Текст книги "Хроника Чернокнижника (СИ)"

Автор книги: Иван Воронов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Мертвецы были весьма увесисты, и передвинуть их было весьма непросто. Но все же цель была достигнута.

– Лин, отойди подальше – Кроули направил руку в сторону девушки, как бы давая понять, что не стоит стоять близко.

– Начнем.

– Да примет земля твоё грешное тело, и унесет в леса вечного сна, но перед этим, исполнится последняя воля моя, – на каждом из лбов Кроули сделал по маленькому крестообразному надрезу, где тут же кровь начала собираться в один сгусток и подниматься вверх.

– Кровью твоей, накладываю печать забвения, любой, кто потревожит тебя, пожалеет сто крат. Разум покинет его и собратьев, стоящих рядом. Да будет моя воля исполнена.

Кровавая нить связала сгустки и поднявших в полный рост Кроули, рухнула вниз, рассыпавшись на мельчайшие осколки.

– Теперь бежим, – Кроули снова схватил эльфику и устремился прочь.

– Что ты сделал с ними? – запыхаясь, спросила она.

– Ничего особенного, просто использовал их тела в качестве ловушки.

– Но так нельзя, ты осквернил их тела и души – девушка хватала холодный воздух, пытаясь бежать и тут же разговаривая.

– С их душами все будет в порядке, им все равно закрыт проход в лучший из миров.

В этот момент раздался громкий хлопок, и черная дымка взмыла вверх.

– Кажется, наш подарок нашли. Давай ускоримся, Лин.

– Я… я… не могу, я не чувствую ног, – девушка начала спотыкаться буквально на ровном месте. В конечном итоге она рухнула в снег и схватилась за окоченелые ступни.

– У тебя начинается обморожение. Если не найти теплое укрытие, то ты не сможешь больше ходить. Вспомни, ты говорила, что гуляла по лесам в здешних краях, тут должны быть охотничьи сторожки, домики лесника. Хоть что-нибудь.

– Я не узнаю этих мест, прости. Так далеко нам не позволяли заходить. Я не знаю, куда идти, – девушка словно отчаялась. Глаза снова застилали слезы. И их крупные капли падали на снег.

– Возьми себя в руки, мы обязательно что – нибудь найдем.

Алистер подхватил эльфийку, и рана тут же дала о себе знать. Немного оступившись, он все же нашел в себе силы и, стиснув зубы, направился вглубь леса.

Некоторое время спустя…

– Ещё… немного… ещё чуть-чуть. Кажется, я что-то вижу, – вполголоса сказал Кроули. Обессиленный, он продолжал нести Лин, иногда останавливаясь, дабы перевести дух. Сторожка лесника была весьма сносной снаружи. Видимо, её хорошо подготовили к зиме и в случае чего она становилась отличным убежищем в зимнюю пору.

Затащив девушку внутрь, чернокнижник положил её к очагу. Внутри никого не было. Похоже, это ночлежка лесника, в которой он давненько не появлялся. Дрова лежали неподалеку, пару искр, и пламя охватило их, небольшое помещение начало заполняться теплом.

– Тебе нужны сухие вещи, – вполголоса сказал Кроули.

Неподалеку лежала накидка из шкуры, странник помог снять мокрую одежду с девушки и укрыл её.

– Ты опять помог мне, – тонким голосом проговорила Лин.

– Это всего лишь случайность.

– Нет, Алистер – это судьба. Ты веришь в то, что каждому уготован свой путь?

– Нет, эльфийка, все это лишь поверье, и ничего больше, – граф подкинул дров, свет и тепло, быстро заполонили помещение.

– Я не верю тебе, моя бабушка много рассказывала об… – девушка всплакнула и вытерла слезинку.

Кроули осматривал все склянки, связки трав и корешков. Что-то отщипывал и клал в маленькие мешочки. Слегка повернув голову в сторону девушки и увидев, что она плачет, он подошел к ней и сел рядом.

– Знаешь, моя жена верила в это, она часто твердила, что мы живем для чего-то. Но после того как её не стало, как ты думаешь, стоит ли в это верить? Вот оно, предназначение? Жить и просто умереть… вот для чего мы на этой земле. Родись, оставь потомство и умри. После этого невольно задумываешься, чем мы лучше животных?

– Я вижу, что она была дорога тебе, думаю, даже больше чем смысл жизни, но после её кончины в тебе что-то изменилось, и ты выбрал этот путь. Что заставляет тебя это делать? – девушка пристально смотрела в его глаза.

– Ты задаешь вопросы, которые не стоит задавать.

– Да, я весьма любопытная – это у меня от отца, – немного с дерзинкой нахмурив брови, ответила она.

– Это заметно, ты такая же прямолинейная. Хмуришь лоб, и переводишь взгляд на собеседника, не отводя его.

– Расскажи. Я вижу, что тебе тяжело держать это в себе. Нам предстоит долгий путь вместе.

– Нам? – глаза Алистера от удивления стали очень большими, а на лице возникло недоумение.

– Нет никаких нас, я пойду своей дорогой, а тебя пристрою куда-нибудь, где поспокойнее.

– Пристроишь? Я что, вещь? Кажется, ты говорил, что в твоих краях нет рабов, но ведешь себя не лучше, чем твари, которые торгуют ими.

– Прости. Я лишь хотел сказать, что моя жизнь не подойдет для тебя.

– А я и не знала другой, чернокнижник, и не тебе решать, что для меня лучше или хуже, – девушка рассердилась и сжала кулаки.

– Х-м-м-м… Что ж, ты права. Но такова реальность. Ты и вправду хочешь знать, что случилось, что я здесь делаю? Так и быть, я расскажу тебе, и возможно ты тогда поймешь, что значит судьба, все эти предназначения и совпадения…

Глава 3.2 Перепутье

Графство Кроули, Золотые берега Айрена.

Владения Алистера Кроули раскинулись на берегу реки Айрен, что находится в западной части южного королевства. Чудное место, особенно для тех, кто любит теплый климат. Родовое гнездо, где жил граф, находилось неподалеку от той самой реки. Пятнадцать комнат, десять спален, два зала для приема гостей, три кухни, отдельное здание для прислуги, четыре бани из красного дерева, двести голов скота и тысяча гектаров полей, засеянных рожью.

На заднем дворе раскинулся дивный сад с экзотическими цветами, которые были привезены из разных уголков мира. Глава семейства часто ездил за границу и привозил различные подарки, в том числе и растения. Беседки для совместного отдыха, удобные лавочки и качели служили отличным дополнением для этого дивного места. Пройдя дальше, можно было попасть на аллею, где повсюду росли различные сорта винограда. Это место очень любила Эльза и могла подолгу бродить меж лоз.

Пение птиц наполняло всю округу жизнью и безмятежностью. Это рай посреди жестокого мира. Никаких рабов и угнетения. Все трудились на благо друг друга, имея при этом кров и стабильный доход.

Все это досталось Алистеру по наследству, после кончины его отца от лихорадки. Молодой человек взвалил на себя все торговые дела, управление владениями, и с успехом продолжил дело его семьи.

– Через три недели ещё пять кораблей отправятся в королевство, – подписывая свитки, ответил Алистер послу.

– Отлично. Приятно иметь с вами дело, граф, – ответил ему хадиец в красном балахоне и тюрбане на голове.

– Мне тоже, Савиан. Может, бокал вина за удачную сделку? – Кроули приветливо улыбался и поставил фамильную сургучную печать.

– Спасибо большое, вынужден отказаться, теплый климат и вино – вещи для меня несовместимые. Путь предстоит долгий, повозка уже готова. Будем ждать с нетерпением ваши корабли, и может когда-нибудь и вас, – посол учтиво поклонился и удалился на выход.

– Ну да, в общем как и всегда, – граф вложил перо в футляр и выровнял его параллельно столу.

Алистер встал из-за дубового расписного стола, на котором лежала пара перьев в золотом футляре для важных бумаг, его фирменная печать и несколько свитков.

Также в кабинете стояло необычно большое зеркало, выше человеческого роста, по краям которого красовались бронзовые завитки. В дальнем углу находился камин, а возле него располагались два мягких кресла с широкими спинками, обтянутые дорогой кожей. Но достоянием кабинета служила библиотека из различных книг. Эльза и Алистер очень любили сидеть у камина, пить красное вино и читать различные произведения, как художественные, так и научные. Граф подошёл к винному столику и, откупорив бутыль, наполнил бокал дивным напитком. Немного отхлебнув, он посмотрел на стену, где раскинулась карта с различными городами и торговыми маршрутами.

– Милый, ты здесь? – нежный женский голос донесся из-за спины графа.

– Эльза, ты проснулась? – графиня подбежала к своему любимому и крепко обняла его.

– Встала пораньше, чтобы подготовиться к приходу родителей. Ты ведь не забыл про обед? – Эльза прошла на балкон и, оперевшись на поручни, начала осматривать сад.

– Да, само собой, милая.

– Как жаль, что твоих родителей не будет с нами, – грустный взгляд девушки устремился вниз.

Алистер отставил бокал в сторону и, подойдя сзади обнял Эльзу, положив руки на живот.

– Особенно отец. Он очень любил устраивать встречи и различные балы.

– Хех, вспомнила тут. Тот вечер, когда я вернулась из-за границы. Отец приказал пойти к вам. А я так не хотела, но он все настаивал, что это будет дурным тоном.

– Да, а мой отец все говорил. Алистер, сын мой, ты должен показать себя достойно этим вечером. Честь семьи стоит на кону, а ты все гуливанишь со своими дружками и впутываешься во всякие авантюры.

– Ха-ха-х. М-м-мда, никто не знал, что тем вечером мы спасем друг друга от скуки и светской суеты, – в этот момент по пальцам мужчины прошла легкая вибрация.

– Какой прыткий, кажется, он пинается.

– Ты так уверен, что это мальчик? – девушка чуть отвела голову вверх и мило улыбнулась.

– Если даже и девочка, я все равно буду самым счастливым на этом свете, – он нежно поцеловал её в шею и уткнулся носом в светлые локоны, от которых пахло лавандой.

– Поможешь мне набрать винограда? Хочу преподнести его на обед, – Эльза отошла от балкона к зеркалу и покружилась перед ним.

– Давай пошлем Эталь, а сами пойдем подберем тебе платье, – Кроули хотел позвать прислугу, но девушка схватила его за руку.

– Да брось, прогуляться не помешает, ты посмотри какая погода, легкий ветерок и солнце так и ласкают кожу. Пойдем!

– Может ты и права, стоит немного размяться, – Алистер закрыл кабинет, и парочка направилась в сторону виноградника.

Проходя между лоз, девушка громко смеялась и кружилась вокруг себя. Выйдя к узкой дороге, пара обнялась и нежно поцеловалась.

– Я за корзиной, а ты подожди меня здесь, – сквозь поцелуй проговорила Эльза.

Алистер стоял на месте, как вдруг громкий женский крик донесся из-за лоз виноградника. Граф сорвался с места и увидел страшную картину: большая темная фигура в тяжелых доспехах стояла над окровавленным телом Эльзы. Одним движением всадник откинул его темным сгустком энергии.

Мужчина отлетел в рядом стоящее дерево и сильно ударился головой. Из виска полилась небольшая струйка крови, сознание помутилось. Тёмная фигура приближалась все ближе и ближе. Но граф не обращал на это внимание, он начал ползти в направлении Эльзы, которая лежала в луже крови. Поравнявшись с мужчиной, убийца занес меч над головой, но в какой-то момент все же остановился, посмотрев на него и на неё, он усмехнулся, а потом громко засмеялся и убрал клинок в ножны. Вскочив на коня, всадник быстро удалился, а граф, добравшись до тела девушки, обнял её и громко заплакал. Руки покрывались кровью, тело было рассечено от живота до самого горла.

– За что, господь?! За что допустил это?! – не переставая твердил граф, периодически заикаясь от горя и душевных терзаний.

Похороны прошли на следующий вечер. Семья девушки была убита горем, а сам граф полностью опустошен. Он до сих пор не понимал, почему это произошло, и это не давало ему покоя. Вмешательство бога? Может, это козни конкурентов или врагов. Но у графа не было заклятых противников. Он весьма миролюбив и дипломатичен со всеми. На любой, даже на самый сложный спор, находился компромисс.

Больше ни о чем он не мог думать. Даже соболезнования не сумели заглушить всю боль и те переживания, который испытывал муж, потерявший в один миг жену и ребенка. Эльзу похоронили на фамильном кладбище Депаев. Могилы семейства располагались под большим древним деревом, которое цвело раз в пять лет, а вокруг него рос небольшой лесок с хвойными деревьями и красивыми цветами. Но все эти прелести больше не приносили радости, граф видел все это через серую призму утраты и горя. Не один мускул не смел дрогнуть на его лице, лишь опустошенный взгляд давал понять, какую боль он испытывает.

В последний раз Алистер поцеловал девушку в лоб и положил в гроб цветы. Пару слезинок упали на полотно, которое укрывало рассеченное тело. Все родственники и близкие оплакивали Эльзу, взывая к богам об упокоении души. Лишь Кроули задавал себе вопрос – а где же был бог тогда, когда его любимая стояла лицом к лицу с убийцей? Есть ли смысл взывать к тому, кого нет?

Крышка гроба накрыла труп, и несколько деревянных кольев плотно прибили её к основанию. Каждое соприкосновение долота с кольями врезался в голову мужчины, словно удар приходился по его голове снова и снова. Ещё несколько минут прощания, и могила стала заполняться землёй, пока поверх неё не образовался пригорок, на который было установлено надгробие. Надпись на табличке – «Светлая память любящей дочери, жене, матери».

Когда все ушли, граф всё ещё стоял возле могилы с отрешенным взглядом, будто наделся на чудо, что ангел спустится с небес и вернет к жизни его любимую. Но чуда не произошло. На небе сгущались тучи, и практически сразу хлынул леденящий дождь. Не проронив ни слова, Алистер развернулся и побрел к себе в поместье.

Шли дни, недели. Граф организовал поиски убийцы и пообещал большую награду даже за малейшую информацию. Но все безрезультатно. Надежда совсем угасала, жизнь окончательно покидала его. Он начал много пить, совсем перестал следить за собой и за своими делами. Торговые отношения рушились, уходили покупатели, но его это не волновало. Лишь поиски убийцы и душевные терзания заботили мужчину. Каждый день с момента похорон он приходил на могилу Эльзы, часами сидел и молился богам, чтобы они вернули ему любимую жену. Дело доходило до того, что он стал спать возле её могилы и сутками не появляться в поместье.

Прошло несколько месяцев, но ситуация не изменилась. Даже родные девушки не смогли унять его горя. Молитвы богам не приносили никакого результата, и тогда Алистер стал молиться другим богам.

– Господин. Позвольте войти, – учтиво спросил смотрящий за делами Маркус Понфик.

– Да, Маркус, заходи, если это что-то важное, – граф сидел в своем кресле у камина и опустошал очередную бутылку вина. Третью или четвертую. Он и сам уже не помнил, руки сами тянулись каждый раз за следующей, когда его бокал оказывался пуст.

– Неважно выглядите, господин, – подметил смотрящий и робко подходил ближе.

– Правда? Ты так думаешь? – Кроули слегка привстал с кресла и посмотрел на себя в зеркало, мотая головой из стороны в сторону. И вправду, некогда статный мужчина, с красивой черной шевелюрой, гладковыбритой щетиной и живыми глазами, превратился в лишь подобие человека. Пьянющий взгляд, синие мешки под глазами и трехнедельная щетина навевали только отвращение.

– Нужно немного умыться, только и всего.

– Вам бы в баньку, и потом поспать. Хотите, я составлю вам компанию? Мы можем даже открыть бочонок хорошего пива, попариться. Мне горестно смотреть на вас. Я понимаю, вы не можете смириться с кончиной мисс Депай, но нужно жить дальше. Отпустите её из своей души, хватит мучать себя, – все эти разговоры лишь вызывали головную боль и раздражение у графа. Сжав кулак, он еле сдержал себя, дабы не накричать на Маркуса.

– Лучше позаботься о моих делах. А когда сходить в баньку, я и сам решу. Договорились?

– Как вам будет угодно. Кстати о делах, посол из северных земель просит аудиенции уже вторую неделю, дабы обсудить…

– Я же сказал, что занят! Перенесите встречу, – выкрикнул граф, так и не сумев сдержать гнева.

– Поймите, он не может ждать.

– Тогда пусть проваливает и покупает второсортную пшеницу Галгенов, нашего прямого конкурента!

– Хорошо, я сделаю все что в моих силах, господин. И второе, баронесса Юлиана Депай ждет встречи с вами.

– Что же ты сразу не сказал?! С этого и нужно было начинать! Где она? – глаза графа загорелись надеждой. Возможно, мать Эльзы принесла добрые вести.

– Сию секунду приглашу её, – Маркус быстро устремился к двери и пригласил баронессу. Кроули попытался привести себя в порядок, но все что ему удалось сделать, это уложить свои немытые волосы, дабы они не так сильно торчали в разные стороны.

– Добрый вечер, мой дорогой, – женщина лет сорока пяти, с благородными чертами лица, на которой уже проступали кое-где старческие морщины, учтиво поприветствовала мужчину.

– Добрый, матушка. Садитесь, пожалуйста, – он скинул книги и пустые бутыли с соседнего кресла, на котором некогда сидела вместе с Алистером покойная Эльза. Хоть женщина и была манерной и немного брезгливой, все же она не стала спорить и присела.

– Ну, рассказывайте. Удалось что-то узнать? – стеклянные глаза немного пугали Юлиану, но она никак не подавала виду.

– К сожалению, нет, мой дорогой, – от этих слов граф изменился в лице. Каждый раз он ждал хороших новостей, но получал лишь одно разочарование.

– Я лишь хотела вновь поддержать тебя и напомнить, через два дня очередное отпевание.

– Четыре месяца, – перебил её он.

– Да, уже четыре месяца, – женщина опустила глаза вниз и всплакнула.

– Я оплачу отпевание, с этим не будет проблем.

– Спасибо тебе. Ты есть и остаешься достойным человеком, Алистер. Я буду и дальше просить господа за тебя, – женщина достала платок, дабы привести себя в порядок.

– Спасибо, матушка, за добрые слова. Но вот дилемма образовалась у меня в голове. Слышит ли господь наши песнопения? Спокойно ли ей там, на небесах? А может он сбросил её в геенну огненную, и она мучается в адском котле.

– Что ты такое говоришь, Алистер? – перебила его баронесса, схватив за руку, – вера в господа – единственная надежда на спасение наших душ!

– Да? Вы так считаете? Я уже не уверен в этом, – Кроули встал, взял с пола книгу «Исповеди пророка» и показал женщине.

– Может ключ к спасению написан в этой книге? – одним движением он резко захлопнул книгу и швырнул её в камин.

– Что ты делаешь? Алистер?!

– Что я делаю?! – граф сделал несколько шагов в сторону и проделал тоже самое. Пламя тут же охватило следующую священную рукопись.

– Ты оскорбляешь господа, святыни и нашу веру! – баронесса взмахнула руками и встала с кресла, дабы образумить графа.

– Веру?! – резко выкрикнул он.

– Зачем нужна вера, если это ложь! – оскорбившись, Юлиана остановилась и с недоуменным взглядом посмотрела на обезумевшего мужчину.

– Ты, кажется не понимаешь, молодой человек. Идти против веры, значит идти против бога, – граф нахмурил брови и злобно глянул на баронессу.

– Значит я иду против бога! – после этих слов женщина не проронила ни звука, а лишь задрав нос, удалилась. Алистер швырнул очередную книгу, но не в камин, а в зеркало, которое тоже стояло неподалеку. То в свою очередь треснуло. Здоровенный кусок, который откололся от него разбился вдребезги.

Мужчина упал в кресло. Нащупав бутылку с вином, он практически залпом опустошил её, сильно при этом поперхнувшись.

– Ха. Ха. Ха. Ха, – тихо и надменно донеслось со стороны зеркала.

– Кто здесь?! А ну, покажись! – в панике закричал он, держась за подлокотники кресла.

– Поросёночек стал умнее. Его глазки начали прозревать. Ха-ха-ха. Это хорошо. Это очень хорошо. Только он смотрит не в те книжки, – демонический голос заполнил всю комнату и не стихал.

– Какие книги? О чем ты говоришь?

– Какие книги? Такие книги. Ах да-а, эти, ну те самые. Тёмные книги, очень тёмные, – казалось, что существо пыталось разговаривать само с собой. Кроули перевел взгляд на стопку рукописей о черной магии.

– Смотри, смотри, он нас понял. Он все же умеет думать не как поросёночек. Надеюсь он поймёт, что нужно искать и где? Гилдвары, Кроули, Гилдвары. Ах-ха-ха-ха, – голос начал растворяться во тьме.

– Стой! Погоди! Что я должен там найти?! – закричал граф, пытаясь понять сказанное таинственным существом. Но было поздно, оно исчезло во мраке ночи.

Алистер, не теряя ни секунды, начал перебирать рукописи. Остаток ночи и все время следующего дня он искал зацепки. Кто такие Гилдвары? Чем занимаются? И почему голос назвал именно их? Ответ не заставил себя долго ждать. В одном из сказаний было упоминание о древнем боге смерти Танатосе. Очень могущественное существо; заключив с ним сделку, можно получить то, чего больше всего желаешь, и, возможно, даже больше. Так было написано в древнем свитке «Гильдии войны». Подробно изучив его, граф нашел молитву, которая поможет призвать Танатоса. Очередным вечером, придя на могилу Эльзы, Алистер приступил к начертанию различных знаков и, соединив их солью, мужчина сел перед надгробием. Разрезав запястья и вытянув их перед собой, он начал молиться богу смерти. Прошло несколько минут, но ничего так и не произошло. От большой кровопотери он рухнул на могилу Эльзы, и тут же раздались раскаты грома и появилась сущность.

– Ты звал меня, Алистер? – надменно проходя вокруг могилы, спросил Танатос.

– Верни мне её, – бормоча под нос, произнес граф.

– Вернуть? Хорошо, как пожелаешь, но что же ты можешь предложить взамен? – склонив голову над ухом, спросило существо.

– Все, что у меня есть, – промолвил Кроули в ответ.

– Замечательно, человек. Очень хорошо, – усмехнулся он.

Схватив за запястья графа, бог смерти прижёг раны демоническим огнём. Громкий крик разнесся на все кладбище. И обессиленный, он потерял сознание, но демоническая частица уже была в его голове.

– Отправляйся к горам Орвика. Там ты найдёшь гильдию войны и ответы на свои вопросы, – сущность растворилась в голове и застелила все туманом.

Первые лучи солнца упали на тело графа. Он резко открыл глаза и, поднявшись, направился в поместье. Ничего не сказав, Кроули оделся в походную одежду и, взяв немного провианта и денег, отправился в дорогу к горам Орвика.

***

– Получается, ты оставил всё, что у тебя есть, ради того, чтобы вернуть жену? – обняв колени и выпучив глаза, спросила Лин.

– Да, и я готов на всё, чтобы её вернуть, – облокотившись на стол и взглянув в окно, ответил Алистер.

– И как после этого говорить о судьбе и предназначении? Её просто убили, и я даже не знаю, почему и за что.

– Может, ещё не время? Я конечно не все понимаю в этом мире, а если честно, то совсем ничего, ведь всю жизнь была рабыней, но мне кажется, ещё не настал момент для тех ответов, которые ты ищешь, – девушка почесала острые ушки и потерла уставшие глаза.

– Действительно. Девять лет – это так мало. Может, ещё девять подождать? – усмехнулся чернокнижник.

– Я лишь хочу сказать, что желаемое мы получаем тогда, когда цель уже достигнута. Но похоже, ты ещё далек от неё.

– Может, ты и права. Но это не отменяет того, что моя жена мертва, и как я считаю, без особой на то причины. И пусть судьба или боги пропадут пропадом, но моя жена вернется ко мне!!! – Кроули в гневе ударил кулаками по столу и на миг замер.

Лин вздрогнула и зажмурила глаза.

– Прости, что напугал тебя, мне нужно собраться и подумать, а тебе пора спать. С первыми лучами солнца мы выдвигаемся, – Алистер взял несколько поленьев и кинул их в очаг. В это время девушка легла возле очага и смотрела на языки пламени.

– Но ты ещё не рассказал, как ты стал… – эльфийка замялась и опустила глаза.

– Ты хотела сказать, стал чернокнижником и превратился в мертвеца?

Лин ничего не ответила, лишь легонько кивнула. Кроули наклонился над ней и укрыл теплым куском шкуры.

– А это уже совсем другая история, моя дорогая, – чернокнижник взял подсумок и уселся напротив входа. Достав книгу «Призрачный странник», он вновь начал что-то читать и записывать.