Текст книги "Кель и Джил. Золото.(СИ)"

Автор книги: Иван Кириллов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– По рукам!

Наконец-то Джил снова улыбнулась, тоже встала и пожала руку лекаря:

– По рукам!

Выполнив сей небольшой обряд, они постояли секунд двадцать, глядя друг на друг и расселись по своим стульям. Джил принялась рассуждать:

– Так, лошадей мы себе точно позволить не можем, тем более в Рауте, поэтому пойдём пешком. Путь до Кориделя займёт у нас не менее полутора суток, поэтому, в любом случае, придётся переночевать в лесу. Значит, можем выдвигаться уже сегодня. Эй, Кель, ты не очень устал с дороги?

– Нет, но передохнуть хотя бы пару часиков в прохладном трактире точно не откажусь.

Они одновременно отхлебнули пива. Посмаковав пиво, Джил продолжила:

– Хорошо, тогда так, что такое часы, знаешь?

Джил большим пальцем указала себе за спину, под самую лестницу. Только теперь Кель разглядел там часы и присвистнул, такие штуки изготовляли только гномы и стоили они недёшево. Всего существовало два варианта часов: первый, с двумя стрелками – минутной и часовой – стоил дороже, чем второй, который имел только часовую. Сол приобрёл дорогие. Кель предположил, что трактирщик купил их для того, чтобы следить за временем, пока готовит еду. "Но зачем тогда он повесил их здесь, а не на кухне? Наверное, у него их пара, чтобы везде можно было следить за временем", – решил Кель.

Прямо под хронометром на стене висел традиционный для всех лавочников, трактирщиков и тавернщиков амулет заслона души, выполненный в виде ромба с прямоугольным отверстием в центре. Он не выглядел, как какой-то зачарованный предмет. Этот был изготовлен из самой настоящей маны: "Не дешёвый, но, судя по форме, и не очень дорогой", – определил про себя лекарь и перевёл взгляд выше, на стрелки.

Сейчас был час дня.

Торговцы, останавливавшиеся на Джане по пути с Кадиреса, иногда показывали островитянам разные гномьи изобретения, поэтому Кель видел кое-что и похитрее, чем часы. Но всё равно, ему стало немного обидно, что Джил считала его каким-то деревенщиной:

– Да, знаю, но островитянам такие приборы не нужны, поэтому на Джане часов не встретишь. Но почему Сол прячет такую дорогую штуку под лестницей?

– Не знаю, наверное, чтобы посетители не особо следили за временем и выпивали побольше. – Она махнула рукой. – Это не важно, сейчас я пойду на рынок, куплю нам припасов в дорогу. Затем зайду в ратушу и узнаю, не выходит ли в ближайшее время какой-нибудь караван до Кориделя. После этого мне нужно будет зайти в эльфийский банк. Кстати, не хочешь свои сбережения положить в банк? Гораздо ндёжней, чем таскать с собой.

Кель задумался:

– Я слышал, что положить деньги на счёт легко, а вот чтобы забрать приходится порой ждать день, а то и два. А мне бы не хотелось терять целый день только на это.

Артистка пожала плечами:

– Как знаешь. Через два часа встречаемся у восточных ворот, договорились?

– Договорились.

Джил махом осушила кружку, даже глазом не моргнув, поднялась и направилась к выходу. Не дойдя до двери пару шагов, артистка замедлилась, задумавшись о чём-то и резко обернулась:

– А ты в курсе, что в Кориделе сейчас бушует эпидемия?

Лекарь самодовольно улыбнулся, одной рукой взявшись за кружку, а другой похлопал по своей сумке:

– Об этом уж точно можешь не беспокоится – я готов побороться с любой болезнью.

Артистка нахмурилась:

– Так таки с любой? – Поинтересовалась она с сарказмом.

– Абсолютно. – Кель отхлебнул из кружки, не отрывая от девушки уверенного взгляда.

Джил приятно удивила такая реакция нового знакомца, но виду она не подала. Вместо этого она хмыкнула, пожав плечами:

– Ладно. – И прошла к выходу.

Лекарь проводил её взглядом, затем спрятал свой томик обратно в сумку и, развалившись на стуле начал разглядывать убранство трактира.

Примерно через полчаса в трактир вернулась Осса, дочь Сола и Бекки. Кель понял, что это именно она, потому что лицом девушка пошла в мать, а кожа её была загорелой, как у отца. Познакомившись Осса выяснила, кто Кель такой. Поблагодарив его за лечение спины матушки, она пошла наверх, аргументировав это тем, что была бы рада поболтать, но ей ещё нужно убираться в номерах. Прежде чем она ушла, Кель попросил разбудить его через полтора часа, ближе к трём, в случае, если он сам не проснётся. Осса ответила утвердительно и поспешила по своим делам. Кель же, допив пиво, развалился на стуле, обхватил покрепче свою сумку и погрузился в хмельной сон, предвкушая их с Джил поход.

Пока что всё шло как нельзя лучше.

Глава вторая . Кель и Джил.

Из объятий сна Келя вырвала Осса, тряся его за плечи, и выкрикивая, прямо в ухо призывы поскорее открывать глаза. Кель с большим удивлением уставился на дочь трактирщика. Мысли ворочались в голове, как камни, больно ударяясь о стенки черепа. "Что-то похмелье наступило слишком быстро", – мысль булыжником прокатилась по задней стенке черепа юноши. Наконец, он вспомнил, где находится.

Придя в себя, Кель осознал, что не стоит выпивать три кружки пива подряд, если потом собираешься вздремнуть. Когда он спросил у Оссы, где находится уборная, та посмотрела на него как на болвана и указала рукой Келю за спину, прямо под лестницу, где он и сидел. Только сейчас он обнаружил, что на соседней с часами стене находилась ещё одна дверь, которая вела туда, куда Келю хотелось больше всего попасть в данный момент. Он немедленно метнулся туда, чуть не выбив дверь.

Закончив свои дела, Кель привёл себя в порядок, вышел и посмотрел на часы. У него оставалось всего пять минут, чтобы успеть добраться до восточных ворот вовремя. Кель пожалел, что заранее не спросил дорогу у Джил или у Сола. Он огляделся, в надежде найти в трактире кого-нибудь, похожего на местного, того, кто хорошо знает город.

Место за стойкой до сих пор пустовало, видимо, Сол всё ещё занимался готовкой на кухне. Пару столов занимали люди, которых Кель раньше не видел, поэтому он продолжил поиски, в надежде найти Бекки или Оссу: "Одна из них точно знает короткую дорогу до ворот." – думал он, судорожно бегая глазами по залу.

В этот момент, с кухни вышла Осса, в одной руке она несла поднос со свежезапечённой рыбой, а в другой держала бутылку какого-то вина. Она быстро подошла к посетителям, раздала заказы, поинтересовалась, не хотят ли они ещё чего-нибудь, после этого она принялась резво протирать незанятые столики в зале. Кель несказанно обрадовался её появлению и поспешил к ней. Только сейчас он обратил внимание, что Осса носит такое же голубое платье, как и её мать, только гораздо более элегантное, подчёркивавшее фигуру, с воротником, украшенным замысловатой вышивкой.

Осса быстренько объяснила Келю, что ему нужно будет пройти весь путь обратно к той дороге, по которой он шёл из порта, свернуть направо и идти по прямой, до упора. Ещё она упомянула, что Кель может сократить путь по переулкам, но предупредила, что так он скорее потеряется и, в итоге, потратит больше времени.

Поблагодарив Оссу, Кель стрелой вылетел из трактира, сбив по пути стул и толкнув входную дверь плечом. Оказавшись снаружи, он ощутил, что на улице всё ещё жарко, хоть солнце уже не стояло в зените.

Кель повернул налево и побежал. Теперь он не обращал никакого внимания на прохожих, ему очень не хотелось опаздывать на встречу с Джил, поэтому он полностью сосредоточился на дыхании, чтобы не выдохнутся до самых ворот. Как медик Кель знал, что во время бега лучше всего вдыхать носом, а выдыхать ртом, стараясь выпустить как можно больше воздуха: "Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-выдох".

В нос ударил знакомый запах навоза. Добежав до конюшни, Кель замедлил бег. Он в очередной раз забыл, где находится право, а где лево. Неожиданно, он обратил внимание, что архитектура ближе к центру города немного отличалась от той, что он видел по пути в трактир. Лекарь решил не обращать на это внимания, потому что сейчас у него просто не было времени разглядывать архитектуру, и продолжил свой забег. Вспомнив местоположение правой руки, он повернул в нужную сторону.

Кель продолжал бежать, сосредоточившись на контроле дыхания. С каждым шагом делать это становилось всё сложнее, так как его одежда не была рассчитана на бег, по крайней мере, не в такую погоду. Каждый пройдённый метр ощущался жарче, чем предыдущий. Капли пота с шеи затекали за воротник и бежали вниз по спине, до самых штанов. Глаза заливало и щипало от солёного пота. Хотелось остановиться, отдышаться и утереть пот, но Кель не мог этого сделать, ему слишком не хотелось опаздывать на начало своего собственного большого приключения.

Наконец, в зоне видимости показались ворота – они выглядели как две огромные, высотой в три человеческих роста, деревянные створки. Сами ворота сейчас были закрыты, но в левой створке виднелась врезанная небольшая дверка, видимо, чтобы не открывать тяжелые ворота, в случае, если нужно будет впустить или выпустить одного или несколько человек.

По бокам от ворот стояли двое солдат. Из-за капель пота Кель не мог их распознать и увидел только как большие, пурпурные пятна. По мере приближения пятна зашевелились и встали так, будто приближение Келя их обеспокоило. На всякий случай лекарь притормозил за двадцать метров до стражников и начал восстанавливать дыхание, согнувшись, упершись ладонями в колени. Кровь пульсировала в его висках, с каждым ударом сердца голова начинала болеть всё сильнее.

Утерев пот со лба, Кель решил посмотреть, что же вызвало такую реакцию пятен-солдат при его приближении, и, подняв голову, понял, что дело было как раз таки в нём. Эти двое носили такую же форму как и те военные, которых Кель видел в трактире. Единственным отличием было то, что вместо мечей они использовали алебарды в качестве оружия и в данный момент наконечники этих алебард смотрели прямо на лекаря.

Опешив, лекарь молча смотрел на охранников врат. Один из них был примерно одного возраста с Келем. Другой же выглядел намного старше их обоих вместе взятых. Кель приметил седину на кончиках его висков, выглядывавших из-под шлема.

Воцарилось неловкое молчание. Кель смотрел на солдат, солдаты очень внимательно наблюдали за Келем. Наконец, тишину нарушил старший:

– Куда это ты так несешься, дружище? Я тебя тут раньше не видел. Спёр чего-то, небось?

Кель опешил и сразу не нашёлся, что ответить на подобное обвинение, в конце концов, ему казалось, что он вовсе не похож на преступника:

– Что? Нет, я лекарь, вот, у меня и сумка специальная есть, смотрите! – Кель вытащил из-за спины сумку, которая залетела туда во время его спринта к воротам.

– Ага, лекарь он, как же, а торопился из города сбежать поскорее, чтобы, значит, крестьян от дизентерии лечить, да? – Съехидничал старший. Другой, молодой, солдат всё это время не отрывал взгляда от лекаря, готовый, в случае чего, сразу же отправиться в погоню. – А ну, подходи ко мне, да открывай сумку! Руки перед собой держи!

Кель вытянул руки с сумкой прямо перед собой и медленно пошёл в сторону ворот. По пути он судорожно пытался придумать оправдание своей спешке,:

– Я правда лекарь! Я просто очень торопился! – Не придумав ничего лучше, Кель решил попробовать надавить авторитетом Сола, даже не зная, имеет ли Сол хоть какое-то влияние на стражу: "Единственного трактирщика в городе уж точно все знают!", – решил он. – Сол! Трактирщик Сол, он может за меня поручиться!

Старший, который в это время пристально следил за руками Келя, поднял взгляд:

– Хм, что ж, если ничего не останется – сводим тебя к Солу. – Отрезал он. – Давай, открывай сумку, да без резких движений!

Келю ничего не оставалось, кроме как повиноваться. Он раскрыл сумку и постарался показать содержимое так, чтобы оба солдата увидели, что находится внутри. Теперь, впервые, подал голос младший:

– У него тут травы какие-то, да коренья с банками-склянками, никак, аптеку обнёс! – Ход его мыслей совсем не нравился Келю. – Конфискуем сумку и отправим его с нарядом в аптеку, пусть старик Кин его опознает.

Старший поднял руку, призывая его замолчать. Затем ответил, повернув к молодому голову:

– Нет, у Кина лекарства в других склянках. Да и подписаны банки другим почерком, это точно не его. – Он снова взглянул на Келя. – А вот в кармашке на боку сумки, похоже, книга. Скорее, он слямзил у Морты из лавки томик какой-то дорогой. Ну-ка, парень, доставай книжку.

Келю крайне не хотелось расставаться с заветным томиком, но выбора не было, он медленно достал и передал его охраннику. Тот, наконец, перестал целится в лекаря, поставил алебарду на землю, перехватил её одной рукой, а другой принялся вертеть томик, снова влез молодой солдат, всё ещё пристально наблюдая за Келем:

– Я знаю, это магические символы, мне про них рассказывали. Книга из гильдии магов, а они стоят целое состояние, иногда. – Молодой уже почти ликовал, предвидя повышение по службе.– Надоело, небось, нашему лекарю болячками маяться, решил книжонку своровать да продать!

Видимо, предположения напарника начали надоедать старшему солдату, в этот раз он даже приструнил его:

– Помолчи уже, а!? Я лучше тебя разберусь, что к чему. Книга не выглядит дорогой, знаки на ней как из гильдии магов, да, но маркируют они свои произведения совсем по-другому, да и написана она явно не на общем, а на древнем диалекте. Стал бы воришка выбирать такую книгу, разве что он не прирождённый антиквар, хм? Похоже, паренёк говорит правду. – Стражник протянул книгу обратно владельцу. – Но, тем не менее, куда это ты так торопился, парень?

Молодой, потеряв теперь к Келю всякий интерес, встал смирно и принялся наблюдать за прохожими. Кель кинул на него взгляд, убрал книгу, спрятал сумку обратно под плащ. Теперь он понял, что из-за бега и всей этой истории ему ужасно хочется пить. Юноша решил, что для долгого путешествия не помешает фляга с водой, но прежде чем задавать свои вопросы, он решил ответить на солдатские:

– Да, в общем, вы не видели, тут не проходила девушка, в кремовом плаще, с повязкой на глазу? – Произнося это, Кель прикрыл ладонью правый глаз. – Я должен был с ней встретиться тут, но боялся опоздать. Вы её не видели?

Наконец, лицо старшего начало выражать хоть немного доброжелательности, это придало Келю немного уверенности.

– Ты про Джил, что ли? Никак на свиданку с ней собрался? – Улыбнулся старший.

– Что? Вы знаете Джил? – удивился лекарь.

– Да кто ж её не знает? Она тут нас, считай, целую неделю развлекала своими выступлениями!

– Что, правда? Она здесь уже целую неделю?

– Ну да. Правда, поначалу её в город-то даже не пустили, уж больно она из-за повязки на преступницу похожа была. Так она молодец, не растерялась и крестьянам местным представление устроила – и так ножики метала, и сяк, и с закрытым глазом, ну, здоровым, я имею ввиду. Поставила свой котелок, так ей крестьяне его моментом серебром да медью заполнили, уж больно понравилось им. Стражники, что на стене стояли и её выступление видели, пустили слух по городу, и тогда знатные дамы пожелали тоже посмотреть на Джил. Пустили её в город, так она, представляешь, мальчишку крестьянского к доске поставила, широ-о-о-кой такой, – он развёл руки чуть дальше своих плеч, – взяла столовые ножики у Сола и прям по контуру тела пацанёнка их натыкала, стоя аплодировали! Вот как! Тут уже котелка не хватило, столько золота ей накидали. Некоторые дамы потом даже домой её приглашали, платили за персональные представления. Да, куш она здесь знатный срубила.

За всё время, что старший говорил, он ни разу не двинулся с места и не изменил положения головы, только манипулировал руками. Видимо, сказывалась солдатская выправка, но, очевидно, поболтать ему очень хотелось. Тем временем Кель нетерпеливо переминался с ноги на ногу, периодически растягивая воротник, ему всё ещё было очень жарко и невероятно хотелось пить:

– Так она здесь не проходила недавно?

– Наша смена уже несколько часов идёт, за это время она у этих ворот не появлялась. – Старший мотнул алебардой вправо, в сторону выхода.

– Кстати, вы всегда внутреннюю часть ворот охраняете? Я думал, у вас они тут всегда открыты, чтобы торговцы могли свободно ездить.

Старший нахмурился, покашлял, прочищая горло и ответил:

– Вообще-то нет, обычно одна створка открыта, и пара солдат следит за воротами снаружи и один арбалетчик дежурит на стене. Сейчас чрезвычайное положение.

Келя очень насторожила подобная формулировка, он начал беспокоиться, что их с Джил могут вообще не выпустить:

– А что это значит? Вы никого не впускаете и не выпускаете? А вообще, что случилось?

– Нет, не совсем. – Старший снова прочистил горло. – Четыре дня назад торговец пивом отправился в Коридель, его сопровождал отряд из четырёх солдат, всё как обычно. Но проблема в том, солдаты до сих пор не вернулись. – Он пожал плечами. – Поначалу решили, что их что-то могло задержать в дороге. Связались с медиумом Кориделя, опросили стражников, которые дежурили у ворот в те дни, они ни торговца, ни наших солдат не видели. Пропавшими без вести их пока не объявили, но на всякий случай ворота закрыли и поставили дополнительную стражу со стороны города, чтобы всех подозрительных личностей выслеживать. За пропавшими отправили отряд из следопытов и военных. Версия с разбойниками исключается, за двадцать семь лет ни одного разбойного нападения здесь не произошло, поэтому, пока что рабочей считается версия с дикими животными, нападения медведей и рыжеволков уже случались.

Кель всё больше поражался, как можно быть настолько разговорчивым и неподвижным одновременно. Выслушав очередной монолог солдата, он решил уточнить:

– А что, других караванов не отправляли в это время?

– Нет, так совпало, что эти четыре дня никто больше не покидал город с эскортом солдат, поэтому оперативно помочь было некому. А теперь мы никого не выпускаем ради их же безопасности.

– Что ж, понятно, понятно. – Юноша немного помялся, прежде чем задавать следующий вопрос, он очень боялся услышать отрицательный ответ. – Так а мы с Джил сможем покинуть город?

Теперь старший солдат очень внимательно посмотрел на лекаря и произнёс наставительным тоном:

– Конечно можете, особенно, если ты знаешь Сола и Джил. Но если вы хотите устроить романтическую прогулку по лесу – сейчас самое неподходящее время. Если в лесах буйствует медведь – то, думаю, Джил сможет отбиться, но если это стая рыжеволков – считай, вам крышка. – Старший сильно нахмурил брови. – Переждали бы, пока следопыты не вернутся с вестями, и пошли бы потом с обозом, в безопасности.

Кель решил, что тоже неплохой вариант, хотя оставаться здесь он совершенно не планировал:

– Очень не хотелось бы задерживаться даже на день, мы, понимаете ли, в научную экспедицию собираемся. Но спасибо за совет, как только она придёт, мы обсудим этот вариант.

Келю не хотелось вызывать лишних подозрений большим количеством вопросов, но решив, что старший и так не прочь поболтать, решил выяснить всё до конца, чтобы потом не тратить времени:

– Скажите, а где-нибудь поблизости можно достать воды? И есть ли поблизости лавка, где можно купить флягу?

– Прямо за воротами есть колодцы, из которых крестьяне воду набирают, по городу тоже разбросаны колодцы, но до них гораздо дольше добираться. Флягу можешь купить у мадам Шулы – вон та лавка слева, за стеклянной дверью, только штаны там не оставь.

Солдат загадочно улыбнулся и мотнул рукой с алебардой в сторону лавки. Кель оглянулся и увидел, что на этой улице стоял только один дом с такой дверью, по крайней мере из тех, что он мог видеть. Кель решил перестраховаться:

– Можно попросить вас об одолжении? Пока я схожу за флягой – если Джил появиться – скажете ей, где я и что я скоро вернусь?

Солдат нахмурился, видимо, просьба мальчишки показалась ему слишком дерзкой, но, вежливость сделала своё дело:

– Ладно, парниша, но только один раз, мы не дворецкие тут тебе какие.

– О, спасибо! Я быстро, туда и обратно.

Кель развернулся, он хотел побыстрее отправиться за флягой, но не удержался, чтобы не замедлить ход и внимательней посмотреть, чем же дома в центре Раута отличались от тех, что стояли ближе к порту. Оказалось, что разница заключалась в том, что здесь крыши домов были плоские, а там острые. Лекарь хотел выяснить у солдата, почему так, но решил не злоупотреблять его добротой и поспешил в лавку.

Подойдя ближе, Кель остановился, чтобы внимательнее рассмотреть необычную дверь, прежде чем входить. Ничего подобного он раньше не видел. В остальном, дом не отличался от других. Кель увидел за дверью убранство лавки, с разными принадлежностями для путешествий, но сейчас его больше интересовала входная дверь. Это был большой, прямоугольный кусок толстого стекла, с весьма необычно изогнутой металлической ручкой. Кель понял, что это и было всё, что можно было рассмотреть, поэтому поторопился войти.

Звякнул колокольчик.

Внутри всё было обито деревом, прямо как в таверне у Сола, только более светлым. Тем не менее, люстры здесь висели вполне обычные, но сейчас они не горели, так как света, который проходил через окна, вполне хватало. Температура в помещении была ниже, чем на улице, отчего головная боль Келя немного унялась.

Юноша быстро осмотрелся. На стенах лавки висели традиционные амулеты торговцев, создающие заслон души. В паре метров от него стоял прилавок, который разделял помещение на две половины, причём половина за прилавком была в разы больше, чем та, на которой находился лекарь. Правая стена перед прилавком была завешана котелками разных цветов и размеров. Там же сидел здоровенный мужик в тёмной одежде, с дубинкой на поясе и дремал, звон колокольчика его ничуть не побеспокоил. На левой стене висели разнообразные походные шляпы, там же можно располагался проход за прилавок. На второй половине сидела женщина, видимо, владелица этой лавки. Она носила черное платье с глубоким декольте, из тех, что держаться только на груди, но, для виду, в районе плеч были пришиты белые подвязки. До того как Кель вошёл, она читала книжку, сидя на стуле, но теперь с интересом разглядывала новое лицо, пока лекарь осматривал лавку. За её спиной стояли вешалки с плащами и другой походной одеждой, на стене висели топоры, ножи и принадлежности для разведения костра. Лекарь не стал рассматривать весь ассортимент, ему и так было понятно, что здесь можно найти всё, что нужно для похода, и даже больше.

Когда юноша начал искать взглядом фляги, хозяйка встала, опёрлась на прилавок, и поинтересовалась:

– Я могу вам чем-то помочь?

Теперь Кель смог рассмотреть лицо хозяйки. Это была женщина средних лет с тонкими чертами лица, не очень длинные, пышные, кудрявые волосы цвета охры украшал бантик, в тон платью. Кель продолжил осмотр, но, не найдя того, что искал, решил спросить:

– Да, я хотел бы приобрести флягу, у вас они есть?

С тех пор, как юноша вошёл, с лица женщины не сползала дежурная улыбка.

– О-о-о, конечно же есть! Вот они, прямо у вас под носом. – Она провела рукой перед собой.

Кель опустил глаза и увидел, что фляги все это время лежали прямо перед ним, на прилавке. Он даже не предполагал, что существует столько видов фляг. Здесь были и подарочные фляги, выполненные в виде рога и украшенные драгоценностями, железные фляги для алкоголя, обычные и с выдавленными узорами, серебряные, золотые, в общем, любые, какие душе угодно. Правда, судя по ценам большинства из них, Кель сильно сомневался, что кто-то мог позволить себе купить что-то подобное, чтобы отправиться с нею в поход. Пока он увлечённо оглядывал ассортимент, терпение хозяйки подходило к концу:

– Может, вам подсказать, что-то? – Произнесла она, нараспев. – Для чего вам нужна фляга и сколько планируете потратить? – Продолжала хозяйка, заискивающе.

Наконец, лекарь перевёл своё внимание на неё:

– О, мне нужна большая походная фляга, не очень дорогая, мне нужно экономить.

Глаза хозяйки сузились, но ни один мускул на лице не дрогнул, она решила пойти в наступление:

– О, вы отправляетесь в путешествие, да? – Она порхнула к одной из вешалок. – А не желаете ли приобрести ремень? Очень подойдёт к вашей одежде, и флягу удобно будет вешать, хм?

– Нет, спасибо, мой ремень меня очень даже устраивает, тем более, флягу ведь можно повесить на любой ремень? – В голосе лекаря прозвучали легкие нотки сомнения.

– Конечно, конечно, но ваш ремень гораздо толще этого, и железка, за которую цепляется фляга, быстро расхлябается. – Проворковала хозяйка лавки.

– Спасибо, но я откажусь. – Кель помахал рукой из стороны в сторону.

Теперь хозяйка перешла к ножам, взяла один с полки, достала его из ножен и продемонстрировала юноше:

– А не хотите ли взять с собой нож? Поговаривают, что сейчас дорогу, ведущую к Кадиресу, терроризируют дикие животные, нужно же как-то защищаться? – Она подошла ближе к прилавку. – Возьмите, посмотрите, очень тонкая работа, рука мастера! Знающие люди хорошо оценят ваш вкус!

Нож действительно очень понравился Келю, он даже взял его, чтобы получше рассмотреть. Резная ручка очень хорошо лежала в руке, лезвие смотрелось очень грозно, с зазубринами наверху и очень плавным срезом лезвия от края лезвия к кончику клинка. Тем не менее, рассудив, что у Джил ножей должно иметься более чем достаточно, Кель вернул нож женщине со словами:

– Нож и вправду очень хорош, но, боюсь, подобные траты я не могу себе позволить.

Хозяйке не понравился ответ юноши, это можно было заметить по едва опустившимся уголкам её рта. Она вернула нож на место и решила сделать последний рывок:

– А топор? Как же идти в поход без топора? Не так элегантно, как нож, конечно, но подойдёт для защиты. И дров можно нарубить, а? – Метнула она взгляд на лекаря.

– Нет, нет. Спасибо вам, но, думаю, у моего спутника имеется всё необходимое снаряжение, я возьму только флягу.

Хозяйка, понимая, что много здесь заработать не удастся, решила выжать самый максимум из единственной покупки Келя. Она наклонилась над флягами так, чтобы Кель мог видеть всю глубину её декольте, чем он не замедлил воспользоваться. Дама заметила это и, улыбнувшись шире, предложила:

– Что ж, дело ваше. Какую флягу вы хотите? – Она ухватила одну, ту, на ценнике которой красовалась парочка нолей. – Может быть, возьмёте эту, серебряную, с золотым тиснением? Для долгих походов не очень подходит, зато люди в Кориделе сразу поймут, что вы прибыли из Раута, а не из глухой деревушки.

Юноше польстило, что его не стали причислять к деревенщинам, хоть он и прожил всю сознательную жизнь среди рыбаков. Тем не менее, он решил сам поискать флягу, которая ему бы приглянулась. Не обращая внимания на уговоры хозяйки, Кель принялся внимательнее осматривать прилавок, в надежде, что его взгляд зацепится за что-то стоящее. Наконец, он нашёл то, что искал – большая фляга, обшитая тканью цвета папоротника, с вышитым белыми нитками знаком школы магии света, накрест обмотанная двумя чёрными лентами. Кель сразу же указал на неё пальцем и спросил у хозяйки, сколько она стоит. Наконец, поняв, что Келя ей не пробить, хозяйка сменила выражение лица на нейтральное и, скрестив руки на груди, кисло ответила:

– Два вятых.

Лекарю показалось, что это дороговато за флягу, но ему очень хотелось иметь именно такую:

– Хорошо, я беру.

Лекарь засунул руку в сумку, пошарил, нашёл кошелёк, открыл его и передал пару монет хозяйке. Она приняла деньги, передала Келю флягу со словами:

– Что-нибудь ещё интересует?

– Нет, больше ничего, спасибо. Кстати, меня зовут Кель. У вас очень интересная дверь. – Ответил он, вешая флягу на ремень.

Женщина уже потеряла всякий интерес к такому клиенту и, возвращаясь на своё место, монотонно проговорила:

– Ага, спасибо. Меня зовут Шула, приятно познакомится. – Возвращаясь к чтению книги.

Кель замялся:

– А почему у вашего охранника дубинка? Меч поэффективней против воров, да и смотрится угрожающе.

– В Рауте запрещено носить при себе оружие. Можно держать только дома и использовать только для самообороны.

– Понятно.

Кель понял, что разговора не получится:

– Ну, эм, спасибо за флягу, я тогда пойду. Удачи вам! – Келю было немного обидно из-за такой резкой перемены отношения, тем не менее, он не забыл о вежливости.

– Ага, всего хорошего, заходите ещё. – Шула продолжала читать книгу, даже не удостоив клиента взглядом.

Кель поспешил покинуть лавку, перед выходом оглянувшись на верзилу – тот продолжал спать. Видимо, за всё время он даже ухом не повёл, настолько это был спокойный город.

Хоть отношение меркантильной продавщицы подпортило Келю настроение, всё же, не смотря на это, он был очень доволен своей покупкой. Подходя обратно к воротам, он почувствовал, что пробежка только усугубила головную боль, также он заметил, что Джил всё ещё не было рядом. Лекарь подошёл к старшему солдату и собрался поинтересоваться, не подходила ли ещё Джил, как услышал за спиной:

– Кель, вот ты где! Ты чего из "Солёной Русалки" сбежал? Да ещё и на такой скорости?

– Что, я? А откуда ты знаешь? – Растерялся Кель.

– Я быстро с делами управилась и зашла к Солу, поболтать напоследок. Хотела вместе пойти от трактира, но Осса сказала, что ты как на время посмотрел, сразу убежал.

– Так я же спал, я и не подозревал, что ты могла вернуться. Разбудила бы тогда.

– Ещё полчаса оставалось до выхода, зачем раньше времени было беспокоить?

На правом плече Джил висел довольно увесистый на вид бежевый, кожаный рюкзак, он закрывался на пряжку, которую обычно пришивают к ремню. Перед походом волосы она собрала в хвост на макушке и перетянула их чёрной резинкой. Такая причёска нравилась Келю гораздо больше, чем та чёлка, нелепо прикрывающая повязку. Джил посмотрела в ту сторону, откуда шёл Кель:

– Ты к Шуле в лавку ходил, что ли?

– Да, а что такого?

– Ты купил у неё что-то?

Келю не нравилась такая настойчивость девушки, но, припомнив своё недавнее поведение в трактире, он решил, вполне заслуживает подобного отношения:

– Да, вот эту флягу. – Он откинул плащ с левой стороны и продемонстрировал своё недавнее приобретение.

Джил посмотрела и фыркнула:

– Сколько ты за неё заплатил?

– Всего два вятых.

Джил фыркнула ещё раз:

– "Всего"? До Кориделя мог бы и моей флягой воспользоваться, а уж там-то точно такую же можно и за полвятого найти, если знать, где искать.

– Ну, – замялся Кель, но быстро нашёлся, что ответить, – она мне очень понравилась, да и пить из одной фляги не гигиенично как-то.

Джил усмехнулась:

– Брезгуешь что ли? Я ничем не болею, не беспокойся, а глупость твоя заразной, вроде, не выглядит.

– Что? Нет, я не это имел ввиду. – Кель подумал, что снова сказал что-то не то.

– Не нервничай ты так, – усмехнулась Джил, – я пошутила, извини, грубовато получилось. Эй, Мал, выпустишь нас из города-то? – Теперь она обратилась к старшему солдату.