Текст книги "Месть павших (СИ)"

Автор книги: Ивина Кашмир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Внезапно в моем мозгу что-то щёлкнуло, и возникла какая-то воспалённая, немного глуповатая идея. Не возвращаться во дворец дракона я не могла, но в моих силах было оттянуть этот момент.

– Господин Плюмберт, – перебила я управляющего, который в этот момент перечислял отчеты, с которыми мне необходимо было ознакомится, – что насчет моих тренировок? Вы, надеюсь, не отменяли их?

Управляющий, удивленный моим вопросом, отрицательно покачал головой.

– Отлично, – произнесла я, стараясь скрыть хитрую улыбку. – Буду тренироваться на территории академии. Господин Мэкс, с этим могут возникнуть проблемы? – обратилась я к юристу, стараясь скрыть ликование. Безумно захотелось сделать пакость дракону. Хочет ждать меня, пока я занимаюсь своими делами? Пожалуйста!

– Не думаю, леди. Но мы, – он кивнул на господина Рэкса, – навестим вашу администрацию, и уточним этот момент.

– Нет, не нужно, – нервно застучав пальцами по столу, произнесла я. Запретов может и не быть, зато есть лорд Артэнтри с его пугающим ко мне отношением, и Анарэль, вечно торчащий в академии. От этих двоих жизненно необходимо держаться как можно дальше. – Лучше в городке, – добавила я. – Возьмите в аренду дом с большой лужайкой. Сегодня мои тренировки пройдут в парке, но лучше, чтобы было уединённое место.

Юристы закивали, активно записывая, а я перевела взгляд на господина Плюмберта.

– Тогда сообщите, пожалуйста, моим учителям, что место тренировки переносится. Джеймс откроет портал для господина Брамса, а магистр Варлем, думаю, в состоянии перенестись и сам, главное сообщить ему о новом месте тренировки… – я резко повернулась, пристально посмотрев на Рэйнара. Мне очень хотелось знать, что он обо всем этом думает…

Дракон, с легкой улыбкой на лице, спокойно встретил мой взгляд. Если я думала, что мой авантюрный план смутит его, я ошиблась. Рэйнару, казалось, было все равно, и тот факт, что я не жажду отправляться с ним во дворец, всеми силами оттягивая этот момент, лишь позабавил его. Что-ж, каждому, как говорится, свое. Мне остается лишь гадать, когда синеглазка устанет от моего общества и отправиться заниматься своими королевскими делами, а их, я уверена, очень много.

И у госпожи Эшоу, занимавшейся организацией переезда, и у господина Плюмберта, решающего мои дела, было очень много работы, поэтому спустя четверть часа наша компания потихоньку начала разбредаться. Юристы отправились в городок, господин Плюмберт и госпожа Эшоу отправились в мое родное поместье. К слову, Джеймс крутился около повелителя, и, стоило моим соратникам засобираться, тут же подоспел к нашему столу.

Я, Рин и Эрейэль остались сидеть в столовой, вяло поедая давно остывший обед, и никто из нас не пытался нарушить неловкую тишину, возникшую после ухода моих домочадцев, так как все хорошо понимали – любое слово услышит синеглазый дракон, стоящий в дверях.

– Как прошло занятие по рунам? – нервно осведомилась я, подхватив чашку с уже остывшем кофе. Неловкость нарастала с геометрической прогрессией. Я знала, что нельзя заставлять ждать того, кто стал моим спасителем, но ничего не могла с собой поделать. Внутреннее чутье подсказывало, что уступать нельзя. Рэйнар сам решил лично охранять меня, вот пусть теперь мучается…

– Ведьма тебя ненавидит, – хмуро ответил Эрейэль, которого тоже нервировало присутствие дракона. – Не думаю, что тебе следует посещать ее предмет.

Я равнодушно пожала плечами. Вмешательство Анарэля только усугубило ситуацию. Любовница ректора не просто меня ненавидит, но и яростно желает навредить. Однако меня сейчас волнуют совершенно иные вопросы…

– Ребят, мне пора, – вздохнула Ринилис, поднимаясь, – у меня намечается практикум по теории целительства.

– Иди, – кисло произнес Эрейэль, за что сразу же охватил подзатыльник от Рин. – Эй! – рявкнул он, потирая ушибленную область.

– Как только закончится занятие, приду в городской парк, – заверила меня подруга и направилась к выходу.

Мне тоже пора, но мое тело словно приросло к стулу, дико не хотелось вставать и идти в академический городок. Как жаль, что я не имею возможности вернуться в свой дом, в нем я чувствовала себя в безопасности, могла спокойно заниматься насущными делами… А сейчас я чувствую себя человеком без жилья и без перспектив на нормальную жизнь и, увы, не могла никак на это повлиять. По крайней мере, пока не могла…

– Идем, – сказала Эрейэлю и, поднявшись, первой зашагала к выходу, туда, где стоял Рэйнар.

При моем приближении губы синеглазки растянулись в радостной улыбке, и я, признаться, ощутила чувство вины. Может, не стоит видеть то, чего нет? Мне просто искренне хотят помочь, а я ищу подвох…

– Ваше величество, – вздохнув, смущенно пролепетала я, – к сожалению, я не смогу с вами вернуться, у меня есть еще незаконченные дела, – я говорила все эти слова, ничуть не сомневаясь в том, что Рэйнар уже осведомлен обо всех моих «делах», но вежливость никто не отменял, и приходилось объясняться…

– Понимаю, – произнес он, не переставая искриться улыбкой, – и готов сопровождать вас и дальше. Идемте, – передо мной галантно открыли дверь.

План как избавится от общества его величества медленно покатился во мрак. И почему-то я была совсем не удивлена.

Если бы не Эрейэль, толкнувший меня в спину, так бы и стояла соляным столбом, не в силах вымолвить и слово.

Не знаю, что меня больше напрягало – тот факт, что синеглазка выступает в роли моего охранника, или то, что меня искусственным образом лишили дара речи, ведь обсуждать дела с другом, чтобы не услышал Рэйнар, стало значительно сложнее. Если бы не Эрейэль, взявший на себя обязанность моего поводыря, не знаю, что бы делала.

Глава 9

В академический городок мы отправились…втроем. Я и Эрейэль впереди, а Рэйнар, притворяясь моим телохранителем, позади. Эта абсурдная ситуация жутко напрягала и заставляла гадать, кто из нас сдастся первым – я или синеглазка. Боюсь, мое мнение едва ли будет учитываться, поэтому ничего другого не оставалось, как чинно шагать в городок, делая вид, что все под контролем. Эрейэль мою нервозность разделял, но также, как и я, не мог ничего поделать с тем фактом, что позади нас плетется сам повелитель драконов. Я украдкой оглядывалась, бросая хмурые взгляды на Рэйнара, но тот, казалось, не замечал их, с интересом разглядывая окружающую обстановку, как турист, впервые посетивший земли, принадлежащие академии.

Но повелителем Рэйнар все же не переставал быть… Перед нами то и дело открывались порталы, из которого появлялись подчинённые синеглазки. Не обращая на нас с эльфом никакого внимания, драконы спешили к повелителю. О чем они говорили было не разобрать, да и, признаться, не очень-то хотелось.

– Знаешь, – шепнул на ухо Эрейэль, когда Рэйнар снова остановился, выслушивая золотоволосого дракона, спешно вылезшего из огненного портала, – как бы он не старался, но на твоего охранника точно не тянет.

Я была полностью согласна с другом. Однако все, что мы могли в данной конкретной ситуации – молча стоять и ждать, когда повелитель соизволит продолжить «прогулку».

Городской парк встретил нас насыщенно зелеными деревьями, ярко красными цветами, сорт которых мне был неизвестен, а также…множеством адептов, которые после занятий решили отправиться в парк. И если я направлялась сюда с единственной целью – тренироваться, то адепты, казалось, пришли сюда весело провести время и отдохнуть от учебных будний. Все скамейки, беседки и лужайки были заняты.

У меня засосало под ложечкой, возникло непреодолимое желание вернуться домой, спрятаться ото всех… Но правда такова, что дома у меня теперь нет, и, как бы я не хотела, придется приноравливаться к новым условиям жизни.

Я с тоской огляделась в надежде отыскать хотя бы небольшой закуток…

– Кайниэль, – хриплый голос Рэйнара раздался позади меня, – во дворце много места, – с намеком произнес он.

– Увы, ваше величество, но в вашем дворце сейчас глубокая ночь, – отчеканила я, скрестив на груди руки. Раздражение, возникшее из-за всей этой ситуации, я с трудом подавила, дав себе мысленную оплеуху.

– Можно включить свет, – насмешливо ответил Рэйнар. Эрейэль бросил на него хмурый взгляд, однако не осмелился что-либо сказать, ибо чревато.

– Ваше величество, – произнесла я, посмотрев в синие глаза, в которых плескалось веселье. Совсем не удивительно, что дракона только забавляет вся эта ситуация. С высоты его полета все мои метания кажутся ему глупыми и незначительными. – А не могли бы вы позвать Джеймса?

От удивления брови синеглазки поползли вверх. Я подавила мрачную усмешку. Раз изображает из себя охранника, почему бы не относится к нему, как к охраннику?

– Конечно, – сухо ответил он.

Не прошло и пары секунд, как перед нашим взором возник – Джеймс.

– Джеймс, можете перенести ко мне юристов?

Разумеется, подчиненный синеглазки не сумел возразить, и несколько минут спустя я, отойдя на приличное расстояние от драконов, уже разговаривала с Мэксом и Рэксом, отчаянно прося их поскорее отыскать дом с лужайкой. Городской парк, как выяснилось, совершенно не подходит для тренировок. Господин Мэкс торопливо поведал о том, что они отыскали подходящий дом, но он будет готов только к вечеру, как только они уладят с бумагами. Издав облегченный вздох, горячо поблагодарила их и, попросив Джеймса перенести юристов туда, куда им надо, снова обвела взглядом парк. Если юристы успеют, занятие с магистром Варлемом будет проходить за закрытыми дверями. А вот занятие с господином Брамсом, к моему искреннему сожалению, придется все-таки проводить в парке…

– Дин, – позвала я друга, – если хочешь, можешь идти, – пробормотала я, устало потерев переносицу.

– Нет. Разве могу я тебя бросить? – ответил Эрейэль и, взяв меня за руку, ободряюще сжал ладонь. Краем глаза заметила, как от этого жеста дернулся синеглазка. Мне кажется или повелитель ведет себя странно?

– Ладно, – с улыбкой произнесла я и перевела взгляд на того, кто заставлял мое сердце биться быстрее. Потемневший взгляд Рэйнара удивил меня настолько, что я оторопела, но не прошло и секунды, как лицо дракона изменилось, и теперь на его губах играла легкая улыбка, а взор был устремлен куда-то в сторону… Но размышлять о странных метаморфозах его величества мне не позволило появление господина Брамса и господина Плюмберта, которых порталом перенес Джеймс.

Тролль, отыскав меня взглядом, нахмурился, а господин Плюмберт, в руках которого была целая кипа бумаг, поспешил к ближайшей скамье, очевидно для того, чтобы спокойно систематизировать бумажки…

– Девочка моя, – пробасил господин Брамс, осознав, что его перенесли в городской парк академического городка, – что происходит?

И пока я торопливо объяснялась, попутно уводя тролля вглубь парка, подальше от… Рэйнара, тролль становился мрачнее тучи. В какой-то момент мне показалось, что он откажется от занятий со мной.

– Да уж, – заключил господин Брамс, как только мы отошли на приличное расстояние от драконов. – Ты уверена, что хочешь проводить занятие здесь? – спросил он, покосившись туда, откуда мы пришли. Под словом «здесь» понималось, скорее, не наше местоположение, а то, что у нас имелось множество свидетелей. Один из которых обременённый недюжинной властью индивид…

– Выбирать не приходится, – вздохнув, пробормотала я.

– Ладно, – поджав толстые губы, согласился тролль. – Но сегодня занятие будет щадящее. Что за вид, Кайниэль? Тебе не дают спать и морят голодом?

***

Занятие прошло спокойно. Я бегала несколько кругов вокруг парка, стараясь обходить по дуге тот закуток, в котором расположился Рэйнар, но, как бы я не старалась, спрятаться от его немигающего взора мне не удавалось… Адепты, засевшие в парке, провожали меня удивленными взглядами, но никто из них даже и не пытался заговорить со мной. Эрейэль, который куда-то исчез в начале моей тренировки, обнаружился сидящим на скамейке с неизвестными мне девушками, судя по нашивкам на мантии, целительницами, а вот Рэйнар, подперев спиной ствол дерева замер, как статуя, и лишь его синие глаза не переставали следить за мной. После пробежки господин Брамс усадил меня медитировать. Прикрыв глаза, пытаясь сосредоточиться, я очень долго не могла отделаться от ощущения, что меня прожигают взглядом.

При правильной медитации ты погружаешься в подобие транса, полностью отрешаешься от окружающего мира – отключаются чувства и перестают крутиться мысли в голове. Ощущения такие, будто видишь сон на яву. И сейчас, стоило несколько минут уделить время этому процессу, я почувствовала, будто нахожусь посреди огромной цветущей поляны, теплые лучи солнца грели меня, заставляя счастливо улыбаться… Ни единой тревожной мысли, что, конечно, подвергало меня в еще более счастливое состояние. Правда, все хорошее имеет свойство заканчиваться.

Выйдя из транса, длившегося добрых минут сорок, я чувствовала себя отдохнувшей, полной сил и энергии. Я спешно разлепила глаза и, привыкая к солнечному свету, не сразу заметила напряженный взгляд Рэйнара, стоящего в паре метров от меня. Интересно, что случилось? Я перевела вопросительный взгляд на господина Брамса. Тролль, нервно переступив с ноги на ногу, посмотрел на синеглазку и хмуро выдал:

– Говорю же, просто медитация!

Рэйнар величественно кивнул и, прислонившись спиной к стволу дерева, вперил отрешенный взгляд куда-то в сторону.

Я ошарашенно переводила взгляд с дракона на тролля, но никто из них не потрудился объясниться. Рэйнар делал вид, что ничего не произошло, а господин Брамс отводил взгляд, испуганно косясь в сторону дракона.

– Кайниэль, мне пора, – сообщил тролль, стоило мне подняться. Мне не оставалось ничего другого, как рассеянно кивнуть и, спустя какую-то долю секунд, перед троллем выросла фигура Джеймса.

Когда тролль исчез в ворохе портала, я повернулась к Рэйнару, чтобы задать пару вопросов, как вдруг Эрейэль, появившейся из-за деревьев, заставил обратить внимание на себя и на своих…спутниц.

– Кая, знакомься, это Эвелина, – произнес Эрейэль, жестом указав на высокую стройную блондинку с огромными голубыми глазами, – а это Лионира, – если судить по схожим чертам лица, одинаковому росту, цвету волос, девушки были сестрами. И это были не те девушки, с которыми час назад Эрейэль весело болтал, сидя на скамейке. – Они на четвертом курсе, – добавил друг, весело подмигнув мне.

– Привет, я Кайниэль, – вяло пробормотала я. Почему-то рядом с этими красивыми девушками я почувствовала себя гадким утенком. Что это? Низкая самооценка? Неудивительно. Как ей быть высокой с моим то образом жизни?

Девушки ответили не сразу, все их внимание было приковано к синеглазому дракону. Даже спрашивать не хочу, что задумал хитрый эльф.

– Добрый день, – проворковала Эвелина, делая шаг в сторону Рэйнара. – Я Эвелина, – повторила она, стрельнув глазками. Вторая блондинка, не отставая от сестры, тоже приблизилась. Если бы девушки знали, кто это, такой вольности точно не позволили бы себе. С другой стороны, зная Эрейэля, можно предположить, что девушки уже осведомлены. Я бросила изумленный взгляд на друга, и тот хитро мне подмигнул.

Рэйнар, на лице которого застыла безразличная маска, перевел взгляд на девушек. Я затаила дыхание, ощущая, как к горлу подступил ком. Мне вдруг дико захотелось узнать, как отреагирует на них синеглазка. Блондинки, конечно, красивы, но Ванесса, невеста Рэйнара, намного краше, изящнее и благороднее…

– Как прошла тренировка? – осведомился эльф, нарушив мое оцепенение. – Идем, расскажешь, – Эрейль, подхватив меня за локоть, потащил в противоположную от дракона сторону.

– Ты чего? – недоуменно произнесла я.

– Пытаюсь избавиться от общества твоего звездного «охранника», – оглядываясь, шепотом ответил Эрейэль.

План друга был авантюрным, и мне с трудом верилось, что две смазливых мордашек способны остановить того, кто, итак, не обделен женским вниманием. Скорее, я гадала, как скоро Рэйнар догонит нас, и как отреагирует на нашу с Эрейэлем выходку.

– Думаешь, сможешь? – грустно спросила я.

– Эвелина и Лионира – профессионалы, – с гордостью сообщил друг, шагая по направлению к выходу из парка. – Помнится, в прошлом году они нашему ректору так вскружили голову, что тот заставил всех преподавателей в конце года поставить девушкам только высшие баллы. Представляешь?

Я нахмурилась. Раньше мне казалось, что лорд Артэнтри благородный, рассудительный и справедливый, но после его недавней выходки я поменяла о нем свое мнение, и то, что говорил мне сейчас Эрейэль вполне похоже на правду.

– Хочешь сказать, что Эмельда не приревновала? – усмехнувшись произнесла я.

– Они тогда еще не встречались, – улыбнувшись, сообщил друг. – Как бы смешно не звучало, но разовое покровительство лорда Артэнтри имеет продолжительный эффект, и теперь многие из учителей ставят этой парочке исключительно высшие баллы, не взирая на то, что они лентяйки, не обремененные знаниями.

– Слушай, а куда мы? – спросила я. То, что мы самым натуральным образом сбегали от моего покровителя, вызвало резкий выброс адреналина в моей крови. Только вот… побег – это не выход. Тем более не только я во власти Рэйнара, но еще и те, кто стал мне дорог.

– Попьем кофе, – пожал плечами друг. – Расслабимся хоть немного, а то от этого напряженного взгляда твоего весьма ретивого «охранника» у меня уже мигрень начинается.

– Ты прав, десятиминутный отдых нам не помешает, – пробормотала я, мысленно гадая, как там Рэйнар. Если его еще нет рядом, значит знакомые Эрейэля пришлись дракону по вкусу. От осознания данного факта стало как-то грустно.

Однако все мои душевные метания были напрасны. Его величество обнаружился за нашими спинами аккурат в тот момент, когда мы с Эрейэлем подходили к кофейне, и выражение венценосного лица красноречиво говорило о том, что дракон недоволен. Я остановилась, как вкопанная, не зная, что и сказать. Эрейэль, в свою очередь, заметно поник, но надо отдать ему должное, удивленный взгляд, который он метнул в сторону Рэйнара, был почти искренним. Интересно, куда делись блондинки? Глупо было надеяться, что они отвлекут дракона.

– Ваше величество, простите, что мы ушли без вас, – нервно затараторил Эрейэль, натянуто улыбнувшись. – Вы были увлечены…беседой.

Рэйнар не удостоил вниманием эльфа, его хмурый взгляд был прикован ко мне, и я вдруг почувствовала жгучий стыд за нашу с Эрейэлем сумасбродную выходку. Да, инициатором был Эрейэль, но я ничего не сделала для того, чтобы его остановить.

– Кайниэль, у меня появились срочные дела, – сухо произнес он, глядя на меня своими огромными синими глазами, в которых, казалось, плескалась жгучая обида. – Джеймс будет рядом, – сказав эти слова, его величество шагнул в золотистое марево портала, даже не дав мне вставить и слово.

– Он обиделся, – изумленно констатировал Эрейэль, глядя на то место, где еще недавно стоял Рэйнар. – Ну и ну! Обиделся, как ребенок! – усмехнувшись, добавил он. – Вот тебе и матерый дракон, видавший виды…

Чувство вины затопило меня, и я, тяжело вздохнув, пробормотала:

– Не стоило тебя слушать. Поступили нехорошо.

– О чем ты? – глаза эльфа округлились. – Радоваться надо, что тебя оставили в покое!

– Он столько сделал для меня, а я…

– А что ты? – вспылил друг, грозно уперев руки в бока. – А ты ничего, Кайниэль! Ничего не сделала и ничего не сказала. Думаешь, твоему дракону об этом неизвестно? Поверь, он прекрасно осведомлен о том, кто инициатор этого цирка!

– В том то и дело, что я ничего не сделала, – пробормотала я, окончательно сникнув.

Друг, набрав в легкие побольше воздуха, хотел было возразить, но я не позволила ему это сделать, резко сказав:

– Забыли.

Эрейэль недовольно поджал губы и надулся, а я повернулась в сторону кофейной лавки, до которой оставалось сделать несколько шагов.

Откровенно говоря, присутствие Рэйнара не только нервировало, но еще и заставляло судорожно размышлять о том, что задумал дракон. Как ни крути, но мы с его величеством пребываем на разных ступенях социальной лестницы, и этот факт, пожалуй, нельзя игнорировать. Конечно, роль властного покровителя значительна – он оберегает, защищает и, при необходимости, помогает, но субординацию просто необходимо соблюдать. Все действия должны совершаться с помощью посредников (в нашем случае это Джеймс), иначе наши отношения могут не так восприниматься окружающими. Но даже если отбросить общественное мнение, для моего душевного спокойствия лучше, если мы будем взаимодействовать через посторонних. Тем не менее уход синеглазки не принес должного облегчения. Не смотря на доводы рассудка, я все равно чувствовала себя виноватой. За все то время, что мы знакомы с Рэйнаром, он относился ко мне с уважением. Но сегодня, казалось, все изменилось. Судя по тому, как быстро ретировался дракон, моя детская выходка вывела его из равновесия. Но что сделано, то сделано. Оставалось только надеяться, что Рэйнар не изменит своего отношения ко мне, терять такого союзника, как он, мне бы не хотелось.

В это время кофейная лавка была пуста, и мы с Эрейэлем, присев за столик у входа, добрых минут пятнадцать наслаждались вкусным кофе, каждый думая о своем. Я думала о своей жизни, о том, как сильно она изменилась за короткий период времени, а Эрейэль, если судить по пытливым взглядам, брошенным в мою сторону, тоже думал обо мне и моих многочисленных проблемах.

Джеймс появился в тот момент, когда мы с другом выходили из кофейни.

– Господа Мэкс и Рэкс просили передать, что дом готов, – сухо сообщил он.

Это была самая лучшая новость за весь день, поэтому я, счастливо улыбнувшись, схватила за локоть Эрейэля и уверенно шагнула в портал, созданный Джеймсом.

Двухэтажный домик, выкрашенный в лиловый цвет, находился на окраине академического городка. В нем было три просторных спальни, уютная гостиная, отделанная в розовых тонах и довольно большая столовая. Интерьер был милым – современная мебель, красно-розовые стены с причудливой лепниной и люстры в виде цветов, светившиеся так, словно настоящие лучи солнца. Однако главным преимуществом этого дома была, безусловно, просторная придомовая лужайка и высокий черный забор. Идеальное место не только для тренировок, но и для жилья.

Моему счастью не было предела, я так радовалась этому маленькому скромному домику, словно построила его собственными руками. В тот момент, когда Эрейэль начал поглядывать на меня, как на сумасшедшую, появился господин Плюмберт.

– Леди, это документы, с которыми вы должны ознакомиться, а затем проставить на некоторых из них свою подпись, – затараторил он, удивленно оглядываясь.

Я, кивнув, приняла папки, а затем спросила:

– Господин Плюмберт, можно вас попросить об услуге?

***

К пяти часам вечера практически все мои личные вещи были привезены в этот дом, кроме одежды, которая уже некоторое время томиться в гардеробе, выделенным мне его величеством. Даже папки о магах крови мне принесли, чему я была несказанно рада.

Несмотря на все риски и слабую защиту дома, я решила, что буду жить здесь, в этом лиловом маленьком домике. Осталось только сообщить об этом Рэйнару. Но как это сделать – ума не приложу… Остальные договоренности, конечно же, остаются в силе, и вся мебель, вещи, которые находятся в моем родном поместье, будут перенесены в новый дом, расположенный на территории драконов. Правда, не уверена, что захочу в нем жить, по крайней мере, сейчас, когда учеба в академии в самом разгаре.

Сев в пушистое розовое кресло, устало потерла глаза. Все эти бытовые неурядицы жутко напрягали меня, заставляя размышлять о таких вещах, о которых я раньше и не ведала. Бумажные дела, переезд, крыша над головой… Боги, как мне сейчас не хватает лорда Бэкшота! С ним я могла себе позволить быть маленькой девочкой, которая ни о чем и ни о ком не думает, кроме себя.

– Будем жить здесь? – скептически вопросила госпожа Эшоу, разглядывая маленькую картину, висящую над моей головой.

– Нет, – с улыбкой ответила я, – только я. – Вы, моя дорогая тетушка, переедете в новый дом, который мы приобрели в Ранновере.

– Нонсенс! Я не оставлю вас одну, – заявила экономка, задрав подбородок.

Спорить было бесполезно, да и, признаться, не очень-то и хотелось. Общество госпожи Эшоу, как, впрочем, и остальных домочадцев, мне было приятно.

К моему искреннему удивлению, господин Плюмберт и юристы тоже решили организовать пристанище в этом домике, и теперь одна из спален была переоборудована в кабинет. Такой расклад дел меня более чем устраивал, осталось только решить пару вопросов.

К тому моменту, когда явился магистр Варлем, я успела поручить несколько дел, касающихся организации должной охраны домика, господину Плюмберту, а также поприветствовать Ринилис, которая, как выяснилось, очень долго искала нас с Эрейэлем в парке, и, если бы не Джеймс, еще неизвестно сколько бы крутилась там. Оставив друзей и домочадцев пить чай в гостиной, выскочила к магистру.

Первое, что я сделала, увидев некроманта, попросила его забрать мою нежить из поместья. Ни Джеймс, ни господин Плюмберт не смогли это сделать, милая троица не захотела никому из них подчиняться. Я бы с радостью забрала и сама, но, боюсь, стоит мне появится в собственном поместье, как меня сразу же подвергнут аресту (сомневаться в подлых методах, которые использовал Анарэль, не приходилось). Так, решая мои бытовые проблемы, мы и провели с некромантом совместное занятие.

К концу дня я ощущала себя выжатым лимоном. В принципе, ничего нового.

Ужинала я в одиночестве. Рин и Эрейэль отправились по домам, юристы, нагруженные пухлыми папками, упорхнули в новый кабинет, а господин Плюмберт с госпожой Эшоу вернулись в поместье. Один только Джеймс незримой тенью маячил в доме, даже и не пытаясь наладить со мной общение.

Утолив голод, отправилась в свою новую комнату. Несколько долгих секунд, закусив губу, гипнотизировала взглядом футляр с писчими принадлежностями.

К сожалению, я не нашла в себе сил поговорить с Рэйнаром с глазу на глаз, проще говоря – не осмелилась. Не оставалось ничего другого, как нацарапать на бумаге несколько строчек с извинениями, а затем передать это короткое послание Джеймсу. Как только дракон исчез, отправившись к своему повелителю, я принялась нервными шагами мерить комнату, с нетерпением ожидая возвращения Джеймса, точнее говоря, ответ Рэйнара на мое послание. Вскоре тяжелые шаги моего охранника раздались на первом этаже дома, но дракон не стал подниматься ко мне, и это могло означать только одно – его величество не удостоил меня ответом. А что я, собственно, ждала? Повела себя как ребенок, мужчина обиделся. Не знаю, что меня больше всего напрягало в этой ситуации – мои глупые ожидания или то, что Рэйнар затаил обиду из-за какого-то пустяка.

Настроение было паршивым и, чтобы, очевидно, сделать себе еще хуже, я потянулась к папкам, в которых была собрана информация по магам крови.

Первая папка содержала обрывки старых газет, где упоминался некий орден, созданный в Астэксе, королевстве людей. Сначала газетчики уделяли ордену всего несколько строк, по типу: «Сборище трудяг объединяет сердца», но, шли месяцы, и средства массовой информации выдавали все больше и больше информации об ордене: описывали его цели и задачи, дословно цитировали лозунги, такие, как: «Справедливость должна восторжествовать», «Аристократы – нелюди, долой социальную иерархию», а также детально сообщали о событиях с участием членов ордена, произошедших в королевстве. К слову, событий было много, начиная от забастовок на шахтах, заканчивая дворцовыми переворотами. Ни одно крупное событие в Астэксе не проходило без участия членов ордена.

Если верить печатным изданиям тех лет, члены ордена считали себя борцами за справедливость, презирающих аристократию и всех тех, кто занимал привилегированное положение в обществе. Не важно, кто ты, аристократ, обладающий обширными угодьями и внушительными средствами по праву рождения, или богач, добившийся успеха в торговле – для ордена ты был бельмом глазу, соринкой, которую надо устранить любыми доступными средствами. Насколько я поняла, главная цель ордена на тот период времени – уровнять все слои общества и захватить власть. Судя по содержимому второй папки, им это удалось. Монарха в Астэксе свергли практически молниеносно, поставив своего человека, которого, предположительно, избрал «народ», и новый управленец очень быстро провел множество реформ, как социальных, так и экономических. Надо ли говорить, что орден расцвел? Папка также содержала множество досье на тех лиц, которые своими действиями способствовали развитию ордена, но я не стала подробно читать о них, так как большинство тех пособников уже давно покоится за гранью.

Очень скоро влияние ордена, «борющегося за справедливость во всеми мире», перекинулось и на соседние человеческие королевства – Лирэйн, Мракворт, Создайн. В этих государствах при захвате власти использовался практически идентичный подход, как и в случае с Астэксом. И рецепт такого захвата довольно прост: выставляешь себя спасителем мира, находишь сторонников среди трудящегося населения, пишешь кричащие лозунги, способные «тронуть сердца», очень долго и методично поливаешь грязью местную власть, проводишь различные забастовки на социально значимых объектах и, как итог, очень скоро начинаешь управлять массами.

Я читала все эти сводки, перебирала вырезки из старых, выцветших газет, и поражалась масштабом деятельности ордена. Вся эта информация просто не укладывалась у меня в голове, и я вдруг почувствовала себя птенцом, всю жизнь прожившим в скорлупе. Выходит, орден, деятельность которого вне закона во многих «нечеловеческих государствах», процветает и по сей день, вынашивая планы по захвату остального мира. Это не просто предприятие с не понятной деятельностью, это настоящая преступная организация со множеством последователей. А самое ужасное, что члены ордена злодеи, идущие по головам. Достаточно вспомнить Марису и Ленарда…

Ознакомившись с содержимым второй папки, я судорожно потянулась к третьей. Несколько долгих мучительных минут я рассматривала портрет моего биологического отца, сделанный карандашом. Портрет был нечетким, местами размытым, словно художник, рисовавший его, куда-то спешил. Я смотрела в эти до боли знакомые глаза и не могла поверить, что этот человек, числившийся злодеем мирового масштаба, мой отец…

Остальные портреты «главарей» мне ни о чем не говорили, этих лиц я никогда не видела. Изображение моей мамы отсутствовало, толи драконам ее личность была неинтересна, то ли не было тех, кто смог бы описать ее внешность. В общем, информации по управленцам ордена было ничтожно мало, да и откуда ей взяться? Судя по всему, эти лица недосягаемы не только для чужих, но и для своих. С таким-то масштабом деятельности ордена, главарей уже давно возвели в ранги богов, не меньше. К изображениям прилагался и краткий перечень заслуг, но я не стала заострять на них внимание.