Текст книги "Руны (СИ)"

Автор книги: Ирина Суслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Я уже решила было сдаться, как меня привлекла одна из стоек, на верхнем ряду которой отсутствовала книга. Нахмурившись, запрыгнула на лестницу и поднялась на самый верх. Действительно, было четко видно, что одной из книг не было на месте. Везение?

– А что за книга здесь была? – поинтересовалась у рядом стоящих книг.

– Какая-то скучная белиберда, – тут же отозвался один из духов, – вот если бы вы обратили внимание на страницы моей книги…

– И все же, о какой белиберде велась речь в той книге? – не сдавалась я.

– Откуда нам знать?! – психанул дух. – Много тут таких…

– Там вроде было что-то с демоническими заклятьями, – отозвался другой дух.

– И давно она отсутствует?

– Да давненько уже.

– Угу. А кто взял? – заискивающе спросила, но книги лишь фыркали в ответ.

Я спустилась вниз и задумалась. Если книгу взяли, то в картотеке должно быть её название и имя того, кто взял! Может быть, мне все же повезло?

Внезапно на мое плечо легла рука, и я застыла словно парализованная, с ужасом приготовившись к смерти.

– Что ты здесь делаешь? – шепотом спросил Сальваторе и я выдохнула.

– Мистер Ноа, здесь нельзя находиться! – выпалила первое, что пришло на ум.

– Вот именно, – нахмурился он. – Я жду ответа.

Я молча указала ему на отсутствующую книгу. Объяснять ничего не пришлось, потому что Ноа задал духам те же вопросы, которые минутой раньше задавала я, и получил те же ответы.

– Может, стоит вернуться к картотеке? – предложила ему.

Сальваторе задумался и, кивнув, подтолкнул меня к выходу из запретной секции, но я задала духам последний вопрос:

– Извините, а ваша стойка раньше случайно не была под номером тридцать два?

– Была. И десятой была.

– И двенадцатой.

– И шестьдесят восьмой.

– И двухсотой, – послышались ответы.

– Ясно все, – отмахнулся Сальваторе, и мы поспешили к картотеке.

Остановившись около шкафа с карточками, поняли, что без Хранителя не разобраться, поэтому Сальваторе любезно попросил нам его помочь. Просьба Хранителя не смутила, не взирая на то, что нас интересовала книга из запретной секции. Может быть, все не так и страшно, как написано в книге 'правила и запреты'?

Тем не менее, Хранитель достал карточку и произнес:

– Эта книга одна из самых древних, её название: 'Гальдраставы. Демонические знаки'.

– А что это такое? – в один голос поинтересовались мы.

– Запрещено, – отозвался Хранитель.

– Хорошо, – кивнул Сальваторе. – А кто последний её брал? У кого она сейчас?

Хранитель склонился над карточкой.

– Книга на месте, – отозвался он. – Еще вопросы?

– Нет. Пожалуй, нет. Идем, – Ноа подхватил меня под локоть, и мы буквально понеслись вглубь библиотеки.

– Куда мы спешим? – удивилась я.

– Это оно, я знаю! – проговорил Сальваторе, отпустив мой локоть и схватив за руку, чтобы не отставала. Он был воодушевлен и его глаза лихорадочно блестели. – Я чувствую, что мы на правильном пути!

Оказывается, что мы вернулись к разделу 'Символика'.

– Гальдраставы, – громко произнес он. – Кому-нибудь известно, что это?

Но духи ответили отрицательно. Тогда Сальваторе повел меня дальше по разделу. Мы проделали это раз десять, что я даже более-менее привыкла к теплу его руки, сжимающей мое запястье, пока один из духов не произнес:

– Ну, допустим, в этой книге есть упоминание о них.

Сальваторе взметнулся вверх и вытащил книгу.

– Аккуратнее можно?! – возмутился дух. – Знаете, сколько нам веков?!

– Открывай упоминание, – проигнорировал его Ноа, и дух, кряхтя, начал листать страницы, разыскивая нужную.

Когда, наконец, страница была найдена и Сальваторе жадно к ней припал, то я разнервничалась так, что у меня даже вспотели ладошки. Я вглядывалась в его хмурое и сосредоточенное лицо и пыталась хоть что-то в нем прочесть, но тщетно. Спустя пять минут Ноа молча протянул мне книгу.

– Мы нашли, – произнес он, злобно блеснув глазами.

Мое сердце заколотилось в горле и я, выхватив из его рук книгу, впилась в неё взглядом.

– Господи… не удивительно, что руны не хотели работать с ними в связке… – шепотом произнесла, оторвавшись от строк. – Но кто взял книгу?

– Тот, кто имеет сюда доступ.

– Но Хранитель сказал, что книга на месте, значит…

– Он не знает о её отсутствии.

– Но ведь доступ сюда имеют только…

– Магистры, – подсказал мне Ноа.

– И те, кому они давали разрешение, – поправила его я.

– Это можно выяснить, – глаза Сальваторе загорелись, и он вновь схватив меня за руку, потащил к Хранителю, который уже привычной статуей стоял около двери.

– Кто помимо Магистров и нас в ближайшее время посещал библиотеку Магистратуры? – издалека спросил Ноа, когда Хранитель появился в поле нашего зрения.

– Студенты Магической Академии, сорок лет назад, – отчеканил Хранитель, не меняя позы.

– И больше никого?

– Нет, – последовал ответ.

– Этого не может быть, – недоумевала я, остановившись около картотеки, – кто-то должен был…

– Девушка, это исключено, – отозвался Хранитель.

– Хорошо. А реально ли вынести из этой библиотеки книгу и остаться незамеченным?

– К чему этот вопрос, констебль? Сомневаетесь в моих вековых силах? – снисходительно поинтересовался Хранитель. – Но я все же отвечу вам: это исключено, разве только, если маг, позволивший себе такую дерзость не Высшей касты. Но им в этом нет смысла. Пользование этой библиотекой подразумевает, что любой Магистр имеет право брать любую книгу. В этом и смысл библиотеки Магистратуры. Зачем брать то, что тебе и так принадлежит?

– Рая, у тебя руны с собой? – тихо поинтересовался Сальваторе.

– Да… э… да, – удивилась я.

– Уважаемый Хранитель, не позволите ли вы нам еще раз взглянуть на карточку с 'Гальдраставами'?

– Как вам угодно.

Как только карточка оказалась у Ноа в руках, он сцепил её в ладони и выругался.

– Магические следы уничтожены, – пояснил он. – Пробуй ты.

– Рунами? – пискнула я.

– Да.

– Здесь?!

– Нет! Дома! – рявкнул он. – Конечно здесь, Рая!

Я выпучила глаза, и полезла во внутренний карман, пока Сальваторе клал карточку на стол и шептал какое-то заклинание. Его ладони вспыхнули синим цветом и в каждой руке оказалось по маленькой коричневой статуэтке. Он поставил их по бокам от карточки и в упор глянул на меня:

– Задай вопрос: 'кто из них', – проговорил маг и сделал шаг назад, при этом его глаза так лихорадочно блестели, словно он выиграл самый главный приз в своей жизни.

Пока я приготавливалась, Хранитель внимательно смотрел за нашими манипуляциями и, наконец, спросил:

– Это руны?

Я кивнула.

– Девушка рунист?

Я глянула на Сальваторе в ожидании подсказки, но он улыбнулся и приподнял одну бровь, показывая, что тоже хочет услышать ответ. Я вздохнула и решилась:

– Да. Я рунист. – На последних словах выбросила три руны и, выждав секунду, начала их переворачивать.

– Кто? – впился в меня взглядом Ноа.

– Этот, – я взяла со стола левую статуэтку.

Сальваторе замер, при этом мускул на его щеке дернулся.

– Магистр Дайдорус в опасности, – проговорил он и резко развернувшись, направился к выходу из библиотеки. Я же, поспешно схватив руны, устремилась за ним.

ГЛАВА 18

«…Гальдраставы (др. Galdrastavy) – магические демонические знаки, без истории появления. Представляют собой несколько или множество переплетенных символов, нередко сильно стилизованных. Данные закругленные символы так же не имеют конкретного значения и не излучают магической энергии. На данный момент являются самым малоизученным и самым опасным разделом демонической магии.

В гальдраставах знаки вяжутся, приобретая округлые формы, они не пишутся в строчку, для скрытия истинного значения, защищаясь от непосвященных. Магам не удалось составить собственных гальдрастав, хотя многие пытались. На данный момент демонические знаки запрещены к использованию и доступны только магам Высшей касты.

Существует несколько видов гальдраставов:

– Агисхьяльмы – «шлемы ужаса»

– Гальдpамюнды – «магические рисунки»

– Гальдраставы – демонические знаки..»

Выписка из книги в запретной секции Библиотеки Магистратуры, без авторства: «Гальдраставы. Демоническиезнаки».

Сальваторе несся по пустынным коридорам Магистратуры, направляясь в кабинет Магистра Дайдоруса.

– Мистер Ноа! – слышался позади запыхавшийся голос Раи. – Мистер Ноа, объясните мне, почему магистру Дайдорусу угрожает опасность?! От кого?

– Магистр Скарлат взял книгу, – злобно отозвался он.

– Магистр Скарлат? – девушка остановилась и Ноа, раздраженно вернувшись за ней, схватил её за локоть и потащил за собой. – Это он убивал Магистров?

– Есть основания полагать, что да, – прошипел констебль, ему было сейчас не до объяснений, важно было добраться до кабинета Магистра Дайдоруса, и предупредить того.

Только бы он оказался на месте! Уже поздний час и замок Магистратуры был пустынен. Тогда им придется ехать к Магистру домой.

Страх за Дайдоруса ледяной рукой держал Ноа за затылок. Как ему объяснить? Как доказать причастность Магистра Скарлата? Что если он ошибся?

В фойе констебль заметил одинокого дворецкого и крикнул ему:

– Немедленно вызывайте охотников и охрану! Магистрам угрожает опасность!

Дворецкий икнул и засуетился, а Ноа взлетел вверх по лестнице. Он так спешил, что весь взмок, а воображение услужливо вырисовывало картины с мертвым Магистром Дайдорусом.

Когда они попали в приемную Магистров, то секретарей на месте не оказалось, что не удивительно, если принять во внимание поздний час. Ноа рванул к кабинету, но дверь сама открылась, и на пороге появился Магистр Дайдорус.

– Констебль Сальваторе! Как вы вовремя! – произнес он с улыбкой.

– Магистр! – облегченно выдохнул он. – Мне нужно сообщить вам нечто очень важное…

– Сальваторе, вам необходимо передать это Магистру Скарлату, не позднее завтрашнего дня, – Дайдорус протянул Ноа конверт, перевязанный серебряной нитью и скрепленный магической печатью.

– Я как раз и хотел кое-что прояснить в отношении Магистра Скарлата, – отчеканил Сальваторе, приняв конверт. – Видите ли, именно он…

– Констебль! У меня нет на это времени!

– Но Магистр, у меня есть основания полагать, что именно Магистр Скарлат причастен к смертям других Магистров! – произнес Сальваторе на одном дыхании, ожидая реакции Дайдоруса.

– Скарлат? Не смешите меня констебль! Вам бы получше выполнять свои обязанности!

Ждите меня здесь, – Дайдорус развернулся и направился в свой кабинет. – Скарлат, ну надо же!

Да он лучший из всех нас! Скарлат!

С этими словами Магистр закрыл за собой дверь и Сальваторе с Раей остались вдвоем в пустынной приемной.

– Может вы погорячились, приказав дворецкому вызвать охотников? – пискнула Рая, и Сальваторе, фыркнув, вручил ей конверт, а сам заметался по помещению.

Может он действительно ошибся? Что с того что Скарлат брал эту книгу? Может, Магистр самостоятельно проводил расследование и ему, в отличие от самого Сальваторе, повезло? Черт возьми, возможно, Ноа уже стал слишком стар для этой работы?!

Внезапно мысли прервал звук глухого грохота из кабинета Магистра Дайдоруса. Он глянул на встрепенувшуюся Раю, и произнес:

– Жди здесь.

Ноа метнулся к двери и, войдя в помещение, не обнаружил Дайдоруса.

– Магистр? – позвал он, но в ответ ему была тишина.

Он прислушался, и Ноа показалось, что из уборной доносится какое-то шуршание.

Буквально подлетев туда, Ноа остолбенел, увидев, что Магистр корчится в петле, а грохот, который он услышал, принадлежал опоре, выпавшей из-под ног несчастного. Сальваторе подскочил к нему и приподнял, давая возможность вдохнуть, а сам лихорадочно искал что-либо острое, чем можно будет разрезать веревку.

– Нет, нет! Я должен уйти! Я написал завещание, отдайте его, отдайте, – хрипел Дайдорус и брыкал ногами, мешая Ноа его держать.

– Черт возьми! – рявкнул Сальваторе, на миг отпустил Магистра, протянул руку и ударил потоком энергии по веревке, проделав при этом дыру в потолке.

Магистр тряпичной куклой повалился на него, что Ноа не успел среагировать и удержаться на ногах. Опомнившись, он обхватил руками лицо Дайдоруса и прислушался к хриплому дыханию.

– Ты не умрешь, черт возьми, я не позволю! – крикнул он ему в лицо. – Только не в мою смену!

Ноа метнулся к умывальнику и, открыв воду, набрал её в ладони, после выплеснув на Магистра.

* * *

Я стояла посреди приемной и вибрировала от напряжения, сминая конверт, который мне отдал Ноа. Когда же из кабинета, за дверьми которого он скрылся, послышался оглушительный грохот, я подпрыгнула на месте и, отбросив конверт, метнулась туда. Услышав приглушенный звук голоса Сальваторе, который звал Магистра, перепугалась не на шутку и устремилась к кабинету Дайдоруса.

Но лишь только моя рука дотронулась до ручки, поняла, что та не желает открываться. Я со всей силы дернула её повторно, но дверь словно превратилась в каменную глыбу. Тут меня охватила такая паника и страх за Сальваторе, что я словно одержимая стала бить руками и ногами в дверь и пытаться её открыть, раз за разом выкрикивая имя констебля.

– Да что такое?! – в сердцах взвизгнула, и из моих глаз полились слезы страха и беспомощности.

Внезапно позади себя я услышала тихий смех. Резко обернувшись и встретившись взглядом с его хозяином, буквально приросла спиной к этой самой двери.

– М…Магистр Скарлат? – пискнула я, перепугавшись до смерти.

– Так-так, наша маленькая рунисточка, – улыбнулся он, пригладив свои серебряные волосы, – я так полагаю, ты прибыла вместе с констеблем Сальваторе?

– Д…да, он… я его сейчас позову…

– О, не трудись! – добродушно улыбнулся Скарлат. – Я уверен, ему сейчас есть чем заняться.

Магистр подошел ближе и, наклонившись, поднял выкинутый мной конверт.

Улыбнувшись еще шире, спрятал его во внутренний карман своей мантии. Затем выпрямился и посмотрел на меня в упор.

– Все идет именно так, как я и предполагал. Вы с констеблем весьма вовремя зашли к нам на огонек.

Я молчала, с ужасом ожидая дальнейших действий Магистра, ведь лишь один щелчок его пальцев был способен заставить замолчать меня на веки.

– Наверное, мне стоит поблагодарить тебя за твои доклады, – проговорил он. – Они пришлись весьма кстати. Не могу не отметить твою грамотность, особенно, если учитывать, что ты всего лишь человек. Но все же, я немного усовершенствовал руническое учение.

Получилось очень даже ничего.

Он внимательно на меня смотрел, будто ожидая вопроса, и я не стала его разочаровывать.

– Зачем? – произнесла всего одно слово.

– Глупый вопрос от такой умной девушки, – нахмурился он.

– Зачем гальдраставы? У вас же было все!

– Все и ничего. Я один ИЗ. А должен быть ВСЕМ. И с помощью тебя, мне это удалось.

– С помощью меня? – дрожащим от злости голосом переспросила я.

– Конечно. Ты – человек, рунист, одержимый злобой на весь магический мир. Убила Магистров, заворожила и избавилась от констебля, и чуть было не убила меня, но я, к счастью, сумел вырваться из твоего рунического плена, – весело делился он своим планом. – А в итоге, мы получаем единого Магистра; убеждаемся в правильности распределения людей на иерархической лестнице нашего мира, и даже ужесточаем надзор над рабами. А так же, добиваемся уничтожения любого упоминания о рунах. И лишь я стану обладателем тайных знаний, которые будут доступны только мне.

– Вы монстр! – брезгливо проговорила я. – Никто не поверит, что я смогла проделать это все в одиночку!

– Конечно. Поэтому ваш уважаемый Мастер Като тоже понесет смертельное наказание за пособничество в убийстве Магистров, – отозвался Скарлат.

– Мастер Като? – ужаснулась я, и слезы полились из моих глаз водопадом. – Зачем вам жизни невинных людей? Причем здесь они?! Вы монстр! Монстр!!!

– На войне все средства хороши, – жестко произнес Скарлат и вытащил из кармана дощечку с рунической формулой, бросив её мне под ноги. – Ну, давай, попробуй справиться со своим же оружием, – он развернул лист бумаги, на котором была изображена гальдрастава. Я зажмурилась, но уже было поздно, поскольку всего одного взгляда хватило, чтобы она подействовала.

Магистр удовлетворенно улыбнулся и разорвал листок.

– Жаль, конечно. Твои знания могли бы мне пригодиться, но, к сожалению, это не вписывается в план. Удачи Рая, – он одним взмахом руки заставил отлететь меня к противоположной стене, и легко открыв дверь кабинета Дайдоруса, прошел туда, шутовски мне отсалютовав.

Я тяжело приподнялась на ноги, ощущая ломоту во всем теле, от сильнейшего удара спиной.

– Идиот, – прохрипела я, – какой идиот…

Бросившись к двери кабинета, за которой скрылся Скарлат, дернула её со всей силы.

– Ноа! Ноа! – орала я, но дверь вновь стала неподъёмной. В панике оглядевшись, поняла, что у меня мало времени и что гальдраставы сейчас затуманят мой рассудок.

Я кинулась к стойке секретарей в поисках бумаги и ручки, где можно было бы нарисовать защитные руны. Вкупе с вышитыми на моей куртке, они могут помочь! Они должны помочь!

– Ноа, Ноа… – шептала я, – только бы выжил, только бы остался жив!

Ухватив стопку бумаги, уложила её на узкий стол, взяла ручку и…

– Привет, маленькая сучка, – послышался голос отдавшийся ужасом во всем теле.

– Я смогу, я смогу… – твердила, вырисовывая линии.

– Ты убежала от меня в прошлый раз, – угрожающе произнес Большой Бо, и моя рука дрогнула, испортив руну.

– Черт возьми! – уже кричала я, и приподняла голову, встретившись взглядом с его пустыми глазами. Бо перевернул во рту сигару в другой уголок губ, затем вытащил её и сплюнул на пол.

– Соскучилась? – улыбнулся он, обнажив в улыбке желтые зубы, и загоготал. – Мы тоже соскучились.

Он кивнул на свой кнут и снял его с плеча. Тут я поняла, что не смогу. Не могу справиться с ним. Слишком поздно. Мой взгляд метался по стенам, цепляясь за любой путь отступления, но кроме дверей, в помещении ничего не было. Где я вообще? Что здесь делаю?

– Иди сюда, деточка, – проговорил он и направился ко мне.

Я поднялась и с ловкостью акробата перепрыгнула через стойку, при этом все бумажки разлетелись в стороны. Я метнулась к первой попавшейся двери, но она оказалась заперта, тогда рванула к другой, и та, к счастью, легко поддалась. Внезапно воздух разрезал свистящий звук кнута и его кончик обмотался вокруг моей шеи, после чего я буквально отлетела назад на пару метров, приземлившись аккурат около ног моего мучителя.

– Далеко собралась, дорогуша? – загоготал он и, размотав кнут, сменил его место своей огромной ногой. Я сразу же захрипела от тяжести ботинка мучителя и попыталась его сбросить, начав извиваться как змея. – Ах ты, сучка!

Он убрал ногу и, размахнувшись, ударил меня кнутом. Я истошно завопила и заметалась по комнате, пока он все бил и бил меня своим обжигающим кнутом. Наконец, уцепилась за ручку первой попавшейся двери и влетела туда. Горел камин, и первое, что бросилось мне в глаза, был стол. Я побежала туда и, ловко поднырнув под него, спряталась под столешницей, стараясь перестать дышать. Послышался тихий скрип двери и тяжелые шаги Большого Бо. Он медленно ступал, никуда не спеша, и спустя долгую секунду остановился на месте.

– Выходи, сявка, или будет еще хуже.

Я зажмурилась, но не шевелилась.

– Выходи-и-и, – потянул он. – Живо!

Я сглотнула и вылезла из-под стола, чтобы Бо меня увидел. В противном случае, он убьет меня прямо здесь.

– Молодец сявка, – он вновь взмахнул хлыстом, кончик которого опять обмотал мою шею, и начал накручивать его на свой локоть, подтягивая к себе. Когда я оказалась рядом, подтянул меня за руку и обхватил лицо своими огромными, грязными лапищами.

– Дай я на тебя посмотрю, – проговорил он, обдав меня смрадным дыханием. – Такая же уродина, как и раньше, – поморщился маг, и на отмах ударил меня по лицу, что я с грохотом упала на пол, врезавшись головой в стол, и почувствовала во рту солоноватый вкус крови.

С трудом придя в себя, приподнялась на руках и буквально выплюнула сгусток крови на ковер. Все болело и ломило, в голове шумело, но физическая боль не могла пересилить тот ужас, что ожидал меня за спиной.

Словно прочтя мои мысли, Бо резко приподнял меня за локоть и, протащив по полу, кинул меня на стул и проговорил:

– Сиди тихо.

Сам же подошел к камину и, присев на корточки, схватился за кочергу, кончик которой опустил в огонь. Обернувшись, Бо поиграл бровями, намекая, что раскалённая кочерга предназначается именно мне. Меня словно придавило сверху тонной груза. Я всхлипнула и зажала рот руками, а мучитель опять рассмеялся, наблюдая за ужасом на моем лице.

Нужно убежать! Убежать! Мой взгляд метнулся к двери, но её там не было! Окно! Я впилась взглядом в огромное окно. Нужно прыгать, другого выхода нет. Если повезет – выживу. Если нет, то, по крайней мере, избегу издевательств, плавно переходящих в нечто еще более ужасное. Я, как завороженная, смотрела на иллюзорно-спасительное окно и в решимости поднялась со стула, не отводя взгляда от мага. Сейчас.

– Ты – мерзкий ублюдок, гореть тебе в аду! – выплюнула я, глядя Бо в глаза и сорвавшись с места, в три прыжка оказалась у окна. Я развила поистине нереальную скорость и, запрыгнув на пуф, оттолкнулась от него и со всего размаха, прыгнула в окно, выбив стекло своим телом.

Но Бо каким-то невероятным образом успел ухватить меня за капюшон. Я начала брыкаться, что есть силы.

– Пусти меня! Убери свои лапы! – орала я, царапая его руки и стараясь разжать пальцы.

Куртка, сдавив шею, мешала дышать, а пуговицы, державшие капюшон, одна за одной начали отрываться. Когда последняя из них отлетела, маг все же умудрился ухватить меня за руку, и буквально втащил обратно, откинув от окна на пару метров. Затем, злобно зарычав и испепеляя жутким взглядом, разъярённо заорал и бросился ко мне, обхватив огромными лапищами за плечи. Я закричала, отбиваясь от его рук, что словно тисками сдавили меня. Я брыкалась, кусалась, но никак не могла избавиться от Бо.

– Рая, Рая! – вопил мучитель, а я вцепилась в его волосы и, оттолкнув, попыталась убежать, но меня вновь схватили за ногу и подтянули обратно.

– Ненавижу тебя! Отпусти меня мерзкое чудовище!!! А-а-а-а! – кричала я, но мои крики не были никем услышаны и, наконец, силы покинули, погрузив в иллюзорную безопасность обморока.

* * *

Сальваторе склонился над тяжело дышащим Магистром Дайдорусом, который был без чувств, но, по крайней мере, дышал.

– Констебль Сальваторе, какое счастье видеть вас снова, – внезапно раздался голос Скарлата над его головой.

Ноа резко вскочил и, протянув ладонь, выпустил искрящуюся молнию из руки, но Магистр ловко её отвел, всего лишь пошевелив пальцами.

– Жалкая попытка, – скривился он. – Не забывайте, перед вами маг Высшей касты, – брезгливо проговорил он и, вытянув руку, резко опустил её вниз, заставив Сальваторе удариться об пол, затем он так же резко приподнял, ударив констебля о потолок и вновь опустил.

Глядя на плевавшегося кровью Сальваторе, Магистр улыбнулся, ожидая дальнейших действий со стороны констебля. Скарлат был уверен, что сегодня он наконец-то добьется того, о чем мечтал всю жизнь. И жалкий маг Первой касты не сможет ему помешать, вся сила мира теперь у него в руках!

Тут послышался душераздирающий крик девушки из соседнего помещения.

– Рая… – прошептал Сальваторе разбитыми губами.

– Да, она там… развлекается, – хохотнул Скарлат.

Ноа взревел и, вскочив на ноги, вытянул обе руки, из которых вырвались два желтых луча, сбившие, не ожидавшего такой магии, Магистра с ног. Но уже спустя секунду, он ловко подлетел в воздух, и вновь оказался перед Сальваторе, ответным ударом белой волны отбросив констебля к стене, что на ней появилась вмятина.

– Боевая магия. Не ожидал, – проговорил Скарлат, тяжело дыша. – Я думал, что охотники способны только протирать штаны во Дворце, а тут такие познания. Тем не менее, вам со мной не справиться, Сальваторе. Сегодня вы умрете. И ваша человеческая шавка тоже.

– Зато я справлюсь, – хрипло прошептал очнувшийся Дайдорус, и от его руки по полу потянулась зеленая дымка, которая словно коконом начала обвязывать Магистра.

– Нет, нет! – заметался он, выбросив в ответ такой же зеленый щит, но было слишком поздно, магия уже опутала большую часть его тела.

Тут дверь в кабинет рухнула, и в помещение ворвались охотники во главе с Даафом. Маг, хладнокровно оглядев происходящее, метнул в Скарлата прозрачную молнию, окутавшую Магистра еще сильней. Тот шевельнулся и каменной глыбой упал навзничь.

– Магистр Дайдорус! – выдохнул Дааф и поспешил к распростертому магу, но не отрывал при этом обеспокоенного взгляда от брата.

– Со мной все в порядке, юноша, – хрипло проговорил Дайдорус, держась за шею, – помогите констеблю, он пострадал сильнее.

Магистра окружили другие охотники, в помещении возникла еще и охрана Магистратуры, а Дааф упал на колени перед братом, приподняв его голову.

– Ну, ты как? Живой? – озабоченно спросил он, глядя на Сальваторе. – Извини, опоздал.

– Рая, Рая… – разбитыми губами проговорил Ноа. – Подними меня, черт подери!

– Где она? – Дааф в растерянности выпустил из рук голову брата, что та вновь ударилась об пол. – Ой! Помогите ему! – рявкнул Дааф и выбежал из кабинета, с трудом лавируя в потоке магов.

Он открывал двери кабинетов одну за другой, пока в одном из кабинетов не увидел Раю, обреченно смотревшую на камин. Она произнесла с болью в голосе:

– Ты – мерзкий ублюдок, гореть тебе в аду! – и метнулась к окну. Дааф заорал и бросился за ней, чудом успев ухватить девушку за капюшон. При этом в его руки впивались осколки, оставшиеся на оконной раме. Дааф взвыл от боли, но лишь сильнее ухватился за ткань.

Но Рая начала извиваться, брыкаться и царапать его руки, требуя, чтобы он её отпустил.

– Дура, твою мать! Хватайся за меня! – проорал Дааф, но тут последняя пуговица расстегнулась, и девушка полетела бы вниз, но маг подался вперед, по пояс перевалившись за окно и ловко ухватил её за локоть. Девушка продолжала сопротивляться, поэтому Дааф громко зарычав, буквально втащил её обратно, отбросив подальше от окна, чтобы она не вздумала повторить свою выходку.

Тут в проеме показался хромающий, с трудом ступающий Ноа. Он замер, как вкопанный, когда увидел, как брат откинул кричащую девушку, а сам завалился на пол, но зорко наблюдая за ней. Констебль, глядя на обессиленную, но все же нашедшую в себе силы, чтобы оттолкнуться от пола, девушку, бросился к ней и схватил в объятья. Но Рая не успокаивалась, она кричала и брыкалась, проклинала, царапалась и даже ухватила Сальваторе за волосы, умудрившись каким-то образом освободить руки.

– Рая, Рая! – кричал Ноа, пытаясь привести её в чувства, и вновь сжал в объятьях. Но девушка с невероятной силой вырвалась, и хотела было встать на ноги, когда Сальваторе ловко ухватил её за ногу и подтянул к себе и, не обращая внимания на душераздирающие крики, крепко обнял, не давая возможности пошевелиться.

Внезапно Рая обмякла, лишившись чувств.

Сальваторе прижал её к груди и поцеловал разбитыми губами в лоб:

– Все хорошо, все хорошо, я здесь, я рядом…

Дааф лежа возле окна наблюдал за этой сценой и, откинувшись на пол, посмотрел в потолок.

– Обалденный первый рабочий день!

ГЛАВА 19

«…но в самих рунических традициях есть множество путей, по которым мы можем приблизиться к этим вселенским мистериям. Ясно, что руна – не просто буква или знак алфавита, а нечто большее. Гораздо большее. Каждая руна состоит из трех элементов или аспектов: 1) звука, 2) знака (вида), 3) руны (скрытого закона).

Ни одна из частей этой триады не может существовать полностью самостоятельно – каждая из них является частью или отражением других. Звук, или значение руны, проявляет свои динамичные качества.

Форма рунического знака – это внутреннее или зримое качество руны. Но этот аспект может быть обманчив, так как мы придаем слишком большое значение всему зримому. Начертания (виды) – всего лишь отражение истинных рун, навечно скрытых от наших чувств. Они существуют в иных измерениях, неподвластных нашему миру, и мы можем видеть только их приблизительные видоизмененные схемы, которые способны не только визуально изменять окружающий нас мир, но и диктовать необходимые действия, которые заложены в рунических формулах. Но об этих свойствах рун, я изложу в моем следующем докладе…»

Выдержка из доклада Безродной Раисы на тему: «Исследование древних Рун. Мифы и заблуждения», параграф15, стр.46.

Сальваторе сидел в своем кабинете, в доме, ставшем с некоторого времени пустынным.

Для них с Даафом это поместье теперь почему-то казалось осиротевшим без худенькой белобрысой Раи.

Ноа по обыкновению задумался и перебирал в уме детали дела, которое он лично довел до конца. Но все же, что-то не давало ему покоя во всей этой ситуации. Что-то, словно маленький изъян на ровной поверхности, привлекало внимание, но констебль упорно не мог понять, что именно его гложет. На миг оторвавшись от изучаемых бумаг, он перевел взгляд на камин.

Да, вот так вот может произойти в жизни. Оглядываясь назад, он понимал, как сильно ему повезло наткнуться на гальдраставы. Вернее, Рае повезло. После той злополучной ночи, Сальваторе множество раз прокручивал все в голове, складывая произошедшее, словно мозаику, по крупицам. Выходило, что корень всех бед действительно заключался в Рае. Вернее в докладах, которые Мастер Като имел неосторожность послать в Магистратуру.

Каким-то образом, они из канцелярии прямиком попали в руки к Магистру Скарлату, а все остальное, что доходило до других Магистров, было лишь правлеными копиями. Именно Скарлат был тем, кто отнесся к рунам серьезно, и изучил материал не только по Раиным работам, но и по фолиантам из библиотеки Магистратуры. Проще говоря, довел предложенные девушкой основы практически до совершенства.

Сальваторе не знал, являлось ли случайностью то, что Магистр наткнулся на Гальдраставы, или же это было умышленное соединение несовместимого, но впоследствии, Монстрак лишился пятерых Магистров, четверо из которых погибли, а один заточен в подземелье до конца своих дней. А все из-за жажды власти. Из-за того, вследствие чего начинаются все войны. Власть.

«Он был одним ИЗ, а ему хотелось быть ВСЕМ», – так, по крайней мере, Рая передала его слова. При этом проделать всю работу Скарлат решил именно за счет девушки. Как это по-магски…

Кстати, именно поэтому Скарлат вернул в канцелярию подправленные версии докладов.

Чтобы они попали в руки к другим Магистрам, и заинтересовали их. Единственным из всех, кто не воспринял всерьез силу рун, оказался Магистр Дайдорус. К сожалению, сейчас, после случившегося, когда он испытал их действие на собственной шкуре, вопрос о возможностях рун больше не поднимается. Даже более того.

Что касается других Магистров, то тут все было достаточно просто. Скарлат знал их слабые места и отслеживал своевременное появление Раиных докладов у каждого из них, а потому всегда появлялся весьма «вовремя», пока Магистры не успевали отбрасывать в сторону работы, как ненужный хлам.