Текст книги "Князь навсегда (СИ)"
Автор книги: Ирма Хан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)
– А вот и мы! – неся блюдо с пирожками, сказала Саамильта. – Угощайтесь. Я сейчас ещё отвар принесу…
… На следующий день собралось всё селение, что бы отпраздновать возвращение Кииаты. Она была единственная в Белой Дали, кому удалось вырваться из плена и вернуться домой. Накрыли большие столы в гостевом доме. Вождь и Шаман племени лично приветствовали девушку, выказав радость по поводу её возвращения, и принесли ей свои извинения за то, что отдали её дом чужедальним. Кииата же, наоборот, поблагодарила их за это. Ведь теперь ей не придётся жить одной в пустом доме. К тому же, Лимай прилюдно объявил, что он позвал к Алтарю Кииату, и она дала своё согласие. Культао при этих словах украдкой посмотрела на Радая и вздохнула печально.
– Ну же, брат! – Рогдан незаметно подтолкнул Радая локтем. – Не теряйся! Тебе ведь тоже нравится Культао.
– Тоже!? Думаешь, я ей нравлюсь?
– Только слепой не заметит этого! Будь смелее. Её уже звал к Алтарю Саутах, но она ему отказала. Ждёт, когда ты позовёшь.
– Откуда знаешь про Саутаха?
– Мне Саамильта сказала. Торопись, а то уведут у тебя девушку-то.
Радай улучил минутку в тот момент, когда столы сдвинули, освобождая место для танцев, и подошёл к Культао.
– Могу ли я рассчитывать на твоё согласие пойти со мной к Алтарю любви и верности? – краснея и, слегка заикаясь, спросил он у девушки.
– Да, – прошептала она, тоже краснея, и опустила глаза. На самом деле, она с трудом сдерживала себя, чтобы от радости не броситься мужчине на шею.
Вечером братья, Радана и Кииата были приглашены в дом Шамана Юютаху. Он очень обрадовался тому известию, что его младшая дочь тоже нашла своё счастье. Радана была приятно удивлена, что к её братьям относятся очень уважительно, несмотря на то, что они были сосланными за такое серьёзное преступление.
Хоть два сына Шамана пытались выказать своё расположение Радане, ухаживая за ней, девушка осталась равнодушна к их знакам внимания. По её мнению, мужчины Белой Дали были малопривлекательны.
– Я так рада, что мои братья нашли здесь свои половинки! – подняла она кружку с горячим элем. – Я обязательно приеду на праздник Алтаря в первый день цветения карульи, что бы поздравить вас. Если родителям позволит здоровье, то, думаю, они тоже приедут со мной. – И она с нежностью посмотрела на братьев.
Через несколько дней Радана в сопровождении двух мужчин Белой Дали отправилась домой на санях, запряжённых мартусами. Путь был неблизкий. Они несколько раз ночевали в гостевых домах. По дороге во время бесед, Радана незаметно подвела своих провожатых к вопросу о племени Гаярдов. Узнав всё, что хотела, она перевела разговор в другое русло и вскоре попрощалась с ними, так как они въехали на территорию Фиолетовой Дали, а там надо было сани сменить на экипаж. Дело близилось к ночи, мужчины помогли Радане заказать экипаж на следующий день, проводили её до гостевого дома и откланялись.
На следующее утро Радана, усаживаясь в экипаж, поинтересовалась у возницы:
– Сколько будет стоить, если мы отправимся не в Жёлтую Даль, а повернём в Бинтайский лес, и ты довезёшь меня до заброшенной мельницы?
– Ты знаешь, о чём просишь, госпожа? – испуганным голосом спросил мужчина. – Ведь для тебя это очень опасно…
– Я вопрос задала! – высокомерно ответила девушка.
– Я не повезу тебя туда, – покачал головой возница.
– Тебе-то чего бояться? Гаярды не похищают стариков, – усмехнулась презрительно она.
– Я не за себя, я за тебя боюсь, – пробормотал возница.
– За меня бояться не надо. Так сколько?
– Пять золотых, госпожа, – пожал плечами возница.
Если эта девушка прекрасно осведомлена о промысле Гаярдов и всё равно порывается к ним, значит, так тому и быть. В конце концов, она платит, он отвозит.
– Подходит, – согласилась Радана. – Трогай!
Часть 3 глава 7
– Приехали, сиятельная госпожа, – возница затормозил у еле заметной тропки. – Пойдёшь по этой тропе и выйдешь к реке, а там до мельницы и рукой подать. Тебя подождать?
– Нет. – Радана, выйдя из экипажа, подала мужчине обещанные деньги и уверенно направилась в сторону леса.
Возница убрал деньги в кошелёк на поясе. Подождал, когда она войдёт в заросли. Пожал плечами и продолжил свой путь, погоняя лошадей. Время близилось к вечеру, и он хотел засветло добраться до гостевого дома…
…Чем дальше Радана шла в лес, тем больше сомневалась в правильности своего поступка. Её одолевали сомнения и тревога. От Кииаты она была наслышана о коварстве и жестокости вождя племени Гаярдов – Витала. Девушка присела около большого дерева. Открыла свою сумочку и вынула мешочек с порошком-мороком. Ещё в доме Кииаты она не только проверила свои запасы и убедилась, что их достаточно для приведения в действия задуманного плана, но и попросила кое-что у Саамильты. Та не смогла отказать сестре своего возлюбленного, и в коллекции Раданы появились снадобья шаманов Белой Дали. Взяв щепоть порошка, она быстрым шагом направилась дальше. Вскоре послышался шум реки. Деревья расступились, и она увидела развалины мельницы. Подойдя к ней ближе и глядя на плавное течение вод, Радана задумалась, куда же идти дальше? От мельницы, помимо той тропы, по которой она шла, расходились три дороги.
И вдруг…
– Какая приятная неожиданность! – раздался хрипловатый мужской голос. – Обычно мы за девицами охотимся, а тут добыча сама в руки пришла.
Она обернулась и увидела двух коренастых мужчин в меховых безрукавках. В руке одного был дротик, а в руке другого лассо.
– Заблудилась, красавица, – усмехнулся в усы тот, кто держал лассо.
– Нет. – Радана смело шагнула к мужчинам. – Я ищу Витала.
Её слова озадачили их. Они удивлённо переглянулись:
– И зачем тебе наш вождь? – мужчины подошли к девушке настолько близко, что она, взмахнув рукой, осыпала их порошком.
– У меня к нему предложение. И это предложение касается денег.
Мужчины под влиянием морока послушно повели Радану в стан Гаярдов, не причинив ей никакого вреда.
Они обошли мельницу, и Радана увидела широкий, довольно крепкий мост. Перейдя реку, она вместе с провожатыми, снова углубилась в чащу. Они шли некоторое время по протоптанной дороге вдоль реки. Девушка незаметно для мужчин извлекла из своей сумочки щепоть порошка послушания. Она решила, что для Витала одного морока недостаточно. Вскоре открылась поляна, в центре которой стояли маленькие шатры. Между ними прогуливались вооружённые дротиками мужчины. Как потом узнала Радана, в шатрах держали пленниц и награбленное добро. Мужчины племени обходились шалашами, построенными в отдалении среди деревьев. Между двумя могучими дубами стоял большой шатёр, украшенный дорогими мехами. К нему и направились её провожатые.
У входа в шатёр стояли два стража.
– Гостья к Виталу, – кивнув на Радану, сказал один из мужчин.
Стражник откинул полог шатра и исчез. Через некоторое время он вышел и, распахнув полог перед девушкой, сказал:
– Тебя ждут, сиятельная госпожа.
Радана смело шагнула в шатёр:
– Приветствую тебя, Витал! – замерла она в нескольких шагах от статного мужчины лет сорока на вид. Для лесного жителя он выглядел довольно ухоженным. Чистая одежда. Добротная обувь. Перстни на пальцах. Вьющиеся чёрные волосы волной опускались на плечи. Аккуратно подстриженная бородка.
– И я приветствую тебя, сиятельная красота! Что же ты остановилась? Подойди ближе. Не бойся. Я не кусаюсь, – с усмешкой добавил он.
– Я – Радана. Дочь предводителя клана Сартаны.
– Сартаны? – задумчиво произнёс Витал.
– Да. Так иногда называют Жёлтую Даль.
– Аа-аа. Значит, ты дочь Литара?
– Я смотрю, ты хорошо осведомлён о Жёлтой Дали, раз тебе известно имя моего отца.
– Мне известны имена многих предводителей кланов, но именами их детей я не интересуюсь. Так что же привело тебя ко мне, сиятельная Радана?
– Для начала дай мне испить воды. Потом я расскажу тебе, как можно заработать много денег, не отправляясь в Заокеанию.
– О! Когда разговор заходит о деньгах, может, лучше эля вместо воды?
– Эль в том случае, если мы договоримся.
Витал направился к столу и стал наливать воду из большого глиняного кувшина в кружку. Радана подошла к нему сзади и осыпала порошком-мороком.
– Благодарю тебя, – улыбнулась она ему, принимая кружку из его рук.
– Прошу, присаживайся, – указал ей мужчина на скамью, покрытую шкурами. – Может, ты проголодалась с дороги?
– С удовольствием поела бы, – согласилась девушка.
Витал дёрнул шнурок, висевший рядом со столом. Почти сразу полог распахнулся и вошёл один из стражников:
– Что угодно господину?
– Господину угодно еды. Да не какой-нибудь, а самой изысканной! У меня в гостях дама. – И он слегка поклонился Радане.
Во время обеда Радана незаметно подсыпала мужчине порошок послушания, и тот без всяких рассуждений и возражений принял её план…
часть 4 глава 1
Мариша вместе с родными Ольги и Тани через неделю покинула Горушанд. Александра и Михаил вернулись в Петербург, Наталья с Олегом в Краснодар, а Марина к мужу в Майкоп. По стечению обстоятельств случилось так, что Марину ещё весной сократили на работе, и она пока не стала искать новую. Решила сначала провести неделю в Горушанде, затем с дочкой почти на месяц поехать к свекрови в Адлер, а затем, оставив Машу у бабушки, вместе с Артуром и Юлей снова побывать в Горушанде. Артур её план одобрил и она, по возвращению из Голубой Дали, отправилась на море. Юля не зря все дни напролёт провела за учебниками – она блестяще сдала экзамены и перешла на третий курс университета.
Родители Ольги и Татьяны, покидая Горушанд, получили от Яги такой же маленький клубочек зелёного цвета, какой был у Марины.
– Что ж вам голубку-то постоянно беспокоить? – на распев произнесла колдунья, вручая им по клубку. – Вот решите детей своих навестить – милости просим в любое время. Мы гостям всегда рады.
Мариша засмеялась:
– Да мне не трудно. Мне даже нравится туда-сюда ходить. Ощущаю себя проводником из одного мира в другой.
Перед отъездом домой Михаил Степанович взял с Марины слово, что Юлька будет доставлена обратно в свой мир целой и невредимой. Марина заверила Таниных родителей, что родственницу князя вряд ли кто захочет обидеть, но всё равно обещала приглядывать за Юлей и не отпускать её одну даже в харуш и ближайшую лавку.
***
… Сидя за столом и наслаждаясь незнакомым напитком, Юлька с удивлением смотрела на худенькую симпатичную старушку в длинной, до пола, сорочке синего цвета с венком из голубых цветов на голове.
«Дааа… перепутали что-то сказочники, описывая бабу Ягу», – думала она.– Ничего общего с колченогой бабкой в этой милой старушке не наблюдалось. И ступу с помелом Юля тоже нигде не заметила. Зато её внимание привлекли полки от пола до потолка с разными порошками, сушёными листьями и травами, подвешенными на крючочках, с глиняными горшочками, стеклянными бутылями и маленькими скляночками. Юля подошла к ним и с интересом стала рассматривать бутылочки с жидкостями.
– Что это, бабушка? – ткнула она пальчиком в одну из бутылок с фиолетовой жидкостью, в которой плавал то ли сук, то ли корень какого-то растения.
– А это, девонька, настойка для беременных женщин. Если есть угроза младенчика потерять, то достаточно вот такой ложки на вот такую кружку и всё в порядке. И ребёночек родится здоровенький, и мама цела.
– Надо же… как тут у вас интересно…
– Ну, а ты, добрый молодец! Чем занимаешься в своём мире? – повернулась она к Артуру.
– Я полицейский.
– Это что ж ты делаешь?
– Ловлю преступников.
– Аа-аа, значит, при Судейском Доме состоишь…
– Да, бабушка, он дозорный, – решила пояснить Марина Яге незнакомое слово.
В это время дверь распахнулась, и в дом вошёл Буршан.
– А вот и внучек пожаловал, – пропела Яга. – Отварчику выпьешь вместе с гостями-то?
– Не откажусь, бабушка.
Князь подошёл к столу. Артур встал, что бы поприветствовать князя. Он знал от Марины, что рукопожатие в этом мире не принято, поэтому, приложив руку к сердцу, как учила его жена, слегка поклонился Буршану:
– Приветствую тебя, княже.
– Буршан, познакомься! – Марина тоже встала. – Это Артур. Мой мужчина. А это, – она повернулась к девушке, которая отошла от полок и с любопытством смотрела на князя, – Юля. Танина племянница.
– Приветствую вас, сиятельные гости! – Буршан так же поклонился присутствующим.
– Садитесь, садитесь. Сейчас к отварчику мёда и орехов подам, – Яга поставила на стол кувшин с ароматным напитком.
Юля исподтишка рассматривала князя. Ей очень хотелось понять, что же такого необыкновенного было в этом мужчине, раз Таня ради него оставила свой мир и родных? Безусловно, он был хорош собой. Твёрдый подбородок. Высокие скулы. А глаза… Одни его зелёные глаза чего стоили! Но из-за этого не отказываются от привычной жизни. «Может, конечно, он нежный и любящий мужчина. А, может быть, очень щедрый и заботливый…» – мысленно рассуждала Юлька, глядя на Буршана. Она была уверена, что этих достоинств слишком мало для такого серьёзного поступка, на который решилась её тётя. Тут должно быть что-то ещё… Юльке было почти двадцать лет, но в её жизни уже был и щедрый, и заботливый… Когда ей было семнадцать, у неё случилась любовь, которая, увы, закончилась болезненным расставанием. Мужчина, Платонов Артём, был старше Юли на пятнадцать лет. Они познакомились в кафе в тот день, когда Юля отмечала с подругами своё поступление в университет. Ухаживал он красиво. Рестораны. Поездки за город на шашлыки. Дорогие подарки. Конечно, все её прошлые увлечения на фоне таких отношений казались ей детскими и не серьёзными. Её восемнадцатый день рождения они отметили вдвоём в Сочи. Артём купил билеты на самолёт, забронировал номер в гостинице и они провели на море целых пять дней. Юлька никому, даже Тане, не сказала, что едет отдыхать с мужчиной. Она была уверена, что по возвращению в Питер Артём сделает ей предложение. Девушка вернулась загорелая и счастливая. Вот только счастье её было недолгим. Встретив Юлю после занятий с букетом цветов первого сентября, Артём сказал, что возвращается к жене. Хотя до этого уверял, что никогда не был женат. После этого Юлька всю ночь проплакала у Тани дома и дала себе слово никому из мужчин не верить. Расставание с Платоновым настолько засело занозой в её сердце, что она, не задумываясь, отвергла ухаживания Кости, с которым занималась верховой ездой, а потом и третьекурснику, красавчику-сердцееду, по которому сохли почти все первокурсницы, дала от ворот поворот. Лишь её однокурсник, Виталик Крылов, был допущен в разряд друзей. Они вместе бегали по утрам, так как жили в соседних домах, иногда ходили на концерты и в кафе, вместе занимались подготовкой к зачётам и экзаменам. Юлька считала, что наелась любовью на всю оставшуюся жизнь и решила после окончания университета заняться карьерой.
Буршан заметил, что Артур с интересом рассматривает его ножи на поясе и на руках.
– Иногда в лесах зверь дикий попадается. – Буршан отстегнул один из ножей и подал его Артуру рукояткой вперёд.
Артур с интересом рассматривал нож:
– Тонкая работа.
– Кузнец у нас знатный, – согласился Буршан.
– Всегда восхищался искусством ковки.
Артур хотел вернуть нож, но князь покачал головой:
– Подарок. А с кузнецом я тебя познакомлю, если желание будет…
Поблагодарив Ягу, гости вместе с князем вышли во двор, а потом и за ворота, где их ждали дозорные и кони.
– Таня говорила, ты любишь кататься верхом. – Повернулся Буршан к Юле.
– Очень, – подтвердила девушка.
– Тогда выбирай, – предложил он.
Юлька, недолго думая, подошла к вороному коню в белых носочках:
– Этот!
– Отлично!
Буршан улыбнулся, вспоминая слова Тани: «Этого коня Юля предпочтёт любому другому».
Буршан отпустил дозорных, как только они въехали в селение, и направил коня к своему дому.
– Таня решила встретить вас дома, – повернулся он к Марише. – Она, как только получила почту от бабушки, сразу принялась за готовку.
Стоило им остановиться около княжеского дома, как на крыльцо вышла Таня и поспешила по ступеням навстречу гостям.
В это время Артур помог спешиться жене, а Буршан – Юле.
Юлька с радостным визгом бросилась Тане на шею.
– Тётечка! Милая! – целовала она её, повторяя, – как же я соскучилась по тебе, дорогая ты моя!
Таня тоже расцеловала её:
– Какая же ты умница, что решила меня навестить!
– Я очень хотела увидеть тебя и братика. Бабушка только про него и говорила. Я даже ревновать немного начала. – Юля в шутку надула губки.
– Пойдёмте в дом. Что же мы на улице стоим? – подошёл к ним Буршан.
– Ой! И, правда! – воскликнула Таня, и стала подниматься по лестнице.
Юля быстро шепнула на ухо Марине:
– Всё-таки хорошо, что маман не поехала…
– Почему? – удивилась та.
– А то ты её не знаешь! Сейчас бы началось: князь слишком красивый, доверять ему нельзя, где твои глаза, сестрёнка и всё в том же духе…
В доме Таня обняла Марину и Артура:
– Артур, как я рада, что ты принял приглашение Буршана!
– Разве я мог отказаться? Ведь мне была обещана рыбалка.
– И не только рыбалка, – сказал Буршан. – Мы можем поохотиться на зверя или птицу.
– Охоту я люблю, – оживился Артур. – Вот только…
– Что?
– Я ведь из лука никогда не стрелял. Да и дротик метать не умею…
– Это дело поправимое, – положил ему князь руку на плечо. – Отведу тебя в лагерь дозорных, и ты быстро научишься и тому, и другому.
– А что за зверь водится в ваших лесах? – поинтересовался Артур.
Ответ он получить не успел.
– Друзья мои, прошу к столу! – Таня поняла, что мужчины нашли интересную тему, и решила вмешаться в их разговор. – Сначала обед, потом разговоры. Ты ведь не возражаешь, милый? – она улыбнулась Буршану.
– Конечно, голубка.
– А когда я увижу братика?
– После обеда, Юля. Тем более, Мишар пока спит.
Мариша с удовольствием оглядела стол:
– Танюша, и когда только ты успела столько всего приготовить!?
– Я бы одна так быстро не справилась. Мне девушки из харуша помогали.
После обеда мужчины отправились прогуляться по селению.
– Таня, мы с Артуром сходим на реку, потом дойдём до кузницы. Встретимся на ужине в харуше.
– Хорошо. А мы погуляем с Мишаром и купим Юле подходящую одежду.
В кухню спустилась Эрда:
– Госпожа, Мишар уже проснулся.
Потом она присела в лёгком поклоне:
– Рада видеть тебя вновь, Мариша! Приветствую тебя, сиятельная красота! – посмотрела она на Юлю.
– Меня зовут Юля. Я Танина племянница. А тебя как зовут?
– Эрда, – девушка снова поклонилась
– Эрда, ты покушай и уложи в корзину грязную посуду. Я занесу её потом в харуш. Всё равно мы собираемся там ужинать.
– Что ты, госпожа! Я сразу после обеда сама отнесу.
… Юлька смотрела на то, как Таня кормила малыша.
– Какой он славный! Щекастенький такой. И очень хорошо, что на Буршана похож. – Юля сделала козу племяннику. – Князь-то, красавчик у тебя, – с ноткой зависти сказала она Тане.
– Ничего! И тебе красавчика найдём! – засмеялась та в ответ. – Даже не сомневаюсь, что немало мужчин будут заглядываться на тебя, когда мы в лавку за одеждой пойдём. А уж, сколько вопросов Буршану задавать будут…
– Да пусть заглядываются и задают свои вопросы! – дёрнула плечиком Юля. – Меня ваши мужчины не интересуют. И не только ваши, кстати… И вообще – дай мне Мишу подержать! Он уже покушал.
– Что? Никак Платонова забыть не можешь? – Таня передала ей сынишку.
– Платонова я давно забыла, а вот осадочек горький от него остался, – хмыкнула Юля. Взяв двоюродного братика на руки, она стала приговаривать:
– А кто тут у нас такой красивый!? А кто тут у нас такой щекастик!?
Мишар улыбался своим беззубым ротиком.
– Тань! Ты только посмотри на этого шкоду! Он мне глазки строит, – смеялась Юлька.
– Вот видишь! Он маленький, а сразу понял, что ты красавица. Ох, Юлька! Точно тебя тут сосватают, – вступила в разговор Марина.
– Не сосватают! – Юля тряхнула чёлкой. – Для начала, мне самой надо влюбиться.
– А если влюбишься?
– Даже если и влюблюсь сильно-сильно, всё равно здесь не останусь. Вот чем тут заниматься? Ни компьютера, ни мобильных телефонов. Средневековье какое-то…
– Ой, Юляша, не зарекайся! – погрозила в шутку Таня пальцем племяннице. – Вот встретится какой-нибудь местный красавец и всё – пропала девонька.
– Я не смогу тут жить, – упрямо возразила девушка.
– Не знаю, – пожала Таня плечами. – Я настолько привыкла тут, что мне и компьютеры, и мобильники не нужны вовсе. Ты поживёшь в Голубой Дали подольше и сама про них забудешь…
Часть 4 глава 2
Буршан и Руберик, отправляясь на охоту, взяли с собой Артура. За день до этого он несколько часов провёл в лагере дозорных. Учился метать дротик и стрелять из лука. Как ни странно, эта наука пришлась ему не только по душе, но и далась достаточно легко. Может, потому, что он по долгу службы прекрасно владел огнестрельным оружием и поэтому глаз у него был меткий. Особенно хорошо у него получалось метать дротик. Не зря он с детства зачитывался книгами Купера об индейцах, и увлекался метанием ножей. Не раз, засыпая, он представлял себя в густых зарослях леса, выслеживающим добычу с зажатым в руке дротиком. Именно чтение этих книг подвигло его на занятие конным спортом. Отправляясь верхом на охоту вместе с новыми друзьями, он удивлялся превратностям судьбы. Если бы ему кто-то сказал, что его детское увлечение и мечты реализуются в зрелом возрасте, да ещё и в параллельном мире, он бы только рассмеялся.
Буршан решил не только поохотиться, но и показать Артуру красоты Голубой Дали. Поэтому за тарысками они отправились к Дальней Гряде. Так назывались горы, которые протянулись почти до Синей Дали.
Выбрав подходящую для ночлега пещеру, они разожгли костёр, наносили хвороста и веток с мягкими, широкими листьями неизвестного Артуру дерева и сели поужинать перед сном.
– Завтра с утра пораньше отправимся в горы за добычей. – Сказал Буршан, укладываясь на импровизированное ложе. – Первым охраняешь пещеру и коней ты, Артур. Потом тебя сменит Руберик, а ближе к утру я сменю брата.
… Артур проснулся от грозного рыка и звука, напоминающего жалобное мяуканье. Руберик уже вскочил на ноги и надевал ремень с ножами на пояс.
– Что там происходит, Буршан? – Артур спросонья потряс головой.
– Безоры напали на самку газуара с котятами! Надо спешить, пока малыши не погибли!
Руберик обулся и, схватив дротик, бросился к выходу из пещеры. Артур замешкался на какое-то мгновение, а потом стал лихорадочно натягивать сапоги. Он что-то слышал и про газуаров, и про безоров, но со сна никак не мог вспомнить, что именно. Схватив дротик, он поспешил за князьями. Какой-то жёсткий предмет попал ему в сапог и больно натирал ногу, но переобуваться не было времени. Надо было спешить друзьям на помощь. Прихрамывая, он выбежал из пещеры и буквально в нескольких метрах от себя увидел неприглядную картину. Огромный красный зверь с острыми клыками наружу, напоминающий тигра, отбивал нападение трёх зверей, похожих на волков, только намного крупнее. К ним спешили Руберик и Буршан. Чуть в стороне, прижавшись, друг к другу, сидели два красных котёнка. Один испуганно мяукал, а другой пытался рычать на приближающегося к ним огромного зверя. Артур совсем не к месту вспомнил избитую фразу и, пробормотав себе под нос: «Солдат ребёнка не обидит!» в несколько прыжков преодолел расстояние, отделяющее его от испуганных малышей. Хищник был настолько увлечён своей лёгкой добычей, что потерял бдительность и не заметил, как рядом с ним оказался человек. Он уже занёс когтистую лапу над одним из малышей, и в этот самый момент Артур точным ударом дротика раздробил шею зверюге. Раздался хруст костей. Зверь стал заваливаться на бок и, к своему ужасу, Артур понял, что дротик застрял в позвоночнике у хищника. В это время совсем рядом с ним раздался грозный рык. Артур оглянулся. Ещё один зверь приближался к нему, припадая на передние лапы. Басов вспомнил рассказ Тани о том, что Буршан задушил безора голыми руками. Он слегка присел и выставил вперёд полусогнутые руки. «Я что, слабее Буршана?» – думал он, покачиваясь из стороны в сторону. Что-то натирало ногу… Он сунул руку в сапог и извлёк из-за голенища нож. «А вот это кстати!» – повеселел Артур.
В это время Буршан и Руберик помогали раненной самке отбивать атаку трёх безоров. Буршан метнул дротик и тот достиг бы цели, если бы зверь резко не повернулся навстречу князю. Дротик только скользнул по мощной шее безора. Князь выхватил из-за пояса два кинжала и, почти не целясь, метнул в безора. «Кис! Брат мой по крови! Где ты? Твои сородичи в беде!» – мысленно призвал он Киса, наблюдая за тем, как раненый безор пытается зубами вырвать кинжал, застрявший между рёбер. Руберик поспешил к хищнику, вставшему мощными лапами на грудь газуара, и вогнал кинжал ему в живот по самую рукоять. Безор взвыл, повернулся к человеку мордой и тут же его череп раскололся от мощного удара дротиком. Буршан выхватил ещё один кинжал из-за пояса и уверенно перерезал горло хищнику. В это время на поляне появился огромный красный самец. Он тут же бросился на безора, который наседал на самку и мощным ударом лапы перебил зверю хребет. Безор, наступавший на Артура замер. Он никак не ожидал, что из охотника он превратится в добычу. Недолго думая, безор прыгнул в сторону и постарался скрыться между деревьями, но самец газуара в несколько мощных прыжков настиг его. Котята дрожали и прижимались к ногам Артура, словно понимали, что он их спас.
– Ах вы, малявки! – Артур присел на корточки и гладил красные загривки.
Самка встала с земли, но тут же рухнула.
– Она погибнет? – заволновался Артур.
– Нет. Сейчас принесу живую и мёртвую воду, не волнуйся. – Буршан поспешил к пещере. Навстречу ему шагнул Кис.
– Приветствую тебя, брат мой! – мужчина потрепал Киса по мощной голове. – Это Артур. Он спас детёнышей твоих сородичей. Теперь у тебя есть ещё один брат.
Когда Буршан вернулся с двумя флакончиками жидкости на поле битвы, котята играли с Артуром, а Кис сидел рядом с самкой и зализывал ей раны.
– Подожди, Кис. Сейчас поднимем твою даму на ноги. – Сказал князь.
Он сложил разорванные куски кожи и полил сначала одной жидкостью, затем другой. Потом проверил лапы.
– Смотри, тут перелом, Руберик.
– Это мы быстро.
Руберик поспешил в пещеру и вскоре вернулся с влажным комком глины.
– Так, сиятельная красота. Придётся потерпеть. – Буршан взял мощную лапу самки и осторожно обернул глиной место перелома. – Кис! Твоей женщине нельзя наступать на лапу, пока не срастётся. О еде не беспокойся. Мы добудем вам несколько тарысок. Хватит на пару дней. А там и дама твоя поправится.
Огромный зверь потёрся мордой о плечо Буршана.
– Ну, что, друзья!? Сейчас быстро выпьем отвар и отправимся на охоту. На наших плечах голодное семейство. – Сказал князь.
… – Никогда не чувствовал себя героем, а тут меня прямо распирает от гордости, что малышей спас! – рассказывал Артур за обедом, когда они вернулись через несколько дней домой.
– Так ты и есть герой! – Марина восхищённо смотрела на мужа.
– Буршан, это действительно так. – Таня взяла за руку князя, который чуть заметно усмехался, слушая Артура. – Для Артура ваша встреча с безорами была очень серьёзным испытанием, ведь в городе, где живут Артур и Марина, самый страшный зверь – бездомная собака. Это ты привык в Голубой Дали не только сталкиваться с хищными животными, но и умело обороняться от них. Артур этот отпуск надолго запомнит. Да, Артур?
– Безусловно. Я очень благодарен тебе за такую охоту, Буршан. – И Артур, встав из-за стола, приложил руку к груди и поклонился князю…
часть 4 глава 3
Таня спешила к Малаше. И Юле, и Артуру очень понравился козий сыр, который женщина готовила сама и она решила побаловать друзей за завтраком вкусненьким. Неожиданно из густых зарослей кустов шиповника раздался писк. Она раздвинула ветки ближнего куста – звук усилился. Раздвигая ветку за веткой и стараясь не уколоться, она углублялась в заросли, уходя от дома Малаши в сторону реки. В густой траве она увидела маленького щенка.
– Малыш! Кто же тебя бросил тут!? Иди ко мне, – она протянула к нему руки, и в тот же момент на неё посыпался золотистый порошок.
– Я так и знала, что ты купишься на эту уловку, – раздался насмешливый, до боли знакомый голос.
– Радана? Ты!?
– Не ожидала? Думала, что я пропала навсегда? – Радана с ненавистью смотрела на молодую женщину. – Возьмите её! – приказала она кому-то.
Таня даже обернуться не успела, как чьи-то руки подхватили её, зажали рот, оторвали от земли, прижали что-то влажное к лицу…
– Скорее неси её в экипаж… – торопила Радана мужчину, который нёс безвольное тело молодой княгини.
За узкой полосой леса проходила старинная дорога, на которой стоял экипаж, два коня и один всадник.
– Как думаешь, твой экипаж никто не видел? – спросила Радана у возницы.
– Не было никого поблизости, госпожа. Да и дорога эта почти забыта людьми. – ответил тот.
– К тому же, всё произошло очень быстро, – подтвердил всадник, один из слуг Витала.
Радана быстро села в экипаж:
– Давай её сюда.
Она подхватила Таню под плечи и уложила на сиденье напротив. Витал и Лерт вскочили на коней, и похитители исчезли в густых зарослях.
Часть 4 глава 2
Таня очнулась оттого, что кто-то хлопал её по щекам.
– Эй, просыпайся, красавица!
Она открыла глаза и встретилась взглядом с незнакомым черноволосым мужчиной.
– Она пришла в себя, Радана! – крикнул мужчина в открытую дверь экипажа.
– Отлично, Витал! Неси её сюда.
Витал подхватил Таню на руки и вскоре она оказалась перекинута через седло коня.
– Избавься от своего экипажа и исчезни на несколько дней, – Радана протянула вознице бархатный мешочек. – А это тебе награда за твоё усердие! Лучшего хмельного ты в жизни не пил, можешь поверить.
И в руках мужчины оказалась бутылочка с золотистой жидкостью.
– Благодарю тебя, сиятельная госпожа! – обрадовался возница прибавке к деньгам, и направил экипаж в сторону Синей Дали.
Пока Радана рассчитывалась с возницей, Таня, связанная по рукам и ногам смотрела по сторонам. Кроме Раданы и мужчины, которого звали Витал, она увидела ещё двух всадников.
– Сейчас начнём подниматься в горы, надо торопиться, пока не стемнело! – сказал один из них, худощавый, с крючковатым носом и близко посаженными глазами. – Проведём ночь в одной из пещер, а её надо ещё подготовить к ночлегу.
Радана подвинула Таню и ловко вскочила в седло.
«Опять меня похитили. И опять не без участия Раданы!» – подумала Таня, а вслух сказала:
– Радана, когда же ты, наконец, успокоишься?
– Только тогда, когда ты умрёшь! – злобно ответила ей девушка.
– Что ты задумала? Неужели ты думаешь, что Буршан не станет меня искать? Да он уже давно поднял дозорных и они…
Договорить Таня не успела – Радана сунула ей в рот кляп.
