Текст книги "Сердце Дайвера (ЛП)"

Автор книги: К. А. Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА СОРОК ПЯТАЯ

ПЕЙТОН

Я даже не могу представить свою жизнь без Майкла. При одной мысли о его имени у меня перехватывает дыхание. Я хочу сдаться, упасть на колени и кричать от того, насколько все это несправедливо, кричать и выпустить все это наружу, но я не могу, поэтому я прячу свое горе в глубине горла, чтобы защитить нас.

Чтобы больше не потерять никого, кого я люблю.

Горе разъедает меня изнутри, пока мое дыхание не становится учащенным и резким, а каждый шаг вперед дается с трудом. Единственное, что помогает мне идти вперед, – это те, кто позади и впереди меня. Мои мужчины, моя семья. Я должна выжить и выстоять ради них. Как только мы выберемся из этого кошмара, из этого гребаного погружения, я смогу сломаться. А до тех пор я должна отодвинуть Ма… его на задворки сознания. Я должна сосредоточиться на следующем моменте, следующем вдохе, следующем шаге, пока не станет немного легче.

Туннель петляет и поворачивает и, кажется, снова уходит вниз. Я чувствую, как они беспокоятся, что это просто лабиринт, который водит нас по кругу, но мы зашли так далеко. Мы не можем вернуться назад, мы слишком много потеряли, мы должны двигаться дальше, пока не найдем выход. Тайлер не останавливается, он продолжает идти, даже когда мы все больше устаем и начинаем терять надежду.

Нам приходится делать перерывы на воду и еду, и все это время мы молчим. Кален следит за тем, как мы идем, а Тайлер охраняет путь, по которому мы двигаемся. Если мы не найдем выход в ближайшее время, то останемся без припасов. Наша ситуация становится все более и более тяжелой с каждым часом. Я знаю, что нас будут пытаться вытащить сверху, но мы слишком глубоко. К тому времени, как люди проберутся через обвал и сеть туннелей – если они выживут среди монстров – мы будем мертвы.

Часть меня надеется, что они не придут. Мне невыносима мысль о том, что люди заберутся в эту пещеру и найдут то, что нашли мы. Смертей станет только больше.

– Готова? – шепчет Фин, и я киваю, упаковывая свою сумку. Когда я поднимаюсь, то спотыкаюсь, чувствуя холод и усталость, не говоря уже о том, что шок и горе берут свое. Мне нужен отдых, но у нас нет времени. Он смотрит на меня с беспокойством, но я отмахиваюсь от него.

– Я в порядке, давайте двигаться дальше, – бормочу я. Когда я поднимаю голову, надев снаряжение, они все смотрят на меня, поэтому я раздраженно сужаю глаза. – Я не вру, шевелитесь, – приказываю я.

Тайлер кивает, но бросает взгляд поверх моей головы, и я понимаю, что он говорит им присматривать за мной. Меня это раздражает, поэтому я проталкиваюсь мимо него и беру инициативу в свои руки. Мне не нужна нянька, даже если они просто пытаются позаботиться обо мне. Я просто хочу выбраться из этой гребаной пещеры.

Я продолжаю идти, даже когда он догоняет и позволяет мне взять лидерство, вероятно, понимая, что мне это необходимо, иначе я могу сойти с ума.

Мы идем еще несколько часов, почти не разговаривая, пока я не слышу скрип. Мы не можем повернуть назад, но если мы пойдем вперед, монстры будут там. Тайлер передает мне нож, и, решительно стиснув зубы, я медленно шагаю вперед, плавно поднимая и опуская ноги.

Еще через несколько минут туннель заканчивается еще одной пещерой, но эта отличается от других. Она огромная. Я едва могу разглядеть потолок, здесь нет ни стен, ни воды, которую я могу разглядеть отсюда, и она заполнена этими ублюдками и их жертвами.

Скелеты усеивают пол, свисают с потолка и сталактитов, располагаются на земле и выступах. Они покрывают почти каждый дюйм пространства, а там, где их нет, торчат старые, серые грязные кости. Чьи они – животных или людей, не знаю.

Я просто смотрю, не зная, что делать и куда идти.

Потом я вижу.

Свет.

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

РИГГС

Остановившись, с широко раскрытыми глазами я осматриваю комнату. В голове всплывают цифры, когда я прикидываю размер, высоту, диаметр и даже количество убийств, которое должно было потребоваться, чтобы заполнить такую пещеру. Однако все это не очень-то помогает. Пейтон слегка поворачивается, осторожно, стараясь не задеть и не поцарапать камни под ногами, и показывает пальцем. Я следую взглядом за ее пальцем и вижу искру света в правом дальнем углу. Это может быть фокусом. Такое иногда случается в пещерах, но мы не можем рисковать, если это не так. Возможно, это наш единственный шанс выбраться отсюда.

Все смотрят на меня, ожидая, что я найду решение.

Как мы пройдем по полу? Это будет слишком шумно. Здесь нет никакой тропинки. Значит, если нельзя пройти по полу… пройдем по стенам. Потолок заполнен ими, а стены – нет. Вдоль острых выступов и стен, однако, есть опоры для ног и рук. Если нам удастся вскарабкаться как можно тише, у нас есть шанс добраться до отверстия и выбраться из этой кишащей монстрами пещеры.

Слева тихо капает вода, а из другого отверстия вытекает медленно движущийся ручей. Звон и шум от них должны перекрыть наше дыхание и некоторые движения, так что если мы будем вести себя как можно тише и пользоваться жестами рук, то, возможно, у нас получится.

Шансы невелики, даже с моей точки зрения, но у нас нет другого выбора. Цифры и статистика хороши для оценки, но даже я знаю, что иногда в дайвинге и исследовании пещер нужно бросить все шансы на ветер и просто плыть по течению.

Движение – это жизнь.

Я поворачиваю голову и начинаю рассказывать им план, жестикулируя. Пейтон хмурится, даже Кален, кажется, против, но я сужаю на них глаза.

– Это единственный способ, – говорю я. – Пол – гибель, потолок – гибель.

Пейтон смотрит через комнату, ее взгляд твердеет, а затем она снова поворачивается ко мне с кивком, явно понимая, что я хочу сказать. Она медленно опускает руку в карман, чтобы вытереть пыль с рук, но Фин останавливает ее и плавно проходит мимо нее, явно намереваясь пойти первым, чтобы защитить ее, защитить нас.

Он быстрый и тихий, но Пейтон – лучший скалолаз, однако мы все знаем, что она не пойдет первой после того, что только что произошло. Вместо этого она идет второй, Тайлер – третьим, потом я и, наконец, Кален. Он самый крупный и может сорваться с любого рыхлого камня, поэтому, хоть это и жестоко, он знает, что должен дать нам как можно больше времени на опережение.

Все нервничают. Я? Я боюсь, но, будучи дайвером, я знаю, как победить страх и использовать его в своих целях. Страх может остановить вас, если вы позволите ему, но когда вы направляете его в нужное русло, вы становитесь неудержимым. Это то, чему мы научились в прошлом, и сейчас нам всем нужно помнить об этом.

Зная, что это может стать концом, мы прижимаемся головами друг к другу и беремся за руки, как во время нашего первого погружения. Тогда мы больше всего беспокоились о том, чтобы выделиться как новая компания, чтобы хватало работы на наши расходы, но сейчас речь идет о нашей жизни, о выживании. Любой неверный шаг, любая ошибка, и мы можем погибнуть.

Но мы делаем то, что делаем всегда – работаем умно, быстро и вместе, чтобы выполнить работу.

Безрассудство, бесстрашие – то, что делает тебя сверхсильным. У Фина это есть, и когда мы расходимся, он без колебаний ступает на уступ и прижимается к стене. Крошечные кусочки камня, используемые в качестве опоры, слегка проседают, но не сильно. Он не бросает на них взгляда, его поведение спокойное, но решительное. Он всегда был таким, не было ничего, с чем бы он не мог справиться, во всяком случае, до Пейтон. Она показала ему, что такое настоящий страх, да и любовь тоже, и сейчас он выживает, снижая риски, чтобы быть уверенным, что будет рядом с ней всегда.

Но сейчас нам нужен человек, который перемахнул одной рукой через край шестидесятифутового³⁴ обрыва. Кто плавал с белыми акулами без клетки. Кто однажды боролся с крокодилом и нырял в кишащие угрями воды, чтобы достать ожерелье, которое обронила Пейтон. Нам нужна именно эта его версия, и я вижу, как она проступает в его глазах, когда он тянется по затемненной стене к следующей опоре.

Пейтон подходит к краю и ждет, пока он переставляет ногу вперед, усаживаясь на маленький выступ, одной рукой хватаясь за камень в поисках следующего шага. Улыбнувшись нам, она перебирается на стену, и они медленно начинают двигаться по стене, время от времени останавливаясь, чтобы убедиться, что они находятся на правильном пути, пока она молча указывает на участки. К тому времени, как Кален оказывается на стене, они опережают нас по крайней мере на четыре шага. В какой-то момент им приходится повиснуть на одной опоре, держась за нее пальцами, и перебраться на другую опору. Нам приходится подниматься по диагонали, чтобы избежать скользких участков и громких мест. В то же время моя спина горит от осознания того, что я нахожусь рядом с этими существами, зная, что они могут наброситься на нас в любой момент.

Мы уязвимы.

Пейтон останавливается, и я наблюдаю, как она смотрит на нас. Она стучит Фина по плечу, наклоняется, что-то шепчет ему, а затем делает шаг назад. Фин перепрыгивает через проем, с тихим стуком ударяется о стену и хватается за следующую опору.

Мы все замираем, оглядываясь через плечо, не услышали ли они, но шум воды перекрыл звук, и на том спасибо.

Глубоко вздохнув, она делает то же самое, и мы снова ждем.

Процесс идет медленно, и когда я перехожу на другую сторону, мы слышим крошечный писк. Мы замираем, ждем, пока чудовища снова успокоятся, а Фин забирается выше, слишком близко к потолку, но это единственный другой выступ. Пейтон следует за ним, а затем снова спускается. Я делаю то же самое, а Тайлер ждет, пока мы не окажемся рядом, чтобы двинуться вперед, не желая разбудить их. Он делает прыжок и быстро взбирается и опускается рядом с ней. Кален следующий. Его удар самый громкий, и он замирает, его рука тянется к ножу, а я качаю головой.

Раздается хлопанье крыльев, но они, похоже, не знают, что мы здесь. Мы продолжаем двигаться, слушая звуки капающей воды и их тихие крики. В конце концов, мы проходим примерно половину комнаты и входим в ритм, думая, что у нас все получится.

Можно подготовиться ко всему, продумать все возможные варианты, придумать решения… но все равно что-то может пойти не так.

И с нашей удачей так и происходит.

Тайлер тянется вверх, чтобы зацепиться за щель между крошечными уступами, но камень отрывается от стены. Его рука срывается, и он ловит себя, прежде чем упасть в воду, но он не может остановить камень, который со звонким шлепком падает в воду.

Мы все замираем, прижавшись к стене и затаив дыхание.

Затем просыпаются они.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

ПЕЙТОН

Кален оборачивается, повиснув на одной руке, пока мы смотрим, как они хлопают крыльями, взлетая в воздух. Некоторые из них с криком бросаются вниз, приземляясь на камни и воду, и ищут источник звука. Тайлер с грустью смотрит на меня.

– Иди, – беззвучно говорит он, когда они взмывают прямо к нему, следуя за эхом. Проследив за моим взглядом, он отпускает руку и отступает назад, прыгает на скалу внизу и достает нож. Он держит его так, чтобы лезвие находилось под углом к руке, и приседает, ожидая их. Фин пытается схватить меня, потащить за собой, но я не могу этого сделать. Я не оставлю кого-то еще позади, никто больше не умрет.

Не сейчас, не тогда, когда мы так близки.

Тайлер – мой, моя любовь, и я не брошу его. Если мы умрем, то умрем вместе. Я прыгаю и приземляюсь на ноги, слегка спотыкаясь от удара. Тайлер, конечно, слышит это и поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– Беги! Уходи! Сейчас же! – кричит он, приказывая мне бежать, пока он пригибается и наносит удары по существу, которое кружит вокруг него, играя с ним.

– Черта с два я это сделаю! – кричу я в ответ и бегу, скользя по полу, чтобы добраться до него, пока они пикируют на меня. – Я тебя, блять, не брошу! – рычу я, когда достигаю его, прижимаясь спиной к его спине и нанося им удары ножом и ногой. – Больше никогда, так что смирись уже, блять!

Один ползет ко мне, и я бью его ногой в морду, остальные существа кружат над головой. Он поворачивается и встречает мой взгляд, задыхаясь.

– Живем или умираем вместе, помнишь? – говорю я.

Он улыбается, а затем качает головой, его глаза печальны. Тайлер знает, что проиграл эту битву. Я не оставлю его, а это значит, что мы должны победить, иначе мы все здесь умрем. Кален опускается рядом со мной, Фин бросается следом, Риггс тоже, пока мы не образовываем круг.

Мы все смотрим друг на друга, понимая друг друга. Это наша последняя схватка, мы против них. Либо мы все выберемся, либо никто из нас. Больше не получится уйти, не получится спрятаться или убежать.

Больше нет.

Смерть Майкла сильно давит на меня, а мысль о том, что кто-то из моих мужчин умрет… Нет. Немыслимо. Я не переживу их смерти, даже если выберусь отсюда. Так что вместо этого мы готовы. Кален достает сигнальную ракету и запускает, Фин тоже, освещая комнату красноватым свечением, когда они подлетают ближе к нам.

– Хищники, сука! – кричу я на приближающуюся к нам массу, их когти широко вытянуты, а клювы распахнуты, чтобы проглотить нас целиком. Тайлер тянет меня вниз, когда они пикируют, с визгом пролетая мимо нас, когда одни ударяются о стену, а другие взмывают к потолку и снова кружат.

– Какой план? – рычит Кален. – Потому что стоять здесь и умирать мне не нравится, – он бросает свою кирку, в результате попадает в одного из них, появившегося из воды, отделяющей камни – чего мы не заметили раньше – и сбивает его обратно, а кровь заливает некогда темную жидкость.

– Двигаемся вместе к свету, – огрызаюсь я. – Давайте убираться отсюда и убьем по пути как можно больше.

Один летит прямо мне в лицо. Кален прыгает передо мной, нанося удар и увлекая его с собой в воду. Я смотрю ему вслед, широко раскрыв глаза, но у меня нет времени паниковать, когда на нас летит еще один. Мне приходится сосредоточиться на том, чтобы удержать монстра своим ножом. Через секунду я слышу тихий вздох, и Кален прорывается сквозь воду и карабкается обратно к нам, мокрый, рычащий и весь в крови. Своей или их, не могу сказать.

– Шевелитесь, – рявкает он.

По мне, так это хорошая идея. Пригнувшись, мы мчимся по скалам, перепрыгивая через участки воды. Мы двигаемся так быстро, как только можем. Ускользая, пригибаясь и уклоняясь, чтобы избежать монстров, нанося удары, чтобы убить как можно больше.

Одно из чудищ ударяет Риггса и валит на камень, а он отбивается от него, пытаясь защитить свое горло от клюва. Я бью ногой изо всех сил, отбрасывая чудище в сторону, а потом тянусь вниз и помогаю ему подняться. Он задыхается, но кивает, что все в порядке, и, рука об руку, мы следуем за Фином, который задает темп и путь к свету.

Нашей конечной цели.

Я бегу так быстро, что не различаю темную воду, едва освещаемую красным светом сигнальных ракет. Я прыгаю и промахиваюсь мимо уступа, моя нога погружается в воду. Ворча, Риггс вытаскивает меня, пока Тайлер и Кален прикрывают нам спины, но как только моя нога выходит из воды, ее хватают когти. Мои глаза расширяются, встречаясь с испуганным взглядом Риггса, когда меня вырывает из его хватки и затягивает под воду. У меня есть секунда, чтобы сделать глубокий вдох, как вдруг все вокруг становится темным.

Вода становится почти абсолютно черной с оттенками красного, когда я погружаюсь все глубже. Я бью ногой по когтям, и меня отпускают, а затем медленно поворачиваюсь, пытаясь найти виновное существо, и хватаюсь за нож. Когти пронзают мою спину, и я вздрагиваю от боли, вспыхивающей в моем теле. Я чувствую, что оно пытается ползти вверх по моей спине, поэтому я разворачиваюсь и наношу удар, пока оно снова не отпускает меня.

Красный цвет преломляется в воде, придавая жуткую атмосферу, я поворачиваюсь и жду. Если я поплыву, оно меня схватит.

Давай, маленький ублюдок, пора заканчивать.

Мгновение спустя я замечаю его, плывущего прямо ко мне. Я выпрямляюсь, и как раз в тот момент, когда оно уже почти достигло меня, я поднимаю ноги, ловлю его и вонзаю нож сверху снова и снова. Кровь вихрится в бурлящей воде, крик звучит громко, даже здесь, внизу. Пузыри вырываются из чудовища, пока я колю и рублю, и когда оно наконец затихает, я отпускаю его и смотрю, как оно падает на дно.

Получи, крылатая сука.

Оглядываясь по сторонам, я пытаюсь определить, какой путь наверх – в темной воде все бывает так запутанно, – но тут я замечаю угасающие сигнальные ракеты. Крепко сжимая нож, я рассекаю воду, плывя к свету. Я выныриваю на поверхность со вздохом, принимая протянутую руку, а затем меня выдергивают на скалу вместе с Каленом, который быстро осматривает меня. Откидывая назад волосы, я чувствую, как что-то гуще воды стекает по моему лицу, и замечаю, что мои руки розовые от запекшейся крови, но я не придаю этому значения.

Тайлер, Кален и я работаем вместе, чтобы оттеснить монстров достаточно далеко, чтобы снова преодолеть расстояние и догнать Фина и Риггса. Фин машет нам рукой.

– Это туннель. Мы должны проползти! – кричит он, перекрывая визг.

В этот момент кричит Тайлер, и я оборачиваюсь, видя, что он лежит на земле, а на нем не менее восьми тварей, которые извиваются и дерутся. Кален наступает первым, нанося удары и пинки, но я уже за ним. Я пытаюсь оторвать одну тварь от его бока, но когда я тяну ее, оно впивается когтями, разрывая кожу. Кровь хлещет из раны, но Тайлер, спотыкаясь, поднимается на ноги. Я в панике смотрю на Калена, зная, что он не сможет идти.

– Я не донесу его!

– Черт! – кричит он, обхватывая Тайлера и оттаскивая его назад, а я медленно двигаюсь за ними, прикрывая их спины, пока мы идем. Я паникую, задаваясь вопросом, насколько сильно он ранен, но я не могу проверить, пока мы не достигнем туннеля. Фин лезет туда, как только мы оказываемся рядом. Риггс проскальзывает следом, а я осматриваю Тайлера, пока они продвигаются. У него сильное кровотечение, но он выкарабкается.

– Будет жутко больно, но ты должен ползти, малыш! – кричу я. Он кивает и стискивает зубы, когда Кален начинает опускать его на пол. С каждой секундой мое сердце бьется все быстрее, и я оглядываюсь назад, чтобы проверить монстров.

Они почти настигают нас, поэтому я отхожу в сторону, отмахиваясь от всех, кого могу. Один выбивает нож из моей руки, и я слышу, как Кален выкрикивает мое имя, а затем я вижу, чего он так боится.

В эту чертову палату из каждого уголка стекаются все новые и новые чудовища, а на меня все еще продолжают пикировать. Я оглядываюсь и смотрю на Тайлера, который лежит на земле и ждет меня.

У нас нет шансов. Они последуют за нами внутрь, и у Тайлера не будет возможности сбежать. Он ранен. Я оглядываюсь обратно и смотрю на них. Кален настроен решительно, а Фин и Риггс выкрикивают мое имя, недоумевая, что происходит. Они, по крайней мере, прошли, но я должна дать Тайлеру фору. И Калену тоже. Если я этого не сделаю, мы все погибнем. Они заблокируют этот туннель, и у нас не останется возможности ни бежать, ни сражаться.

Я не могу позволить им умереть здесь, не тогда, когда я только что вновь обрела их. Они вернули мне мое сердце, мою жизнь. Я разрушала их так долго, они заслуживают шанс. Шанс на лучшую жизнь.

Я встречаю взгляд Калена. Он знает. Его глаза расширяются, когда он протягивает руку, чтобы остановить меня, но я молча смотрю на него, заставляя его пообещать спасти их, защитить так, как я никогда не могла.

– Иди! – кричу я, а затем, не дожидаясь, пока они смогут меня остановить, я бегу к чудовищам, подхватывая кирку, которую, должно быть, кто-то из парней уронил.

Я слышу их крики, но верю, что Кален их вытащит. Он вернется за мной, но сначала выведет их.

Даже несмотря на то, что возвращаться будет не к чему.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

ПЕЙТОН

Я сдерживаю их, сколько могу, а когда оборачиваюсь, меня начинают царапать и кусать, но я вижу, как Кален прокладывает себе путь через туннель. Я знаю, что он планирует вывести Тайлера, а потом вернуться за мной, но я также знаю, что уже не буду жива, когда он вернется. В пещеру проникает все больше и больше существ, влекомых запахом крови и криками.

Я должна защитить их.

Повернувшись, я бегу к туннелю, полагаясь на то, что они пролезли достаточно далеко, и со всей силы ударяю по камню, сдвигая его. Мои мышцы напрягаются, пока я сдерживаю крик. Зубы стиснуты, когда существа атакуют мою спину, царапают и пинают, пока мне удается поставить валун у входа, блокируя его. Как только дело сделано и они в безопасности, я падаю на землю и ползу, избегая монстров, как только могу, пытаясь найти выход. То, что я осталась позади, не означает, что я планирую умереть. Нет, если я в состоянии помочь. Я не из тех, кто сворачивается в клубок и сдается. Я буду сражаться до последнего вздоха, и если не останется другого выхода… то я заберу с собой столько, сколько смогу.