Текст книги "Седьмой патрон"

Автор книги: Иван Полуянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Гоп-компания

Сельцо Котлас превратили в город война и хлеб. Для соединения с железной дорогой была кинута сюда ветка, и широким потоком хлынул хлеб Сибири. Зерна ссыпали в лабазы; не хватало складов – прямо наземь. С открытием навигации безостановочно шла перевалка хлеба на баржи. Уплывала сибирская пшеница в Архангельск, а оттуда – за рубеж, в оплату снаряжения и оружия для русской армии, терпевшей нужду все военное лихолетье…

Кстати, наша баржа поступила в числе других из-за границы специально для перевозки зерна насыпью: железных шаланд на Двине, кажется, тогда не изготовляли.

Котлас – город, но избы, лишь бревенчатые избы по берегу. Вдоль берега суда и суда: белые пассажирские, крашенные охрой буксиры-колесники, баржи, катера. Барж, конечно, больше всего, – отличишь ли среди них мою, когда встанет на прикол? Затеряется, такая же, как все, трудяга с обшарпанными бортами.

Теснятся у причалов суда: места не хватает, в несколько рядов стоят. Помню, однажды нас обогнали счаленные между собой буксиры. Всей команды было на них два матроса: один у руля, второй шурует у топок.

Этим мне и врезался в память остаток пути до Котласа – обходившими нас буксирами, белыми пароходами. Они плыли и плыли, словно речной флот целиком снялся с якорей, чтобы уйти вверх по Двине.

Если были какие-то сомнения относительно положения в Архангельске, то они развеялись бесследно. Война! Знаменье, примета ее – счаленные буксиры, на которых бессменной командой два матроса…

Шинель эстонца я загнал на пристани бабе-торговке за ведро картошки и полтора десятка яиц, а гимнастерка, солдатские шаровары из мешка Яна пришлись впору – точно на меня шиты. Не важно, что великоваты… Не важно!

В заливе, похожем на ковш, кроме моей, находились еще две баржи. Точь-в-точь как моя, железные близняшки. Никого на них, каморки шкиперов заперты.

Оставшись один, я от нечего делать принялся швырять в эти баржи осколки каменного угля, набрав их тут же, на причале.

Почему отец упирал, что мне следует держаться Урпина? Родня, это ясно. Только дядя Костя ведь на железной дороге, среди рабочего дня на причал не побежит.

А вообще не того я ожидал… Ведь такую баржу привел, такую!

Из-под гимнастерки свисают золоченые ножны кортика, на плечо, стволом вниз, небрежно заброшена драгунка, – походил, походил я по причалу, сел на бревно и задумался. Уж не приснилось ли мне, как, распялив окровавленный рот, одним дыханием выкрикнул подстреленный бродяга, свалившись у забора: «Золото-о»? И дуло револьвера, выщупывавшее меня в упор черным пустым зрачком, – сон, не больше того? Может, сон и то, как звякнули замшевые мешочки, брошенные в люк?

Терлись о причал баржи-близняшки, колеблемые легкой волной. На заборе, окружавшем пустырь с причалом и штабелем бревен, чирикали воробьи.

Близняшки? Ведь верно – близняшки. Номера и те одинаковы… Одинаковы с моей шаландой!

Я вскочил с бревна и огляделся.

Пустырь и есть пустырь, никого нет.

Тогда набрав на берегу глинистой земли, я пошел на свою шаланду и превратил номер ее в другой: он кончался цифрой «8», но с помощью глины восьмерка легко обратилась в цифру «6». Операция нехитрая.

Почему так поступил? Не знаю, не отдавал себе отчета.

В кубрике я снял кортик и бросил под нары. Драгунку спрятал под тюфяк. Потом выдернул из-под койки вещмешок Яна. Маузер сунул за поясной ремень. Неудобно. А что делать? Без оружия нельзя.

Дверь скрипнула. Я одернул подол гимнастерки и выпрямился. Глаза полезли на лоб: в кубрик заглядывал бес. Сажей вымазан, над лбом рожки… Разрази меня гром, точнехонько он из самого пекла!

Бесенок, просунув в дверь грязное копытце, пропищал:

– Что вы делаете?

– Портки стираю, да иголку потерял.

– У меня создалось впечатление, что вы шутите.

Пропади пропадом, до чего воспитан! Отрепья на нем – дыра на дыре. Видал я оборвышей – далеко им до этого бесенка! Остренький подбородок и выпирающие скулы делают его рожицу треугольной. Курчавые вихры над лбом вздыблены вверх, как рожки.

– Мама есть? – спрашиваю.

Отрицательно замотал головой.

– Папа?

– Нету, за ним матросы приходили.

– Где костюмчик выпачкал? – отвел я глаза. – Живого места нет, одна грязюка.

– Гы-гы, – показал бесенок выщербленный зуб.

– «Гы-гы», – передразнил я. – Небось, влетит от бонны. Или у тебя гувернер?

 
Monsier l'Abbeé, француз убогий,
Чтоб не измучилось дитя,
Учил его всему шутя,
Не докучал моралью строгой…
 

– Парле ву франсе? – воскликнул чертенок.

Ну и произношение, с ума бы спятил от умиления наш д’Артаньян, лепивший в реальном без милости жирные колы.

– Мадам Жозеффина служила у нас, пока мы жили в Либаве. В Кронштадте со мной занималась мама.

Я просто обалдел, вытаращившись на чумазого бесенка из преисподней.

– Три дня не кушал, – потупился он. – Позвольте одолжиться у вас сухариком.

Наваждение, бред! Огрызок в отрепьях, извольте убедиться, не клянчит – «одалживается».

– Сухариком? – я немного ожил. – А вы не церемоньтесь. Не угодно ли милорду устриц из Парижа. Мороженого в бокале?

На замурзанную мордочку легла тень. Резко обозначились морщины. Он в мгновение состарился.

– Вы не сердитесь… Я прошу один сухарик, в то время как в ваших трюмах полно бисквитов и галет, сухари в мешках и сахар.

Я думал – лопну.

– Бисквиты? Что ты несешь, несчастный! Похож я на тех, у кого сухарей мешки? Похож?

– Позвольте, – пискнул комарик озадаченно. – Позвольте, зачем тогда Павлик с Тимой затеяли шмон и лезут к вам в трюм?

Волосы поднялись дыбом, я взвыл и, не разбирая ступеней, вылетел наверх.

Чумазые оборвыши, высунув от усердия языки, возились у трюмных люков.

Когда вода выкипела и от ведра с картошкой повалил ароматный пар, я скомандовал:

– Гоп-компания, мыть руки!

Потом мы взапуски лопали картошку, прямо в кожуре макая ее в серую, подванивавшую керосином соль. Картофелины были горячие, рассыпались во рту. Пир! Не забуду я этот пир в Котласе. В том городе, чье имя повторялось в те дни штабными донесениями, летело в эфир с антенн радиостанций, по телеграфным проводам: «Взять Котлас!..» «Защитить Котлас во что бы то ни стало!» Мы смаковали картошку, дымил головнями костер, пахло кругом древесной гнилью, каменным углем, и сирены пароходов спорили с паровозными гудками, и где-то здесь же, в Котласе, стуча топорами, плотники сколачивали станки для орудий будущих плавучих батарей. Не касалось нас, что матросня метет клешами пыльные улочки, плачут на пристани грудные младенцы, пассажиры, высаженные с пароходов, напрасно давятся у окошек касс – движение судов по Двине прервано военными событиями, – мы объедались картошкой и были счастливы.

Отвалился от ведра Тимка:

– Больше не лезет.

Павлик облизал пальцы и прищелкнул языком:

– Кабы запыжить краюхой, на неделю вперед был сыт!

Один бесенок давится да ест, больше других оголодал.

– Барчук, – пояснил Павлик. – На еду господа ужасть солощи. Ты его поспрошай, Сере-га. Травит Славка, будто он шоколад пил.

– Я не лгун, – запищал комарик. – Мама заставляла пить шоколад. И декохт, – добавил он упавшим голосом. – Тетя Аня находила, что у меня слабые легкие. А папа привозил ананасы от Елисеева. С зелеными хвостиками. Он был старшим офицером на крейсере.

Гоп-компания примолкла. Тимка нацарапал в швах кармана табачных крох, свернул цигарку и закурил.

– Спасибо, – качнув головенкой, сказал Славка-комарик и полез целоваться. Не отстал, пока не почмокал меня в обе щеки.

Тима сосал цигарку, пряча ее после каждой затяжки в рукав. Как самый старший, мальчуган держался независимо – рыжий, губастый, на ногах опорки.

– Длинный все ж таки темнит… Хы! Отпустят сухари и сахар без охраны… Хорош гусь: мы шмон веди по баржам да чтоб по железным и шкиперенком был пацан, а сам сутками на квартере прохлаждается и ноги в потолок!

– Не свисти, – сказал Павлик. – Длинный ночами выходит на дело. Загнемся мы без него.

– Уйду, – мрачно выдавил Тима. – Я волю люблю, хозяева мне без надобностей.

«Ищут… ищут», – в такт ударам сердца билось у меня в мозгу. Нет сомнений, ищут мою баржу.

С берега мы перебрались на причал. Лежим, загораем. Я боялся выдать себя и, напуская равнодушие, выспрашивал ребятишек, кто они и откуда.

– Мы в Питере сошлись, – охотно отвечал Павлик.

– Без родителей, – пояснил Тима.

– Батьку на фронте убили.

– А моя мамка померши с голоду…

– Мы сговорились уехать в Америку. А вместо Америки осели в Котласе.

– Золотник где? – приподнялся на локтях Тима. – Не к Длинному утек наушничать? Слова не скажи, передаст и от себя прибавит.

А, плевать… – он щелчком послал окурок в воду. – Шпана мы или кто? Найдется хозяев: сегодня – Длинный, завтра – Короткий.

– Ребята, а Длинный – это кто? – спросил я.

– Кто-о? – скривился Тима. – Лучше у себя по карманам почапай. Золотник, сказано тебе. Мал, да дорог.

Я спохватился. Точно, нет ключей от кубрика! Меня затрясло. Ворюги! Я к ним с открытой душой… Ой, лопух!

– Золотник! – Павлик откровенно завидовал. – Не заметишь, как нос у тебя промеж глаз стибрит! Талант у него. Думаю, что с шоколаду, если не врет, падло.

То-то Славка лез ко мне целоваться… Я и рассыропился, и расчувствовался! Ну, мал да дорог, держись за уши. Однако не успел я и шага сделать, как с шаланды кубарем скатился клубок лохмотьев. Славка визжал и несся прямо на меня, выставив кортик в худых лапках.

Он бы запорол меня: визжал и целился кортиком в мой живот. Тима подставил ногу, Славка упал. Кортик звякнул и провалился в щель настила.

– Папин кортик… Я узнал! Щербина на рукоятке! Где папа? Куда девали папу, хамье?

– Буржуенок, – пробурчал Павлик, пятясь к бурту бревен. – Тю-ю, припадочный. Макнуть его в воду, может, очухается?

Сзади раздался внезапный окрик:

– Что здесь происходит?

Какой-то дядька, судя по брюкам-галифе и кобуре на поясе, военный, торопился к причалу.

– Легавый! – ахнул Павлик. – Тикай, бражка, мильтон топает!

Тима сгреб Славку за шиворот и поволок прочь, подбадривая оборванца пинками.

– Шагай ножками, Золотник. Канай, а то прибью!

Я, краем глаза поймав, что ключи от кубрика в замке, поспешил навстречу милиционеру:

– Ничего такого, – объяснил. – Беспризорники подрались.

Хромой Сильвер

– Едемский, что ль? Предъявляй документ.

Рукавом он промокал потный лоб. Из расстегнутой кобуры выглядывала рукоять нагана.

– Нету документов.

– У всех нету, блюди тут с вами революционную законность! – распалился милиционер. – Зачем шпану отпустил?

В минуту я от него устал и устало попросил:

– Мне нужен Урпин.

– Кем ему доводишься? – страж порядка кинул в меня подозрительный взгляд. – Свой или так понадобился Урпин, по службе?

– Свой, – сказал я. – Племянник.

– Спрос на Урпина, – вымолвил милиционер поотходчивее. – Да на тебя, кавалер, тоже спрос! – Он подмигнул, распустив пухлые губы в ухмылке. – Эй, барышня, ну-ка, покажись.

Из-за бревен показалась… Виринея!

Гора с плеч, дышится легче и небо стало светлей – теперь я точно не один. Одного мы с ней поля ягоды. Сколько раз я вспоминал на вахтах: кабы Вирка была в рейсе…

Я шагнул ей навстречу – и словно запнулся. То была конечно Вирка: знакомый домашний сарафан, камышовая кошелка для беготни по лавкам. Ее белый платочек на рыжих волосах… Но это не ее глаза, плотно сжатый рот и жалко вздрагивающий подбородок! Ее качает, едва на ногах держится! Не поддержи я, упала бы.

– Полусапожки жмут, – пролепетала она жалобно.

– Фу-ты, – полусапожки! Не знал уже, о чем думать… Полусапожки!

Я усадил ее на бревно. Заслоняя собою от милиционера, принялся разувать. Полусапожки-то разные! Один черный, другой коричневый, и оба на правую ногу.

– Ну, Виринея, – шипел я. – Ну-у… Дернуло тебя обуваться на босу ногу да в разные ботинки…

– Я вас с Алексей Николаевичем искала.

Вот-вот, всегда оправдается.

– Искала, да? Пехом шлепала до Котласа? На что ноги похожи?

Милиционер вмешался:

– Не очень-то разоряйся, беженка она, имей вниманье.

– Что вы, он всегда бесчувственный! – губы у Вирки изогнулись подковкой и слезы тут как тут. Обижают ее, бедненькую, приголубьте ежа рыжего.

Я смотался на баржу, черпнул забортной воды и с ведром в руке предстал перед плаксой.

– Суй ноги в воду, отойдут…

– Эх, ребята, ребята… – Милиционер погрустнел. – Побудешь с вами: войны нет, забот нет. На том вам, ребята, спасибо! Да смотрите в оба: Котлас – у нас варежку-то не разевай.

Застегнул кобуру и ушел.

Остатки картошки я скормил Вирке.

– С утра, Сережа, крохи во рту не было. Чего я в Архангельске насмотрелась, если б ты знал!

Увел ее в кубрик.

– Ночью и то по причалам ходила, Сережа, искала.

Я молчал. О чем говорить человеку, бежавшему в разных ботинках, только не оставаться у Сатаны и либавской вдовы.

Их взяла – пал Архангельск!..

Сказал Вирке, что отец ранен.

Легла Вирка, щеку пристроила на ладонь.

– Сережа, ты не беспокойся, я госпиталь найду. Не пустят – добьюсь. Назовусь дочкой, – это ничего? За вранье не считается?.. А твоего дядю Костю не видела. Он нынче в ЧК, вот!!…

Почмокала она сонно, свернулась калачиком.

Золото – не девчонка. В госпиталь сбегает, отца навестит. Узнала, что Урпин в ЧК работает. И мне забот меньше.

Я укутал Вирку отцовским плащом-дождевиком и каюту запер за собою на ключ. Пусть отдыхает, успеем наговориться.

С вечера посвежело, заподувал ветер.

Баржа, ласкаясь, терлась бортом о причал.

Связались ниточки в узелок. Понимаю, догадываюсь, почему пущен был груз по реке, в барже, считай, без охраны, а выбор – кому вести баржу, – пал на моего отца. Я-то случайно попал в переплет. Не готов был к испытаниям, какие свалились на плечи, и оракул, с детства верный, не подсказал.

Но что если я прибедняюсь?

Были – домик в Кузнечихе, чиненый-перечиненный карбас, вылазки с отцом на рыбалку и в лес, костры под нависью хвойной, ночной…

Немало у меня было, нечего прибедняться!

Только буду ли я прежним-то? Не остался ли я, прежний, у того зеленого угора, с которого махал белый платок?

Поскуливая, подобралась ко мне бездомная хромая собака.

Чего дрожишь, песик? Давай не скули. Мы с тобой ровня, раз ты бездомен, как я, и я стерегу добро, как пес. Хром ты – значит Сильвер. Не прочь подружиться, Сильвер. Не ластись, полно. С некоторых пор не выношу тех, кто льстит и лижется. Последнее им отдашь, да они тебе же кишки норовят выпустить. Папиным кортиком, семейной реликвией! Папа, знаешь, патриот, у него обязательства, он всегда прав и может утопить ребенка-несмышленыша, перебунтовать пьяных мужиков…

Днем, обойдя причал, я нашел, что забор, ограждающий пустырь, – сущая дрянь. Столбы вкопаны мелко, зимой их вымораживает, и они стоят вкривь и вкось. Ворота я затворил, для надежности подпер бревном.

Отыскалось уютное местечко. На бревнах, на самой верхотуре. Обзор хороший. Зато не зевай. Чуть забудешься, и загремишь за милую душу вниз, так как кора бревен подопрела, лезет, как чулок.

Таскался за мной хромой Сильвер. Вместе мы взобрались на штабель.

Пес иногда предупреждающе ворчал. Падало сердце: смена? Идет моя смена?

Ночь накатила пасмурная. Дождь затуманил залив.

Появились люди. Трое в лодке.

Речники, вероятно. Один в капитанской фуражке. Пристали они к пустой барже. Понадобился, видно, порожняк…

Недолгая возня – люк откинут.

Речники, больше некому.

Сильвер дыбил загривок. Мышей, что ли, псина чуешь?.. Я зевнул. Э-эх, храпака бы задать.

– Едемский! – окрикнули с баржи.

Неужели речники – моя смена?

– Я! – меня будто подкинуло с места. – Я здесь!

Нечего подскакивать было на подопревших бревнах: загремел я вниз вместе с собакой. Но это меня и спасло – сверкнула вспышка, от бревна, где я только что торчал, как курица на насесте, брызнула щепка.

Ободрался я, насадил синяков. Пес, остервенело лая, кинулся к причалу. Я пополз, укрылся за могучей лесиной, брошенной у штабеля, и достал маузер, теплый от тела.

Первая гильза, выщелкнутая выбрасывателем, обожгла щеку. Второй выстрел был удачнее. Во всем, видно, навык нужен.

Пес завизжал – уже возле баржи.

Ах, лопух, опять по дешевке купили! Бандитов за речников принял. И нажимал спуск, ловя на мушку маузера мечущиеся по барже фигурки: получайте наличными! Пришел и мой черед!

За спиною затрещали то ли доски забора, то ли ворота.

– Шуруй, племяш… Шуруй! – знакомый голос.

Урпин? Дядя Костя?

Пустырь, оказывается, был оцеплен: недаром пес щетинил холку.

Я опустился перед ним на колени. Корки не досталось Сильверу, всего только доброе слово, но он ринулся защитить и принял пулю, предназначенную, возможно, мне.

– Хватит, хватит, – дядя Костя силой отвел меня в сторону. – Сбегай на баржу, девчушка стучится, кулаки, поди, отбила.

– Ну-да… – я не узнавал собственного голоса. – Ну да, из пушки пали, не проснется. Не первый год Вирку знаю. А постучится – тоже не убудет!

Урпин взял у меня маузер. Взвесил пистолет на ладони, вздохнул и, помедлив, отдал.

Качалась на волне лодочка, баюкала убитого. Упал у руля, свесил над водой голову. Второй валялся на барже, третий – на причале…

– Мы по ногам били, живьем хотели взять, но ты положил их, Серега…

Как понять – упрек это или похвала?

Отрывисто гудел на реке буксир, с путей отзывался ему паровоз.

– Ну, запомнится ездка-то? – спросил дядя Костя.

– Спрашиваешь!

– Вот и забудь… Ездка была как ездка, баржа шла, скажем, под углем. Усек?… О грузе не волнуйся, конвой выделен надежный.

И как по заказу, в дальнем конце пирса показались матросы, человек двадцать, с ними двое-трое гражданских и высокий военный в кавалерийской шинели до пят.

Смена. Дождался!

Почему-то, однако, было мне грустно…

После смены

При разгрузке удалось наконец воочию убедиться, какие сокровища скрывала баржа – обшарпанная наша шаланда с сигналами на мачте:

«НЕ ПРИСТАВАТЬ! НЕ ЧАЛИТЬСЯ!»

Собственно, эти предупреждения, как бы ни были грозны, ничего особенного не значили, настолько они примелькались на Двине, носившей в то лето десятки, если не сотни судов со снарядами и взрывчаткой…

Бруски золота в ящиках. Опять ящики, окованные стальными полосами, и тоже с желтым металлом. Замшевые мешочки с монетами, ради удобства транспортировки, упакованные в брезентовые кули с сургучными нашлепками, свинцовыми пломбами на шнурках. Снова увесистые тюки, ящики, кули и снова орленые сургучные печати.

Прежде всего осмотрели ящик, разбитый Петрухой. Червонцы, гульдены, франки. Еще и еще скользкие тяжелые кружочки с вычеканенными силуэтами императоров, королей…

Приемку вел старик, видимо, прежний еще банковский служащий, ныне государственный контролер. Где такого и откопали! Мандат он предъявил московский, со штампом в углу: «Рабочее и Крестьянское Правительство». Пломбы, разве что на зуб не пробовал, измучился и всех замучил придирками и брюзжаньем. Рыжий, толстый. Огромными очками, крючковатым носом он напоминал филина и поминутно поучал матросов:

– Перед вами государственное достояние, будьте аккуратны!

Легко говорить, сидя за столом, но попробуй-ка на своем горбу перетаскать такую прорву груза! С ног валились матросы.

Как водится, один тюк – в тюках большей частью размещалась иностранная валюта и акции – затерялся. Старого служаку едва не хватил удар, когда пропажу обнаружили под столом, где я вел свою бухгалтерию.

– Это же дороже золота! – плачущим голосом взвыл филин, очки подпрыгивали на его носу. – Любой банк мира каждую из этих бумажек оторвет с лапочками и выдаст под нее какое угодно обеспечение.

Итог я подбивал на конторских счетах. К завершению перевалки золотого груза с баржи в трюм парохода так устал, что спина переламывалась.

– Поздравляю, милостивый государь, – торжественно провозгласил старик, протягивая мне сухую дрожащую ладошку.

– С чем? – я отвел глаза.

Был я пуст. Напусто пуст. Ни прежней грусти, что все кончилось, ни облегчения – все-таки кончилось.

С баржи золото перегрузили в трюмы парохода, на этот пароход перешел и я. Теперь за груз отвечала крепкая воинская команда во главе с моим старым приятелем Димой Красильниковым. До командира уже дослужился Дима. А я сдал содержимое баржи и остался вроде бы в стороне.

Мама – в Архангельске. Отец – в госпитале. Заботу о Вирке взял на себя дядя Костя. Кому я теперь особенно нужен?

Плыли в иллюминаторе зеленые леса, алебастровые кручи правого берега, стонали чайки.

Сдал ли ты свой пост, Серега? Я лежал с открытыми глазами и думал, думал, и чудились облака, как паруса, подхватившие землю в небывалый полет, чудилось дуло нагана…

Продолжением берегов, их зеленого и белого, возник утром город. Белый и зеленый. От садов древний Устюг зеленый, от церквей и монастырей белый и золотой.

Ошибался Якунька: шестой патрон не последний, в нагане семь патронов.

Где он, седьмой – роковой?

У меня есть маузер и кортик. Дима выловил его из воды, ныряя возле пирса.

Запершись в каюте, я достал маузер и принялся набивать патронами обоймы. Давно собирался.

На судах зажгли огни, когда вернулся Красильников.

– Хоронили комиссара, – объяснил он, – был убит в бою у Двинского Березника. Возле могилы пришлось охрану поставить. По Устюгу пущен слух, дескать, захоронены какие-то большие ценности, которые вывезены из Архангельска. Так-то вот, намотаем на ус, а?

«Не Штауб мутит?» – кольнула меня догадка.

Помяв ладонью подбородок, Красильников неожиданно улыбнулся:

– Один знакомый на борт просится…

«Мнешься ты чего-то, Дима, – подумал я. – Что еще за знакомый?»

– Глянем, не пришел ли? – увлек он меня к противоположному борту. – Точно, тут!

Я скользнул рассеянным взглядом по причалу. Никого на пристани, место глухое, пустынное.

Лишь какой-то кургузый солдатик слоняется. Гимнастерка, шаровары, шинеленка на руке…

– Эй, чего надо? – окликнул я.

Помню, еще и фыркнул: больно велик показался у солдатика его картуз.

Громыхая сапожищами, солдатик подбежал, задрал вверх голову. Свет из иллюминатора упал на его лицо – и у меня «на раскрытых устах слово замерло».

– Виринея! – ахнул я и, сломя голову, ринулся вниз по трапу на причал.

За мной поспешил Красильников.