Текст книги "Вернуться с призраком"

Автор книги: Карина Халле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Он заморгал и медленно повернул голову ко мне, брови поползли вверх.

– Прости… что? – он подавил улыбку, пытаясь не смеяться. – Секс – ведьма?

– Ты же все знаешь о сексуальной магии?

Он снова заморгал, перевел взгляд на дорогу и вовремя избежал столкновения с задом машины перед нами, пробка медленно ползла по мосту.

– Сексуальная магия? Мне нравится, как это звучит, но, детка, о чем ты говоришь?

– Не знаю, – призналась я, потому что, кроме альбома «Chili Peppers», вряд ли я где – то слышала о сексуальной магии до этого мига, когда слова возникли в голове. – Я просто думаю о сексе.

– Это всегда хорошо, – он сделал паузу. – Погоди. Надеюсь, со мной.

Я кивнула с тревогой.

– Ты знаешь, что у меня не так много опыта в этом, но… не знаю… – я сжала губы на миг. – Знаешь, что? Забудь. Это глупо.

– Не глупо. Что ты хотела сказать? Ты не можешь бросить термин «секс – ведьма» и не уточнить.

Я глубоко вдохнула.

– Тебе не кажется, что наша связь становится сильнее во время секса? Я знаю, что это нормально для людей, но порой она кажется… более прочной и сильной, чем должна быть. Как – то глубже. Намного глубже.

Он поменял полосу и задумчиво взглянул на меня.

– Есть такое.

– Я о том, что ты, пожалуй, переспал с половиной страны, – он презрительно фыркнул, я продолжила. – И я не прошу комплиментов, но то, что у нас… другое, да?

Я смотрела на него внимательно, он сдвинул брови. Я надеялась, что мы понимали друг друга, или я почувствую себя ужасно глупо, озвучив это.

– Перри, – сказал он тихо, переведя взгляд с дороги на меня. – Это и есть другое. Совсем другое. И не только из – за того, что я знаю тебя снаружи и внутри, не только из – за моей безумной любви к тебе, нашего брака или того, что мы многое пережили. Когда мы занимались сексом, всегда была безумная энергия… может, это объясняет, почему я так перепугался, когда мы впервые сделали это.

Я прищурилась.

– Нет. Это было, потому что ты идиот.

– Был идиотом, – он облизнул губы. – Есть в тебе что – то. Я бессилен, когда дело касается тебя. И ты можешь получить все, что хочешь.

Он сделал паузу, а мои щеки пылали от комплиментов.

– Но я не хочу говорить слишком много о сексе, пока я за рулем, – продолжил он. – И особенно, когда мы едем к твоему отцу и твоей сестре.

– Будто это останавливало нас раньше, – сказала я под нос.

– Но, – сказал он и кашлянул. – Каждый раз, когда я в тебе, я чувствую, как сливаюсь с тобой чуть больше. Звучит банально, но это почти духовное. Секс с тобой для меня ближе всего к поклонению.

Теперь мое лицо пылало.

Я отвела взгляд от его искренних глаз и посмотрела в окно. Стая из сотен птиц летала в небе, как единое существо.

– Значит ли это, что ты – секс – ведьма? – продолжил он. – Я не знаю, что такое секс – ведьма, но я уверен, что такое ты бы знала. Таким управляют. Нет, детка, мы странные, запутанные и безумно влюбленные друг в друга. У нас много сил, дикой энергии, и когда мы вместе… думаю, тогда и случается магия.

Вряд ли Декс имел это в виду в прямом смысле, но было приятно знать, что это было не только в моей голове. Я не знала, существовали ли секс – ведьмы, но если у меня была безумная связь с Дексом, был шанс, что Макс был прав. Может, потому я видела его, а Декс не мог.

Но вся та встреча могла мне почудиться.

К счастью, в это время мы уже ехали по улице к дому, и я заметила винтажный бежевый Мерседес, припаркованный у дома Найтли. Джейкоб был дома. У него будут ответы, которые были мне нужны… если он даст их мне.

Мы припарковались на улице, Декс понес наши сумки в дома. Машины Ады не было, это меня удивило. Я написала ей, когда мы покинули квартиру, и обычно она была дома, когда мы приезжали.

Когда мы вошли, нас встретил мой папа.

Пьяный.

Не в стельку, но подвыпивший. И не веселый. Он крепко обнял меня, почти до синяков, вино плеснулось из его бокала на пол, оставив красную лужу, похожую на кровь.

– Блин, – выругался он, и это тоже было не в стиле папы.

Я взглянула на Декса поверх плеча отца, будто спрашивая «что такое?».

Декс кивнул.

– Я уберу, – он ушел на кухню, а отец смотрел на меня, хмурясь.

– Ты в порядке? – спросил он у меня.

– А ты в порядке? – спросила я, заметив темные круги под его глазами и то, каким бледным и худым стало его лицо за две недели с прошлой встречи.

– Просто рад, что ты тут, – сказал он. Декс вернулся и быстро вытер вино бумажными полотенцами. – Спасибо, Декс. Не нужно было делать это.

Декс выпрямился и улыбнулся ему.

– Не проблема.

– Где Ада? – спросила я у папы, пока Декс ушел на кухню, чтобы выбросить полотенца.

– Поехала за едой, – сказал он со смущенным видом. Он поправил очки. – Я забыл разморозить мясо. Глупый, – он вздохнул. – Надеюсь, вы не против пиццы.

– Пицца! – закричал Декс с кухни. Он вернулся к нам с бокалом вина для меня. – Черт возьми, да, пицца.

Папа недовольно посмотрел на него, но в этот раз не ругал за выражения. Мы подняли бокалы в тосте. Меня устраивала пицца, но забыть разморозить мясо в мой день рождения было на него не похоже. И было четыре часа дня, довольно рано для ужина.

– Пицца – это круто, – сказала я, одобрительно улыбаясь ему. В груди болело от того, как растерянно он выглядел. Мне нужно было поговорить с Адой и понять, что происходило. Удивительно, что она ничего не упоминала.

Мы с Дексом допили вино с папой, болтая о мелочах, а потом пошли наверх в мою старую спальню, чтобы отнести сумки.

– Он не в порядке, – сказала я Дексу, как только он закрыл дверь. Я сцепила ладони. – Он плохо выглядит. И он пьяный.

– Он просто выпил немного вина, – тихо сказал Декс, опуская сумку на подоконник.

– Но он выглядит утомленно и даже измученно. Почему?

– Почему не спросить у него?

– Ага, конечно, – я скрестила руки. – Он скажет, что все хорошо. Он всегда так говорит. Мне нужно поговорить с Адой. Я просто не понимаю, почему она не сообщала о нем.

– Может, потому что это не проблема? Твой папа еще горюет. Это происходит циклами, но просто так не уходит.

Я пронзила его взглядом, его слова задели меня.

– Думаешь, нужно мне говорить об этом?

Он вздохнул и подошел ко мне, обнял и поцеловал в макушку.

– Просто будь с ним мягче, ладно? И поговори с Адой об этом, но она, скорее всего, скажет, что все нормально, – он опустил ладонь на мою щеку и посмотрел на меня. – Может, лучше спросить, в порядке ли ты?

– Я? – я моргнула. – Я в порядке.

Он разглядывал меня миг, а потом кивнул.

– Это твой день рождения. Все тут любят тебя и просто хотят, чтобы ты хорошо провела время. Давай не будем сегодня ни о чем переживать. Или завтра. Или потом. Давай наслаждаться нашим отпуском, и когда мы вернемся в Сиэтл, сможешь начать переживать снова.

– Звучит отлично, – прошептала я.

– Идем, – он взял меня за руку и вывел из комнаты.

Мы спустились, и мини – купер Ады со скрежетом остановился у дома. Моя сестра водила как маньяк.

Она почти выбила дверь ногой, гордо показывая две большие пиццы в обеих руках, бутылка шампанского торчала из ее сумочки.

– Ужин готов! – закричала она.

Хотя бы Ада выглядела нормально… относительно. Ее светлые волосы были собраны в небрежный пучок, и хоть макияж на глазах был сильным, как всегда, зеленый блеск поверх черного, она выглядела свежо. На ней был огромный пушистый бледно – розовый плащ с белым подбоем, который я еще не видела, и он скрывал ее подтянутую фигуру. Я была уверена, что сумка от Диор была настоящей. Она получала так много бесплатных вещей от постов в Инстаграме, что это было безумием.

Она протянула мне пиццу.

– С днем рождения.

Я улыбнулась и забрала у нее коробки.

– Спасибо.

Она легонько обняла меня, от нее пахло дорогими духами, но когда я посмотрела на нее вблизи, она оказалась утомленной больше, чем я думала изначально.

«Ты в порядке?» – спросила я в своей голове, ведь папа был неподалеку.

Она не ответила, только улыбнулась и прошла мимо меня на кухню.

Отлично. Теперь и папа, и Ада вели себя странно.

Декс опустил ладонь на мое плечо и сжал, напоминая, что нужно веселиться и не переживать.

Мы устроились за столом на кухне, папа вытащил тарелки, открыл еще одну бутылку красного вина.

– Не забудь о шампанском, – сказала Ада, кивнув на холодильник.

Он посмотрел на нее, приподняв бровь.

– Могу я узнать, как ты смогла купить шампанское, когда тебе всего девятнадцать?

Она пожала плечами и заговорщически улыбнулась мне и Дексу.

– Видимо, я выгляжу старше своих лет.

О, это было не так. У нее теперь точно был фальшивый паспорт. Или Джей купил за нее.

Кстати…

– Где Джей? – спросила я.

Искра света тут же погасла в ее глазах. Она выпрямилась и подняла голову.

– Не тут.

– Где он? – обычно Джей всегда был рядом, Было удобно встречаться с парнем, живущим по соседству.

– Он далеко, – сказала она, взяв кусок пиццы из коробки.

– Машина Джейкоба тут.

– Джей далеко, – напряженно сказала Ада. Выражение лица тоже было напряженным. Ой. – Джейкоб тут.

Что – то точно происходило, но я спрошу позже вместе со всем остальным. Но если у Ады и Джея были проблемы, это объясняло, почему она писала мне меньше в последнее время. Хотя обычно Аду было сложно заткнуть, она была молчаливой, когда переживала из – за чего – то.

Папа кашлянул.

– Как насчет тоста? – сказал он, поднимая бокал красного вина. Мы все сделали так, включая Аду, что меня удивило, ведь он строго относился к выпивающим несовершеннолетним. Но она купила шампанское, а он не был особо впечатлен.

– За именинницу, – сказал Декс, гордо улыбаясь мне.

– За ту, которая всегда будет старше, – сказала Ада, и я пнула ее под столом, от чего ее вино чуть не разлилось.

Мы пили, ели, и, несмотря на все происходящее, это ощущалось нормально. Пицца была вкусной, хотя я мысленно планировала еще одно занятие на велотренажере на следующей неделе, а вино было еще лучше. Даже папа будто расслабился.

БАХ!

Громкий грохот донесся эхом из гостиной, сотрясая дом. Я закричала, подпрыгнув, сердце грозило выпасть из меня, Ада вскрикнула.

– Что это за фигня? – завопил Декс, вскакивая на ноги. Звучало так, словно в окно врезалась птица, но звук был усилен в миллион раз.

Мы поспешили по гостиной к раздвижным дверям, ведущим на задний двор.

Солнце уже село в полпятого, но небо все еще было сумеречным, и было видно резню.

Ада громко охнула рядом со мной, сжала мою ладонь. Мои звуки застряли в горле.

Стеклянные двери и окна были в пятнах, перьях и крови. На крыльце и во дворе было не меньше пятидесяти птиц, все были мертвыми.

– Боже правый, – тихо сказал папа. – Целая стая. Я еще такого не видел.

Я подошла ближе и посмотрела. Казалось, ледяной палец скользил по моей спине, пока я смотрела на их безжизненные тела, головы были повернуты под неестественным углом, белые клювы покрывала кровь. Серые юнко, мои любимые птицы.

– Это ужасно, – завопила Ада, быстро отвернулась и пошла прочь, тряся руками.

– Они хотя бы умерли вместе, – сказал Декс. – Никто не выжил.

– Я видел тут стаи, – сказал папа, водя ладонью по лицу. – Они рисовали чудесные узоры в небе, двигались, как одно целое. Странно, что они все полетели в окно. Думаю, они решили, что могли пролететь насквозь.

Но я знала, что это было не так. Юнко не летали такими стаями, и они были энергичными, но не полетели бы все вместе в окно, особенно после заката. Я, конечно, вспомнила чайку, врезавшуюся в окно на днях.

– Декс, хочешь помочь мне похоронить бедняг? – спросил у него папа.

Декс согласился, и они пошли в гараж за лопатой.

Я быстро подошла к Аде, которая была на кухне, наливала себе вино, выглядя потрясенно, как себя ощущала я.

– Это было странно, да? – спросила я, взяв свой бокал и прислонившись к столу. Она кивнула, ее глаза были наполнены слезами.

– Ада, ты в порядке?

– Да, – сказала он, шмыгнув носом. – Просто птицы… это так печально. Мне не нравится, как они врезаются в окна. Все они сразу… – она сделала большой глоток вина.

Ада любила животных, но обычно не так сильно проявляла эмоции. И слезы заставили меня подумать, что что – то происходило.

– Эй, – сказала я, подходя к ней. Она с опаской смотрела на меня. – Ты точно в порядке?

– Да, – сказала она, пошевелив ногтями с маникюром на ножке бокала. – Все те мертвые птицы меня напугали.

– Что – то еще тебя пугало? – спросила я.

Она точно вздрогнула.

А потом посмотрела мимо меня на окно.

Я повернулась, и увидела, как загорелись фары Мерседеса.

Джейкоб.

Восемь

– Я сейчас, – сказала я Аде, быстро опустила бокал и побежала в прихожую, надевая куртку, чтобы выйти наружу. Я услышала ее:

– Перри? – и закрыла дверь перед ней.

Я не собиралась упускать шанс.

Я выбежала перед Мерседесом, не дав ему отъехать, и хоть фары слепили меня, я понимала, что Джейкоб мог проклинать меня под нос.

Радуясь, что он не уедет, я подошла к стороне водителя, и он опустил окно и посмотрел на меня.

– Мисс Паломино, – сказал он со своим сухим британским акцентом, густые рыжие волосы и янтарные глаза сияли в свете фонаря, шрамы на его лице выделялись в тенях.

– Миссис Форей, – исправила я его. – И привет. Простите, что так вылезла, но я надеялась поговорить с вами.

Он сжал губы на миг, щурясь с презрением. А потом вздохнул.

– Я понимал, что вы появитесь. Почему не сесть в машину?

– Куда вы едете? – спросила я, ощущая себя тревожно из – за поездки с ним, хоть я и не знала, почему.

– За сигаретами, – сказал он. – Старые привычки сложно искоренить, да?

В этом точно был подтекст.

– Точно, – сказала я, обошла машину сзади, устроилась на пассажирском месте.

Джейкоб «Кобб» Эдвардс был ненормальным. И не в том плане, что и я была ненормальной, просто я не была уверена, что он был смертным. Хоть выглядел он так, словно ему было под шестьдесят, он был тут неизвестно сколько времени, не страж, как Макс, а кто – то важнее и сильнее. Он был менеджером у рок – группы Сейджа Найтли в 70–х, и он умер, как все знали, под грудой костей в гробнице в Праге.

Но смерть не была концом для этих рыжих. Джейкоб сказал, что друг вытащил его из Ада, и я подозревала, что знала, кто это сделал. Теперь Джейкоб жил по соседству с Найтли.

– Пристегнитесь, милая, – мягко сказал он, отъезжая. – Нынче стоит быть осторожнее.

Я застегнула пояс безопасности, он развернул машину и поехал по улице. Я знала, что Декс и папа еще закапывали птиц, так что я быстро написала Дексу и Аде, что была с Джейкобом.

Я ощущала на себе взгляд Джейкоба и убрала телефон в карман куртки.

– Не хотим, чтобы они беспокоились, да? – сказал он, включая обогрев, его золотые часы сияли, пока мы проезжали фонари. В машине было холодно, но я не хотела говорить об этом.

– Откуда вы знали, что я собиралась с вами поговорить? – спросила я, кутаясь в куртку. Только бы он не был всезнающим и всевидящим, ведь это было бы неприятно.

– Потому что вы тут, – он взглянул на меня. – У вас явно вопросы об Аде.

Ладно, он знал не все. Я бросила пока что планы спросить о Максе.

– А что с ней? – спросила я. – Она кажется уставшей и на взводе, но не расскажет мне. Она мне почти не пишет, толком ничего не говорит. Даже папа будто разваливается.

– Ей тяжело в последнее время, – сказал он. – Обычно я не стал бы говорить с вами за ее спиной, но мне нужно сохранять порядок, и все явно не в порядке.

Мое сердце сжалось, мне не нравилось, что меня держали в неведении.

– Что случилось?

– Не что – то одно. Многое, – он вздохнул, поправил хватку на руле. Кроме часов, у него были большие золотые кольца с камнями, которые странно сочетались с его коричневым бархатным блейзером и оранжевой рубашкой. Мужчина одевался как в 70–х, хотя этой ночью это было выражено не так сильно.

– И что же? – спросила я, не смогла скрыть нетерпение.

– Она не рассказывает ничего? – спокойно спросил он, приподняв бровь, и было больно это слышать. – Ладно. Как вы знаете, последний год она тренировалась. Со мной, с Джеем. Она научилась хорошо открывать и закрывать порталы. Она еще не сражается, но это придет. То, что случилось с вашей мамой и Легионом, похоже, однократный случай.

– Так она еще не Ада Убийца демонов? – спросила я. Было глупо так говорить, но это не мешало бы такому быть правдой. И чем нереальное это звучало, тем больше это напоминало выдумку, и это немного успокаивало.

– Не совсем, – сказал он. – К счастью, это и не требовалось. До последнего времени.

– Почему?

– Есть идеи. Энергия – странный зверь. Вас там не так много, тех, кто видит, что за Вуалью, но вы все собираетесь вместе и находите друг друга, да?

Я кивнула. Я подумала о том, как мы с Дексом нашли друг друга. Подумала о своем докторе, Лане Ливо, и как она была такой же, как я.

Он продолжил:

– Стены Вуали местами ослабели, и не помогает то, что Джей и Ада… вместе.

О, так он знал об этом. Мне всегда казалось, что они скрывали это от него.

– Я знаю, что вы знали это, – он посмотрел на меня. – И, должен сказать, они хорошо скрывали это. Ваша сестра умеет поднимать стены и скрывать многое от меня. И от вас, судя по всему. Или у всех женщин Паломино такой дар?

Я молчала.

– К сожалению, это все равно запрещено. Чем больше они вместе, тем хуже станет, и когда они пытались прогнать демонов и закрыть порталы, все пошло криво. Потому что они были слишком увлечены друг другом, не мыслили ясно. И я сделал то, что нужно было.

Я подумала о словах Ады, что Джея не было.

– Вы убили его? – с ужасом прошептала я.

Джейкоб рассмеялся.

– О, милая, меня не должно удивлять, о чем вы подумали, – он криво улыбнулся мне. – Нет, я не убил его. Я переместил его в кого – то еще.

– Боже. Это даже хуже.

– Не хуже, – его взгляд стал пронизывающим. – Они оба знали, что это могло произойти. Они знали риск.

– Так она его больше не увидит? – черт, как Ада вообще держалась? Конечно, она плакала из – за птиц.

– Она увидит его снова, – сказал он. – Это просто для разрыва их связи. Он заботится о другом сейчас, и он вернется к ней со временем. Они смогут начать заново.

Я покачала головой, жалея сестру. Я сжалась на своем месте, желудок болел.

– Они любят друг друга, – выдавила я. Ада была безумно влюблена в него.

– Все истории любви должны закончиться, – загадочно сказал он. – У всех свои кочки на дороге.

– Это разные вещи, – рявкнула я. – Как можно было так поступить с ней? С Джеем? С одним из своих?

– Перри, – его голос стал твердым, в глазах сияла важность. – Ты должна понимать это ради себя. Я делаю это не для наказания, не ради чьих – то страданий. Я делаю это ради общего блага. Так я всегда действовал, и я не могу иначе. Понимаешь? Это написано в моем коде. Я управляю. Я менеджер. Я пытаюсь все сделать справедливым. И когда кажется, что что – то будет проблемой, моя работа – исправить это. В случае Ады и Джея они не могут быть вместе. Их энергия слишком дикая, хаотичная, и Джей в конце сделает неправильный выбор.

– Вы боитесь, что Джей отдаст бессмертие, сойдет с пути. Разве не ему решать?

Он кашлянул.

– Да, – сказал он через миг. – И если или когда это случится, я не смогу это остановить. Но пока что я делаю, что могу, даже если мои поступки кажутся жестокими, даже если люди ненавидят меня за это. Может, хотят убить. Я делаю так, потому что только такой путь. Ты меня понимаешь?

Я кивнула. Я понимала, но мне это не нравилось.

– Как твой брак, кстати? – спросил он, голос стал бодрее.

Я пронзила его взглядом.

– Отлично. А что?

– Ничего такого, – сказал он. – Просто интересно. Ваша пара – нечто в плане энергии и хаоса между собой.

Я напряглась.

– Мне нравится думать, что хаос между нами можно списать на обычный брак.

Он криво улыбнулся мне.

– Ты права, – он сделал паузу. – Просто окажи мне услугу и приглядывай за вами.

– Что это значит?

– Это значит, что для такой пары, как вы, перемены могут навредить. Особенно большие перемены. Лучше сохранять статус кво ради вашего блага.

Я не знала, почему от этого желудок сжался от страха.

«Что за перемены?» – хотела спросить я.

Но я боялась узнать ответ. Я боялась, что Джейкоб мог сделать то, что я не хотела, хоть я и не знала, что именно.

Мне нужно было сменить тему.

– Знаете, я хотела поговорить не об Аде, хотя я благодарна, что вы рассказали об этом, – сказала я ему.

– О?

– Я видела Максимуса.

– Ясно.

– В доме. В Сиэтле. Думаю, вы в курсе?

– Я не знал, что ты была там, но о доме знаю.

– Он рассказал, что вы сделали. Сказал, что вы вытащили его из ада.

Он молчал, и я не могла понять его взгляд. Но я никогда не могла читать его глаза.

– Он сказал, что вы не смогли вывести его дальше дома. Это так? Это был он?

Джейкоб кивнул после паузы.

– Это был он, – он улыбнулся мне. – Мы давно знакомы. Ты знала, что, когда «Гибрид» был в европейском туре, Макс был с нами? И хорошо, потому что, когда я умер и попал в ад, он смог меня вытащить. Для этого нужно много смелости. Справедливо. Что я сделал так с ним.

– Но почему тот дом? Почему вы не вытащили его до конца?

– Потому что не могу, – просто сказал. – Я пытался. Такой была задача. Но… не смог.

– А дом?

– Он существует в другом измерении.

– Но вы не думаете, что странно, что я была там?

– Ни капли. В этом есть смысл. Энергия привлекает энергию. Совпадений нет.

– Тогда что мне делать?

Он припарковал машину у «7–11» и выключил двигатель, повернулся на сидении ко мне.

– Ты говоришь «я», а не «мы». Декса там не было?

– Он был там. Но Макс сказал, что Декс не может его видеть.

Он задумался, посасывая зубы в это время.

– Почему вы были там?

– Мы снимали…

– Вы вернулись к шоу.

– Нет, это нечто другое. Декс думает, что мы можем стать паранормальными детективами. Помогать, а не использовать.

– Ясно. А почему тот дом?

– Потому что нас наняли… попытаться поговорить с мертвой женой.

Он обдумал это.

– Как зовут жену?

– Думаю, Саманта По.

– По? – он был удивлен.

– Да. Как Эдгар Аллан По. Но нет. Сын, Атлас, говорит, что он – потомок, но я проверила. У По не было детей.

– Законных, – отметил Джейкоб. – И вы поговорили с Самантой?

– Мы не знаем. Я точно видела Максимуса. В том доме многое происходит.

– Похоже на то.

– Просто я думаю, если вы не смогли вытащить Макса до конца, может, мы с Дексом сможем.

Джейкоб смотрел вперед, пока думал. Мне хотелось пробраться в его разум, но я знала, что он тут же заблокирует меня.

Он повернул голову и посмотрел на меня с изумлением, и я поняла, что он знал, о чем я думала.

«Даже не пытайся», – сказал он в моей голове. И ухмыльнулся.

– Не пытаться читать ваш разум или спасать Макса?

– И то, и другое, – сказал он и открыл дверцу. – Я быстро.

Я смотрела, как он шел, гадая, как ему жилось так долго, и что он думал об этом безумном десятилетии.

А потом я подумала о его словах.

Что мы не должны пытаться вывести Макса оттуда.

Я вздохнула, не зная, что теперь делать. Бросить Макса там навеки? Я была уверена, что там было лучше, чем в аду, но все же. Может, быть привязанным к дому, как призрак, было как иная форма ада.

Джейкоб вернулся с пачкой сигарет в одной руке и бутылкой шампанского в другой. Он сел в машину и вручил шампанское мне.

– С днем рождения, милая. Это лучшее, что было в «7–11».

– Спасибо, – я была тронута. Похоже, вселенная говорила мне напиться сегодня.

Он завел машину и вытащил сигарету из пачки, сунул ее в рот.

– Ты не против? – спросил он, сигарета покачивалась при этом.

– Нет, – я покачала головой. – Эти штуки могут вас убить, кстати.

Он усмехнулся от моих слов и опустил немного окно, а потом поджег сигарету старой золотой зажигалкой.

– Не убьют.

Он затянулся, попытался выдохнуть дым в щель, пока направлял машину на дорогу.

– Так почему нам нельзя пытаться вытащить Макса? – спросила я после пары минут поездки в тишине.

– А ты любишь спрашивать про все, да?

Я пожала плечами, смотрела и ждала ответа.

Он поднес сигарету к губам и неспешно затянулся.

– Я не знаю, что вы с Дексом можете, – сказал он. – Если я не смог, вряд ли у вас получится. Но даже если вы преуспеете, это слишком опасно.

– Почему?

– Ты сказала, что в том доме многое происходит, включая Саманту По. Не ошибись, думая, что вы имеете дело с обычной женщиной. Она не такая.

– Не такая? Откуда вы знаете?

– Зови это интуицией. И все же сложно вывести людей из Вуали без прицепившихся сущностей. Знаю, что ты сама это испытала. Если вы вернете Макса, кто сказал, что он придет один?

– Думаете, Саманта придет с ним?

– Возможно, – я смотрела, как дым вылетал из его рта.

– А это проблема, потому что…?

– Потому что вряд ли вы знаете, с кем имеете дело. Может, сперва нужно выяснить это. Если вы выведете Макса, нужен тот, кто убедится, что он пришел один. Тот, кто сможет оттолкнуть ее и закрыть портал.

– Ада.

– Не Ада, – быстро сказал он. – Она не справится.

– Тогда вы.

– Мне нужно оставаться с Адой, – сказал он. – Теперь без Джея у нее остался только я. Но я уверен, что ты разберешься.

Разберусь? А был другой вариант?

– Что мне сказать Максу? – сказала я. – Я хочу туда вернуться. Я не могу просто бросить его там.

– А если я скажу, что это плохая идея?

– Я спрошу, почему.

– А если я скажу, что нужно мне довериться?

– Я поступлю не так, как вы скажете.

«Потому что не доверяю вам».

Он раздраженно посмотрел на меня.

– Вы с Адой точно сестры, да?

– Так было, когда я в последний раз проверяла, – сказала я ему.

Поездка домой показалась быстрой, и когда мы подъезжали, Ада и Декс были на улице, выглядели раздраженно.

– Черт, – выругалась я. – Я же сказала им не переживать.

Джейкоб рассмеялся.

– О, Перри. Тебе пора бы уже понять, – он повернулся ко мне. – Пока ты не ушла, дай сказать еще и это. Я не был в браке, но видел много браков, – он кивнул на дом Доун и Сейджа Найтли, – и я знаю это. Хранить парочку тайн – это здоровые отношения. Не переживай, когда нужно скрыть что – то от него.

Он вышел из машины и пошел к дому, даже не взглянув на Аду или Декса.

Ладно. Это было странно. Его совет мог успокоить, но я не спешила слушаться советов насчет брака от Джейкоба Эдвардса.

Я не знала, стоило ли принимать его слова близко к сердцу.

Я вышла из машины, прижимая к себе бутылку. Декс подошел ко мне.

– Что ты сделала? – недовольно спросил он.

– Прокатилась немного, – сказала я.

– Я сказала, что она в порядке, – сказала Ада, но и она звучала раздраженно. Бедняжка. Мне нужно было с ней поговорить.

– С Джейкобом? – спросил он.

Я пожала плечами.

– Птицы, врезавшиеся в окно, напугали меня, и я хотела обсудить с ним это. А еще монстра, которого я видела раньше.

– Погоди, что? – Ада шагнула вперед, ее голубые глаза были как блюдца. – Ты видела монстра? Где?

– В нашем гараже.

Она заметно поежилась.

– Ты сказала, что это мог быть енот, – сказал Декс.

– Это ты так сказал. Может, так и было. И я хотела поговорить с тем, кто может знать.

– И что он сказал? – спросила Ада с долей подозрений.

– Что ничего там не было.

– Ничего? – повторила она.

– Да. Ничего, – я врала, да. Я не хотела обсуждать слова Джейкоба об Аде и Джее при Дексе, потому что она так сильнее закроется. – Но смотрите, – я помахала бутылкой. – Это знак, что нам нужно напиться. У меня все еще день рождения.

– О, и мне нужно отдать тебе подарок, – взбодрилась Ада.

Мы пошли к дому. Ада вошла первой, но Декс остановил меня, обвил рукой мою талию и прильнул ко мне.

– Ты точно в порядке?

– Я и не говорила, что была не в порядке.

– Но птицы тебя испугали.

– Ну, да. Думаю, закапывать птиц тоже было невесело.

Он мрачно тряхнул головой.

– Точно.

– Папа в порядке?

В его глазах мелькнуло замешательство. А потом он сказал:

– В порядке.

Что – то дрогнуло в моей голове, и я попыталась прочесть его мысли, потому что это не звучало как правда. Но ничего не было. Или Декс меня блокировал, или это происходило инстинктивно.

– Хотя это его немного протрезвило, – добавил Декс, его дыхание вылетало паром в холодном воздухе. Он пристально разглядывал меня. – Так вы говорили только об этом? Ты и рыжий властелин ада?

– Вообще – то, – сказала я, взглянув на дом, – он раскрыл мне плохие новости об Аде.

– Что за плохие новости?

– Что они с Джеем расстались.

Он нахмурился.

– Они расстались?

– Они не сами это выбрали. Джейкоб поставил крест на их отношениях и отправил его помогать кому – то еще.

– Ого, – сказал он. – Это ужасно. Конечно, она сегодня напомнила мне эмо. Не верится, что она ничего не сказала тебе об этом.

– Знаю, – я вздохнула. – Папа должен радоваться.

– Почему?

Я нахмурилась.

– Разве не об этом папа хотел поговорить с тобой наедине в прошлый раз? Он переживал из – за их отношений? Он не доверял Джею.

Декс моргнул, а потом кивнул.

– Да. Конечно. Вылетело из головы, – он сжал мою ладонь. – Пойдем внутрь, тут холодно.

Внутри мы открыли шампанское. Хоть папа чуть расслабился, теперь я знала причину настроения Ады и невольно сочувствовала ей.

Мы устроились в гостиной, чтобы посмотреть фильм на Нетфликсе, хотя ушло много времени, чтобы выбрать, что посмотреть (не удивительно, что у отца и Ады были не такие вкусы, как у меня и Декса).

А потом Ада пошла наверх, и я последовала за ней.

Я нашла ее в ее спальне, она сняла свитер и осталась в термоводолазке. Боже, она похудела.

– Что ты делаешь? – спросила я у нее.

– Перегрелась, – сказала она, открыла шкаф и стала рыться в огромном количестве кардиганов.

Я закрыла за собой дверь, и она настороженно посмотрела на меня.

– Я знаю о тебе и Джее, – тихо сказала я.

Она вздохнула, захлопнула шкаф и открыла другой.

– Видимо, он рассказал. В этом месте ничего не утаить.

– Ада, мне так жаль.

– Я не хочу говорить об этом.

– Я знаю, как сложно это должно быть, – сказала я, подходя к ней.

Я вытянула руки, пытаясь обнять ее, но она отпрянула, ее ладонь остановила меня, ее глаза стали дикими.

– Просто перестань, ладно?

Я покачала головой, ощущая боль от отказа.

– Не понимаю. Ты можешь обсудить со мной это.

– Я не хочу обсуждать это с тобой, ясно? Ни с кем. Просто… оставь меня в покое.

Это было обидно. Но я напомнила себе, что дело было не во мне и моих чувствах. Мне нужно было дать ей нужное пространство.

– Ладно, – выдавила я, голос подрагивал. – Понимаю. Не обязательно говорить сейчас. Или вообще. Но я хочу, чтобы ты знала, что я выслушаю, когда ты будешь готова. И я тут для тебя. И я люблю тебя.

Она что – то буркнула в ответ и вытащила кардиган, накинула его.

– Я знала, что ты станешь копаться в этом.

– Он сам начал, – возразила я. – И даже если бы не начал, почему нет? Я твоя сестра.

– Это не означает, что я должна тебе что – то рассказывать, – она прошла к столику у кровати и что – то вытащила. Она отвернулась, не дав мне увидеть, что это было, но, судя по звуку открученной крышки и стуку, это была баночка с таблетками.

– Что ты делаешь? – я быстро подошла, пытаясь увидеть.

– Ничего, – сказала она и убрала баночку в выдвижной ящик.