Текст книги "Азалия"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

− Свидетели рассказали все.

− Не все. Они забыли рассказать о том как капитан требовал что бы я отдала ему золото. Они забыли как капитан приказал им отобрать его у меня силой. Они это все забыли, потому что здорово получили от меня по мозгам.

− Я требую от вас уважения к людям!

− Простите, господим судья. − Сказала Азалия с усмешкой. − Я решила, что здесь не обязательно проявлять это уважение после того как вы промолчали двадцать восемь раз, когда оскорбляли меня. Я, конечно же, не человек и на меня не распространяются правила. Меня можно оскорблять и унижать. И кормить меня незачем. Достаточно одного раза в трое суток. Впрочем, теперь и это не обязательно. Вы ведь давно решили, что меня надо убить. А ваш капитан был неосторожен, проговорился об этом и поплатился своей жизнью.

Суд приговорил ее к смерти. На лице Азалии не дрогнул ни один мускул. Она знала что так будет. Ее отправили в камеру, объявив, что казнь состоится через несколько дней, после того как будут проведены похороны капитана.

Азалию привели на эту церемонию. Тело капитана было запечатано в гроб и выведено в космос. Новый капитан командовал всей процедурой. Гроб пролетел от крейсера на несколько сотен метров и был уничтожен ударом из корабельных орудий. Эти же выстрелы были последним салютом в честь капитана Марка Даэра.

В момент взрыва Азалия ощутила какой-то импульс. Вокруг все словно озарилось каким-то светом. Азалия обернулась к людям и в этот момент поняла, что к ней вернулась ее способность менять себя. Охранники не смотрели на нее. Все люди глядели на разрастающийся шар взрыва. Азалия воспользовалась этим и превратилась в молнию. Молния ушла в глубь крейсера и через несколько секунд вышла с другой стороны, уходя на планету. Какие-то доли мгновения разделяли момент исчезновения женщины на крейсере и ее появление на земле. Азалия плохо представляла где на планете находилась ее страна и вылетела рядом с неизвестным ей городом.

Исчезновение Азалии Непомнящей было замечено охраной. Тут же была поднята тревога и несколько человек бросились на поиски женщины.

− Ее нигде нет. − сказал лейтенант, докладывая о поисках.

− Ее нигде нет. − сказал другой голос с другого конца крейсера.

− Ищите! Обыщите все! Каждый закоулок, что бы никгде она не могла спрятаться!

Поиски продолжались. Часть помещений крейсера, остававшаяся закрытой до этого времени, была вскрыта. Та, находились склады и женщина могла проникнуть туда. Все было тщетно. Ее не было нигде и это заставляло людей действовать более серьезно. На поиски были брошены новые силы. Вновь обыскивался весь крейсер. В круг был включен даже трюм, куда люди не заходили несколько месяцев.

− Мы нашли! − передал лейтенант.

− Ведите ее сюда!

− Мы нашли не ее. Здесь какой-то человек в клетке.

− Что еще за человек? − спросил капитан.

− Плохо видно. Здесь нет никакого замка и двери не видно. Странная какая-то клетка.

Через несколько минут рядом оказался капитан. Вместе с ним пришли люди и принесли большой фонарь.

В камере сидел человек. Его лицо заросло и он был похож на дикаря с необитаемого острова.

− Кто вы? − спросил капитан.

− Марк Даэр. − произнес тот. − А вы кто?

− Я капитан Теран.

Клетка была вскрыта. Человека вывели оттуда. Его вымыли, постригли и побрили. Люди были поражены тем что увидели. Перед ними был их капитан.

− Я ничего не понимаю, капитан. − сказал Теран. − Кого мы похоронили?

− Не знаю. − ответил Марк Даэр. − Где тот, кто был похож на меня?

− Тот? Вас было двое? − удивился Теран.

− Я один, а тот был не я. Он и не человек вовсе. Много времени назад я получил назначение на командование крейсером S-211. Тогда меня поймал тот человек. Меня скрутили и посадили в эту клетку. Я был нужен ему живым, что бы выдать меня, когда его раскроют.

− Значит, эта женщина убила… − проговорил Теран. − Ее еще не нашли? − спросил он у своего помощника.

− Нет. Она исчезла без следа.

− О ком вы говорите? − спросил Марк Даэр.

− На наш крейсер попала женщина-ренсийка по имени Азалия Непомнящая. Она убила того человека, который был для нас Марком Даэром.

− Она не могла его убить. Тот человек был драконом.

− Мы же распылили его тело в космосе. Он мертв.

− Дракона нельзя убить простым оружием. − сказал Марк Даэр. − Вы же знаете. Он мог притвориться что убит. Для каких-то своих целей.

− Для каких? Что бы подраться с ренсийкой?

− Она сама может быть каким нибудь драконом. − сказал Марк Даэр. − Скорее всего так и есть. А тот понял что она сильнее и притворился убитым.

− И дал себя распылить в космосе?

− В тот момент когда вы его распыляли, он наверняка был где нибудь рядом и смеялся над вами. Или улетел на планету, если рядом есть что нибудь. Скорее всего улетел. Тогда, это объясняет и исчезновение вашей женщины.

− Как?

− Она улетела за ним.

− Может, ты сам и есть этот дракон, который был женщиной, а теперь прикидывается Марком Даэром. − сказал кто-то.

− Я не такой дурак, что бы выделывать подобное. − сказал Марк Даэр. − Дракон это уже сделал и вы не заметили.

− Значит, вы были здесь столько времени? − спросил Теран.

− Да.

− Без пищи?

− Он приносил мне пищу сам и никого не пускал сюда. А последние несколько дней он не появлялся.

− Значит, капитан сам ходил сюда и носил вам еду? − спросил Теран.

− Да. − подтвердил Марк Даэр.

− Да. − сказал Теран. − Это все на столько глупо, что можно и поверить.

− А Шарик жаловался, что кто-то таскает у него продукты. − сказал кто-то.

− Когда? − спросил капитан Теран.

− Давно. Месяца три назад еще. Он пытался поймать воришку и так и не смог. Помните, он давал объявление, что бы тот кому не хватает еды сказал это. Он хотел найти того воришку.

Последовательное расследование привело к выводу, что убитый действительно был не настоящим капитаном. В его каюте было найдено не мало вещей, которые прямо указывали на то что его хозяин был драконом. Марк Даэр отказался занимать место капитана, ссылаясь на свое пошатнувшееся здоровье и нервы.

Крейсер все еще оставался у планеты. Цель, с которой он прибыл к планете, до сих пор не была достигнута. Группы продолжали поиски на планете. Их целью было найти старые захоронения, в которых были спрятаны научные секреты далекого прошлого.

Азалия поселилась в городе. Она легко нашла себе работу и ее знание профессии повара было оценено. Через два месяца она попала в замок Повелителя, который решил что ему не помешает иметь лишнего хорошего повара.

Свободного времени было достаточно и Азалия занялась другим делом. Она проповедовала свою религию среди людей. Это Повелителю уже не нравилось, но он не знал кем была та неуловимая женщина, заставлявшая людей думать иначе.

Злость закипала в Повелителе и он отдал приказ казнить трех человек, принявших новую веру. На площади был возведен костер. На него вывели приговоренных. Глашатай зачитал приговор и Повелитель, присутствовааший на казни, подал знак поджигать костер.

− Стойте! − выкрикнула Азалия и вышла перед всеми в черном одеянии.

− Смотрите ка. − произнес Повелитель. − Я вы, оказывается, благородная душа. Взять ее!

− Стоять на месте! − зарычала Азалия. Она вскинула руки вверх и перемнилась, превращаясь в крылатую львицу.

Люди остолбенели. Азалия взглянула на людей, стоявших на костре.

− Вы свободны. − прорычала она. Три молнии вошли в людей. Веревки, связывавшие их, слетели и три человека сошли с костра. − Вы еще можете принести покаяние. − Сказала она Повелителю.

Человек сошел с трона и встал на колени.

− Прости меня за мое неверие. − Проговорил человек.

− Я прощаю тебя. − Ответила Азалия. − Надеюсь и ты научишься прощать тех, кто думает иначе чем ты. − Азалия взмахнула крыльями, взлетела над площадью и исчезла с глаз людей.

Она оказалась в замке и еще некоторое время наблюдала за действием проходившем на площади.

Явление Святого крылатого льва перевернуло жизнь в городе. Старая религия пала как высохшая листва и на ее место пришла новая.

А Азалия осталась как и прежде поварихой. Иногда она являлась к новым священникам и читала им свои проповеди, говоря о многих вещах. В город начали прибывать паломники из других мест и вскоре он стал религиозным центром всей страны.

Проповеди Азалии продолжались. Она говорила о вере, о любви, о ненасилии. Люди слушали ее и делали для себя выводы, которые должны были сказаться на их жизни и на жизни других людей вокруг.

В город пришел слух о стальном огнедышащем драконе. Это вызвало среди людей переполох и во время нового явления женщины в черном перед священниками они задали ей вопрос о стальном драконе.

− Стальной дракон это машина, построенная людьми. − ответила Азалия. − Все, что говорится о его делах, есть дела людей, управляющих этой машиной.

Слухи о драконе стали явью, когда рядом с городом приземлился космический корабль. Из него появились люди и от них пришел посланник к Повелителю.

Повелитель не знал куда деваться. Посланник передал ему просьбу Стального Дракона, желавшего что бы его люди были приняты и им было бы дано разрешение делать свое дело.

Пришельцы вели себя довольно сдержанно и Повелитель дал свое согласие. Люди с корабля пришли в город. Они оставались там несколько дней, проводя какие-то свои поиски. Азалия поначалу решила, что они ищут ее, но это оказалось не так. Они искали какие-то древние рукописи и захоронения.

Командир прилетевшего отряда вновь появился у Повелителя и объявил ему волю Стального Дракона. Дракон желал сделать объявление для всех людей города. Повелитель не мог сопротивляться и люди сделали свое объявление. Они назначали довольно высокое вознаграждение для тех кто передаст им информацию о старых захоронениях и рукописях.

Они платили за информацию золотом. За информацию о каждом новом месте, которого они не знали.

Желающих поделиться этими секретами оказалось не много. А все кто пришел по объявлению, не сказал пришельцам ничего нового и они не оплатили ни одного сообщения.

Наступил момент, когда перед священниками должна была появиться женщина в черном.

Азалия вышла перед ними как всегда и это вызвало бурную реакцию людей. Все их вопросы были только о Стальном Драконе. Азалия отвечала. Отвечала, говоря все что знала о прилетевших людях.

− Они говорят от имени Стального Дракона, а вы говорите, что его не существует. − Сказал кто-то. − Как его не существует, если мы его видим?

− Стальной Дракон − это машина. Машина, которая управляется людьми. Они управляют ею сами.

− А где доказательства? − Послышался другой голос.

− Вы можете только мне верить или не верить. − Ответила Азалия. − А попытка получить доказательство у них не приведет ни к чему хорошему.

− Значит, Святой крылатый лев боится Стального Дракона? − Спросил все тот же голос. Люди зашевелились и начали оборачиваться.

− Кто это говорит? − Спросили они. Человека вытащили на свет и с нехо сняли монашескую рясу. − Это не наш! − Воскликнул кто-то.

− Оставьте его. − Сказала Азалия. Люди расступились. Она прошла к человеку сняла свой черный капюшон.

Вид молодой женщины заставил всех вокруг вздохнуть. Они еще не видели ее до этого момента.

− Разыгрываешь из себя бога, девочка? − Спросил он.

− Я никогда не называла себя богом. − Ответила Азалия. − Я говорю людям правду, а вы им лжете.

− Вы тоже лжете. Ваш Святой крылатый лев − обыкновенный дракон-крылев.

− Если люди назвали обыкновенного дракона-крыльва Святым крылатым львом, то он и есть Святой крылатый лев. − Ответила Азалия.

− Что вы говорите? − Спросил Первый Священник. − Святой крылатый лев − дракон?

− Святой крылатый лев − не дракон. − Ответила Азалия. − Так заявляют они. − Она показала на человека. − Возможно, это слово для них является ласкательным и привлекательным. Они же служат своему дракону. Ты сюда явился читать свои проповеди? − Спросила она человека. − Нет. Так уходи.

− Я могу находиться где захочу.

− Не можешь. − Ответила Азалия. − Ты не имеешь права приходить на чужую территорию. Если же ты хочешь оскорбить Святого крылатого льва, то послушай моего совета. Не играй с огнем, мальчик.

− Думаешь, твой Святой защитит тебя.

− Себя я защитить смогу и сама. − Ответила Азалия. − Выйди прочь!

− А если не выйду.

− Извини. Я тебя просила по хорошему, ты не захотел.

Азалия развернулась и удар отбросил человека. Он вскочил и в этот момент получил новый удар. Он так и не смог подняться на ноги. Азалия выкинула его из церкви и человек слетел кубарем с лестницы, под удивленные взгляды людей.

− Святой крылатый лев сильнее Стального Дракона. − Сказала Азалия ему в след. − Так и передай своему дракону.

Человек ушел, а Азалия вернулась в церковь.

− Святой крылатый лев с вами. − Сказала она и подняв руки перед собой исчезла.

В этот же день у Повелителя оказались посланники Стального Дракона, которые передали недовольство Стального Дракона по поводу оскорбления, нанесенного одному из его слуг.

Повелитель был в страхе. Он пообещал найти женщину и ему были переданы все ее приметы. Поиски увенчались успехом. Под описание подходило около двадцати женщин в городе. В их число попала и Азалия, которую поставили вместе со всеми для того что бы слуги Стального Дракона могли провести опознание.

Человек, приходивший в церковь указал на Азалию.

− Это она. − сказал он.

− Этого не может быть. − произнес Повелитель. − Она служит мне и не могла быть в церкви позавчера.

− Я была там. − Сказала Азалия.

− Это точно она! − Выкрикнул человек. − Вы отдадите ее нам!

Азалию увели. Она оказалась на корабле и ее привели к командиру.

− Мы ценим умных людей. − Сказал он. − Мы не будем вас наказывать, если вы согласитесь служить нам.

− Спасибо. − Ответила Азалия. − Но уж лучше я останусь поварихой у дикарей и буду проповедовать им то что считаю правильным, нежели служить вашему чучелу.

− Вы меня не поняли. − Сказал командир.

− Я все поняла. − Ответила Азалия. − Вы желаете, что бы я изменила своей вере и заставила людей сделать то же самое. Не выйдет.

− Мы не будем требовать от вас менять свою веру. − Сказал командир.

− Да? − Усмехнулась Азалия. − Тогда, чего вы хотите? У вас поваров не хватает на корабле?

− При чем здесь повары?

− При том, что это моя профессия. Могу еще проповедовать религию Святого крылатого льва, но это вас явно не устраивает.

− Нам нужна информация…

− Я знаю какая информация вам нужна. Слышала ваши объявления. Ничем не могу помочь. Я здесь сама нахожусь всего год.

− Командир, там около города собралась толпа местных. − Сказал кто-то, заходя в каюту.

− Что? Наши все на месте?

− Да.

− Тогда, взлет. − Командир взглянул на Азалию. − А ты останешься здесь. Не гоже Стальному Дракону не выполнять своих угроз. Тебя уже нет, женщина. Отправьте ее к остальным.

Азалию отвели в нижний отсек и она оказалась в клетке, где находилось еще семь человек. Она осмотрела их и села у стены. Корабль стартовал и люди вокруг зашевелились. В них чувствовался страх.

Грохот затих через некоторое время. Рядом с клеткой появился капитан.

− Мое предложение остается в силе. − Сказал он.

− Сгинь, дьявол! − выкрикнул кто-то.

− Я согласна. − Сказала Азалия, подымаясь. Капитан приказал вывести ее и через несколько минут она уже сидела в его каюте перед ним.

− Вы подпишете бумагу, в которой согласитесь работать на меня. − Сказал он.

− Не подпишу. − Ответила Азалия.

− Как это понимать? − Спросил он.

− С чего вы взяли, что я что-то подпишу?

− Ты сказала что согласна.

− С тем что тебя обозвали дьяволом.

− Ну ты и стерва! − Проговорил капитан.

− Ну что же. − Произнесла Азалия. − Раз ты не хочешь по хорошему, будет по плохому.

Человек хотел что-то сказать, но подняв взгляд увидел пустое кресло перед собой. Он вскочил и закричал.

А Азалия уже неслась через корабль. Взревели сигналы тревоги. Вокруг появились вспышки разрывов. В системе включился блок объявления срочной эвакуации…

Стального Дракона лихорадило. Люди начали покидать корабль. Из него были выведены и все пленные. Люди не понимали что происходит и пытались узнать друг у друга о том с чего все началось.

А крылев продолжал наносить удары изнутри. Люди вздрогнули, когда над кораблем возникла огненная вспышка. Огонь заставил их бежать от корабля. Взрывы разносили переборки, уничтожали стены, выбивали опорные балки. От последнего удара корабль разлетелся в клочья, а когда все осело люди увидели зависший над кораблем огненный шар. Шар дрогнул и метнулся к людям. Они разбежались в страхе и стали оглядываться ища появившегося дракона.

Но дракона не было. Азалия ушла в землю, пронеслась несколько сотен километров и вылетела в воздух. Она не стала искать город, в котором жила до этого и решила продолжить свое путешествие по планете.

Азалия ходила по городам и селам, принося людям свое слово. Она уже видела что по всей планете движется волна изменения веры. Религия Святого крылатого льва, занимала первые места в разных странах. И скорость этого продвижения резко увеличивалась там где появлялась Азалия Непомнящая. Ее знали уже во многих местах, и она стремилась к тому самому месту, откуда когда-то начинала путь. Ей было не сложно туда пролететь, но для этого надо было знать куда. Она шла по городам, узнавала то что хотела, а за ней тянулся целый шлейф событий связанных с явлениями Святого крылатого льва.

Теймур бежал от стражников. Он несся по полутемной улице, свернул за угол и подскользнувшись свалился в грязной луже. Рядом оказалось несколько стражников и его схватили.

− Попался мерзкий мальчишка! − сказал Самор. − Теперь ты узнаешь что такое гнев Императора!

Его притащили в замок и бросили к ногам Императора.

− В яму его! − приказал Император.

Теймур оказался в грязной яме. Вода была по колено и лишь в одном месте можно было выбраться из нее и сесть на скользкую глину. Теймур проклинал себя за свою неуклюжесть.

Прошло несколько часов. Ночь сменилась утром. Теймур не смог заснуть. Он совершенно продрог и дрожал сжавшись в комок.

− За что сидишь? − послышался странный голос. Теймур поднял взгляд и увидел на краю ямы женщину. Она выглядела как-то странно и он понял в чем была эта странность. Женщина была в мужской одежде и за ее поясом был меч.

− За любовь. − сказал Теймур.

− За любовь? − удивилась она. − Кто же тебя так наградил?

− Император. − ответил Теймур. − Я полюбил принцессу Азалию.

− Принцессу Азалию? − удивленно спросила женщина. − Императору не нравится что его подданые любят принцессу?

− Я говорю не о той любви, а о той, когда люди женятся. − ответил Теймур.

− Да-а. Проблемочка. − произнесла женщина. − Ну что же. Попробуем тебе помочь. Но ты должен будешь доказать, что достоин этой любви.

− Как я докажу, если я нищий? − ответил Теймур.

− Держи. − сказала она и бросила ему веревку. Теймур взялся за ее конец и полез вверх. Он ощутил как какая-то сила тянула его и выбравшись из ямы увидел что веревка была привязана к лошади. − Ну и вымазался же ты. − сказала женщина, подходя к нему. − Тебя как звать?

− Теймур. А тебя?

− Зови меня Иммара. − сказала женщина. − У меня есть и другие имена, но я их называть сейчас не стану.

− А почему нет стражи? − спросил Теймур.

− Она есть, но она спит. − ответила Иммара. − Так и будешь стоять? Беги, Теймур.

Она вскочила на лошадь.

− Спасибо вам. − сказал он.

− Потребуется моя помощь, найди меня. Я пробуду в этом городе несколько дней. − сказала она, пуская лошадь вперед.

Теймур пошел к реке и перепрлыл на другую сторону. Его мысли были только о странной женщине, освободившей его. Еще более странно было то что она ничего не потребовала с него за это. Впрочем, ему было нечем платить.

Теймур ушел в город и некоторое время ходил по переулкам прячась от стражи. Он добрался до своего дома.

− Ты где болтался всю ночь?! − закричала на него мать. − Я чуть с ума не сошла!

− Меня посадили в яму. − ответил Теймур.

− В яму?! Горе ты мое! Господи, сделай же что нибудь! − Мать заплакала и Теймур сел рядом с ней.

− Я тебя очень люблю, мама. Ты же знаешь, что стражники не любят нищих.

− А ты так и лезешь во все, что бы попасться. Где теперь я найду для тебя одежду?

− Она высохнет и станет как новая. − ответил Теймур.

− Станет. − с горечью и с усмешкой ответила мать.

− Знаешь, как я выбрался из ямы? Мне помогла какая-то женщина. Она была в одежде воина, с мечом и на лошади.

− Хоть не выдумывал бы глупости то. − проговорила мать.

− Я не выдумываю. Клянусь, мама!

− Ладно. Ты спал хоть?

− Нет.

− Тогда, иди и спи.

Теймур ушел. Он проспал до полудня, а затем поднялся и пошел на свою работу к лавочнику Фирсу. Тот как всегда был недоволен Теймуром. Ему всегда что-то не нравилось и Теймур был вынужден это терпеть, потому что другой работы у него не было.

Фирс постоянно посылал его за чем нибудь, заставлял таскать тяжелые мешки и ящики. Работа продолжалась до самого вечера. Уже совсем поздно он вышел из лавки и направился к своему дому. Его мысли вновь были заняты Азалией. Он мечтал вновь ее увидеть и был удивлен, когда войдя в дом увидел свою возлюбленную, сидящей за столом рядом со своей матерью.

− А… − раскрыл рот Теймур и увидел знак Азалии, которым она запрещала ему называть ее.

− Что же ты мне ничего не говорил о ней, Теймур? − спросила мать.

− А я… − проговорил Теймур. Азалия поднялась, прошла к нему и обняла.

− Ты не рад мне? − спросила она. Мать поднялась и пошла на кухню.

− Рад, я только о тебе и думал.

− Я убежала из дома. − сказала Азалия, когда мать ушла из комнаты. − Не говори никому кто я.

− Я и не говорю. Мне тебя и по имени нельзя называть?

− Можно, Теймур. Мы должны уходить, Теймур.

− Но куда? И как? У меня даже одежды нет нормальной.

− У меня есть деньги, мы купим все и уедем.

− А что сказать моей маме? Она же с ума сойдет.

− Напиши ей записку.

− Она не умеет читать.

− Господи, я тогда даже и не знаю. Она же не отпустит тебя, если ты ей скажешь.

− А если не скажу, она решит, что меня снова посадили в яму.

− В яму? Ты был в яме?!

− Да. Вчера вечером попался, когда уходил. Меня вытащила оттуда какая-то женщина.

− Какая еще женщина? − спросила Азалия, изменив свой взгляд.

− Не знаю откуда она взялась. Ей лет сорок, наверно. И была она в мужской одежде, на лошади и с мечом.

− Ты уверен?

− Думаешь, мне это приснилось?

− Это была богиня, Теймур.

− Богиня? Шутишь?

− Ни сколько. У нас две недели назад были гости из соседнего государства. Они рассказывали про Святого крылатого льва. Он ходит в виде женщины, но в мужской одежде и с оружием.

− Как это? − удивился Теймур.

− А так. Святой крылатый лев превращается в женщину что бы он мог скакать на лошади.

− Зачем ему скакать на лошади, если он может летать?

− Не задавай глупых вопросов, Теймур.

− Ты наслушалась сказок и веришь в них. Нет никакого Святого крылатого льва.

− Как это нет?! − послышался голос матери. − Да ты спятил совсем, Теймур! Как ты можешь такое говорить о боге?!

− Я не верю в него.

− Если ты не будешь верить, ты закончишь жизнь в помойной яме.

− Он поверит. − сказала Азалия. − Не поверит сам, я его научу.

Теймур ничего нее ответил на это.

− Ладно. − сказала мать. − Сейчас поужинаем, а затем спать. Ты, Теймур, пойдешь спать на чердак.

− Почему?

− И ты еще спрашиваешь почему?! − воскликнула мать. − Вы еще не поженились, что бы спать вместе!

Азалия усмехнулась от этого.

− Ты тоже считаешь как он? − спросила мать.

− Нет. − ответила Азалия.

Ужин был простым и скорым. Азалия только поглядывала на Теймура и почти ничего не ела. Уже было совсем темно, когда они закончили ужин. Теймур ушел на чердак и долго не мог заснуть. Он услышал какой-то шорох, а затем голос Азалии в темноте.

− Твоя мама уснула. − сказала она. − Ты спишь?

− Нет. − ответил Теймур.

− Отец решил выдать меня за какого-то принца, приехавшего из-за моря, и я убежала. Они теперь будут меня искать.

− Мы уйдем далеко-далеко, Азалия. И никто нас не найдет.

− Никто. − сказала она. − Отец был в бешенстве, когда я сказала, что люблю тебя.

− Моя мама, наверно, тоже разозлится, если узнает что ты принцесса.

− Не разозлится. Она наверняка упадет в обморок. − сказала Азалия.

− Может быть. − ответил Теймур.

Они долго говорили в темноте, раздумывая о том как будут жить в далекой стране. Их отвлек от всего шум снаружи, а затем стало ясно, что на улице были стражники, которые ломились в дома и искали там принцессу Азалию.

Теймур и Азалия попытались убежать, но это им было не суждено. Стражники схватили Теймура. Азалию оторвали от него и их увезли в разные стороны.

Теймура вновь отправили в яму.

− Как ты могла?! − кричал отец. − Этот малчишка, нищий, вор и бандит!

− Я люблю его! − закричала Азалия. − И буду любить всегда!

− Его завтра же казнят.

− Я прокляну тебя, если ты это сделаешь!

− Ты, гадкая девчонка! Будешь кричать на отца, сядешь в башню и не выйдешь оттуда до тех пор пока сюда не приедет принц Варлей!

− Если ты его убьешь, я покончу с собой! Выпрыгну из окна башни!

− Ты будешь сидеть там на цепи. − ответил отец. − Отправьте ее в башню и посадите на цепь! Ты у меня узнаешь как перечить отцу!

Азалию отправили в башню. Она проплакала там до самого утра. Утром она проснулась от какого-то странного ощущения. Она открыла глаза и закричала, увидев рядом с собой крупного зверя. Он смотрел на нее своими зелеными глазами и показывал огромные клыки.

Азалия замолкла, глядя на зверя.

− Страшно? − послышался рычащий голос зверя. Азалия не могла даже раскрыть рот. Зверь поднялся и она увидела на его спине крылья. В этот момент до нее дошло. Перед ней был Святой крылатый лев. Все его тело вспыхнуло и исчезло, а на его месте появилась женщина. − Тебя зовут Азалия? − спросила она.

− Да. − ответила Азалия.

− Не бойся и встань. − сказала богиня.

Азалия взгянула на цепи, сковывавшие ее. Металл раскрошился у нее на глазах и цепи спали. Она встала и женщина взяла ее за руку.

− Не дрожи. − сказала она. − Я тебя не трону.

− Я не дрожу. − ответила Азалия.

Женщина усмехнулась и села на пол.

− Садись, Азалия. − сказала она, показывая место перед собой. Азалия села рядом с ней. − За что тебя сюда посадили? − спросила она.

− За любовь. − ответила Азалия.

− Знаю, знаю. − сказала женщина. − Я могу вам помочь.

− Я буду благодарна до конца жизни! − воскликнула Азалия.

− Тебе придется не мало испытать. И еще больше придется на долю твоего возлюбленного. Ему придется искать тебя.

− Как?

− Ходить по земле и искать. А я унесу тебя далеко-далеко.

− Но я хочу быть с ним!

− Ты будешь с ним, но только после. А до того он должен доказать что его любовь сильна. И ты должна это доказать.

− Как?

− Ты будешь помогать мне.

− Я? Ты же богиня. Ты можешь все.

− Ты предлагаешь мне убить твоего отца?

− Нет! − воскликнула Азалия.

− Тогда, как сделать так что бы он перестал ненавидеть его?

− Ты можешь приказать.

− Ты когда нибудь видела любовь по приказу? Я не могу ему приказать. Он сделает то что я прикажу, но все равно будет его ненавидеть. И закончится это очень плохо.

− Тогда, что делать?

− Сделать так, что бы твой отец посчитал его достойным тебя.

− Но как?

− Для этого нужно что бы он сделал то, что не сможет сделать никто другой. И что бы твой отец это понял и узнал.

− Но как это сделать?

− Я знаю как. Я пришлю сюда одного дракона. Он унесет тебя, а Теймур пойдет тебя искать.

− А этот дракон ничего со мной не сделает?

− Ну, если будешь его слушаться, не сделает. Характер у него, конечно же скверный. Он человека и съесть может. Так что тебе придется потерпеть.

− А потом Теймур убьет его что бы освободить меня?

− Нет. Убить дракона Теймур не сможет. Это только в сказках бывает так что человек побеждает дракона с помощью какого нибудь волшебного меча.

− А по настоящему?

− А по настоящему дракона может убить только дракон.

− А ты?

− И я. Кое кто и меня драконом называет.

− Они ничего не понимают.

− Почему же? Они много чего понимают. У них другие боги и я для них дракон, а не бог.

− И ты ничего не можешь с ними сделать?

− Могу. И делаю. Я им доказываю кто настоящий бог. И многие начинают верить мне.

− А те кто не верит?

− А те кто не верит, те не верят. И я им не помогаю.

− Но…

− Я знаю. Теймур тоже не верит. Ты хочешь знать, стану ли я ему помогать?

− Да.

− Я ему помогу. Многие начинают верить после того как я им помогаю. А теперь мне пора улетать. Ты согласна или нет, Азалия?

− С чем?

− С тем что я пришлю дракона за тобой. Не согласишься, я его не пришлю. Но тогда и помочь тебе будет некому.

− Я согласна. − сказала Азалия, решив, что Святой крылатый лев знает что делать.

Женщина просто исчезла. Азалия смотрела еще на место, где она была, а затем обернулась на шум открывающейся двери.

− Император зовет тебя к себе. − сказал стражник. Он подошел к Азалии и открыл замки цепей, вновь оказавшихся на ее руках. На мгновение показалось, что все происшедшее было сном.

Азалия спустилась вниз и вошла в тронный зал. Император в этот момент кого-то ругал, крича на лежавшего человека и пиная его ногами.

Стражники молчали, боясь вызвать гнев Императора на себя. Азалия сама прошла к нему. Император поднял на нее взгляд. В его глазах горела ярость.

− Ты будешь сидеть на цепи! − сказал он ей.

− Ты меня совсем не любишь. − ответила Азалия. − Ты злой! Я ненавижу тебя!

Азалия бросилась бежать через зал. В этот момент снаружи послышался какой-то удар. В зале быстро потемнело, а затем в окнах появились молнии и какой-то рев. Грохот сменился звоном стекла. В стене зала появилась дыра и в ней появилась ужасная голова чудовища.

Азалия остановилась, глядя на чудовище и в этот момент ощутила как хвост монстра обвился вокруг нее.

− А ты и вправду красивая. − прорычал монстр, поднеся Азалию к своей пасти. − Теперь ты будешь моей новой женой. Твой отец тебя не любит, так что и спасать тебя будет некому. В этой дурацкой стране нет даже нищего, который бы любил тебя! − Монстр рассмеялся, Азалия не могла даже ничего ответить. Ужас, охвативший ее, лишил ее речи и она только хватала воздух ртом.

Дракон вышел из тронного зала и взлетел. От высоты вскружилась голова и Азалия потеряла сознание.

Император не верил в происходящее. На него словно нашло затмение. Реальность перекрылась с чем-то невозможным. Сознание отказывалось это понимать и человек рухнул на пол, теряя сознание.

Он проснулся лежа в своей постели в спальне. Рядом были врачи.

− Скажите, что это все мне приснилось. − сказал он. Люди молчали, переглядываясь. − Что вы молчите?! − закричал Император. − Здесь был дракон?!

− Да. − ответил кто-то.

Император закрыл глаза и взвыл от боли, пронзившей его сердце. Несколько дней он не мог прийти в себя, а затем кто-то доложил ему о женщине, говорившей что знает как спасти принцессу.

Император вскочил и приказал привести ее к нему. Женщина была в черном одеянии и ее лицо не было видно из-за большого капюшона.