Текст книги "Манука Камардада"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 54 (всего у книги 89 страниц)

– Гревер, Нерр. – прорычал он, что-то показывая знаком.

– Что он хочет? – спросил Нерр.

– Не знаю. – ответил Гревер. – Возможно, он хочет что бы мы повторяли за ним.

– Я уже не помню ни одного его слова. – сказал Нерр.

– Надо попробовать. – Сказал Гревер. Он показал на приборную доску и назвал ее, затем на кресло, на ручки кресла. Пришелец несколько секунд смотрел и слушал, а затем стал повторять все слова, потом он вынул откуда-то небольшую книгу и показал ее Греверу, рыча какое-то свое слово.

– Книга. – Сказал Гревер.

– Флирк книга. – Сказал пришелец показывая на себя. – Гревер книга. – Сказал он, показывая на Гревера.

– Он хочет что бы я показал какую-то свою книгу.

– Может, у них религия такая? У каждого должна быть книга. – сказал Нерр.

– Не знаю. У меня же нет книги.

Пришелец что-то зарычал на своем языке, а затем снова показывая на книгу показал на экран компьютера.

– Ему нужна компьютерная книга. – Зарычал Анегра.

– Тогда, покажи ему. – Сказал Нерр.

На экране появилось изображение библиотеки, а затем и книг. Флирк смотрел на экран, а потом раскрыл страницы своей книги. Там были рисунки и какие-то надписи.

– Ему нужна картинка с рисунками. – Сказал Гревер. – Черт! Как это я не понял! Анегра, выведи на экран Наш первый контакный альбом с картинками для обучения речи и покажи все как нужно.

На экране появилось изображение альбома, и он раскрылся, показывая картинку вида природы с планеты Ритерров.

Ангера начал называять слова, одновременно показывая стрелкой на предметы. Он продолжал называть, меняя картинки.

Леса, дороги, города, ритерры, идущие по улицам. Ритерры в доме, за обедом, во время сна, ритерры с детьми, на отдыхе, на работе. Школа, магазин, связь, предметы точных наук…

Анегра показывал картинки, называя слова, и пришелец спокойно повторял их. Через час он уже говорил на каком-то странном языке, чем-то смахивающем на речь компьютерного болвана, не понимающего речь, но знающего все слова.

– А они не роботы? – Спросил Нерр.

– Не роботы. – Прорычал Флирк, оборачиваясь к нему. – Мы живые. Мы крыльвы. Мы другая планета. Мы не эта планета.

– Что он этим хочет сказать? – Спросил Нерр.

– Они пришельцы на этой планете. – Сказал Анегра.

– Значит, у них есть космический корабль?

– Попробую узнать. – Сказал Анегра и начал что-то говорить и показывать пришельцам с помощью картинок, а затем пришелец вновь повернулся к Нерру.

– У нас нет космический корабль. Мы здесь много лет. Космический корабль нет.

– Вы знаете язык местных жителей?

– Мы знаем язык не этот местный житель. Мы знаем язык другой местный житель. Много расстояний отсюда.

– Они знают язык абборигенов живущих далеко отсюда. – Сказал Анегра.

– А как они попали сюда? – Спросил Нерр.

Вновь шел довольно странный разговор компьютера с пришельцем.

– Они воспользовались туманом, переплыли через озеро и влезли в корабль, когда кто-то на вахте около входа смотрел не в ту сторону. – сказал Анегра.

– Черт возьми. – Прорычал Нерр.

– Черт возьми. – Прорычал Флирк, повторяя за ним.

– А ты зачем повторяешь? – Спросил Нерр.

– Флирк повторяет. Что значит зачем? – Прорычал пришелец.

– Прошло только два часа, и он уже знает как говорить. – Сказал Нерр. – А что будет после?..

А после произошло то чего никто не ожидал. За несколько часов пришельцы прочитали небольшой толковый словарь, учебник грамматики и письменности, небольшую контакную книгу по математике, астрономии, физике, химии и биологии.

Нерр и Гревер были ужасно измотаны, а два пришельца чувствовали себя так словно ничего не произошло. Они уже свободно говорили на языке, понятном каждому ритерру.

Часы показывали раннее утро, когда в рубку прошла Ринта, которая должна была заступить на вахту. Она взглянула на Нерра с Гревером и встала на месте, раскрыв ров.

– Что с вами, командир? – Прорычала она и повернулась к двум пришельцам. – А… А это кто? Я их не помню..

– Я Флирк, а это Гретта. – Прорычал Флирк. – Мы инопланетяне.

– Чего? – Заморгала глазами Ринта и повернулась к Нерру.

– Флирк и Гретта пришельцы из космоса. – Сказал Анегра.

– Нам нужно отдохнуть. – Прорычал Флирк. – Мы можем уйти в лес.

– Вы можете отдохнуть и у нас. – Ответил Гревер. – У нас есть свободные каюты.

Пришельцев проводили в одну из кают. Они улеглись там и почти сразу же заснули. Нерр предупредил обо всем дежурного и сам ушел спать.

Флирк и Гретта поднялись только на утро следующего дня. На этот раз их встречала вся контактная группа. Кто-то вспомнил что пришельцы ничего не ели больше суток и им принесли запасы местных плодов.

– Обычно мы едим мясо. – прорычал Флирк, когда обед закончился.

– Вы хищники? – спросил Гревер.

– А вы нет? – удивился Флирк, взглянув на свои когти.

– Ритерры всеядны и в своем большинстве вегетарианцы.

– Мы тоже всеядны, но в большинстве хищники. – сказал Флирк. – Обычно мы охотимся на диких зверей.

– А теперь будете охотиться на не диких? – спросила Марра.

– Все зависит от того как вы себя поведете. – ответил Флирк. – Если вы поведете себя как дикие звери, то мы можем и не увидеть то что вы не дикие.

– Вы же сами похожи на нас.

– Похожи и только. Мы сами стали похожими. – Прорычала Гретта. – С помощью вот этого прибора биотрансформаций. – Она вынула небольшию коробочку. – Мы можем стать какими захотим. Вот, например… – Она нажала несколько кнопок на приборе и нажала большую зеленую кнопку. Что-то щелкнуло, затем внутри прибора что-то сверкнуло и Гретта вскочив выронила прибор на пол.

Внутри прибора что-то взорвалось и он подскочив от пола раскололся на части. Вместе с Греттой вскочил и Флирк. Оба сели около прибора, начали собирать его части и переглянувшись взвыли.

– Что произошло? – Спросил Нерр.

– Мы знали, что это когда нибудь произойдет. – Сказала Гретта. – Но не думали, что так…

Флирк и Гретта сели за стол и разложили перед собой останки прибора. Что-то зашипело, между частями прибора возникли голубые молнии и все части растворились в воздухе.

Они вздохнули и взглянули на окружавших их ритерров.

– Нам остается только одно. – Сказала Гретта. – Мы просим вас принять нас в свой экипаж.

– Как? – Удивленно спросил Гревер.

– Как угодно. Мы готовы выполнять любую работу. Только не гоните нас.

– Гнать? – Гревер удивленно посмотрел на других ритерров. В зале послышался голос Анегры. Командир вызывал Гревера в рубку и Гревер ушел.

Он пришел в рубку и сел рядом с командиром.

– Мы все видели. – Сказал Нерр. – Анегра считает, что они врут.

– Что врут? – Удивился Гревер.

– Они проделали какой-то трюк со своим прибором. Сканер зафиксировал сильные полевые сигналы, исходящие от пришельцев. Они показали не настоящий прибор, а его поддлеку.

– Но зачем? – Удивился Гревер.

– Что бы не показывать нам настоящий. – Сказал Анегра.

– Тогда, что значит эта их просьба?

– Они хотят остаться на нашем корабле. – Сказал Анегра. – Казалось бы, что нам только лучше, но существует другой аспект проблемы. Это проблема безопасности. Мы не знаем кто они. Их технология выше нашей. Они оказались на этой планете и почему-то хотят остаться у нас не раскрывая своих возможностей. Это можно интерпретировать только двумя способами. Либо они чего-то боятся, либо они задумали что-то против нас. Я не вижу чего они могут в нас бояться. Остается только второе.

– Значит, они хотят нам зла? Но что?

– Например, они могут желать найти нашу планету что бы захватить. Они разведчики.

– Захватить планету? Но это же…

– Мы не знаем ничего о космосе. – Сказал Анегра. – Мы не знаем каковы законы. Мы встретили здесь дикий мир и этих двух пришельцев от какой-то суперцивилизации.

– Почему супер?

– Потому что они за один день выучили наш язык. Они его именно выучили, а не знали. Не было ни одной ошибки.

– В каком смысле?

– В том смысле, что любой ритерр, пытающийся показать что он выучил язык за один день, когда он его знал, не сумеет этого сделать. Не сумеет физически, потому что для этого нужна огромная мощь интеллекта. Этого не смог бы сделать и я. Я не могу просчитать подобные разговоры по обучению языку. Я не сумел бы установить все связи между словами, читая книги с той скоростью, с которой делали они.

– Значит, они машины?

– У меня нет ответа на этот вопрос. – Произнес Анегра.

– Почему?

– У меня нет четких критериев, по которым отличать живых от неживых.

– Думаю, этот вопрос сейчас не имеет какого либо значеня. – Сказал Нерр. – Живые они или машины, очевидно что они биологические объекты. У них есть высокая полевая технология, которой нет у нас и они что-то хотят от нас. Надо что-то решать. И начать с главного. Анегра, вызови сюда Хиргара.

Через несколько минут в рубке появился Хингар. Нерр объяснил ему ситуацию и передал все данные, какие имелись о пришельцах.

– Ты специалист в психологии. – Сказал Нерр. – Вот и скажи свое слово.

– Ясно одно. – Сказал Хингар. – Им нужно остаться у нас на корабле. Это их цель на данный момент. Зачем это им нужно, не ясно. Они могут попытаться захватить управление кораблем. Они могут желать найти нашу планету. Очевидно, что они не понимают нашего отношения к инопланетянам.

– В каком смысле? – Спросил Нерр.

– Для них встреча с инопланетянами все равно что встреча со своим соседом. Они могут его знать, могут не знать, но они считают, что этот сосед может их свободно выгнать не желая знаться.

– Так вот почему они просили нас не выгонять их! – Воскликнул Гревер.

– Да. – Сказал Хингар. – Пойдем теперь с другой стороны. Они пришли сюда. Это значит, что либо их здесь много, либо они каким-то образом о нас узнали. Во втором случае у них должна быть техника обнаружения и доставки. Вероятность того что они оказались в месте нашей посадки очень низка.

– То что их много здесь, можно отбросить. – Прорычал Анегра. – Спутники зарегистрировали бы наличие какой либо техники в больших масштабах.

– Значит, они одни. Они обнаружили нас, прибыли сюда и без спроса влезли в станцию. Вот они и ведут себя тише травы, стараясь нам угодить что бы мы их не прогнали. Они не понимают, что для нас эта встреча неординарное событие. Возможно, у них есть корабль и им чего-то не хватает для взлета.

– Но они сказали, что у них нет корабля.

– В любом случае, мы не должны показывать что мы им не верим. – сказал Нерр.

– Правильно. – Подтвердил Хингар. – Надо узнать о них как можно больше. И первым делом надо провести биологические анализы. Если им нечего скрывать, то они не будут против. А нам это нужно для своей безопасности.

– Значит, с этого и начнем. – Сказал Нерр.

Пришельцы не отказались от анализа. Они дали сделать все что попросил врач и отправились на отдых. Врач, получив результат оказался в полной растерянности. Он пришел в рубку с бумагами и сел ничего не говоря.

– Что? – Спросил Нерр.

– Я ничего не понимаю. – Сказал он.

– Ты не понял что они из себя представляют? – Спросил Гревер.

– Я понял, но…

– Что? Не тяни, Ларув.

– Они ритерры.

– Что? – Спросил Нерр.

– Они ритерры, командир. Обыкновенные ритерры и больше никто.

Все переглянулись.

– Ты все сделал верно?

– Да. Все, вплоть до анализа генокода. Они ритерры. У них есть те же гены, что и у нас. Та же структура, те же клетки..

– Тогда, что это может значить?

– Может, они действительно ритерры, но из будущего? – Спросил Гревер.

– Теория прыжков не отрицает возможности перехода из будущего в прошлое. – Прорычал Анегра. – Они могли попасть сюда с нашей планеты, вылетев на несколько сотен лет позже нас. Тем более, что по нашим рассчетам мы уже ушли в будущее на двести пятьдесят лет.

– А как же этот их прежний вид?

– Прибор биотрансформаций в принципе может существовать. – Сказал Анегра.

– А то что они выучили язык за несколько часов?

– Значит, они его знали, а я компьютерный болван и ничего не понимаю в ритеррах. – Сказал Анегра.

– Значит, они ритерры. Они здесь из будущего. – Сказал Нерр. – Они хотят что бы мы их взяли и готовы на любую работу ради этого. Очевидно, что разведка в данном случае отпадает. Они должны знать о нас все, а если не все, то мы их не особенно интересуем. Это значит, что у них действительно нет корабля. Не понятно только зачем вся эта игра в инопланетян.

– Значит, они не хотят что бы мы знали, кто они на самом деле. – сказал Хингар. – То есть они либо преступники, либо чего-то боятся.

– Или кого-то. – Сказал Гревер.

– И снова мы вновь не можем понять кто они. – Сказал Нерр.

– Во всяком случае, мы уже многое знаем. – Произнес Гревер. – И мы можем решить их вопрос. Я думаю, особого смысла отказывать им у нас нет.

– Не знаю, не знаю. – Прорычал Хингар. – А вдруг они настоящие преступники, которых выслали на эту планету?

– Мне это чем-то напоминает историю времен морских пиратов. – Сказал Анегра. – Кто-то бросил их на этой дикой планете без каких либо средств. Они увидели нас, примчались как могли, влезли на наш корабль, считая его своим. Они ведь ритерры. Они только не поняли, что у нас нет приборов биотрансформаций, а кода поняли, разыграли сцену с его поломкой.

– А мы, стало быть, для них пираты?

– Мы для них неизвестно кто. – Сказал Анегра. – Они могут быть вполне нормальными гражданами и сейчас в таком же раздумье о том кто мы. Они согласны на любую работу и единственной опасностью, которая может от них исходить, это возможность превращения в хищного зверя. Но со зверями то нам не сложно разобраться. Я считаю, что их надо оставить и посмотреть как они будут себя вести.

– Но они могли бы рассказать нам о будущем. – Сказал Нерр.

– Думаю, будет трудно убедить их раскрыться. – Сказал Хингар. – Но это рано или поздно произойдет.

– Командир, на берегу вновь появились абборигены. – Сказал Анегра.

– С пушками?!

– Да. Похоже, они не готовы стрелять, но надо что-то делать.

– Объявляй готовность к взлету, Анегра. Пора взлетать. – Сказал Нерр.

Станция начала подъем через полчаса. Абборигены, оказавшися на берегу в этот момент, побросали все и удрали в лес.

Исследователь вновь был в космосе. С «пришельцами» было решено поступить «по дружески». Их оставили и дали работу. Сначала в одной из исследовательких лабораторий, где проводился анализ данных с планеты, а затем они оказались в вычислительном центре, «научившись» за несколько часов работе с компьютером.

Опускаться на планету всей станцией ритерры больше не решились. Достаточно было полета нескольких челноков, которые доставили на станцию необходимые запасы пищи и других минеральных веществ. С топливом проблем не наблюдалось. Водорода было в достатке везде.

Нерр, Гревер и Хингар вновь собрались вместе для обсуждения вопроса о пришельцах. Те неплохо прижились в команде и уже подружились с некоторыми ритеррами.

– У меня сложилось впечатление, что еще немного и мы перестанем их различать. – Сказал Гревер. – Многие ритерры считают что наши пришельцы обыкновенные ритерры, проникшие на Исследователь во время старта и обнаруженные сейчас.

– Подобное исключено. – Сказал Анегра.

– К тому же мы прекрасно видели как они превратились из зверей в ритерров.

– Однако, это не дает нам оснований быть убежденными, что они инопланетяне. Они ритерры и это очевидный факт. – Прорычал Хингар. – И они не плохо справляются с задачей показать что они быстро учатся.

– Так что будем делать? – Спросил Нерр.

– Думаю, пора выводить их на чистую воду. – Сказал Гревер.

– А если они превратятся в зверей?

– Тогда, все будет ясно, и ни у кого не возникнет сомнений, что их надо выкинуть в космос. – Гревер замолчал, глядя на всех. – Я что-то не так сказал?

– Мне кажется, что выкидывать кого-то в космосе это преступление. – Сказал Хингар.

– Я же сказал не в буквальном смысле. – Прорычал Гревер. – Наш вопрос в том, оставлять их здесь или нет.

– А по моему, вопрос в том, сажать их в клетку или не сажать. – Проговорил Хингар.

– В данный момент они не совершили ничего за что их можно посадить в клетку. – Ответил Нарр.

– Это может возникнуть, когда мы начнем их выводить на ту самую чистую воду. – Сказал Хингар.

– А я думаю, что их надо будет отправить обратно на планету, если они превратятся в зверей. – Сказал Гревер. – Мало ли что они еще смогут выкинуть? Вдруг они могут превратиться не только в зверя, но и в стенопробивалку?

– С тем же успехом они тогда могут превратиться и в космический корабль. – Сказал Нерр.

– По моему, мы зашли слишком далеко. – Сказал Хингар. – Не думаю, что они могут превратиться во что угодно. И вообще, может быть мы видели не зверей, а их изображение.

– И телекамеры? – Спросил Гревер.

– Телекамеры видят то что видно. – Прорычал Анегра. – Они могут видеть и изображение.

– И по моему, создать иллюзию проще чем действительно превратится в зверя. – Сказал Хингар.

– Не будем гадать, а пойдем и все выясним. – Сказал Нарр.

– Может, нам взять оружие? – Спросил Гревер.

– Не думаю, что они решатся на что-то сейчас. – Сказал Нерр. – Впрочем, личное оружие иметь никому не запрещено.

Нерр, Хингар и Гревер отправились в каюту Флирка и Гретты. Те только что вернулись с ужина и впустили всех без слов.

– Я думаю, настало время кое в чем разобраться. – Сказал Нерр. – Нам известно, что вы нас обманываете.

Флирк что-то зарычал и толкнул Гретту.

– Как это понимать? – Спросил Нерр. – Что он сказал?

– Он сказал, что предупреждал меня что вранье не доведет до добра. – Сказала Гретта, опустив голову.

– Ну что же. Тогда рассказывайте. – Произнес Нерр, усаживаясь напротив Флирка и Гретты.

– Прибора биотрансформаций не существует. – Сказала Гретта.

– Та-ак. – Проговорил Нерр. – И какие фокусы вы нам показывали?

– Это свойство нашего биологического вида.

– Что? – Переспросил Нерр. – Свойства чего? Вы думаете, мы не знаем правды?!

Флирк взвыл смеясь.

– Что означает этот смех? – Спросил Нерр, оборачиваясь к нему.

– Я смеюсь, потому что она сейчас не знает чему из того что она говорила вы не верите. – Ответил Флирк.

– Нам известно, что вы обыкновенные ритерры, а не инопланетяне. – Сказал Нерр. – Нам неизвестно как вы попали на эту планету, но вы ритерры. Вы только притворялись инопланетянами и я хочу знать зачем.

– Вранье всегда рождает неверные выводы. – Сказал Флирк. – Подчас совершенно дикие и непонятно из чего полученные. Мы не ритерры, а только похожи на ритерров.

– Продолжаем врать? – Спросил Нерр.

Флирк развернулся и полоснул когтями по телу Гретты, разодрав ее руку в кровь. Он что-то зарычал и она только еще больше опустила голову, взявшись за рану.

– Я требую объяснений. – Зарычал Нерр.

– Я хочу, что бы вы меня выслушали неперебивая. – Сказал Флирк. – Не говорите, верите вы нам или нет. Я расскажу все и постараюсь вас убедить. Надеюсь, вы дадите мне такую возможность.

– Ты будешь говорить, что вы инопланетяне, а не ритерры и пытаться это доказать? – Спросил Нерр. – Это бессмысленно, потому что мы установили кто вы еще в первые дни. Вы ритерры. Из будущего, из прошлого, не знаю откуда, но вы ритерры и меня ничто не убедит в обратном.

– Вы считаете, что биология есть абсолютное доказательство того кто мы? – Спросил Флирк.

– А как вы думаете? Или вы боги, ставшие ритеррами? Или слуги дьявола? В первом случае вам нечего от нас скрывать.

– Мы не боги и не слуги дьявола. – Ответил Флирк и замолчал, глядя на Нерра. – Вы нас расстреляете, посадите в клетку и выбросите в космос? – Спросил он.

– Что? – Спросил Нерр. – Вы что, принимаете нас за бандитов?

– Тогда что вы сделаете? – Спросил Флирк.

– Мы хотим что бы вы рассказали все.

– А что все, если вы не верите?

– Мы поверим, если вы расскажете действительно все.

– И в первую же секунду вы скажете что мы врем. – Сказал Флирк. – Вы считаете нас ритеррами и хотите что бы мы что-то рассказывали о себе. И как мы будем рассказывать, если мы не ритерры и вы нам не верите?

– Мне кажется, вы тратите зря время.

– Тогда, нам больше не о чем говорить. – Ответил Флирк. – Мы здесь, конечно, не у себя дома и в вашей власти решать нашу судьбу. И раз вы не поверили своим глазам, то вы, тем более, не поверите ушам и нам не о чем говорить.

– Мы будем вынуждены запереть вас и никуда не выпускать.

– Мы достаточно нагулялись на планете. – Ответил Флирк.

– Зачем вы пришли на наш корабль?

– У нас нет своего.

– Значит вы решили захватить наш корабль?

– Мы решили улететь с планеты, а захватывать чужие корабли нам незачем.

– Почему незачем? Вы же инопланетяне. – Саркастически проговорил Нерр.

– А еще мы ужасные чудовища. – Сказал Флирк. – Космические монстры, желающие захватить всю вселенную. Преступники, грабители, похитители чужих душ…

– Ну хватит! – Зарычал Нерр. – Я требую что бы вы все рассказали, а иначе…

– Презумпция невиновности ничто. – Тихо прорычал Флирк. – Хотите услышать красивую историю о том как мы улетели с вашей планеты, попали сюда и потерпели катастрофу? Никого не осталось кроме нас и мы чуть заметив приближение космического корабля от далеких звезд приперлись сюда рассчитав место, где вы приземлитесь? Одно вранье потребует другого. Вам захочется знать что это за корабль, который вас обогнал в космосе. Ну да, конечно. Мы можем рассказать о своем корабле. Мы же из будущего и никаких тайн. Мы ведь все свои. Братья по крови. Так вы считаете? А вот это вы видели? – Флирк показал самый непристойный знак. – Я ничего не расскажу. И Гретта ничего не расскажет, потому что вы сами неизвестно кто. Прилетели сюда, устроили войну с местными жителями. Мы не хотим ничего рассказывать. Оттуда и все вранье.

Флирк умолк и никто больше не говорил.

– Ну что же. В таком случае остается только одно. – Сказал Нерр, поднимаясь. – Анегра, готовь челнок к вылету на планету.

Флирк тоже встал ничего не говоря.

– Ты ничего не скажешь? – Спросил Нерр.

– Мне нечего говорить. – Ответил Флирк. – С нами ничего не станет. Подождем еще лет пятьдесят, когда сюда кто нибудь прилетит. Надеюсь, они не будут такими же как вы.

– А что мы? Кто мы по вашему?

– А кто бы вы ни были. – Прорычал Флирк. – Я бы еще понял, если бы вы не верили нам, считая нас чужими. Но когда вы принимаете нас за своих и хотите бросить на чужой планете… Извините, но с такими мы и говорить больше не будем. – Он взял Гретту за руку и пошел к дверям.

– Куда вы направились?

– В шлюз. – Прорычал Флирк.

– Вы думаете, я стану тратить энергию на то что бы возвращать вас на планету?

– Ну что же. – Ответил Флирк. – Можете не тратить. Выбросите нас в открытый космос и дело с концом.

– Стойте! – Зарычал Нерр и прошел к дверям. – Идите туда и садитесь. – Приказал он, показывая на кровать в углу каюты.

Флирк и Гретта прошли туда и сели.

– Анегра заблокируй выход, когда мы выйдем. А вы двое, будете находиться под арестом, пока мы не решим что с вами делать.

Нерр, Хингар и Гревер вышли из каюты и она была закрыта. Шелкнул замок, блокирующий открывание и трое ритерров ушли в рубку.

– Что будем делать? – Спросил Нерр.

– Ну раз они уперлись как ослы, пусть упираются. – Ответил Гревер. – Поживем увидим. Пусть посидят. Может, одумаются.

Флирка и Гретту оставили под арестом. Исследователь продолжал подготовку к отходу из системы и вскоре все работы были закончены. Цель, поставленная перед экспедицией была достигнута. Ритерры нашли мир, населенный разумными существами. Но весь экипаж был в некоторой грусти из-за двух ритерров подобранных с планеты. Было ясно, что Исследователь уйдя в будущее безнадежно запоздал со своим открытием.

Разговоры с Флирком и Греттой ничего не давали. Им давали воду и еду и они все время сидели в своей каюте, ничего не делая. Большую часть времени они спали, а когда не спали, сидели вместе иногда о чем-то рыча на неизвестном языке. Анегра не смог найти ключа к этой речи и все попытки расшифровки провалились.

– Думаю, они используют какой-то шифр. – Сказал он. – Я попробовал подобрать ключ, но все бесполезно. Нет никаких результатов.

– И что ты об этом думаешь?

– Думаю, они используют свой мозг значительно больше чем большинство ритерров.

– И все еще пытаются доказать недоказуемое. – Фыркнул Нерр.

Станция двинулась в обратный путь. Несколько неожиданным стало возобновление работы прыжкового двигателя, и Исследователь за один день достиг окрестностей Эрнары.

Корабль входил в систему примерно через двести пятьдесят лет после старта. Вокруг Эрнары было множество спутников. Несколько крупных станций и не мало подобных же станций было вокруг пятой планеты, освоение которой началось еще во времена отправления Исследователя в космос.

– Анегра, вызови сюда наших пришельцев. – сказал Нерр, глядя на изображение планеты.

Флирк и Гретта прошли в центр и сели на места запасных пилотов. Они молча взглянули на изображение планеты на экране и повернулись к Нерру.

– Вы ничего не хотите сказать? – спросил Нерр.

– А что нам говорить? – спросил Флирк.

– Вы хотите сказать, что не узнаете эту планету?

– Довольно трудно не узнать Эрнару. – ответил Флирк.

– Значит вы признаете..

– Что раз двадцать видели ее изображение в книгах и в фильмах. – продолжил Флирк.

– Ваше упорство просто глупо. – сказал Нерр.

– Я могу сказать то же самое. – ответил Флирк.

– Нас вызывает Эрнара. – прорычал Анегра и включил изображение. На нем появился какой-то ритерр и с улыбкой поздравил всех с возвращением.

– Вам указана орбита для установки станции. – сказал ритерр. – Надеюсь, у вас все в порядке?

– Да. – ответил Нерр. – Один вопрос. Что вам известно о космических пиратах?

Ритерр несколько секунд молчал, а затем рассмеялся.

– Приду домой расскажу своей жене этот анекдот. – сказал он.

– Я спрашиваю серьезно. Мы подобрали на одной полудикой планете двух ритерров. Они не желают ничего рассказывать о себе.

– Скажите лучше, что вы не желаете нам верить. – прорычал Флирк.

– Что там такое? – зарычал ритерр с экрана. Его улыбка исчезла.

– Я думаю, с ними еще предстоит разбираться. – ответил Нерр.

– Я не понимаю. Какие еще космические пираты? Среди ритерров нет космических пиратов. Эрнара цивилизованная планета.

– Возможно, я преувеличил, говоря о пиратах. – ответил Нерр. – Думаю, теперь, когда мы дома, все станет ясно.

Нерр приказал Флирку и Гретте вернуться в каюту. Через два часа на Исследователь прибыла группа космической полиции Эрнары, которая произвела формальную проверку и удалилась ничего не делая с Флирком и Греттой. Они должны были спуститься на Эрнару вместе со всем экипажем.

Спуск был произведен через четыре часа. Их почти никто не встречал. На космодроме лил дождь. Всех усадили в машины и отправили в здание космопорта. Еще около часа ушло на какие-то формальности, затем каждому ритерру выдали документ, удостоверяющий его прибытие на Эрнару и всех выпустили.

– Ну и встреча… – произнес Гревер.

Флирк и Гретта, стоявшие рядом со всеми рассмеялись.

– А вы чего смеетесь? – зарычал Нерр.

– Вы здорово влипли. – ответил Флирк, все еще смеясь. – Думаю, пройдет еще несколько дней и вам станет ясно, что вы никому не нужны.

– Вы это знали?! – завыл Нерр, подскакивая к Флирку.

– А разве мы были вам нужны? – спросил он. – Каждый живет сам по себе. Вы для всех остальных ритерров обыкновенные дикари. Этакие рыцари из средних веков, когда полет в космос считался геройским поступком. На сколько я подозреваю, сейчас это здесь сможет сделать любой идиот. Так что не обессудьте, когда вас выставят в дураках. Может, я не прав и кто-то вспомнит о первом Исследователе. Может, даже сыграет в благородство и вам будет выдана какая-то компенсация за этот полет. Сейчас я могу вам лишь дать один совет. Не упустите Исследователь. Он принадлежит вам. – Флирк замолчал и добавил. – Пока еще вам.

– По моему, это какая-то дикость. – сказал Хингар.

– Что? – спросил Флирк.

– Мы летали в космос, а когда улетали…

Рядом остановилась какая-то машина и из нее выскочил ритерр. Он проскочил через дождь и подбежал к группе, стоявшей под навесом.

– Вы не с Исследователя? – Спросил он.

– Да. – Сказал Нерр. – Я командир станции.

– Пройдемте, пожалуйста в здание. Здесь так ужасно сыро. – Сказал ритерр.

Все прошли за ним и оказались в одном из небольших залов, предназначенных для сбора экипажей космических кораблей.

– Я представитель Всемирного Космического Банка. Вы должны подписать кое какие бумаги, и получить деньги в качестве оплаты за ваш полет.

– И сколько мы получим? – Спросил Нерр.

– По сто сорок тысяч каждый. – Ответил ритерр.

– По сто сорок тысяч?! – Воскликнули все с удивлением.

– А что так мало? – Спросил Флирк, выходя к ритерру.

– Мало? – Спросил тот. – Это мало?

Флирк взял бумагу из его рук и пробежал по ней глазами.

– Ну-ну. – Усмехнулся он. – Я лично этого не подпишу. И Гретта не подпишет. – Прорычал он.

– Но… – Заговорил служащий банка и взглянул на остальных.

– Не слушайте его. Он не член экипажа Исследователя. – Прорычал Нерр.

– Почему? – Спросил Флирк, оборачиваясь. – Вы приняли нас и не увольняли, так что мы как и все. А то что мы возврашались под домашним арестом… Это не имеет значения.

– Что значит не имеет?! – Зарычал Нерр. – А черт с тобой. Можешь не подписывать. Мы подпишем и получим свое.

Банкир стоял в растерянности.

– А… Подписать должны все. – Прорычал он. – Иначе…

– Иначе Исследователь не будет продан. – Сказал Флирк, поворачиваясь к нему. – Думаешь, все здесь такие тупые? Скажи ка мне, друг-банкир, какая у тебя месячная зарплата?

– За-зачем? – Заикаясь спросил он.

– А затем, что бы все поняли что значат эти твои сто сорок тысяч. Ну, давай, говори. Сколько? Двести? Триста?.. – Флирк рассмеялся, подошел к нему и взяв дипломат вытряхнул все бумаги на стол.

– Что это значит?! – Закричал ритерр.

– Это значит, что я космический пират. – Сказал Флирк. Он вытащил какую-то бумагу и передал ее Нерру. – Читай, командир. – Сказалн. – Читай, читай, вслух читай, что бы все слышали.

Нерр пробежался глазами по тексту. Это была сделка на покупку космического корабля Исследователь, по которой каждый из сорока семи ритерров получал по сто сорок тысяч.

– А теперь эту бумагу. – Сказал Флирк, передавая еще один лист.

– Я протестую! Это разбой!

В новой бумаге все было то же самое, но стояла цифра не сто сорок, а триста двадцать тысяч.

– Черт подери! – Проговорил Нерр. – Он хотел нас обжулить!

– Не спеши, командир. – Триста двадцать это не предел.

– А сколько?

– Миллионов десять или двадцать. – Ответил Флирк. – Ведь так, друг-банкир? – Спросил Флирк.

– Я буду жаловаться! Это разбой!

– А это не разбой? – Спросил Флирк, доставая какую-то бумажку. – Хинер Гро. – Зарычал он. – Дилер ВКБ. Квитанция на выдачу зароботной платы за седьмой месяц. Сто семь тысяч. – Ну как, ребята? Хотите получить по сто сорок тысяч? Это почти полторы месячных зарплаты банкира.

Флирк смотрел на всех вокруг. Ритерры молчали. Он немного постоял, затем взял от банкира какую-то книжку. Банкир пытался что-то собрать в свой дипломат, но действия Флирка снова рассыпали его пачку бумаг.