Текст книги "Вернуться с призраком"

Автор книги: Карина Халле

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я сунула фонарик в рот, открыла сумку в поисках набора отмычек, который я взяла для таких случаев.

– Ты в порядке? Ты один? – спросила я, пытаясь говорить с фонариком во рту, слова получались приглушенными.

– Что ты сказала? – спросил он сквозь дверь, но хотя бы перестал ломать дверь. Странно, что с его силой он мог уже ее выбить. Видимо, дверь не была нормальной.

Я вытащила фонарик на миг.

– Я ищу, чем взломать замок. Ты в порядке?

– Да, – сказал он. – Я тут один. Надеюсь, это так. Ты в порядке?

– Пока что хорошо. Подожди, – я вернула фонарик в рот, жалея, что не навела в сумке порядок.

И тут меня задел холодный ветер.

ХОЛОДНЫЙ. Как из морозильника.

Это было плохо. Очень плохо.

Я опустила фонарик.

– Декс? – спросила я, голос дрогнул.

– Да? Что? Что?

– Ты ощущаешь там холод?

– Не думаю? А ты?

Я хотела сказать, да, но холод рассеялся.

– Я ощущала только что. Уже пропало.

– Я выбью чертову дверь, если не поспешишь. Атлас потом скажет, сколько заплатить.

– Я пытаюсь, – сказала я.

И выронила фонарик.

– Черт, – выругалась я под нос, села на корточки, чтобы поднять его.

Я выпрямилась, схватив его.

И ощутила холодное дыхание шеей.

Я открыла рот для крика, но ладонь накрыла его, давила нежно, но твердо, и запах корицы наполнил воздух.

О, боже. Нет.

Я закричала, холодная ладонь перекрыла звук, и паника с адреналином неслись по мне, как поезд, я резко ударила локтем назад.

И попала по чему – то твердому.

– Ой, – застонал странно знакомый голос, от которого кружилась голова. Я подумала сначала, что это не был призрак. Это был человек, может, Атлас. Я не знала.

Но человек говорил, пока я пыталась вырваться.

– Я забыл, какая ты боевая, маленькая леди.

Маленькая леди?

ЧТО ЭТО БЫЛО?

Я застыла, тело было ошеломлено, как и мозг, который пытался понять, чей это был голос, и каждая клетка в теле говорила, что мозг был прав.

– Я не хотел так нападать, но Дексу лучше пока что не знать, – сказал мужчина. – Он все равно не видит и не слышит меня.

А потом ладонь пропала с моего лица, и я вдохнула, развернулась и подняла фонарик, безумно двигая им.

Я ожидала ничего не увидеть.

Но от увиденного охнула.

Надо мной нависал Рыжий Элвис ростом под два метра, в ботинках, поношенных джинсах и фланелевой рубашке. Он выглядел так же, как перед смертью, к счастью, не как после смерти, ведь я надеялась больше такое не увидеть.

– Что это такое? – прошептала я, прижав ладонь к груди, сердце пыталось пробиться.

Это не могло происходить.

– Перри? – сказал Декс из – за двери. – Что ты делаешь?

Максимус скрестил руки и криво улыбнулся мне.

– Я не думал, что ты так удивишься, Перри. Я знаю, что ты видела меня в окне в другой день.

Я моргнула, пытаясь сосредоточиться на нем.

– Это не может быть на самом деле, – мой голос был едва слышным.

– Не могу сказать, настоящий я или нет, – он отодвинул рукав и ущипнул себя за руку. – Но я ощущаю себя как настоящий, если это помогает.

Я попыталась сглотнуть, мотая головой.

– Нет. Это не помогает.

Я закрыла глаза, пытаясь дышать носом, казалось, мне не хватало воздуха. Это была иллюзия, это было в моей голове. Я сошла с ума.

– Перри! – закричал Декс и стал снова бросаться на дверь.

Я открыла глаза, ожидая, что Максимус пропал, но нет.

Он все еще был там.

Я его четко видела.

Он глядел на меня, изумленно кривя губы.

– Как такое возможно? – прошептала я.

– Потому что это случилось, – сказал он, шагая ко мне, проводя рукой по рыжим волосам.

– Ты… мертв. Я видела, как ты умер.

– Точно.

Я вспомнила демона, который был в брате Декса, как легко он принял его облик.

– Откуда мне знать, что это ты? Это не ты. Это не можешь быть ты.

– Я могу доказать, – сказал он, зеленые глаза мерцали.

Я не успела осознать, что происходило, он склонился и поцеловал меня в губы.

Пылко и влажно.

«О, боже».

Ладно, поцелуй был его, и поступок был в стиле Максимуса.

– Что ты творишь? – вскрикнула я, толкая его в грудь. Даже в смерти он оставался прочным, как дерево, и не сдвигался. – Я замужем, козел.

– Перри, что происходит? – закричал Декс.

«Ты не хочешь знать».

Максимус ухмыльнулся.

– Я знаю, что ты теперь миссис Форей. Просто хотел сказать, что я ценю твою татуировку на ребрах. Трогательно. Похоже, я значил для тебя больше, чем думал.

Я не могла ничего возразить.

Я облизнула губы, пытаясь отыскать голос.

– Так и было. Так и есть. То есть… просто не целуй меня больше, ладно?

Черт, это точно был он?

Слезы выступили на моих глазах, и Максимус посмотрел на меня с сочувствием.

– Перри? – сказал Декс, голос стал тревожнее. – С кем ты говоришь?

– Ни с кем. Минутку, – сказала я, погрузилась в свою голову и убедилась, что мои мысли были закрыты от Декса.

«Скажи еще раз, почему я не могу открыть дверь и дать Дексу увидеть тебя? – спросила я у Максимуса. – Почему он не может знать, что ты тут?».

«Потому что только ты можешь меня видеть», – ответил он.

«Тогда откуда мне знать, что это настоящее?».

«Мне поцеловать тебя еще раз?».

«Не смей».

Он усмехнулся.

«У меня связь только с тобой.

«У тебя есть связь с Дексом. Куда глубже».

«Не так, как с тобой, – он посмотрел на меня с пылом. – Если понимаешь намек».

«Что? – я пыталась думать. Боже. – Из – за того, что у меня был секс с тобой?».

Он пожал плечами.

«Есть в тебе кое – что, Перри. Ты не представляешь».

Я покачала головой. Я переспала с Максимусом давным – давно, когда была не в себе, и теперь у меня была связь с ним? Это… потому я смогла вернуть Декса из ада? Если бы я сделала так для Максимуса, это тоже сработало бы?

«Не уверен, – сказал он, читая мои мысли. – Но у тебя не было выбора. Тебе пришлось оставить меня. Если бы ты осталась еще на миг в том доме, вы оба умерли бы. Навсегда».

Я приподняла бровь, направляя фонарик на зеленую фланелевую рубашку. Даже мертвый, он был в рубашке в клетку.

«Навсегда, или как умер ты?».

«Я все еще мертв», – он скрестил руки.

«Тогда почему ты такой… настоящий? И здесь?».

«Спроси у Джейкоба».

Я пронзила его взглядом.

«У Джейкоба? Почему?».

«Он привел меня сюда. Дальше пройти я не могу. С ним, по крайней мере…».

«В этом нет смысла».

«Не я создаю правила».

«Я начинаю думать, что их никто не создает», – даже Джейкоб.

«Ощущается так, да?».

– Перри, – снова сказал Декс. – Прошу, поговори со мной. Что ты делаешь? Я слышу тебя там. Это же ты?

– Я тут, – рассеянно сказала я. – Я в порядке.

«Лучше иди к нему, – Максимус отошел от двери. – Бедняга вот – вот сойдет с ума».

Я хмуро посмотрела на него, мне не нравилось, как он говорил, ведь он видел много срывов Декса за годы.

«И что тогда? Мне просто держать тебя в тайне?».

«Делай, что хочешь, – сказал он. – Но уверяю, лучше, если он разберется сам. Вернись в другой раз, и мы посмотрим, что будет».

«Но что тогда? Ты просто будешь тут? В этом доме?».

«Это теперь мой дом», – отметил он.

«Навсегда?».

«Пока меня кто – нибудь не выведет».

«Ты про меня?».

Он печально улыбнулся мне.

«Было бы все так просто».

Он прошел мимо меня, запах корицы окутал меня, а потом Максимус пропал во тьме. Я посветила фонариком, но видела только пыль в воздухе.

Его не было видно.

Черт.

– Перри? – Декс уже почти умолял.

Я тряхнула головой, пытаясь разобраться, а потом прошла к двери и опустила ладонь на ручку.

Она повернулась. Я так и думала.

Декс открыл дверь с другой стороны, вылетел в коридор, притянул меня в объятия и крепко сжал.

– Боже, что только что было?

«Ты не представляешь».

Он отодвинулся, безумно посмотрел на меня, стараясь не слепить меня светом камеры.

– Ты в порядке? Я слышал, как ты с кем – то говорила. С кем?

Я сглотнула.

– Тебе показалось.

Было стыдно врать, и я не знала, почему врала. Но я доверилась совету мертвого друга, он мог знать лучше меня. Он был мертв, так что знал многое.

– Ты выглядишь так, будто плакала, – он коснулся моей щеки и нахмурился. – Что – то случилось?

Я выдавила слабую улыбку.

– Я в порядке.

– Это меня перепугало, – он тяжело дышал. – Ты точно в порядке?

Я кивнула, сжав губы.

Он оглянулся на комнату, направил свет камеры на коридор, в его глазах был страх.

– Знаешь, что? Ты подумаешь, что я струсил, но, может, закончим на сегодня?

Часть меня выдохнула с облегчением, потому что я хотела покинуть дом с момента, как мы прошли внутрь.

Другая часть меня не хотела уходить. Теперь я знала, что Макс был тут, и я хотела остаться и увидеть, смогу ли найти его снова. Но Декс не мог видеть или слышать его, так что это было бессмысленно. Я уже была в таком положении, когда я видела призраков, а Декс – нет, и я ненавидела это.

– Мы можем вернуться в другую ночь, – сказала я Дексу.

Он удивленно моргнул, а потом улыбнулся.

– Точно, детка. Это только начало.

Мы быстро прошли по коридору, заметили, что кровь затекла под дверь ванной. Теперь это ощущалось иначе, ведь я знала, что в доме был кое – кто важный для меня. Призрак, которого я не боялась. Призрак, по которому я скучала.

Это был Максимус! Черт, я горевала по нему, страдала из – за его жертвы ради нас, а теперь он был тут. Он вернулся. На самом деле. Не совсем ожил, не был во плоти, но…

Я прижала пальцы ко рту. Хоть я не могла поверить, что рыжий засранец поцеловал меня, было в этом что – то поразительное. Мне не понравился поцелуй, и это было неуместно, но круто было, что он мог это сделать.

Я ощутила его.

И ощущалось так, как раньше.

Я только не знала, что это означало. Как с этим был связан Джейкоб? Почему он не смог вывести Максимуса дальше этого дома? И почему все было связано с Атласом, Гарри и его матерью? Я не верила в хорошие совпадения, а это было уже перебором.

Хорошо, что завтра я увижусь с отцом и сестрой для своего дня рождения.

Мне нужно было поговорить с Джейкобом, их соседом.

Шесть

Я проснулась с головой Декса между моих ног.

– Что ты делаешь? – простонала я, голос был сонным. Я смогла приподнять голову на дюйм, увидела, что он двигался под одеялом, его рот скользил по внутренней стороне моего бедра. Я снова обрадовалась, что регулярно делала депиляцию воском в зоне бикини.

– То, на что это похоже, – прошептал он в мою кожу, одна ладонь сжала край одеяла и отодвинула, чтобы я все видела.

И каким был вид. Хоть я еще не до конца проснулась, взгляд лениво упал на его темные волосы, пока он двигался туда, где я уже была влажной. Он замер и посмотрел на меня из – под ресниц, его глаза блестели, на губах была игривая ухмылка.

– Хочешь, чтобы я прекратил, именинница? – негромко сказал он. Его пальцы поймали кружевной край моих трусиков.

– Нет, – сказала я, ощущая покалывание в животе от предвкушения. Я приподнялась на локтях и смотрела, как он стягивал мои трусики по ногам, пока они не повисли на моей правой ступне.

Он улыбнулся мне.

– Хорошо.

А потом опустил голову, его влажный язык стал двигаться по моим самым чувствительным частям, давление было сильным.

– Блин, – вырвалось у меня, слово стало стоном. Моя голова откинулась, бедра автоматически поднялись к его рту.

Я ощущала его улыбку своим телом, ему нравилось, когда я была громкой, что бывало часто. Он не спешил этим утром. Его язык был плоским, медленно и ритмично лизал меня, и я таяла, лишалась костей и будто погружалась в матрац.

Я пыталась смотреть на него, ловила его взгляд, когда он поглядывал на меня пылающими глазами. Он и его взгляд всегда делали все напряженным, и я всегда первой отводила взгляд. Я знала, что он хотел заглянуть в мою душу, увидеть меня уязвимой, смотреть, как я разлеталась на кусочки вокруг него.

Но моя голова откинулась на подушку, его язык стал тверже, давил на мой клитор и проникал в меня.

Я сжала его густые волосы, держалась, сжимая ногами его голову, а он добавил к ласкам пальцы, один проник в меня, пока его язык двигался кругами.

Другая его ладонь сжимала мою попу, и он поднял мои бедра с кровати, чтобы проникать глубже, мышцы его руки напряглись.

Черт возьми.

Я даже не знала, проснулась я, или это был чудесный секс во сне, потому что это было нереальным. Что – то гудело у основания моего черепа, спускалось по спине, пока я не ощутила себя так, словно была подключена к электричеству.

А потом он поднял ощущения на новый уровень, сделав паузу, чтобы облизнуть палец, а потом провел им между моих ягодиц. Я вздрогнула на миг, не ожидая такого.

Он замер и приподнял голову.

– Так хорошо?

Я сглотнула и сказала «да» на сдавленном выдохе.

Он продолжил, его рот был жадным, но палец нежно гладил меня. Он был влажным, заманчивым, и, блин, похоже, я хотела этого.

Нет, я точно этого хотела.

Он нежно погрузил в меня палец, действуя медленно.

О. Боже.

Он делал так раньше, и ему нравилась моя попа. Но сейчас это ощущалось как табу, так дико, что это невероятно заводило меня. Я хотела больше от него, больше всего этого.

Я застонала, бред срывался с губ, пока он работал пальцем и ртом в тандеме, проникая глубоко, двигаясь в бешеном ритме.

Многое грозило разбить меня. Влажный звук его рта, пока он лизал меня, то, как его стоны проносились по мне дрожью, запах секса в комнате. Я сжала простыни, впилась в них ногтями, но не могла больше сдерживаться.

– Боже, – вдруг охнула я, слова вырывались из меня. – Я кончаю.

И это случилось мгновенно, словно мир подо мной убрали, и я дрожала, вопя, ничего не понимая, не управляя больше мозгом, сердцем или телом.

Кончая – сильно, так сильно – я поняла, как мне повезло, потому что мужчина, который делал это со мной, заставлял мои глаза закатываться, а меня – улетать на небо от наслаждения, был тем, кому я доверяла больше всего в мире. Я доверяла ему тело, сердце и каждый свой дюйм.

Не было ничего лучше этого. Ничего. Ощущать себя дико, свободно и безопасно одновременно.

Он обладал мною полностью.

– Декс, – смогла выдавить я, пальцы сжимали крепко простыни, сердце билось в горле. – Мой бог.

Мои глаза были зажмурены, я пыталась вернуться в мир и реальность, но даже так я знала, что он улыбался.

– К твоим услугам, – сказал он, отодвигаясь. – Если захочешь мой член вместо пальцев, ты знаешь, кого просить.

Я рассмеялась, казалось, кровать проглатывала меня. Я была сразу уставшей и счастливой.

– Это не твой день рождения, Декс.

– Но он еще будет, – сказал он, и я ощутила, как он поднялся с кровати.

Мои глаза открылись.

– Куда ты?

Он шагал к двери, покачивая бедрами.

– Готовить тебе завтрак, детка.

Я устыдилась. Я знала, как он заводился, когда так делал со мной, и я часто возвращала ему наслаждение. Но, даже думая об этом, я стала засыпать, тело превращалось в пюре, а за ним и мысли.

– С днем рождения, – услышала я Декса, а потом открыла глаза от запаха бекона и яичницы. Я не знала, сколько спала, но оргазм точно лишил меня сил.

Он опустил поднос с едой рядом со мной.

– Можешь спать дальше, если хочешь. Прошлая ночь была тяжелой.

Воспоминания хлынули на меня о том, что мы делали в доме.

Что случилось.

Что я увидела.

На миг я подумала, что это был сон, но…

Максимус.

– Я принесу кофе, – Декс покинул комнату, а я попыталась сесть и все осознать. Мозг ощущался одновременно вялым и взволнованным.

С одной стороны, Декс только что сделал мне завтрак в постель, и запах и вид были такими хорошими, что мой желудок заурчал, а еще он заставил меня кончить так сильно, что я потеряла сознание.

С другой стороны, я пыталась понять, что случилось прошлой ночью.

Мы пошли в дом, Декса заперло в комнате, и я увидела Максимуса.

Рыжий засранец меня поцеловал.

Как это могло быть настоящим?

Может, и не было. Чем больше я думала об этом, тем больше это ускользало от меня. Я знала, что ощутила его, видела его, слышала его. Но Декс – нет. Он предупреждал, что Декс не сможет, но разве это не было удобно?

Декс прошел в комнату, сжимая чашку кофе, Жирный Кролик следовал за ним, быстро двигая лапками.

Он вручил мне кофе, склонился, чтобы поцеловать меня в щеку, а потом сел рядом со мной на край кровати. Я разглядывала его. Он выглядел удивительно бодро этим утром. Хоть его волосы были спутанными, его темные глаза были ясными, с любопытством смотрели на меня. Он казался счастливым, энергичным, улыбка плясала на губах.

– Угощайся, – тихо сказал он, вглядываясь в меня.

Я знала, что вела себя растерянно. Я быстро улыбнулась ему.

– Утречко, – я сделала глоток кофе, вкус обжигал язык. Мои глаза расширились. – Что ты туда добавил?

Он усмехнулся.

– Немного бренди. Двадцать семь бывает раз в жизни.

– Фу, я чувствую себя такой старой, – сказала я ему, делая еще глоток, впитывая в себя бренди.

– Следи за языком, а то придется тебя отшлепать, – сказал он.

– Вечно ты с угрозами.

– Я на девять лет тебя старше, малыш. Если ты старая, какой тогда я?

– Тоже старый, – усмехнулась я.

Он поднял голову.

– Тебе повезло, что я потратил много времени на этот завтрак, иначе я перевернул бы его, и эта ладонь, – он поднял руку, – с силой и громко попала бы по твоей попе.

– Не искушай меня.

Он зарычал.

– Тебе невозможно угрожать, ты знаешь?

Он стал вставать, но я схватила его за руку.

– А где твоя еда?

– Уже позавтракал тобой, детка, – он выбрался из моей хватки и поднялся на ноги. – Мне нужно выпить кофе без бренди, – он указал драматично на поднос. – Теперь поешь.

Я послушалась, взялась за завтрак. Декс обычно готовил ужин, но я часто вставала раньше него, так что завтрак был на мне. И хоть я любила бекон и яичницу, я обычно делала быструю, здоровую и скучную овсянку, и он любил жаловаться из – за этого, хотя тайно наслаждался этим.

Жуя кусочек бекона, я снова думала о прошлой ночи. Хотелось рассказать Дексу о том, что я увидела, но что – то останавливало меня. А если это было настоящим? А если это случилось, и это на самом деле был Макс? Да, часть меня думала, что дом мог играть со мной по причинам, которые я не понимала. Но другая часть думала, что это было настоящим, как и ощущалось.

Странно было то, что я не помнила остальную часть ночи. Только размыто то, как мы сели в машину, вернулись в квартиру, Декс выгулял собаку, и я уснула на месте. Это казалось сном.

– Ты уже доела? – крикнул Декс с кухни.

– Почти, – сказала я, не понимая, почему он так настаивал. Я взглянула на Жирного Кролика, который смотрел на меня большими глазами, его белые уши подрагивали. Я отдала ему последний кусочек бекона.

– Ладно. Закрывай глаза.

Я проследила, как пес съел бекон, опустила поднос рядом с собой на кровать и закрыла глаза. Я не знала, что задумал Декс. Обычно мы не закатывали банкеты в честь дней рождения друг друга, так что это событие не оказывало давления на нас.

Я слышала, как он вошел, ощутила его присутствие рядом со мной.

– Открывай глаза, – сказал он.

Ох, это будет его член, да? Я знала, что он не просто так ласкал мою попу.

Но когда я открыла глаза, он держал не свой член.

Там был чертов бисквит «Твинки» с сигаретой.

– Это что такое? – сказала я, смеясь.

– С днем рождения, малыш, – сказал он, опуская блюдце на мои ладони. – Я уберу это, – он вытащил горящую сигарету из «Твинки» и сунул в рот, хитро улыбаясь мне. – Мм, это круче ментола.

Мои глаза расширились, когда он затянулся.

– Что ты делаешь? Нельзя курить в квартире.

Да и вообще, ведь он уже миллион раз бросал.

– Я проветрю, – сказал он, дым вылетал изо рта, пока он улыбался мне. – Дай мне насладиться мигом, – он встал и пошел к кухне. – Лучше съешь это. Это символично.

Я взяла бисквит и посмотрела на него. Никогда не понимала его привлекательность.

– Убери сигарету! – крикнула я, зная, что он радовался моменту, пытаясь втянуть в себя как можно больше. – И не говори, что тебе пришлось купить целую пачку ради этого.

Я услышала шум воды, он вернулся в спальню, выглядя гордо, а не робко.

Он отодвинул поднос, забрался на кровать рядом со мной, чтобы мы сидели плечом к плечу, а потом взял «Твинки» и разломил пополам, вручил мне часть. От него пахло дымом, и вместе с запахом пирожного я ощутила ностальгию.

– Не верится, что уже четыре года прошло, – сказала я, осторожно откусывая. Я ощущала вкус химикатов.

– Время летит, – сказал он.

Я повернула лицо к нему, восхищаясь тем, как далеко мы зашли. Если долго на него смотреть, я могла представить кольцо в его брови. Он порой носил его и сейчас. Теперь у него борода была длиннее, но кроме морщин от смеха у глаз и проседи в волосах он выглядел так же, как на мой двадцать третий день рождения на острове Дарси.

Разница была в том, что я знала, откуда были все его мелкие шрамы. Я знала, сколько оттенков красного и золотого в крапинках в его темно – карих глазах. Я знала, что его ресницы становились длиннее летом (зараза, так не честно), и что крохотный участок его бороды рос не так густо, как все остальное. Я знала, что его рот был таким же выразительным, как и глаза, и понимала значение каждого изгиба и движения губ.

Он приподнял бровь, понимая, как пристально я разглядывала его.

– Любуешься моей красотой?

Мое сердце будто расцветало.

– Почему такое ощущение, словно я только тебя встретила? А когда впервые встретила, казалось, что я знала тебя всю жизнь?

Он тепло улыбнулся.

– Я знаю, что ты веришь в родственные души.

– А ты нет?

– Не верил до встречи с тобой, – он опустил ладонь на мою ногу. – Но, если честно, порой я думаю, что тут что – то глубже родственных душ. А их просто выдумали. Наверное, «Hallmark».

– Тогда что это, по – твоему?

Он пожал плечами.

– Может, мы знали друг друга в иной жизни.

– В прошлой?

– Или параллельной. Я знаю только, что ты есть у меня в этой жизни. Я могу лишь надеяться, что другим версиям меня так же повезло. Они – ничто без тебя, детка.

Мое сердце продолжало раскрываться.

«Декс, я хочу создать семью».

Слова плясали на языке. Все в этот миг было правильным, и я была близкой к тому, чтобы отправить слова в его голову, чтобы не призывать смелость произнести их.

Но он забрал мою половину «Твинки», бросил в рот и улыбнулся мне с полным ртом, как дурак.

– Я не могу слишком сильно таять от тебя, – сказал он, жуя, слезая с кровати. – Я потеряю имидж.

– Ты умеешь испортить момент, – буркнула я.

– Мне говорили такое, – бодро сказал он. – Ну же, нам нужно поработать перед поездкой в Портлэнд. И тебе нужно выпить бренди. Я хочу, чтобы ты весь день была веселой и пьяной.

Пьяная часть звучала хорошо, особенно после прошлой ночи. Но я не перегибала. Да, я выпила еще чашку кофе с бренди, и мы с Дексом приступили к работе. Я ответила на несколько электронных писем от клиентов, договорилась о видео, которые Декс должен был снять в следующие недели, а потом мы сели и посмотрели материал, который сняли прошлой ночью.

Было круто. Конечно, я звучала как аматор, но мы могли просто вырезать меня и наложить озвучку сверху. Но кровь, текущая из – под двери, стук в дверь и шалящий датчик ЭДС, открывающаяся сама дверь были тут. Конечно, люди скажут, что это была подделка, но даже если бы настоящий призрак показался на камеру, люди списали бы это на спецэффекты.

– Ну, что думаешь? – спросил он, выключая компьютер. – Думаешь, что – то в этом есть?

– Возможно. Хотя бы начало чего – то. Если она поговорит с нами.

– Я не сомневаюсь, что поговорит. Что – то в этом доме…

– Что?

– Не хочу пугать тебя, потому что пока что мне нравится, как ты вовлечена в это и заинтересована. Но Атлас и Гарри могут о чем – то врать, загадочная мать и кто угодно еще в том доме… Думаю, там происходит многое, и многое можно раскрыть. Может стать страшно.

– Может стать? – повторила я. – Не делай вид, что не испугался, когда тебя заперли в той комнате.

Он разглядывал меня мгновение.

– А ты была удивительно спокойной и собранной, если подумать.

Я слабо улыбнулась ему.

– Кто – то же должен быть.

Он рассмеялся, глаза были большими.

– Ладно, теперь ты заслужила быть отшлепанной дважды сегодня.

Он потянулся ко мне, но я со смехом выбежала из кабинета в спальню, чтобы собрать вещи.

Хоть мы пробудем в доме моего отца всего ночь, нас ждали две ночи в Кэннон – Бич после этого в суперромантичном месте, которое забронировал Декс. Я не знала, что в его понимании было суперромантичным, но, может, там это было место, где мы собирались остаться в честь годовщины свадьбы несколько недель назад, пока это не пришлось отложить.

Я ждала шанса уехать на несколько дней. Ребекка и Люсинда останутся тут, чтобы заботиться о собаке, и это будет наш первый отпуск за долгое время.

Когда я забралась, и Декс бросил немного вещей в сумку и решил, что так сойдет, мы попрощались с Жирным Кроликом и спустились в подземный гараж. Мы только вышли из лифта, как Декс сказал, что что – то забыл. Он дал мне ключи от машины и вернулся в лифт.

Я пожала плечами и пошла к машине. Подземная парковка была в один этаж, ярко освещенная. Она еще никогда не пугала меня.

До этого дня.

Я оглянулась, дверцы лифта закрылись. Я глубоко вдохнула, гадая, почему все стало ощущаться не на местах. Из – за всего, что случилось в нашем прошлом, я была настолько чувствительной, что могла устроить проблемы или вызвать у себя паническую атаку из – за сильной реакции разума.

Чтобы подавить покалывание на шее, я выше подняла голову и зашагала быстрее, волоча небольшой чемодан за собой, черная искусственная кожа крокодила была в стикерах всех моих любимых групп, некоторые мне повезло увидеть своими глазами, о концертах других я только мечтала.

Я миновала Тыр – Тыра, стоящего с несколькими другими мотоциклами и велосипедами в ряд, и пошла дальше. Я не впервые задумалась, почему наше место на парковке было так далеко от лифта.

А потом услышала тихий треск и хлопок.

Пространство передо мной становилось все мрачнее, и мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что лампочка за мной погасла.

Отлично.

Я замерла, хотя знала, что стоило идти дальше, и медленно повернулась.

За мной было темно, лишь немного помогала лампочка над моей головой. Гараж будто гудел от напряжения, и все волоски на моем теле встали дыбом, включая волосы на голове.

Мои ноздри раздувались, я пыталась глубоко дышать, успокоиться, сжимая ручку чемодана изо всех сил.

И тогда я увидела это.

Между мной и лифтом, отчасти скрытое в тенях, что – то, пригибающееся к земле и больше и длиннее собаки, двигалось от одного ряда машин к другому.

Я могла различить лишь то, как свет сверкал на его когтях, существо тянуло себя по бетону, пропало за грузовиком.

Я успела увидеть длинный кожистый хвост.

– Твое любопытство до добра не доведет, – сказал за мной тихий женский голос, ее слова трещали, как электричество.

Я вскрикнула и развернулась.

Там ничего не было.

Только низкий насмешливый смех в воздухе дрожал в гараже и бил меня по ушам.

Я выронила чемодан, прижала ладони к ушам, закрываясь от звука.

А он стал громче.

Он звучал внутри моей головы.

– Хватит! – закричала я.

И это прекратилось.

В гараже снова гудела тишина, кроме тихого шороха вдали.

Звука когтей на бетоне.

Я затаила дыхание, пыталась прислушаться, понять, приближались когти или отдалялись, но я не могла различить и…

Дверцы лифта открылись.

Крик умер в моем горле.

Декс вышел, озаренный сзади, увидел меня, стоящую посреди гаража с глупым видом.

– Перри? Ты в порядке? – спросил он, поправляя сумку на плече, пока шагал ко мне.

Я не двигалась. Я знала, что это был он, но мне нужно было убедиться. В темноте было сложно понять.

– Лампочки перегорели? – спросил он, останавливаясь передо мной, я не успела подвинуться, чтобы лучше его видеть, свет вернулся.

Он нахмурился, опустил ладонь на мое плечо.

– Что случилось?

Я открыла рот, но не знала, что сказать. Я не хотела, чтобы он беспокоился за меня. Если я расскажу ему, что хочу забеременеть, когда происходят странности, он заупрямится.

Но я не хотела и врать ему. И я уже достаточно соврала ему.

– Свет погас, – сказала я, тяжело дыша. Сердце билось миллион ударов в минуту. – Но перед этим я уже ощущала, что что – то было не так.

– Все хорошо, – сказал он, хотя по напряженному взгляду было ясно, что это не так. Он опустил ладонь на мою шею. – Я здесь.

– Тут… – я облизнула губы, в горле пересохло. – Тут что – то было. Со мной.

Гнев вспыхнул в его глазах, но он кивнул, пытаясь сохранять спокойствие.

– Ладно. Что это было?

Я покачала головой.

– Не знаю. У него были… когти.

Его глаза расширились, стало видно белки.

– Когти?

«Да. Когти, которые мы уже видели. В санатории».

Но я не сказала ему это. Почему – то казалось, что его нужно было защитить.

– Я просто увидела нечто похожее. Было очень темно. Звучало и выглядело как когти.

Он поджал губы на миг.

– Не хочу, чтобы прозвучало, будто я не верю тебе, потому что я верю, но мы можем оказаться в гараже с енотом? Потому что ты знаешь, что я думаю о енотах.

Я поджала губы и кивнула.

– Не знаю. Возможно.

Но нет. Хотя если он решил, что такое могло быть, то я решила подыграть.

Пока что.

– Что бы там ни было, давай сядем в машину и уедем подальше отсюда.

Я не спорила.

Он поднял мой чемодан и быстро отнес его в машину. Мы погрузили все в багажник и выехали из гаража. Я смотрела в зеркало заднего вида, пока мы выезжали на улицу.

Лампочки в гараже за нами мигнули пару раз.

И погасли.

Семь

Поездка из Сиэтла была чудесно непримечательной, и, несмотря на то, что я вроде бы видела (и слышала) в гараже, бренди в кофе успокаивало меня. Только когда мы пересекали мост из Ванкувера, Вашингтон в Портлэнд, я проснулась и увидела, что все было в тумане, и зеленые балки моста над нами было почти не видно.

– Это жутко, – сонно сказала я, подвигаясь на сидении, пытаясь увидеть реку Колумбию сквозь туман.

Декс бросил на меня взгляд.

– Так бывает, когда празднуешь день рождения в ноябре на северо – западе Тихого океана.

– Лучше дождя, пожалуй, – сказала я. – Может, океан будет штормить? Было бы круто.

– Уверен, так и будет. Думаю, тебе достаточно появиться на берегу, и шторм придет к тебе.

Он был отчасти прав, но даже так дрожь пробежала по мне. Я слышала снова и снова, что у меня была странная энергия, которая могла притягивать все сверхъестественные странности, которые творились вокруг меня.

С другой стороны, у Декса была та же энергия. Не удивительно, что странности происходили, когда мы были вместе.

Я обдумывала это в сонной тишине, думала о Максе. Он был стражем Декса, его Джейкобом. Хорошо или плохо, но их отношения длились лет десять. Это не помогало понять, почему Декс не видел и не слышал его. Макс сказал, что дело было в нашем сексе, и связь между нами была другой, может, сильнее. Если бы я знала, что секс создаст связь, которая остается даже после смерти, может, я не стала бы делать это. От этого я подумала о Мейсоне, бедняге, с которым я потеряла девственность. Конечно, он убежал после этого.

– Декс? – осторожно сказала я.

– Ммм?

– Думаешь, я какая – то… секс – ведьма?