Текст книги "Академия (не)красавиц (СИ)"

Автор книги: Иринья Коняева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 37 страниц) [доступный отрывок для чтения: 14 страниц]

Мы забрали учебники и, извинившись перед призраком за свои вопли и поведение леди Формайт, степенно удалились.

Посмеиваясь, вышли на крыльцо и… улыбка стекла с моего лица.

На усыпанной гравием дорожке стоял он.

– Принц, – выдохнули девушки и сделали шаг назад, оставив застывшую столбом меня на переднем плане.

Я же во все глаза смотрела вовсе не на него. По правую руку от его высочества застыл Эйнар.

Моя первая несчастливая любовь.

Мой враг номер один.

Я сделала глубокий вдох и, нацепив вежливую улыбку на лицо, пошла навстречу двум мужчинам, от которых предпочла бы держаться как можно дальше.

 Глава 4

«Сенсация! Принц определился!

Сегодня леди из КАМ пошли в наступление!

Вечером состоялась первая встреча его высочества с потенциальными невестами. Девушки держались выше всяких похвал, однако всё внимание его высочества досталось Серене де Виль.

Неужели мы стали свидетелями зарождения чувств?

Ах, любовь–любовь!

Следите за новостями Столичного Вестника!

Искренне ваша, фифа Лин Акройд»

Двадцать два шага до истерики, которую нельзя допустить.

Что он здесь делает? Почему? Зачем?

Сердце панически трепыхалось в груди, а на лице сияла улыбка. Классический придворный этикет в Санторе не приветствовался, но как общаться… с ним? Да я даже к принцу готова обратиться на ты, но Эйнар… Боюсь захлебнуться ядом.

– Ваше высочество, – произнесла, приседая в приличествующем реверансе.

– Ну что вы, леди Виль, мы ведь не во дворце, – с улыбкой произнёс принц. – Давайте следовать традициям академии Сантор и обращаться друг к другу на ты и по имени. Называйте меня Ник или Никиас, как вам больше нравится.

Ох, я бы воздержалась от перехода к столь личному общению, но где вы видели, чтобы отказывали принцу?

– Как скажете… Ник, – мужественно выдавила из себя то, что хотел слышать наш повелитель.

Нет, всё–таки с зомби и призраком мне гораздо проще общаться. Там обмороки допустимы и даже поощряются. Особенно окружающими, которых хлебом не корми, дай поразвлечься за чужой счёт.

– Вот и отлично. Как вы устроились? Нравится ли вам Сантор?

Его высочество отобрал у меня книги, передал их одному из сопровождающих, которых и не думал представлять как полагается, взял меня под руку и повёл в сторону парка. Его свита и мои девочки вынуждены были следовать за нами и делать вид, что очень, очень рады оказаться рядом с парой сильных некромантов, под ногами которых даже трава тускнела.

– Мы пока обустраиваемся, ваше… Ник. Простите… Прости, очень непривычно.

– Я понимаю, Серена. Признаться, безумно рад отступить от условностей и пообщаться со своими подданными вот так просто, без лишнего официоза, по–дружески.

Без лишнего официоза. Как же! Друг! Ну–ну.

Я сжала зубы и продолжила улыбаться. Хотя чего я злюсь? Надменность – это куда лучше настоящей мужской заинтересованности.

Мысль подбодрила и я вполне естественно улыбалась и общалась с его высочеством. Только… После обсуждения в столовой КАМ особенностей некромантов, я не могла не принюхиваться, зная его специализацию и, что самое кошмарное, уловила тонкий неприятный запах, который напомнил мне о библиотекаре Зорге.

Они всё–таки воняют! И этот тонкий запах окутывает всё вокруг, прицельно попадая в ноздри и уже не отпуская. Какой кошмар!

А ещё говорят, в женских романах пишут одну неправду!

Похоже, стоит отобрать у Зои тот учебник про очищающие средства. Или для запахов есть отдельный? Ну должны ведь были что–то придумать! А если нет, чувствую, нам будет, чем заняться.

Мы гуляли по парку около получаса, я мило улыбалась его высочеству и тщательно следила за речью, зная, что за нами наверняка следят и доложат моему отцу и его величеству каждый жест, каждое слово, малейший оттенок интонации. А вот за нашими спинами никто особо не сдерживался, все веселились, шутили и изо всех сил делали вид, что не подслушивают наш с его высочеством разговор.

Я тоже старалась не прислушиваться, но мурлыкающие нотки в голосе одного из самых невыносимых мужчин королевства словно проникали под кожу, вызывая у меня воспоминания и… Нет, я решительно ничего не чувствую! Кроме желания придушить, отравить, утопить.

Жаль, я всё ещё не научилась равнодушию. Да и не уверена была, что можно его испытывать к тому, кого так сильно любила и в ком так жестоко обманулась. От одного его присутствия я доверху наполнялась ядом и боялась, что он выплеснется в любой момент.

Когда внезапная прогулка, наконец, завершилась, нас провели ко входу в общежитие и его высочество, то есть «просто Ник», поцеловал мне руку и пригласил на совместную тренировку завтра с утра.

– Тренировку? – выдохнула я.

Нет, у меня, конечно, были свидания с мужчинами, но обычно они проходили или в оранжерее дворца или в кафе–мороженом. Под присмотром. Но тренировка! О чём это он? Разве нет разделения по полу для подобного рода упражнений?

– Утреннюю тренировку, Серена.

Удивлённо заморгала и, боясь показаться недалёкой, задавать ещё один вопрос не стала. Пока я мучительно размышляла, что бы такого ответить его высочеству, один брюнетистый и зеленоглазый негодяй, растягивая гласные, прояснил ситуацию.

– Речь идёт об обязательной для всех обучающихся ежедневной утренней пробежке… Серена. В спортивной форме, – добавил он безэмоционально.

В бочке яда хлюпнуло. Пополнение! Ещё одна капелька. Совсем маленькая, ведь он в кои–то веки сделал хоть что–то хорошее. Если бы не смотрел так снисходительно–надменно, может, и вообще обошлось бы без неё.

– Благодарю, Эйнар, – И голос не дрогнул. Могу же, когда нужно.

Я коротко кивнула мужчине, сообщила принцу, что мы будем тренироваться с девочками, так что присоединимся всем составом, если он не против, и, получив согласие, от лица всего нашего женского коллектива попрощалась.

Никаких свиданий и намёков на них! Дружеская встреча.

К своей комнате мы готовы были бежать в тысячу раз быстрее, чем положено на тренировке, но вынуждены были степенно и важно идти. Я разблокировала дверь и первой упала на один из уютных фиолетовых диванчиков.

Ноги не держали. Подташнивало. А сердце не находило себе места.

Какой же он всё–таки красивый. Мерзкий. Гадкий. Беспринципный соблазнитель. Эйнар де Ривард.

– Серена! Серена!

– А? – Я вынырнула из воспоминаний и обратила внимание на подруг.

– Что с тобой? Ты совсем бледная, – заметила Мира. – Это от общения с Никиасом?

– Серена, от него действительно неприятно пахнет. Как ты выдержала? – спросила Бри. – Мне сначала тоже достался некромант, его зовут Роальд. И тоже этот… аромат. Пришлось под надуманным предлогом сбежать к Таяне, она шла с боевиком, и делать вид, что я в восторге от его истории про выживание в лесу без доступа к магии.

– Но внешне принц ничего. Симпатичный, высокий. Удивительные серо–серебряные глаза, каштановые волосы. Мечта, – произнесла Крис. – Я думала, художники ему льстят.

– Это родовая магия окрашивает их сталью, – вспомнила я об этой его особенности.

– Криска, так и выходи за нашего милого Никиаса! Он действительно красавчик. А с запахом что–нибудь придумаем! – тут же воодушевилась Таяна. – Тебе принц, мне ректор, а девчонки вон пусть спокойно учатся, а?

– Ну нет, спасибо, – тут же пошла на попятный Крис, – запах от него и правда ужасный. Да и вообще, вы меня простите, но давайте будем откровенны: такую свекровь, как её величество, не каждая сможет… пережить.

– Кровь фурии, – вставила Мира.

– Вот именно. Тут уж, простите, никакая власть не скрасит бесконечные годы ожидания её кончины. Подозреваю, её величество нас всех переживёт. Тем более, властью она всё равно не поделится, только свалит на тебя благотворительность и нудные приёмы. Ещё и будет командовать бесконечно. Спасибо, мне этого дома хватило! – высказалась Крис в сердцах и, испугавшись, что наговорила лишнего, прикрыла рот рукой.

– Тихо! – Таяна погрозила всем пальцем. – Давайте не будем обсуждать вслух такие… тонкости. Что ни говори, а принц – завидная партия, поэтому не будем поддаваться эмоциям, хорошо? У нас у всех есть причины не выходить замуж за его высочество. И они глубоко личные. Например, любовь к другому мужчине, как у меня. Да, девочки? – намекнула она.

– Разумеется! Принц–то красавчик, – тут же спохватились все.

Возбуждение от новостей, переезда, стычки с девчонками Сантора, недружелюбие кастеляна, необычные библиотекари и встреча с принцем под конец дня – день был слишком насыщенным, чтобы мы успели остановиться и проанализировать, насколько глубока выкопанная нам яма.

Если наше поведение в КАМ можно было назвать дерзкой выходкой, глупой шуткой, ёрничаньем перед неудачливыми конкурентками, которые и в Сантор–то не попали, или списать на нежелание ехать в академию уродин, то сейчас мы оказались в западне и нам только и оставалось, что вести себя осторожно и вдумчиво.

Крис действительно зря разоткровенничалась. Это может плохо кончиться. Мы далеко не подружки и каждая представляет интересы своей семьи. И действовать будет соответственно, когда придёт время.

Пока мы нужны друг другу. Так что «дружим» и поддерживаем друг друга во всём.

Надеюсь, академия Сантор выстоит. Женская дружба – это вам не шуточки! А уж осторожность и вовсе не свойственная большинству из нашей тесной компании.

Зато не заскучаем точно!

– Если бы Никиас не был некромантом, – вздохнула Бри.

– Это да. Но магия смерти не спрашивает, чего хотят женщины. Как и наши родители, – вздохнула ещё глубже Крис.

– Предлагаю разойтись, девочки. У нас утренняя тренировка. В штанах, – напомнила я благородным леди, пока они не сообразили, что не за горами день инициации дара наших собственных «ароматных» некроманток и не начали убиваться ещё по этому поводу.

Вопрос с запахом нужно срочно решить. Или… у нас всё же есть пять некроманток.

Я хищно оглядела Таяну и ещё четырёх жертв. Все сильные, из хороших семей…

– Тренировка с принцем – прекрасное начало дня, – хмыкнула Мира, поднимаясь.

«С Эйнаром – ещё лучше», – добавила я про себя.

– А новости? – вспомнила Таяна. – Я ни за что не пропущу этот восторг!

– А если засекут? – занервничала Крис.

– Не засекут! – успокоила леди Феар, активируя родовой артефакт лёгким касанием. – Включай.

Криска сняла с браслета одну из бусин и положила на низкий столик у стены. Всё наше внимание сосредоточилось на тонком лучике света, который растянулся во все стороны, образуя вытянутый вверх овал, и разукрасился в разные цвета.

– Что–то долго нет картинки, – прошептала Мира, словно нас мог кто–то подслушать.

– Обходит защиту академии, – пояснила Крис. – Сейчас справится. Это последняя разработка, я за неё выложила целое состояние.

– Так тебе даже выгодно перевестись в Сантор, – расхохоталась Бри. – На одежду и обувь тратиться не нужно! Три бала в год всего, а дома можно и в старом походить.

– Точно! – обрадовалась Крис. – Я и не подумала. Тогда ещё кое–что куплю, когда буду в столице. И ещё… Нет, Сантор мне определённо нравится. А представьте, если я смогу путешествовать между мирами! О–о–о!

Она увлеклась, задумалась и пропустила начало вечерних новостей. А там было что посмотреть!

– Изнутри это даже красивее, чем из нашего окошка, – всхлипывала Таяна.

– Да, можно было не переживать, что нас засекут! – Утирала слёзы от смеха рядом Мира. – Им там было явно не до разглядывания окон!

 Лица соучениц по академии покрывались пятнами, волосы окрашивались в немыслимые сочетания цветов, а одежда превращалась в радужные кляксы.

Особенно радовал вид обескураженной Лин Акройд. Это мерзавка когда–то едва не испортила мне репутацию, да и, не сомневаюсь, своим желчным языком и любовью к сплетням, выдаваемыми за правду, успела насолить всем присутствующим.

– Уверена, фифа прославится. Будем наслаждаться этой записью ещё год, наверное. И не только мы! Потому что каждому есть, за что её не любить, – озвучила вслух мои мысли Крис. – Надеюсь, их типография выпустит постеры с этой безобразной физиономией, разукрашенной во все цвета радуги, я их даже куплю, развешу в комнате, научусь метать ножи и буду периодически сбрасывать пар. А потом куплю свежие постеры!

– О да! – восторженно подтвердил дружный хор.

С улыбками вспоминая вечернюю трансляцию и вопли Лин Акройд, что она это так не оставит и во всём разберётся, мы разошлись по комнатам готовиться ко сну. Ей бы наши проблемы!

Проблему с пятью душевыми на семнадцать человек решили мирно – договорились о вечернем и утреннем графике, так что ко времени отбоя все уже лежали под одеялами и мирно беседовали.

– А вы видели лицо ректора? – мечтательно вздыхала Таяна. – Эти ябеды наверняка ему нажаловались и обвинили во всём нас, вот он и рычал на всю академию. Такой красавец, конечно. Глаз не отвести. А главное, мы рядом будем потрясающе смотреться. Я высокая темноволосая и зеленоглазая красавица и он, эффектный смуглый брюнет на голову выше меня. Великолепно.

– Видели. И слышали его вопли тоже. Уверена, когда он остыл, понял, что мы никак не могли организовать такое мероприятие. Во–первых, наши вещи доставили заранее, во–вторых, контрабандные шары так легко не пронести в академию, куда ты попал впервые, – заметила я.

– Надеюсь, он быстро вычислит эту Зою с подружками и жестоко их накажет, – вставила Мира.

– Или это сделаем мы, – хмыкнула Бри. – Лично я готова! Нужно только хорошо всё продумать и организовать так, чтобы если на нас и пало подозрение, то ненадолго. И подтвердил это кто–нибудь из Сантора.

– Кастелян? – предложила Таяна.

– Надеюсь, не откажет. Если что, в ближайшие три года буду заказывать книги нашего с ним любимого принца Эриндриэля в двойном размере, – решила Бри. – Мало ли, как часто нам нужна будет его помощь.

– Ну, хоть один человек в Санторе на нашей стороне или хотя бы не против нас. Уже маленькая, но победа, – произнесла я и зевнула. – Спокойной ночи, девочки.

– Спокойной ночи.

Всю ночь мы проспали как убитые, а утром подскочили из кроватей с первым сигналом.

– Что за извращенец поставил звуком побудки жужжание комара? – возмутилась Таяна, спрыгивая на пол.

– Думаешь, лучше, если бы нас будили зомби, заботливо стягивая одеяла? – спросила я, нащупывая ногами тапки.

– Комары не так уж плохи, – мгновенно перестроилась подруга.

Душ, лёгкий, незаметный (надеюсь!) мужскому глазу макияж, форма…

– Может, не обязательно идти через всю академию в этом? – растеряно оглядывая себя в зеркале спросила Мира. – Может, там есть раздевалки?

– Может, и есть. Только подумай, готова ли ты оставить свою одежду в общей девичьей раздевалке без присмотра?

– С козырей заходишь, Серена, – хмыкнула Бри. – Да ладно вам, девчонки. Мы шикарно выглядим в штанах. Да и это только мы в смущении, остальные давно привыкли и особо не реагируют на такие мелочи. Побежали.

– Скорее, полетели. Мы на ворон похожи, – пробурчала Крис.

Дружный отряд каркуш продефилировал через здание общежития, убедился, что никто не утруждает себя лишними переодеваниями у стадиона, идёт сразу в спортивной форме, и немного успокоился.

На выходе из общежития боевой отряд девиц встретил помощник ректора и сообщил, что лично проведёт нас на первую тренировку. И добавил под нос, так, что услышали лишь мы с Мирой, потому что шли рядом: «Чтобы утро не началось со смертоубийства»

– Это наш милый ректор вас отправил? – подскочила к нему Таяна и взяла опешившего мужчину под руку. – Беспокоится о нас? Или обо мне?

Мы с Мирой прыснули со смеху, за что удостоились оскорблённого взгляда главной сердцеедки группы.

– Э… О вашей безопасности. После произошедшего в парке, – быстро нашёлся мужчина.

– В парке? А что там произошло? – Таяна даже глазом не моргнула. Спрашивала заинтересованно и внимательно, преданно заглядывая в глаза. Словно ни сном ни духом. Умничка!

– Ну, как же? Вы вчера выпустили шары из комнаты…

– Ну, да, было такое. Мы открыли дверь, а там эти снаряды. Но мы без претензий. Понимаем, что девчонки на нас обиделись за прошлогодний турнир и решили так встретить. А что, шары взорвались где–то над академией? – простодушно спросила девушка.

– Должны были взлететь в воздух и пропасть без вести, – вставила я.

– Э… ну… да. Взорвались. Над журналистами и девушками второго курса. Вы хотите сказать, что это не вы направили шары в их сторону? – тут же собрался и спросил уже вполне бодрым и деловым тоном помощник ректора.

Эх, этот что–то быстро адаптируется. Нужно нам поизящнее подходить к делу. Или влюбить его в кого–нибудь. Пусть лучше займётся делом – ухаживания, серенады под окном. А потом мы честно выдадим ему противоядие.

Хотя с его писклявым голосом петь – это конкурировать с утренним «будильником».

 – Да ну что вы! Нет, конечно! Мы открыли окно, вытолкнули шары, закрыли и тут же побежали за формой и учебниками. Спросите кастеляна, уверена, он подтвердит. И дежурные наверняка видели, кто виноват. Может, кто–то стоял там на крылечке и руководил шарами. Вы проверьте. Не удивлюсь, если нас хотят таким образом подставить.

Да! Ты чудо, Таяна! Театр по тебе плачет. Я на секунду поверила, что так всё и было!

– Думаю, это может быть правдой, – задумчиво произнёс мужчина.

– Разумеется, это правда. Да и откуда мы знали, что там кто–то есть? Мы и в окно–то не смотрели. Вещи разбирали уже вечером. Да, девочки?

Тридцать три комплимента в адрес мужчины, несколько невинных вопросов и наша репутация в его глазах спасена.

Нет, ну всё–таки местные девушки совсем не используют женские хитрости. И мужчина здесь… непуганый, доверчивый. Прелесть! Правда, иногда вспоминает глупые и вовсе ненужные мужчинам поговорки о женской коварности, но тут же забывает!

Ничего, через пару лет он будет эти поговорки сам придумывать!

Я мысленно захохотала.

Вот в Королевской Академии Магии нам бы это точно не спустили с рук. Может, даже заставили приводить в порядок территорию и отстирывать одежду пострадавших без использования магии.

А здесь ни–че–го! Ну не красота ли?

Жизнь сразу заиграла новыми красками. А уж когда на полигоне мы заметили десяток разноцветных шевелюр, улыбки расцвели на лицах, а глаза заблестели от восторга.

– Доброе утро, красавицы! – поприветствовал нас посмеивающийся принц и кивнул в сторону «клякс»: – Это ваших рук дело?

– Это трагическая случайность! – с достоинством произнесла Крис. – Ваше… Ой, то есть Никиас, что же нам, даже не присаживаться перед… тобой?

– Ни за что!

– А я бы посмотрел, как леди будут делать это в форме академии, – с ехидной улыбочкой вылез де Ривард.

И смотрел только на меня. В упор. Ехидно. Намекая, что всё помнит. Гад!

– Не забывайтесь, господа! – одёрнул его помощник ректора. – Девушки, милые, к вам идёт тренер Морт. Слушайте его и не задавайте лишний вопросов, он этого не любит.

– Милые? – поперхнулась Зоя, враз оказавшись рядом. – Не припомню, чтобы вы называли нас милыми, наир Таргос.

– Не припомню, чтобы вы себя мило вели, леди Формайт, – отрезал тот.

Мы мужественно сцепили зубы и не дополняли своими едкими замечаниями слова господина личного помощника ректора. Ну до чего замечательный маг! И почему это он так заботлив? Может, кто–то из нас ему понравился? Или это я ненароком пожелала и сбылось?

Жаль, Таргос всего лишь наир, не аристократ. Хотя если он сильный маг – другое дело. Можно сбежать в другой мир и жить там долго и счастливо. Или не долго и счастливо. Меня бы точно братцы из–под земли достали, отругали, придушили и закопали, чтобы земля не носила такую непослушную и неблагодарную дочь, не уважающую волю родителей.

Знать бы точно, в чём эта воля заключается.

Пока я уверена лишь в одном: в принца влюбляться категорически запрещено.

А ещё, ещё не сомневаюсь, что от Эйнара де Риварда мне стоит держаться подальше. Потому что светлые чувства, кажется, трансформировались в сжигающую изнутри ненависть. Любое его слово, жест – всё вызывало во мне самые неприятные чувства и, что самое гадкое, низкие, подлые мыслишки, совсем не подходящие приличной молодой девушке. Я даже радовалась, что поступила на боевой факультет! Мечтала, как врежу ему файерболом промеж глаз, если ещё хоть один раз он скажет…

– Я – тренер Морт, – хорошо поставленным голосом начал наш истязатель, не утруждаясь приветствиями. – Сегодня посмотрю, на что способны дочери первых лиц государства, так что будете бежать отдельно от остальных.

– Но… – открыл рот Никиас.

– Но мнение остальных студентов никто не спрашивал. Напоминаю: в академии Сантор нет титулов, мы все – студенты и преподаватели, – отрезал бесстрашный мужчина или… самоубийца? – Всем всё ясно?

– Так точно! – тут же отступил его высочество и вернулся к нам, пожал плечами, показывая: сделал всё, что мог.

Неужели он не такой сноб, каким кажется? Или временно принимает правила игры, а затем мстит? Время покажет. Никиас – тёмная лошадка. Одни этот дар некроманта чего стоит! Откуда?

Тем не менее, принц внезапно показался неплохим парнем. Спрятанным глубоко под титулом, но всё же.

– Для начала разминка, затем круг вокруг стадиона на полной скорости. Друг друга не держимся, не сплетничаем, бежим в полную силу, – сообщил Морт нам и тут же обернулся к остальным парням и девушкам: – А вы что стоите? Четвёртая полоса препятствия! Живо!

Через несколько мгновений мы оказались на стадионе без зрителей. Прекрасно!

– А Морт – это, разве, не смерть с какого–то языка? – едва слышно прошептала Мира мне на ухо.

– Смерть! – рявкнул тренер. – Всем, кто плохо тренируется! Разминка!

Мы переглянулись и с места в карьер начали прыгать, махать руками и ногами, выполнять танцевальные па, приседать и вращать бёдрами. Кто во что горазд. Радовало, что свидетелей нашего позора не было, они все давно скрылись в ближайшем лесу. Страшно представить, что и нам придётся там бегать и прыгать. Я вообще ни разу в жизни не была в лесу без сопровождения!

– Что за цирк? Ты! – Ткнул он пальцем в Таяну. – Проводишь разминку.

– Я не умею.

– Твой отец командует армией! С девицами уж как–нибудь справишься! – отрезал тренер. – Начинай!

Весь спорт в КАМ – это придворные танцы и верховая езда, так что Таяна крутилась и вертелась, на ходу выдумывая упражнения, которые мы с энтузиазмом выполняли. Никому ведь не хотелось оказаться на её месте!

А уж пробежка показала, на что мы способны во всей красе. После одного–единственного небольшого круга мы дышали как загнанные лошади и выглядели так же. Красные, растрёпанные, фыркающие.

Надеюсь, Лин Акройд не засела с иномирной техникой под кустом и не сняла это всё ради очередного сенсационного репортажа!

– Вы – леди! – гремел голос Морта словно проклятие. – Благодаря вашим предкам мы живём в сильном процветающем королевстве. Они не боялись оторвать свои… и лично выкосить десяток–другой орочих племён, опустошив резерв до дна, без отдыха, сна, перерыва и «Ой, я не могу, тренер», «У меня ножки болят», «Дыхание спёрло»! – Мужчина пытался сымитировать женские голоса и вышло у него настолько комично, что я даже хмыкнула.

– Он сказал слово «задница»? – шокированная и красная от упражнений Мира округлила глаза.

– И уж они явно могли произнести слово «задница», – рявкнул он, в два счёта переместившись к нам. – Потому что высшая знать – это сила, мудрость, оплот нации и нормальная физическая подготовка! Никогда ещё в Сантор не поступали такие… такие…

– Тренер, – обратилась я к Морту, не позволяя тому подобрать относительно приличное слово нашим способностям, потому что была уверена – оно будет всё равно непристойным. Что ни говори, а мы не привыкли к такому обращению и сделать это вот так сразу оказалось нам не по плечу. Большинство стояло с квадратными глазами, разве что упавшие челюсти придержали, зажав рты ладонями.

– Что?! – гавкнул он в мою сторону.

– Мы обещаем, что будем усердно тренироваться и сможем вас приятно удивить. Дайте нам время. И подскажите, пожалуйста, с чего лучше начать, учитывая наш уровень физической подготовки. Я лично прослежу, чтобы никто не ленился и не пропускал занятия.

Мужчина замер. Выгнул бровь заинтересованно. Хмыкнул.

– Хорошо. Разумные слова, Серена. Я рад, что не всё так плохо. Сила духа присутствует, это уже половина успеха. Так, так, так, дайте–ка подумать… Отлично! – Его лицо озарилось столь светлой улыбкой, что я мгновенно пожалела о своей «силе духа» и инициативности. – Будут вам тренировки! И чтобы не смотреть на ваши… Я даже тренировками это назвать не могу! Позорище! Сегодня подготовлю список и последовательность упражнений, а ещё поберегу свои нервы – приставлю к вам надсмотрщика. И дам времени, скажем, до зимнего бала.

– Бала? – оживились мы с девочками, хотя до этого стояли измученные и держались друг за друга и за деревья.

– Бала. Но пойдут туда те, кто сдаст мне зачёт, – с мстительно–довольной улыбочкой заявил господин Смерть.

– Мы сдадим! – за всех сказала Таяна. – Вы и представить себе не можете, тренер Морт, на что способны девушки ради возможности надеть цветное платье в этом унылом заведении.

– Унылом? – Морт нахмурился.

– Я о палитре, тренер Морт. О ваших тренировках подобного сказать нельзя. С вами не заскучаешь.

Нас отпустили переодеваться к занятиям, и тут уж мы явно могли бы порадовать Морта скоростью – пятки так и сверкали, когда Мира крикнула, что душ достанется самым быстрым, ведь времени до занятий почти не осталось.

Откуда только силы взялись!

Кто бы мог подумать, что семнадцать модных и стильных леди способны принять душ, подкраситься немножко, для приличия, уложить волосы и переодеться в считанные минуты. Но мы это сделали!

– Ну что, с первым учебным днём нас, девочки! – с чувством произнесла Таяна.

– Выживание: день первый, – пошутила я.