Текст книги "Манука Камардада"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 89 страниц)

– По приборам. Это не объяснишь так..

– Не объясняй, Честер. Мой вопрос был просто глуп.

– Вы знаете этих эртов?

– Встречались в космосе. Знаем язык, знаем что они делают, знаем их методы. В общем, знаем почти все, если это именно те эрты, которых мы встречали.

– А если не те?

– Тогда, не знаю. Наши знания о них могут быть лишь приблизительными.

– Я должен улететь на время. – сказал Честер. – Подождите меня здесь.

– Хорошо. – ответила Мин.

Крыльвы остались в доме Честера и вскоре расположились на отдых, оставив на всякий случай дежурного.

Мин и Флирк проснулись от удара. Энергия влетавших в дом частиц заставила их действовать молниеносно и через несколько мгновений три молнии вылетели из дома. Над ним сиял огненных шар терноядерного взрыва. Через мгновение включилась стабилизация биополя и Мин увела всех крыльвов в свою Систему.

– Начинается… – проговорил Флирк.

– Гретта, откуда это прилетело?

– Я не видела, Мин. Заряд был доставлен с помощью перемещения пространства.

Что-то произошло. Вспышка озарила троих крыльвов и все провалилось во тьму. В бездонную, черную, бесконечную тьму..

Часть 7

Джеймс Сандер заступил на дежурство.

– Что впереди. – Спросил Джеймс у Лаграна Майерса, сидевшего за управлением.

– Чистота и пустота. – Ответил Лагран, поднимаясь. – Система на автопилоте в четвертом режиме.

– Прекрасно. – Ответил Сандер и прошел на место пилота. Он знаком попрощался с Лаграном и включил программу теста системы.

Космический рейдер Джегер шел на невообразимой скорости. Новейшая система двигателей позволяла разгонять космические корабли до скорости в одну десятую световой и корабль шел через пространство с этой скоростью. Впервые люди планеты Гара осуществляли подобный перелет, направляясь к своему ближайшему соседу, звезде под названием Спутник. Миллионы лет эта звезда сопровождала Солнце Гары и она стала целью первого межзвездного перелета.

Астрономы давно установили факт существования четырех крупных планет около Спутника и по их предположению в системе Спутника должно было находиться еще несколько небольших планет.

– Система проверена. Все в норме. – произнес голос компьютера.

Джеймс Сандер наблюдал за данными приборов. До начала торможения при входе в систему Спутника оставалось всего несколько часов. Но в этих нескольких часах были миллиарды километров пространства, которые должен был преодолеть рейдер. Звезда все еще была видна как яркая точка и только в телескопы можно было наблюдать ее в полной мере.

Прошло около двух часов. В рубке появился капитан и Джеймс доложил об обстановке. Все было по прежнему. Впереди не было никаких препятствий.

– Что показал тест двигателей? – Спросил капитан.

– Исправны на сто процентов. – Ответил Джеймс.

– Отлично. Сколько еще времени до начала торможения?

– Четыре часа двадцать минут. – Ответил Сандер.

Все было спокойнно. Экипаж постепенно просыпался. Шел восемдесят седьмой день полета.

Включился сигнал приема сообщения с Гары и Сандер ввел команду на выдачу сообщения голосом.

– Поздравляем с прибытием к Спутнику. – Произнес знакомый голос профессора Линара Крамерса…

Сообщение не имело особой значимости для выполнения поставленной задачи. Это было просто послание из дома. Подобно обыкновенному письму. Свету требовалось около десяти дней, что бы достичь Гары и еще столько же, что бы вернуться.

Кроме речевых посланий для всех и для каждого отдельного члена экспедиции было получены и специальные выпуски новостей с Гары…

Прозвучал сигнал противометеорного оповещения..

– Началось! – Сказал Джеймс.

– Метеорное тело, вес до десяти тонн, координаты 0.011/0.027. Скорость сближения 0.093.

– Ого… – Проговорил Сандер.

– Что?

– Скорость метеора не меньше тройной галактической. – Ответил он. – Такой объект не может быть спутником. Он прилетел откуда-то из космоса.

– Уклонение не требуется. – Произнес голос компьютера.

– Включить дистанционный анализ объекта. – Приказал капитан.

Джеймс Сандер ввел необходимую команду.

– И вызови Германа. – Произнес капитан.

Профессор Герман Хилл прибыл через минуту, как только получил сообщение о замеченном объекте по пути следования.

– Анализ скорости объекта. – Произнес компьютер. – Координатная скорость – 7.3 тысячных, -0.23 тысячных, 1.04 тысячных. Скорость не меняется. Расстояние до объекта 140 тысяч секундных единиц.

– Значит, встретим часа через четыре? – Спросил Профессор.

– Внимание. – Произнес компьютер. – Неопознанное совпадение. Момент начала торможения соответствует моменту наибольшего сближения с объектом.

– Вот это фокус! – Проговорил Джеймс Сандер.

– Совпадение. – Сказал профессор.

– Вы думаете? – Спросил командир.

– Кто мог знать, когда мы решим начинать тормозить?

– Каков анализ состава объекта? – Спросил командир.

Джеймс Сандер ввел команду.

– Анализ не завершен. – Произнес компьютер. – Требуется восемнадцать секунд.

Все ждали результата.

– Объект органического происхождения. – Послышался голос компьютера.

– Командир, мы должны затормозить перед ним и попытаться… – быстро заговорил профессор.

– Вы шутите? – Спросил капитан.

Джеймс Сандер в этот момент не дожидаясь никакого приказа ввел команду на рассчет возможного торможения с целью остановки рядом с объектом.

– Органический объект в космосе. Это не может быть что-то просто…

– Может, это кусок углерода с кучей водородного льда, вот компьютер и принял его за органику.

– Нужен более точный анализ.

Сандер ввел соответствующую команду.

– Объект органического происхождения. – Произнес компьютер. – Основные составные элементы – углерод, водород, кислород, кремний, азот. – Анализ химического состава требует более близкого расстояния. Спектр содержит множественные сигналы от иных элементов.

– Что я говорил? – Проговорил Герман Хилл.

– Прямая остановка перед объектом невозможна. – Произнес голос компьютера. – Возможно торможение с возвратом. Рассчетное время 13 часов.

– Кто дал команду? – Просил капитан.

– Я посчитал необходимым провести рассчет, что бы была ясность в этом вопросе. – Ответил Джеймс Сандер и добавил команду на анализ последствий подобного шага.

– Возможный расход топлива близок к критическому. Возможен иной вариант встречи объекта после выполнения главной задачи и без большого расхода топлива. – На экране высветились два варианта схемы встречи. Второй использовал то что за время исследований внутри системы Спутника объект сам по себе войдет в эту систему и к нему можно будет подойти без больших затрат топлива.

– Вы согласны с таким вариантом, профессор?

– Вполне. – Ответил он.

Джегер выполнил поставленную задачу. Он прошел через систему Спутника по траектории соотвтствовавшей возможной встрече с замеченным объектом. Несколько месяцев полета через систему дали массу материалов, а Профессор Герман Хилл просто горел от нетерпения встретить объект. Анализ химических связей при первом прохождении рядом с ним показал ошеломляющий результат. Двигавшееся тело представляло из себя смесь высших органических соединений в замороженном виде.

Рейдер двигался по своей траектории. Вторая встреча была рассчитана на возможное визуальное наблюдение объекта в минимального расстояния и с минимальной скоростью движения.

Герман Хилл, Аллер Маринг, Лагран Майерс, Джеймс Сандер и еще семнадцать человек членов экспедиции наблюдали за кадрами отснятыми внешней камерой. Рядом с рейдером пронесся небольшой объект. Было зафиксировано всего шесть четких кадров. Объект приблизился и унесся дальше в космос…

– Но что же это?! – Воскликнул кто-то.

– Это было какое-то существо. – Сказал другой голос и все замерли. Увиденное не шло ни в какие рамки.

– Командир, мы должны выловить его! – Сказал профессор.

Рассчитать программу не составило никакого труда. Несколько минут ускорения и вот уже рейдер двигался рядом с космическим телом… Не с космическим телом, а неизвестны существом невесть каким образом оказавшемся в космосе. И неизвестно каким образом оказавшимся на пути рейдера, из-за чего и было замечено.

Все делалось почти без слов. Спокойно, тихо, без суеты. Люди действовали так, словно спасали кого-то. Все прекрасно понимали, что выловленный кусок льда не мог ожить…

Рейдер шел в обратный путь. Разгон давно закончился. Во всем экипаже все разговоры были только о выловленном инопланетянине. Его прозвали Ангелом за его вид. Это был крупный зверь с четырьмя лапами и двумя крыльями. Анализы проводимые профессором показали что структура его организма сильно отличается от структуры всех живых существ на Гаре. И главным отличием было наличие кремния в составе органический соединений Ангела.

Тело содержалось в шлюзе, где была низкая температура. Все анализы проводились дистанционно.

– Не могу представить, что с ним случилось. – Сказал профессор. – Нет никаких внешних повреждений. Такое чувство, что он был заморожен почти мгновенно.

– Может, он не мертв? – Спросил кто-то.

– Ерунда. Он мертв как камень. – Ответил профессор.

– Что вы предлагаете сделать, профессор? – Спросил командир.

– Для начала надо поднять температуру в ангаре. Нам приходится его охлаждать до космического холода, а это, я думаю, ни к чему.

– До какой температуры поднимать?

– До той, которая получится.

– В левом ангаре температура около девятисот.

– Я думаю, с ним ничего не случится. Анализ говорит, что структура ангела более стабильна нежели структура обычной органики. Возможно, я где-то ошибся в рассчетах, но я не думаю. Я проверял их несколько раз.

– Хорошо. Сколько времени потребуется на разогрев.

– Не нужно ничего греть, командир. Пусть он нагревается сам по себе.

– Тогда в прилежащих отсеках быдет ужасный холод.

– Вот их и надо греть. И тепла меньше уйдет.

– Я тревожусь за то, как бы не произошло чего. Мало ли какие вирусы мы захватили вместе с Ангелом?

– Ангар полностью изолирован от нас. Я гарантирую что никакой вирус не способен проникнуть через него.

– Под вашу ответственность, профессор. – Сказал командир.

Исследования продолжались. Медленное повышение температуры давало все больше и больше данных об инопланетном существе. Анализы давали массу информации, которой накапливалось все больше и больше.

Джегер уже подходил к системе Гары, когда температура в ангаре установилась на нормальном уровне около девятисот градусов. Температура замерзания воды в нормальных условиях составляла ровно тысячу.

Рейдер подходил к месту начала торможения и экипаж приготовился к прибытию домой. Все радовались, получив первые видеокартинки с Гары. Прошло больше года после отправления экспедиции и она шла к успешному завершению.

Гара приветствовала первых путешественников к другой звезде. Это был первый шаг на пути познания космоса и это был огромный шаг. Не только потому что были получены уникальные данные с иных планет и другой звезды. Никто из людей не мог и предположить, что в космосе будет найдено тело иной формы жизни.

Это казалось фантастикой…

– Командир, получена тревожная информация. – Передал Лагран Майерс. – Из-за работы двигателей температура в ангарах повышается. Рассчет компьютера показывает повышение к концу тормоцения до тысячи сорока градусов.

– Вызови профессора. – Передал капитан.

Через несколько минут Герман Хилл и Аллер Маринг прибыли в рубку. Это стоило довольно больших усилий из-за сильного ускорения.

– Профессор, что вы на это скажете?

– По моему, нам не о чем беспокоиться. Все данные фиксируются. Рейдер подойдет к планете, выключит двигатели и в шлюзе вновь упадет температура ниже точки замерзания.

– Но что будет, когда точка замерзания будет пройдена?

– Во первых, наш Ангел находится на теплоизолирующей подушке и его собственная температура даже сейчас ниже окружающей. Несколько часов температуры чуть выше точки замерзания ни к чему не приведут. Максимум будет разморожена поверхность тела этого существа.

– И из него выйдет вся зараза, которая на нем находится.

– Я думаю, вся зараза на его поверхности давно уничтожена космической радиацией.

– Вы же сами еще несколько дней хвастались своими результатами, что биологическая структура ангела имеет высокую сопротивляемость к радиации. Такими же могут оказаться и вирусы.

– Вы предлагаете не тормозить и лететь дальше, командир? – спросил профессор.

– Я предлагаю подумать что можно препринять против повышения температуры.

– Мы израсходовали не мало топлива на стрельбу по встречным метеоритам, командир. – Сказал Лагран Майерс. – У нас нет дополнительных источников энергии.

– Они есть на Гаре. Корабль может замедлить торможение а с Гары за нами придет челнок. В конце концов, нам же будет лучше, если этот зверь в конечном итоге улетит в космос.

– Вы смеетесь?! – Воскликнул профессор. – Мы не можем его бросить! Это открытие мировой значимости!

– Однако, мировая безопасность стоит больше чем все научные открытия. Вспомните ядерное оружие!

– Я думаю, надо посоветоваться с Гарой. – Сказал Майерс.

Ответ пришел через несколько часов. Решение было выбрано компромиссным. Рассчет показал, что Джегер может следовать к Махре, четвертой планете. Величина торможения при этом будет увеличена, но время разогрева ангара уменьшена, что приведет к меньшему риску и, одновременно избавит Гару от возможных последствий.

Лагран рассчитал новое ускорение и рейдер перешел в новый режим. Через сутки он уже подходил к Махре, где его встречали на орбитальной станции. Разогрев ангара составил около девятисот девяноста градусов и не вышел за пределы.

Путешествие к Спутнику завершилось. Ангел остался на Джегере, который был пристыкован к орбитальной станции и экипаж после формальных процедур выравнивания давлений и противобактериологической обработки встретился с экипажем орбитальной станции Махра-12.

Все отправились на отдых…

Герман Хилл и Лагран Майерс были вызваны в центр управления станции через два часа после прибытия. Они прошли туда не зная что произошло. Какое-то смутное тревожное предчувствие заставляло обоих идти быстрее и они почти вбежали туда.

– Не принимайте меня за сумасшедшего, господа. – Сказал командир станции Нерр Гайлер. – Я сам не могу поверить в происходящее. Ангел оживает.

– Что?! – Вскрикнул профессор.

– Взгляните на данные последний наблюдений. Это температура в ангаре, а это температура поверхности тела Ангела.

Две кривые на экране компьютера резко расходились в последние полчаса. Собственная температура Ангела начала рост.

– Может, в нем возникли процессы разложения? – Спросил Герман Хилл.

– Данные показывают обратное. – Ответил Нерр Гайлер. – Мне трудно представить, что произойдет, если он действительно оживет.

– По моему, это какой-то бред. – Сказал профессор.

– Нас рассудит время. – Ответил командир станции. – Судя по темпам роста температуры, часа через два она достигнет обычного уровня температуры теплокровных существ. А может возрастет и дальше. Он же кремниевый.

– Он не кремниевый. – Ответил Хилл. – В нем около пятнадцати процентов кремния вместо углерода.

– У меня такое чувство, что вы чего-то боитесь. – Сказал Гайлер.

– Я боюсь. – Сказал Аллер Маринг.

– И я тоже.

– Чего? – Спросил Гайлер. – Ангел далеко от нас. Мы всегда сможем отсоединить ваш рейдер. Там сейчас нет людей и все шлюзы закрыты.

– Они могут оказаться и незакрытыми. – Ответил Хилл.

– Бросьте! – Рассмеялся Гайлер. – В конце концов, подумаешь, какой-то космический зверь?

– Дело не в звере, а в вирусах, в бактериях. Мы не сможем за ними уследить. – Сказал Маринг

– Ерунда.

– Мы не знаем, почему это существо было выброшено в космос. Может, это дикий зверь.

– Довольно оригинальный метод избавляться от диких зверей. – Усмехнулся Гайлер.

Шло время. Температура ангела выросла до тысячи ста сорока двух градусов и на этом рост остановился. Зверь все так же лежал на своем месте не двигаясь. Сместились лишь некоторые части его тела под воздействием силы тяжести. Казалось, он был мертв, но температура говорила о другом.

С Гары пришло распоряжение продолжать дистанционные наблюдения.

– Седьмой месяц без изменений. – Сказал Джеймс Сандер, передавая пост Лаграну Майерсу.

– Вот уж точно, ни жив ни мертв. – Произнес Майерс, усаживаясь на место.

Ангел оставался недвижим, в его организме не происходило никаких изменений. Метод поддержания температуры тела оставался для всех тайной. Зверь не дышал, в его теле не происходило никаких реакций. Сердце стояло, стояла и кровь в жилах. И в то же время, он был жив. Он был жив и его температура говорила об этом.

В Джегере постоянно работали люди. Исследования показали полное отсутствие каких либо вирусов и бактерий, но для полной безопасности люди работали рядом с Ангелом в скафандрах. Любые операции с космическим найденышем проводились под строжайшим контролем и ничто не могло помешать экспериментам, которые шли полным ходом.

Около месяца назад Гара дала добро на проведение контактных исследований.

Майерс наблюдал за показаниями приборов и смотрел на работу людей в ангаре.

– Внимание. – Произнес компьютер. – Внимание, обнаружено повышение жизненной активности Ангела.

Майерс тут же передал это сообщение людям, находившимся в ангаре. Послышались сигналы. На экране появились изменения в линии, отвечавшей за сердцебиение зверя, а затем тот дрогнул.

Люди отошли от него и встали, не зная что делать. Майерс с замершим сердцем наблюдал за происходящим на Джегере.

Ангел медленно оживал. Он начал дышать. Сначала немного, потом сильнее. Удары его сердца стали ровными и сильными.

– Боже, как это возможно. – Послышался голос Германа Хилла. Он был среди работавших людей.

В этот же момент зверь вновь дрогнул, затем открыл глаза и поднял голову. Кто-то из людей прошел к выходу, но увидев что большинство стоит на месте, так же остановился.

Ангел медленно повернул голову. он смотрел на людей, на приборы, на дверь. Потом посмотрел на себя и содрал со своего тела все датчики. Послышалось какое-то рычание и огромный зверь встал. Встал и еще раз осмотрел людей, стоявших вокруг.

– Джегер, почему молчите? – Послышался голос со станции.

– Махра, взгляните на седьмой канал. – Передал Майерс.

– Что та… – Голос оборвался. В объективе телекамеры стоял ангел. Он все так же смотрел на людей, а затем послышалось рычание.

Люди находившиеся в ангаре дрогнули и пошли на выход.

– А если он нас съест? – Послышался чей-то возглас.

Это словно подсказало зверю идею и он зарычав прыгнул на стоявшего перед ним человека. Тот закричал. Остальные бросились бежать и…

Майерс не верил своим глазам. Ангел одним движением лапы разодрал легкий скафандр человека и убил его. Он не стал ничего больше делать, а прыгнул на другого человека, который еще был в ангаре и с рычанием загрыз его, затем третьего. Четвертого он уложил лапой и его когти впились горло человека.

Двери ангара закрылись и зверь рыча бросился на них. Металл выдержал атаку. Ангел продолжал рычать, нервно ходил по ангару, затем бросился на какой-то прибор и начал крушить все вокруг себя. Он рычал и метался по ангару, затем подскочил к телам убитых людей и съел их.

– Джегер, общая тревога. – Послышалось из динамиков. – Всем покинуть рейдер! Всем покинуть рейдер!

Люди бежали по коридорам. Майерс еще несколько секунд смотрел на Ангела. Зверь все так же рычал и кидался на стены. Это продолжалось некоторое время, а затем он встал. Встал, осмотрел все вокруг и двинулся к дверям.

От удара его лапы все вокруг содрогнулось. Майерс ощутил дрожь через пол и вскочил со своего места. Он помчался к выходу и в этот момент понял, что ему придется бежать мимо входа в ангар, где находился зверь.

Он выбежал в коридор. Удары продолжались, а затем затихли. Майерс бежал изо всех сил. Он несся вперед и выскочив из-за поворота замер.

Зверь стоял в коридоре и через мгновение повернулся к нему. Ужас пробрался в каждую клетку его тела. Майерс бежал. Он бежал без оглядки и чувствовал каким-то неведомым чувством, что зверь бежит за ним. Он ощутил удар сзади, упал на пол и оказался на спине. Он увидел раскрытую пасть зверя и это было последнее, что он видел в своей жизни. Клыки космического чудовища сомкнулись на его шее…

Сигнал тревоги застал Джеймса Сандера в своей каюте на станции. Он только успел заснуть и теперь пришлось быстро вставать и одеваться. Еще было не ясно что произошло, но через несколько минут откуда-то послышались удары.

Майерс на секунду прислушался. Удары были странными и ритмичными. Это не могли быть удары метеоритов, если только они не выстроились в ряд как солдаты на параде.

– Внимание, биологическая опасность первой степени. Биологическая опасность первой степени. Принять все меры по защите. – Произнес голос по из динамиков. – Всем немедленно покинуть Джегер. Армейской группе красная тревога! Армейской группе красная тревога.

– Сандер! – Послышался возглас. Он обернулся и увидел Аллера Маринга.

– Что произошло, командир?

– Еще не знаю. Иди за мной!

Сандер пробежал через коридор за командиром и они оказались в центре управления станцией.

– Что случилось? – Спросил Маринг.

– Что случилось?! – Закричал Нерр Гайлер. – И вы еще спрашиваете?!

– Прекратите орать и объясните! – Выкрикнул капитан.

– Ваш зверь загрыз четырех человек!

– Что?!

– Вот что! – гайлер включил большой экран и на нем появились кадры с Ангелом. С живым Ангелом!

Зверь был в ярости. Он бежал за людьми и убивал их на ходу.

– Где это?! – Закричал Гайлер.

– На станции… – Послышался чей-то голос. – Он прорвался..

– Дьявол! – Гайлер схватился за микрофон. – Внимание, всем! Внимание, всем! На станции зверь! На станции зверь! Он убивает людей, Армейской группе прибыть в сектор четыре и уничтожить любыми средствами! Уничтожить зверя любыми средствами!

На станции царил хаос. Люди в панике бегали по коридору от зверя, а тот гонялся за ними и убивал всех, кого видел. Он убивал, убивал, убивал. Когда появлялись паузы и рядом не находилось людей, он ел тех, кого убил.

– Дикий космический хищник. – Сказал кто-то.

– Не смешно! – Закричал Гайлер. – Черт возьми, где армейская группа?!

– Она была на другой стороне станции. Сейчас прибудет на место.

– Почему она была на другой стороне станции, а не около Джегера?!

– Никто не предполагал…

На экране появилось новая картина. В отсеке, где находился Ангел открылся вход и появилось несколько вооруженных людей. Зверь поднялся и несколько секунд смотрел на них, а те шли на него.

Ангел словно чего-то ждал. Раздались выстрелы и он взвыл. Взвыл и бросился на людей. Пули не останавливали его. Кто-то бросил гранату и она взорвалась позади зверя…

Еще одну минуту все наблюдали как зверь расправился с военными. Он бил одним ударом когтей сразу нескольких. Его когти как ножи проносились через тела людей и те падали.

Какая-то граната взорвалась перед мордой Ангела, он отпрыгнул от человека, в следующее мгновение бросился в атаку с еще большим остервенением. Вся его морда была в крови.

Удар когтей снес переборку между отсеками. Дверь со звоном вылетела из под его удара, а зверь двинулся в третий сектор.

– Закрыть все переборки! – Закричал командир станции.

– Они и так закрыты! – Криком ответил кто-то.

– Всем взять оружие и… Мы должны его прикончить! Всем что есть!

Люди вышли из центра управления и через несколько минут вступили в схватку со зверем, который так же легко выворотил дверь второго и первого отсеков. Людей в коридорах не было, и он быстро нашел тех, кто вышел на охоту за ним.

– Его не взять! – Закричал кто-то. – Мы должны спрятаться!

– Куда?!

– Наверх! Он не сможет… – Человек замолк от удара когтей зверя. Все вскочили в лифт, который закрылся перед носом хищника. Удар лапы зверя остановил лифт, а затем его когти прорвали металл дверей.

Джеймс Сандер подскочил вверх и вцепился в поручень около люка. В него словно влилась какая-то сила и он пулей вылетел на крышу лифта, а затем пополз вверх по лестнице находившейся в шахте.

Внизу слышалось только рычание и крики людей, которых продолжал убивать хищник…

В живых осталось лишь семеро. Четверо в этот момент находились наверху, а трое сумели подняться по шахтам до того как их достал зверь. Среди оставшихся в живых оказались Джеймс Сандер и Аллер Маринг.

Маринг был ранен зверем, когда уходил от него через ту же шахту, что и Сандер.

В центре станции стояла невесомость. На следующем уровне была слабая тяжесть и люди находились на нем.

– У нас нет связи с Гарой. – Сказал капитан.

– А если бы она и была, то что? Никто не доберется сюда быстрее чем за десять дней. А за это время мы все сдохнем. – Сказал Хайр.

– Мы не сдохнем. – Сказал капитан. – Кто мы? Люди или нет? Мы нашли укрытие и теперь нам надо попытаться найти способ добраться до склада и до передатчика.

– До передатчика я доберусь. – Сказал Сандер. – Везде полно переговорных устройств мы легко сумеем подключить их к антенне и передать сигнал. К тому же, на Гаре наверняка уже знают о происшедшем. Если не знают, то знают что что-то случилось, потому что некому выходить на связь.

– И что будет? – Заговорил Хайр. – Здесь нет даже шлюза…

– Заткнись, паникер! – Выкрикнул капитан. – И без тебя тошно! Будешь ныть, сброшу тебя в шахту!

Хайр замолчал.

Несколько часов ушло на обсуждение разного рода планов вплоть до возможности наблюдения за зверем. Зная где он находился, можно было выходить в противоположной стороне станции. Главное, что бы зверь не заметил людей.

Была проведена первая вылазка. Через два часа стало известно, где находится зверь. Он сидел в центре управления. На экране монитора, следившего за положением дел в центре было видно, что он спит.

– Дьявол его бери! Не мог найти другого места! – Проговорил Сандер.

– Лучше бы он сдох. – Ответил капитан. – Боже мой. И зачем только мы взяли его! И этот профессор…

– Профессор уже давно съеден. – Сказал Джеймс.

Шло время. Пока зверь спал, было сделано все что нужно. Системы наблюдения оказались подключены к новым линиям и теперь управление станцией было переведено в новое место. Туда, куда зверь не мог добраться. Состоялся сеанс связи с Гарой и с планеты пришло сообщение о корабле, шедшем на помощь. Он должен был прийти через двенадцать дней.

Надо было продержаться двенадцать дней.

Было установлено дежурство, каждый по очереди следил за зверем. Все несколько успокоились. В убежище перенесли запасы продуктов и воды почти на целый месяц. Теперь можно было спокойно наблюдать за зверем.

Вскоре тот проснулся и поднявшись пошел куда-то по станции. Он бродил по коридорам, подбирал останки людей, а затем стал крушить все двери направо и налево.

– Он так может и обшивку порвать. – Сказал Хайр.

– Не каркай! – Крикнул на него командир.

– Тихо! – Проговорил Джеймс.

– Что такое?

– Или это произошло случайно, или он нас слышит. Смотрите.

Зверь на экране нервно озирался, подняв голову, затем поднялся со своего места и пошел по коридору станции. Он останавливался на каждом шагу и прислушивался.

– Черт бы его взял… – Сказал капитан.

Казалось, Ангел его услышал. Взгляд зверя оказался устремленным прямо в телекамеру.

– Этого нам только не хватало! – Воскликнул Сандер.

– Что?

– Я подумал, что он может быть разумным и тогда…

– Тогда, нам всем хана. – Ответил капитан. – Сейчас только второй день.

Ангел вновь прошелся по кораблю, зашел в центр управления и долго смотрел на компьютеры. Он смотрел, смотрел, а затем подошел к какому-то из них и тронул лапами клавиши.

– Дьявол… – Произнес капитан.

И все же зверь был не на столько силен в технике. Он долго пытался справиться с компьютером, а затем зарычал и разнес все вокруг своими когтями, а затем лег и заснул.

– А что, если нам попытаться его уничтожить?

– Чем? У нас нет гранат и они наверняка убьют нас вместе с ним.

И все же была начата разработка различного рода планов по поимке зверя. Наблюдения показали, что Ангел вовсе не так силен и умен, как могло показаться сначала. Состоялся еще один сеанс связи с Гарой и с планеты пришли поддерживающие фразы. Приказ гласил стараться ничего не предпринимать, что бы не стало хуже. Люди должны были затаиться, а после эвакуации станция будет уничетожена вместе со зверем.

– Командир! – Воскликнул дежурный. – Командир… – Он показал на пустой экран.

– Что произошло?

– Он разбил телекамеры.

– Черт вышел на охоту. – Сказал командир. – Будем надеяться, что он не сумеет до нас добраться. Шахты не подходят для него.

Несколько дней команда оказалась в неведении, а еще через какое-то время внезапно погас свет. Люди были в ужасе. Зверь то ли разрушил генератор, то ли отключил питание от центра станции.

Через два часа стало ясно, что нет и обогрева. Все вокруг покрылось инеем и еще через час всем осталось только выбираться наружу.

– У нас есть только одна возможность, если внизу есть тепло. – Сказал командир. – Мы должны идти туда. И мы должны идти все вместе по разным шахтам. Большинству удастся спрятаться.

Хайр завыл и Джеймс с силой ударил его по затылку.

– Джеймс, я думаю, тебе надо взять его. – Сказал командир, показывая на Хайра.

– Да, командир.

Командир отправлялся один, а остальные шли парами. У всех было оружие.

– Стреляйте зверю в глаза. – Сказал командир. – Думаю, это единственный способ защититься.

Ждать больше было нечего и все разошлись в четыре шахты.

– Что бы я не слышал ни звука. Понял? – Сказал Сандер Хайру.

– Да… – Ответил тот.

Они двигались вниз. Сандер шел первым, а за ним спускался Хайр. Они вышли в коридор. Рядом никого не было, затем откуда-то послыашлись выстрелы, рычание и крики людей.

Хайр схватился за Джеймса, и он повел труса к первой уцелевшей двери. Дверь открылась и оба вошли в помещение – небольшой зал, где люди обычно занимались борьбой.

Снаружи вновь послышался выстрел.

Джеймс вынул свой пистолет и вставил в него патроны. Он рассмеялся про себя, подумав что из себя представляли эти патроны для того зверя. Они могли лишь причинять боль и злить его.

Единственной надеждой было попасть в глаз и в мозг.

Хайр сжавшись сидел в углу. Снаружи послышались чьи-то быстрые шаги, а затем тяжелый бег зверя, затем последовал лишь крик человека.

Джеймс держал рукой рот Хайра, что бы тот не кричал. Надежды на спасение почти не осталось, но каждый хватался за то что еще было. И эта надежда была на единственный меткий выстрел.

Снаружи все было тихо. Джеймс и Хайр сидели вместе. Джеймс смотрел на дверь и слушал.

Щелкнул замок и Джеймс поднял свой пистолет, направляя на дверь. Она открылась, уходя в сторону. Хайр вскрикнул и замолчал, а зверь стоял за дверью и смотрел на Джеймса сверкающим взглядом. Он молчал и не двигался.

Джеймс прицелился, и в нем что-то дрогнуло. В его голове внезапно возникла мысль, что зверь стоявший за дверью действительно разумен. А тот словно в подтверждение слов стоял не двигаясь с места. Сандер не мог стрелять. Он не знал почему, но его пальцы не слушались его, он держал оружие наготове и не стрелял.