Текст книги "Особенности укрощения небожителей (СИ)"

Автор книги: Ива Лебедева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 47

Яоши:

В императорском дворце было тихо, прохладно и просторно. Не знаю, куда его величество разогнал всех своих небожителей, но светлый павильон с огромной террасой над лотосовым прудом был пуст, словно вымер. Нас всех с гуцинем в обнимку притащили сюда, не слушая никаких возражений. Я так понял, сокровищница отныне не считается достаточно безопасным местом и драгоценный зоопарк будут прятать чуть ли не под подушку в личной спальне. Кхм. Было бы смешно вылезать на прогулку, протискиваясь между небесным владыкой и его наложницами…

– Тут наверчено что-то с защитами, помимо моих, – озабоченно сказал Бай Юэ, водружая инструмент, украшенный неприличной картинкой папашиного авторства, на низкий столик. – Вы уверены, что сумеете снять? Я не могу через все эти щиты подать энергию внутрь пространства.

– Я вылез? Вылез. – Отец в виде миниатюрного дракончика устроился на императорском плече. – Так что трещина обязана быть. Ищи лучше, мой златолюбивый друг.

Вообще, конечно, не все было так радужно. Обратиться в свою человеческую, ну или демоническую, форму Тиньмо не мог. И неизвестно, когда вообще сможет. Он вычерпал свои резервы почти до донышка, не давая зоопарку схлопнуться без внешней подпитки. Несколько месяцев, которые он обещал, сократились до нескольких дней, как только нас с Женей выдернуло поводком. Получается, мы успели в последний момент. Да и то я нервничал, несмотря на заверения отца, что там внутри всё в порядке и все живы.

– Давай быстрее! – нетерпеливо ткнул императора мордой в плечо дракончик. – Порядок наведем, и по домам. Я больше века не видел своих жен и детей. Хочется уже купаться в любви и обожании, а не изображать твоего личного попугая.

– Хочешь, чтобы шейку почесали и за хвостик подергали? Это я могу тебе прямо сейчас обеспечить, – съехидничала тетка Янли. Чем заработала нечитаемый взгляд от мужа и обиженный от папаши.

– Половина твоих детей прямо у тебя под носом, что-то ты не торопишься обниматься, – хмыкнул Бай Юэ, сосредоточенно колдуя над гуцинем.

– Эта половина вредная, того и гляди хвост оторвет, – фыркнул папаша. – И молодой женой не делится. Тем более я с ним уже шептался, когда еще в клетке сидел.

– Вторая половина твоего потомства его поддержит, будь уверен. – Дядя Юншен в кои-то веки выдал пару слов. – Бросил мальчишку как кутенка в воду, плыви. Он который век колотится о твой трон, помощи попросить неоткуда.

– Как это неоткуда?! А вы на что?!

– А у нас он просить не хочет, считает, что это уронит достоинство князя бездны, – вздохнул бог терпения. – И вообще, хватит кокетничать. Янли, не трогай его хвост. У извращенца там явно эрогенная зона.

– Смотри, какие слова выучил, – пробухтел Тиньмо. – Давно ли краснел, как девственница, только услышав о весенних играх? Хвост как хвост. Главное ведь – не где, а кто гладит!

– Вот именно, – прошипел дядя Юншен. С одной стороны, мне, как благочестивому сыну, положено болеть за своего отца, но в данной ситуации… хм, да и где демоны, а где благочестие?

– Инь-эр! Пакость неблагодарная! Как ты смеешь ловить своего предка за рога?! – верещал миниатюрный дракон у меня в руках. – Верни обратно на плечо! Ладно, можешь даже на свое. Мне летать лениво.

– Нет уж, возвращайся к императору. – Я водрузил предка обратно.

– Ага! – перебил меня именно в этот момент император, взмахнув рукой. – Вот оно. Готово… свое снял. Так, создания хаоса, дальше ваша работа.

– Карамба-а-а! Ныряем, шмакодявка!

– Смотри, как в роль вошел, – усмехнулся Бай Юэ. – Оставлю тебя, пожалуй, на должности попугая. А что, еще ни у одного императора не было попугая хаоса.

– Но-но. – Тиньмо быстренько слетел с его плеча, покружил над теткой Янли, поймал ледяной взгляд ее мужа, фыркнул в усы и нахально спланировал на руки Тай Жень. Если бы я не был в этот момент занят распутыванием собственных щитов на гуцине, кое-кто остался бы без хвоста, и плевать мне на почтение к родителю!

Еще чуть-чуть. Вот так, а эту энергию сюда. Как только вся конструкция была распутана, раздался практически оглушительный звук бьющегося стекла и неприятный вой сирены.

– Кто первый? – неуверенно хмыкнул я, осматривая окружение. – Надо ребят, наверное, как-то оповестить, что свои. А то с перепугу и шквальным огнем могут встретить.

– Ты хозяин, тебе и идти, – улыбнулась тетка Янли. – Бери свою хозяйку – и вперед.

– В смысле… – Я покосился на отца, который тут же сделал вид, что он глухой попугае-дракон и вообще смотрит в другую сторону. Главное, его императорское величество тут же скопировал выражение этой морды и отвернулся! Но я упрямо продолжил: – В смысле – я хозяин? А…

– Не тупи, – все же вздохнул Тиньмо. – Это теперь твой мир. Давай, отпрыск, раз присвоил – тяни лямку.

– Щиты накиньте. Добрые старшие родственники. То есть как преступника ловить, так мы маленькие, а как в пекло лезть – взрослые и ответственные. – Но это я так. Просто бурчал, спокойно обклеивая себя связками из талисманов и покрывая щитом из энергии хаоса.

– Это твое пекло, сынок, персональное. Ну неужели не чувствуешь? Любого, кто поперек вас сунется, размажет. Даже меня, – снизошел до ехидно-ласкового объяснения родитель, сворачиваясь уютным клубком на руках моей жены и едва ли не мурлыкая. – Во всяком случае, пока я в таком, буквально зачаточном состоянии. Мне б в хаосе искупаться с десяток лет, жирок поднабрать.

– Тогда брысь. – Я снова непочтительно поймал папашу за рог, выдернул из рук жены и сунул тетке Янли – х-хе, никто не сказал, что мести богу терпения за подставу с побегом не будет. – Воронка рядом, купайся.

– Это чужая, – вздохнул папаша. – Ладно, не тяни!

И отвесил мне мощный направляющий подзатыльник из сжатого воздуха, «ослабевший» гад…

Я едва успел схватить Женю за руку, проваливаясь в гуцинь.

– Да чтоб вас, живодеры! Свя-а-азь! – пискнул Ян-Ян, утаскиваемый поводком за нами. Демоны! Опять про белку забыли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Впрочем, вспомнил я о нем всего на секунду, потом стало не до ядовитых грызунов. Едва мы вывалились на родной, пусть и изрядно вытоптанный газон перед бамбуком, как воздух вокруг буквально взревел от боевых кличей, рычания, мычания и резких команд:

– Пли!

А потом нас накрыло.

Глава 48

Евгения:

– Всем стоять! – прорычал Яоши, яростно отплевываясь от какой-то гадости, которой после огненной волны, разбившейся о щит, нас окатило боевое звено бомбардировщиков-хаосят, с жутким визгом пикирующих из-под облаков. Только на их снаряды защита почему-то не подействовала. – Глаза разуйте, придурки!

– Повелитель! – взвыло рогато-зубастое воинство, тормозя боевые порядки буквально в нескольких метрах от нас.

– Точно повелитель? – усомнился кто-то из задних рядов. – А вдруг самозванец?! Не теряйте бдительности!

Яоши щелкнул пальцами, и вокруг него появились несколько голубых огоньков.

– Еще парочка таких вопросов – и уборкой, стройкой и прочими вещами так и продолжите заниматься вы сами, без помощи духов порядка, – раздраженно выдал демон, заклинаниями очищая сначала мою, а потом свою и Янову одежду, кожу и волосы.

– Повели-и-и-итель! – дружно взвыло ополчение. И на этот раз в их реве слышалось ликование вместо изумления и испуга. – Повелитель! Родненький!

– Щиты! – успела пискнуть я, но опоздала. Потому что налетевшие на нас радостные обитатели зоопарка так ликовали, что в какой-то момент реально едва не раздавили в объятиях. И меня, и Яоши, и Яна – за компанию.

– Спаси…те… – прохрипел почти раздавленный белк. Я только чуть слышно выдохнула, потому что даже пищать не могла – меня поймала в объятия какая-то грудастая мадам с золотыми рогами и так притиснула к своему телесному богатству, что я на своем опыте поняла, как чувствуют себя те, кого душат подушками.

– А ну, брысь! – опомнился Яоши и первым делом спас меня от удушения чужой грудью. – Отошли все на три шага! А то разгневаюсь! И крысу бросьте, кому сказал!

– Спа… спасибо. – Несчастный преступник выглядел так, словно его пожевали и выплюнули, но при этом весьма шустро пробился к нам сквозь толпу и вцепился в А-Иня словно в родного папу. Тот покосился на пальцы, сжавшиеся на локте, и только вздохнул. Отпихивать не стал.

– Раз вы тут, и синенькие духи снова летают, мы спасены? Окончательно? – задал тревожащий всех вопрос хуньдунь, за счет худобы человеческого тельца умудрившийся протиснуться в первый ряд. – Больше никаких землетрясений, наводнений, набегов и… голодовки? – последнее он выделил голосом, как самое волнительное.

– Голодовка отменяется, – радостно выдал демон, и хуньдунь буквально свалился в обморок со счастливой улыбкой блаженного. На руки скривившемуся фениксу. – Сейчас гуцинь снова подключат к небесной энергии, и мы, наконец, сможем навести тут порядок.

– Поря… – внезапно пискнул над нашими головами Умник и изобразил ошеломленный, а потом и вовсе рыдающий смайлик. – А как же мы, папа?! Мама!

– А вы-то тут при чем?

– Считается, что порядок и хаос – вещи несовместимые, – пояснил райдзю истерику четырех клякс.

– Это не такой порядок, успокойтесь, – махнул рукой Яоши. – Так, все по местам. У меня жена от вас устала. И вообще, сейчас будут гости. Гостей не жрать! По клеткам сидеть как порядочные экспонаты! О нашей демократии никому знать не надо!

Я кивнула, улыбнулась в плечо обнимавшего меня за талию демона и вдруг спохватилась, зашарила по карманам.

– Если гости принесут с собой еду, так уж и быть, не сожрем, – усмехнулся райдзю, глядя, как остальные обитатели зоопарка дисциплинированно рассаживаются по своим загонам. И вдруг замолк, собрав глаза к носу. – Э… это что? Еда или гость? – Он близоруко сощурился на баночку в моих руках и вдруг несолидно, совсем не по-тигриному, взвизгнул, отпрыгивая.

– Это Плюша, – пояснила я, глядя на него с недоумением. – Его надо отнести в бамбук и поймать ему пару комаров, он проголодался.

– Нет, только не я! – снова взвизгнул тигр и шарахнулся еще дальше. А потом и вовсе сбежал куда-то в сторону собственной клетки.

Я недоуменно оглянулась на Яоши и увидела, что тот бессовестно ржет.

– Ты неподражаема, – выдавил он между всхлипами. – В бездне была, в хаос за мной нырнула… и все равно умудрилась протащить везде свою пакость, не забыла и не потеряла!

– Да он в кармане был. – Я вздохнула и с нежностью осмотрела молоденькую, едва успевшую в первый раз перелинять сколопендру, скребущую лапками по стеклу. – Слушай, мне кажется или он подрос?

– Ну-ка, дай! – вдруг всполошился ключик. – Вот задница бездны. Ты ж его, получается, с собой в хаос таскала. Да, теперь без присмотра ЭТО оставлять точно нельзя. И не тыкай им в райдзю, у него фобия. Он насекомых боится. Даже самых безобидных муравьев. А ты ему подобным страшилищем в морду.

– Сами вы страшилища, – обиделась я за Плюшу. – Он ужасно милый и совершенно безобидный. Ну, если ты не таракан и не комар. И да, кажется, у него и правда прибавилось лапок. Или это жвалы?

– Насчет его безобидности мы позже разберемся, – пробормотал себе под нос Яоши, слегка обеспокоенно глядя, как новые конечности сколопендры оставляют на стекле едва заметные, но явственные царапины. – После того, как пересадим в бронированный сосуд… и парочку щитов попрочнее накрутим. Ладно. Пошли в дом, сейчас выдохну, и будем остальных звать. А то ведь еще немного – и сами вломятся.

И накаркал. Потому что небо вдруг содрогнулось от «деликатного» стука, и громовой голос Тиньмо ехидно спросил:

– Есть кто дома? Вы там заснули, что ли? Сколько еще ждать? Тут целое императорское величество на мой хвост покушается. Сын, вспомни свой долг по отношению к родителю!

– Это что, владыка бездны? – уточнил одиноко стоявший рядом с нами (все остальные совсем разбежались) Хэй Фонхуа, всматриваясь в небо. На нем как раз звездами вырисовывался силуэт огромного дракона.

– То, что от него осталось, – недовольно фыркнул Яоши. – Заходите уже, пока дверь не сломали. Гости…

– Ура! – хором взвыли рассевшиеся было на ближайшем дереве хаосята. – Дедушка! Дедушка вернулся! Теперь мы снова будем играть в блек-джек на раздевание и создавать иллюзии шлюх!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Что?! – возмутился А-Инь, внезапно вспомнив о собственном родительстве. И под насмешливыми взглядами всей компании небожителей, проявившейся на многострадальном газоне, кинулся-таки отрывать хвост родителю. Или рога.

– Ты чему детей учишь, чокнутый развратник?! – орал он, нарезая за улепетывающим миниатюрным дракончиком круги по двору под наш дружный смех. – Совсем на старости лет рехнулся?!

– Госпожа, у нас тут один вопрос деликатный… – кашлянул тем временем у моего плеча феникс. – Пока повелитель занят семейными делами, вы не могли бы?..

С другого бока от меня вдруг возник золотистый гиббон и закивал, глядя мне в глаза, а потом аккуратно взял за руку и потянул в сторону деревьев.

Глава 49

Яоши:

– Хм? – выбравшись, наконец, из толпы нагрянувших «в гости» небожителей, я недоуменно оглянулся вокруг. А где?..

Этот важный вопрос я и задал всем присутствующим, в том числе хаосятам. Окружение синхронно пожало плечами и весело разбежалось в разные стороны. Тетка Янли упорхнула проверять здоровье папаши, хаосята рванули за дедушкой. Почему-то обязательно надо было диагностировать дракона возле сломанной клетки. Дядя Юншен с тяжелым вздохом поплелся следом. Бдить. Император в компании седого как лунь бога войны и Янью с Лун Вайси занялись какими-то замерами и поиском остаточных эманаций внезапного папочкиного родственника, надеясь выследить его по этим нитям. Я остался не у дел. И без жены.

Связь указывала куда-то в район клеток с неразумными, но ценными представителями флоры и фауны. Так что все вроде было логично: чтобы эта ненормальная да не проверила первым делом всех зверушек? Вполне логично. Вот только меня глодал некий червячок сомнения. И это даже не Плюша, который периодически скребется в банке.

Возможно, я слишком привык, но сейчас отсутствие рядом со мной Тай Жень вызывало буквально физический дискомфорт.

Что примечательно, через пару минут возле меня снова нарисовался отошедший было по своим делам крыс. Он уже получил на руки своего весело чирикающего от радости сяо-сяо и тоже принялся тревожно оглядываться. С одной стороны, это раздражало: какой задницы бездны он пяти минут не может прожить без моей жены? С другой же…

– А где?.. – начал было он.

– Пошли поищем. Она, видимо, опять нашла зверя поинтереснее, чем ее муж, – недовольно пробормотал я.

– Могу посоветовать обратиться к одному му… мужчине возраста твоего папаши. Он неплохо умеет превращать разумных в редких зверушек. Но не факт, что потом снова обратишься человеком. – Крыс ну не мог не подколоть. Как ни перевоспитывай, а ядовитую натуру и за тысячу лет не исправишь.

– Без него умею, – рыкнул я, локтем саданув гада по ребрам. Не сильно, практически нежно. Своя ж крыса, не чужая. – Пошли быстрее. Что-то мне…

– Тревожно, – кивнул Ян, даже не возмутившись ударом. Только бок потер и поспешил следом.

У клеток с золотистыми капуцинами было пусто. И у загона винторогих зябликов и жемчужных выхухолей тоже. Место, куда, по нашим с Яном ощущениям, успела переместиться Женя, тоже оказалось пустым.

– Все старается проверить, вот и бегает. Она шустрая, деятельная. А бедные зверушки вечно то недокормлены, то недочесаны, – пытался успокоить меня бывший преступник. Но, судя по его лицу, сам дергался все сильнее и сильнее.

Я закусил губу и остановился посреди аллеи, закрыл глаза и сосредоточился. Куда теперь? Связь контракта плюс едва заметное свечение поводка… и у Яна еще поводок… почему они…

– Ты же показал ей, где именно находится вход в подземелье?! – быстро спросил крыс, нервно передергивая плечами. – Помнишь, она спрашивала, чтобы случайно не залезть?

– Нет… – помертвевшими губами прошептал я. – Оба замотались и забыли…

Тут из-за угла вышел Хэй Фонхуа и удивленно уставился на нас.

– Вы кого-то ищете? Тай Жень? Разве Цинхуан Янг не проводил госпожу обратно к вам?

– Дух золотого самшита? Жень была с ним? – Вроде надо было выдохнуть с облегчением, но отчего-то не получалось, тревога только нарастала.

– Ну да, у него было какое-то деликатное дело к госпоже. Ты же знаешь, у бедолаги трудности с умением говорить, после того как его материнское растение едва не погибло от отравления. Он остался последним кустом золотого самшита в императорском саду. – Мы с белкой угрюмо покивали. Да, тяжело это. Быть последним в своем роде и лишенным большей части сил. – Бедняга кое-как объяснил мне знаками, что хочет попросить помощи. Сам стеснялся подойти. Я отвел его к госпоже, естественно, Тай Жень согласилась помочь Цинхуан Янгу. Они ушли…

– Куда?! – практически хором рявкнули мы с Яном.

– Сначала сюда, – черный феникс сделал жест рукой, показывая на площадку между клетками, – потом в сторону загонов с хищниками. Дух самшита попросил оставить их одних, и я удалился. А что?

– Р-р-р-р!

– Не рычи без толку! – дернул меня за руку Ян. – Давай сначала к подземелью! Проверим там, а дальше разберемся!

– Может, они отправились к кусту? Раз у Цинхуана проблемы. Может, он хочет, чтобы она влила в его куст энергию так же, как в бамбук?

– Ты идиот?! – на бегу рявкнул я, даже не оглянувшись на поспешившего следом встревоженного феникса. – В школу отправить?! Забыл, что требуется золотому самшиту, чтобы из ростка превратиться в полноценное дерево?!

Рядом охнул Ян – он, судя по всему, помнил и про смерть, и про кровь жертвы. Когда-то на заре мира золотой самшит вырос из тела девы, убитой разбойниками, и с тех пор… да не может быть! Все же Цинхуан Янг – чуть ли не самое доброе, ласковое и безобидное существо в бездне и на небесах, он никогда не пытался даже… хотя ему предлагали! Он отказался. И потому оставался бессильным, немым. Добровольно! С чего бы ему резко менять свое не то что мнение, а саму суть?!

Печати на дверях в подземелье монстров оказались нетронуты. Демонический кабан-сторож тоже вполне дисциплинированно прогудел из-за решетки, что никого тут не было очень давно. Мы растерянно замерли, поскольку теперь даже наша связь с Тай Жень вела себя странно: сейчас она указывала на то место, откуда мы, собственно, сюда пришли. На площадь перед порталом, через который гости входят в гуцинь.

– Может, она просто вернулась домой, а мы зря бегаем словно умалишенные? – предположил Ян, с надеждой глянув в сторону возвышающегося до облаков бамбука.

– Может, – кивнул я и снова сорвался с места, со всех ног бросившись туда, куда указывал поводок. Ян и феникс не отставали.

Уже практически добежав, я вдруг вспомнил, что мог бы просто воспользоваться телепортом, а не носиться по зоопарку испуганным сайгаком, и едва не зарычал с досады. Отвык от гуциня и своих возможностей, вот что значит несколько дней без сил и собственного домена! Совсем очеловечился!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но с другой стороны, кажется, тревога была напрасной – мы издалека увидели Тай Жень, стоявшую на центральном газоне. Дух самшита вертелся рядом. А в следующую секунду врата в гуцинь замерцали и открылись, впуская…

– Синтай? – Я так удивился, что даже притормозил. – Брат?

Глава 50

Евгения:

Я так и не поняла, чего этой милой домовитой обезьянке от меня было нужно. Но золотистый гиббон так умоляюще моргал, что я не могла отказать: прогулялась с ним чуть ли не по всей территории зоопарка и вернулась на центральный газон. Удивительно вовремя вернулась, потому что к нам пожаловал еще один гость.

Я сначала напряглась – вроде мы больше никого не звали и не ждали. А потом услышала с главной аллеи удивленно-обрадованный возглас своего демона:

– Синтай?

Тут уж само собой все встало на свои места: имя старшего брата наложилось на внешность парня, показавшуюся мне знакомой. Сначала я приняла его за небожителя, но тут стало понятно, что это демон. Хотя, если честно, внешне их очень трудно различить: все одинаково высокие, стройные, с правильными чертами лица и большими миндалевидными глазами. Разве что вот у демонов чуть более хищный и резкий хабитус, но это надо присматриваться.

Чем я и занялась, любопытно же. Свекра я видела исключительно в драконьем теле, о его человеческой внешности можно только гадать. Но судя по тому, что у обоих братьев одинаково удлиненные лица, острые подбородки и пухлые губы, а также красиво очерченные тонкие брови, – это фамильная красота, и досталась она от папаши.

Только волосы у старшего наследника были длиной ниже попы и иссиня-черные в отличие от коротких и серебристо-белых у Яоши. Густые, гладкие как шелк, уложенные в традиционную для доманьчжурского Китая прическу – когда часть прядей у висков собирается и закалывается на затылке, а основная шевелюра свободно стекает по спине.

Ну а в остальном типичный небожитель – красивый, возвышенный, в старинном, летящем по ветру ханьфу.

– Здравствуй, Инь-эр… – как-то растерянно пробормотал этот юноша, пристально рассматривая брата и Ян-Яна. Будто пытался найти в обоих что-то знакомое. – Давно не виделись, замухрышка. – Тут молодой демон предвкушающе оскалился на Яоши, показывая внушительные клыки.

– О, а этот не тюлень, – автоматически пробормотала я, всматриваясь в его челюсть.

– Тюлень? – Синтай сбился с мысли и недоуменно-оценивающе посмотрел на меня.

– Структура зубов другая, – машинально пояснила я и тут же чуть неловко улыбнулась. Хотя… ну да, знакомство с родственником вроде как-то иначе должно протекать. А с другой стороны – я такая, да. Зачем вводить человека, то есть, тьфу, демона в заблуждение? Пусть сразу привыкает. – Больше на что-то собаковидное похоже. Волки там, гиены… Мне тоже очень приятно познакомиться, ваше высочество.

– Дракон, но второй облик – волк, да. – Яоши подошел вплотную и обнял меня за талию. Кажется, он так столбил территорию. У демонов это принято? Типа, мое, сразу усвой и лапы не тяни? Тогда мой муж мне безбожно льстит – с чего бы едва знакомому демону вожделеть именно меня?

– Ну не всем же рождаться настолько уникальными, как мой младший брат. Кто-то должен представлять и классические… виды. Я рад лицезреть тебя, младшая невестка. И тебя, младший… – И он рывком притянул к себе моего демона. Сжал так, что я сама чего-то забеспокоилась и подумала: не стоит ли отобрать? В смысле – оно мое. Вдруг сломает? – Я уж думал, никогда не увижу.

– Да ладно. – Яоши было заметно неловко, когда он тоже обнял брата. Кажется, еще и стыдно. И правда, он ведь подозревал старшего в причастности к покушению и гибели матери. – Как ты? Говорят, был ранен? Откуда сейчас?

– Пустяки, уже здоров. Получил весточку от отца, – качнул головой Синтай, нехотя размыкая объятия. – Где он? Очень хочу его видеть. Проводишь?

– От отца? – Яоши на секунду удивился и задумался. А потом сам себе кивнул – действительно, пока небожители с ручным дракошей-попугайчиком ждали в императорской спальне разрешения войти, можно было десяток посланий отправить кому угодно и куда угодно. И понятно, что старший принц, получив такое известие, все бросил и примчался. – Хорошо, но не спеши. Там тетка Янли его в своих отварах отмачивает, все равно поговорить не сможешь. Лучше расскажи о покушении и собственной ране. Почему тебя так долго лечили и нет ли последствий?

– Пойдем, по дороге расскажу, – улыбнулся наследник трона бездны. – Невеселая история, что уж. Ты уверен, что тебе нужны все эти неприятные подробности? Вспоминать не люблю, признаться.

Он взял младшего брата под руку и позволил вести себя по аллее в сторону морского побережья. Ян-Ян не растерялся и тут же сцапал за локоть меня, пристраиваясь следом. А на выразительный взгляд А-Иня ответил невинным пожатием плеч и кивком на Синтая: к тебе брат пришел, вот и занимайся. А я посторожу.

Яоши чуть нахмурился, оглядел сцепленные с братом руки и странно хмыкнул. А потом тоже пожал плечами и медленно повел нашу компанию в сторону моря.

– Если не секрет, кто из лисиц занимался твоим лечением? Может, за время болезни тебе пришелся по вкусу чей-то рыжий хвост? Старшенькая у тетки Янли ничего, да еще и самая ответственная. – Мой демон заговорщицки ткнул брата в бок локтем. – Наверняка именно она и ухаживала.

– Да по очереди. Из меня не очень хороший собеседник был, чтобы это доставляло девушкам удовольствие, – с улыбкой ответил ему Синтай.

– Хм, не похоже на тебя – быть таким холодным к лисичкам, – поддел его косатик.

– Мы слишком долго не виделись, Инь-эр, много воды утекло.

Так мы и шли по центральной аллее к роще, скрывающей побережье, братья продолжали о чем-то негромко беседовать, мы с Яном молчали, только он все крепче цеплялся за мой локоть. Это было странно. И стало еще страннее, когда А-Инь, все так же спокойно разговаривая и ведя брата под ручку, вдруг свернул с прямой дороги в боковую аллею. Но…

Пальцы бывшего преступника на моем локте сжались так, что стало больно. Он притормозил на повороте и, кажется, намеревался не пустить меня следом за братьями-демонами.

Я сначала опешила, а потом сердце трепыхнулось и замерло. Как-то само собой пришло знание, позволившее справиться с попытками Яна меня притормозить: я так дернула его за ошейник, что мужчина сбился с дыхания, закашлялся, его хватка ослабла. Не теряя времени, я рванула за своим демоном, уже подозревая, что все не так, как мне показалось сначала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Парочка наследников Тиньмо успела удалиться на пару десятков шагов по боковой тропинке. И Яоши снова собирался свернуть в сторону, куда-то вправо между клетками с райскими саблезубками. Но там тупик, это я помню точно. Ох… что происходит?!

– Знаешь, Синтай, а ты сильно изменился. Вплоть до того, что даже не вспомнил свою роковую «невесту», которую не подпускал к себе ближе десяти метров, – почти промурлыкал мой муж, отпуская руку брата и отступая на пару шагов. – Неужели твое ранение настолько серьезно? Повредил память?

– Догадался, гаденыш? – резко обернулся к нему тот, кто притворился братом моего мужа. И сбросил маску.

Черт, это же…