Текст книги "Сердце Дайвера (ЛП)"
Автор книги: К. А. Найт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)
– У нас есть план. Нам нужно, чтобы вы внимательно слушали. Ваши жизни зависят от того, правильно ли все пройдет, – приказывает Тайлер, его голос тверд.
– У нас нет выбора, – возражает она. – Мы должны попытаться! – я смотрю на туннель, через который она хочет попытаться пройти, и тогда ее голос смягчается. – Тай, пожалуйста, детка, я не могу… не могу сидеть здесь и ждать, пока это просто случится.
Я вздрагиваю от ее слова «детка», и она прижимается к моему боку без единого слова или взгляда. Ревность пронзает меня, но я не отстраняюсь, даже не желая разрывать с ней контакт.
– Мне нужно продолжать бороться. Я должна продолжать двигаться. Если есть шанс, даже отдаленный шанс, что туннель куда-то приведет, я должна им воспользоваться, и мне нужна твоя помощь, чтобы сделать это. Нам обоим нужна. Верь в нас. Я знаю, что тебе трудно отказаться от контроля, но сейчас это необходимо.
Становится тихо, и я думаю, что она надавила слишком сильно, поэтому я смотрю на нее сверху вниз, пока она печально смотрит на коммуникатор, но она все еще полна решимости. Ничто не остановит ее от прохождения через этот туннель. Я знаю ее достаточно хорошо, чтобы понять это, и Тайлер тоже.
– Хорошо, но есть условия. Первое – ты постоянно поддерживаешь с нами связь. Второе, если ты попадешь в туннель, и он покажется тебе небезопасным или не приведет никуда, ты вернешься и будешь ждать, пока мы тебя вытащим, без всяких претензий, – ворчит он.
– Что? Никакого третьего? – смеется она.
– Третье… вы не умираете, блять, ни один из вас. Вы остаетесь в живых, что бы вам ни пришлось делать, это понятно?
Она улыбается и подмигивает мне.
– Поняла, боссмен. Ладно, мы собираемся и приступаем.
Она собирается отойти, когда раздается еще один треск. На этот раз это Фин.
– Дорогая, оставайся в безопасности и возвращайся к нам.
Она замирает, и наши глаза встречаются, когда раздается какой-то звук, за которым следует другой голос.
– Он прав. Я буду следить отсюда… но, пожалуйста, Пейтон, не делай глупостей. Я не переживу, если снова потеряю тебя, – шепчет Риггс.
Я на мгновение закрываю глаза, отгоняя собственные проблемы, когда вижу боль на ее лице.
Она сглатывает, беспомощно глядя на меня, и я хватаю коммуникатор.
– Что? Никаких длинных требований ко мне? – с насмешкой спрашиваю я, даже когда наклоняюсь и целую ее лоб, утешая ее, хотя и не знаю почему.
– Заткнись, это касается и тебя, – Риггс вздыхает, а Фин смеется.
– Хочешь, чтобы я пришел и поцеловал тебя, Кал? – насмехается он.
– Да пошли вы, ребята, – я хихикаю, когда к перепалке присоединяется еще один голос.
– Минноу?
Она хватает коммуникатор, и я позволяю ей.
– Я здесь, старик.
– Поменьше старого, – он смеется. – Минноу, блять, просто будь осторожна, ладно? Я знаю, что ты справишься, но не облажайся, блять. Ты нужна мне, малыш. Кто надерёт мне задницу и вытащит меня обратно к жизни, если тебя не будет рядом?
– Прибереги для меня бутылку, я скоро вернусь, – обещает она и отворачивается, но не раньше, чем я замечаю блеск слез в ее глазах. Я смотрю, как она уходит, во мне нарастает смятение. Я все еще злюсь, я все еще ненавижу ее, но вид ее уязвимости и борьбы ранит мое сердце.
Все эти годы я думал, что хочу заставить ее заплатить, причинить ей боль, как она причинила боль нам… но теперь я не уверен, потому что видеть ее боль, – даже если она этого заслуживает, – только ранит меня еще больше.
Отложив коммуникатор, я подхожу к ней, пока она собирает свою сумку. Я опускаю руки на ее бедра, и она замирает.
– Посмотри на меня, Эндрюс.
Она шмыгает но не поворачивается, тогда я заставляю ее, и ее глаза опускаются к моей груди, но я отказываюсь позволять ей прятаться от меня. Я откидываю ее подбородок вверх, и ее залитые слезами глаза встречаются с моими.
– Принцесса, – я вздыхаю, а затем притягиваю ее к себе и просто обнимаю. – Мы выберемся отсюда, я обещаю тебе это. Я не остановлюсь, пока не верну тебя им.
Она опускает голову мне на грудь, и я на мгновение обнимаю ее, пока она снова собирается с силами. Я слышу, как она делает несколько вдохов, прежде чем она слегка отстраняется, смахивая слезы. Я глажу ее по щеке, пока она смотрит в мои глаза.
– Почему ты так добр ко мне? – хрипит она.
Наклонившись, я целую каждый глаз, а затем ее губы, задерживаясь на них, чтобы почувствовать соленый вкус ее слез.
– Я могу быть милым, принцесса, просто обычно ты предпочитаешь меня злым.
– Милым? Я никогда не видела, чтобы ты был милым, – дразнит она, заставляя меня усмехнуться.
– Только с тобой. Только никому не говори, мне нужно поддерживать репутацию, – парирую я, а она смеется и снова отстраняется. Вытирая лицо, она вздыхает и вытягивается во весь рост.
– Ладно, засранец, давай займемся этим дерьмом.
С новыми силами она поворачивается, чтобы собраться, и я делаю то же самое, улыбаясь тому, что она позволила мне утешить ее. Обычно на такое способен только Риггс, поэтому меня пронзает странная волна удовольствия. Каждый человек иногда нуждается в том, чтобы сломаться, опереться на кого-то, но Эндрюс обычно никому не позволяет, всегда хочет быть такой сильной – начиная с той ночи, когда она поцеловала меня, когда умер ее отец.
Она была слаба, одинока, потеряна в вихре эмоций, хотела почувствовать хоть что-то, и я не смог удержаться. Я до сих пор жалею, что тот поцелуй был нашим первым, он преследует меня, но у нас нет времени тратить время на то, чтобы задумываться о прошлом. Все, что у нас есть – это сейчас.
Внизу, в темноте, может случиться все, что угодно.
У нас по-прежнему есть работа, которую мы должны выполнить. Мы выберемся отсюда, потом закончим исследовать пещеру… и что дальше? Снова разбежимся? Я не знаю, смогу ли я позволить ей уйти во второй раз.
Когда мы уже собрались, не зная, чего ожидать, мы прижимаемся лбами друг к другу. В нас начинает бурлить привычный адреналин.
– Мы делали это тысячу раз, как насчет еще одного, принцесса?
– Да, черт возьми. Посмотрим, сможешь ли ты не отстать, засранец, – она ухмыляется, а затем неожиданно наклоняется и целует меня, прежде чем оторваться и броситься к стене, с разбегу запрыгивая на нее.
Я смотрю ей вслед, мои губы все еще раздвинуты, и со смехом я преследую ее. Она уже на полпути к стене, когда я начинаю взбираться. Моя прыть превосходит ее, поэтому я легко догоняю ее, когда она достигает входа в туннель и садится там, освещая его своим фонарем.
– Ну вот и все, – бормочет она, а затем движется в неизвестность.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
РИГГС
Я наблюдаю за ними по камерам, хотя видимость низкая, даже с освещением. Нервы снедают меня, как и усталость, и я не спал и не отходил от компьютера с тех пор, как они оказались в ловушке, нуждаясь в постоянной уверенности, что с ней все в порядке.
Я даже видел, как они трахались – не то чтобы я что-то сказал.
Полагаю, они думали, что выключили камеры… но нет. К счастью, я был здесь один. Тайлер спорил с менеджером по оборудованию, а Фин выкрикивал команды и погружался раз за разом, пытаясь найти проход, почти неистово… безрассудно.
Мы убиваем себя, но это не имеет значения, лишь бы вернуть их. Мы семья до конца, независимо от того, что произошло и какие ошибки мы совершили. Сейчас наша семья расколота, и нам нужно снова собрать ее воедино. Когда они будут в безопасности – когда, а не если – я сделаю то, чего хотел с того самого момента, как увидел Пейтон Эндрюс.
Я собираюсь поцеловать ее.
Я знаю, что Фин уже целовал ее, а теперь Кален трахнул ее, так что, похоже, все ставки сделаны. Если они могут брать то, чего хотят, то и я могу, а больше всего на свете я хочу Пейтон. Всегда хотел. Остальные собрались вокруг меня, наблюдая за происходящим. Фин подпрыгивает на месте от нервов. Тайлер стоически наблюдает за ними, но я слышу, как колотится его сердце о мой бок.
Он любит ее, я знаю это, и, конечно, он также любит своего брата. Он не может их потерять, никто из нас не может. Но то, что мы сказали, правда – если кто-то и сможет пройти через это, то только эти двое. Мы должны доверять им сейчас больше, чем когда-либо, и молиться, чтобы они справились.
– Оборудование готово к передаче, чтобы встретить их, если ты прав, Риггс, – пробормотал Тайлер.
– Хорошо. Кто этим займется?
– Фин и я. Ты нужен нам здесь, чтобы следить за всем и держать нас в курсе событий. Я знаю, ты устал…
Я поворачиваюсь и в который раз раздраженно сужаю глаза.
– Я тоже люблю их, – огрызаюсь я. – Я в порядке. Делай то, что должен, и давай вернем их обратно.
Я поворачиваюсь к мониторам. Чувствую их взгляды на себе, но не обращаю внимания. Я слишком занят, наблюдая за тем, как моя девочка и мой брат пытаются найти путь обратно ко мне – к нам.
Черт, пожалуйста, пусть у них все получится, пожалуйста, пусть они вернутся домой ко мне. Я клянусь, что больше никогда не отпущу их. Я обещаю, что буду любить их до последних дней, если они выживут.
ФИН
Теперь все это кажется таким глупым, все причины, по которым я держался от нее подальше. Знание того, что я могу потерять ее, заставляет меня сходить с ума от желания поцеловать ее, обнять и рассказать ей о своих чувствах.
Пейтон – любовь всей моей жизни, всегда была ею, даже когда я не верил в это, и если она вернется – нет, когда она вернется, – я скажу ей. Я раскроюсь перед ней, без шуток, без флирта. Я признаюсь ей в своих чувствах и буду надеяться, что она испытывает то же самое.
Тайлеру придется с этим смириться. Я устал ходить на цыпочках вокруг его чувств, а учитывая, что мы почти потеряли их, это беспокойство выглядит глупо. В жизни так много всего, о чем стоит беспокоиться, и влюбленность не должна быть одной из этих вещей. Пейтон была создана, чтобы ее любили, и не только он – ей нужны все мы. Я могу делиться. Могу делать все, что она захочет, лишь бы она тоже была у меня.
Я знаю, что Риггс чувствует то же самое, и Тайлер, вероятно, врежет нам, но я решил, что вполне переживу это. А вот чего я не переживу, так это того, что так и не смогу быть вместе с Пейтон Эндрюс как следует.
Я слежу поверх плеча Риггса, как они начинают ползти по туннелю. Черт, как бы мне хотелось быть там с ними. Хотелось бы мне быть там, чтобы помочь, утешить ее, вытащить ее. Я должен доверять своему брату, как и Тайлер, и если он может доверять Калену в спасении своей девушки, значит, он может доверять ему и в любви к ней.
Кален любит ее. Он никогда не любил раньше, никогда не подпускал близко никого, кроме нас. Если он снова потеряет ее, мы можем потерять его навсегда. Речь идет не только о моих эгоистичных чувствах, я не могу позволить, чтобы моя семья снова распалась на части. Я встречаю взгляд Тайлера, словно он слышит мои мысли, а может, это всего лишь заявление Риггса. Я видел огонь в его глазах. Он не просто имел в виду, что любит ее как друга или сестру, он говорил Тайлеру, что влюблен в Пейтон, и во взгляде Тайлера я вижу правду.
Он знает.
Возможно, он всегда знал.
Шум заставил нас обоих обернуться к монитору. Эти чувства, вся эта ложь и скрытая правда могут подождать. Сейчас речь идет о них. Мы можем только наблюдать и ждать.
Либо они прорвутся, либо мы все умрем здесь, потому что я никогда снова не оставлю ее, ни ради спасения себя или своей семьи. Она в ловушке, я в ловушке. Умрет она, умру я.
Вместе.
В конце концов, она – сердце этого дайвера.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
ПЕЙТОН
Туннель достаточно большой, чтобы ползти по нему. Наше дыхание громко звучит в тишине, и мой фонарь непрерывно светит вперед, но он освещает только темноту прямо передо мной. Время от времени Кален протягивает руку и сжимает мою лодыжку, утешая меня и давая понять, что он все еще рядом со мной.
Он держал меня, пока я плакала. Я никогда не думала, что доживу до этого дня. Риггс? Да, черт возьми. Фин? Возможно, хотя он бы пощупал мою задницу. Тайлер? Конечно. Но никогда Кален. В его глазах была такая нежность, о которой я даже не подозревала, и что самое ужасное? Это заставило мое сердце заколотиться, и я почти призналась, что когда-то любила его.
Что до сих пор люблю.
Слова были на кончике моего языка и уже почти сорвались, но я не могла их произнести, потому что такие слова я не смогу взять обратно и я знаю, что как только мы обретем свободу, он снова станет холодным и отстраненным, будет ненавидеть меня за то, что я сделала с ним и его братьями. Он снова будет делать вид, что никогда не пробовал меня на вкус, не чувствовал, как мое тело обхватывает его в муках страсти, не целовал меня так крепко, что мне казалось, я больше не смогу дышать без него.
Часть меня страдает, желая, чтобы мы могли остаться в этом пузыре еще на мгновение, но пришло время действовать. Пришло время освободиться, даже если это расколет мое и без того хрупкое, разбитое вдребезги сердце.
– Как дела, Пей? – ласково спрашивает Риггс.
– Ну, знаешь, как обычно. Холодно и мокро, и не в хорошем смысле, – я слышу несколько смешков, когда улыбаюсь и ползу по темному туннелю. – А еще очень хочется большой жирный бургер.
– Он будет ждать тебя, когда ты выйдешь, – отвечает он со смехом в голосе.
– Да? С дополнительным сыром?
– Конечно, и с пивом, может быть, даже с пушистыми носками, если ты будешь достаточно быстрой.
Улыбаюсь, хотя знаю, что он говорит это для моего блага, чтобы поддержать мое настроение и надежду.
– А как насчет массажа ног?
– Вот сейчас ты перегибаешь палку, дорогая, – вклинивается Фин, заставляя меня хихикать.
– Что-нибудь нашли? – спрашивает Тайлер, прерывая наш разговор, и мы на мгновение замолкаем.
– Ничего, туннель все еще тянется. Он идет вниз, я думаю, – пробормотала я.
– Хорошо, это хорошо… Я разотру тебе ноги, если ты поторопишься, детка, – предлагает он.
– Ну, черт возьми, считай, что я ускорилась, – я ухмыляюсь, прибавляя темп.
Кален смеется позади меня, и я вскрикиваю, когда он шлепает меня.
– Не будь беспечной.
– Или что? – поддразниваю я, пока ползу. Разговор держит страх и беспокойство в узде, словно они знали, что так и будет.
– Или ты снова окажешься на коленях, – предупреждает он, и я замираю, когда понимаю, что все они услышали, что только что сказал Кален. Никто не комментирует, поэтому я продолжаю ползти, как ни в чем не бывало. Будто он не пошутил, что я сосала его член в присутствии его брата, моего бывшего и всей нашей команды.
Туннель начинает наклоняться вниз. Я закрываю рот и сосредотачиваюсь на том, чем мы занимаемся. После тех неприятностей, через которые мы уже прошли, я не собираюсь рисковать из-за одной маленькой ошибки. Это чудовище пещерной системы требует от нас полной сосредоточенности.
– Мы спускаемся. Я думаю, он увеличивается.
– Именно так она и сказала, – язвит Фин.
Я фыркаю, но продолжаю двигаться, и примерно через три-четыре метра я понимаю, что права – туннель открывается. Я не ощущаю, как камни трутся о мои бока или рюкзак, и это хорошо. Это значит, что он действительно куда-то ведет.
– Хорошо, продолжай в том же духе! – Риггс подбадривает, и я знаю, что он тоже чувствует надежду.
– Ты там в порядке, Кей? – спрашиваю я, сохраняя скорость – достаточно быструю, чтобы пройти хороший участок, но достаточно медленную, чтобы не порезаться и не упасть случайно в какую-нибудь неожиданную щель или яму.
– Просто отлично, у меня прекрасный вид на твою задницу, – замечает он, ублюдок.
– Да? Подними голову, брат, я тоже хочу посмотреть, – поддразнивает Фин.
– Вы все такие большие извращенцы, – бормочу я, несмотря на то, что улыбаюсь.
Мы продолжаем ползти, и я слушаю их перебранку, смеюсь вместе с ними, пока не останавливаюсь.
– Стой! – зову я, когда Кален почти натыкается на меня.
– Черт, – восклицаю я, глядя на него. – У нас проблема.
Конец туннеля достаточно широк, чтобы можно было сесть, и, вероятно, достаточно велик, чтобы Кален тоже смог сесть рядом со мной, но я застыла, уставившись в шоке.
– Что? – кричит Риггс. – Гребаная камера вырубилась. Ладно, картинка вернулась… Святое дерьмо!
– Ага, – бормочу я, разглядывая пещеру, в которую выходит туннель. Вот только мы находимся на самом верху, почти достаточно близко, чтобы достать до потолка, а внизу – прямое отвесное падение в воду.
– Что? – огрызнулся Кален.
– Вертикальное падение, слишком высоко, чтобы нырнуть в воду внизу. Мы у потолка в пещере, и есть только один путь, – бормочу я.
– Какой? – спрашивает он, звуча тревожно.
– Свободный лаз через потолок к отверстию, которое я вижу на другой стороне, при этом устанавливая по пути заклáдки26 и веревку.
Я слышу ругательства, когда он подходит ко мне сзади и заглядывает через плечо.
– До него должно быть двадцать метров. Это убьет наши руки, а мы и так измотаны.
– У нас нет выбора, мы не можем вернуться, – я вздыхаю, снимаю сумку и начинаю вытаскивать свое снаряжение, повернувшись в сторону. Кален проскальзывает рядом со мной, хватает меня за руки и сжимает.
– Подожди, пойду я.
– Нет. Ты тяжелее и медленнее. Я смогу добраться быстрее, и я лучший скалолаз, – рассуждаю я, не глядя на него, но когда он не отвечает, я поднимаю глаза.
Он нервно сглатывает и смотрит вдаль.
– Черт, Эндрюс, это чертовски опасно.
Я тихонько смеюсь и сжимаю его руку.
– Все, чем мы занимаемся, опасно. Это ничем не отличается, так что не начинай строить из себя пещерного человека, засранец. Единственное твое хорошее качество – способность доверять моим навыкам.
– Навыкам? – поддразнивает Фин.
– Безумные навыки, детка, ты знаешь это, – я смеюсь и подмигиваю в камеру Калена. – Я справлюсь. Если бы я не думала, что смогу, я бы и не пыталась, – признаюсь я.
Когда Кален убирает руки, я слышу, как остальные спорят, но я слишком занята подготовкой, чтобы слушать. Я креплю веревку, чтобы Кален подстраховал меня на случай падения, хотя это не помешает мне удариться о стену. Креплю шлем и альпинистское снаряжение на бедро, прежде чем попить и расслабить руки.
Я могу это сделать… Я могу это сделать…
Я солгала, я не знаю, смогу ли справиться. Мое тело устало, действительно устало, и это трудное восхождение даже для опытного, молодого альпиниста. Нет никакой гарантии, что я справлюсь – потолок может рухнуть, мои веревки могут сорваться. Может случиться все, что угодно, но у меня нет выбора. Я должна вытащить нас отсюда, и я – самый разумный и лучший вариант, и все это знают.
– Будь в безопасности, – бормочет Кален, затем колеблется, явно желая добавить что-то еще, но он знает, что все смотрят. – А, к черту, – рычит он и хватает меня за затылок, притягивая ближе и прижимаясь своими губами к моим.
Я в шоке задыхаюсь, а он поглощает меня, его язык сплетается с моим. Поцелуй жесткий и быстрый, а затем он слегка отстраняется.
– Доберись туда, принцесса, и я подарю тебе все оргазмы, какие только пожелаешь, – пробормотал он мне в губы.
– По рукам, – я смеюсь, отворачиваясь, стараясь не показать, как сильно я взволнована и возбуждена только от одного этого проклятого поцелуя. Этот мужчина смертельно опасен для моего сердца и трусиков, и теперь я знаю, как хорошо он трахается, как он ощущается внутри меня, и я жажду этого. То, что я заперта с ним в маленьком пространстве, не помогает.
Я покрываю свои руки мелом, и тут в динамике раздается голос Тайлера, тихий и сердитый, хотя он не упоминает о том, что только что видел, как его брат целовал меня так, будто от этого зависела его жизнь. Я ничего не говорю, не зная, что сказать в любом случае.
– У тебя все получится, Пейтон. Сосредоточься. Мысленно представь себе это, – приказывает он, а затем его тон смягчается. – Нет ничего невозможного, если ты готова сделать все, чтобы осуществить это. Так сделай это, – говорит он, повторяя слова моего отца.
– Я справлюсь, – бормочу я.
– Да, ты справишься, дорогая. Покажи нам, почему ты самая лучшая, – добавляет Фин.
– Пейтон, есть оптимальный путь, если ты двинешься влево. По моим расчетам, вероятность успеха при использовании этого пути составляет девяносто процентов, – сообщает мне Риггс, утешая единственным известным ему способом – цифрами.
– Девяносто процентов? – рычит Кален.
– Девяносто процентов – это достаточно хорошо, – я ухмыляюсь, а затем протягиваю руку и хватаюсь за потолок, впиваясь пальцами в камни, а затем раскачиваюсь всем телом вперед и выхожу из туннеля. Вес тянет меня вниз, но я хриплю и начинаю подниматься, зная, что нужно двигаться быстро, пока мышцы не отказали.
Все дело в моем разуме. Все в моем разуме, повторяю я. Тело может выдержать многое, но обычно разум ломается первым. Мой не сломается.
Я доберусь и спасу нас обоих.
Стиснув зубы, я не свожу глаз с пути под руководством Риггса. Все остальные молчат, не желая отвлекать меня, а небольшое натяжение веревки Калена напоминает мне, что он все еще здесь. Я останавливаюсь и добавляю закладку, покачиваясь на одной руке, прежде чем с ворчанием продолжить путь. Черт, это тяжело. Я преодолела едва ли четверть пути, а на лбу уже выступили бисеринки пота, а руки ноют.
– Шевели задницей, Эндрюс. Это все, на что ты способна? – подначивает Кален, и его колкости заставляют меня скрежетать зубами и рваться вперед. Я знаю, что он делает это специально, но это работает.
– Вот так, Эндрюс, продолжай, блять, двигаться. Я не знаю, как ты поставила эти рекорды, ты слишком, блять, медленная, чтобы считаться лучшей.
– Пошел ты, засранец, – шиплю я, раскачиваясь и добавляя еще одну закладку.
– Если ты в состоянии говорить, то можешь карабкаться быстрее, давай! – кричит он.
С криком я перемахиваю через большой проем и устанавливаю там закладку, но мои руки начинают неметь и болеть, заставляя меня стонать.
– Пейтон? Ты в порядке? – обеспокоенно спрашивает Тайлер.
– Да, просто охуенно. Я просто решила немного повисеть, – шучу я.
Руки начинает сводить судорогой, поэтому я зарываю руки и переворачиваюсь вверх ногами, просовывая ноги в проем, чтобы хоть на мгновение снять с них вес, пока я пытаюсь отдышаться. Черт, как же тяжело. Я хочу получить множество оргазмов за это.
– Эндрюс, поднимайся, блять, – кричит Кален. Я закрываю глаза и пытаюсь контролировать дыхание, пока он продолжает отчитывать меня. – Не заставляй меня, блять, подниматься и спасать твою задницу, словно какую-то гребаную девицу в беде, ты не такая. Тащи свою задницу через этот потолок сейчас же.
– Ладно, ладно. Гребаный засранец, – бормочу я и разворачиваюсь, прежде чем продолжить. Они все подбадривают меня, пока я поднимаюсь, и вот я уже почти на другой стороне. Адреналин переполняет меня, и я почти ничего не чувствую.
– Вот так, принцесса, так близко! Это моя девочка! – я слышу его крик, и от этого в моем животе разливается тепло, я заваливаюсь в туннель и лежу там, задыхаясь, прежде чем подняться на колени. Пока я закрепляю веревку, чтобы Кален мог перебраться, я слышу одобрительные возгласы остальных.
– Да, дорогая! – кричит Фин.
– Ты в порядке? – спрашивает Риггс.
– Молодец, детка, я знал, что ты справишься! – хвалит Тайлер.
Вытирая лицо тыльной стороной руки, я говорю:
– Твоя очередь, засранец, теперь, когда я проложила путь и облегчила тебе задачу.
Он смеется, вылезая с нашими сумками и начинает карабкаться по потолку. Он движется медленно, но уверенно, используя веревку, которую я установила, его ноги свисают под ним.
Что-то привлекает мое внимание на стене, и я наклоняюсь, чтобы лучше видеть. Похоже, камень сдвигается. Остальные все еще смеются и дразнят Калена, но я не могу отвести взгляд от серовато-черного пятна. Потом я понимаю…
Оно движется вверх.
Карабкается по стене.
Это не камень, оно живое… Это существо, монстр, что-то, что мои глаза не могут понять.
– Кален, – начинаю я, но он слишком занят подъемом. Я не свожу глаз с этого, но затем перевожу взгляд вверх, проверяя его продвижение, когда замечаю, что вся стена, кажется, движется.
Их несколько, и все они направляются к нему. Я понятия не имею, что это такое, но у меня плохое предчувствие.
– Кален!
– Что? – ворчит он.
– Двигайся быстрее, – предупреждаю я.
Он поднимает взгляд, встречается с моими глазами, а затем поворачивается, чтобы проследить за моим взглядом до стены. Я наблюдаю, как он щурится и пристально всматривается в стену.
– Что случилось, принцесса? – затем он видит это. – Что это за хрень? – кричит он.
– Я не знаю. Продолжай двигаться, просто лезь, хорошо? – кричу я, стараясь сохранять спокойствие.
Ругаясь, он ускоряет движение, пока я говорю по связи.
– Что-то движется по стене, много чего-то, вы их видите?
– Мы видим их, что это? – спрашивает Тайлер.
– Ни малейшего понятия. Кален на полпути.
– Скажи ему, чтобы он, блять, двигался быстрее, – огрызается Тайлер.
– Кей, шевели задницей! – кричу я, и он стонет, ускоряясь, изнемогая от тяжести нашего снаряжения.
Я не свожу глаз со стены, но они быстро достигают вершины, и я задыхаюсь, когда наконец-то удается хорошо рассмотреть одно… существо. Я никогда не видела ничего подобного раньше, никогда. Похоже, оно приспособилось к жизни здесь, у него нет глаз, но когда оно поворачивает свою серую, покрытую чешуей голову, я замечаю большие отверстия для ушей. Оно похоже на летучую мышь. Оно маленькое, размером с мою ногу, но все равно большое, как сукин сын. Тело летучей мыши – черно-серое, почти сливается со стеной, а на спине – крылья. У него длинные когти на вытянутых руках. По бокам выступают кости, а ноги, скрюченные и согнутые, двигают его вперед. Лицо заостренное, с маленькими губами и крошечным носом.
Честно говоря, это ужасно, нечто из фильма ужасов. Это нечто большее, чем адаптация… это межвидовое скрещивание. Как, черт возьми, оно вообще выжило здесь? В какой-то момент я думаю, что, возможно, оно просто любопытное, поскольку оно ничего не делает, просто висит там, но затем оно пронзительно кричит, издавая звук, от которого я затыкаю уши…
И оно летит.
Прямо на Калена.
– Пригнись! – кричу я. Он прижимается к стене, и существо едва пролетает мимо него, приземляясь на потолок между ним и мной. Оно висит вверх ногами, его когтистые лапы впиваются в камень, а длинные когти вонзаются в раскачивающегося Калена. Он кричит, когда оно пронзает его руку. Заметив струйку крови, я в панике оглядываюсь по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь.
Я нахожу несколько камней и хватаю их, а затем бросаю в существо. Оно с визгом поворачивается ко мне, а я продолжаю бросать камни. Один из них сбивает существо и оно сваливается в кромешную тьму внизу. Но когда я снова смотрю на Калена, он уже отбивается от других трех. Ему удалось достать свой нож, и он наносит им удары, когда они нападают. Твою мать.
В таком положении он не выживет. Я даже сейчас слышу скрип веревки, трущейся о камни. Схватив побольше камней, я начинаю бросать их, создавая шум. Они все поворачиваются ко мне, даже когда Кален кричит, чтобы я замолчала.
К черту.
– Эй, вы, уродливые ублюдки! Идите сюда, он вам не нужен, у меня больше мяса! Давайте, ублюдки, время кормежки в гребаном зоопарке! – кричу я, поднимая как можно больше шума.
Они разворачиваются и стаей несутся ко мне. Увернувшись и согнувшись, защищая глаза, я выхватываю нож и дико размахиваю им, пока они напирают на мою спину. Я слышу крик, и нападение стихает. Подняв голову, я наблюдаю, как Кален впадает в ярость, и существо за существом падает замертво в воду внизу. Когда он заканчивает, пыхтя и ругаясь, они обступают его с чавкающими звуками.
– Двигайся сейчас же! – кричу я.
Он бросается вперед, двигаясь быстрее, чем я когда-либо видела, пока я слежу за существами.
– Пейтон, немедленно ответь нам! – кричат парни, но я полностью сосредоточена на этих странных, мать их, существах, стараясь защитить своего мужчину.
Затем я вижу это.
Оно бежит к нему.
– Кален! – кричу я, протягивая руку, но он слишком далеко. Он не успеет. У меня есть доля секунды, чтобы сообразить, что делать. Он не видит монстра, и оно разорвет его и убьет.
Другого выбора нет.
Я не хочу терять его снова.
Он поднимает голову и встречает мой взгляд. В эту долю секунды я замечаю ужас на его лице, когда он понимает, что я собираюсь сделать. Он пытается дотянуться до меня, остановить меня, но уже слишком поздно.
– Люблю тебя! – кричу я, делая стремительный рывок вперед, чувствуя, как его рука задевает мои волосы, когда я пролетаю мимо. С гулким грохотом я сталкиваюсь с существом, сила моего прыжка отправляет нас по спирали вниз.
