Текст книги "Особенности укрощения небожителей (СИ)"

Автор книги: Ива Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 29

Яоши:

– То есть, погоди, – замахал на нас лапами белк, – ты сейчас всерьез предлагаешь смыть меня в унитаз?!

– А разве у нас есть варианты лучше? Ты думаешь, кто-то из местных разумных обладает регенерацией лучше, чем у танфушу? Я уже молчу про переносимость любого яда и прочие прелести твоей бессмертной тушки, – логично пояснил я, глядя в глаза Ян-Яну.

– Не хочу! – категорично замотал мордой недокрыс и обеими лапами вцепился в пискнувшего сяо-сяо как в спасательный круг. За прошедшее время детеныш лань-ланя заметно подрос, опушился и стал похож на игрушку. Из разряда тех, что вызывают у женщин неконтролируемые приступы писклявого восторга: пушистое, золотистое и с огромными влажными глазками над розовым носом. Я как-то случайно подглядел за тем, как преступный крыс умиленно воркует с этой мелочью, так пришлось сбегать в кусты, чтобы оторжаться.

– Да кто ж тебя спрашивает вообще? – кончилось у меня терпение. – Забыл, что ты все еще осужденный на вечные муки преступник?

– Так, погоди, – положила мне руку на плечо Тай Жень. – Вот этот аргумент сейчас лишний.

– Добродетельная моя, – обратился я к супруге, – пусть он слегка исправился, но в человека на постоянной основе так и не превратился. А значит, что? Значит, внутри все еще пакостная дрянь. И жалеть его достаточно опрометчиво.

– Тогда и ты не строй из себя злобного убийцу и тюремщика, – хмыкнула жена, незаметно ущипнув меня за задницу. Да что ж такое, почему именно эта часть моего тела ей прямо покоя не дает? Ну, мур-р-р, конечно, я не против. Но не при посторонних же!

Тем более у нас тут серьезный разговор. А эта ущипнула и дальше чешет, как по писаному, с невозмутимым лицом:

– Ян, никто не собирается смывать тебя в канализацию. Каппы проводят тебя своими путями до того самого места, где спрятан аварийный выход, и ты просто глянешь одним глазком, что там с другой стороны и можно ли покинуть гуцинь этим путем.

– М-да? – удивился крыс.

Я, кстати, тоже удивился. Ничего такого мы не обсуждали, тем более с Тай Жень. Эх, а я так хотел смыть гадость в ближайшем к пролому унитазе…

– Ну это же логично, – улыбнулась женщина. – Зачем создавать лишние трудности там, где без них можно обойтись? Тут твой размер нам на руку. Если я правильно помню, капповые пути на их размер и рассчитаны, мы просто не пролезем. А ты сможешь.

– То есть теорию о том, что я вражий лазутчик, вы окончательно отринули? – прищурился пакостный белк. – А вдруг я высунусь и пошлю оттуда сигнал нападавшему?

– Вот не отмазывайся, – махнул на него рукой я. – Все равно не выйдет. Во-первых, ты слишком эгоистичная сволочь, чтобы всерьез служить хоть кому-то. А во-вторых, спишь и видишь снова стать человеком. Нигде, кроме как в «Равнинах», рядом с нами, это у тебя не получится. Недаром же за тысячу лет едва три дня набрал, а как мы за тебя взялись – сразу до недели подрос. Так что пока, – выделил я интонацией последнее слово, – тебе настолько выгодно, ты не предашь. И моя жена тебе слишком нравится, думаешь, я не вижу? Обломишься, конечно, и не раз – это я тебе гарантирую. Но издалека можешь страдать, разрешаю, – ухмыльнулся и коварно добил: – А еще у нас в заложниках остается сяо-сяо.

Белк насупился:

– Последнее – удар ниже пояса. Подло и жестоко.

– Все как ты любишь, – расплылся в зубастой улыбке я. – Наслаждайся.

– Вы его не тронете. Он вам нужен.

– Ты нам нужен больше. Я уже молчу о собственных жизнях, которые очень нужны нам еще сильнее. – Я не стал давить хаосом, просто продолжил серьезным тоном, без капли сарказма или улыбки: – Тай Жень, может, и пожалела бы твою креветку. А у меня рука не дрогнет. Тем более что, как выяснилось, лань-лани рожают эту мелочь регулярно, знай только подбирай с подстилки и выкармливай. Ты, кстати, еще одного не хочешь? Так я возьму у зубров из инкубатора. Можно даже парочку.

По тому, как сильно вылупил глаза крыс, и без слов было понятно – не хочет. Ничего не хочет – ни еще одного младенца, ни в канализацию. Но если с первым я, так и быть, только пугал, то от второго увильнуть у местами раскаявшегося преступника не вышло.

Я даже не стал мешать им с Тай Жень потискаться на прощание, все равно белка – не мужик. Зато и от жены претензий меньше, и меня совесть не мучает. Я, считай, авансом этому крысу вознаграждение выдал. Поэтому сдал его главе общины капп. А сам, чтобы не маяться ожиданием, вернулся к повседневным делам. До схлопывания мира или до освобождения еще дожить надо, если что. Каждый день чего-то жрать и все такое прочее.

– Может, по олешку? Заедим нервы, поохотимся на дичь, – предложил заглянувший на огонек райдзю.

– Папаша велел больше втихаря за мясом не лазить, – ехидно выдал я. – У него там экологический баланс, и он лучше знает, каких именно зебробыков и оленелосей отправить на убой. Сам будет притаскивать каждое утро несколько десятков туш. Но не бесплатно. Сразу видно родительскую натуру: даже собственного ребенка за просто так не накормит.

– Не, ну технически это же не ты сам будешь зебробыков есть, – засмеялась Тай Жень. – А чего ему надо?

– Внуков! – злобно выплюнул я. – Нормальных. А не кляксообразных. Хотя последних он тоже не против переманить, потому что ему, как всегда, скучно. Не заметила, что с утра никто не летает под окнами и не орет? Они все сидят возле драконьей клетки и, развесив уши, внимают рассказам «дедушки». Чую, он научит их плохому.

– Нет, я подслушала, – хихикнула Жень. – Он им сказку рассказывал. Про репку, только на китайский лад. А что, правда демонические репы кусаются и душат чужих листьями?

– Бывает, – рассеянно отозвался я. Меня настигло какое-то странное чувство. И кажется, не только меня, потому что Тай Жень вдруг тоже перестала улыбаться и напряглась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Что происходит? – кажется, мы спросили это хором. И догадались одновременно.

– Я идиот! – Мой стон эхом отразился в ее голосе. – Поводок! На нем же поводок, и он не может…

– Мамочки! – пискнула Тай Жень, прежде чем ее утянуло в открывшуюся пространственную воронку. Я хотел заорать и схватить, но вовремя понял, что меня и так тянет следом. Сразу расслабился. Главное – мы вместе. С остальным я справлюсь. Только вот лучше даже не думать о том, почему наше межмировое перемещение так подозрительно похоже на банальный смыв унитаза…

Глава 30

Евгения:

– Вашу мать, чертовы извращенцы! Слезь с меня, псих рогатый! А ты погоди, ты можешь не слезать. – Крепкие руки ухватили меня за талию, а следом другие, не менее крепкие, выдернули из этих объятий, послышался звук… кажется, пинка, негромкое «ой, мать!» и сердитый демонический рык:

– Лапы оторву, скотина. Куда тянешься?!

Я ошалело повертела головой и сообразила наконец протереть глаза от чего-то мокрого, липкого и вонючего. И обнаружила вокруг эпичную картину.

Голый, перемазанный зеленовато-бурой тиной по уши Ян-Ян в своем человеческом виде лежит в какой-то луже посреди гигантского болота, рьяно матерясь на тучу комаров, обрадованных внезапным завтраком. А над ним возвышается не менее злющий Яоши, держит меня на весу и рычит.

– Могу сделать вид, что боюсь, – фыркнул бывший белк и огляделся вокруг. – Хотя нет. И правда боюсь. Но не тебя. Писк этих мелких насекомых звучит более грозно, чем твой рык. Кажется, они хотят меня сожрать… Ай! Точно! Укусил! Еще и кровь тянет! Бездна, их же тут тысячи! Куда вы меня затащили, изверги?!

Яоши снова рыкнул, а потом щелкнул пальцами, и… ничего не произошло.

– Хм-м, – недоуменно протянул мой демон и снова щелкнул. Потом нахмурился, напрягся и…

– А-Инь! – испуганно вскрикнула я, понимая, что ключик собирается свалиться в обморок. Вместе со мной на руках.

Пришла моя очередь ловить и держать, да еще и на Ян-Яна рявкнула: – Чего разлегся?! Помоги!

– Я не нанимался дурных демонов в болоте спасать, – пробухтел белк, но из лужи послушно вылез. Потом потоптался босыми ногами по грязи и со вздохом отобрал у меня обмякшее тело. По его глазам было видно, насколько велик соблазн уронить это тело в ту лужу, из которой сам только что выбрался. Но Ян-Ян только еще раз очень горестно вздохнул и поволок Яоши в сторону. Туда, где над бурой жижей возвышались какие-то кочки посолиднее и росли кривые березки.

– Можно я его стукну, а ты притворишься, что ничего не видела? Мне нужна моральная компенсация за все те годы издевательств и лишений! – заканючил он.

– Я тебе стукну! – Поскольку белк наклонился, чтобы уложить свою ношу на более-менее сухое место, я стукнула туда, куда достала – ладонью по вымазанной в тине заднице. – Что с ним?

– Ты это… больше так не делай, а то мне придется на тебе жениться. Предварительно устранив рогатую преграду, что сейчас, при его состоянии, ой как соблазнительно, – поерничал Ян-Ян, но быстро переключился на серьезный тон: – Я не лекарь, увы. Моя бывшая специализация – ловец. То есть охота на демонов и последующая их продажа, как целыми, так и по частям. Хотя, подожди, одну мысль проверю, – склонил голову к плечу белк и задумчиво потер шлепнутое место. Потом склонился над бессознательным ключиком и словно принюхался. – Хм… Ну, ничего особо страшного. Ему просто меридианы высушило на выходе. Выдоило всю энергию до последней капли. В этой канализации явно был фильтр, который не пропускает наружу хаос и демоническую энергию. Иначе бы тут вместо этих жужжащих кровососов были химеры побольше и пострашнее.

– И что?!

– А то, что у тебя, глупая ты женщина, не умеющая правильно выбирать спутника на тропе самосовершенствования, в мужьях полукровка. Создание, наполовину состоящее из хаоса, а наполовину из демонической энергии. Вот так повезло болезному как утопленнику. Хм, утопленнику… – Бывший преступник мечтательно покосился на ближайшую лужу.

– И что теперь? – Я, не обращая внимания на грязь и сырость, села в траву и затащила голову Яоши к себе на колени. Бережно и нежно оттерла с высокого лба полосу тины, погладила слипшиеся пряди. Сердце зашлось тревожным стуком.

– Да ничего, скоро очнется, – пожал плечами Ян. И добавил мрачно: – Если только нас раньше не сожрут! Ай! – Он звонко хлопнул себя по щеке. – Вот твари!

– Скоро – это когда?

– Через пару часов. И потом еще пару-тройку суток нельзя будет пользоваться ци, иначе меридианы трещинами пойдут… хм… Так это что получается? Из-за одной демонической морды мы тут на трое суток застряли?!

– Заткнись и начинай срочно вырабатывать репеллент, – мрачно рыкнула на него я, прихлопнув комара на собственной щеке. – И сам спасешься, и на нас плюнешь ядовитой слюной.

– О! – только и сказал белк, озадаченно уставившись вглубь болота. – Об этом я не подумал… Эй! Этот несчастный тебе что, аптека на лапках?!

– Да. – Я, убедившись, что мой демон ровно дышит и сердце у него бьется в спокойном и сильном ритме, наконец улыбнулась, глянув на Яна снизу вверх. – Именно. Так что приступай.

– Жестокая, злая женщина! – горестно вздохнул почти раскаявшийся преступник. – А я ведь хотел сделать тебя своей спутницей на пути дао!

– Нет, спасибо. – Я фыркнула, устраивая Яоши поудобнее, а потом и вовсе стянула верхний халат из тонкого полупрозрачного шелка и прикрыла своего демона от комариной атаки. – Мне только гарема не хватало для полного счастья.

– Его, значит, укрываешь! – показательно обиделся белк и почесал голый грязный живот. – А меня, бедного, совершенно обнаженного, бросаешь на съедение кровожадным тварям! Или ты просто наслаждаешься моими совершенными телесами?

– Предпочитаю мытые телеса, а не такие замурзанные, не обольщайся. И не бухти, репеллент вырабатывай. Чем больше покусают, тем ядренее слюна получится, – одернула его я.

– Властная повелительница нашлась… и за что только я в тебя влюбился?! – Белк плюхнулся голой задницей на большую кочку, предварительно проверив ее на мягкость.

– За эту самую властность и умение вовремя дать по башке? – предположила я.

– Ну нет! А хотя… Ай! Да сколько ж вас тут?! Ну, погодите, гады…

Ян-Ян перестал вертеться на своей кочке, шлепая себя по всем местам, и застыл статуей, раскинув руки. Комары обрадовались. А мне даже немного страшно стало от того, как много этих кровососов расселось на его теле в тех местах, что не вымазаны тиной. Вот, кстати, если не выйдет с репеллентом, то есть еще один ничего себе выход – намазаться грязью. Бегемоты и слоны постоянно так делают. И коровы со свиньями. Помогает.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Что, невкусно, сволочи? – минуты через три очень злорадно пробухтел белк, глядя, как облепившее его комарье внезапно начало с шорохом осыпаться на землю серой пылью. Ого! Это он их сразу насмерть, что ли? – Ну выработал. И как мне тебе его передать? – внезапно загрузился бывший белк. – Облизать, что ли? А давай! – Он быстро наклонился и таки лизнул меня в щеку, паршивец. – М-м-м, а ты вкусная!

– Язык с корнем вырву, – раздалось вдруг из-под шелкового халата.

– Да что ж ты так быстро очнулся, зараза! – искренне огорчился Ян. – Не мог еще часик в отрубе полежать? Тьфу на тебя. В прямом смысле слова. Хоть обплюю, и то моральное удовлетворение!

Глава 31

Яоши:

– Отвали, тварь слюнявая, чтоб тебя кашалот с рыбой перепутал! – Я из последних сил попытался пройтись когтями по наглой роже бывшего грызуна, который в очередной раз демонстративно собирал рту смачный плевок.

– Я попросил бы! Или у тебя от удара глаза внутрь черепа смотрят? – Я зарычал, но это не возымело никакого действия, поганый плевун чуть отклонился и продолжил: – Вот и получается: что там внутри себя видишь, тем честную белку и обзываешь!

– Ты девственность потерял позже, чем честь и остальные небесные добродетели, отрыжка хуньдуня! Тьфу. – Я аккуратно отвел от своего лица вымазанные в слюне руки девушки. – Не надо. До чего ж противно…

– Зато не сожрут, – примирительно сказала Тай Жень, помогая мне размазать «репеллент» по остальным открытым участкам кожи. И вовремя, потому что местные кровососы собрались вокруг нашей кочки темной тучей, застилающей небеса. Со всего болота слетелись, что ли?

– Вообще-то, я могу не только плюнуть, – ехидно высказался грязный преступник. – У меня все естественные жидкости организма теперь антикомариные. Так что есть выбор.

– Убью, – мрачно и веско пообещал я, глядя танфушу прямо в глаза. – Ци в меридианы вернется – и размажу по мирозданию! Да даже без ци! Я ведь тебя, крысеныша, собственными руками удавлю. Самым болезненным и продолжительным способом из возможных.

– А нет ли какой-нибудь возможности передать эту магию? То есть энергию. – Тай Жень послушала-послушала нашу ругань и на пробу потыкала в меня пальцем, задумчиво закусив губу.

– О, отличная идея, начинай! С удовольствием посмотрю, как твоя чистая концентрированная ци божественных персиков его скрутит и сожжет заживо! Особенно с твоим-то контролем! – обрадовался гаденыш. – Даже хоронить ничего не придется, пепел дождичком смоет. – Наглая скотина вовсю пользовалась тем, что в данный момент времени я не могу его по-настоящему убить. Разве что пнуть под грязный голый зад. Кстати! Какой бездны этот махровый эксгибиционист рассекает в таком виде вокруг моей женщины?!

– Прикройся, тварь бесстыдная! – В крыса полетело одеяло, которое я достал из аварийного цянькуня. Совсем маленький мешочек с запасом самого необходимого всегда висел у меня на шее на шелковом шнурке. Вот только запасных штанов там сейчас не было. В прошлый раз на крысюка же и израсходовал, а потом банально забыл обновить запасы. – Иначе, как только во мне накопится немного сил, я первым делом оторву тебе все то, чем ты машешь перед нашими лицами. Благо разводить тебя не надо.

Танфушу подарок поймал и даже вежливо сказал «спасибо». Но, попытавшись замотаться, потерпел поражение – явно у древнего бессмертного туго было с опытом путешествий по болоту в одном одеяле.

– Дай сюда, – не вытерпела Тай Жень, отбирая несчастную тряпку. – Иди обмойся, вон лужа более-менее чистая. Только осторожнее, не провались. А-Инь, а нож у тебя в мешочке есть? О, ура… а телефона нет, случайно?

– Телефона нет, – мрачно буркнул я. – Там в основном стратегический запас оружия и печатей. На случай внезапного нападения и путешествия. Ну и один набор одежды и постели, если заночевать где придется… был. – Я недовольно покосился на крыса, на которого весь этот набор израсходовать и пришлось. Ведь из одеяла Тай Жень соорудила ему что-то вроде южноамериканского пончо, прорезав дыру для головы по центру, а подстилку пришлось пустить на портянки – то есть обмотать этому недоразумению ноги. Иначе пришлось бы нести поганца на себе: мы и двухсот шагов по болоту не прошли, а этот проклятый богами Ян-Ян уже трижды напоролся на что-то острое. Потом влез во что-то колючее и заляпался в чем-то грязнючем.

– Нет, так мы далеко не уйдем. – Тай Жень устало вытерла пот со лба, глядя на сидящего прямо в луже у ее ног крыса. Снова по уши перемазанного, только теперь уже вместе с моим одеялом. Он в очередной раз поскользнулся на кочке и упал, подняв тучу брызг из грязи и тины. – Ты как до своих лет дожил, недоразумение?! Это же ужас какой-то, хуже ребенка!

– На спине не потащу, – тут же отмазался я. – Проще сразу утопить. Вон трясина подходящая. Только одеяло отбери.

– Я бессмертный небожитель, а не болотный гуй! – огрызнулся по-настоящему злой и несчастный преступник. – Я привык к другим условиям! А в такие места даже на мече летать никогда не собирался!

– Просто признайся, что тебе удобнее с лапками. За все эти годы ты разучился быть человеком, – злорадно констатировал я факт.

Ян злобно засопел, поднимаясь на ноги. И двинулся дальше, туда, где над серо-зеленой болотной равниной торчали макушки более-менее нормальных елок. Далеко, правда, не ушел, снова поскользнулся.

– Это такой древнекитайский мат? – поинтересовалась Тай Жень, прислушиваясь к темпераментному монологу крыса и осторожно переступая через подозрительную лужицу. – Заковыристо.

– Угу… но вокруг точно не Китай, – вздохнул я. – Кажется, нас выкинуло на территорию твоей страны. В самое безлюдное место. Вот зараза, была бы ци, я бы создал простейшее заклинание ориентации. Узнали бы точно, где находимся. А максимум через полчаса сюда слетелись бы не только местные кровососы, но и волхвы… Доставили бы до города, а там можно уже договориться и просто заплатить штраф за колдовство на чужой территории.

– Да уж, в России таких глухих мест пруд пруди. А это еще не самое безлюдное.

– М-м-м?

– Вот. – Тай Жень указала на кочку в виде круга, поросшего мхом.

Я не сразу понял, что она имеет в виду, а потом присмотрелся:

– Шина! Значит, где-то рядом дорога. Шина большая, от грузовика. Хм, дальнобойная трасса? Это чуть хуже, но все равно лучше, чем ничего.

– Не факт, – вздохнула моя женщина. – Вполне возможно, никакой дороги поблизости нет, а шину с вертолета сбросили.

– Шину? С вертолета? В болото? Зачем?! – поразился я.

– Ну ты спросил. – Тай Жень засмеялась. – Загадочная русская душа. И много водки. Слушай… насчет простейшего заклинания. Может, мне попробовать? Ну, как с талисманом?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ускорение роста растений тоже не особо сложным было. – Я нежно провел по волосам своей женщины, успокаивая. – Боюсь, что даже обычный светлячок в твоих руках может стать орудием массового поражения. Ты просто сожжешь светом все близлежащее пространство.

– Ты сказал, у тебя там много талисманов в мешочке, – не сдавалась Тай Жень. По-моему, ей было слишком жалко нашего преступника, рассевшегося в очередной грязной луже. – Давай выберем самый безобидный, и я потренируюсь. Вы отойдете подальше, а потом…

– Не выдумывай! – рыкнул я, но в мешочек полез. – Никто никуда не отойдет. Раз уж ты так настаиваешь, будет тебе дополнительная стимуляция. Если развеиваться по ветру, то вместе!

Тай Жень вздохнула и быстро поцеловала меня в щеку.

– Хм… – Я ответил на поцелуй, а потом перебрал все имеющиеся стопки с талисманами. – Вот бездна! Тут есть щит от насекомых! Как я мог забыть?! Тьфу, не пришлось бы слюной мазаться. Вот, пробуй, даже если изведешь все комарье в округе – вреда не будет, новое народится.

М-да. Знал бы, чем дело кончится, – ни за что не решился бы на подобный эксперимент.

Глава 32

Евгения:

– Ты сказал, это от комаров! – возмутилась я, оборачиваясь к своему демону. Но у него оказалось такое же ошеломленное лицо, как и у троих здоровенных мужиков, которых моим заклинанием кувыркало по болоту куда-то вдаль под аккомпанемент могучего русского мата. А ведь оно было строго дозированным по методу Ян-Яна (я прекрасно припомнила все его прошлые наставления).

– Уже лучше, – похвалил меня бывший преступник, быстренько вылезая из лужи и присаживаясь у наших ног на кочку. – Уже не до неба бамбук, только до половины. В смысле щит…

– Ага. И даже часть растений цела осталась, – поддержал его слабым голосом Яоши. – Однозначно, прогресс. Только нам сейчас за него, похоже, головы поотрывают. А у меня по-прежнему все меридианы пусты.

– Тоже мне проблема, – фыркнул Ян-Ян, тем не менее перемещаясь мне и демону за спину. Это он разглядел выражение лица идущего обратно к нам ближайшего мужика. – Дай ей талисман от мух, и ни одного врага в округе не останется!

– Хм, точно! Надо было вообще талисман очистки дать! Тогда можно было бы не только крысу выстирать, но заодно и болото осушить. По сухому бы пошли! – нервно хохотнул демон.

Тут он оглянулся на меня и поспешно добавил:

– Нет! Не смей больше применять ци, ты что! Я пошутил. Это патруль, а мы и так… на чужой территории.

– Вы – да, а я нет! – это соображение показалось мне уместным и своевременным. Как и извиняющаяся улыбка, которой я встретила перемазанного по уши и злого, как голодный крокодил, патрульного. К которому обратилась по-русски: – Здравствуйте! Извините, я не хотела. Это было заклинание от комаров!

– То есть, девчонка, ты хочешь сказать, что выпустила в пространство несколько резервов обученного волхва, гоняя комаров?! Да за кого ты нас держишь?! – взъярился тот, что помоложе, подходя вплотную и яростно пытаясь счистить со щегольских белых джинсов толстый слой грязи. – Тут как минимум ритуал! С жертвами! – И почему-то посмотрел на затянутого в одеяло Ян-Яна.

– О, видишь, какие профессионалы! Сразу нашли невиновного! – обрадовался танфушу, которому я шепотом перевела смысл фразы. А то уж больно настойчиво он меня за рукав дергал и смотрел глазками котика из «Шрека».

– Заткнись и не подливай масла в огонь, – рыкнул на него Яоши.

– Вот! – Я честно предъявила тот самый талисман, иероглиф на котором и правда слегка напоминал раздавленного комарика. Не иначе как чудом бумажка уцелела, только края слегка обуглились.

Мужчина подозрительно посмотрел на листок, но в руки брать не стал.

– Талисман? – спросил тот, что постарше. – Онмедзи? А эти, значит, контрактные духи или призывные животные?

– Южнее бери, – покачал головой третий волхв, пожилой бородатый дядька с добродушным лицом. Он как будто совсем не злился на кувырок в болото. Но и выпачкан, надо сказать, был меньше своих товарищей. Может, поэтому и настроен более мирно. – Заклинатели. Что забыли в наших болотах товарищи из братской народной республики? Точнее, из Поднебесной империи?

– Решили поэкспериментировать с воронкой портала, – вмешался в разговор демон. – Из-за этого оба пусты, – он показал на себя и Ян-Яна, – а у моей жены произошла дестабилизация, и вместо того, чтобы отогнать болотных кровососов, получился такой вот выброс.

Судя по скептическим рожам двоих самых перемазанных, нам не слишком поверили. Но на наше счастье, старшим в патруле оказался тот дядька, что с добродушным лицом. И без его команды нас вязать и тащить, кажется, никто не будет.

А Яоши тем временем разливался дипломатическим соловьем:

– Но я очень рад, что этого выброса хватило на то, чтобы позвать вас! А то бродить по болотам без возможности использовать ци и минимальных запасов… – Он драматично замолчал.

– Понятно, – серьезно кивнул старший в патруле, но глаза его, вроде бы улыбчиво прищуренные, все же смотрели цепко и внимательно. – Тогда вы не будете возражать, если мы доставим вас в ближайший надзорный пункт и оттуда уже свяжемся с официальным представителем Поднебесной?

– Эм-м… – внезапно смутился Яоши, вызвав тем самым волну подозрительности от волхвов. – «Пить так пить», – сказал котенок, когда несли его топить, – тяжело вздохнул он. – Конечно, мы не против. Только за.

– Ты чего? – тихонько спросила я, когда нас уже выстроили правильным треугольником в начерченном волхвами круге с какими-то вроде бы русскими, но тем не менее непонятными словами, нарисованными по его внешней стороне прямо поверх грязи чем-то светящимся.

– Официальным представителем Поднебесной является бог терпения. Муж одной небезызвестной тебе рыжей особы, – обреченно выдохнул демон.

– Так это же хорошо! – удивилась я. – Точно попадем к своим, как раз узнаем, что с Янью и кражей гуциня, и не засветимся перед тем гадским братом твоего отца.

– Наивная… – с другой стороны поделился своими чувствами еще один внезапный комок депрессии и безысходности в виде одетого уже в нормальную одежду белка. Волхвы оказались людьми культурными и милосердными, отмыли Яна каким-то заклинанием и выделили ему запасной комплект из своих запасов.

– То есть да, ты, конечно, права, – уныло вздохнул Яоши. – И к своим, и не засветимся, и все узнаем. Но…

– Меня уже начинает подташнивать, – прикрыл рот руками Ян-Ян.

Я недоуменно посмотрела сначала на него, потом на Яоши. Тот послушно разъяснил:

– Рефлекс, как у собаки Павлова. Тетка его ядами кормила, и он противоядие производил. Тем самым способом. Вот теперь, как только ее видит, установка и срабатывает. Хорошо еще… кхм… с другого конца выделять ничего сразу не начинает! – невесело хохотнул демон.

– А еще со мной играли! – с невыразимой тоской наябедничал крыс. И содрогнулся. – Все дети! По очереди!

Я аж не поверила, присмотрелась внимательнее, но нет, все верно: Яоши развернулся и поглядел на Ян-Яна с самым настоящим сочувствием.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Все-все?

– Начиная с первой девочки-младенца, заканчивая твоим дружком и его ненормальной подружкой-смеской, – снова передернулся Ян. – Она запихивала меня в глотку змее, чтобы выяснить, переварюсь я или нет, с моей-то регенерацией! Даже змея была против, но паршивку такие мелочи не волновали! И это еще цветочки. Обо всем остальном даже рассказывать не хочу.

– А когда меня приводили, вроде тебя уже не было, – задумчиво покачал головой мой демон.

– Да, потому что маленькая садистка в последний раз меня едва не убила, несмотря на столь хваленую регенерацию танфушу, – кисло кивнул преступник. – И Янли запретила, наконец, давать меня детям. Это было как раз до твоего приезда. После этого они начали играть уже с тобой. Не думал, что когда-то скажу это, но… спасибо! Издеваясь над новеньким демоненком, мелкие изверги успели забыть о бедной зверушке.

– Понятненько… – задумчиво резюмировала я, мельком отметив, что портал у волхвов не в пример удобнее, чем у демонов. Круг просто мигнул, и болото сменилось на какую-то слегка обшарпанную, но большую комнату, немного похожую на школьный класс, из которого вынесли все парты.