Текст книги "Менталистка в магической академии (СИ)"

Автор книги: Ирина Тигиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Глава 19

– А ты в чём пойдёшь на бал? И с кем?

Из эмпирий, в которых витала все последние дни, я резко вернулась в один из переходов факультета ментальной магии и растерянно глянула на змеившегося рядом Иджа.

– Что? – хмыкнул он. – Все только об этом и говорят!

Конец осеннего семестра по традиции отмечается грандиозным балом в честь Старой и Новой Лун, так здесь называют начало нового года. На Хеше мы отмечали праздник Огня. Готовили еду, обязательно на открытом огне, а потом бросали в него какую-нибудь старую вещь, чтобы избавиться от невзгод на будущие двенадцать месяцев. Но в этой части Ашшары начало нового двенадцатимесячного цикла совпадает с редким явлением. В эту ночь на небе появляется две луны: полная и только что народившаяся. Адепты будут наблюдать за появлением лун с верхнего этажа Стеклянной башни, самой высокой в академии. Крыша башни сделана из неведомого прозрачного материала – отсюда и название. В том же зале будет проходить бал с восхитительной, по словам Иджа, едой, музыкой, танцами и впечатляющим фейерверком после восхождения лун. До заветной ночи оставалась неделя, и академия стояла на ушах. Девушки присматривали платья, парни – девушек, но меня эта суета пока обходила стороной. Все мысли были заняты совершенствованием магических навыков и… тем, кто помогал их совершенствовать.

Исчезнув после разговора о моём испытании, представитель расы «садистских убийц» появился вновь на следующий же день, когда Идж дремал на диване, переваривая обильный ужин. Когда в стене распахнулся тоннель, ужин чуть не покинул слегка раздувшееся змеиное тельце. Лаэр был сама предупредительность и вежливо приветствовал онемевшего вайша. Но Идж смотрел на реморра, будто тот пригрозил снять с него кожу и уже вытащил разделочный нож. А, придя в себя, бросился к двери – докладывать декану Спуру о визите «из-за Грани». Я едва успела перехватить его у двери. Тут же напомнила о данном им обещании не выносить секреты этой комнаты за её порог, и Идж, смерив реморра ненавидящим взглядом, сварливо согласился. Но только потому, что «вайши никогда не нарушают своего слова», и только пока он остаётся в уверенности, что мне не грозит опасность от «серокожего изверга». Лаэр наблюдал за нами с нескрываемым любопытством, и когда я повернулась к нему, улыбнулся:

– Твой вайш очень к тебе привязан, Сетри.

– Он не мой!

– Я не её!

Вопли возражения вырвались у нас с Иджем одновременно, и реморра снова улыбнулся.

– Как скажете.

С того дня он появлялся регулярно. Сначала ненадолго – будто только, чтобы проведать. Игнорировал нападки Иджа, раз за разом становившиеся всё более дерзкими, и исчезал в своём светящемся тоннеле. Но однажды, застав меня в комнате без Иджа, как бы невзначай, спросил, нет ли на факультете ментальной магии места, где можно попрактиковать магические навыки без риска быть потревоженными.

– Ты хочешь тренироваться… со мной? – не поверила я.

– Не совсем, – улыбнулся он. – Скорее тебя.

– С тобой в качестве учителя? – ещё больше удивилась я.

– Если захочешь.

Научиться контролировать магию, как он, не бояться разнести всё вокруг, если слишком увлекусь? С трудом удержавшись, чтобы радостно не подпрыгнуть, я с напускной невозмутимостью кивнула:

– Такое место есть.

Зал Тысячи Историй подходит для этого как нельзя лучше.

– У тебя неплохие задатки, – чуть прищурился Лаэр. – Сдерживание эмоций – самое важное правило для любого обладателя ментальной магии, и ты уже начала ему следовать.

– О чём ты? – не поняла я.

– О твоём сияющем лице и как бы вынужденном согласии со мной тренироваться, – он будто в шутку скользнул согнутыми пальцами по моему подбородку.

– Опять залез ко мне в голову… – проворчала я. – Не сияет у меня лицо!

– Хочешь посмотреть в зеркало?

Я только закатила глаза… и еле дождалась первого «занятия», а потом следующего. Лаэр приходил прямиком в Зал Тысячи Историй, мы накладывали на дверь защиту, чтобы никто не ввалился, и я начинала разносить планеты и звёзды под внимательным руководством реморра. От Иджа эти тренировки пока удавалось скрывать. Но я опасалась, что рано или поздно он о них узнает и, обидевшись, что не была с ним откровенна, побежит докладывать декану о реморра. Лучше во всё сознаться. Может, даже сейчас…

– Подходящего платья у тебя точно нет, – вайш продолжал тему бала. – Но скоро появится возможность приобрести всё, что нужно!

– Как? С помощью магии?

– Нет, конечно! И ты точно бы не смогла, скорее всё разрушаешь, чем создаёшь. Но скоро на территории академии появится Лунная ярмарка – они приезжают каждый год. Там можно и развлечься, и найти все нужные для бала вещи. Хочешь… пойдём вместе?

– На ярмарку? – фыркнула я. – Нет у меня времени бродить по всяким увеселениям и искать бальные вещи.

– И чем ты, интересно, таким занята?

– Об этом как раз и хотела рассказать…

– Сетри! – к нам подскочил Артар. – Слышала новость? В академию приезжает Лунная ярмарка, все только об этом и говорят! Там будут и магазины, и кафе, и даже возможность покататься на коньках! Может… сходим вмес…

– На подобные глупости у неё нет времени, – перебил его Идж. – Магазинчики, каток, нашёл чем привлечь!

– Тебе это и правда неинтересно? – тут же сник Артар.

– Не очень, – призналась я. – И действительно нужно многое нагнать за всё время, пока мои силы были запечатаны.

– Понимаю…

Расстроенный Артар вздохнул и… помрачнел ещё больше. Мы как раз вошли в Зал Тысячи Столов, и к нам направлялся Ройгос.

– Сетри, – с улыбкой приветствовал он меня и, даже не глянув на остальных, кивнул на один из свободных столиков. – Сядем там?

Артар и Идж привычно зашипели при виде ултуана, а тот их привычно проигнорировал. Это выражение взаимной неприязни при встрече уже стало чем-то вроде традиции. Но во время трапез все довольно мирно беседовали, хотя и не без издёвок и шпилек. Однако в этот раз ултуана не замечал сотрапезников более упорно, чем обычно. Подождав, пока я сяду, заявил, не глядя ни вправо, ни влево:

– В академии намечается всеобщее веселье: праздничная ярмарка. Наверное, будет любопытно на неё взглянуть. Пойдёшь со мной?

– Вы что, сговорились⁈ – возмущённо выпалил Идж. – Сначала один, теперь другой! Нет у неё времени на подобную чепуху! Так ведь, Сетри?

С трудом удержавшись, чтобы не залепить ему, я легко коснулась ладонью руки Ройгоса.

– Ты не обижаешься? Я действительно…

– Он это переживёт! – Идж шлёпнул лапками по нашим соприкоснувшимся рукам, разъединив их. – В конце концов, в том, что ты вынуждена так много тренироваться, полностью его вина! Из-за него твои силы заблокировали, и…

– Может, хватит об этом? – оборвала я разбушевавшегося вайша.

– Почему? Или только я один помню, как он и его приятели оскорбляли тебя⁈

– Кто оскорблял кого? – рядом с Ройгосом за столик сел Терес. – Я что-то пропустил?

– Идж никак не может простить обиду, хотя обижали не его, – покачала я головой.

– Каждая обида тебе обида и мне! – вытянулся в струнку вайш. – Ия́, в отличие от тебя, НИЧЕГО не забываю!

– Не будем ссориться накануне праздников, потом – можно, – Терес миролюбиво поднял руки. – Уже слышали о магической ярмарке, которая…

– Если и ты сейчас пригласишь Сетри на дурацкую ярмарку, я за себя не отвечаю! – рассвирепел Идж.

– И я? – растерялся Терес. – Вообще-то, думал пригласить всех, но…

– У Сетри нет времени! – отрезал вайш.

– А между тем, я вижу, что она там будет, – подошедший к нашему столику Прай сделал хитрое лицо и подтолкнул меня локтем. – У тебя есть тайный почитатель, да? Но, странно, когда заглядываю в твоё будущее, вижу лишь его фигуру… и, кажется, светлые волосы. В остальном он как тень без лица.

– Или как серокожий изверг без стыда и совести, – пробурчал Идж.

Я наступила ему на хвост под столом. И, не обращая внимание ни на тотчас последовавшее возмущённое шипение, ни на слегка вытянувшееся лицо белокурого Ройгоса, постаралась перевести всё в шутку:

– Тень без лица, почитатель, которого нет… Может, и тебе стоит потренировать магические навыки вместо развлечений, Прай?

Тот только покачал указательным пальцем в воздухе.

– С моими навыками всё в норме. С твоим почитателем что-то не так.

– О чём он говорит? – чуть наклонился ко мне Артар. – Ты действительно…

– Нет у меня никакого почитателя! – разозлилась я. – И на ярмарку я не собираюсь! Теперь, если бы и хотела, не пойду! Чтобы доказать, насколько наш провидец ошибается!

– Не ошибаюсь, – упрямо возразил Прай. – Увидимся там!

И лукаво улыбнувшись, направился к одному из столиков, за которым сидели провидцы. Проводив его злобным взглядом, я снова повернулась к «сотрапезникам» и слегка поёжилась под пристальными взглядами трёх пар глаз – Идж уже уплетал содержимое ближайшей к нему мисочки.

– Что? – нервно улыбнулась. – Нет у меня тайного почитателя! И вообще… где Там-Талил?

Попытка перевести разговор нужного эффекта не произвела. Артар немногословно рассказал, что луана растит новые крылышки, много спит, а когда просыпается, страшно капризничает. Но к балу крылышки должны отрасти, и он ждёт этого чуть ли не больше, чем самого бала. Я посочувствовала ему, пожелала скорейшего обновления крылышек луане и попыталась поддерживать непринуждённый разговор и дальше, но мои приятели продолжали буравить меня взглядами. Еле дождавшись окончания трапезы, я подскочила из-за стола, пожелала всем приятного вечера и понеслась прочь из зала. Идж, конечно, догнал меня сразу, шлёпнул хвостом по ногам так, что я чуть не упала, и ехидно поинтересовался:

– Торопишься к тайному почитателю?

– Куда ещё! – огрызнулась я и попыталась его пнуть. – А ты, если снова попытаешься сбить меня с ног…

– Ты наступила мне на хвост и даже не извинилась!

– А ты чуть не выболтал им о Лаэре!

– Может, и следовало бы… – буркнул Идж. – Одним «почитателем» меньше!

– Никакой он не почитатель! Он… меня тренирует.

Может, не самый подходящий момент рассказать о тренировках с реморра, но…

– Тренирует⁈ – Идж взвился над моей головой, всё же сильно подрос за последнее время. – Это отродье, забавляющееся болью живых существ, тебя тренирует⁈ Ты в своём уме⁈

В голосе вайша – неприкрытое возмущение и ужас… и почему-то меня это задело.

– Он не отродье! И не причинил вреда ни мне, ни тебе, ни кому-либо ещё! Он исключительно вежлив с тобой, несмотря на все твои выходки и демонстративную враждебность! Реморра не единственные, кто творили дикости в прошлом! И не тебе, потомку народа, отдавшего человеческий облик за призрачное величие, судить их!

Оттолкнув от себя гибкое тельце, я чуть не бегом понеслась в Зал Тысячи Историй, Лаэр уже скоро появится для очередной тренировки. Но Идж снова догнал меня, едва я влетела внутрь, и, накинувшись со спины, обвился вокруг моих плеч.

– Ты влюбилась в него? – змеиная голова приблизилась к моему лицу так, что, выпусти вайш язык, он задел бы мою щёку.

– Спятил⁈ – я попыталась его сбросить, но кольца змеиного тела только сдавили меня сильнее.

– Ты избавлялась от меня под разными предлогами, чтобы остаться с ним наедине?

– Да! Но не из-за того, что ты думаешь! – снова безуспешно попыталась освободиться. – Отпусти меня, наконец!

– Нет! Больше не позволю тебе с ним видеться! Он и сейчас должен появиться, да? Так вот, скажешь ему, чтобы больше не приходил, или я расскажу обо всём декану Спуру!

– Ты действительно рехнулся! – разозлилась я.

– Всего лишь защищает то, что считает своим, – из клубящегося вдоль стен полумрака выступила высокая фигура с серебристо-белыми волосами. – Верно, Идж ибн Акоко ибн Адиса ибн Готто?

– Лаэр… – выдохнула я. – Ты уже… я думала, появишься позже…

– Сегодня я вообще не должен был появляться…

– И не появлялся бы! – словно выплюнул Идж. – Для чего ты здесь на самом деле, изверг? Уж точно не для того, чтобы обучать её!

– Не называй его так! – возмутилась я. – Он не…

И замолчала, забыв, что хотела сказать. Глаза Лаэра вдруг вспыхнули холодным голубым огнём. Небрежный взмах рукой – и Идж слетел с моих плеч в полумрак возле одной из стен, а вокруг него клеткой свилась тонкая светящаяся сеть.

– Выпусти меня, двуногий пёс! – вайш бросился на прутья всем тельцем, но они не поддались. – Видишь это, Сетри⁈ Посмотри на чудовище, которому отдала своё сердце!

– Это не… – начала я, но встретилась взглядом с реморра и замолчала.

– … так? – закончил он фразу за меня. – Ты это хотела сказать?

– Можешь отпустить Иджа? – не выдержав его взгляда, я отвела глаза.

– Сеть не причинит вайшу вреда и уйдёт вместе со мной, я просто не хочу, чтобы он мешал. Сегодня мне нужно быть в Латерре, поэтому остаться не смогу. Но думал, ты будешь ждать меня, поэтому пришёл. Предупредить, чтобы не ждала.

– Кто в своём уме будет ждать чудовище вроде тебя! – продолжал брызгать ядом Идж.

Мне показалось, Лаэр лишь усмехнулся и направился к стене, в которой мгновенно открылся светящийся тоннель. Но Идж на этом не успокоился:

– Твой народ – монстры, презираемые и ненавидимые всей галактикой!

– Замолчи, Идж! – не выдержала я. – Лаэр… не уходи!

Реморра остановился. И, не вполне понимая, зачем это мне, почему-то смущаясь под пристальным взглядом представителя ненавидимой и презираемой расы, я неуверенно предложила:

– Скоро в академии появится праздничная ярмарка. Хочешь взглянуть на неё… вместе со мной? Говорят, там будут кафе, каток и…

– С ума сошла⁈ – прошипел Идж.

– Да, – неожиданно согласился Лаэр. – С удовольствием.

И, не добавив ни слова, исчез в свете тотчас сомкнувшегося за его спиной тоннеля. Вместе с сиянием тоннеля рассеялась и удерживавшая Иджа клетка, и вайш в ярости бросился ко мне.

– Ты совсем… – но я тут же его оборвала:

– Ни слова или оставлю здесь до следующей тренировки с Лаэром! И больше никогда не смей вмешиваться в мои с ним отношения! Мне надоело, что ты шипишь на любого, кто ко мне приблизится! Друзей я выберу сама! Если тебя это не устраивает, можешь убираться! – и отвернувшись от растерявшегося вайша, быстро направилась из зала.

Глава 20

Ветерок поднял в воздух облачко снежинок и дунул ими мне в лицо. Охнув, я махнула рукой и, поскользнувшись, чуть не шлёпнулась в сугроб. Но сильные руки удержали от падения, а над ухом послышался тихий голос Лаэра:

– Испугалась ветра?

– Нет, – высвободившись из полуобъятий, я подняла на него глаза и неловко улыбнулась. – Как же странно видеть тебя таким.

– Это твоё решение. Ты единственная из всех здесь присутствующих, кто по-прежнему может видеть моё истинное лицо.

Я обвела взглядом небольшую площадь, окружённую аккуратными домиками с заснеженными крышами, снующих повсюду адептов с разных факультетов и прочих посетителей и снова посмотрела на реморра. Он сделал приглашающий жест рукой, и я впилась глазами в его, как он учил…

Мы гуляли по ярмарке, на которую я отказалась идти с Артаром, Ройгосом, Тересом и Иджем, но куда сама пригласила представителя расы «садистских убийц». Лаэр появился, как и обещал, чтобы отравиться на прогулку. Но присутствие реморра на территории академии вызвало бы всеобщую панику, и он применил магию. Все видели в нём румяного коренастого парня с золотистыми кудрями, не имевшего ничего общего со стройным и притягательно-опасным красавцем-реморра. Лаэр уверял, что я без труда смогу видеть сквозь эту маску, нужно лишь посмотреть ему в глаза. Но, кажется, сейчас я смотрела в них более пристально, чем следовало… Под моим взглядом золотистые кудри выдуманного облика распрямлялись, превращаясь в длинные серебристо-белые пряди, кожа принимала сероватый оттенок, сквозь округлости пухлого лица проступали тонкие черты реморра, а небесно-голубые глаза светлели и… их хищный взгляд будто пронизал моё сознание. Но ощущение не было ни тревожным, ни неприятным. Словно зачарованная, я подалась вперёд. Чувствовала его пронёсшееся по моей коже дыхание и, вместо того, чтобы отпрянуть, неуверенно коснулась ладонью бледной щеки. Пальцы Лаэра тотчас стиснули мои, лицо склонилось к моему ещё ближе, взгляд светлых глаз стал совсем гипнотическим… и тут что-то резко шарахнуло меня в спину. Вскрикнув от неожиданности, я отшатнулась, выдернув ладонь из пальцев реморра. Резко обернулась… Несколько парней и девушек играли в снежки, один случайно попал мне в спину. Бросивший его раскрасневшийся парень с заплетёнными в мелкие косички волосами, покаянно прижал к груди ладонь.

– Прости, пышка! И ты, крепыш! Я метил не в вас! – и, уже не глядя на нас, создал новый снежок из воздуха, собираясь запустить его в хихикающую белокурую девушку, прятавшуюся за ближайшим сугробом.

«Пышка» и «крепыш». Своё инкогнито хотел сохранить не только реморра. Идж серьёзно обиделся на меня за то, что «перешла на сторону серокожего изверга», не разговаривал и демонстративно отвернулся, видя, как я собираюсь на ярмарку. Но на случай если наткнусь на Артара, Ройгоса, Тереса или Прая, я тоже подумала о маскировке. Во мне все видели пухленькую рыжеволосую… одним словом, «пышку», вполне подходящую образу «крепыша», созданному реморра. Довольно улыбнувшись, я повернулась к Лаэру.

– Слышал, как он нас… – и замолчала на полуслове.

Лицо реморра, потемнело, черты казались заострившимися, а на пальцах руки, из которой я выдернула свою, выросли когти. Снег возле его ног начал подниматься, завиваясь в небольшой вихрь, и я растерянно пробормотала:

– Лаэр… ты что?

Он мгновенно пришёл в себя: в глазах потух начавший тлеть огонь, вихрь распался, но лицо оставалось суровым.

– Он задел тебя, – и голос холодный, угрожающий. – Удар был сильным, я это почувствовал.

– И что? Он ведь не нарочно… Просто веселится с той девушкой и остальными. Ты… что собирался сделать?

Лаэр сморгнул и отвёл взгляд.

– Вы поступаете так друг с другом? – допытывалась я. – Разносите вихрем за малейшую провинность?

Его губы едва заметно скривились.

– Уйдём отсюда, Сетри.

– Хорошо, – я протянула ему руку. – Как раз хотела показать тебе кое-что!

Лаэр стиснул мою ладонь, и я, не удержавшись, покосилась на его пальцы – отросших когтей уже как не бывало. Но реморра заметил мой взгляд и тотчас выпустил мою руку.

– Думаешь, меня это напугало? – усмехнулась я. – Однажды у меня отросли такие же.

Уже двинувшийся за мной реморра резко остановился.

– Когда?

– В самом начале семестра… Но всё быстро прошло и больше не появлялось, – будто оправдывалась я. – Почему ты так смотришь?

От взгляда Лаэра на самом деле на самом деле мерк солнечный свет.

– Вскоре после этого твои силы запечатали? – тихо уточнил он.

– Да, но не из-за этого, об этом никто не знает… Кажется, тебя это обеспокоило?

– Нет, – поспешно возразил Лаэр.

– Знаешь, что со мной было?

Он неопределённо качнул головой и даже попытался улыбнуться.

– Ты хотела мне что-то показать.

Я махнула рукой в нужном направлении и как бы между прочим проронила:

– Перед тем как это произошло, я очень разозлилась. Сильно ранила Ройгоса и остальных ултуана. Вообще, уже причиняла вред тем, кто вредил мне, но тогда я сознавала, что делаю. А сейчас, если бы меня не остановили… Мне кажется, я могла уничтожить всех ултуана и этого даже не заметить.

– Для практикующих ментальную магию ярость – самая опасная из эмоций, – проговорил Лаэр. – Чем больше ментальная сила, тем больше опасность, что под действием ярости она станет неконтролируемой.

– До того, как запечатали мои силы, ярость я испытывала довольно часто. Но теперь всё иначе. Мы с Ройгосом больше не враги.

– Ройгос – это тот ултуана, часто мелькающий в твоём сознании? Любить его для тебя безопаснее, чем ненавидеть.

Моей первой мыслью было возразить, что ничего такого между Ройгосом и мной нет и быть не может. Но в голосе и во всём облике Лаэра проскользнуло нечто неуловимое, пронзительное, и я с лёгким ошеломлением подумала: неужели это ревность? И не удержавшись, ковырнула чуть глубже:

– Пожалуй. Декан Спур этому бы точно обрадовался.

– Декан Спур – глупец, – резковато заявил Лаэр. – Ултуана не признают никого, кроме ултуана. Даже если этот исключение, остальные никогда тебя не примут.

– Для меня в этом нет ничего нового, – отмахнулась я. – Всегда была изгоем.

– Как и он, верно? Он принц, но ултуана его не принимают. Это вас и сблизило.

– Кажется, когда я разрешила тебе проникнуть в моё сознание, ты обещал не заглядывать никуда, кроме испытания.

– Я и не заглядывал специально. Ултуана в твоём сознании слишком много, его было трудно не заметить.

– Особенно если смотришь не туда, правда? – поддразнила его. – Мы пришли!

Реморра чуть приподнял светлые брови.

– Никогда не видел каток? – рассмеялась я. – Решишься встать на коньки без помощи магии?

Он едва заметно улыбнулся.

– Для чего это?

– Коньки? – растерялась я. – Для… развлечения.

Ещё один недоумевающий взгляд.

– Вы совсем не развлекаетесь? – я с сочувствием покачала головой. – Ну а мы, люди, и не только люди, это любим!

– Мы тоже, – усмехнулся реморра. – Но наши развлечения отличаются от ваших.

Я невольно поёжилась, вспомнив о «развлечениях» его народа, но постаралась не подать вида.

– Идём! – стиснула его ладонь. – Просто делай, как я!

Реморра последовал за мной беспрекословно. Насколько же ужасен его мир, если обыкновенные коньки могут вызвать такое любопытство! Но, мельком обернувшись, поняла: Лаэра совсем не интересовали ни коньки, ни каток. Он просто следовал за мной, не глядя по сторонам и не отводя глаз от меня… И снова я не почувствовала себя неловко под его взглядом. Наоборот, захотелось остановиться, тоже посмотреть ему в глаза, чтобы он снова приобнял меня, как тогда, удерживая от падения… Да что со мной? Может, так реморра и очаровывают свои жертвы? Идж ведь об этом предупреждал! А я вместо того, чтобы проявить хотя бы толику осторожности…

– О чём ты думаешь?

Я подняла глаза на Лаэра, чуть сильнее сдавившего мою ладонь, и призналась:

– О тебе.

По его лицу пробежала слабая не то улыбка, не то усмешка.

– Продолжаешь видеть во мне чудовище, верно? Пытаешься этому не поддаться, но предубеждение одерживает верх. Даже влечение, которое ко мне испытываешь, не в силах это изменить, – ещё одна усмешка. – И самое странное во всём этом… со мной происходит то же. С той лишь разницей, что не считаю тебя монстром.

– А кем? – я, не отрываясь, смотрела на него, уже забыв и о катке, и о коньках, не замечая чуть не задевающих нас адептов.

Лаэр наклонился и, едва касаясь, провёл кончиками пальцев по моей щеке.

– Вы очень, очень слабые. До сих пор не понимаю, как тебе удаётся оставаться собой, имея такую силу и уже раз выказав признаки одержимости. Это завораживает. Уверен, если бы заглянул в твоё сознание и увидел всё, что хочу, не смог бы понять тебя до конца. И даже сознавая, насколько союз между нами невозможен, я…

– Ты сказал «признаки одержимости»?

Вопрос будто отрезвил Лаэра, он слегка отодвинулся.

– Сказал то, что говорить не собирался? – допытывалась я. – У меня были проявления одержимости? Когд… – и тут же догадалась:

– В ночь праздничной трапезы, когда покалечила ултуана… и у меня отросли когти…

Лаэр вдруг притянул меня к себе и коснулся пальцами моего подбородка, как бы удерживая, чтобы и дальше смотрела ему в глаза.

– Для людей с твоей силой одержимость практически неизбежна. Но её можно отсрочить. И я сделаю всё, чтобы ты оставалась собой сколь возможно долго. Ты мне веришь?

Притиснутая к груди реморра, ощущая на коже его дыхание, почти соприкасаясь губами с его, я едва слышно прошептала:

– Да…

Он очень легко погладил меня по лицу, наклонился ещё ближе, словно собирался поцеловать… но в последний момент будто передумал и резко выпрямился.

– Мне пора, Сетри, – мимолётно глянул на носившихся вокруг конькобежцев. – Жаль, что не смог научиться этой забаве. Но, надеюсь, ты ещё повеселишься. До встречи!

Мимо на коньках пролетел парень, попавший в меня снежком, а чуть поодаль вроде бы мелькнула ярко-голубая шевелюра Прая… Провидец оказался прав, я действительно побывала на ярмарке. Похоже, не ошибся и насчёт «почитателя», если можно так назвать существо, объявившее, что союз между нами невозможен. Но в состояние апатии меня привело даже не это. «Для людей с твоей силой одержимость практически неизбежна»… Это прозвучало, как приговор. Сделав глубокий вдох, я побрела прочь, подальше от катка, ярмарки и веселящихся людей.

* * *

Видеть никого не хотелось, и я очень надеялась, что Идж уполз на ужин или ещё куда. Но подойдя к комнате, чуть не застонала, услышав его доносящийся из-за двери голос. Он был ещё и не один! Кто-то тоненько поддакивал, и я с удивлением узнала голосок Там-Талил. Вайш и луана, которые едва друг друга терпят? В переходе не было ни души, и я просто прислонилась к стене, с вялым любопытством прислушиваясь к их разговору.

– … сила может разметать всё вокруг, и ничто её не остановит! – изливал душу Идж. – Не встречал никого сильнее неё! Но в то же время она такая… хрупкая. Как такое вообще возможно?

Он икнул, а я даже подалась вперёд. Неужели вайш… пьян⁈

– Тархи сильная, но слабая, – поддакнула Там-Талил и тоже икнула.

И у неё язык заплетается⁈ Устроили посиделки в моей комнате, да ещё и перемывают мне кости? Уже собиралась толкнуть дверь, но тут луана выдала:

– Потому Спур и велел мне присматривать за ней, но потом передумал. Сказал, что лучше быть рядом с её другом…

– Шилу?

– Ши-и-илу, – ласково протянула Там-Талил и пьяно захихикала. – Он может оказаться частью предсказания, но какого Спур не сказал.

– Предсказания! – Идж фыркнул. – Шилу меня не заботит! А вот остальные… Сетри такая миленькая… Правда же, она очень миленькая для человека?

Утвердительное пищание луаны.

– У неё такие необычные глаза… – мечтательно протянул Идж. – Оттенка золота… Но не холодные, как металл, а… в них словно прячется солнце, особенно когда она улыбается. И кожа такая мягкая и нежная, и волосы… – тихий вздох.

Я чуть не захлебнулась воздухом. Это всё говорит обо мне… змеевидное существо с четырьмя хватательными конечностями⁈

– Неудивительно, что этот серокожий монстр так на неё пялится! – стук кулачков по деревянной поверхности. – Реморра знают толк в…

Шумно распахнув дверь, я ввалилась в комнату и испуганно вскрикнула, сделав вид, что не ожидала никого в ней увидеть.

– Идж? Там-Талил? Что вы здесь делаете?

Луана и вайш расположились на кресле, подтянув к нему маленькую тумбочку. На тумбочке – несколько мисочек с почками и два стакана… неизвестно с чем. На мгновение оба оторопели, но уже в следующее Идж взвился чуть не до потолка.

– Спятила так вламываться⁈

– Не думала встретить здесь пол-академии! Что за пирушку вы устроили?

– Не твоё дело! – огрызнулся вайш. – Почему явилась так рано?

– А это не твоё дело, – хмыкнула я и повернулась к Там-Талил. – Артар, наверное, на празднике? Хочешь остаться на ночь у нас?

– Хочу-хочу-хочу! – запищала луана и потянула ко мне ручки.

Подхватив её на ладонь, я строго посмотрела на Иджа.

– А ты убери тут всё и не вздумай забираться ко мне в постель!

– Очень мне нужно! – возмутился вайш и швырнул в меня одной из мисочек. – И убирать ничего не собираюсь!

Увернувшись, я только покачала головой и, погладив зевающую луану, направилась в спальню. Хвала богам, она ничего не поняла про реморра – я ворвалась в комнату вовремя. Но с Иджа спущу кожу, когда протрезвеет! И навсегда запрещу забираться ко мне под одеяло, в последнее время он делал это довольно часто, ссылаясь на холод. Но, после того, что сегодня услышала, больше и близко его к себе не подпущу!