Текст книги "Всё сложно (ЛП)"
Автор книги: Камилла Айсли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)
Глава 33
Джейс
Когда посреди ночи я доезжаю до родительского дома у озера, мой телефон оказывается разряженным. Зарядку я ожидаемо с собой не взял, как и сменную одежду, только кошелёк и сдохший телефон.
Зарядки которого хватило только для того, чтобы заказать Убер сюда от дома Лори.
Я использую запасной ключ, лежащий под ковриком, чтобы отпереть дверь. Охранная панель подаёт сигнал о начале обратного отсчета. Я ввожу код и отключаю сигнализацию.
В доме темно и холодно. Я снимаю ботинки и включаю отопление. Дом будет прогреваться всю ночь, а может, и больше. В темноте я нахожу лестницу и попадаю в свою старую комнату.
Из-за холода я не раздеваюсь. Вместо этого открываю шкаф в поисках более тёплой толстовки и пары запасных одеял.
Сев на край односпальной кровати, я закрываю глаза и вдыхаю полной грудью знакомые запахи вокруг. Старое дерево, кедовый орех и слабый запах пыли всегда присутствуют в доме, если им давно не пользовались.
Моя комната – это чердак с высоким потолком и широкими окнами, выходящими на озеро. Джессика всегда донимала меня тем, что у меня большая комната. И она была права. Вид на озеро – роскошь для такого неудачника, как я.
Лунный свет отражается от фотографий в рамке, висящей на стене. Луч света падает в угол, где лежат несколько разбросанных игрушек, забытых, как и я сам. Тот самый плюшевый медведь, с которым я спал в детстве, покоится на комоде. Я беру его в руки. Мягкий, потёртый мех не помогает снять напряжение или боль в груди. Я дома, но моя жизнь по-прежнему рушится.
Я опускаю голову и вздыхаю.
По дороге сюда у меня было достаточно времени, чтобы понять, что я не должен злиться на Эйдена. Если они с Лори хотят быть вместе, я ничего не могу с этим поделать. У меня нет права расстраиваться. В то время как он имеет полное право ненавидеть меня за то, что я разлучал их так долго. Считайте, мне повезло, что он до сих пор называет меня своим другом. Если бы я сдался много лет назад, они не потеряли бы столько времени, а я бы давно перестал держаться за безнадёжную мечту. Сейчас мне было бы гораздо лучше.
Зачем тогда прятаться здесь?
Мне нужно несколько дней, чтобы полностью смириться с тем, что сейчас происходит в моей жизни. Мне было невыносимо от мысли пойти завтра в офис и увидеть, как они обмениваются взволнованными взглядами, готовясь сделать объявление. Нет, к этому я точно не готов.
Но я буду. Только сначала мне нужно немного тишины и покоя.
Забравшись под одеяло, я молча благодарю маму за то, что у нас всегда чистое постельное бельё.
Закрыв глаза, пытаюсь вспомнить, когда в последний раз спал в этой комнате. Должно быть, это было во время нашей ординатуры, когда Эйден, Лори и я приехали сюда в качестве своего рода учебного ретрита, чтобы сдать экзамен по медподготовке. Я смутно помню, как мы всю ночь занимались с Лори в этой комнате, в то время как Эйден уже лёг спать. Мы заснули на моей кровати среди груды экзаменационных билетов. Я проснулся на следующее утро, скинул бумажки на пол и просто наслаждался теплом тела Лори, прижатого к моему на крошечной кровати. Этой самой кровати.
Мы все блестяще сдали экзамен, но дело было не в этом. Для меня это никогда не было главным. Я бы сдал ещё тысячу экзаменов, если бы это означало, что я могу провести время с Лори.
И я думал, что наконец-то заполучил её. Я ощущал, что, наконец, касаюсь кончиками пальцев своей главной в жизни мечты, пока она не ускользнула сквозь них.
И, возможно, последний месяц был лишь сном. Завтра я проснусь с мыслью о том, как Лори целовала меня. Говорила, что хочет большего. Практически умоляла об этом.
Я представляю Лори и Эйдена в их собственной, уединённой комнате, смеющихся вместе, обсуждающих своё будущее. Лори спрашивает, хочет ли Эйден детей, а он отвечает, что с удовольствием завёл бы с ней полдюжины малышей.
Ни ревности, ни жгучей ярости, ни печали.
Ни боли.
Оцепенение.
Я медленно засыпаю, прижимая медведя к груди.
♥♥♥
На следующее утро я отправляюсь в город купить продукты и наконец-то поесть. Проходя мимо магазина «Охота и рыбалка», я решаю купить всё необходимое для подледной рыбалки. Мало чем ещё можно заняться на замёрзшем озере в разгар зимы. Я также покупаю зарядное устройство, но не спешу подключать телефон. Я ещё не готов вернуться в реальный мир.
После быстрого обеда я разбираю своё новое оборудование и отправляюсь на улицу, чтобы просверлить идеальное отверстие. Я складываю в новые пластиковые сани всё снаряжение – снасти, наживку, шнек, черпак, удочки – и отправляюсь к озеру. Из-за свежего снега трудно определить, где заканчивается берег и начинается лёд, поэтому я прохожу немного дальше. В полдень солнце стоит высоко в небе, отчего припорошенная снегом земля бликует так ярко, что на неё больно смотреть.
Поблизости никого нет. Окружающий меня мир безмолвен, лишь изредка под ногами хрустят ветки и раздаётся звук скользящих за спиной саней. Пройдя достаточно далеко, чтобы убедиться, что я стою на льду, я разбиваю лагерь. Снимаю защитный чехол со шнека7 – и начинаю бурить. Шнек прост в использовании, и я работаю им до тех пор, пока лёд подо мной с треском не поддаётся. Пытаясь зацепить приманку в заснеженных перчатках, я психую, и снимаю их. Затем снова надеваю и забрасываю леску.
Мне нравится рыбалка, и я наслаждаюсь покоем безлюдного озера. Здесь только я, мои мысли и воспоминания…
Может, мне стоит попробовать ни о чём не думать?
Да, я просто останусь здесь и буду вести первобытный образ жизни. Есть, спать, добывать пищу и так по кругу. Просто забуду, что в Чикаго меня ждёт жизнь в руинах моего разрушенного счастья.
♥♥♥
В течение следующих нескольких дней всё идёт хорошо, но в понедельник вечером меня порывает зарядить телефон. Завтра должна состояться свадьба Эйдена, на которой я шафер. Может, он отменил её? Должен, после того, что я увидел на пороге дома Лори. Мне просто нужно включить телефон и удостовериться.
И всё же я колеблюсь.
Я в ловушке парадокса квантовой механики.
Пока я не проверю, оба сценария, связанные со свадьбой Эйдена, могут оказаться правдой. Церемония может состояться, а моё предположение об их свидании вечером – ошибочным. Или свадьба может быть отменена и Лори с Эйденом вместе.
Но если я открою свои сообщения и найду уведомление об отмене свадьбы, я фактически предрешу свою судьбу.
Я веду себя глупо, знаю. Ничто из того, что я сделаю, не повлияет на ситуацию. Либо свадьба отменяется, либо нет. Мне просто пора разорвать этот порочный круг.
Глубоко вздохнув, я ставлю телефон на зарядку.
Глава 34
Лори
Целую неделю ни смс, ни звонков, ни даже дымовых сигналов или вонючих лайков в моём котограме!
– Джейса не уведомили, что даже во время ссоры неплохо бы иногда подавать признаки жизни? – спрашиваю я своих кур, пока они бродят по заднему двору. Сегодня солнечный, не слишком морозный день, и они покинули свой роскошный отапливаемый курятник, чтобы подышать свежим воздухом.
Джемайма кудахчет на меня.
– Я права? Думаете, потребовать селфи с сегодняшней газетой – не слишком?
Ненавижу быть в неведении. Ожидание – самое худшее. Пытаться расшифровать ход мыслей Джейса так же сложно, как перебирать чайные листья. Всё слишком неоднозначно. Джейс игнорирует меня, потому что ему всё ещё больно от моих слов? Или он молчит, чтобы наказать меня? А может, он пересматривает наши отношения и решил, что лучше всего будет порвать со мной? Первый раунд был достаточно болезненным, и он не думает, что сможет выдержать ещё один.
Я схожу с ума. Я больше не знаю, что думать.
Я должна набраться терпения, да, знаю. Но мои джедайские навыки куда-то подевались. Я не в ладах со Вселенной и гармонией, наоборот, мне хочется рвать на себе волосы. Я делаю всё возможное, чтобы сохранить рассудок, но это трудно. И я устала быть терпеливой, устала быть взрослой. Мне просто хочется кричать.
Хочется обнять его, ударить и поцеловать. Может быть, все три действия одновременно – что потребует серьёзной координации.
По крайней мере, теперь ожидание закончилось. Сегодня день свадьбы Эйдена, и Джейс, как шафер, должен присутствовать на ней. По крайней мере, со слов Эйдена. После того как Джейс пропустил вчерашний репетиционный ужин, я потеряла надежду. Но Эйден заверил меня, что вчера они переписывались и Джейс обещал, что сегодня будет рядом с ним. И хочет он того или нет, но ему придётся поговорить со мной.
– Ладно, дамы, – говорю я курам. – Мамочке пора собираться. Пожелайте мне удачи.
Девочки отвечают мне ободряющим кудахтаньем. Куры гораздо более благосклонны, чем кошки. Клянусь, Лея всю неделю бросала на меня жалостливые взгляды, что я так болезненно переношу проблемы с самцом. Ей легко судить, когда у неё есть три красивых кота, ухаживающих за ней двадцать четыре на семь.
Свадьба в четыре, но я должна быть в отеле к двум. Кирстен дала мне чёткие указания на этот день. Я должна принять душ и надеть красивое нижнее бельё, подходящее к платью подружки невесты. Но, ни при каких обстоятельствах, я не должна пытаться укладывать волосы или наносить макияж. Профессионалы позаботятся об этом в номере для новобрачных перед церемонией.
Обычно мне не нравится суета, но сегодня я рада, что буду выглядеть наилучшим образом для встречи с Джейсом. Поэтому делаю всё, что мне говорят. Принимаю душ, сушу волосы полотенцем, надеваю пару не слишком изношенных штанов для йоги и накидываю старый свитер. Я достаю из шкафа платье, покрытое целлофаном, кладу в сумку свои новые туфли Sergio Rossi и переобуваюсь в старые кроссовки. Мои новые туфли великолепны, но я не уверена, как долго мои ноги выдержат прежде, чем эти каблуки убьют меня.
Не хочу ехать на свадьбу на своей машине. Эйден и Кирстен выбрали удобное место для церемонии: отель «Palmer House Hilton». Но несмотря на то, что он всего в пятнадцати минутах езды от моего дома, я заказала такси. Я могла бы поехать на метро, но мне не хотелось тащить своё платье вниз и вверх по миллиону лестничных пролётов среди толпы незнакомых людей.
Водитель уже ждёт меня у дома. Я машу ему рукой и перехожу улицу, садясь в жёлтое такси. Я укладываю платье на колени, закрываю дверь и киваю водителю, давая понять, что готова ехать.
– Куда, мисс?
– В отель «Palmer House Hilton», спасибо.
Через десять минут в поле зрения появляется дом Джейса. Сердце заколотилось в груди, когда я со снайперской точностью прицелилась в его окна. Он сейчас там? Или уже ушёл? Отель находится так близко к дому Джейса, что он может дойти пешком. В последнее время он же стал любителем долгих, ночных прогулок.
Я до сих пор не знаю, где он пропадал последнюю неделю. Самое верное предположение – в доме его семьи на озере, но я не могу быть уверена. Был соблазн съездить туда и проверить, но Эйден отговорил меня. Он сказал, чтобы я дала парню немного пространства.
Что ж, теперь у него достаточно пространства, чтобы причалить к планете Земля. Интересно, что он сделает, когда увидит меня? Проигнорирует? Притворится, что ничего не произошло? Что-нибудь ещё?
А что буду делать я, когда увижу его? Какой должна быть моя победная стратегия?
Размышляя, я постукиваю пальцами по кожаным сиденьям на красном светофоре. Я точно не хочу, чтобы наш разговор состоялся на глазах у других гостей, поэтому мне определённо стоит попытаться загнать его в угол в одиночку. До церемонии? Наверное, лучше после, на банкете… но не знаю, смогу ли я выждать так долго.
Когда водитель подъезжает к центру Петли, я благодарю его, расплачиваюсь и вылезаю с заднего сиденья, стараясь не помять платье.
Как только я ступаю на бордюр, мне становится интересно, приехал ли уже Джейс. Должна ли я попытаться найти его? Написать Эйдену?
Как и у невесты, у жениха должен быть отдельный номер, чтобы он и друзья жениха могли подготовиться. Я могу присоединиться к ним и предложить Джейсу поговорить. В любом случае, я больше предпочитаю быть на стороне жениха.
Затем я смотрю на свою старую, мешковатую одежду и внезапно впадаю в панику. Я определённо столкнусь с ним сейчас, пока выгляжу как гадкий утёнок, а не прекрасный лебедь.
Мне лучше сразу же найти номер для новобрачных. Я спешу в отель, но останавливаюсь после первого же шага, с трепетом взирая на холл. В большом зале великолепный куполообразный потолок, украшенный золотом и фресками из античной мифологии. Золотые люстры украшают мраморные стены. А заканчивается зал грандиозной мраморной лестницей, где на ящичных стойках трибун два величественных бронзовых крылатых ангела обозревают всё пространство.
Это место похоже на Сикстинскую капеллу.
– Впечатляет, да? – спрашивает Эрин, одна из подружек невесты, останавливаясь рядом со мной, любуясь комнатой.
Вопрос выводит меня из оцепенения, и, как ни странно, я рада её видеть.
Не могу же я ждать в холле, как брошенный котёнок.
– Эрин, привет, – говорю я. – Ты знаешь куда идти?
– Да, Кирстен написала секунду назад, – мой телефон вибрирует в кармане, и в кои-то веки я не подпрыгиваю, думая, что это Джейс. На самом деле это Кирстен прислала мне ту же информацию. – Свадебный номер находится в комнате 405. Пойдём?
– Конечно.
Я кладу телефон в карман и следую за Эрин к лифту.
– А номер жениха рядом с номером Кирстен?
– Нет, – щебечет Эрин. – Эйден и мальчики должны быть в противоположном крыле отеля. Чтобы не рисковать, что жених и невеста столкнутся перед церемонией.
Я внутренне вздыхаю: шафер и подружка невесты тоже не рискуют столкнуться друг с другом. Как и положено, меня охватывают контрастные эмоции: облегчение и разочарование.
Мы с Эрин единственные в лифте, и я погружаюсь в раздумья, глядя на маленькие цифры, загорающиеся с каждым новым этажом, на который мы поднимаемся.
– Ты выглядишь обеспокоенной, – Эрин смотрит на меня.
Я качаю головой.
– Нет, всё в порядке. Просто устала. У меня была тяжёлая неделя.
Кажется, самая длинная неделя в моей жизни.
Мы выходим на четвёртом этаже и быстро находим комнату для новобрачных в конце коридора.
Войдя в комнату, мы сразу видим Кирстен в белом сверкающем халате, её маму и сестру, сидящих на диване. Кирстен поворачивается к нам и улыбается.
– Дамы, вы справились.
Невеста встаёт, и они с Эрин обмениваются воздушными поцелуями. Я неловко улыбаюсь невесте, посылая ментальное предупреждение «даже не суйся ко мне». Должно быть, они доходят до Кирстен, потому что она лишь улыбается в ответ.
– Вот, – Кирстен вручает каждой из нас бокал шампанского. – Угощайтесь.
– Спасибо, – я беру бокал и осматриваю комнату. Она не такая роскошная, как холл, но всё равно довольно величественная. Больше двухкомнатная квартира, чем гостиничный номер.
Свадебная компания собралась в гостиной, где две женщины и мужчина, которого я не узнаю, работают над причёской и макияжем подружки невесты. Высокий мужчина укладывает и распыляет спрей, завивает и распушивает волосы, в то время как две женщины пытаются обойти его, работая над лицом Бритни.
Я бы рассмеялась, если бы не тот факт, что следующей буду я.
Я никогда не встречалась с матерью Кирстен. Впервые я увидела её вчера вечером на репетиционном ужине, но у меня было такое плохое настроение, и я избегала общения с незнакомцами, прячась в тесном кругу семьи Эйдена.
Теперь я подхожу к ней, чтобы представиться, и одновременно стараюсь держаться подальше от Кендалл. Мне не понравилась ухмылка на лице сестры невесты при упоминании отсутствия Джейса прошлой ночью. Она чувствует запах крови, и точно попытается сделать что-то нелепое. Не то чтобы я очень переживала, что Джейс на неё поведётся. Хотя, если она доберётся до него раньше, чем мы успеем поговорить, он может сделать что-то импульсивное – просто чтобы сделать больно в ответ.
– Привет, дорогая, – говорит мама Кирстен через несколько секунд после того, как я, очевидно, сделала шаг навстречу, а затем молча встала перед ней, не говоря ни слова. Мать невесты встает с дивана. – По-моему, мы не знакомы.
– Здравствуйте, миссис Каннингем, я Лори, лучшая подруга Эйдена.
– О, пожалуйста, зовите меня Кимберли, – говорит она.
Ооо. Значит, это правда, нельзя быть женщиной в секте Каннингемов не нося имени на букву «К».
– Хорошо, Кимберли, – принимаю руку, которую она мне протягивает. – Очень приятно познакомиться.
Мы обмениваемся еще несколькими любезностями и вежливо болтаем, пока не приходит моя очередь идти под нож – то есть под щипцы для завивки.
И тут же в дверь стучится ассистент и сообщает, что все гости уже прибыли, а жених и его друзья уже ждут нас в Красной лаковой комнате.
Вот и всё. Я впервые увижу Джейса после нашей ссоры.
Я собираю подол своей длинной юбки и выхожу из комнаты для новобрачных, готовясь войти в зону боевых действий.
Глава 35
Джейс
Несколькими часами ранее…
Я приезжаю в свою квартиру утром во вторник. Как только я переступаю порог, мне сразу кажется, что что-то не так. Заглядываю на кухню. На столе стоят две вымытые кружки и чистый стакан. Бутылки водки в раковине нет. Неужели Эйден прибрался пока был здесь? Не могу вспомнить.
Я иду в свою комнату и замираю на месте, увидев чёрное пятно на подушке. Тушь для ресниц?
Сажусь на кровать и беру подушку, вдыхая запах. Слабо, но я чувствую аромат шампуня Лори: кокос и масло ши.
Она была у меня дома? Но когда? Спала в моей постели?
Я бросаюсь обратно в холл и звоню дежурному.
– Доктор Барлоу, чем могу быть полезен?
– Здравствуйте, Питер, я просто хотел узнать, впускали ли вы Лори в мою квартиру?
– Когда?
– В любое время за последнюю неделю. Пожалуйста, проверьте с прошлого вторника.
– Подождите минутку, сэр, – короткая пауза, а затем: – Да, Дензел зарегистрировал её как посетителя во вторник вечером, в семнадцать минут первого. Какие-то проблемы?
– Нет, Питер, спасибо. Никаких проблем.
Я отпускаю кнопку домофона и возвращаюсь в гостиную, сажусь на диван и запускаю обе руки в волосы.
Она вернулась. В ту же ночь. После разговора с Эйденом.
Лори, должно быть, уснула, ожидая меня. Но что она хотела сказать?
Сегодня Эйден женится, так что ясно, что они не вместе… а если она не с ним… Я подавил надежду в груди, прежде чем она успела воскреснуть.
Почему она осталась здесь на ночь? Хотела поговорить?
Я проверяю время на своём телефоне. Мне пора собираться, а на мне вчерашняя одежда – старые треники, которые я вытащил из шкафа в доме у озера.
Быстро вылезаю из них и принимаю душ. Затем становлюсь перед зеркалом, надевая форму шафера: строгую белую рубашку и чёрный смокинг-тройку.
К тому времени, как я заканчиваю, у меня ещё есть час в запасе, прежде чем я должен быть в отеле. Поэтому я решаю пройтись пешком. Отсюда всего полторы мили. Займёт у не больше получаса.
День прекрасный, не слишком ветреный, и мне не помешает свежий воздух, чтобы развеяться. Всё, что я надумал за последнюю неделю, кажется, перевернулось с ног на голову. Эйден женится на Кирстен. Они с Лори не вместе. А в ту ночь, когда она пришла сказать мне, что, между нами, всё кончено, она вернулась парой часов спустя и спала в моей кровати – по крайней мере, лежала на ней. Почему тушь отпечаталась? Она плакала?
Теперь я чувствую себя так глупо из-за того, что всёэто время оставался без связи.
Когда я подхожу к отелю со стороны угла Вабаш и Монро, жёлтое такси, идущее с противоположного направления, останавливается у тротуара. Дверь открывается, и из неё выходит Лори с переливающимся платьем, покрытым целлофаном, – в том самом, в котором она прислала мне селфи.
Заметив её, я застываю на месте. Прилив адреналина заставляет меня прижаться к стене, чтобы не быть замеченным, но так, чтобы я мог видеть её.
Лори выглядит прекрасно. С распущенными волосами и без единой капли косметики на лице. Мне хочется подойти к ней, обнять, поцеловать и сказать, что мне очень жаль. Но как только она поворачивает голову в мою сторону, я убегаю. Я прячусь за углом, прижавшись к стене и задыхаясь.
Не круто, Барлоу.
Я идиот. Трус и придурок.
Я застываю на месте, пока не убеждаюсь, что Лори покинула холл.
Я захожу в отель и спрашиваю у администратора дорогу к номеру Эйдена. Пройдя через впечатляющий вестибюль, я захожу в пустой лифт как раз в тот момент, когда двери уже закрываются.
Во время короткой поездки вверх я беру себя в руки. Поправляю галстук и готовлюсь к встрече с людьми. Эйден тоже будет в бешенстве. Я бросил его за неделю до свадьбы, свалив на него кучу дополнительной работы и даже пропустив репетиционный ужин. Я худший шафер.
Но теперь я здесь. И если я уже делаю это, то должен сделать всё правильно. Когда лифт пикает, я иду по коридору, считая цифры, пока не дохожу до комнаты Эйдена.
Когда я открываю дверь, то замираю на пороге: все оборачиваются, чтобы посмотреть на меня. Эйден подходит ко мне и сжимает мою руку в братском рукопожатии.
– Привет, приятель, – с гордой улыбкой, отчего мне становится ещё более стыдно за то, что я сомневался в нём.
Я отгоняю эту мысль и искренне обнимаю его.
– Я рад за тебя, дружище.
– Спасибо.
Зайдя в комнату, я стараюсь выбросить из головы все остальные тревожные мысли, чтобы выполнить свою работу и наилучшим образом справиться с ситуацией.
После того как я коротко поздоровался с остальными, Эйден отводит меня в сторону и ведёт нас в дальний угол комнаты.
– Как ты, брат?
– Отлично. Разве не я должен избавлять тебя от нервного срыва в последнюю минуту?
– Никаких нервов, мужик, – он изучает меня секунду. – Хотя не уверен, что могу сказать то же самое о тебе.
Если настал момент, когда все карты на столе, мне нужно кое-что прояснить.
– Могу я задать тебе вопрос?
– Конечно, – Эйден разводит руки. – Не то чтобы у меня были какие-то другие важные дела, например, свадьба или что-то в этом роде, – добавляет он, поддразнивая меня.
Я игнорирую шутку.
– Куда ты отправился после того, как пришёл ко мне во вторник вечером?
– А, – Эйден смотрит на меня несколько секунд. – Если ты спрашиваешь, то держу пари, что ты уже знаешь ответ, не так ли?
– Хорошо, зачем ты пошёл к ней домой?
– Чтобы вразумить и дать ей попробовать её собственное лекарство, – Эйден фальшиво бьёт себя по щеке. – Потому что я такой хороший врач.
Он пошёл к Лори, чтобы защитить меня. Я чувствую себя таким паршивым другом из-за того, что сразу подумал об его эгоистичных намерениях.
– И ты… вразумил её?
Эйден одаривает меня рыбьей улыбкой, а затем делает жест, прикрывающий рот молнией.
– Я – могила. Если ты хочешь узнать, что думает Лори, тебе придётся поговорить с ней.
– О, дружище, могу поспорить, что бегство мне не помогло.
– О да, она была в ярости всю последнюю неделю. Но я пообещал, что ты приедешь сегодня, – он похлопывает меня по плечу. – Так что будь готов, она знает, что ты здесь.
Я улыбаюсь и качаю головой, бормоча:
– Я люблю тебя, дружище.
Эйден смеётся.
– Я тоже тебя люблю.
Мы обнимаемся как раз в тот момент, когда брат жениха подходит позвать нас. Пришло время идти к алтарю.
Свадебный координатор проводит нас в большой бальный зал с красными бархатными панелями на стенах и свисающими люстрами. С каждой стороны комнаты расставлены стулья, на которых уже сидят гости. Обилие цветочных композиций и разбросанные фонари окружают места для сидения, превращая бальный зал в нечто среднее между заколдованным лесом и европейским дворцом.
Мы идём к алтарю цвета слоновой кости и занимаем свои места. Я стою рядом с Эйденом, слева от священника, сложив руки за спиной и стараясь не встречаться взглядом с гостями внизу.
Сегодня меня волнует только одна гостья, и она вот-вот должна появиться.
Через некоторое время свадебный координатор даёт команду включить громкие фанфары, и все поворачиваются к дверям бального зала. Эйден делает глубокий вдох, но, вероятно, не такой глубокий, как мой.
Кажется, я замечаю Лори, стоящую в дверном проеме. Но это такой краткий взгляд, прежде чем она исчезает за занавесом, я даже не уверен, что это была она.
Затем начинают звучать первые ноты классической мелодии. В комнату входит девушка с цветами. Миниатюрная версия Кирстен, с большими зелёными глазами и длинными белокурыми локонами – должно быть, кузина. На ней белое платье, которое делает её ещё более милой. Девушка разбрасывает лепестки белых роз вдоль прохода, идя под восторженные взгляды гостей, пока не занимает своё место в первом ряду.
Свидетельница следующая. Моё сердце колотится в груди, когда подружки невесты входят в комнату. Остаётся только Лори.
Я задерживаю дыхание, когда она показывается в дверях, и воздух застревает у меня в горле в тот момент, когда она смотрит прямо на меня.
