Текст книги "Месть павших (СИ)"
Автор книги: Ивина Кашмир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
– Мы готовы, – буркнула Рин, окинув Эрейэля долгим изучающим взглядом.
В отличие от нас, эльф был одет так, словно идет на свадьбу. Черный классический костюм, сидевший на нем, как влитой, белоснежная рубашка, черные, до блеска начищенные туфли… Дополняли образ «жениха» гладко причесанные волосы, собранные в низкий хвост.
– Только не говори мне, что ты идешь в этом! – картинно охнул Эрейэль, схватившись за сердце. – А ты Кая, что за черная портьера на тебе? Мы идем на вечеринку! Не могли надеть что-нибудь менее отталкивающее?
– День был тяжелый, не до нарядов, – хмуро произнесла я.
День действительно был тяжелый: нападение Нимиэля, в тело которого вселилась Мариса, неприятная встреча с лордом Артэнтри, выматывающие тренировки… Если бы не чудо зелье Рин, я бы сейчас лежала в кровати, не в силах подняться.
Друг, скрестив на груди руки, нахмурился.
– Ты, я смотрю, вырядился так, будто идешь на королевский прием, – усмехнулась Рин. – Может, тебе без нас пойти?
– Ладно, – сдался Эрейэль. – Вы и без вечерних платьев прекрасны, – добавил он, хмыкнув.
Как выяснилось значительно позже, таверна, в которой будет проходить «вечеринка», находится в столице Задраэля – Эломне. Узнав об этом, весь мой энтузиазм заметно поутих, но отказываться от приглашения было уже поздно.
Открывал портал помощник Эрейэля, беловолосый эльф, имени которого я не знала. Джеймс поначалу хотел воспротивиться, мрачно заявив, что проводником будет он, но, как только натолкнулся на мой ледяной взгляд, умолк. Если мне не изменяет память, Рэйнар говорил, что его подчиненный будет следить за мной и охранять, разговора о том, что мне будут диктовать условия и говорить, что делать – не было. В общем, несколько моих колких фраз, и Джеймс становится шелковым. О ненависти, заплескавшейся в драконьих глазах, я старалась не думать.
«Таверна», как небрежно назвал ее Эрейэль, была вовсе не таверной в общепринятом смысле, а целой пятиэтажной ресторацией. Я уже молчу о том, что столь роскошное место располагалось в центре столицы.
Стоило нам оказаться перед темно-голубым зданием ресторации, мы с Ринилис недоуменно переглянулись. Теперь понятна реакция друга при виде наших нарядов. Посещая подобные места, лорды надевают классические костюмы, а леди вечерние платья…
– Я туда ни ногой, – заключила Рин, скрестив руки. – Почему сразу не сказал, что идем в ресторацию?
– Хочешь сказать, что, если бы знала, надела бы вечернее платье? – насмешливо вопросил друг.
– Нет, но…, – растеряно проблеяла Рин, посмотрев на меня.
– Брось, вы выглядите хорошо. Идемте, нас заждались, – с этими словами Эрейэль направился ко входу, где дежурили два двухметровых бугая неопределённой расы.
Внутри оказалось даже хуже, чем снаружи. Помимо того, что убранство было роскошным, начиная со светло-золотистых стен, заканчивая огромной хрустальной люстрой, так еще неприятным открытием стало то, что двери данного заведения открыты только для избранных, об этом нам поведали две высокие блондинки, стоящие за стойкой. Но, как только Эрейэль представился и сказал, к кому он пришел, две девушки одарили нас широчайшими улыбками и рассыпались в приветствиях. Затем одна из девушек вызвалась проводить нас в зал, где проходит мероприятие, зашагав вверх по прозрачной лестнице, показавшейся мне хрустальной.
Джеймс и беловолосый эльф остались на первом этаже, чему я была несказанно рада.
Мы с Ринилис не переставали обмениваться изумленными взглядами, когда как наш друг, казалось, чувствовал себя как рыба в воде.
Я, судорожно хватаясь за перила, внезапно обнаружила, что боюсь высоты – один только взгляд вниз, как становилось не по себе. Однако любопытство оказалось сильнее страха высоты, и я покорно шла вверх, не переставая крутить головой. Впервые в жизни я в подобном месте, почему бы хорошенько не рассмотреть всё здесь?
Зал, в который нас привели, занимал весь третий этаж. В отличие от убранства первого этажа, здесь был приглушенный свет и громкая музыка. Увиденное мне не особо нравилось: полутемное помещение со странной лепниной на стенах, мраморным полом, и статуями в виде цветов.
Эрейэль махнул кому-то, и этот кто-то, оказавшийся черноволосым молодым эльфом, тут же поспешил к нам. – Дин, дорогой! – воскликнул «друг» Эрейэля. – Ты просто не представляешь, как я рад, что ты пришел…
У друга Эрейэля были раскосые серые глаза, тонкие, утонченные черты лица и длинные черные волосы, собранные в низкий хвост. Одет он был в зеленый костюм, расшитый драгоценными камнями, а на каждом его пальце было по два золотых кольца.
Рядом стоящая Рин нервно переступила с ноги на ногу. Значит, не одна я чувствовала себя неловко…
– Это Кайниэль, а это Ринилис, – представил нас Эрейэль, и взгляд серых глаз эльфа переместился на нас. – Мои друзья.
– Очень приятно, девушки, – произнес он, кивнув. – Меня зовут Синиэль.
– Взаимно, – неловко пробормотала Рин, нервно отдернув рукав платья.
После короткого приветствия, нас пригласили вглубь зала, туда, где стояли столики с едой и напитками, и крутились молодые эльфы и эльфийки. Всего около пятидесяти человек, точнее эльфов, и все, как на подбор – высокие и статные. Девушки в красивых платьях, парни в костюмах, сшитых по последней моде. Кажется, что мы с Рин попали на вечеринку золотой молодежи Задраэля.
Эрейэля, как выяснилось, знали почти все присутствующие, и встретили его громким улюлюканием.
– Я отлучусь ненадолго, – обратился к нам друг, махнув кому-то. – Скоро буду.
Я кивнула, и друг направился к выходу из зала.
– Мне как-то не по себе, – прошептала Ринилис, когда мы отошли в сторону.
Незнакомая компания пугала не только подругу, но и меня. Стоило Эрейэлю уйти, нас с Рин перестали замечать.
– Расслабься, – произнесла я, скорее себе, чем Рин. – Мы пришли сюда отвлечься от тяжелых дум и проблем, если станем еще напрягаться по поводу этой вечеринки, думаю, нервный срыв обеспечен.
Мы присели за свободный столик, и один из официантов тут же наполнил бокалы, стоящие перед нами, красной жидкостью. Рин одним махом осушив бокал, поморщилась. Я последовала ее примеру. А дальше – прилив сил, долгожданное расслабление и… небывалая энергичность. После третьего бокала Рин осмелела настолько, что потащила меня танцевать, я вяло отбрыкивалась, но подруга была непреклонна. В общем, мы, весело смеясь, начали кружились в танце под изумленные взгляды эльфов. В какой-то момент заметила, что к нам присоединились и те, кто недавно удивленно взирал. Когда мы возвращались за наш столик, за Рин увязался незнакомый паренек, но она его быстро отвадила, что-то грубо рявкнув.
– Меня не было всего полчаса, – прошипел Эрейэль, окинув нас недовольным взором. – Когда вы успели так наклюкаться? – зеленые глаза друга метали молнии.
Я расплылась в счастливой улыбке. Лицезреть недовольную мордашку друга было приятно…
– А где ты был? – недоуменно хлопнув глазами, спросила Рин. – Хотя не говори, уже не важно, – махнула она, потянувшись к бокалу.
– У меня был важный разговор, – процедил друг. – Так, думаю, вечер для вас уже закончен. Пойдемте.
– Нет! – возмутились мы с Рин одновременно.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, произнес друг. – Побудем еще немного, но от меня ни на шаг!
Рин, запрокинув голову, громко рассмеялась.
– Идем, потанцуем, – сказала она, схватив друга за руку. – Тебе надо расслабиться.
Когда Рин утащила Эрейэля танцевать, я залпом осушила еще один бокал. В голове начинало неприятно шуметь, а глаза слипаться. Когда ко мне подсела синеволосая девушка, не сразу сообразила, что она настоящая. Кажется, где-то я ее видела… Но где?
– Ну, привет, – с усмешкой произнесла…сестра Эрейэля, поправив рукав блестящего платья.
Я недоуменно заморгала, схватившись за голову. А ей то, что от меня надо? Я сейчас совсем не в том состоянии, чтобы вести разговоры…
– Поговорим? – спросила девушка.
– Говори, – нехотя выдавила я.
– Что в тебе такого? – задумчиво произнесла эльфийка, окинув меня презрительным взглядом. – Мой жених одержим тобой, а брат считает тебя лучшей подругой. Что в тебе такого, не могу понять…, – сузив глаза продолжала она, сканируя меня недобрым взглядом.
Пожав плечами, схватила пустой бокал. Отвечать на риторические вопросы тех, кого не знаешь, опасно.
– Тебе пора уходить, – неожиданно заключила сестра друга, несколько долгих секунд спустя.
Я кивнула, отрешенно взглянув туда, где танцевала Рин с Эрейэлем. Я тоже думаю, что мне пора. Еще немного и я буду не в состоянии стоять на ногах.
– Нет, я серьезно, – воскликнула эльфийка, и я перевела на нее замутненный взгляд. – Ты должна уйти. Теперь, когда такие, как ты, стали вне закона….
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, нахмурившись.
Синеволосая эльфийка поджала губы.
– Ты что, не знаешь последние новости? – рявкнула она, скрестив руки. – Хотя, наверное, не знаешь, – уже не так уверенно добавила она, поймав мой недоуменный взгляд. – Отец Синиэля, если верить Эйле, подписал закон сегодня вечером…
– О чем ты? – я начинала закипать.
Эльфийка вздохнула, а затем спешно пролепетала:
– Сегодня наш монарх подписал закон, запрещающий таким, как ты, находиться на свободе. Поэтому тебе пора уходить, здесь половина присутствующих прекрасно знает о том, кто ты такая.
Я вскочила, чуть не опрокинув столик. Судорожно отыскав глазами Эрейэля и Рин, сделала было шаг, но резко замерла, посмотрев на эльфийку.
– Зачем ты мне помогаешь? – напряженно спросила я.
– Я помогаю не тебе, а себе, – опустив голову, произнесла она. – Если тебя сейчас схватят, мой жених будет только рад, а я не хочу, чтобы он возился с тобой…
И я не хочу. Анарэль последний, кого бы я хотела сейчас видеть…
Холодея от ужаса, я, на негнущихся ногах, бежала к друзьям.
– Что случилось? – взволнованно произнес Эрейль, схватив меня за плечи.
– Мне здесь нельзя находиться, – пробормотала я, задыхаясь. – Проклятый принц все-таки сделал то, что обещал…
Как только Эрейэль дослушал мои сбивчивые объяснения, схватил нас с Рин за руки и выбежал из зала. Пока бежали вниз по ступенькам, Рин, хихикая, несколько раз чуть не грохнулась, а я, кажется, окончательно протрезвела.
Вот вам и таверна с развлечениями…
На первом этаже меня уже ждали. Три высокие фигуры, полностью затянутые в черное, преградили нам путь. Если мне не изменяет память, это подчиненные Анарэля.
Как я жалею, что вообще появилась здесь! С другой стороны, в мой дом, скорее всего, тоже нагрянули. Теперь, когда Анарэль сделал то, чего я так опасалась, путь домой мне заказан. Все таки не стоило тянуть с переездом…
– Кайниэль Бриггит, именем короля, вы арестованы…, – затараторил один из эльфов, угрожающе двинувшись в мою сторону.
Джеймс, возникший рядом с нами, заставил меня облегченно выдохнуть. Честно говоря, после того ненавидящего взгляда, брошенного им в мою сторону, не думала, что подчинённый синеглазки придет на помощь…
– Позаботься о Рин, – прошептала я Эрейэлю на ухо.
Друг, бледнея, кивнул и подхватил Ринилис на руки.
– Перенесите меня к повелителю! – нервно произнесла я, обратившись к Джеймсу. Стоило произнести эти слова, как все три наемника опрометью кинулись в мою сторону.
К счастью, меня успели затащить в портал.
Одного не учла, что после всей этой беготни, резких движений и стремительного перемещения – меня вывернет наизнанку, в прямом смысле этого слова…
Пушистый ковер Рэйнара оказался настолько мягким и красивым, что мне, как только меня вырвало на него, стало жутко стыдно. Только вот, мутило меня еще добрых пару минут. В какой-то момент, кто-то, стоящий сзади, собрал мои волосы и провел прохладной ладонью по лбу. Я почувствовала, как тошнота отступает. И когда мне стало немного легче, я вдруг осознала, что этот «кто-то», стоящий сзади и поглаживающий мои волосы, Рэйнар… Лучше бы он этого не делал! Как, после такого позора, я стану смотреть ему в глаза?
Найдя в себе силы выпрямиться, но не найдя сил, чтобы взглянуть дракону в глаза, спешно произнесла:
– Простите за вторжение. У меня не было выбора, ситуация была критической…
Боги, какой стыд! Почему я сказала Джеймсу тащить меня к повелителю? Ведь были и другие варианты, например, можно было попросить перенести на какую-нибудь улочку столицы Ранновера. Уверена, там Анарэль меня бы не нашел, но, если и нашел бы, потащить с собой не осмелился бы. Наверное…
– Как вы себя чувствуете? – мне протянули стакан с водой.
Стакан взяла, но не ответила, горя от стыда. В этот момент пожалела, что не владею навыком перемещения. Сбежать от чрезмерно вежливого и учтивого дракона было бы спасением.
– Пройдемте в мой кабинет, – произнес Рэйнар и, словно почувствовав, что я так и буду стоять на месте, взял меня за руку и повел к выходу из…спальни. Наверное, я снова потревожила его сон…
– Извините за вторжение, – глупо повторила я, – мне лучше уйти.
– Кайниэль, – мягко произнес он и, обхватив мое лицо ладонями, заставил посмотреть прямо в синие глаза. Меня словно прошибло током. Порывисто вздохнув, закусила губу. – Вы ни в чем не виноваты, – от хриплого голоса дракона по коже пробежали толпы мурашек. – Правильно сделали, что пришли ко мне. Не волнуйтесь, мы все решим, – слова Рэйнара действовали на меня, как успокоительное…
– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как по щекам потекли слезы. Когда горячие пальцы Рэйнара начали ловить слезинки, я порывисто вздохнула. Забота, демонстрируемая синеглазкой, вызвала щемящее чувство в груди.
Лорд Бэкшот был единственным, кто бескорыстно заботился обо мне. Когда его не стало, я осталась одна. Забота Рэйнара иная, не бескорыстная и не безусловная, но несмотря на это, поддержка, которую он мне оказывает, дает надежду на то, что я не одинока. И он единственный из власть имущих, кто относится ко мне с уважением. Может, звучит и наивно, но чувства, которые вызывает во мне этот мужчина, поднимают дух, заставляя надеется на лучшее.
Глава 7
Меня завели в просторную светлую гостиную, усадили на мягкий диван и вручили кружку с каким-то зельем. Рэйнар, сев напротив меня, подозвал нескольких подчинённых и принялся что-то вкрадчиво им говорить. Вперив отрешённый взгляд в окно, медленно пила пряный напиток, практически не ощущая вкуса. К разговору я не прислушивалась, теперь, когда действие алкоголя закончилось, беспокойные мысли хаотичным потоком ворвались в мою голову. Я сделала порывистый вдох, ощущая, как паника накатывает на меня…
Итак, что мы имеем? Анарэль всё-так выполнил свою угрозу, такие, как я, стали вне закона на эльфийских землях. Не то чтобы меня это беспокоило, учитывая, что я хотела переехать к Ранновер, но осознание того, что я теперь для эльфов враг, подвергло меня в уныние. В академии многие ко мне относились предвзято, страшно представить, что будет теперь…
Как же я ненавижу Анарэля! Принц дроу делает всё возможное, чтобы усложнить мою и без того сложную жизнь. Остаётся только гадать, чего он на самом деле добивается. Сомневаюсь в том, что Анарэль принимает такие решения только по причине своей «ненависти» ко мне. Закон, который приняли эльфы, является инструментом борьбы с проклятыми. Не мне судить настолько эффективным окажется этот способ, но я уверена, что члены проклятого ордена открыто не посещают эльфийские земли, и им, конечно же, нет дела до глупых формальностей. А вот моя жизнь, к моему искреннему сожалению, поменяется на триста шестьдесят градусов.
Мне срочно нужно искать новый дом. Господин Плюмберт показывал несколько возможных вариантов, но я беспечно отмахнулась, сказав, что подумаю об этом позже. Как итог – я в полнейшем раздрае сижу во дворце главного дракона и не знаю, что делать дальше. Но жалеть о том, что не сделано, бесполезно, если, конечно, я не хочу пасть в объятия еще большего уныния.
Первым делом надо связаться с господином Плюмбертом, чтобы он как можно скорее приобрел для нас дом, затем необходимо заняться насущными делами: сказать госпоже Эшоу, чтобы начала собирать вещи, поручить юристам уладить все формальности, связанные с переездом… Дел невпроворот! Было бы намного проще, если бы не дурацкий закон, запрещающий мне ходить по эльфийской земле. Заниматься переездом самой намного проще, чем поручать это дело другим.
Рэйнар… С момента нашего знакомства дракон только и делает, что решает мои проблемы. Нет, он, конечно, знал, на что идет, но от этого мне не легче. Чувствую себя беспомощной и никчемной, с горой проблем и беспросветным будущим. Хочу жить спокойно, размеренно, хочу доучиться в академии, стать полноценным членом общества, и, конечно, найти и отомстить тех, кто убил моего опекуна, но, кажется, мои желаниям не суждено сбыться… Не одно, так другое!
Лорд Бэкшот хотел, чтобы я была сильной, но как мне быть сильной, когда весь мир против меня?
Пока я предавалась мрачным размышлениям, не сразу заметила, что за окном солнечный день. Боги, а ведь разница во времени между столицей Ранновера и моим городком просто колоссальная! Если не ошибаюсь, около тринадцати часов… Академия находится на нейтральных землях, граничивших с Задраэлем, поэтому мой дом и академия были в едином часовом поясе. В свою очередь, драконьи земли находятся в тысячах километрах от академии, поэтому не мудрено, что такая большая разница во времени. Раньше я об этом как-то не задумывалась, а стоило бы. От одной только мысли, что придётся на учебу уходить вечером, а возвращаться ночью, мне становилось не по себе. А как быть с тренировками? Тоже перенести на ночное время суток?
– Кайниэль, – голос Рэйнар вывел меня из размышлений. – С вами всё в порядке? – обеспокоенно вопросил он, присаживаясь рядом со мной.
– Все хорошо, – севшим голосом соврала я и, махнув головой, словно отгоняя посторонние мысли, посмотрела на дракона.
– Я хотел сообщить, что вам не о чем волноваться, я почти всё уладил. Ваш управляющий уведомлен, Джеймс сейчас в вашем доме, помогает с переездом. Все ваши вещи в ближайшее время перевезут в один из моих домов в столице…
– Но, – перебила я его, удивленно моргнув. – Я в состоянии купить себе дом, это лишнее, – растеряно пробормотала я.
– Кайниэль, у меня много домов, и я совершенно не буду против, если вы купите у меня один из них, – вздохнув, вкрадчиво произнес он.
Я медленно кивнула, заметно расслабившись. Ну, раз так, то ладно. Он, итак, много делает для меня, если я еще начну жить в его доме, это будет просто вверх наглости.
– Так вот, переезд займет пару дней, – деловито продолжал синеглазка, – поэтому пока вы должны оставаться у меня.
Я нахмурилась. Жить под одной крышей с мужчиной, от одного взгляда на которого у меня путаются мысли? Ни за что!
– Это лишнее, – сглотнув, твердо заявила я, – я вполне могу обосноваться в одной из гостиниц и…
– Нет, – отрезал Рэйнар, и я, вздрогнув, перевела на него изумленный взгляд. – Я обязан заботиться о вас, – мягко добавил он, – и эти пару дней, пока вы не переехали в свой новый дом, хочу, чтобы вы были рядом, под моей защитой.
Я нервно сцепила пальцы. Он, конечно, прав, но жить с ним под одной крышей, пусть и в целях безопасности, я совершенно не хочу.
– Я выделю вам отдельное крыло, – продолжал уговаривать Рэйнар, – никто не будет вас беспокоить. Джеймс, как только уладит все дела, снова будет рядом, и вы сможете спокойно ходить везде, где вам заблагорассудится.
Повисло молчание. Я, вперив отрешенный взгляд в темно-зеленое кресло напротив, размышляла над его словами. Своё крыло? Звучит неплохо, наверное… А вот Джеймс совершенно не внушал доверия. Он, конечно, мне помог, но лучше относится не станет – тот ненавидящий взгляд навсегда в моей памяти… Интересно, а появляется ли в этом дворце лорд Артэнтри? Если ректор тоже бывает во дворце повелителя, то мне точно здесь не место.
– Пожалуйста, Кайниэль, – последняя фраза синеглазки меня смутила, и я ощутила, как заливаюсь румянцем. – Кроме меня здесь больше никто не живет, – добавил он.
– Хорошо, – выдавила я, украдкой посмотрев на Рэйнара. Синие глаза дракона победно блеснули. – Но только на пару дней. Я не хочу вас беспокоить.
– Я очень рад, что вы согласились, – хрипло произнес он и улыбнулся, а я почувствовала, что мое сердце начинает биться быстрее…
Не совершаю ли я ошибку? Ведь я хотела сократить наши с Рэйнаром встречи, но благодаря лихим поворотам, которая дарит мне моя жизнь, мы с ним теперь не просто будем чаще встречаться, но и жить под одной крышей. Что это, если не насмешка судьбы? Мне остаётся только надеяться, что рядом с ним я не потеряю голову. Чувства, которые вызывал во мне этот мужчина, отнюдь не безобидные. И если такому, как Рэйнар, интрижка только пойдет на пользу, то для меня станет фатальной ошибкой, которая разрушит всю мою жизнь.
– Идемте, я провожу вас в вашу комнату, – он поднялся, протянув мне руку. – Вам следует отдохнуть.
– Хорошо, – я поднялась следом, игнорируя протянутую руку. Улыбка Рэйнара, казалось, стала запредельной.
– Можно вас попросить, чтобы меня разбудили в семь утра? – робко вопросила я, замявшись. – По времени Задраэля, разумеется…
– Конечно, – лаконично ответил он, убрав руку.
Покои, которые выделил мне его величество, были в три раза больше моей комнаты в поместье. Огромная двухспальная кровать с темно-синим балдахином и многочисленными подушками, два витражных окнах, с тяжелыми синими портьерами, деревянный комод с длинными ножками, большое зеркало… Дверь, расположеная справа от кровати, вела в душевую, но что находится за двумя другими дверями оставалось только гадать…
От роскошного убранства зарябило в глазах, я замерла в дверях, не решаясь перешагнуть порог.
– Что-то не так? – спросил Рэйнар, стоящий у меня за спиной. – Если не нравится, можем поменять комнату.
– Нет, всё хорошо, – спешно пролепетала я, сделав шаг вперед. – Спасибо большое.
– Тогда я вас оставлю, отдыхайте, – произнес он. – Если что-то понадобится, сообщите, – мне всучили неприметный серый камень. – Просто сожмите в ладони, и я приду.
Смущенно кивнув, отвернулась. «Звать Рэйнара в свои покои» – даже звучит дико.
Когда синеглазка ушёл, плотно прикрыв за собой дверь, я медленно прошла к кровати и положила камушек на комод.
Спать совершенно не хотелось – тревога за себя и за своих домочадцев не отпускала меня. А еще солнечный свет, льющийся сквозь плотно задернутые портьеры, точно не располагал к тому, чтобы забыться сном. Тот факт, что в моем родном городке сейчас ночное время, и в это время я привыкла спать, меня совершенно не волновал. Здесь, в столице драконьего королевства, день, а днем я не привыкла спать.
Но все мои метания были напрасны, стоило голове упасть на одну из многочисленных мягких подушек, как я мгновенно забылась сном.
Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Разлепив глаза, несколько долгих секунд пыталась понять, где я. Когда, наконец, дошло, рывком поднялась, ощутив, как мгновенно закружилась голова. Интересно, сколько часов я проспала? Солнце за горизонтом, значит – уже вечер.
На негнущихся ногах прошла к двери и резко распахнула её.
Тоненькая девушка, в белом чепчике и в таком же фартуке, склонилась в поклоне. Я удивленно захлопала глазами.
– Леди, простите за беспокойство, – пролепетала служанка, – его величество приказал разбудить вас.
– Спасибо, – прохрипела я. – Приведу себя в порядок и выйду.
– Привезли вашу одежду, можно мне разместить вещи в гардеробной?
– Конечно, – произнесла я, вдохнув.
Рэйнар работает быстро, вон, уже вещи мои здесь… Не знаю, радоваться этому факту или огорчаться.
Вздохнув еще раз, поплелась туда, где, по моим подсчетам, находилась душевая.
Комната для гигиенических процедур была такой же роскошной, как и сами покои. «Душевой» эту просторную комнату язык не поворачивался называть. Огромная белоснежная ванна, просторная душевая кабина, бежевые резные стены, теплый пол в полоску, тумба со всякими кремами и баночками, зеркальный шкаф… Раздевшись, несколько секунд мялась в нерешительности, раздумывая над тем – принять душ или ванну. Мысль о том, что дел много и надо торопиться, внесла свою коррективу, и я полезла в душ.
Когда с водными процедурами было покончено, я завернулась в большое белоснежное полотенце и вышла.
– Леди, помочь вам одеться? – раздался голос служанки, которая, как выяснилось, ожидала меня в покоях.
– Нет, но спасибо. А где мои вещи?
Дверь, что справа, вела, как выяснилось, в гардеробную. Служанка, которую звали Олри, пока я принимала душ, успела развесить все мои вещи.
Выбрав черный брючный костюм и ученическую мантию, поспешила на выход.
– Я провожу вас к повелителю, – донеслось мне в спину, и я резко остановилась. Действительно, куда это я так рванула? Ведь в этом дворце я совершенно не ориентируюсь, а портальная магия мне не доступна…
До кабинета Рэйнара добирались добрых минут десять. Настолько дворец дракона был огромен! Пока шли, не переставала крутить головой, любуясь убранством. Те несколько широких коридоров, которые мы с Олри миновали, были поистине отделаны в королевском стиле: высокие потолки с узорчатой лепниной, золотистые стены, на которых висели картины былых сражений, большие вазы с благоухающими красными розами, расставленные на витиеватых подставках, а из широких окон в обрамлении темно-золотых портьер, открывался великолепный вид на зеленый сад. Казалось, что я попала в музей.
Очень скоро восхищение по поводу окружающего великолепия сменилось тревогой. «Мне здесь не место» – мысль, которая плотно засела в голове…
Всю свою жизнь я ощущала себя обычным человеком, но, стоило перевесить на очную форму обучения, выяснилось, что многие воспринимают меня только как проклятого мага крови, способного на подлость. И сейчас, лицезрея всю эту красоту, я вдруг осознала, что, даже если захочу, никогда не смогу стать частью этого мира. Я маг крови, и с этим, увы, ничего не поделаешь.
Голоса, доносившиеся из кабинета его величества заставили нас с Олри нерешительно замереть на месте.
– Повелитель не один, – констатировала служанка, сжавшись.
Я нервно переступила с ноги на ногу. Ждать, пока беседа закончится, нет времени. Мне пора в академию.
Набрав в легкие побольше воздуха, сделала стремительный шаг вперед и постучала в дверь. Олри что-то тихо пискнула, но что именно я не разобрала.
Когда дверь перед моим носом распахнулась, являя моему взору высокую, красноволосую девушку с большими зелеными глазами, у меня в горле застрял ком. Красные волосы, белая кожа, тонкие черты лица… Кажется, передо мной драконица.
– Кто это, Рэйнар? – окинув меня недовольным взглядом, произнесла девушка.
Рэйнар, который до моего бесцеремонного появления сидел за столом и что-то писал, удивленно воззрился на меня.
– Кайниэль! – он резко встал, нахмурившись. – Зачем вы проделали такой путь? Достаточно было сжать камень.
Я с досадой поджала губы. Да, нужно было все-таки воспользоваться камнем, а не лично тащиться к нему.
Тем временем красноволосая драконица скрестила на высокой груди руки и одарила меня нечитаемым взглядом.
– Так это та самая Кайниэль? – в мелодичном голосе девушки скользили презрительные нотки. – Маг крови? Рэйнар, дорогой, ты ее не боишься? Она ведь может уничтожить половину дворца.
Вся кровь мгновенно отхлынула от моего лица, я замерла, как истукан, не в силах пошевелиться.
– Ванесса…, – прорычал Рэйнар.
– Простите за вторжение, – пролепетала я, отпустив взгляд. – Зайду позже, – с этими словами, я стремительно развернулась и выскочила за дверь.
Пуститься в бег показалось мне самым разумным.
Олри бежала следом.
– Леди, постойте!
Я остановилась, едва сдерживаясь, чтобы не зарыдать в голос. Можно было не сомневаться в том, что красноволосая девица приходится Рэйнару невестой. Однако меня оскорбило не наличие невесты, а ее жестокие слова, сказанные в мой адрес. «Она ведь может уничтожить половину дворца». А Рэйнар ведь даже не возразил ей…
– Что с вами? Невеста повелителя вас обидела? – пыталась достучаться до меня служанка, а я, вперив безжизненный взгляд в стену, продолжала молчать.
Невеста… Мозг тут же услужливо выдал воспоминание нашего с лордом Бэкшотом разговора, когда он сказал мне, что от рук мага крови пострадала третья невеста правителя драконов. И почему я, спрашивается, напрочь забыла об этом?
Я вдруг поняла, что не жалею о своем визите. Ведь теперь знаю, что обо мне думают. Не то чтобы эта информация могла мне как-то помочь, но, как говорится, предупрежден значит вооружен.
– Все хорошо, – я выдавила из себя улыбку, и Олри заметно расслабилась.
Когда перед глазами выросла фигура Джеймса, я не сдержала облегченного вздоха.
– Спасибо за помощь, Олри, – произнесла я, посмотрев на растерянное личико служанки. И, дождавшись от нее кивка, сделала шаг в открытый драконом портал.
Залитая утренним солнцем зеленая лужайка, расположенная перед входом в академию, окончательно испортила мне настроение. В срочном порядке необходимо не только искать себе новый дом, но и привыкать к круглосуточному дневному времени.
– Леди, все будет хорошо, – неожиданные слова, сказанные скрипучим голосом Джеймса, заставили меня удивлено воззриться на него.
– Я в этом не уверена, – пробормотала я, скорее себе, чем сопровождающему меня дракону.
– Простите меня, – продолжал удивлять дракон, – я не хотел вас обидеть. Понимаете, его высочество Лисандр наговорил мне о вас много неприятных слов и…
– Достаточно, – отрезала я, осознав, что вчерашняя встреча с лордом Артэнтри стала возможной благодаря легкой руки моего телохранителя. – Джеймс, – произнесла я, не в силах посмотреть в его глаза, – к полудню перенесите сюда господина Плюмберта, госпожу Эшоу и юристов. Мне надо с ним поговорить, – договорив, поправила ворот мантии и зашагала в сторону входа в академию.
Еще издали заметила синие волосы моего друга. Приветственно помахав, Эрейэль бросился ко мне на встречу. Когда он заключил меня в порывистые объятия, не сдержалась и всхлипнула.
– Что случилось? – заглядывая мне в глаза, обеспокоенно спросил он. – Тебя кто-то обидел?
И я, желая поскорее избавиться от груза невысказанных слов, принялась торопливо рассказывать все, что со мной произошло с того момента, как я попала во дворец Рэйнара.
На занятие магистра Рвака мы опоздали, но никто из нас не был расстроен по этому поводу.
– Кая, – вздохнув, произнёс Эрейэль, – я даже не знаю как тебе помощь, – он нервно запустил пятерней в копну синих волос, и я только сейчас заметила, что вокруг глаз друга залегли темные круги. – Вся эта ситуация просто выбила меня из колеи…
– Я и сама не знаю как себе помощь, – усмехнулась я.
– Может стоит тебе заселиться в общежитие? Это лучше, чем не спать по ночам.
