Текст книги "Сильвия (СИ)"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

− Извини, я просто так спросила. − сказала Линна.

− Где мы сейчас? − спросил Артакс.

− На Северном шоссе. Через час старт нашего корабля.

− Как?! − воскликнул Артакс, вскакивая. − А где?!..

− Успокойся. − сказала Самира. − Рина и Аллин едут с нами. Они в другой машине. Мы никому не говорили о тебе.

− Почему?

− Как почему? Ты хочешь что бы о тебе все узнали? − спросила Самира.

− Да. − ответил Артакс. − На кой черт все это было нужно, если никому не говорить?

− Я думала, ты сделал это для нас. − сказала Самира. − А ты, оказывается, славы захотел.

− Плевал я на славу. − ответил Артакс. − Особенно, когда она у вас такая.

− Какая такая? − спросила Линна.

− А такая, что каждому хочется нас убить. − ответил Артакс.

− Аллин крылев или нет? − спросила Линна.

− Он тебе говорил об этом. − ответил Артакс.

− Да, но я думала… − Линна взглянула на мать.

− Когда он тебе говорил, Линна?

− На следующий день после того как мы прилетели на Рок. − ответила Линна.

− И ты промолчала?!

− Промолчала! − выкрикнула Линна. − Вы тоже сейчас молчите. Разве нет?!

− Господи. Это настоящий заговор. − сказала Самира.

− Аллину прекрасно известно, кто убил его родителей. − сказал Артакс.

− Кто? − спросила Линна.

− Люди. − ответил Артакс. − Это было на Аурексе. Мы с Риной оказались в городе, где велась охота на крыльвов и едва успели выдрать его из лап убийц. А трое взрослых крыльвов были убиты там.

− Что-то в это не верится. − сказала Линна. − Вас же невозможно убить.

− Да уж, невозможно. − проговорил Артакс. − Нож в горло, пока я спал и дело с концом.

− Ты шутишь? − спросила Самира.

− Какие уж тут шутки? − ответил Артакс. − Вы могли убить меня. Вот я сейчас и думаю, наброситься на вас за это или нет.

− За что? Мы же не убили тебя. − сказала Линна.

− Ну и что? Вы же могли, значит, вы преступники и звери.

− Что за глупости, Артакс? − спросила Самира.

− Я просто хочу вам сказать о том за что убивают нас. Вот именно за это. За то что мы можем кого-то убить.

− Это же… − заговорила Самира. − Черт возьми… − проговорила она.

− Что? − спросила Линна.

− Мы действительно не правы относительно крыльвов.

− А почему мы улетаем? − спросил Артакс.

− Это решение Военного Совета. Хмеры атаковали несколько городов ядерными ударами. Нам даже нечем ответить.

− И не по кому. − сказал Артакс.

− Почему? − спросила Самира.

− Потому что хмеры нанося подобные удары сами улетают с планеты.

− Ты хочешь сказать, что мы зря улетаем?

− Зря? Вы хотите остаться на мертвой планете?

− Она же…

− Она станет мертвой. Вы не понимаете, что ли?

Самира промолчала. Машина куда-то ехала и Артакс смотрел в окошко на проносившиеся мимо леса.

− Неужели она никогда не закончится? − проговорил он.

− Что? − спросила Самира.

− Война.

− Ты как-то рассказывал о борьбе за выживание. − сказала Самира. − Помнишь? Хищники, травоядные. Вечная гонка жизни. Может, эта война и есть эта самая гонка?

Артакс взглянул на Самиру.

− Ты понимаешь, что говоришь? − спросил он. − Если это так, война никогда не закончится. − Артакс вновь отвернулся к окну и замолчал. Возникавшие мысли его просто пугали. Пугали, потому что если все это было правдой, все его идеи о мире рушились в один момент. Извечная борьба за выживание в природе не могла быть прекращена. Хищники и травоядные сосуществовали друг с другом и не могли жить друг без друга. Для хищников было необходимо наличие жертв, а для травоядных… Не каждый мог это понять, но правда была на стороне природы. Травоядные не могли существовать без хищников, потому что в этом случае их вид оставался без стимула к развитию и в последствии был обречен на вымирание из-за конкуренции с более развитыми видами животных.

Артакс думал об этом и не слышал что говорили рядом. Ему хотелось, что бы этот круг был неприменим к разумным существам, но вся история подтверждала его существование. Крыльвы в этом круге были в некотором смысле исключением. Они безусловно были хищниками, а их жертвами могли быть только хмеры и люди. Это казалось безумием. Артакс пытался найти выход, но его не было.

− Артакс, мы приехали. − Сказала Самира. Он обернулся. − Господи, что с тобой? Ты плачешь?

Мысль, возникшая в голове Артакса, показалась ему безумной. Он сорвался с места, выскочил из машины и пробежав через дорогу умчался в лес.

− Артакс! Артакс! − Слышались позади голоса Самиры и Линны. Артакс бежал через лес. Голоса позади затихли и он пробежав еще какое-то расстояние остановился.

'Артакс.' − Послышался другой голос. − 'Артакс, это я, Рина, отзовись!'

'Я слышу.' − Ответил Артакс.

'Что с тобой, Артакс? Тебе плохо?'

'Плохо. Я должен быть один.'

'Корабль скоро взлетает, Артакс. Ты не можешь оставаться.'

Артакс молчал.

'Артакс. Лети сюда. Ты сядешь в корабль, мы закроемся в каюте и никого не пустим к себе. Давай сделаем так, Артакс. Тебя никто не тронет. Я никого не подпущу. Лети сюда, Артакс.'

Артакс пролетел молнией через лес и оказался рядом с Риной.

Она взглянула на него и обняла. Возникшая мысль вновь была ненормальной.

− Ты действительно болен, Артакс. − Сказала Рина. − Идем.

Они прошли к кораблю. Рина увела Артакса в каюту и села рядом с ним.

− Ты не забыл, что крыльвы не могут делать друг другу плохо? − Спросила Рина.

− Извини, Рина. У меня в голове все перемешалось. Все рухнуло. Я еле сдерживаю себя.

− Что случилось, Артакс?

− Естественный отбор.

− Что?

− Борьба за выживание. Война есть ее проявление и мира никогда не будет, Рина. Ты понимаешь? Все что я делал, все впустую. Глупая трата времени и сил на на полную идиотизма идею.

− Какую, Артакс? Что за идея?

− Идея о мире. Хмеры и люди, как хищники и травоядные. Они никогда не прекратят войну. И крыльвов люди никогда не примут. Это невозможно. Таков закон природы.

− Ну и дурак же ты. − Проговорила Рина.

− Почему дурак?

− Да потому что расстроился из-за глупости.

− Какая глупость? Это так есть, Рина. Таков закон природы. А все законы природы, это законы, которым крыльвы обязаны подчиняться.

− И ты решил, что тебе следует всех убивать? О том, что убить всех нельзя, не забыл?

− Не забыл, но я этого и не делаю.

− У тебя возникает желание убить кого ни попадя?

− Да, Рина. Я боюсь этого. Я не знаю что делать.

− Ты же можешь себя контролировать, Артакс.

− Могу. Но зачем? ЗАЧЕМ КОНТРОЛИРОВАТЬ?

− Шутка ли… Вопросец… − Проговорила Рина. − Давай договоримся, ты будешь держать себя, а я подумаю, пока ты ничего не соображаешь. Держи себя. Вспомни хотя бы слова Иммары, что крыльвы не должны убивать разумных.

− Я постараюсь. Но тебе надо поторопиться, Рина. Я не знаю, что может получиться. Когда-то я попал в подобное состояние. Оно было не связано с убийствами, но я в тот момент почти не контролировал себя.

− Давай, сделаем все вот как. − Сказала Рина. − Каков твой вопрос? Почему ты должен сдерживать себя и не убивать? Так?

− Да.

− Вспомним природу. Там полно хищников и они не убивают всех подряд кого встретят.

− Не убивают, пока не желают есть.

− Черт возьми, Артакс. − Проговорила Рина. − Сиди здесь и никуда не высовывайся. Это приказ, Артакс. Понял?

− Понял. − Ответил он.

Рина ушла и вернулась через десять минут с большим куском мяса. Артакс взглянул на нее и переменился, превращаясь в крылатого льва.

− Ешь, Артакс. На пустой желудок плохо думается.

Артакс съел мясо и взглянул на Рину.

− Еще? − Спросила она. − Ну ты и обжора.

Она ушла и вернулась вновь с мясом. Артакс съел второй кусок, а затем прошел в умывальник и напился как следует воды из крана.

− Ну как? − Спросила Рина. − Легче?

− Легче. − Ответил он и лег.

Рина села рядом.

− Итак, твое желание убивать сильно зависит от того, хочешь ты есть или нет.

− Да.

− Понятно. Ты хищник, тебе хочется есть, ты идешь и убиваешь кого-то. Не обязательно человека.

− Не обязательно. − Ответил Артакс.

− Тебя ничего не держит, что бы не убить человека?

− Нет.

− Надо что бы держало. Природа есть природа. В ней должен быть ответ. Подожди меня, Артакс. Я вернусь через пару минут.

Рина ушла и Артакс остался один. Он уже не думал, что кого-то надо убить и лежал с закрытыми глазами. В каюту вошел Аллин и Артакс взглянул на него.

− Рина не хотела, что бы я заходил, но я больше крылев, чем она.

− Заходи, Аллин. − Ответил Артакс. − О тебе у меня не возникало подобных мыслей.

− Каких?

− Убить. Тебе тоже надо это знать. Ты крылев, у тебя может возникнуть подобное желание.

− Тебе хотелось кого-то убить?

− Я был голоден. И Самира говорила о том, что война, это вид естественного отбора.

− Глупости. − Сказал Аллин.

− Глупости? − Переспросил Артакс.

− Конечно, глупости. Война, это неспособность разных групп разумных существ решить вопросы мирным путем.

− Какие вопросы, Аллин? У хмеров и людей только один вопрос. Хмеры хотят есть людей, а люди этого не хотят. Этот вопрос вечен.

− Нет.

− Почему нет?

− Потому что разумные существа не подчиняются законам природы.

− Значит, крыльвы неразумны?

− Я не так сказал, Артакс. Суть в том, что разумные существа давно изменили часть этих законов для себя. В том числе и закон о естественном отборе. Вспомни. В природе, если какой-то хищник оказался болен, чаще всего он становится жертвой для других. У разумных, это не так. Мы помогаем друг другу выживать.

− Вы помогаете. Люди людям, хмеры хмерам, а хмеры людям и наоборот не помогают. − Сказал Артакс.

− Это от недостатка разума.

− Почему?

− Ну знаешь, я еще маленький, мне восемь лет и мама не может мне объяснить всего.

− Как ты сказал? − Спросил Артакс.

Дверь открылась и в нее вошла Рина.

− Аллин, я же сказала тебя не приходить! − Воскликнула она.

Артакс зарычал и одним движением сгреб Аллина к себе.

− Он останется! − Зарычал он.

− Ты потише махай своими когтищами. − Сказал Аллин.

− Извини. Я тебя задел?

− Еще чуть чуть и задел бы. − Ответил Аллин.

− Говори, Аллин. Говори все что тебе говорила мать, что говорила Иммара. Мне это нужно сейчас.

− Крыльвы были созданы ратионами и терриксами. − Сказал Аллин. − Целью создания крыльвов была защита. Крыльвов создавали хищниками для того что бы они могли убивать. Но крыльвы не простые хищники. Крыльвы разумные хищники и потому крыльвы должны выбирать свои жертвы разумом, а не как попало. Все просто. Это тот же самый естественный отбор, но на него наложены знания разума. Дикие хищники убивают не каких-то животных, а больных и слабых. Крыльвы не дикие и по сему их цель убивать особых больных. Тех, кто наиболее опасен для остальных. Кто опасен? Опасны преступники.

− Преступники? − переспросил Артакс.

− Да. Именно преступники. Это и есть цель крыльвов. Убивать преступников, а не нормальных разумных существ. А с дикими зверями, все остается по прежнему. Так как сказала природа. Слабых и больных.

− Получается, что я должен убивать детей? − спросил Артакс.

− Ты словно маленький. − сказал Аллин. − Ты разумный зверь? Разумный. Значит, ты должен выбирать разумом. Ты хочешь убить своих детей.

− Своих не хочу.

− А чужих ты должен принимать как своих. Мы все братья по разуму.

− Как?

− Братья по разуму, Артакс. − сказал Аллин. − И люди и хмеры и крыльвы. Хмеры и люди наши младшие братья. Они подрались и мы должны разнять их.

− Это действительно так? − спросил Артакс.

− Ты же веришь мне? − спросил Аллин.

− Верю. Ты крылев, Аллин. Я не могу не верить.

− Вот и поверь мне. Ты сделаешь очень плохо другим крыльвам, если будешь убивать людей. Да и не только людей. Ты убьешь человека, другой это увидит, скажет третьему, тот десятому и так далее. Все люди будут считать крыльвов убийцами и будут нападать на других крыльвов. И все из-за какого-то балбеса, который не сумел понять, что убивая людей делает плохо крыльвам.

Артакс лизнул Аллина.

− Понял чего? − спросил Аллин.

− Понял.

− И что?

− Я занимался какой-то глупостью. Слушал всяких лысых обезьян вместо того что бы послушать настоящего крыльва. − Ответил Артакс. − Расскажи мне еще что нибудь, Аллин. Что угодно. Из того что ты знаешь о крыльвах.

Аллин начал рассказ, и Артакс заснул под него. Он проснулся с совсем другим настроением. Рядом под его боком лежал Аллин и Артакс вылизал его, пока тот не проснулся.

− Мне больше нравится когда ты такой, Артакс. − сказал Аллин.

− Еще бы. − ответил Артакс. Он переменился, превращаясь в человека. − Мы еще не взлетели?

− Нет. Ждем последний конвой.

− А хмеры как?

− Хмеры притихли. − Ответил Аллин. − Черт их знает, что они думают.

− Пусть лучше думают, чем воюют. − Ответил Артакс.

− Ты уже вновь считаешь, что между людьми и хмерами должен быть мир? − Спросил Аллин.

− Думаю, не надавать ли подзатыльников братцам, что бы не дрались. − Ответил Артакс. − Шутка. Не знаю как на счет мира.

− Ты не думаешь, что мы братья?

− Нет, Аллин.

− И как ты будешь держать себя?

− Я не хочу, что бы они убили тебя, Аллин. И других крыльвов. В общем, я выбрал тот вариант на счет того что не нужно вредить крыльвам беспричинно убивая людей.

− Ты словно поменялся, Артакс. − Сказал Аллин.

− Я просто снял розовые очки, Аллин. Думаю, мне пора менять профессию. Ты сам выбрал кем хочешь быть?

− Я хочу быть крыльвом. − Ответил Аллин.

− Это профессия?

− Разумеется.

− Какая?

− Крылев, это защитник.

− Защитник? Ты… Боже мой…

− Что, опять?

− Да нет. Просто, возникла какая-то ассоциация. Наверно, ты прав. Крылев, это профессия.

В каюту вошла Рина.

− Вы уже проснулись? − Спросила она.

− Нет, мы еще спим. − Ответил Артакс.

Она усмехнулась.

− Как ты, Артакс?

− Нормально. Есть одна мысля.

− Какая?

− Пойти куда нибудь. В какой нибудь бар, выпить, сделать вид, что пьян и набить какому нибудь забияке морду.

− Э-эй… − Проговорила Рина качая головой. − Тебе то точно надо морду набить.

− А мне за что? − Спросил Артакс.

− За глупые идеи. − Ответила Рина.

− Ладно. Пойду прогуляюсь. Пойдем, Аллин?

− Пойдем. − Ответил он и они вышли из каюты. Аллин проводил Артакса и показал все что уже знал сам.

− Такое чувство, что мы собираемся здесь жить. − сказал Артакс. − Мы не в другую галактику летим?

− Нет. Этот корабль был предназначен для длительного дежурства в космосе.

− Да, конечно. Я совсем поглупел. Ни чего не соображаю. − сказал Артакс. − Ты меня учи, Аллин. Я понял, что как крылев ты умнее меня.

− А как не крылев!

− А так и вопрос не стоит. − ответил Артакс. − Я немного старше тебя, но это не на долго.

− Почему?

− Потому что когда нам будет по несколько сотен лет, разница будет незначительной. Она и сейчас не велика. Все что со мной было, было одной сплошной глупостью.

− Не все. − сказал Аллин. − То что мы встретились, это не глупость.

− Конечно не все, Аллин. − ответил Артакс. − Было много хорошего, но я был глупым как дурак.

− Все дураки гении. − сказал Аллин.

− Это еще одна глупость?

− Так говорила Иммара. − сказал Аллин.

− Иммара Крылев!

− Да. Больше всех меня учила она. Да ты это знаешь.

− Да. Я думал, она нам с Риной много рассказала, а она не рассказала почти ничего.

− Так всегда бывает, когда учишься. − сказал Аллин. − Я ведь тоже недоученый, Артакс. Если бы не этот дурацкий полет. Я тогда был совсем маленьким, думал как здорово, что мы полетим в космос. Прилетели и тут… − Аллин замолчал.

− А что было с моими родителями? − спросил Артакс. − Наверно, их убили хмеры. Боже мой, какой я дурак. Сколько мне говорили это, а я только сейчас понял это сам.

− Получается, мы с тобой похожи, Артакс? − спросил Аллин.

− Похожи. Скажи, что ты хочешь, Аллин?

− А что? Ты станешь для меня джином?

− Каким еще джином?

− А это такой сказочный герой. Глупый дракон, которого засунули в бутылку, и он не мог оттуда выбраться. Вот эту бутылку нашел мальчишка, открыл ее и джин выйдя на волю стал служить ему.

− Вот уж точно глупее не придумаешь. − сказал Артакс.

Они вышли в какое-то помещение, где было несколько человек. Они читали какие-то бумаги висевшие на стене.

− Здесь доска объявлений. − сказал Аллин.

− Есть что для нас? − спросил Артакс.

− Пойдем, посмотрим. − ответил Аллин и они подошли к доске. Артакс прочитал все в несколько мгновений и взглянул на Аллина. Он тоже оторвался от доски и обернулся к Артаксу.

− Ты все? − спросил Артакс.

− Все. − усмехнулся Аллин. − Для нас ничего нет.

Артакс еще раз взглянул на доску, а затем достал бумагу и повесил ее на место, где были объявления для всех.

Объявление.

На нашем корабле среди людей летят несколько крыльвов. Просьба, при встрече с крыльвами, относиться к ним уважительно, не кидаться на них, не обижать и не кусать. Изъясняться в крыльвами желательно на их собственном языке. В крайнем случае, допускается дентрийский.

Артакс отошел к Аллину.

− Пойдем. − Сказал он.

− Нас же съедят за это. − Сказал Аллин.

− Ну, это еще вопрос, кто кого съест. − Ответил Артакс. Они прошли дальше и вышли в новый отсек.

− Аллин! − Послышался крик. Из-за каких-то людей выскочила Линна и оказалась рядом. − Здраствуйте. − Сказала она, взглянув на Артакса.

− Называй меня просто Артаксом, Линна. Без всяких приставок и на ты.

− Почему? − Удивленно спросила она хлопая глазами.

− Потому что я один Артакс. Других Артаксов со мной нет. А на счет того, что я дядя, то ты понимаешь. Я вовсе не дядя.

− Я хотела поговорить с Аллином.

− Говори. − Ответил Артакс.

− С ним одним. − Ответила она.

− Давай потом, Линна.

− Зачем потом? − Спросил Артакс. − Говорите сейчас, а я пойду. Мне надо поговорить с Рисом.

Артакс оставил их и пошел через крейсер.

Он встретил доктора Фарми и он тут же остановил его.

− Бог мой, неужели это ты, Артакс? − спросил он.

− Не похож?

− Я думал, ты совсем пропал. Сколько дней тебя не было?

− Такова жизнь. − ответил Артакс.

− Когда ты сможешь приступить к работе, Артакс?

− Никогда.

− Как никогда?

− Извини, Фарми. Я не могу снова работать как раньше. Ты узнаешь почему, но не сейчас.

− Ты решил заняться чем-то другим?

− Да. Я решил вернуться к тому чем занимался раньше. Не прямо к тому же, но к подобным делам.

− И что это за дела?

− Добавлять работы докторам. Шутка.

− Решил стать военным?

− Не совсем, но почти.

− Ну, это твое дело. Надумаешь вернуться, тебя примут с радостью.

Они разошлись и Артакс пошел дальше. Он пришел к рубке и узнал где находился Рис. Он был в этот момент где-то вне корабля, на дороге.

Артакс немного подумал и вылетел из корабля. Он легко нашел Риса и оказался рядом с военным постом так что бы солдаты не видели его внезапного появления. Артакс прошел к посту и солдат сообшил о нем Рису.

− Артакс? Ты откуда здесь? − спросил Рис.

− Пришел поговорить. − ответил Артакс.

− Мы ждем конвой. − сказал Рис.

− Мы не можем говорить, пока ты ждешь?

− Можем, в принципе. Что ты хочешь сказать?

− Я решил оставить свое занятие.

− Почему?

− Не вижу в нем смысла. Не то что это не нужно, а то, что мне глупо заниматься тем, чем может заниматься любой человек.

− Ты раньше так не думал.

− Раньше я думал, что возможен мир между хмерами и людьми. Увы, я понял, что это не так. Мир возможен, но только на короткие моменты, пока какие нибудь люди и хмеры не возьмутся за оружие вновь.

− Думаю, в этом ты скорее не прав. − сказал Рис.

− Почему?

− А почему ты не нападаешь на нас?

− Лучше бы ты об этом не спрашивал. У меня возникает желание доказать, что твой вопрос не имеет никаких оснований.

− Ты хочешь напасть?

− Я не хочу, но я не могу гарантировать, что этого не будет в будущем.

− Ты же клялся мне в дружбе, Артакс.

− Ты тоже клялся. Мы обещали друг другу понимать друг друга. Я потерял ту веру, что у меня была, Рис. Одним разом. Рухнуло все о чем я думал, чего желал.

− Все рухнуть не может.

− Может. Когда вылетает самый первый кирпич, на котором все держится, все рушится. Сейчас все держится совсем на другом. Но это другое не так сильно.

− Ты можешь сказать, что это?

− Могу. Это закон крыльвов, по которому никто из нас не может делать плохо друг другу. Если я сделаю плохо для вас, это рикошетом ударит по другим крыльвам. Вот и вся теория, Рис. А практика такова, что любая попытка действий против меня разрушит эту стену. Со своей стороны я не хочу ее рушить. Я хочу, что бы так же было и с вашей. Я знаю, что людей трудно сдержать. Они каждый думает за себя и каждый решает так как хочет. У людей слишком слабое понимание того, что разрушение этой стены приведет к очень плохим последствиям. Плохим, прежде всего, для них самих и для их друзей.

− Если ты так все понимаешь, почему ты не хочешь держать себя?

− Я держу себя, Рис. Я держу. И ты можешь не беспокоиться на мой счет. Я говорю о другом. О том, что приказы отдаешь ты, а на смерть идут простые солдаты. Именно на смерть, Рис, если их посылать против крыльвов. Можно, конечно, придумать какую нибудь ловушку, вроде той, в какую попались родители Аллина, но стоит ли? Там погибло больше людей, чем крыльвы убили бы, оставшись в живых. Они вовсе не собирались никого убивать.

− Ты хочешь доказать мне, что вас не нужно убивать?

− Да, Рис. Именно это я и хочу доказать. Мы жили вместе много лет. Может, я и думал иначе, но в главном я не изменился.

− Мне нужно время, что бы все решить, Артакс. − сказал Рис. − А сейчас мне нужно делать свое дело.

− Хорошо. Я пойду. − ответил Артакс.

− Подожди. − сказал Рис. Он подошел к Артаксу и взглянул на него. − Я очень хочу, что бы мы остались друзьями, Артакс. Очень.

− Я тоже, Рис.

Артакс вернулся на корабль и ушел в свою каюту. День прошел без каких либо дел. Рина пригласила Артакса в столовую и они прошли туда.

− А Аллин где? − спросил Артакс, закончив обед.

− А где? На службе, разумеется. − ответила Рина. − Здесь только мы с тобой двое бездельников. Ты снова не в духе, Артакс?

− А ты как? Чем занималась сегодня?

− Да ничем. Болтала кое с кем, да еще объяснялась с нашим главврачом о том почему ты не вышел на работу.

− Он понял чего?

− Не понял. Сказал, что ты ненормальный псих, раз решил вот так прекратить практику.

− Ненормальный псих, это довольно интересно. − усмехнулся Артакс. − А Иммара где?

− Убили ее.

− Как убили?

− Был воздушный налет на лагерь, Артакс. Там многие погибли. И Иммара погибла. Я ничего не могла сделать, Артакс. Это было прямое попадание снаряда. Она умерла мгновенно.

Артакс вздохнул и взглянул в сторону. Он оглядел людей в столовой и не найдя ничего интересного поднялся из-за стола.

По трансляции было передано объявление о собрании всего экипажа и Артакс с Риной отправились туда. Они сели на одном из задних рядом. Зал постепенно наполнился людьми и перед всеми вышел Рис. Он объявил о старте, назначенном на ночь, сказал еще несколько слов, а затем остановился.

− И последнее. − сказал он. − Я хочу знать, какой болван повесил это объявление о крыльвах на корабле?

− Что за объявление? − тихо спросила Рина.

− Было одно. − ответил Артакс и встал. − Я этот болван. − сказал Артакс.

− Мы поговорим позже. − сказал Рис.

− Может, лучше сейчас? − спросил Артакс. − Я его писал не для того что бы все считали меня болваном.

− А что за объявление? − спросил кто-то, сидевший рядом.

− Объявление о том, что на нашем корабле летят крыльвы. − сказал Артакс.

− Ты, случайно, не псих? − спросил человек.

− Пусть Рис скажет, что это объявление не верно, тогда я признаю, что я псих. − ответил Артакс, взглянув на Риса. − Ответь прямо, Рис.

− Зачем тебе это нужно? − спросил Рис.

− Затем, что бы это знали все. Так да или нет, Рис? Отсутствие ответа будет означать да, потому что не говорить нет не имеет смысла.

− Да. − сказал Рис. − Это так. − Вокруг поднялся шум.

− Кто они?! Вы должны сказать! − послышались голоса людей.

− Так они и скажут. Крылев их прикончит в ту же секунду. − Проговорил кто-то.

− Странно, что ты еще жив с такими словами. − Ответил на это высказывание Аллин.

− Кто там вякает?

− Прекратите. − Произнес Рис. − Ты все сказал, Артакс? Или хочешь назвать имя этого крыльва?

− Это уже не суть. − Ответил Артакс. − Да, я трус, господа. − Сказал он и сел на место.

− Собрание объявляется закрытым. − Сказал Рис. − А тебя, Артакс, я прошу пройти сейчас ко мне в каюту.

Артакс пришел к Рису и он усадил его в кресло рядом с собой.

− Я хочу знать, чем ты собираешься заниматься, Артакс.

− Я не знаю. Мне нужно найти себя. − Ответил Артакс.

− Может, тебе нужна помощь? Ты только скажи, Артакс.

− Мне нужна помощь, но ее мне может оказать только крылев. Я понял, что мне делать, Рис. Я должен лететь на Ренс. Вы можете меня туда отвезти?

− Извини, но ты сам понимаешь. Я не могу рисковать людьми.

− Может, у тебя есть какой нибудь небольшой корабль, на котором мы могли бы улететь сами?

− Таких кораблей у нас нет. Челноки не в счет, как ты понимаешь.

− Да. Значит, полечу с той планеты.

− С какой с той?

− С той, на которую вы прилетите. Если ты мне дашь эту возможность, я могу сделать это в тайне, как ты хочешь.

− Не говори ерунды. Какая может быть тайна, когда ты всем рассказал что ты крылев! Те, кто это знает, но молчал, теперь не будут молчать, Артакс. Об этом узнают все.

− Я не сказал только потому что ты не сказал. − произнес Артакс.

Рис усмехнулся.

− Ты уже поднял весь корабль на уши.

− Ну и что? Пошумели и все. − сказал Артакс. − Теперь все знают. А то что не знают конкретных имен, так оно и к лучшему. Не будут приставать зря.

− Ерунду ты какую-то городишь, Артакс.

− Ты ведь ни разу не видел меня, Рис. − сказал Артакс.

− Что?

− Вот что. − Артакс отошел от кресла и переменился, превращаясь в крылатого льва. − Ты должен это знать, Рис.

− Я ничего не понимаю, Артакс. Ты ведешь себя совершенно непредсказуемо. Я боюсь, что мы прилетим и ты выкинешь еще какой нибудь фокус.

− Я хочу, что бы ты принял меня, Рис.

− Принял? Ты ничего не понял, Артакс? Я давно тебя принял.

− Но ты ни разу не сказал мне этого. − ответил Артакс и вновь стал человеком. − Мне это нужно.

− Ты, случайно, не женщина? А то я слышал, что у крыльвов так бывает…

− Нет, я не женщина. − ответил Артакс. − Почему ты об этом спросил?

− Потому что ты просишь меня так, словно признаний в любви.

− А это так и есть, Рис. Почти то же самое. Признаний в любви, в дружбе. Это почти одно и то же.

− Ты хочешь что бы я сказал, что ты мне друг?

− Да.

− Ты мне друг, Артакс. − сказал Рис. Артакс усмехнулся. − Почему ты смеешься?

− Не надо ничего больше говорить, Рис. Там, у поста, это было лучше.

− Ну ты точно псих. Бешеный крылев. − сказал Рис.

− Так и есть. Я сегодня понял, что моих родителей убили хмеры.

− Ты этого не понимал раньше?

− Нет. Это понимание пришло само собой. Вдруг возникло из ничего. Меня с хмерами больше ничего не связывает, Рис.

− И ты готов с ними драться?

− Зачем?

− Они же убили твоих родителей.

− Аллину прикажешь драться с неодентами?

− Почему?

− Они убили его родителей.

− Неоденты? Ты уверен, что это были неоденты?

− Я это знаю, Рис. Знаю абсолютно точно. Впрочем, я не думаю, что тебе есть разница неоденты это сделали или дентрийцы. Они были вместе в конце концов.

− И что он об этом думает?

− Ничего не думает. Его учили не так как меня. Вчера он мне очень помог, рассказав о том, чему учили его.

− И чему его учили?

− Тому как выбирать жертв. − ответил Артакс. − Крыльвы разумные хищники и выбирают жертвы в соответствии с законом природы о выживании. Хищники выбирают слабых и больных. Крыльвы это разумные хищники. Крыльвы выбирают слабых и больных умом.

− Сумасшедших, что ли?

− Сумасшедших, думаю да. Но это не главная цель. Главная − преступники. У них у всех точно больная голова.

− Их можно и вылечить.

− Это уже бесполезный спор, Рис. Ты сам их ловил и не мало убивал.

В каюту кто-то постучался и Рис разрешил войти.

− Сэр, все готово к старту.

− Я иду. − ответил Рис и пошел на выход.

Артакс прошел за ним и они вместе оказались в рубке.

− Что ты хочешь сделать, Артакс?

− Не хочу что бы наш корабль вляпался во что нибудь при взлете. − Ответил Артакс. − Мне лучше быть здесь, что бы все знать сразу.

Вирджин не возразил и Артакс остался в рубке.

По всему крейсеру разошелся сигнал о готовности к старту и вскоре он начал подъем. Огромная машина выпустила огненные языки ракетных двигателей и начала подъем. Корабль оказался в космосе. Системы наблюдения отфиксировали присутствие рядом чужих кораблей, но действия хмеров было трудно как либо определить. Они просто ничего не делали.

− Господи, сколько же их здесь… − проговорил Рис, глядя на экран. − Всем, высшая готовность!

Крейсер фактически был подставлен под расстрел. Он не имел никакого маневра у поверхности планеты из-за необходимости продолжения разгона. Корабль фактически шел на смерть и люди смотрели на это каким-то безумным взглядом.

Среди хмеров началось движение, а затем в рубке послышался какой-то вой, смешанный с рычанием. Корабли хмеров рассыпались в разные стороны и начали отходить.

− Что они делают? − спросил Рис.

− Отходят. − ответил Артакс. − Если поспешите запустить Клирнак, то мы успеем уйти.

− Почему они отходят?

− Ты не отойдешь, если увидишь несущегося на тебя сумасшедшего, да еще и голого?

− Не думаю, что они приняли нас за психов.

− Не приняли. Они решили, что вы что-то придумали для защиты и прете напролом надеясь что это выйдет.

− Подготовить Клирнак. − произнес Рис. − Главное, выскочить из системы. Не важно куда.

− Клирнак готов. − произнес кто-то. − Рассчет на два световых года от планеты.

− Отключить ускорители. − приказал Рис.

Через несколько секунд все оказались в невесомости.

− Старт! − приказал Рис.

Экраны на мгновение погасли, а затем включились вновь.

− Неужели ушли? − проговорил Рис, взглянув на Артакса.

− Не ушли. − ответил он. − Лучше поторопиться, пока они нас не вычислили.

Через несколько минут корабль вновь ушел в прыжок, а затем Рис отдал приказ рассчитывать переход на Хвост.

− Что-то с генератором, сэр. − произнес дежурный.

− В чем дело? − спросил Рис.

− Клирнак не срабатывает.

− Как не срабатывает? Только что работал.

− Не срабатывает. − Произнес человек, нажимая что-то. На экран выходила информация о работе двигателя. − Здесь что-то написано, я не понимаю. − сказал он.

− Ты не умеешь читать на этом языке? Как ты тогда управляешь? − Спросил Рис.

− Простите, сэр, но клирнак строиили не мы.

− А кто? Хмеры что ли?

− Ратионы, сэр. Это их язык.

'Аллин, ты знаешь язык ратионов?' − Мысленно спросил Артакс.

'Да. Меня учила Иммара. Мы встретили ратионов?'

'Нет. Здесь компьютер заартачился. И все на языке ратионов.'

'Мне придти?'

'Приди.'

Рис все еще говорил со своими людьми о чем-то. Дверь открылась и в нее влетел Аллин. Он несколько неуклюже барахтался в невесомости.

− В чем дело? − Спросил Рис.

− Меня Артакс позвал. Сказал, нужно что-то перевести с языка ратионов.

− Ты его знаешь?

− Ну, не так что бы очень, но кое что знаю. − Ответил Аллин.

Ему показали на компьютер и Аллин подлетел к креслу за которым сидел оператор.