Текст книги "Плеть Дутура (СИ)"

Автор книги: Иван Лагунин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20

День 68.

Малая крепость Дыра 7 уровень.

Убежище – 4 уровень.

Чан – 1 уровень.

Яма Рабов 20 шт. – 1 уровень.

Загон Гончих 12 шт. – 1 уровень.

Хижина Бесов 24 шт. – 1 уровень

Шатер 25 шт. – 1 уровень.

Кузня – 2 уровень.

Алтарь – 1 уровень.

Источник – 1 уровень.

Яма Чудовищ – 1 уровень.

Юрта Шамана – 2 уровень.

Конюшня 2 шт. – 1 уровень.

Академия Хаоса – 1 уровень.

Залы Судьбы – 1 уровень.

Еда – 372 единиц.

Камень – 2936 единиц.

Мана (общий счетчик с Гахаганом):

Мана Хаоса – 659 единиц.

Мана Крови – 4359 единиц.

Мана Власти – 401 единиц.

Мана Ужаса – 5 единиц.

Мана Отбора – 30 единиц.

Я уже не раз подмечал странности со сном. Иногда мне хватало буквально часа, чтобы смыть с себя усталость и тревоги прошедшего дня. А иногда даже полудня было мало, чтобы вновь обрести бодрость духа. С чем это связано? Хрен его знает. То ли особенности строения демонского тела, то ли здесь постарался «Отбор»…

Во всяком случае, сегодня мне повезло и я, уснув уже на рассвете, поднялся спустя два часа отдохнувшим и полным сил.

Вызвав Гарруда и снабдив его инструкциями, я ушел по Тропам в Меензин. К полудню моя армия должна была выступить по уже знакомому Пригорному Тракту на север, где нас поджидали войска Ахар-Бадабана.

Город встретил шумной суетой. Тропы вышвырнули меня прямо на городской площади, рядом с новыми крепостными вратами. Старые мой названный братец разнес в щепу, а эти, похоже, были стырены с какого-то имения. Они, конечно, были дохловаты, но на первое время сойдет.

Увидев меня, люди шарахнулись в разные стороны, а стоящие у врат Бесы Быра, наоборот, приветственно грянули «славуагрбадану»!

Барбосса как раз принимал кого-то в Щитовом Зале. Несколько добротно одетых воинов, (правда без мечей) немного скомканной группой стояли перед сидящем Генералом и что-то азартно ему втолковывали. Рядом высились мрачные фигуры Рыцарей Хаоса. Они разве что не ковырялись в носу от скуки, но даже одного присутствия этих мрачных уродов хватало, чтобы людям было не по себе.

– Повелитель! – дружно выдохнули Рыцари.

Барбосса поднялся и склонился в неглубоком поклоне. Люди замешкались, и одному из Рыцарей пришлось угостить его пинком пониже спины. После чего они в мгновение ока распростались на полу.

– Это кто? – грубо спросил я Барбоссу, усаживаясь на его место.

– Это Асгест и его люди. До недавнего времени он являлся сотником легкого отряда меерала. Говорит, что может быть нам полезен.

Я мрачно смерил взглядом лежащего наемника.

– Встань.

Он поднялся, и смело взглянул мне в глаза. Забористый петушок. Асгест был высок и мощен, а вид имел такой, будто готов был надрать задницу любому, кто косо взглянет в его сторону. Темные волосы и подстриженная борода, что еще недавно была тщательно напомажена, сейчас свалялись в колтун. Карие глаза смотрят дерзко, а разворот плеч, должно быть, свел с ума не одну местную красотку. И его совершенно не смущает, что пред ним здоровенный двухсполовинойметровый Демон. И этот факт, почему-то, здорово кольнул меня под ребра.

Но ничего, сейчас мы тебя пообломаем.

– Ты воевал против меня? – прорычал я как можно более агрессивно.

Но наемник не подкачал и дерзко ответил:

– Да!

– Барбосса, сколько у него осталось воинов?

– Гм… – Генерал почесал макушку, припоминая. – Что-то около восьми десятков. Они сейчас сидят в городской тюрьме.

– Из сотни?

– Ага.

– Сдается мне, воевали твои люди достаточно хреново, раз по большей части попали ко мне в плен, а не сложили головы за своего нанимателя, ха-ха…

А вот от этого заявления он вдруг густо покраснел. Крыть было нечем.

– Сколько ты получал у Ордена?

– 80 фаронгов.

– И ты не побоишься скрестить с ними мечи?

– Орден обречен.

Что ж, вполне понятная логика.

– Хорошо. Барбосса. Назначь ему содержание в 40 фаронгов на первое время и подчини Быру. Посмотрим, чего они стоят.

Забавно было видеть, как наемник вскинулся, услышав сумму. Вот же людская натура… Как там говорил Лысый из «Брата»? Голова висит на нитке, а думает о прибытке! Ха-ха…

Я помахал рукой, будто отметая их от себя, и Рыцари Хаоса пинками выгнали меерала из зала. Посмотрим, как они себя покажут. Разумеется, я только делал вид, будто неохотно принимаю наемников под свою руку. На самом деле я только и мечтал, чтобы поставить под нее как можно больше людей.

– Докладывай, – приказал я, хотя сам все еще витал в иных думах.

Спустя несколько часов я оседлал Мертвую Гончую, и мы ступили на Пригорный Тракт.

Диспозиция была такова. Я брал с собой лишь один легион – «Славу Дутура» с подчиненными ему меерала, два эскадрона Гончих и всю оставшуюся ораву нуразгов. В настоящее время это были фактически все мои свободные силы. Но вскоре я рассчитывал на серьезное подкрепление. Перед тем как покинуть Дыру, я выдал Шулевику подробные инструкции по переброске войск.

Во-первых, из учебного легиона «Гахаган-1» выделялась сотня Бесов, которые пополнят мои поредевшие боевые легионы. Во-вторых, у Пригорной Заставы (той, что я возвел после расправы с остатками воинства Ордена), Абрык должен был сформировать из подтягивающихся нуразгов и их вассалов, отряды и поставить их под свое командование. (Ни один кочевник не перейдет через Черные Горы, не уяснив, кто его командир!) А после, он переведет их и своих монстров через горы и уже на этой стороне дождется моего нового Генерала. По минимальным прикидкам под командованием Зухара окажется от трех, до четырех сотен воинов. С этими силами я почувствую себя намного увереннее.

Но, честно говоря, все стратегические пертурбации нынче были оттеснены на второй план. Пожалуй, я еще никогда на Рране не погружался в столь мрачные думы о своем будущем. Десять километров до Абразового Лога, где находилась армия Ахар-Бадабана, пролетели за пару часов. И лишь когда я въехал в его ставку, все сомнения ушли прочь.

Войска названного братца расположились вдоль тракта несколькими большими лагерями, контролируя окрестные леса легкими отрядами Скоржей. Я оставил своих воинов в полукилометре от них и продолжил путь лишь с небольшой охраной из Рыцарей Хаоса.

Вот и шатер Демона-мага. Он выглядел довольно просто. Я уже убедился, что моего сюзерена слабо волнуют местные богатства и знаки власти. Чего стоил один Меензин, отданный им мне без всякого колебания.

Шатер был окружен его Рыцарями Хаоса. Добрых два десятка уродов злобно зыркали на меня и моих «людей», едва сдерживаясь от того, чтобы не броситься в атаку.

– Брат мой, рад тебя видеть! – выпрыгнул как чертик из табакерки Ахар-Бадабан из шатра. В его голосе звучали неприкрытые радостные нотки.

А вот от вида того, кто вышел следом, моя челюсть с громким стуком шлепнулась на землю. Я смотрел и не мог поверить своим глазам.

– Сидрах? Что, мать твою, ты здесь делаешь?

Прозвучало как-то совсем по-киношному, но суть вопроса была отнюдь не риторическая.

Престарелый самгар меланхолично пожал плечами. Впрочем, кроваво-красная надпись над его головой была красноречивее всяких слов.

Генерал Сидрах идр Хувим.

Накат кроваво-красной мути был просто неодолим… Настоящий кровавый шторм закружил меня в себе, стирая разум и унося прочь все мысли, кроме чудовищной тяги убивать. Не помню, чтобы когда-либо моя демонская сущность была столь близка к тому, чтобы меня поглотить меня полностью… И я не знаю, остался бы самим собой, если бы старина Агри не был в столь дохлом виде после нашего последнего разговора.

Предать! Долбанный предатель! Он должен умереть прямо сейчас! Я уже почти чувствовал, как мои когти раздерут его плоть, вспорют ему живот и разотрут кишки в пыль.

А-р-р-р! Убьюу-у-у!

Какая-то тень раздвинула багровую взвесь.

– Да постой же, брат, постой!.. – издалека, откуда-то с другого края галактики пробился слабый голос Ахар-Бадабана.

Но мне было плевать на преграды. Убью-у-у-у гада-а-а!

О Экибастусьи срани! Не знаю, сколько это продлилось. Мне пришлось собирать себя по крупицам в этом океане гнева и вселенной ярости на сраного ублюдка!

Когда небеса расступились, и я снова обрел способность мыслить, то понял что стою в объятиях названного брата. Все это время, пока я боролся с самим с собой, он держал меня, спасая своего новоявленного Генерала.

– Прошло?

Я кивнул, хотя ни черта оно не прошло, просто притупилось, перестав жечь нестерпимым огнем.

– Никогда не замечал за тобой приступов ярости, Агри, – усмехнулся Демон-маг, но потом посерьезнел. – Прости меня, брат, я не знал, что для тебя это так важно. Мои войска подчинили новое племя на востоке, и там я нашел этого человека. Прости, что забыл упомянуть о нем.

Черт подери, звучало довольно искренне. И я был готов ему поверить. Что ему какой-то хрен с края мира?

Но Сидрах, ну паскуда! Первый, кто присоединился ко мне на Рране!

Но я вдруг вспомнил и иное. Вспомнил, как престарелый самгар не колеблясь, убил своего товарища и сказал: «Он еще молод и глуп и только бы помешал мне идти к славе вместе с тобой».

Черт подери, а не может ли быть, что все это время я просто ошибался? С чего я вообще взял, что он когда-либо был мне верен? Держись сильного и бросай слабого – вот девиз всех, кого я здесь встречал!

Твою же мать!

Сейчас он стоял, жутко побледнев, догнав на каком волоске повисла его жизнь…

Но по большом счету… не столь это все важно. Важен Ахар-Бадабан. И я, решительно выбросив Сидраха из головы, решил сделать последнюю проверку, выяснив, наконец, кто мне врал: старина Агри или жирный Демон-маг.

– Дай мне убить его, – просто сказал я.

И почти не удивился, когда тот покачал головой.

– Прости, брат, но этого не будет. Я дал слово.

Я мрачно посмотрел на жирного Демона. Похоже, этот хрен не шутил. И от этого было еще горше, но я был должен сделать то, что должен. Иначе, несмотря на рога, красную морду и полуметровый хрен так и останусь навсегда Славиком с Земли. Но вначале нужно было кое-что допрояснять.

– Это правда, что в Грозди тебя называют Плеть Дутура?

Ахар-Бадабан в некоторой растерянности почесал за рогами, не въехав в резкий перевод темы.

– Да. И?..

Действительно, «и?»…

Я оказался в весьма глупой ситуации. Формально, мой союзник не нарушил никаких своих обещаний. И даже, скорее всего, делая скидку на совсем уж немереную возможную хитрожопость, похоже Ахар-Бадабан был со мной честен, но… Я все же сказал:

– Ты знаешь, Ахар, я так устал от предательств, здесь на Рране… Все играют в свои подковерные игры, стремясь опутать тебя паутиной лжи, чтобы достичь своих целей…

– Ха-ха-ха-ха… – названный братец неожиданно рассмеялся. Но как-то не зло. – Право дело, какие наивные речи… Добро пожаловать в реальный мир!

Но смех быстро стих. Моя мрачная морда явно не располагала окружающих к веселью.

– Возможно, ты используешь меня, и убьешь, лишь только я перестану быть тебе полезным. Возможно, ты один из немногих, кого я здесь встретил, кто был со мной честен и наши договоренности действительно что-то стоят… Но, знаешь… Все это неважно.

– Да? Почему же?

– Потому что ты стоишь между мной и Троном Грозди. А значит, ты умрешь.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха… – Толстый Демон вновь залился смехом. На этот раз лающим и истерическим. – Ты что, совсем ума лишился?

– Почему же? Наоборот. Именно сейчас я стал совершенно соответствовать этому миру. Стал абсолютно нормален, – сказал я и почувствовал, как уходит гнев и гложущая все последние дни тревога. Все вдруг стало таким простым и понятным. Удивительно, как раньше я до этого не догонял. А когда догнал, потерял килограмм нервов, мучаясь вопросом: «А правильно ли я поступаю?»

– А ты – скоро умрешь, – сказал я Сидраху, вперив в него когтистый палец.

Ахар-Бадабан все еще недоумении качал головой, когда я активировал дуэль. Серебристая марь в мгновение ока вытеснила всех из круга для поединка, предоставив нам площадку примерно тридцати метров в диаметре.

Жирный Демон застыл, все еще не веря, что я на такое решился. Но постепенно снисходительная веселость в его глазах сменилась гневом, а потом… безразличием. Мысленно он уже списал меня из мира живущих. И это было жутко.

– Я не знаю, кто и что тебе наговорил. Но, чтоб ты знал. Да, меня называют Плетью Дутура. Ибо я привожу в подчинение тех, кто по глупости, или из-за гордыни решился выступить против отца. Но мое слово всегда ценилось в Грозди на вес Черных Жемчужин. А теперь я убью тебя, червь. Ты утомил меня свое безмозглостью…

Но я уже не слушал его речей. Ибо Рубикон был пройден. Вы будете смеяться, но я действительно решил захапать себе Гроздь, чем бы она на самом деле не была! А для этого мне нужно стать самым хитрым, самым жестоким и самым безжалостным из всех Детей Дутура!

С чего это я так решил? Да с того, что я устал сопротивляться судьбе и той шкуре Демона, в которой оказался по ее прихоти.

И Ахар-Бадабан, Демон, что, похоже, действительно не желал мне зла, будет моим первым испытанием. Как моей силы, так и моего духа. Ибо убить того, кто тебе симпатичен – что может быть сложнее⁈

Сложнее может быть вообще его убить.

–30 Маны Хаоса

Оберег начал формироваться, а я уже, выпустив тройку Кулаков Огня, рванулся к ублюдку под прикрытием этой огненной магии. Свой шанс я видел лишь в ближнем бою, ибо в дальнем он просто расстреляет меня своей хитровыделанной магией.

В полете я достал из Сокрытого секиру и с размаху опустил на жирного Демона-Мага, одновременно активируя Сокрушающий удар!

Ба-бах!

Бл*дь… На секунду показалось, что я таки достал его! Сразу три Кулака Огня вскрыли Щит Демона-мага, но он не стал стоять на месте, и мой удар пришелся вскользь по широкой спине, надежно прикрытой врожденной костяной броней. Что-то хрустнуло, и он покатился оп траве.

Черт! Почти получилось! Мне удалось застать его врасплох, и он явно не ожидал от «червя» такой прыти!

Но… Это проклятое слово «почти»! Ибо все-таки он выскользнул! Мой удар размозжил ему спинную пластину, но жирного Демона это, похоже, ничуть не смутило. С удивительной для такой туши грацией, он вскочил на ноги и вдруг со всей дури зарядил мне мощным лоу-киком!

Бл*ха-муха! Как же больно! Опорная нога подогнулась и, взвыв, я грянулся оземь… Но уже в следующее мгновение, сделав кувырок, вновь обрушил на него сразу два Кулака Огня, выпущенных всего с миллисекундной разницей во времени.

И жирный Демон снова ушел. С непостижимой реакцией Ахар-Бадабан исчез с линии атаки одним гигантским прыжком… А потом настала моя очередь отбиваться.

Вот показались Огненные Когти… но и их ублюдок сумел модернизировать! Он взмахнул рукой, огненные полосы вдруг удлинились, и словно гигантская многохвостовая плеть, они ударили прямо мне в грудь.

Щит рассыпался прахом, а один из «хвостов» ожог мне бок, проплавив глубокую борозду в костяной броне.

Как ни странно, я не стал выть от боли, а лихорадочно набросил новый Щит, с холодной решимостью выстраивая в голове план дальнейшей атаки.

Слева промелькнула тень… Раздался нестерпимый крик-скрип, и моему названному братцу снова пришлось отступать. Оберег вступил в дело. Мне показалось, или сегодня теневая кошка была больше, чем прежде? Ахар-Бадабан отступил на пару шагов, но черно-белая туша, не давая ему опомниться, вновь прыгнула. А я, не желая давать ему передышку, снова бросил тройку Кулаков Огня.

Ахар-Бадабан возвел щит, что принял на себя большую часть урона огненных плевков и судорожно отмахнулся огненной плетью от Оберега, но тот ловко проскользнул меж ее хвостов и ударом лапы таки зацепил Демона-мага за ногу.

Твою мать… Неужели ублюдок дрогнул?

На мгновение я поймал его взгляд… Рассчитывая увидеть хотя бы злое сосредоточение… Но там его не было, как не было ни страха, ни гнева… Лишь снисходительное презрение к червю, возомнившего себя невесть кем…

Этот ублюдок просто играл со мной! Позволяя показать все, на что я способен! Показать перед тем, как… Раздавить как таракана.

И вот это разозлило меня по-настоящему. Мрачная глыба звериной сущности поднялась из губины сознания, оттеснив пискнущего Агрбадана. Я всеми фибрами души желал уничтоить этого надменного ублюдка. И больше меня не терзали призраки совести. Убить! Урыть! И растереть!

Я больше не стремился подавить в себе эту звериную ярость. Наоборот, страстно желал ей отдаться, чтобы действительно показать все, на что способен!

Р-р-р-р!

Я вновь атаковал. Атаковал со всей возможной скоростью, буквально раздирая пространство, уничтожая молекулы воздуха перед собой и разгоняясь до еще никогда не подвластной мне скорости!

Бам!

Это был чудовищный удар. Я вонзил кулак в его объемистое пузо и клянусь, я должен был пробить все эти жировые складки насквозь, достато прямо до кишок и смять их в жидкое пятно!..

Блеснула вспышка…

И разлетевшись в стороны, мы оба оказались на земле.

Поднялись. Только тут я заметил, что моего Оберега больше нет в Круге.

Кажется, этот взрыв не только раскинул нас к разным стенкам купол, но и вымел из меня всю ярость, оставив лишь опустошение. Быстрее и сильнее я быть просто не мог.

– На что ты рассчитывал, болван? – спросил жирный Демон, неторопливо отряхиваясь. Он был совершенно спокоен. Кое-где расколотая броня, да опаленное рыло – это все повреждения, что я смог ему нанести.

– На удачу, – мрачно прошипел я.

– Помогла?

– Нет.

Демон-маг презрительно улыбнулся. Но эта улыбка не коснулась глаз.

– Теперь ты умрешь, – просто сказал он и щелкнул пальцами.

В тот же миг на нем заблестел новый щит. Еще щелчок и у его ног возник Оберег. Больше шутить Высший Демон Ахар-Бадабан не собирался.

– Нет.

Но мой ответ поставил его в тупик. Он заинтересованно приподнял кустистую бровь.

– Хотел попробовать свои силы… – признался я. – Но, ты прав, в сравнении с настоящими Детьми Дутура я действительно пока что слаб… Я вряд ли смогу тебя убить…

Я прислонил секиру к колену и поднял руки, а Ахар-Бадабан со снисходительной усмешкой проследил за моим жестом. Болван до сих пор не осознавал нависшей над ним опасности.

Впрочем, и я жутко рисковал. Я проверил свою идею в Дыре, но кто поручится, что она сработает здесь?

Мгновение и в моих руках оказалось два Осколка Врат. Еще одно движение и я соединил их воедино.

Клац!

Я едва успел отбросить огромный кристал в сторону. Хрустальные грани словно живые принялись множиться со все возрастающей скоростью, их корни вспучили траву, глубоко прорастая под землю…

Все действо заняло буквально пару секунд, а я, не теряя времени, активировал интерфейс врат (Да-а, теперь, когда у меня оказалось три телепорта, у них появился свой собственный интерфейс!), выбрал Дыру и бросил секиру в зеркальную поверхность.

– Что это значит? – проревел Ахар-Бадабан, уже догадываясь, что его облапошили, но еще не понимая как. Оберег уже рванулся ко мне, я почувствовал, что названный братец активировал что-то убойное, чтобы растереть меня в порошок своей магией, но все-таки не отказал себе в удовольствии прокричать напоследок:

– Я не смогу тебя убить, придурок, за меня это сделают другие!

И в тот же миг из зеркальной поверхности возникла угловатая фигура Гарруда.

– Убей этого ублюдка, – сказал я ему и юркнул в портал, чтобы…

Тут же покатился кубарем по отполированному граниту центральной площади Дыры от Кулака Огня, запущенным жирным Демоном. Рыцарь Хаоса, которого я сбил, быстро вскочил, а я так и остался лежать, постанывая от растекащейся по спине боли и наблюдая, как бесконечная вереница подчиненных Гарруда скрывается в зеркальной поверхности портала.

Глава 21

Я уже десять битых минут куковал напротив хрустальной арки портала, морщась от боли. Настигший меня Кулак Огня был по-настоящему убойной штукой, снесший и Щит и половину брони со спины. Позади был выстроен весь «Синий» эскадрон в полном составе. Его Капитан – Базальт, нервно кружил вокруг своих воинов, пощелкивая клыками и ожидая команды ринуться в великую битву по завалке одного из Детей Дутура. Это ли не высшая слава для какого-то безвестного конструкта с окраины вселенной?

Я уже практически сгрыз ногти по локоть, ожидая чуда. Да, вроде бы должно получиться. Вчера я провел эксперимент, вызвав Круг на площади Дыры так, чтобы портал оказался внутри и попробовал портануться сквозь него в Гахаган, и это сработало, но количество неизвестных зашкаливало.

Но Главный вопрос был один: сдюжит ли Ахар-Бадабан – Плеть Дутура, схватку с полусотней Рыцарей Хаоса. Когда-то я разметал пятерых, но полсотни… Я надеялся, что даже для такого крутого ублюдка это будет слишком.

Ах, если бы это был Шанге и его ветераны… Но увы, это были едва оперившиеся новички, Призванные мной всего-лишь вчера. Я не решился держать портал дольше необходимого и загонять туда еще и Гончих.

А что если, жирный ублюдок знает, как сбежать из Круга? А что если он вообще может пользоваться чужими порталами и сбежит в Гахаган и уйдет Тропами… А что если…

А-а-а-а… Чертова неизве…

Структура Координатора Ахар-Бадабана присоединена к вашей структуре.

Крепость 7 уровня Аур присоединена к Вашей структуре.

Крепость 6 уровня Селастр присоединена к Вашей структуре.

462 Скоржа присоединены к Вашей структуре.

415 Бесов-Воителей присоединены к Вашей структуре.

90 Бесов-Лучников присоединены к Вашей структуре.

187 Псов Хаоса присоединены к Вашей структуре.

99 Рыцарей Хаоса присоединены к Вашей структуре.

11 Отродий Хаоса присоединены к Вашей структуре.

Помощник-прилипала присоединен к Вашей структуре.

511 Рабов присоединены к Вашей структуре.

Вы получили 1500 Маны Власти.

Вы получили 50 Маны Отбора.

Твою же мать!

Получилось. У меня получилось!

По-лу-чи-лось!

А-ха-ха-ха-ха!

Славик с Земли, жалкий червяк, завалил еще одного Сына Дутура!

Твою же мать! Нет, но твою же мать…

Я вскочил на ноги и эскадрон Гончих тут же пришел в движение.

Ментальное прикосновение к порталу вызвало под хрустальной аркой зеркальную гладь. На всякий случай обновив Щит Дутура, я выбрал на интерфейсе Аганворд и шагнул внутрь.

Вот это месиво…

Мерцающий купол принял кроваво-красный оттенок и едва пропускал солнечный свет… Такой же, как залитая темной кровью Рыцарей Хаоса трава под ногами. Три десятка обожженных, изломанных, разорванных, искореженных и раздавленных трупов устилало землю.

Я содрогнулся от мысли, что мне пришлось бы сражаться с Ахар-Бадабаном тогда, когда он не забавляется с недалеким землянином, а сражается за свою жизнь. Где-то под ложечкой кольнула совесть, что я отправил своих юнитов в бой вместо себя, но я быстро прогнал эти мысли. Я использую тот инструмент, который мне наиболее выгоден, а мои воины созданы для того чтобы умереть в мою славу.

Практически в центре Круга лежало обезглавленное тело названного братца. Рядом, тяжело опираясь на мою секиру, стоял Гарруд. Еще одна валялась у его ног. Выглядел он ужасно. Броня покорежена и оплавлена. Вместо правого глаза какое-то месиво из костей и крови, левая нога неестественно вывернута. Но он широко улыбается и в единственном оставшемся глазе лучится гордость за великий подвиг. И это действительно Великий подвиг!

Представляю, что скажут в Грозди, узнав, что я второй раз подряд использовал конструктов для завалки Высшего Демона. Но это не имеет никакого значения. Значение имело лишь одно – я жив, а они мертвы.

Но первым делом я взял у него свою секиру, а оружие Ахар-Бадабана убрал в Сокрытое.

Мельком промелькнула мысль, что, может быть, это и хорошо, что я послал на такое дело новичков, что еще не набрались наглости и властолюбия. Отдал бы мне, например, Шанге мою секиру или, войдя во вкус, захотел бы еще и мою голову?

Пожалуй, не следует больше проделывать такие эксперименты.

– Я горд за вас, мои воины! – крикнул я, оглядев едва держащуюся на ногах группу Рыцарей Хаоса.

Но ответная «славаагрбадану» едва не бросила меня наземь, а я почувствовал себя Императором мира, вдохнув этой мощи!

Дождавшись, когда из портала выберется Базальт, вместе со своим эскадроном, я снял Круг, ожидая увидеть побоище моих и Ахар-Бадабановых воинов… Но поразился мертвой тишине, стоящей на поляне. Ровные ряды моих Рыцарей Хаоса резко контрастировали с изломанными шеренгами войск покойного названного братца. Отдельной группой стояли его командиры, еще не в силах поверить в случившееся.

Я медленно вышел из заваленного трупами Рыцарей Хаоса круга и неторопливой походкой направился к ним. Генералы Гассаурий, Сидрах, Урвалг и несколько Капитанов и адъютантов.

Двадцать, пятнадцать, десять метров… прыжок…

Фью-у-уть… секира режет воздух, словно раскаленный нож масло. Я пролетел эти десять метров за половину удара сердца, и приземлился раньше, чем голова самгара упала на вытоптанную траву.

– А вам, господа, я предлагаю принести мне клятву верности, – спокойно сказал я, опершись о секиру.