Текст книги "Иная реальность"

Автор книги: Иван Катавасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

   Личным оружием и ручными гранатами были обеспечены все по норме. А Вирта для полного женского счастья и гарантии равенства полов заткнула за ремень огромный кольт. Но сочла, что так оружие носить не в склад не в лад, и, как ей предлагал Кирилл с самого начала, сунула-таки пушку в кобуру на поясе, передвинув ее на живот по немецкому обычаю. Не забыл Кирилл и о полевой форме одежды подчиненного ему личного состава. Он категорически отверг Виртину идею-фикс насчет коротеньких диагоналевых юбочек-гимнастерочек образца второй мировой империалистической войны. Неудобно, нефункционально и умаляет честь женщины-воительницы. По его мнению, узкие юбки и снимавшиеся через голову тужурки являлись формой одежды для проституток из ближних фронтовых тылов и походно-полевых жен офицерского состава Красной Армии. Воевали же и тогда все женщины в хлопчатобумажных брюках с гульфиком на правую мужскую сторону, если летом, и в стеганых ватных штанах зимой. До зимы было далеко и личный состав дербановского дозора был одет в летний лесной камуфляж и облегченные кевларовые бронежилеты. Начальник штаба Вирта, поворчав по поводу мужицких правосторонних застежек, тоже вышла на построение слушать боевой приказ. Это она сама придумала, что все должны стоять в строю, а командующий Кирилл на построении довести до каждого дозорного его задачу. Старший сержант Дербанов оглядев строй, отметил: правофланговому никак нельзя увидеть грудь четвертого человека, даже если бы он там стоял, поскольку двойнику плотно перекрывала обзор бронированная пектораль старшего лейтенанта Ингеборы. Но в целом командующий остался доволен выправкой и обмундированием своих бравых бойцов. Все как положено: личное оружие на предохранителе, обувь начищена до зеркального блеска, ремни затянуты и ладно подогнана форма одежды защитная полевая камуфляжной серо-зеленой расцветки спецназовского образца. Народ явно военный, не какие-нибудь там неучаствующие в боевых действиях персонажи или бестолково гибнущие гражданские нонкомбатанты-недоумки.

   Кирилл Дербанов не выносил, когда гражданские недочеловеки одевались в камуфляж, напрашиваясь на неприятности. Полевая форма одежды сама по себе есть средство обеспечения боевых действий. Если ты встретил в лесу, в поле или в городе в тихом темном месте человека в маскировочном камуфляже, значит это есть явный игрок-комбатант, реальный противник, имеющий оружие, пусть даже оно пока не на виду. Следовательно, стрелять и бить надо первым, субъект в камуфляже – враг, чужой, если вовремя не успел обозначить себя как свой.

   Своя своих да познаша. С этой целью на ветровых стеклах и на бортах боевой техники дербановских дозорных была прикреплена эмблема хатежинского патруля – оскаленная собачья морда. А дозорные имели соответствующие нарукавные повязки, чтобы те, кого они собирались прикрывать, не перепутали их с ментами-бандидатами. Действовать дербановскому дозору предстояло на самом дальнем востоке зоны ответственности хатежинских патрульных. Там за рекой, и не вдали, а прямо за паромной переправой у Марфуткиной фермы, виднелись не какие-то там неопознанные огни, а зажженные днем и ночью мотоциклетные и автомобильные фары восточников, патрулировавших тридцатикилометровую зону отчуждения вокруг действующей атомной электростанции.

   Восточники были племенем молодым, буйным и крайне недоверчиво относящимся ко всем незнакомцам, не пожелавшим себя идентифицировать. В тех, кто передвигался с оружием вне шоссейных дорог, они стреляли без предупреждения изо всех наличных стволов, включая станковые гранатометы и безоткатные противотанковые орудия. Имелась у них на вооружении и батарея четырехствольных зенитных самоходных установок, тоже неплохо работавших по наземным целям. Молодых рейнджеров-восточников в городе уважали, не задевали, а после того, как они разгромили две безакцизные спиртогонные фабрики Евграфа и подвергли долговременной осаде крахмальный завод, все, включая никому не подотчетные криминальные группировки, спрашивали у них разрешения на проезд через зону отчуждения, указывая количество перемещаемых бойцов и единиц вооружения. Вооружились и организовались восточники во времена ментовского мятежа на основе отколовшейся от старших товарищей молодежной фракции свободных демократов. Молодым демократам пришлась по вкусу свобода и то, что они могут иметь и хранить оружие вне зависимости от партийных боссов. Хотя упорядочить Дикий Восток свободные младодемократы смогли лишь после того, как их взял под свое крыло власть и деньги имущий старый столичный либерал, приватизировавший среди прочих и близлежащую АЭС на быстрых нейтронах.

   Кирилл тогда благословил судьбу, так как в городе полностью прекратились веерные отключения электроэнергии, и он мог играть за большим монитором, а не мыкаться с ноутбуком. Рыжий столичный миллиардер своему слову, данному ребятам-демократам, остался верен по сю пору, перебои с электричеством в городе и окрестностях не случались, чему несказанно радовались не только приверженцы доктрины либерализма

   Один лишь благородный коммунист Евграф надулся в своем северо-восточном углу. Рейнджеры-восточники помимо того, что полностью очистили от еврографьев-красногвардейцев тридцатикилометровую зону безопасности вокруг АЭС, самого его партноменклатурное благородие обложили ежеквартальной ликероводочной данью, да не сучковатой евграфовкой, а чистейшим, как пшеничная слеза, спиртом этиловым питьевым в экспортном исполнении. Иногда ребятам-демократам не хватало, и тогда они отправлялись на коммунистические земли во внеплановое полюдье, чтобы вести политические дебаты насчет качества водки. Если евграфовка не горела, то загорались лесные спиртогонные фабрики Кима Евграфова.

   Огни за рекой Кирилла Дербанова сегодня не интересовали, хотя он подумывал о том, как бы напроситься к ребятам-демократам на рюмку чая и обсудить с их командованием проблему сверхнаглости беспредельщиков-коммуняк, беспардонно лезущих на юг, нарушая границы приличий. Сам Кирилл сложившихся естественных демаркационных линий и неписаных конвенций не нарушал и потому решил, что если он займется когда-нибудь Евграфом и его людьми, то обязательно попросит совета и, возможно, помощи у рейнджеров-восточников. Но пока сержант Дербанов должен оставаться на юго-востоке во исполнение обещания, данного им генералу Хатежину.

   На юго-восток дербановский дозор выехал задолго до рассвета с потушенными фарами, соотнося скорость передвижения колонны с темпом движения разведчика Леона, прикрывавшего фланги в течение тридцатикилометрового марша по лесным дорогам. И хотя экстрасенсорное восприятие Кириллу ничего не вещало, легкой прогулки не получилось. Неприятности начались практически сразу на выезде из Царского Села. Вирта не смогла в полевых условиях получить доступ к спутниками связи на геостационарных орбитах. Пришлось изначально выдвигаться с минимальными интервалами между машинами, чтобы все экипажи находились в радиусе действия беспроводной сети. Это демаскировало колонну, тогда как на одиночный "додж" в разведке едва ли кто-нибудь обратил внимание. Мало ли куда катит ночью фермерский рыдван. Может, за акушеркой-повитухой к роженице? Или мужички на зорьке собрались рыбку половить? А вот приметнейшие "хаммер" и "лендровер" – иное дело. Кто-то их обнаружил-таки. И, по всей видимости, двигавшуюся с потушенными фарами колонну, приняли за чужаков. На одном из участков дороги были набросаны доски с трехдюймовыми гвоздями. Пустячок, а неприятно, потому как у всегда сверхосторожной за рулем Вирты слалом между препятствиями не удался. Пришлось останавливаться и менять колесо на штабной машине. А Вирта стала ехать еще медленнее, несмотря на понукания Кирилла. Через пять километров машина Инги угодила правым передним колесом на противопехотную мину на обочине дороги. Подвеска была повреждена, но пока держалась.

   Придурки лагерные! Хорошо хоть противотанковую не поставили. Неужто менты уже поработали? Давай шевелись. Время не ждет.

   Колесо заменили и стали дальше ковылять во мгле, так как скорость движения колонны еще больше снизилась из-за покалеченной подвески и дышащих на ладан рулевых тяг. Все же отец-командир решил не отступать от первоначальных планов и ломать судьбу-злодейку с помощью неуклонного исполнения предначертанного. Леон по-прежнему рыскал по флангам, выискивая партизан в засаде. А Инга все так же двигалась по дороге зигзагом то по обочине справа, то слева в готовности оказать помощь боковому охранению. Но ни слева, ни справа разведка не находила ни малейших следов присутствия противника. Молчало и предчувствие риска у Кирилла.

   Рутина и тоска зеленая. Когда же все это кончиться, мама миа? Неужели эта дурында не может ехать побыстрее? Сама же график рассчитывала.

   То, что они не укладывались в график продвижения чудовищно раздражало Кирилла, поэтому он не сразу ощутил угрозу, а когда понял, что им угрожает, то было уже поздно. "Додж" Инги наехал на противотанковую мину. Счастье, что Вирта в режиме реального времени отреагировала на вопль ментальной тревоги Кирилла и мгновенно вышвырнула вон своего эффектора из машины. За полсекунды до взрыва валькирия Инга, выломавшая водительскую дверцу, уже в полете сообразила, что ей делать, и залегла в кювете на левой обочине, прикрыв голову руками и прижавшись к земле.

   От "доджа" мало чего осталось, как и от РПК и снайперки, лежавших на правом сидении в кабине полугрузовика. О скрытном выдвижении уже не могло быть и речи, а Кирилл впустую перестал раздражаться и преисполнился холодного командирского достоинства, чувствуя себя безмерно виноватым в случившемся. Но меры были приняты. Дальше две машины двигались с включенными фарами, а Леону пришлось вспомнить свои минно-разыскные навыки и умения. И до самой фермы, где дозорных на рассвете встретила тетка Марфута, ни мин, ни противника они не обнаружили. Зато у Кирилла появилось наполняющее душу сладким трепетом предчувствие риска. Он быстро загнал Марфуту с ее присными работниками, чадами и домочадцами в бетонированное подполье большого фермерского дома, а автомобили – в старые силосные ямы или что-то вроде того. Как правильно назвать эти укрытия Кирилл не знал, потому как к сельскому хозяйству не имел никакого отношения. Может, в них фермеры картошку зимой хранят или еще какой-нибудь фрукт-овощ?

   Фрукты-овощи вышли из лесу через четверть часа. Вернее, они подъехали на фургоне с надписью "Овощи-фрукты". Поначалу Кирилл даже засомневался: те ли это, кого они ждут. Но когда из желтой "газели" вылезли четверо бородачей с автоматами, сомнения отпали. Мирные торговцы-закупщики с автоматическим оружием в пограничном камуфляже по своим клиентам не ездят с гранатами во всех карманах и с ручным пулеметом в кабине.

   Повеселимся и опохмелимся. Работаем. Гасим всех!

   Партизанский плодоовощной отряд взяли бесхлопотно и без единого выстрела. Саданул Леон инфразвуковым резонатором, а Вирта сотоварищи гипношоком – и тут же принялись одевать продотрядовцев в заранее припасенные смирительные рубашки, заклеивать рты скотчем и складывать готовеньких в фургон "Овощи-фрукты".

   Это нам в компенсацию за нашего глазастенького-клыкастенького. У, гады, какую тачку загубили!

   Отец-командир был все же донельзя доволен. Вот и у него людишки появились в кое-каком количестве и качестве.

   Держись, Евграф! Вот я тебе ужо! И без жмота Хатежина обойдемся

   Кирилл нисколько не обиделся на Марфуту, когда та призналась, что не чаяла увидеть у себя хатежинских, да и восточники границу у реки переходить не захотели. Пришлось ей готовить продовольствие, чтобы откупиться малым от лесных разбойников. А у нее, мол, дети мал-мала меньше и работники-дармоеды. В Марфутино положение Кирилл вошел и обещал не сообщать о генералу Хатежину, что она ментовскую беспредельщину приваживает на свою ферму.

   – Но если, ты, тетка Марфута, тута и здеся не накормишь сию минуту мою команду горячим завтраком, то я всенепременно передумаю.

   Испугавшись, что у патрульных пропадет аппетит, тетка Марфута немедленно пригласила всех, к столу, кроме, разумеется, Леона, оставшегося на часах за порогом. Вдруг еще какие-нибудь овощи-фрукты в гости пожалуют? А он всеядный и может удовольствоваться чисто вегетарианской пищей, пусть даже она вооружена и опасна.

   – Тем лучше для нас и тем хуже для наших врагов. Я люблю тебя, Кирилл. Инга тебя тоже очень любит. Ты ее не обижай, пожалуйста.

   – Такую обидишь!

   * * *

   Федор Хатежин помощи Кирилла и его команды не просил, хотя плотно завяз под Вересками, нарвавшись на сплошное минирование и солидное прикрытие минных полей. Но генерал бодрости духа не утратил, так как с минуты на минуту ждал поддержки авиацией и артиллерией. Как понял его Кирилл, кое-кто в городе решил: с дикими ментами можно покончить, не оглядываясь на партнеров по тройственному согласию и на отсутствие одобрения из столицы. Тем не менее, Федор Хатежин просил Кирилла не покидать дальний восточный угол до окончательного прояснения обстановки.

   – Еще неизвестно, как оно там все сложится. Понял меня, товарищ старший сержант?

   – Так точно, ваше превосходительство. Желаю вам, генерал, разбить всех ваших врагов. И нам того же.

   – Угу, сам знаешь, куда ведут благие пожелания. Бдительности там не теряй. Небось, на дело с Виртой выехал?

   – А как же! Еще и горничную девку с собой прихватил.

   – Шутник, вы, батенька.

   После разговора с генералом Кирилл Дербанов снова пошутил, отправив Вирту и Ингу на переговоры с восточниками. Вирта предлагала заодно посмеяться над Евграфом и отвезти Ингу к тому в гости. Пусть свою дезу ему из рук в руки передаст и попутно посмотрит, что там к чему. Такой вариант вчера тоже рассматривался, но сегодня Кирилл признал его неприемлемым; связь неустойчивая, и чертова бабушка надвое сказала, сумеет ли Вирта удержать контроль, а Инга вести себя адекватно обстановке. Вирта с ним согласилась и обе воительницы отправились к рейнджерам-восточникам водку пьянствовать и безобразия нарушать. Для поездки на Дикий Восток Вирта переоделась в длинное платье кисейной барышни из вестерна, но на широкий ковбойский пояс она прицепила кобуру с кольтом сорок пятого калибра, так что можно было считать, что барышня прямиком прибыла с Дикого Запада, если бы полтораста лет тому назад там водились автоматические пистолеты и кевларовые бронежилеты. Инга осталась в камуфляже с пистолетом ТТ, так как должна была играть роль телохранительницы мисс Вирты. Кириллу же дамы приказали отдыхать, не рисковать, а если уж очень заскучает, то пусть продолжит патрулирование вместе с Леоном. И беспокоиться ему не о чем, потому как красота спасает мир и крепит дружбу между народами.

   * * *

   Через полтора часа после того, как прекрасные дамы отправились на блистающем лаком и никелем черном «хаммере» выкурить трубку мира и заключить племенной союз между дербановскими патрульными и рейнджерами-восточниками, Кирилл, оставив на ферме брата-близнеца со связником-разведчиком Леоном, вздумал прокатиться от паромной переправы на запад вдоль реки. Продотрядовцы были упакованы и уложены в фургоне, других неприятелей в округе быть не должно, а Кириллу крайне захотелось узнать, насколько эффективно он сможет поддерживать контакт со своим двойником и Леоном-ретранслятором на расстоянии более пяти километров.

   Связь была изумительной, и брат-близнец по имени Мефодий увлеченно рассказывал тетке Марфутке, как он трудится торговцем электротоварами и предлагал купить у него новый пылесос. Статный и ладный ухарь-купец фермерше приглянулся. Вот и поднесла она ему чарочку перцовой сорокаградусной. Братец-эффектор выпил, вкусно крякнул и закусил свежим огурчиком, а удаленный администратор Кирилл, сидевший на бережку реки на подножке "лендровера" поймал снайперскую пулю левым виском.

   Научный тык, мать твою! Полскальпа сняли, гады. Падаем на бочок и перевязочку. Кровищу смоем потом. Ништяк, с одним глазом тоже можно воевать, друг мой Горацио Нельсон-Даян-Кутузов. Кто на ны? Ждем-с. А вон и наши! Леон, отсекай партизаней от леса! И бей сзади поглуше, но руки-ноги-головы не грызть. Идут, молодчики. А мы их из пулеметика по ножкам, чтоб не бегали. Работаем.

   Сначала двойник обработал рану антисептиком, затем толсто и туго перевязал голову основного тела. Кость была задета, но не слишком, хотя в голове у контуженного Кирилла бухало, как в пустой бочке. Затем Леон с эффектором раненого командира, потерявшего-таки сознание от потери крови, удобно уложили на разложенные сидения, закинули в машину два партизанских трупа – добру не пропадать и вернулись на ферму. А там Леон доложил начштаба Вирте о ранении и контузии командующего. Разъяренная Вирта примчалась через сорок пять минут за рулем "хаммера", как танк перепрыгивавшем через ухабы. Тормоза заскрежетали, и из машины выскочила косматая эриния со скрюченными пальцами. Прежде всего, по виноватым ушам огреб Леон. Зная, что нет ему ни прощения, ни оправдания, униженный и оскорбленный пес вынес побои стоически и от пинков не уворачивался. Вторым под раздачу угодил без вины виноватый эффектор, получивший страшенный удар в промежность. Затем глаза богини мщения опять мстительно сузились, она рванулась к "лендроверу", выбросила трупы на землю и тому и другому размозжила башку из своего крупнокалиберного кольта. В последнюю очередь Вирта взялась за глупо улыбавшегося Кирилла, прислонившегося забинтованной головой к дверному косяку и с любопытством наблюдавшего за страшной местью. Каждому свое. Наверное, поэтому любимому мужчине достались только слезы, упреки в неосторожности и нежные поцелуи.

   – Скажи мне, мой маленький, где у тебя болит? Мамочка сейчас поцелует и все пройдет. Не плачь, пожалуйста.

   Плакать Кирилл вовсе не собирался, в отличие от Вирты, ничего не видевшей из-за слез. Иначе бы она, как слабая женщина, ему безусловно врезала по сопатке за самодовольную ухмылку сильного мужчины-победителя. Насладившись триумфом, Кирилл принялся успокаивать любимую женщину, утверждая, что находится в полном порядке. Вирта ему не поверила и тотчас превратилась в сестру милосердия. Исследовала рану, обработала ее контактно и бесконтактно, сделала повторную перевязку и заявила, что раненого надо немедленно подвергнуть регенерационным процедурам в стационарных условиях. Но так как по плану дозорным предстоит патрулировать до восьми часов пополудни, военврач Вирта займется лечением раненого командира позднее при первой возможности.

   – А сейчас вам надо поспать, товарищ командир! Спи, мой любимый!

   Кирилл действительно заснул и очнулся лишь в своей постели в царскосельском блокгаузе наутро следующего дня. Проснувшись, он даже не понял было ли это утро, день или начало следующей недели. Какие были выставлены значения даты и времени, тогда его не слишком интересовало.

   * * *

   В субботнее утро четвертого числа восьмого месяца августа выздоравливающий Кирилл Дербанов не смог проснуться по внутреннему будильнику, а затем подняться, чтобы приступить к утреннему ритуалу встречи нового дня. Сказались последствия ранения, контузии и методы нетрадиционной медицины от доктора Вирты, позволившей ему придти в себя лишь к полудню.

   – Просыпайся, мой маленький. Тетя доктор принесла тебе поесть и сделать маленький укольчик.

   Кирилл открыл один глаз, потому как лежал на левом боку, и было подумал, что любимая женщина шутит, ведь Вирта вошла к нему в белом халате, докторской шапочке и со стетоскопом на шее. Но он ни правым, ни левым глазом не успел моргнуть, как она откинула простыню, сдернула с него пижамные штаны, мазнула по ягодице спиртом и в самом деле воткнула в нее шприц.

   – Полегче, милая.

   – Какие мы чувствительные! Придется использовать обезболивающее.

   На последующую фазу лечебного процесса Кирилл успел отреагировать, потому как Вирта принялась по одной расстегивать пуговки коротенького халатика. Оставшись лишь в белой шапочке со стетоскопом на прелестной шейке, Вирта стала поцелуями обезболивать место укола. Перевернув Кирилла на спину, врач продолжила процедуру до тех пор, пока явственно не почувствовала, что пациенту уже следует немного передохнуть после столь интенсивной терапии. Встать пациенту доктор не позволила, но, опрокинув на подушки, укрыла простыней и принялась кормить с ложечки манной кашей. Кашу Кирилл ел, потому как, в отличие от гречневой кормежки с ее больнично-казарменным запахом, он не считал кормление манной кашей изощренной пыткой. Впрочем, он всегда ел, что дают, лишь бы было горячим. А тем паче из рук любимой женщины-доктора, вскоре отметившей, что накормленный пациент опять готов ее любить крепко и горячо. Тем не менее, на сей раз была применена иная физиотерапевтическая процедура, но с тем же ошеломляющим и бесспорно оздоровляющим эффектом. Убедившись, что пульс пациента пришел в норму, и его организму снова требуется отдых, доктор Вирта оделась и пожелала выздоравливающему Кириллу приятных сновидений.

   * * *

   В тот субботний день Кирилл Дербанов окончательно проснулся в седьмом часу пополудни не по внутреннему и не по внешнему будильнику. Он всего лишь почувствовал себя совершенно здоровым и хорошо выспавшимся. Хотя то, что с ним произошло вчера и сегодня, ему сном не казалось. Так оно должно и быть, если он, Кирилл Дербанов находится в полном тонусе и в порядке. Как ни в чем не бывало, он стал ощупывать место касательного ранения головы и с удовлетворением убедился: волосы и височная кость на месте. Подошел к зеркалу, повернулся и без всякого удивления, как должное, отметил: шрам под правой лопаткой в виде горизонтального полумесяца – напоминание о давнем пулевом ранении – исчез. Столь же бесстрастно Кирилл отметил исчезновение шрамов от резаной ножевой раны на левом бедре и от поверхностного разреза осколком гранаты под грудью слева.

   Отныне Кирилл чувствовал состояние своего организма и при желании мог протестировать все его системы. Но забивать себе голову медицинской терминологией он не захотел, потому что можно было заняться более познавательными вещами и объектами. Он мысленно просканировал охранный периметр в поисках подходящего объекта для эксперимента. Цель возможного дистанционного воздействия он отыскал сразу. В дальнем углу сада у забора в крыжовнике сидел разбойного вида рыжий кот в белом галстуке-нагруднике и пристально следил за воробьями, прыгавшими по дорожке. Кота Кирилл трогать не стал, а по воробьям, столь нелюбимыми китайскими коммунистами за потраву риса и других сельхозкультур, он шибанул гипношоком. Кот ничего не понял, но все же стал бочком-бочком подкрадываться к неподвижным птичкам. Не тут-то было. Рыжего разбойника неведомая сила ухватила за хвост, подняла в воздух и на хвосте, завязанном узлом, подвесила на верхней ветке старой сосны, этак на высоте метров десять-двенадцать над землей. Котяра орал благим матом, но на это никто не обратил внимания. Коты всегда противно вопят во всякое время суток, в любую пору года, и в марте, и в августе. Кирилл набросил халат и вышел на балкон, чтобы взглянуть живьем на дело своих умелых рук, благих мыслей вместе экстрасенсорным и психокинетическими возможностями. Кот блажил и как лемур раскачивался на хвосте. Воробьи серыми кучками лежали на красной кирпичной дорожке. Все шло своим чередом. Армяне-строители заканчивали облицовку бассейна. На заднем дворе соседнего особняка две юные нудистки в белых теннисных туфлях играли в бадминтон на ухоженном травяном газоне, а сидевший на корточках в кустах сирени Васька-оболтус за ними подсматривал. Присутствие наблюдателя нимфетки отметили и уселись по-турецки на травку отдохнуть лицом к подсматривающему. Кирилла в режиме светопоглощающей маскировки никто заметить не мог, а до вопящего кота никому не было дела. Точно так же никого не волновало, что кот перестал орать, отцепился от дерева и, сиганув с высоты четвертого этажа, совершил мягкую посадку на грядке с петрушкой. А серые кучки превратились в воробьев, те встрепенулись и куда-то полетели по своим птичьим делам. Ничего не произошло, ничего не случилось, все было как всегда для всех, кроме молодого бойца, опять нарушившего распорядок. Только через мгновение в саду появилась старший лейтенант Ингебора, и Васька то ли заметил ее глазами на затылке, то ли уловил присутствие воинской начальницы шестым чувством, но от кустов сирени пополз по-пластунски в сторону гаража. Надо полагать, время для самоподготовки истекло, и следует приступать к занятиям под руководством инструктора.

   – Вирта, что там у нас сейчас для салажонка припасено?

   – Ведение рукопашного боя.

   – Валяйте. Психологическую подготовку, я так понимаю, вы еще не начали?

   – Как сказать. Гоняем мы его и в хвост, и в гриву.

   – Я не это имею в виду, а, например, обкатку танками или преодоление огневой полосы. Лады, я сам с ним этим займусь.

   – Только после обеда, сэр Кирилл.

   – Несомненно, моя прекрасная леди Вирта.

   * * *

   Поздний обед из многих блюд, совмещенный с ранним ужином, не помешали Кириллу вспомнить о новобранце, нарушившем распорядок дня. Отец-командир немного посмотрел в он-лайне, как белокурая валькирия в черном гимнастическом купальнике обучает Ваську ставить блоки и уходить от ударов. Васька защищаться умел, но с девой-воительницей ему было тягаться и рановато, и не по силам, невзирая на то, что Инга действовала в четверть силы да и в замедленном темпе вальса или менуэта. Сейчас Кирилла нисколько не интересовало, как и чем закончились гастроли Вирты и Инги в зоне, контролируемой восточниками. Всему свое время. Узнает, обдумает и примет решение. Ничего не хотел он знать и о ненавистном Евграфе, хотя бы потому, что его учили ненавидеть врага, но вести боевые действия исключительно с противником – либо условным, либо реальным. Иного не дано. На потом Кирилл оставил и хатежинские дела, так как для всех он числился тяжелораненым в бессознательном состоянии. Так решила Вирта, и Кирилл с ней согласился. Всякому овощу свое время, как и фруктам-эффекторам, складированным в подвале в полной боевой готовности с оружием и боекомплектом. В данный момент Кирилл питал интерес к новобранцу Ваське больше, чем вся и все остальное. Кирилл почувствовал, что тот кое-что может. Стало быть, следовало посмотреть, увидеть и выяснить, так ли это.

   Если на клетке слона увидишь надпись "буйвол", не верь глазам своим. А мы и не верим, но проверим, в чем тут закавыка-загвоздка, потому как в жизни все не так, как на самом деле. Возьмемся за гуж, за руки и за рога буйвола, чтоб не пропасть по одиночке. Работаем.

   Кирилл взял с собой все еще виновато молчащего Леона и спустился в тренажерный зал, где Васька безуспешно пытался заехать Инге по одиозным сиськам с накладками. Именно туда ему было буквально приказано товарищем старшим лейтенантом целиться и метиться руками и ногами. Кирилл принял у Инги доклад и разрешил обоим стоять вольно. Хотел было усадить их на пол, но понял, что это излишне. Осуществить целенаправленное погружение Васьки в виртуальный мир, он и так сможет. Тем более, Инга уже была у него под контролем, Вирта поддерживала своими вычислительными ресурсами, а Леон после всего случившегося дал себе клятву всюду следовать за хозяином: и в рай, и в ад, будь то в идеальном пространстве-времени или в грубом и тварном материальном мире.

   Вася-василек голову повесил. Головомойки ждет. Прогнулся в ожидании. Правильно. Пожалуй, годиться. Пусть себе думает, что это ему привиделось, показалось или еще каким-нибудь образом почудилось. Все будет как будет. Предельно материально, но идеально. Мозги промывать я ему не собираюсь, даже если бы такое было возможно, но забрать с собой его, их, нас – это реально и виртуально...

   ... Проверяющий Кирилл в камуфляжной форме без знаков различия, его пес Леон, боец Василий в каске и в полной выкладке пехотинца, инструктор Инга, затянутая ремнями, в погонах с тремя зелеными звездочками – оказались на территории полевого учебного центра. В полусотне метров от них дымил и гремел многотопливным двигателем тяжелый монструозный танк. Пошел! Васька спрыгнул в бетонированный окоп полного профиля. Танк взревел и всей многотонной тушей проехался над окопчиком. Васька, как учили, метнул учебную гранату в кормовую часть монстра. Танк развернулся и принялся утюжить окопчик с нахальным пехотинцем, затем отъехал и снова получил от Васьки противотанковой гранатой в задницу. На сей раз вовсе не инертной болванкой. Второй танк Васька сжег, находясь в кирпичном колодце метровой глубины. Третий подбил из гранатомета. Четвертый раздавил наглеца, укрывшегося в мелком окопе для стрельбы с колена. А чтоб варежку не разевал! Треснувший череп неосмотрительного бойца подклеили пластырем, вывернутые суставы вправили и приказали залечь на бетонной плите. А там можно будет посмотреть: совсем ли укатать бойца гусеницами или сохранить для дальнейшего использования в качестве половичка. Васька вытирать о себя ноги не позволил, не сдрейфил, страшного днища над головой и лязгающих траков с обоих боков не убоялся...

   ...Кирилл ничего не сказал подчиненным, мгновение назад побывавшим на грани двух миров. Ни к чему это, если отцу-командиру самому захотелось взглянуть, как идет учебный процесс. Он распорядился продолжать занятия по физподготовке и какое-то время наблюдал, как Инга имитирует удары по болевым точкам соперника. Затем Кирилл взял управление эффектором на себя и легким касанием по сонной артерии вырубил бойца, почувствовавшего себя неуязвимым.

   Пусть отдохнет, чтоб чего не возомнил о себе! Рано тебе, сынок, в непобедимые записываться. Еще надо в пекло слазить поперед батьки, матки, матицы и прочих родственников. А мы будем посмотреть.

   Кирилл Дербанов не раз видел и отмечал спонтанный характер военных событий. Не всегда можно воевать по плану и боевому приказу. Чему быть, того не миновать. Вопрос лишь в том, как выжить на войне без страха и упрека. Всему наступает свой черед, в том числе и настает время действовать, когда не остается места ни сомнениям, ни животным страхам. Сам Кирилл инстинктивного страха никогда не испытывал. Животные инстинкты сохранения жизни отдельной особи, рода и вида в целом ему были совершенно неведомы. Теоретически он знал, что такое возможно, и практически ему приходилось видеть, как в инстинктивном порыве страха за себя или за других гаснет разум вполне умелых и подготовленных воинов. Он был согласен с Леоном, что лишь неразумные от природы трусливы, пусть даже они двуногие, прямоходящие и по гуманистическому недоразумению относят себя к представителям генетически воинствующего вида homo sapiens sapiens. По убеждению Кирилла, тест на человечность и разумность как раз и состоит в том, насколько успешно отдельная особь загоняет вглубь свой индивидуальный животный инстинкт самосохранения и не поддается заразе коллективной глупости, когда безмозглое мирное стадо денно и нощно обращается с молитвой к властителям-пастухам: грабьте, убивайте, делайте, что угодно – лишь бы не было войны. На войне как на войне. Трусливое неразумное пушечное мясо тоже в цене и вполне пригодно для употребления на кухне войны. Такое Кириллу также приходилось видеть во время боевых действий. Скажем так, когда одуревшие от страха бойцы по приказу, сохраняющего разум командира, жмут на спусковой крючок и бездумно ведут плотный огонь, не давая не менее трусливому неразумному противнику высунуться из-за укрытия. Главное, чтобы у стрелка руки без участия головы умели менять рожок в автомате, и пулеметы не клинило. В то время как воины без страха и упрека заходят противнику в тыл или во фланги и с ним соответственно работают. Холодным или огнестрельным оружием. По обстановке.