Текст книги "Дубина для Золушки (СИ)"

Автор книги: Ива Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 55

Аида:

– Гуся! Гуся-гуся! – лепетал младенец, летая в гравитационных ходунках вокруг свернувшейся клубком и спрятавшей голову под крыло птицы. – Гуся-гуся-гуся.

– Ну почему? Почему не «мама»?! Ну, в крайнем случае, «папа», – нахмурился Мордред, коршуном следя за ребенком. Ходунки были куплены всего пару дней назад и пока не вызывали у него доверия: мелкий в них был слишком активный и передвигался самостоятельно, что существенно утяжеляло присмотр.

– В твоем случае как раз «папа» было бы логичнее, – хмыкнула я, глядя на него снизу вверх. Моя голова лежала на его коленях, мы устроились на ковре, расстеленном по большой лужайке. Сегодня у нас был семейный пикник в честь редкого выходного, выделенного нам старым садистом. Э-э, то есть Прародителем. Чтоб он… был здоров.

Это Алико всех сблатовала, я поддержала с энтузиазмом, остальные Умбрайя приняли с некоторой настороженностью. Чтобы совсем не шокировать родню, решили далеко не ходить на первый раз и просто устроиться в саду. Подальше от центральных аллей, на большой поляне. Зато на это мероприятие удалось затащить не только свекровь, которую Мордред взялся опекать со всей ответственностью (Артурия, затерроризированная целителями, по-моему, уже готова от нас сбежать, но тут я ей не помощник, ибо пусть немножко поест той же каши, которой сына столько лет пичкала. Лучше дойдет, крепче запомнится), но и прасвекровь, которой тоже пару раз досталось от внука за безответственное отношение к своему здоровью.

По-моему, Виктория как в первый раз выпала в осадок, так обратно и не того… все в нем и пребывает. Задумчивая такая.

– Гуся! – особенно громко взвизгнул малыш, отчего даже индифферентная ко всему большая мохнатая собака по кличке Кабато подняла голову и посмотрела на нас всех с укором. Этот кавказец добросовестно пас кучу детей, если ему случалось их обнаружить, но очень не любил, когда они визжали ему в ухо.

– Ва-а-а, – восхитился гвозденок и сменил вектор кружения. Теперь уже пес прятал морду под лапу и тяжело вздыхал.

– Кому шашлык? – жизнерадостно спросил Галахад, подходя к ковру с букетом из шампуров в руках. Хороший у Алико Меч, в смысле муж. Спокойный и улыбчивый. Правда, некоторые в клане до сих пор застывают в ступоре, когда его улыбку видят. Тут я не поняла, но поверила на слово, что до женитьбы и побега в дом своего Мастера это было совсем другое Оружие. Кажется, даже Мордред считал, что лицевые мышцы, ответственные за улыбку, у Галахада отсутствуют. И был слегка фраппирован, увидев ее впервые. Но, кстати, он быстрее всех привык. Сказал только, что вековые дубольды – они такие. Вообще не поймешь, что из-под них оттаять может – древний клад или смертельный вирус.

– А вот и мы! – На ковер из пустоты спланировал большой розовый многоместный велосипед в зеленую полоску, с которого на нас посыпалась куча детей разных возрастов. И только потом степенно слез здоровенный мужик, похожий на Чингачгука, у которого в каждой руке было по Васькиному ровеснику, а на плече восседала мамаша этого выводка – девочка с розовыми волосами.

– Чем так вкусно пахнет? – осведомилась она, поведя носом. – Галахад, можно я уведу у тебя жену?! Это же невозможно, как она готовит! Почему мой кухонный робот, когда берет рецепт и те же самые продукты, даже близко такое не может настряпать?!

– Нельзя, – спокойно отозвался Меч. – Иди лучше помоги ей, заодно научишься чему-нибудь полезному. Кетцаль, запасные ходунки вон там, отпусти своих, пусть летают. Кабато и Ганс присмотрят.

– Приветствую, леди Виктория, леди Артурия, леди Аида. – Чингачгук с занятным именем Кетцалькоатль сначала вежливо поклонился всем присутствующим дамам, потом поздоровался со всеми мужиками, потом рассадил детей на ковре – и собственного старшего, Цицерона, и парочку детей своего... м-м-м... праправнука? Господи, там черт ногу сломит в их запутанной родословной. Мяукающая через слово девочка Маша – это точно дочь Валерии и Ксана, а пацан с кошачьим именем Барсик вроде бы рыжего отцом называет.

– А где Валерия и Ксандр? И Баад с Дженной?

– Будут чуть позже, там дела какие-то нарисовались. Но обещали сильно не задерживаться, – пояснил Кетц, вынул из корзины велосипеда огромный сверток, пахнущий сдобой, и пошел туда, где около мангала и костра суетилась хозяйка праздника – Алико. Как эта женщина умудряется быть в десяти местах одновременно, готовить пять разных блюд, угощать сто человек, улыбаться каждому и при этом откровенно лучиться счастьем – для меня загадка. Но если бы Галахад позволил, на его жене бы двадцать четыре часа в сутки висела половина клана. И «портилась», по меткому выражению Виктории, которая все никак не могла понять, почему детей надо баловать. Ну ладно еще детей… но здоровых лбов зачем?! А дисциплина?!

К счастью, у нас умная бабушка. Она быстро поняла, что грести против течения бессмысленно, а если давить – Гал просто забирает жену «домой» на неделю и весь клан погружается в депрессию. Виктория на это посмотрела-посмотрела, да и навела порядок железной рукой, заменив большинство дисциплинарных наказаний для мелочи строгим отлучением от Алико и ее кухни. Подействовало на ура, нам уже докладывали, что успеваемость в младших группах повысилась на четыре процента, а в старших – на восемь.

– Гуся-гуся, – причитания мелкого шли каким-то уютным фоном. Ребенок развернулся в своих ползунках и вдруг затараторил совершенно другое слово: – Кися-кися!

– Ну ржа, опять не «мама»! – возмутился Мордред. – Да и где ты увидел ки...сю… – Голос мужа внезапно охрип, и он рванул в сторону ребенка на какой-то космической скорости.

И не успел. Никто из нас не успел, кроме Кайдена и Ланселота. Рапира ближе всех сидел и обернулся первым, а муж Виктории просто оказался самым быстрым и мощным Оружием среди присутствующих. И когда что-то похожее на получеловека-полузверя протянуло когтистые руки к Ваське, дед моего мужа просто в мгновение ока очутился между ребенком и чудищем и с силой толкнул ходунки в нашу сторону, не давая тому коснуться малыша.

А Кайден в этот момент уже перекрыл существу дорогу к испуганно сжавшимся на ковре Маше и Цицерону.

– Извините, – сказало чудовище мягким застенчивым голосом, от которого у меня волосы встали дыбом. – Но мне очень надо. Простите, пожалуйста… – с этими словами получеловек со звериными ушами схватил того, кто оказался к нему ближе, – Кайдена – за руку и исчез. Я не сразу поняла, что вместе с ними пропал и Ланселот. Кажется, он тоже успел поймать похищенного, за другую руку, и его затянуло следом.

– Лан! – вскрикнула Виктория и как подрубленная упала без сознания на ковер. А я почувствовала, что ее связь с Оружием словно… оборвалась.

Но это… это же невозможно!

Эпилог

Атмосфера в зале собраний была гнетущей. Никто не обращал внимания ни на сверкающие футуристические огни, ни на древнюю вязь на стенах. Лица совета Мастеров были хмурыми и озадаченными. И даже те, кто и в самой лютой дыре находил повод для радости, сейчас внимательно слушали доклады.

– Ситуация везде примерно одинакова. – Когда вышел очередной, уже десятый, глава клана с отчетом, Прародитель его прервал: – Просто скажите, сколько детей украли у вас.

– Троих, древнейший. И тоже все Оружия, – чуть склонил голову мужчина.

– Такое ощущение, что они решили отомстить нам за кражу маленьких Мастеров, – буркнул кто-то из многочисленных рядов.

– Тогда и крали бы у Ивановых! У самих одни Мастера, так они еще и всех чужих себе забрали, а страдают теперь наши дети. Из-за этих ненормальных малышей, наверное, уже убили… – женский голос произнес тираду на грани слышимости, но в зале советов всегда была слишком хорошая акустика.

– Молчать! – рявкнул Прародитель так, что всех буквально вжало в кресла силой его голоса. – Еще раз услышу подобную чушь... еще раз попробуете устроить свару… пожалеете. Всем понятно?!

– Да, Прародитель, – после долгой паузы, во время которой главы кланов пытались вспомнить, как дышать, все же высказался кто-то из задних рядов.

– Значит, замолчали все и слушайте. – Прародитель еще раз для острастки даванул аурой и вернулся к подчеркнуто спокойному тону:

– Итак, нам удалось установить, что это был не телепорт, а прямой разрыв ткани пространства. Вторжение из другого континуума. И да, ваши предположения верны. Это опять наши старые знакомые.

– Пожиратели? – Светловолосая женщина с длинной косой и синяками под глазами от недосыпа сжала подлокотник своего кресла с такой силой, что он треснул и остался у нее в руке.

– Спокойно, Лиерра, это не совсем они, – помахал у нее перед лицом Прародитель. – Это жители их мира, но… странные. Это были артефакты без операторов. В смысле, Оружия без Мастеров. И они пока ни одной разумной души не сожрали.

– Естественно, там ведь и разумной жизни-то толком не осталось! Вы думаете, наши дети понадобились им… для еды?! – не выдержал глава клана Норд, тоже присутствующий на собрании.

– Ржу тебе на язык, – шикнул на него Прародитель, торопливо сунув своей далекой прапрапра– и так далее внучке какую-то пахучую склянку под нос. – Ты нарочно, что ли? Успокойтесь все, прекратите истерику. Судя по тому, что мы с Таири и Дженсеном считали из межмирового инфополя, всë не так страшно, хотя довольно неприятно. Вряд ли детей собираются именно сожрать. Но вернуть их мы не можем.

– Почему?!

– Потому что ни один Мастер, ни одна швея и ни один… прародитель больше не могут проникнуть внутрь того мира. – В руке Прародителя появился небольшой стакан с янтарной жидкостью. Он слегка дернул его в руке, взбалтывая, но пить не стал. Лишь вдохнул запах, и стакан снова исчез.

– Значит, гулять туда-сюда способны только Оружия? – В голосе главы клана Ивановых, присутствующей на собрании вместе со своим костяным Копьем, не осталось даже намека на ее своеобразный акцент.

– Именно.

– Я не понимаю. Вы запечатали – вы и распечатайте, в чем проблема? – задала вопрос Артурия. Она заменила на собрании мать – глава клана Умбрайя так и не пришла в сознание после того, как оборвалась ее связь с Ланселотом.

– В том, что эта печать – не наша работа. Собственную защиту вскрыть – тут проблем никаких, а вот отключить «аварийку» умирающего мира извне даже десяток мне подобных не сможет.

– «Аварийка»? – задумчиво поинтересовался Кетцалькоатль, прижимая к себе перепуганную Зефирку. Девушка слишком переживала за своих малышей. А вдруг бы похититель захотел кого-то из них?! И один из близнецов – маленькое Оружие.

– Каждый мир, оказавшийся на грани уничтожения, может использовать так называемый последний шанс. Встроенный в ткань континуума предохранитель, кнопку «SOS», если хотите. Это незыблемое правило. Я не знаю, кто из оставшихся в агонизирующей призме жителей сумел это провернуть и каким образом они вообще об этом узнали. Но они это сделали. И теперь их мир закрыт для вторжения любых сущностей, пока они не наведут у себя порядок или пока их родная призма не разрушится окончательно.

– Но Оружия они забрали! – выкрикнул кто-то из собравшихся.

– Не просто Оружия. Детей, – задумчиво выдала леди Гиттиннэвыт. – Кайден и Ланселот – исключения. Первого схватили потому, что не смогли добраться до ребенка, а второй вообще сам полез. Это говорит о многом…

– Думаю, поскольку в том континууме острая нехватка артефактов-Оружий, а какая-то часть их населения еще в незапамятные времена пересекла границу, вторгаясь в наш мир, эта же система считает возможным пропускать сквозь завесу жнецов с параметрами Оружия, – предположила Таири.

– Добавлю, что мощные артефакты либо им не нужны, либо им нечем их кормить, – кивнул Прародитель. – И по этой же причине мы не можем послать туда никого из свободных древних Оружий. А о привязанных вообще речи не идет – вы видели, что случилось с Викторией. Возможно, их связь не разорвана, просто заблокирована. Но от этого не легче ни Мастеру, ни Оружию. Это такой удар по ауре, что ни о какой разведывательной или диверсионно-спасательной деятельности даже речи быть не может.

После этих слов прилипшая к мужу Зефирка покраснела от стыда за свою эгоистичную радость, но при этом еще крепче вцепилась в куртку Кетцалькоатля и спрятала лицо у него на груди.

– То есть… туда должен пойти кто-то из молодых? Непривязанных, не слишком емких и… Да это все равно что самим отправить ребенка на съедение! – воскликнула Артурия.

– Действительно. Никто из наших Оружий не может действовать без Мастера. Даже если такой самостоятельный найдется, если помните, в том мире расклад сил обратный нашему – очень много одиноких Мастеров, – покачал головой глава клана Норд. – У любого нашего посланника сработает инстинкт. Он привяжется к первому «оператору», с которым у него будет более-менее устойчивое взаимодействие и достаточно высокий коэффициент совместимости. А после этого… вряд ли сумеет выступить против своего Мастера и продолжать выполнять задание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Итак, подведем итоги. Нам нужно молодое Оружие, способное работать на небольшом количестве скверны без Мастера и не желающее, а лучше и вовсе – не способное привязаться. В идеале – с опытом диверсионной работы, крепкой психикой и врожденным умением выжить в любой ситуации, – скептически выгнула бровь швея. – И где мы найдем такого уникума?

– Глава клана… а тебе не кажется, что… – внезапно подал голос молчавший до этого Скорп.

– Ядовитый клинок без рукояти, – сказала вдруг леди Гиттиннэвыт. – Подойдет?

Конец