Текст книги "Всё сложно (ЛП)"
Автор книги: Камилла Айсли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава 27
Лори
Я хочу сказать тоже самое в ответ, правда, хочу. Но по какой-то причине слова застревают у меня в горле. Я никогда не боялась своих чувств – независимо от того, насколько нежеланными или безответными они были. Но с Джейсом всё совсем по-другому. Понятия не имею, что делать со своим сердцем. Я хочу его ему отдать, но боюсь, что не смогу собрать осколки, если между нами что-то пойдёт не так. Словно я падаю и не могу ничего сделать, чтобы остановить это.
Я в ужасе. За себя, за него. Даже не знаю, что это. Страх причинить боль ему или себе. Знаю, что могу доверять ему, но до сих пор не уверена, что могу доверять себе – не после всех тех лет, что я потратила, убиваясь из-за чувств к Эйдену. Смогу ли я забыть его? Так просто? Мне этого хочется. Но что, если в итоге я причиню боль Джейсу?
Или, может быть, именно напряжённость в его глазах заставляет меня прямо сейчас застыть на месте. То, как отчаянно он смотрит на меня. То, как его взгляд буквально кричит о том, что я – всё, что ему нужно. Или как сильно я хочу верить, что он – всё, что нужно мне.
Но я не могу.
Пока не могу.
Я подношу руки к его лицу и мягко поворачиваю к себе. Джейс выглядит таким уставшим.
– Мне ещё нужно время, – шепчу я.
Не знаю, почему я так говорю, ведь я так хочу быть с ним. Но я обязана быть благоразумной и не торопить события.
Джейс притягивает меня к себе и обнимает, упираясь подбородком в макушку.
– Не торопись, Лола. Я никуда не ухожу.
Что ж, именно благодаря тому, какой Джейс человек – очень легко поверить, что я чертовски сильно люблю его и не испытываю чувств к Эйдену.
♥♥♥
На следующее утро я просыпаюсь в нашей кровати в одиночестве.
Провожу рукой по простыням, чувствуя, как мягкая ткань скользит между пальцами. Я перекатываюсь на сторону Джейса, зарываясь лицом в его подушку. На ткани ощущается слабый запах его мыла и шампуня. Закрываю глаза и глубоко вдыхаю, представляя, что он всё ещё лежит рядом со мной, обнимая меня.
Перевернувшись на бок, я издаю недовольный рык. Тот факт, что мы просто спали в объятиях друг друга – полностью моя вина. Но мы слишком дорожим друг другом. Не хочу испортить отношения, поторопив события. Я хочу наслаждаться каждым мгновением, проведённым с Джейсом, каждым соприкосновением наших тел, каждым поцелуем.
Я сажусь, не в силах подавить улыбку при виде стопки аккуратно сложенной одежды, лежащей на стуле. Даже моё платье, которое я бросила на пол вчера вечером, желая как можно скорее забраться под одеяло после ночной вечеринки, теперь висит на вешалке, выглядывающей из шкафа.
Маленький педантичный засранец, вероятно, не смог сдержаться. Это странно, но я внезапно нахожу его навязчивую потребность в порядке очаровательной.
Стоило этой мысли возникнуть в моей голове, как дверь комнаты открывается и входит Джейс, выглядя невероятно привлекательно в своих спортивных шортах и толстовке без рукавов.
В руках у него поднос с кофе и бумажный пакет, он подходит к кровати и кладёт и то и другое на матрас.
– Завтрак в постель, а, Барлоу? Не испугаешься крошек в постели?
– Заткнись и ешь, пока круассаны не остыли.
Запищав, словно взволнованный ребёнок, я хватаю пакет. Аромат свежей выпечки, который доносится до меня, стоит мне открыть его, просто божественен, как и первый укус.
– Никогда не пробовала ничего вкуснее, – говорю я с наполовину набитым ртом.
Джейс улыбается, но выглядит слегка нервным. Надеюсь, он не расстроен из-за вчерашнего вечера.
– Это всё для меня? – спрашиваю я, протягивая ему пакет, – Я могу поделиться.
Глаза Джейса на секунду темнеют, прежде чем он выхватывает у меня пакет и, достав оттуда ещё один круассан, откусывает невероятно большой кусок.
Не могу удержаться от хихиканья и немного расслабляюсь. Он в порядке. Мы в порядке.
Я растягиваюсь на кровати, смакуя свой круассан и потягивая кофе.
В спальне царит тишина, если не считать довольное урчание наших животов. Джейс улыбается во весь рот, наблюдая за тем, как я ем.
– Что?
– Ты милая, когда поглощаешь еду так, будто не ела неделю.
Я закатываю глаза, притворяясь раздражённой. На самом деле это не так – я хочу видеть эту ухмылку на его лице каждый день своей жизни.
Я ещё раз игриво хмурюсь.
– Во сколько ты проснулся, неугомонный жаворонок?
– Уже почти полдень, Лола.
– Что? – я бросаю взгляд в окно. Светит солнце, небо ясное, а на деревьях радостно щебечут птицы. Это действительно похоже на полдень, – Давно я не просыпалась так поздно.
Джейс нахально поднимает бровь.
– Ну, когда ты в последний раз танцевала всю ночь?
– И то правда. Думаешь, Эйден всё ещё пьян? Прошлой ночью его постоянно заставляли пить.
– Да, у доктора Коллимора ужасное похмелье. Но не переживай, я зашёл в аптеку и закинул ему в номер обезболивающее.
– У тебя было насыщенное утро. Ещё какие-нибудь импульсивные покупки?
Взгляд Джейса смещается в сторону, на этот раз он выглядит слегка взволнованным.
– В общем-то, да, – он роется в переднем кармане толстовки и достаёт небольшую коробочку, – я увидел это на витрине и подумал о тебе.
Я смотрю на коробку, разрываясь между восторгом и ужасом.
– Что в ней?
– Открой и узнаешь.
Открыв коробочку, я обнаруживаю великолепное антикварное кольцо. Белое золото инкрустировано изысканным цветочным узором, подчёркнутым крошечными бриллиантами.
Я смотрю на него, сердце бьётся в груди с частотой тысяча ударов в минуту.
– Не волнуйся, – Джейс ухмыляется, – я не собираюсь делать предложение.
– Не собираешься?
Он качает головой, доставая кольцо из коробочки.
– Это кольцо обещания.
Я хмурюсь.
– Что такое кольцо обещания?
Джейс широко улыбается, отчего моё сердце пропускает несколько ударов.
– Насколько я понял, это способ для парней, которые ещё не готовы сделать предложение, получить немного больше времени… или, как в данном случае, способ для меня подарить тебе что-то, не отпугнув окончательно.
– Джейс, я…
– Нет-нет, тише, сейчас моя очередь говорить.
Он нежно берёт меня за руку и надевает кольцо на безымянный палец.
– Я обещаю ждать тебя столько, сколько потребуется для того, чтобы ты была уверена в своих чувствах. И любить тебя, твоих четырёх кошек, шесть кур и тысячи книг, которые ты спасаешь, до тех пор, пока будет биться моё сердце. Я обещаю любить тебя даже тогда, когда ты бездумно спускаешь всю горячую воду в душе и без остановки поёшь Тейлор Свифт во всю мощь своих лёгких.
Моё сердце тает с каждым новым обещанием.
– Обещаю любить тебя даже тогда, когда ты будешь пинать меня под одеялом по ночам, а затем бесцеремонно его забирать.
– Это неправда, – протестую я, – я очень спокойно сплю. Кошки никогда бы не позволили мне лишний раз шелохнуться.
– Может, это и так, когда ты спишь с ними, но когда ты спишь со мной, тебе как будто приходится компенсировать все ночи неподвижного сна. Мне кажется, что в какой-то момент меня может укачать от того, как сильно ты ворочаешься.
Он смотрит на меня большими светло-голубыми глазами и улыбается, и я понимаю, что он не лжёт.
Джейс наклоняется ближе, касаясь носом моей щеки.
– Обещаю всегда быть рядом, когда я тебе нужен, и быть сильным, когда ты уязвима. Я обещаю никогда не лгать тебе, всегда говорить правду, даже если она причиняет боль.
Джейс оставляет лёгкие поцелуи на моей щеке, заставляя меня каждый раз вздрагивать. Мне бы хотелось, чтобы он перестал быть таким милым и серьёзным одновременно. У меня кружится голова, и я едва могу дышать, но дело не только в том, что он так близко, что я чувствую его тепло на своей коже.
– Я обещаю любить тебя каждый день, до последнего вздоха, даже когда у тебя появятся седые волосы или выпадут зубы, потому что ты – любовь всей моей жизни, Лола Арчибальд, и я никогда не перестану любить тебя.
– Джейс, я… – прочистив горло, прохрипела я.
Я смогу. Я скажу, что люблю его.
Бах. Бах. Бах.
Громкий стук в дверь заставляет меня подскочить на кровати.
– Давайте, голубки, – кричит брат Эйдена с другой стороны двери, – мы уходим на обед через пятнадцать минут.
– Ой, – говорит Джейс, целуя меня в нос, – похоже, сегодня тебе придётся прожить без утреннего душа.
Я бью подушкой по его красивому лицу.
– Ты ужасен.
И я люблю тебя, – мысленно добавляю я.
Я скажу ему это вслух… скоро…
Глава 28
Лори
Я жду вечера, чтобы зайти к Эйдену. Джейс ушёл рано, поскольку по вторникам он принимает пациентов с утра, а мы с Эйденом – после обеда. Я уже давно закончила свои консультации, и, хотя день был длинным, я осталась, оставив дверь чуть приоткрытой, чтобы понимать, когда его пациенты приходят и уходят.
Я узнала у секретаря время последней консультации Эйдена, – на пять тридцать у него записана Миссис Давенпорт, но я хотела убедиться, что он не уйдёт, прежде чем я смогу с ним поговорить.
Поэтому, как только я заметила миссис Дэвенпорт, выходящей из его кабинета в коридор, я выскочила из кабинета и постучала в его дверь, не оставив Эйдену время даже сбросить белый халат.
Тем не менее, я услышала его вежливое «войдите».
Эйден сидит за столом, ещё в форме, и что-то печатает на компьютере. Когда я вхожу, он отрывается от экрана и приветствует меня широкой открытой улыбкой, которая раньше без сомнений вызывала бы у меня трепет в животе. Только в последнее время, кажется, мне по нраву самодовольные ухмылки.
– Лори, – говорит он, – как ты?
– У тебя есть минутка? Мне нужен совет.
– Для тебя – всегда. Тебе нужна помощь с пациентом или… – запнулся он.
– Нет, доктор Хаус, с моими пациентами всё в порядке. Это личное, – какая ирония, что мне приходится обращаться к Эйдену за советом, как наладить отношения с Джейсом.
– Интересно, – Эйден игриво шевелит бровями, – позволь мне закончить с заполнением карточки миссис Дэвенпорт, и я весь твой.
Пять минут спустя Эйден поворачивается ко мне, весь во внимании.
– Выкладывай, доктор Арчибальд, я готов.
Я колеблюсь лишь секунду, прежде чем спросить:
– Как ты понял, что Кирстен – та самая?
Эйден тихо присвистывает.
– Полагаю, мы говорим о тебе и Джейсе?
Я киваю, потому что на данный момент я уверена, что люблю Джейса. Но с ним у меня нет возможности осмыслить ситуацию и понять, как могут сложиться отношения. Те обязательства, которые он от меня требует, сравнимы разве что со свадебными клятвами, а единственный близкий мне человек, который знаком с такого рода опытом – это Эйден. Вот почему я сижу в его кабинете и веду самый неловкий разговор в своей жизни.
– Есть какая-то особая причина, по которой ты спрашиваешь, как распознать «того самого»? – Эйден ухмыляется, – Хочешь сделать предложение или что-то в этом роде?
– Нет, нет, – говорю я.
Всё ещё хуже. Я больше не могу держать руки подальше от своего лучшего друга, не рискуя лишний раз возбудиться. Но я не хочу принимать желаемое за действительное, и, если это всего лишь физическое влечение, разрушить шанс на построение настоящих отношений. Как мне объяснить это Эйдену?
Он продолжает вопросительно смотреть на меня.
Мне нужно поделиться правдой или хотя бы её частью.
– Ладно, возможно, мне придётся признаться.
Эйден хихикает.
– Ещё один секрет? Удиви меня.
Краснея с головы до ног, я выпаливаю:
– Возможно, я слегка преувеличила, насколько… сексуально активны мои отношения с Джейсом…
Эйден непонимающе хмурится.
Поэтому я продолжаю:
– Ну, понимаешь…
Он качает головой.
– Вообще-то нет.
Покраснев ещё сильнее, я выдаю:
– Мы ещё не занимались сексом.
Глаза Эйдена расширяются.
– А как же «мы трахаемся утром, днём и вечером»…
– Ничего из этого. Мы только целовались.
– Хорошо, – Эйден, похоже, переваривает эту информацию и, не сказать, что он недоволен, – почему? Как тебе удалось заставить Джейса быть с тобой два месяца без секса?
Потому что на самом деле прошло всего несколько недель, а у него за плечами годы практики? Конечно, я не могу сказать ничего из этого, поэтому делюсь ещё одной маленькой частичной правдой.
– Вообще-то, это он хотел подождать.
– Он?
– Да. Прежде чем мы переспим, он хочет, чтобы я была уверена, что он – тот самый! Он заявил, что мы не можем рисковать нашей дружбой ради чего-то меньшего.
Ухмылка Эйдена напоминает лисью.
– Ты пришла сюда сегодня только потому, что хочешь… – он снова приподнимает брови.
Я хватаю листок с рецептами на лекарства, сминаю в комок и бросаю в него.
– Не будь придурком.
Эйден наклоняется влево, избегая попадания снаряда.
– Ладно-ладно, Лори, не нужно прибегать к насилию. Наверное, я просто не привык, что ты приходишь ко мне за любовными советами.
Нет, потому что я всегда обращалась к Джейсу за любовными советами, и в основном о тебе.
– Пожалуйста, будь серьёзным. Как мне понять?
– Извини, Лори, но небеса не разверзнутся, чтобы послать тебе знак, что тот или иной человек – твоя вторая половинка.
– Отстой, – я дуюсь, – как ты понял это с Кирстен? Как ты прошёл путь от «Ты мне нравишься» к «Я люблю тебя», а затем к «Я хочу провести с тобой остаток своей жизни»?
И если месяц назад ответы на эти вопросы убили бы меня, то сейчас мне просто не терпится узнать подробности.
– Чем больше мы встречались, тем важнее Кирстен становилась для меня. Мои приоритеты начали меняться, я подстраивался и перекраивал свою жизнь из-за неё.
Я фыркаю:
– Да, мы заметили, что из наших обычных тусовок кто-то выпал.
– Да ладно, ребята, мы всё ещё тусуемся. Просто меньше. Когда у тебя серьёзные отношения, – это не кажется особой жертвой.
Ладно, я определённо сейчас провожу больше времени с Джейсом и переосмысливаю свою жизнь, пытаясь учитывать его особенности. Я даже регулярно пользуюсь пылесосом дома!
Одно есть.
– А ещё влечение, – продолжает Эйден, – только это больше похоже на потребность, физическую, неконтролируемую потребность. Постоянная тоска на задворках твоего сознания и чувство, почти похожее на огромный прилив сил, когда ты думаешь о человеке.
И это совпадает.
– Но такое может происходить в начале любых отношений, – Эйден на мгновение задумывается, – ты понимаешь, что у тебя реальные проблемы, когда даже причуды другого человека кажутся тебе привлекательными. Например, если ты допустила мысль, что педантичные наклонности Джейса милые, я бы сказал, что ты влипла.
Я покраснела. Кажется, я говорила «очаровательные», но без разницы.
– И последнее, но не менее важное, – Эйден пристально смотрит на меня, – ты хочешь сказать самые важные три слова. Как будто они хотят вырваться наружу, и ты уже не можешь держать их в себе.
Совпало.
В Новом Орлеане я чуть не ляпнула это тысячу раз.
Эйден пожимает плечами.
– Но я думаю, ты почувствуешь, когда настанет правильный момент, что бы произнести их.
Так и есть. Точно.
Последняя проверка.
– Это похоже на то, что у тебя с Джейсом?
Я сглатываю и киваю ему.
Эйден откидывается на спинку стула.
– Тогда, полагаю, ты знаешь ответ.
Мы обмениваемся напряжёнными взглядами. И снова я не уверена, что у него в голове.
– Можно вопрос?
Похоже, сейчас узнаю.
Я снова киваю.
– Речь идёт о ночи, которая произошла много лет назад, – начинает Эйден.
Инстинктивно я сразу понимаю, о какой ночи он говорит. Ночь «Я Никогда Не…», но всё же я прикидываюсь дурочкой.
– О какой?
– Мы были на какой-то дурацкой домашней вечеринке недалеко от кампуса… – продолжает он, и я ещё никогда не была так рада, что не сижу, подключённая к полиграфу.
Я пожимаю плечами.
– Мы были на миллионе домашних вечеринок в колледже.
– В тот вечер мы играли в «Я Никогда Не…».
Да, он говорит о той ночи!
– Не помню, но кто-то сказал, «я никогда не была влюблена в своего лучшего друга».
Трейси Диллон, мне хочется кричать, что это была Трейси Диллон. Я помню каждую секунду той ночи, потому что миллион раз прокручивала этот момент в своей голове.
– И что? – я только что вывела «игру в дурочку» на новый уровень.
– Ты выпила, – говорит Эйден, и мир на минуту замирает.
Я смотрю на него, не в силах говорить. Сколько раз я представляла, как он задаст мне именно этот вопрос? Я решила, что он забыл о той ночи, выслушав мои бессвязные оправдания на следующий день. Но если он заговорил об этом сейчас, значит, та ситуация тоже не выходила у него из головы. Почему? И какой смысл об этом спрашивать сейчас?
Поскольку я ничего ему не отвечаю, Эйден продолжает:
– На следующее утро я пришёл к тебе в комнату, чтобы спросить об этом, но ты сказала, что ничего не помнишь о прошедшей ночи… Но была ли та рюмка связана с Джейсом? Уже тогда?
Наши взгляды встречаются, и между нами проносится миллион невысказанных слов. Когда я смотрю в его нежно-голубые глаза, передо мной проносится совсем другая жизнь. Жизнь, в которой никто из нас не струсил тем утром. Жизнь, в которой мы были бы вместе.
Нет, тогда речь шла не о Джейсе. Я подозреваю, что мы оба это знаем. Но сейчас всё иначе. Ничего хорошего не выйдет, если я скажу правду. Тогда какой смысл? Нет причин копаться в старых, невысказанных чувствах между мной и Эйденом. Мы похоронили эту тему на пятнадцать лет, и теперь она уже сгнила в своей могиле.
Я смотрю Эйдену прямо в глаза.
– Да, это всегда было связано с Джейсом.
Эйден кивает, принимая мою ложь.
– Ну, я думаю, хорошо то, что хорошо кончается. Знаешь, я подозреваю, что он тоже всегда был неравнодушен к тебе. Но у меня сложилось впечатление, что он почему-то был уверен, что ты больше любишь меня. Готов поспорить, что если бы он знал, то расторг бы договор гораздо раньше.
Я радостно киваю, наслаждаясь славой неугасающей любви Джейса, пока последняя часть речи Эйдена не доходит до меня, и звон свадебных колоколов резко не прекращается в моей голове.
– Что за договор? – спрашиваю я.
Эйден моргает, с выражением оленя в свете фар и удивлённо переспрашивает:
– Какой договор?
Хорошая попытка, приятель.
– Ты только что сказал, что если бы Джейс знал о моих чувствах к нему, он бы расторг договор гораздо раньше. Что. За. Договор?
– Ты, наверное, ослышалась.
– Нет-нет, со слухом у меня всё в порядке, доктор Коллимор. Рассказывай!
Эйден неловко ёрзает на стуле, а затем начинает говорить…
Глава 29
Джейс
Я только что вышел из душа и был в своей комнате, натягивая боксеры и треники, готовясь к поездке к Лори, когда мой телефон пикает на кровати, оповещая о сообщении от Эйдена:
ЭЙДЕН:
Я облажался.
Неужели он изменил Кирстен после того, как мы вышли из бара в субботу? Нет, это не похоже на Эйдена.
Может, он струсил и сказал какую-то глупость? Возможно… даже при всех его хороших качествах. Иногда Эйден может ляпнуть, не подумав.
Но уже в следующем сообщении становится ясно, что эта оплошность не имеет отношения ни к нему, ни к его предстоящей свадьбе.
ЭЙДЕН:
Я случайно проговорился Лори о договоре.
Мне не нужно спрашивать, о каком договоре идёт речь.
Следующее сообщение приходит как раз в тот момент, когда в мою дверь настойчиво стучат.
ЭЙДЕН:
Просто предупреждаю, она может прийти к тебе, сгорая от бешенства.
Очень вовремя!
Натягиваю белую футболку и, набравшись храбрости, иду открывать дверь.
– Скажи мне, что это неправда, – Лори врывается в квартиру, глаза горят, волосы растрёпаны. Она набрасывается на меня, жестикулируя как сумасшедшая, – скажи мне, что ты не несёшь единоличную ответственность за последние пятнадцать лет горя и страданий.
Я вздыхаю.
– Я не несу ответственности. Если бы Эйден действительно хотел быть с тобой, он бы это сделал. Вопреки этому договору.
– Значит, ты даже не пытаешься оправдаться!
– За что? Что мы с Эйденом заключили дурацкий договор на первом курсе и никогда не говорили об этом в течение пятнадцати лет?
Не считая случая две недели назад.
– Не говори так! – больно видеть, как дрожит нижняя губа Лори. Ненавижу это. Презираю себя за то, что причинил ей боль, – Ты же знал, что Эйден серьёзно отнесётся к подобному обещанию и будет его придерживаться, несмотря ни на что. Все те разы, когда я думала, что между нами что-то может быть, он в последний момент отступал, словно резко вспоминал, что не должен быть со мной. Это сводило меня с ума. Я никогда не могла этого понять. А когда я говорила об этом с тобой, ты просто стоял и молчал! Ни разу. Тебе было весело? Нравилось смотреть, как я плачу?
Жар поднимается от моей шеи до самых ушей.
– Думаешь, мне было весело? Я был влюблён в тебя, Лори, а ты хотела говорить только о том, как сильно любишь Эйдена.
– А ты просто слушал, зная, что только ТЫ разлучаешь нас? Что это за любовь? Эгоистичная, – теперь она пытается имитировать мужской голос, подражая мне, – она достанется мне или никому!
– Неужели ты думаешь, что если бы в какой-то момент Эйден влюбился в тебя, то глупый договор помешал бы ему?
– Ну, ты сделал всё, чтобы такая возможность даже не приходила ему в голову. А если бы и пришла, он бы дважды подумал, прежде чем действовать. Так что исключено. Почему? Почему ты так жестоко поступил со мной?
– Потому что, если бы вы были вместе – это убило бы меня, – кричу я.
Лори подпрыгивает, делая шаг назад, и я пытаюсь успокоиться.
Я делаю шаг к ней, вскинув руки, как бы давая понять, что не хочу причинять вреда.
– Лори, прости меня. Знаю, что то, что я сделал, было эгоистично, но…
– Никаких «но», – Лори тычет в меня пальцем, – не думай, что можешь стоять здесь и, выглядя так сексуально с влажными волосами в одних трениках, уговаривать меня простить тебя. Если ты был так увлечён мной, что думал, что можешь умереть, если я буду с Эйденом, то мог бы сделать миллион других вещей…
– Например? – отгрызаюсь я.
– Рассказать мне о своих чувствах, позволить выбирать, с кем я хочу быть.
– Ты бы выбрала его.
Лори молча смотрит на меня. Она не отрицает.
Её молчание режет моё сердце, словно нож.
Я горько смеюсь.
– По крайней мере, я думаю, что теперь у нас есть ответ. Для тебя это всегда был он, это всё ещё он, всё всегда будет связано с Эйденом.
– Нет, – говорит она шёпотом, – это так больно, потому что речь идёт о тебе. Человеке, которому я годами доверяла свои самые сокровенные тайны, человеке, которому я собиралась доверить своё сердце. Но теперь… как я могу? Зная, что ты сделал? Зная, насколько холодным и расчётливым ты можешь быть?
– Значит, всё кончено? – я указываю между нами.
– Нет, – говорит она и её голос холоден, словно лёд, – ничего даже не начиналось.
Лори хватает свою сумочку и проходит мимо меня, не удостоив и взгляда. Через пять секунд дверь захлопывается, и я понимаю, что она ушла. Я потерял её.
♥♥♥
Спустя две полные рюмки водки, тихий стук в дверь заставляет меня вздрогнуть. Я игнорирую звук, принимая его за галлюцинацию от выпитого. Ведь я снова и снова прокручиваю в голове сценарий, будто мои надежды сбываются и Лори вернулась, чтобы простить меня, признаться в своих чувствах и отпустить прошлое.
Но это всего лишь фантазия. Я видел её глаза. Лори не простит меня в ближайшее время. Может, однажды мы снова станем друзьями, но всё остальное? Нет, я слишком крупно облажался.
Когда раздаётся второй стук, я сажусь на диване ровнее. И так, это не галлюцинация. Стучали по-настоящему.
– Дружище, я знаю, что ты там, – голос Эйдена доносится с другой стороны двери, – открой.
Да, но стучала не она.
Я стону.
– Уходи.
– Не уйду. Или ты меня впустишь, или я попрошу у Дензела запасной ключ, утверждая, что тебе нужна неотложная медицинская помощь.
– Тогда я предъявлю обвинение во взломе и проникновении.
– Ну же, старик, впусти меня.
Я не отвечаю.
– Я не уйду, пока мы не поговорим. Я буду стоять за дверью, умоляя всю ночь, если понадобится. Уверен, твои соседи будут в восторге.
Звучит угрожающе, но я всё ещё молчу.
– Серьёзно, – кричит Эйден, – я не уйду.
Моя голова и так пульсирует, а от этих криков она болит ещё сильнее. Ругаясь под нос, я встаю и, спотыкаясь, иду к двери.
И резко распахиваю её.
– Доволен?
Эйден стоит по ту сторону, держа в руках упаковку пива, и выглядит как всегда ухоженно в своём элегантном синем пальто. Но когда он замечает, как я выгляжу, его глаза расширяются, и мистер Совершенство теряет часть своего самообладания.
– Сколько ты выпил?
Я пожимаю плечами.
– Вижу, в этом нет необходимости, – говорит он, поднимая пиво и проталкиваясь мимо меня на кухню.
Эйден ставит упаковку в холодильник и спрашивает:
– Тебе сейчас необходима либо содовая, либо крепкий кофе. Что будешь?
– Вообще-то я бы хотел пива, – говорю я, направляясь к холодильнику.
– Не-а, – Эйден встаёт, преграждая путь, – либо содовая, либо кофе.
Я ворчу.
– Тогда кофе.
Эйден возится с посудой на кухне, а я сажусь на диван и утопаю в пустоте, в которую превратилась моя жизнь.
Пять минут спустя Эйден подходит ко мне, держа в руках две кружки кофе, от которых идёт пар.
– Держи, – Эйден даёт мне сделать глоток, прежде чем продолжает, – всё так плохо, да?
– Хуже.
– Я понимаю, что Лори разозлилась. Она и мне нагрубила, но ничего страшного. Она придёт в себя.
– Нет, приятель, мы с тобой в совершенно разных лодках. Лори может сразу простить тебя, но меня она не простит.
– Почему? В чём разница? Мы ведь заключили один и тот же договор, разве нет? И я понимаю, что сейчас вас связывают более глубокие чувства… но… – усмехается Эйден, – послушай, она, наверное, просто злится, что ты не приударил за ней раньше.
Услышав это, я горько усмехнулся.
– Ха, боюсь, как раз наоборот.
Эйден хмурится.
– И что это значит?
Может, из-за разбитого сердца, водки или того, что мне больше нечего терять, но мне больше не хочется врать Эйдену. Я должен признаться во всех своих грехах, потерять двух лучших друзей одним махом и покончить с этим.
– Она всегда была влюблена в тебя. Это никогда не касалось меня.
– Ты ошибаешься. Лори сидела в моём офисе не более двух часов назад и рассказывала, что думает, что ты тот самый.
Я не позволяю своему сердцу забиться быстрее.
– Возможно, она думала, что влюблена в меня, пытаясь смириться с тем, что ты женишься. Но поверь мне, Лори неравнодушна к тебе с той ночи, когда мы вместе украли этих дурацких садовых гномов. И причина, по которой она так злится на меня, в том, что я знал о её чувствах к тебе и использовал договор, чтобы разлучить вас…
Эйден надолго замолчал.
– Значит, это было намеренно?
Я киваю.
– Почему?
– Потому что я эгоистичный мерзавец и всегда любил её. Но для неё это всегда был ты. Держу пари, что без договора вы уже были бы женаты и имели бы парочку малышей.
– Ты ошибаешься. Ранее в моём кабинете она сказала мне, что была влюблена в тебя ещё в колледже.
– Ну, она соврала.
– Так если она влюблена в меня, как получилось, что она в отношениях с тобой?
– Тебе понравится следующая часть, дружище. Эти отношения фальшивые, просто игра. Она придумала их, чтобы заставить тебя ревновать.
Эйден прижимает руку к моему лбу.
– Сколько ты выпил?
Я отмахнулся от его руки.
– Я в полном адеквате, старик.
– Ты несёшь бред.
Я делаю глубокий вдох и смотрю Эйдену в глаза.
– Помнишь то утро, когда ты нашёл здесь Лори и предположил, что мы переспали?
Эйден кивает.
– Ну, она была здесь только потому, что накануне получила приглашение на вашу свадьбу и хотела выговориться. Потом она сказала, что ей слишком грустно быть дома в одиночестве, попросилась переночевать здесь – просто поспать. Но когда ты появился на следующее утро, ей показалось, что ты ревнуешь, что мы вместе, поэтому она придумала ту дурацкую историю про отношения.
Эйден хмурится.
– Зачем?
– Не знаю, – я пожимаю плечами, – может, ты бы вдруг понял, что она – любовь всей твоей жизни, а не Кирстен, и отменил свадьбу?
Мой лучший друг массирует виски, пытаясь осознать всё это.
– И почему ты на это согласился?
– Лори ворвалась ко мне в комнату, умоляя подыграть ей. Сказала, что уже соврала тебе, что мы вместе, и если я скажу «нет», то она не сможет никак оправдать тебе свою ложь. К тому же, ты знаешь, я никогда не мог ей отказать.
Эйден откинулся на спинку дивана, запустив обе руки в волосы.
– Слишком многое нужно обдумать.
– Ага, – я делаю ещё один глоток кофе.
– Но я всё равно кое-чего не понимаю…
– Что же? Что она никогда не простит меня за то, что я встал на пути настоящей любви?
– Нет. Дело в том, что я видел вас вместе последние несколько недель, и я бы не сказал, что вы притворялись.
– Лори думала, что, возможно, у неё появились чувства ко мне, но это было до того, как она поняла, что я – единственная причина, по которой она не смогла быть с тобой, – повисает долгая пауза, прежде чем я нахожу в себе мужество спросить, – если бы не договор…?
– Дружище, я не знаю. Сложный вопрос… Стал бы я когда-нибудь встречаться с Лори, если бы не ты или договор? Наверное…
Его слова подтверждают, насколько я обречён.
– Но… – начинает Эйден и останавливается.
– Но? – спрашиваю я.
– Но мы не можем знать, сколько бы это продлилось, и, честно говоря, я рад, что у нас с Лори ничего не было.
Последнее утверждение заставляет меня задуматься.
– Да?
– Кирстен делает меня счастливым, и я хочу на ней жениться. Оглядываясь назад, я ни о чём не жалею, потому что все решения, которые я принимал в прошлом, привели меня туда, где я сейчас нахожусь.
– Куда именно?
– Я собираюсь жениться на женщине моей мечты.
Я толкаю его в плечо.
– Убирайся отсюда. Конечно, все женщины падают к твоим ногам, ты, сопливый, милый щенок.
К удивлению, Эйден воспринимает меня всерьёз и встаёт.
– Уйду при одном условии…
– Валяй.
– Пообещай мне, что больше не будешь пить сегодня вечером.
Я салютую ему.
– Или хочешь поклясться на мизинчиках?
– Видишь, уже шутишь. Идёшь на поправку, Барлоу. Мой диагноз: жить будешь.
Я провожаю его до двери.
– Спасибо, что не оторвал мне голову.
Мы обмениваемся рукопожатием и ударяемся кулаками.
Эйден кивает.
– Увидимся завтра в офисе, – говорит он, выходя из моей квартиры.
Я жду несколько минут после его ухода, прежде чем хватаю телефон, бумажник и надеваю пальто.
Я пообещал, что не буду пить, но не делать глупостей уговора не было.
