Текст книги "Вслепую"

Автор книги: Карин Слотер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Джеффри заметил, что Лена переменилась, как только они дошли до аудитории. Она решительно ворвалась внутрь, не замечая любопытных взглядов студентов, по большей части мужских, и быстро направилась к парню, который сидел за столом лицом к остальным.

– Райан Гордон? – спросила она, перегнувшись через стол.

Куртка оттопырилась назад, и парень бросил взгляд на револьвер. Его ответ не удивил Джеффри, зато разозлил.

– А тебе что, сука?

Джеффри схватил юнца за шкирку и выволок из аудитории, думая о том, что получит письменное порицание от мэра.

Оказавшись в коридоре, он толкнул Гордона к стене. Достав носовой платок, демонстративно вытер руки.

– В вашей общаге есть душевая?

Гордон, как и ожидалось, заскулил в ответ:

– Полицейский произвол!..

К удивлению Джеффри, Лена влепила Гордону пощечину.

Тот потер щеку, окинул ее оценивающим взглядом. Райан Гордон был тощий как щепка, ростом с Лену, хотя уступал ей по весу. Она не на шутку разозлилась и точно перекусила бы ему глотку, если бы он попытался ее отпихнуть.

Гордон это понял и опять захныкал, словно кольцо мешало ему говорить:

– Что вам от меня надо?

– Опусти руки, слизняк.

Лена сунула руку в расстегнутый ворот рубашки и вытащила крестик на цепочке. Милое украшение.

– Где ты был в понедельник после обеда? – спросил Джеффри.

Гордон переводил взгляд с Лены на Джеффри.

– Чего?

– Где ты был в понедельник после обеда? – повторил Джеффри.

– Не знаю. Наверное, спал.

Он шмыгнул, вытер нос, кольцо дернулось туда-сюда. Джеффри содрогнулся.

– К стене! – приказала Лена, развернув парня. Гордон начал было сопротивляться, но, поймав ее взгляд, передумал. Он расставил ноги, развел руки в стороны. Лена ощупала его.

– Я не напорюсь на иглы? При тебе ничего такого нет?

– Нет… – простонал он, когда она залезла в передний карман.

Лена улыбнулась, доставая пакетик с белым порошком.

– Это ведь не сахар? – спросил Джеффри.

Он забрал пакет, удивившись находке. Теперь ясно, почему Райан так выглядит. Наркоманы не самые аккуратные люди. Впервые за утро Джеффри обрадовался, что привел с собой Лену. Он бы не догадался обыскать парня.

Гордон через плечо посмотрел на пакетик.

– Я в чужих штанах.

– Разумеется! – гаркнула Лена, развернула его и спросила: – Когда ты последний раз видел Джулию Мэтьюс?

На лице Гордона отразился ход его мыслей. Очевидно, он понял, куда они клонят. Порошок был наименьшей из проблем.

– Мы расстались месяц назад.

– Это не ответ, – сказала Лена и повторила: – Когда ты последний раз видел Джулию Мэтьюс?

Гордон скрестил руки на груди. Джеффри понял, что дело зашло в тупик. Напряжение и возбуждение взяли верх, и Гордон произнес вполне предсказуемую фразу:

– Я хочу поговорить с моим адвокатом.

Джеффри закинул ноги на стол. Они сидели в комнате для допроса, ожидая Райана Гордона. К сожалению, он молчал с той минуты, как Лена зачитала ему права. Правда, его сосед по комнате с радостью разрешил произвести там обыск. Не нашли ничего подозрительного, кроме стопки свернутых бумаг и зеркала с лезвием поверх них. Впрочем, судя по внешности соседа, наркоманские атрибуты могли принадлежать и ему. Обыск в лаборатории, где занимался Гордон, не добавил никаких зацепок.

– Мы облажались, – сказал Джеффри, положив руку на свежий выпуск «Грант каунти обсервер».

– Да, – кивнула Лена.

Он глубоко вздохнул.

– Такой парень в любом случае потребовал бы адвоката.

– Не знаю, – сказала Лена. – Может, он телевизор насмотрелся.

– Тоже вполне возможно. Любой идиот, если смотрит фильмы, настаивает на адвокате, как только на порог заявятся полицейские.

– Мне надо было быть помягче. Естественно, ему не понравилось, что им командует женщина. – Лена усмехнулась. – Тем более если она так похожа на его девушку.

– Может, это сыграет нам на руку, – предположил Джеффри. – Давай-ка оставим тебя с ним наедине, пока не подъедет Бадди Конфорд.

– Он нанял Бадди? – недовольно спросила Лена.

В Гранте имелась группа адвокатов, которые брались за защиту по сниженной цене. Из них Бадди Конфорд был самым упорным.

– В этом месяце его очередь, – ответил Джеффри. – Думаешь, Гордону хватит ума не выболтать лишнего?

– Его никогда раньше не арестовывали. По-моему, он не особо опытен.

Джеффри ждал, что Лена скажет дальше.

– Вероятно, он зол на меня за пощечину, – отметила она. – Как все уладить? Может, дашь мне приказ не разговаривать с ним?

– В этом есть смысл, – согласился Джеффри.

– Не напортит.

Джеффри замолчал, уставившись на стол. Начал стучать пальцем по первой странице газеты. Большую часть газетного листа над сгибом занимала фотография Сибилл Адамс.

– Ты это видела?

Лена кивнула, не глядя на снимок. Джеффри развернул газету.

– Здесь не написано, что ее изнасиловали, хотя намек есть. Я сказал им, что ее избили.

– Знаю, – пробормотала Лена. – Я читала.

– Фрэнк с ребятами, – начал Джеффри, – не нашли зацепок среди списка известных нам насильников. Была парочка действительно подозрительных, но у обоих алиби.

Лена смотрела на свои руки.

– После допроса можешь быть свободна, – сказал Джеффри. – Тебе, наверное, надо готовиться к вечеру.

– Спасибо, – поблагодарила Лена, и его удивила такая уступчивость.

Раздался стук в дверь, в щель просунул голову Брэд Стивенс.

– Я привел вашего парня.

– Давай, – велел Джеффри.

В оранжевой тюремной рубашке Райан Гордон выглядел еще ничтожнее, чем в черных джинсах и куртке. На ногах оранжевые тапочки, волосы все еще мокрые после того, как по приказу Джеффри его обдали водой из шланга. Руки за спиной закованы в наручники. Брэд отдал начальнику ключ и вышел.

– Где мой адвокат? – требовательно спросил Гордон.

– Приедет через пятнадцать минут, – ответил Джеффри, усадив парня на стул.

Он открыл замок на наручниках, но не успел Гордон и шевельнуться, как его пристегнули к стулу.

– Слишком туго, – заскулил арестованный и дернулся вперед, чтобы показать, как ему неудобно.

– Успокойся, – пригрозил Джеффри и сказал Лене: – Я оставлю его с тобой. Не давай ему нести тут всякое не под запись, ясно?

– Да, сэр.

Лена опустила голову.

– Имейте в виду, следователь, он должен молчать. – Джеффри взглянул на Лену как можно суровее и вышел в соседнюю смотровую комнату понаблюдать за Гордоном.

Помещение для допросов было небольшим, с покрашенными цементными стенами. В центре – прикрученный стол. Два стула с одной стороны, один – с другой. Джеффри видел, как Лена взяла газету, закинула ноги на стол и отклонилась назад. Когда она сложила газету пополам, громкоговоритель издал щелчок.

– Дайте мне воды, – сказал Гордон.

– Не разговаривать, – приказала Лена таким тихим голосом, что Джеффри пришлось подкрутить громкость.

– Это почему? У вас будут неприятности? – Лена не отрывала глаз от газеты.

– А у вас они будут в любом случае, – заявил Гордон, нагнувшись вперед, насколько ему позволяли наручники. – Я скажу адвокату, что вы меня ударили.

Лена фыркнула.

– Сколько ты весишь? Килограммов семьдесят? Метр семьдесят рост? – Она состроила невинную физиономию и высоким девичьим голосом произнесла: – Я бы никогда не ударила арестованного, ваша честь. Он такой высокий и сильный. Я бы испугалась за свою жизнь.

Гордон прищурился:

– Думаешь, это остроумно?

– Да, – сказала Лена, возвращаясь к чтению. – Думаю, да.

Пару минут Гордон лихорадочно соображал, затем ткнул в газету:

– Ты сестра этой лесби?

Лена сохраняла спокойствие, но Джеффри знал, что ей хочется перепрыгнуть через стол и задушить парня.

– Да.

– Ее убили. Все в колледже знали, что она лесби.

– Еще бы.

– Чертова лесби!

Гордон облизнул губы.

– Да.

Лена со скучающим видом перевернула страницу.

– Лесби. Она любила лизать клитор. – Парень замолчал, ожидая реакции, начиная злиться на ее спокойствие. – Хорошо работала языком.

Лена устало вздохнула.

– Целовала заросли, выводила круги на розовой пипке подружки… – Она посмотрела на него поверх газеты. – Что я забыла перечислить?

Джеффри восхищался выбранной тактикой и благодарил Бога, что Лена держится.

– Поэтому меня сюда привели, да? – спросил Гордон. – Думаете, это я ее изнасиловал?

Лена не опустила газеты, хотя сердце колотилось как бешеное. Гордон мог просто ткнуть пальцем в небо, а мог и признаться.

– А ты ее насиловал? – спросила Лена.

– Может быть, – сказал Гордон. Он стал раскачивать стул, как ребенок, желая привлечь к себе внимание. – Может, я ее трахнул. Хочешь знать?

– Конечно, – ответила Лена, отложила газету и скрестила руки. – Давай выкладывай.

Гордон наклонился вперед.

– Она была в туалете, так?

– Тебе виднее.

– Она мыла руки, я вошел и трахнул ее в зад. Ей так понравилось, что она умерла на месте.

Лена тяжело вздохнула.

– И это все, на что ты способен?

Гордон оскорбился.

– Нет.

– Расскажи лучше, что ты сделал с Джулией Мэтьюс.

Он отклонился назад.

– Ничего я с ней не делал.

– Тогда где же она?

Гордон пожал плечами:

– Вероятно, мертва.

– Почему ты так считаешь?

Он опять дернулся вперед.

– Она и раньше пыталась покончить с собой.

– Знаю, вскрыла себе вены, – не растерялась Лена.

– Верно. – Гордон кивнул, но Джеффри заметил его удивление.

Джеффри сам удивился, хотя все прекрасно вязалось. Из всех способов суицида женщины чаще всего предпочитают резать запястья. Лена попала в точку.

– Она вскрыла вены в прошлом месяце, – подытожила Лена.

Гордон поднял голову и недоверчиво глянул на нее:

– Откуда вы знаете?

Лена снова вздохнула и взяла газету. Гордон стал снова раскачивать стул. Лена не отрывала глаз от газеты.

– Где она, Райан?

– Не знаю.

– Ты изнасиловал ее?

– В этом не было надобности, она и так за мной бегала, как собачка.

– Ты заставлял ее заниматься оральным сексом?

– Угадали.

– По-другому у тебя не встает, Райан?

– Черт! – Он опустил стул. – Нам ведь не положено разговаривать.

– Почему же?

– Потому что это не под запись. Я могу трепать что угодно.

– А что ты хочешь натрепать?

У Райана задрожали губы. Он весь задергался, от чего казался Джеффри связанным по рукам и ногам.

– Может, я хочу потрепаться о твоей сестричке.

Лена оставалась равнодушной.

– Может, я хочу рассказать, как избил ее до смерти.

– Ты не похож на парня, который знает, как пользоваться молотком.

Его это будто зацепило.

– Я ударил ее по голове, а потом изнасиловал молотком.

Лена развернула следующую страницу газеты.

– И куда ты дел этот молоток?

– А вам правда интересно? – довольно спросил он.

– Что сделала Джулия, Райан? – спокойно спросила Лена. – Наставила тебе рога? Нашла настоящего мужчину?

– Иди ты, стерва, – огрызнулся Гордон. – Я сам настоящий мужчина.

– Куда уж.

– Сними наручники, и я тебе покажу.

– Не сомневаюсь, – сказала Лена, ничуть не испугавшись. – Почему она изменяла тебе?

– Она не изменяла, – возразил он. – Вам наболтала эта дура Дженни Прайс? Она ничего о нас не знает.

– Не знает, что Джулия хотела тебя бросить? Как ты ходил за ней повсюду, ни на секунду не оставляя?

– Так вот в чем дело, – заключил Гордон. – И поэтому вы меня задержали?

– Мы задержали тебя из-за кокаина в кармане.

– Это не мой, – фыркнул он.

– Не твои штаны, да?

Райан рванулся вперед, на лице – ярость.

– Слушай, сука…

Лена перегнулась через стол вплотную к его физиономии.

– Где она?

Из его рта потекли слюни.

– Пошла ты!

Лена резким движением схватила кольцо в его носу.

– Ай, черт! – закричал Гордон. – Помогите!

Стекло перед Джеффри затряслось от шума.

– Где она? – прошептала Лена.

– Я видел ее пару дней назад, – скрипя зубами, проговорил Райан. – Господи, отпустите, пожалуйста!

– Где она?

– Не знаю! – завизжал он. – Пожалуйста, я не знаю! Вы вырвете его с мясом!..

Лена разжала пальцы и вытерла руку о брюки.

– Ты маленький тупица.

Райан зашмыгал носом, словно чтобы убедиться, на месте ли кольцо.

– Вы сделали мне больно, – заскулил он. – Очень больно.

– Хочешь еще? – спросила Лена, взявшись за револьвер.

Гордон втянул шею и пробурчал:

– Она пыталась покончить с собой, потому что я ее бросил. Так сильно она меня любила.

– Мне кажется, она просто ошибалась, – возразила Лена. – Ты воспользовался наивной девочкой. – Она подошла к Гордону. – А еще мне кажется, что у тебя кишка тонка и муху прибить, не то что человека, и если я когда-нибудь, – Лена ударила кулаком по столу, взорвавшись, точно граната, – если я когда-нибудь услышу, что ты треплешь языком о моей сестре, Райан, если ты хоть заикнешься о ней, я тебя убью. Поверь, я человек неуравновешенный. И секунды не поколеблюсь.

Губы Гордона беззвучно шевелились.

Джеффри так увлекся допросом, что не услышал стука в дверь.

– Джеффри! – В смотровую комнату заглянула Марла. – В доме Уилла Харриса произошел инцидент!

– В доме Харриса? – переспросил Джеффри, меньше всего ожидая услышать это имя. – Что случилось?

Марла вошла и тихо сообщила:

– Кто-то бросил камень в окно.

Джеффри подъехал к лужайке перед домом Уилла Харриса и увидел Фрэнка Уоллиса и Мэта Хогана. Паркуя машину, Джеффри ощутил тревогу: ему не нравилось такое положение дел, когда он не мог доверять своим собственным подчиненным.

– Что тут, черт побери, произошло? – спросил Джеффри, вылезая из машины. – Кто это сделал?

– Харрис вернулся домой полчаса назад, – сообщил Фрэнк. – Сказал, что работал у старушки Бетти, поливал ее сад. Пришел домой, а окно разбито.

– Камнем?

– Кирпичом, – поправил Фрэнк. – Обыкновенный кирпич. К нему прикреплена записка.

– Что на ней написано?

Фрэнк уставился в землю, затем поднял глаза:

– Она у Уилла.

Джеффри взглянул на венецианское окно с огромной дырой. Два стекла по бокам остались нетронутыми, но, чтобы заменить центральное, понадобится целое состояние.

– Где он? – спросил Джеффри.

Мэт кивнул на дверь:

– В доме.

У него было такое же довольное выражение лица, как недавно у Райана Гордона.

Джеффри направился внутрь, но вдруг остановился, достал бумажник и вытащил двадцатку.

– Сходи купи клееной фанеры, – велел он. – И сразу обратно.

Мэт надулся, но встретил суровый взгляд Джеффри.

– Что-то хочешь сказать мне, Мэт?

Вмещался Фрэнк:

– Мы заодно спросим, нельзя ли заказать стекло.

– Угу, – проворчал Мэт, удаляясь к машине.

Фрэнк направился было за ним, но его окликнул Джеффри:

– Не знаешь, кто это мог сделать?

Фрэнк замялся, рассматривая свои ботинки.

– Мэт был со мной все утро, если вы на это намекаете.

– На это.

Фрэнк поднял голову.

– Послушайте, начальник, я выясню, чьих это рук дело, обязательно выясню.

Не ожидая реакции Джеффри, он развернулся и зашагал к машине. Джеффри проследил, как они отъехали, и направился к дому.

Негромко постучав, он вошел внутрь. Уилл Харрис сидел в своем кресле, рядом стакан чаю со льдом. Он встал, приветствуя Джеффри.

– Я не хотел отрывать вас отдел, – сказал Уилл. – Просто доложил о происшествии. Моя соседка испугалась.

– Какая соседка? – спросил Джеффри.

– Миссис Барр, что живет через дорогу. – Он ткнул пальцем в окно. – Женщина пожилая, пугается по любому поводу. Она говорит, что ничего не видела. Ваши люди уже ее допрашивали. – Уилл вернулся к креслу, поднял белую бумажку и протянул ее Джеффри. – Вообще-то я тоже немного испугался.

Джеффри взял записку и прочел напечатанные на белом листе слова угрозы: «Скоро сдохнешь, ниггер».

Джеффри тщательно сложил записку и засунул в задний карман. Огляделся вокруг.

– У вас здесь уютно.

– Спасибо, – ответил Уилл.

Джеффри повернулся к фасадному окну. Его терзало дурное предчувствие. Жизнь Уилла Харриса из-за его вчерашнего визита оказалась в опасности.

– Не возражаете, если я сегодня переночую у вас на кушетке? – спросил он.

– Думаете, в этом есть необходимость? – удивился Уил.

Джеффри пожал плечами:

– Береженого Бог бережет.

12

Лена сидела дома за кухонным столом, уставившись на солонку и перечницу, и пыталась подытожить события прошедшего дня. Райан Гордон виноват лишь в том, что он придурок. Если Джулия Мэтьюс достаточно умна, то она поехала домой или решила временно никому не показываться на глаза, чтобы отделаться от своего приятеля. Следовательно, в колледж они ездили зря. Так и не нашли подозреваемых в убийстве сестры.

С каждой минутой, с каждым часом из-за отсутствия реальных зацепок Лена становилась все злее и злее. Сибилл всегда предупреждала ее, что злость – опасное чувство, что надо питаться другими эмоциями. Теперь же Лена поняла, что никогда не сможет ни радоваться, ни даже грустить. Утрата опустошила ее, и злость стала единственным чувством, поддерживающим жизнь. Лена не пыталась подавить в себе злость – она дала ей волю расти, словно раковой опухоли, чтобы не сломаться от беспомощности. Злость поможет справиться с бедой. Когда убийца будет пойман, когда найдется Джулия Мэтьюс, тогда Лена нагорюется.

– Сибби, – застонала Лена, закрыв лицо руками.

Даже во время допроса Гордона ее преследовал образ сестры. Чем отчаяннее она с ним боролась, тем упорнее он возникал.

Воспоминания приходили обрывками. Только что она сидела напротив Гордона и смотрела на его жалкое позерство – и вдруг оказалась на пляже. Ей двенадцать, она ведет Сибилл к морю поиграть в воде. Когда Сибилл потеряла зрение, Лена стала ее глазами: Сибилл будто вновь обрела возможность видеть. Лена до сих пор считала, что стала хорошим следователем благодаря необходимости видеть за двоих. Она обращала внимание на детали. Прислушивалась к своей интуиции. Теперь чутье подсказывало, что бесполезно тратить время на Гордона.

– Привет. – Хэнк достал из холодильника кока-колу и протянул бутылку Лене, но она отказалась.

– Откуда?

– В магазине купил. Как прошел день?

Лена не ответила на вопрос.

– Зачем ты пошел в магазин?

– У тебя тут есть нечего, – сказал Хэнк. – Удивительно, что ты не отощала.

– Не надо покупать мне продукты, – запретила Лена. – Когда ты возвращаешься в Рис?

Вопрос задел его.

– Через пару дней, наверное. Если я тебе мешаю, могу остановиться у Нэн.

– Можешь жить здесь.

– Никаких проблем. Ли. Она предлагала мне свой диван.

– Не стоит останавливаться у нее, – сердито сказала Лена. – Ладно? Все. Если ты на пару дней, то я не возражаю.

– Я могу пойти в отель.

– Хэнк! – повысила голос Лена. – Хватит об этом. У меня был трудный день.

Хэнк нервно крутил в руках кока-колу.

– Хочешь поделиться?

– Нет, – ответила она, еле сдержав слова: «Не с тобой». Он глотнул колы и уставился в стену.

– Зацепок нет, – сказала Лена. – Список пустой. – Хэнк вопросительно поднял брови, и она объяснила: – Мы составили список насильников, которые поселились в Гранте за последние шесть лет.

– Такую информацию фиксируют?

– Слава Богу, да, – ответила Лена, предотвратив споры о правах гражданина.

Как бывшему наркоману, Хэнку неприкосновенность личной жизни была дороже, чем здравый смысл. Лене не хотелось обсуждать, как платят за грехи вышедшие из тюрьмы заключенные.

– Так, значит, у тебя есть список?

– У нас у всех есть по списку, – пояснила Лена. – Мы стучим в двери, ищем соответствующего человека.

– Чему соответствующего?

Лена посмотрела на него, раздумывая, вдаваться ли в подробности.

– Такого, который в прошлом совершил нападение с изнасилованием. Белый, в возрасте от двадцати девяти до тридцати пяти. Чтобы он считал себя верующим. Видел раньше Сибилл. Преступник должен был знать, куда она ходит, значит, имел представление, как она выглядит.

– Довольно четкий портрет.

– Да, но в списке почти сотня людей.

Хэнк присвистнул.

– В Гранте-то? – Он недоверчиво покачал головой.

– Это только за последние шесть лет, Хэнк. Если никого не найдем, то расширим список лет на десять – пятнадцать.

Хэнк поправил волосы. Лена ткнула пальцем в его голые руки.

– Я хочу, чтобы ты сегодня вечером не снимал пиджак.

Хэнк посмотрел на старые следы от уколов.

– Хорошо, если тебе угодно.

– Придут полицейские. Мои друзья. Люди, с которыми я работаю. Увидят шрамы и все поймут.

Он вгляделся в рябую поверхность кожи.

– Не надо быть полицейским, чтобы понять, что это.

– Не заставляй меня краснеть, Хэнк. Мне и так уже пришлось сказать начальнику, что ты наркоман.

– Сожалею.

– Да уж, – вздохнула Лена, не зная, что добавить. Она боролась с искушением унизить его. Вместо этого она вдруг сказала: – Я не в настроении вести задушевные разговоры.

– Жаль, – ответил Хэнк, однако не ушел. – Нам надо обсудить, что ты будешь делать с прахом сестры.

– Не сейчас.

– Я говорил с Нэн…

– Мне плевать, что об этом думает Нэн, – оборвала его Лена.

– Она была ее любовницей. Ли. Они жили вместе.

– Мы тоже жили вместе, – напомнила Лена. – Она была мне сестрой, Хэнк. Ради Бога, я не отдам ее Нэн Томас.

– Она очень хороший человек.

– Не сомневаюсь.

Хэнк крутил в руках бутылку.

– Нельзя оставлять ее в стороне только потому, что тебе неловко. Ли. – Он сделал паузу. – Они любили друг друга. Ну почему тебе так сложно это признать?

– Признать? – рассмеялась Лена. – А что тут отрицать? Они вместе жили. Вместе ездили в отпуск. – Она вспомнила сальности Гордона. – Об этом знал весь их чертов колледж. Какая теперь разница?

Хэнк решился.

– Не знаю, малышка. Ты ревновала ее?

– К кому? – вскинула голову Лена.

– К Нэн.

Лена захохотала.

– Глупее от тебя ничего не слышала.

Хэнк пожал плечами:

– Ты долго держала Сибилл при себе… Когда она встретила кого-то другого, естественно, ей стало сложно находиться с тобой.

Лена открыла рот от изумления. Хэнк сам нарывался на перебранку, которой она старалась избежать.

– Ты думаешь, я ревновала к Нэн Томас потому, что она трахала мою сестру?

Хэнк сморщился от таких слов.

– Считаешь, их отношения этим и ограничивались?

– Я не знаю, что между ними было, Хэнк, – сказала Лена. – Мы не обсуждали эту сторону ее жизни, ясно?

– Знаю.

– Тогда зачем ты поднял этот вопрос?

Он помолчал.

– Ты не единственная, кто потерял Сибилл.

– Я это и не утверждала! – крикнула Лена, поднимаясь.

– Но ты себя так ведешь, – возразил Хэнк. – Послушай, Ли, может, тебе стоит с кем-нибудь поговорить об этом?

– А мы сейчас с тобой чем занимаемся?

– Не со мной, – нахмурился Хэнк. – Где тот парень, с которым ты встречалась?

Лена усмехнулась:

– Мы с Грегом расстались год назад, да и вряд ли бы мне захотелось поплакать ему в жилетку.

Лена вышла из кухни, поднялась в спальню и хлопнула дверью.

Шкаф был набит костюмами и широкими брюками, но она достала черное платье. Вытащила гладильную доску, однако зацепилась за шнур утюга и уронила проклятую железку себе на ногу.

– Черт!.. – прошипела Лена.

Села на кровать, потирая пальцы. Это Хэнк виноват: вывел ее из себя. Он всегда так поступал. Навязывал свою философию великодушия и любви к ближним, привитую ему обществом «Анонимных алкоголиков». Если ему хочется так жить, если ему необходимо так жить, чтобы не сорваться на наркотики и не упиться до смерти, – пожалуйста, но у него нет права навязывать свои взгляды Лене.

А насколько смешон его вывод, что Лена ревновала к Нэн! Всю свою жизнь Лена пыталась помочь Сибилл стать самостоятельной: читала вслух задания, чтобы не ждать брайлевский перевод, помогала готовиться к экзаменам и ставить эксперименты. Она все делала ради Сибилл, ради того, чтобы сестра встала на ноги, нашла работу, зарабатывала себе на жизнь.

Лена разложила гладильную доску и взяла платье. Разгладила ладонями ткань и вспомнила, когда последний раз надевала его. Сибилл попросила отвести ее на вечеринку факультета в колледже. Лена удивилась, но не отказала. Существовала четкая грань между преподавателями колледжа и горожанами, и Лене было неуютно среди людей, которые не просто окончили высшее учебное заведение, но и претендуют на ученую степень.

Сибилл, напротив, была в своей стихии. Она стояла в самом центре группы, разговаривая с преподавателями, которые увлеченно слушали ее. Никто не пялился на нее, как в отрочестве. Никто не смеялся над ней и не острил по поводу слепоты. Впервые Лена поняла, что Сибилл в ней больше не нуждается.

Нэн Томас не имела никакого отношения к этому открытию. Хэнк ошибался. В тот день Сибилл стала независимой. Она умела о себе позаботиться. Она могла передвигаться. Несмотря на слепоту, она была в некотором смысле зрячей. Сибилл хорошо разбиралась в людях, поскольку внимательно слушала, как они говорят. Она улавливала малейшие изменения в голосе, когда они начинали лгать или когда были опечалены. Она понимала Лену, как никто.

В дверь постучал Хэнк.

– Ли?

Лена вытерла нос, заметив, что плачет. Она не встала открыть дверь.

– Что?

Приглушенным, но достаточно четким голосом он произнес:

– Я сожалею о том, что сказал, солнышко.

Лена сделала глубокий вдох.

– Ничего страшного.

– Я беспокоюсь о тебе.

– Я в порядке, – заверила Лена и взяла утюг. – Буду готова через десять минут.

Дверная ручка закрутилась, затем вернулась в начальное положение. Хэнк зашагал вниз по лестнице.

Молельный дом был набит друзьями и коллегами Сибилл. После десяти минут рукопожатий и принятия соболезнований от незнакомых людей Лене стало не по себе. Она готова была взорваться от того, что вынуждена стоять тут так долго и делить свое горе с чужими. Помещение словно давило на нее, кондиционер работал так, что некоторые надели куртки, а Лена истекала потом.

– Привет, – сказал Фрэнк, взяв ее за локоть.

Лену удивило это прикосновение, но она не убрала руки. Как хорошо, что можно поговорить со знакомым.

– Слышала, что произошло? – спросил Фрэнк, косо взглянув на Хэнка.

Лена покраснела от смущения, поняв его взгляд.

– Нет, – ответила Лена, отводя Фрэнка в сторону.

– У Уилла Харриса, – тихо начал он. – Кто-то бросил камень ему в окно.

– Зачем? – спросила Лена, догадываясь о причине.

– Не знаю, – пожал плечами Фрэнк. – Мэт… – он запнулся, – был весь день со мной. Не знаю.

Лена повела его в коридор, чтобы не шептаться.

– Ты подозреваешь Мэта?

– Либо Мэт, либо Пит Уэйн. То есть они единственные, кто приходит на ум.

– Может, кто-нибудь из масонской ложи?

Фрэнк сердито нахмурился, чего и следовало ожидать. Сделать такое предположение – все равно что обвинить папу римского в надругательстве над десятилетним мальчиком.

– Может, Брэд? – спросила Лена. Опять осечка.

– Ах да, – поняла Лена. – Ясно.

Она не сомневалась, что Брэду Стивенсу не нравится Уилл Харрис, однако Брэд скорее отсечет себе руку, чем нарушит закон. Однажды он вернулся на три мили, чтобы подобрать мусор, случайно вылетевший из окошка машины.

– Я собираюсь сегодня поговорить с Питом, – сообщил Фрэнк.

Лена посмотрела на часы. Полшестого. Пит скорее всего уже дома.

– На твоей машине? – спросила она, решив, что оставит свою Хэнку.

Фрэнк окинул взглядом собравшихся людей.

– Хочешь уйти с поминок сестры? – в полном изумлении спросил он.

Лена потупила глаза, изображая стыд. Ей было просто необходимо покинуть пространство, полное незнакомцев, пока не накатило горе, пока ее не охватило состояние такого оцепенения, когда уже будет все равно.

– Встречаемся за углом через десять минут, – сказал Фрэнк.

Лена вернулась обратно в поисках Хэнка. Он стоял рядом с Нэн Томас, обняв ее за плечо. Лена вспыхнула, увидев сию трогательную сцену. Дядя утешал чужого человека, в то время как его собственная плоть и кровь стояла одна в десяти шагах от него.

Лена пошла в коридор за курткой. Она уже одевалась, как кто-то решил любезно помочь ей. Обернувшись, она не без удивления увидела Ричарда Картера.

– Мои соболезнования, – приглушенным голосом проговорил он. – Мне очень жаль вашу сестру.

– Спасибо, – выдавила Лена. – Ценю вашу заботу.

– Вы узнали что-нибудь о пропавшей девушке?

– Мэтьюс? – выпалила Лена, не успев придержать язык. Хоть она и выросла в маленьком городе, но не переставала поражаться, как быстро распространяется информация.

– Этот Гордон, – начал Ричард, театрально вскинув руку, – не особо милый парень.

– Да уж, – пробурчала Лена, пытаясь обойти Картера. – Спасибо, что пришли.

Он слегка улыбнулся.

– Мне очень нравилось работать с вашей сестрой. Она так хорошо ко мне относилась.

Лена переминалась с ноги на ногу, намекая, что не расположена к долгой беседе. Она знала, что Фрэнк долго ждать не будет.

– Ей тоже нравилось работать с вами, Ричард, – выдала Лена.

– Это она вам так сказала? – спросил он, очень довольный. – Я знаю, что она уважала мой труд, но она правда так говорила?

– Да, постоянно. – Лена бросила взгляд на Хэнка, по-прежнему обнимавшего Нэн. Она кивнула в их сторону. – Спросите у моего дяди. Он на днях вспоминал об этом.

– Правда? – воскликнул Ричард, приложив руку к щеке.

– Правда, – подтвердила Лена, достав из кармана ключи от машины. – Не могли бы вы передать их моему дяде?

Ричард уставился на ключи. Сибилл хорошо ладила с Ричардом только потому, что не могла видеть его снисходительные взгляды. Она фактически проявляла терпение Иова, когда дело касалось Ричарда Картера, и не раз спасала его от провала академической стажировки.

– Ричард?

Лена позвенела у него перед носом ключами.

– Конечно, – согласился тот и протянул руку.

Лена опустила их на его ладонь, подождала, пока Ричард отойдет на несколько шагов, и рванула через боковую дверь. Фрэнк сидел в машине с выключенными фарами.

– Извини, что опоздала, – сказала Лена, залезая внутрь. Она сморщилась, почувствовав дым. Вообще-то Фрэнку запрещалось курить в ее присутствии во время работы, но она промолчала, поскольку он делал ей одолжение.

– Ох уж этот ученый люд, – произнес Фрэнк, затянулся и выбросил окурок за окно. – Извини.

– Ничего, – ответила Лена.

Было странно сидеть в таком наряде в машине Фрэнка. Ей даже вспомнилось первое свидание. Подростком Лена носила исключительно джинсы и футболки, поэтому надеть платье казалось великим поступком. Теперь она чувствовала себя неловко на каблуках и в колготках, не знала, как сесть, куда деть руки. Остро ощущалось отсутствие кобуры.

– Мои соболезнования, – произнес Фрэнк.

– А, спасибо, – процедила Лена.

Пока она находилась в молельном доме, наступила ночь, и чем больше они отдалялись от города, от людей и уличных фонарей, тем темнее становилось в машине.

– Такие дела в доме старины Уилла, – начал Фрэнк, нарушив тишину. – Просто не знаю…

– Думаешь, это сделал Пит?

– Не знаю, – повторил Фрэнк. – Уилл работал еще на его отца, может, лет за двадцать до рождения Пита. Как преданный раб. – Он потянулся за сигаретой, но остановился.

Лена сложила руки на коленях и смотрела вперед. Они пересекли городскую черту и заехали в глубь Мэдисона. Фрэнк сбавил скорость и резко повернул направо, в тупик.

Кирпичный дом Пита Уэйна был скромным строением – каков хозяин, таково и жилище. Его автомобиль, «додж» 1996 года, стоял на подъездной дорожке.

Фрэнк остановил машину у обочины и погасил фары.

– Ты так разодета, – усмехнулся он, – что я просто обязан открыть тебе дверцу.

– Не смей, – запротестовала Лена и схватилась за ручку: вдруг он серьезно?