизвольно выгнулась, и я невольно придвинулась немного ближе к нему. Дариус поймал мою другую руку, его пристальный взгляд удерживал меня в плену, пока я приспосабливалась к ощущению его магии во мне.

– Вытолкни, – приказал он грубым голосом.

Я собиралась спросить, что он имел в виду, но его магия была так переплетена с моей, что я могла чувствовать, чего он хотел. Наша сила выскользнула из меня, как прилив, и вернулась к нему через точку, где наши руки соединились.

Не было ни мгновения сопротивления, когда моя магия обрушилась на него, но когда я удерживала его взгляд, я увидела, как его зрачки расширились от прилива моей силы.