Текст книги "Варвара. Прошедшая сквозь туман. (СИ)"
Автор книги: Ирина Снегирева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
– Прости, вовсе не хотел тебя пугать, – Стейн сгреб меня двумя руками и прижал к себе, уткнувшись лицом в мою макушку.– Ты пахнешь небом, ветром, собой. Это хорошо. Хочешь орешка?
– Хочу,– я как белочка принялась интенсивно разгрызать орехи, заедая стресс от увиденного. Но уже через пятнадцать секунд остановилась, придя в себя. На ум тут же пришла Марфушенька – душенька из Морозко, грызущая и плюющаяся, очень надеюсь, что я выглядела не так.– Тебе больно, когда ты так меняешься?
– Нет, абсолютно,– усмехнулся эльф и ловко в кулаке сжал все орехи, что там лежали. Естественно, раздался хруст скорлупы и я, уже вся такая степенная, стала брать двумя пальчиками их и аккуратно есть, периодически стреляя глазами на новый облик своего попутчика. – Когда меняешься из эльфа в человека или обратно, то практически не ощущаешь разницы. Срастаешься с собой, новым. Как если б человек был слаб, а потом занялся собой и на руках и всем теле появились рельефные мышцы. Они есть или нет, но это все равно тот же человек. Так и в моей перемене, уши или глаза, но они те же самые и мои, только несколько измененные.
– Тогда ладно, раз не больно, – мне это напомнило добровольные операции в наше время по изменению формы глаз, губ, носа и прочих частей тела. Но все это болезненно и навсегда, а тут, но совсем другая история. Но у людей, решившихся на такое, обязательно все болело, трудно сказать, так ли это на самом деле с Эйнарами.
Верный зафыркал, выражая свое мнение по этому вопросу, а может быть, просто напоминая, что пора лететь.
Замок, освещенный по периметру, я заметила издалека. Сделанный из гранита он будто врезается в небо своими высокими стенами с башнями, бойницами. Настоящая крепость на возвышенности, которая по качеству безопасности показалась выше, чем замок Гранта в Ладиме. Мой замок.
Слуги, воины, друзья Стейна, предупрежденные о прибытии Эйнара, смех, радость, веселые приветствия. И любопытно-настороженные взгляды в мой адрес. Как знакомо, только в тот раз я прибыла в качестве простой гостьи из другой реальности. А тут?
– Идём, – он твердой рукой схватил меня за руку и мы, окруженные всей толпой, проследовали в замок. Стейн меня не представил, как странно.
Отдавая распоряжения по ходу, он как будто никогда отсюда и не уезжал. Все понимали его с полуслова, бросаясь исполнять приказы и вообще, он был тут ХОЗЯИН. Не понимаю, зачем уезжал.
Я валилась от усталости, мечтая отдохнуть в горизонтальном положении, но Стейн так не думал. Он вообще отличался от того, которого, как мне казалось, узнала. Решительный, быстрый. Другой. Но мою руку Эйнар по-прежнему держал крепко и вот мы, уже вдвоем, по широкой каменной лестнице поднялись примерно на третий этаж, освещенный исключительно электрическими лампами.
– Твои,– он по-деловому толкнул резную дверь, и мы оказалась в большой комнате, напоминающей гостиную, из нее несколько дверей вели в другие помещения, которые он по-хозяйски перечислял,– спальня, гардеробная, ванная. А! А вот эта ведет на балкон. Кстати, для тебя доставили несколько новых платьев, выбери подходящие и если нужно, закажи еще. Все что там вам полагается, бантики, булавочки, заколочки. С управляющим я тебя познакомлю попозже, все вопросы по нарядам к нему и к экономке, горничную выберешь себе сама.
Я растерялась, осматривая все вокруг и мечтая по очереди посетить и ванную комнату и гардеробную (кто из девиц не любит покопаться в нарядах, к тому же мой пропылился), а потом и спальню, чтобы лично проверить мягкость подушек и одеял.
– Я понимаю, устала. И если ты не в силах, то настаивать не буду,– он поднял моё лицо осторожно, как дотрагиваются до фарфоровой куклы огромной стоимости, а может, мне просто, хочется, чтобы так было?– Но мне бы очень хотелось, чтобы через полчаса, или час, сколько там надо времени, чтобы причесаться, одеть платья…
– Одно платье, мне достаточно.
– Конечно, одно, как хочешь. Но ты сама видела, сколько собралось людей. Они хотят отметить наше возвращение и …
– Хорошо, я буду,– я уткнулась лицом в его грудь и закрыла глаза. От одежды пахло ветром, лесом, костром. Им. Не ради меня собрались радостные гости, но если он хочет, то буду там.
– Я пришлю за тобой человека, он проводит в зал. Кстати, мои комнаты, они почти рядом,– поцеловав меня в лоб, эльф тут же удалился быстрым и уверенным шагом, как будто и не было длительного путешествия, ночного полета и бессонной ночи.
Медленно обойдя комнаты, которые на время стали моими, я повернулась и решительно вышла на балкон. Ветер сильным порывом ударил в лицо, помогая прийти в себя. Надолго ли тут? Стоит ли возвращаться в Ардари, МОЮ страну , по праву? Если честно, хотелось, но чтобы ОН был рядом. Все это волновало, но сейчас я наслаждалась. Высотой, умело освещенным замком и его окрестностями. Гранитные перила балкона казались гладкими, вероятно отполированные сотнями рук, прикоснувшихся здесь. Кому раньше принадлежало все это, с явным женским оттенком обстановка и вообще. Нежно зеленого цвета ванна, украшенная растительным орнаментом в форме виноградных лоз. И такое совпадение, как наши комнаты рядом. Что задело так эльфа, что даже не в свои владения он уехал, а гораздо дальше.
Ощущение чего-то нереального и не со мной происходящего не отпускало, но приписав все усталости и новому месту, я решительно отправилась в ванную комнату. А потом выбрала темно-зеленое бархатное платье с завышенной талией под грудью, с настоящей золотой нитью. Отметив, что нить это настоящее золото, а не блестящий люрекс, я, уже ничему не удивляясь, пожала плечами. Какая мне разница, сколько это стоит. Раз тут, значит, могу спокойно одевать. Вещи были абсолютно новыми , а это главное. Запихнув свою спортивную сумку под кровать, отправилась к выходу, надеясь, что кто-то за дверью поджидает меня, иначе…, а иначе пойду сама всех искать!
Большой гранитный зал с выставленными столами, белоснежными скатертями, массивные люстры под потолком, огромные готические окна, множество народа. И чужие любопытные взгляды удлиненных глаз, направленные на меня.… Бежать было поздно, и, подняв голову, я слегка улыбнулась, обдумывая, что еще надо сделать, чтобы не выглядеть полной дурой, которую тут никто не ждет.
– Полагаю, всех интересует кто со мной,– Стейн, он возник из неоткуда, взял за руку, спасая меня, как обычно,– разрешите представить,– громкий голос поднимался под потолок, говоря про это каждому камню, каждой песчинке. Возникла пауза, тишина, вот позер,– княжна Мирослава Светлая, моя почётная гостья.
Да, именно гостья, прошу любить и жаловать, а еще я люблю конфеты, сгущенку, геркулесовую кашу на утро, сыр и кофе с молоком. Мое нервное причитание, скрытое глубоко внутри, было прервано начавшимся бесконечным потоком знакомящихся со мной. Мужчины и женщины, в основном эльфы и эльфийки. Они были прекрасны, в отличие от обычной человечки Малининой. Ладошки, которые еще недавно начало подозрительно покалывать успокоились, уж теперь – то точно знаю, что это никакая не аллергия.
– Варвара,– раздался приятный знакомый голос Хармана,– вот мы и увиделись!
– Астор!– Мне было приятно, второе знакомое лицо за ночь, если учесть, что Стейн это первое, то это хорошо,– вот не знала, что тебя тут встречу.
– Сын Лорда заранее пригласил меня, но не сказал, что будет именно с тобой, -прижав правую руку к груди, он учтиво поклонился и занял место за столом по другую руку от меня .
– Сдается мне это та самая девица, что обслюнявила четверть века назад наш договор с Ардари,– крупного телосложения эльф лет шестидесяти на вид стоял напротив моего места за столом. Большая круглая и совершенно лысая голова блестела, как смазанная маслом, а сам мужчина, чье лицо было покрыто глубокими морщинами, задумчиво рассматривал меня, пытаясь что-то увидеть.– Однако и вымахала же ты, княжна, за это время.
– Да, так получилось.
Все рассмеялись, и даже я почувствовала себя лучше и увереннее. Почетная гостья, ведь это неплохо, наверное.
Я проснулась оттого, что яркое солнце заполнило своим светом всю комнату, коснувшись лучами подушки, моего лица. Ночная пирушка затянулась до утра, и кто знал, что окажусь такой стойкой! Бесконечные тосты за возвращение и за прекрасную гостью, за дружбу и за встречу. И песни с танцами и хороводами. Как и везде, ничего нового, только всё по-доброму. Легкий стук в дверь и вот на подносе Стейн вносит мой завтрак, а рядом записка. От Брана “Не скучай без меня”. Не буду.
– Как спалось? – Поставив мельхиоровый столик на кровать, эльф налил мне кофе и взял белый хлеб, стал намазывать, аккуратно подцепляя маслице ножом и размазывая его по куску.
– Вообще – то хорошо,– я как заворожённая следила за движением ножа, отчего-то напоминающее смычок и скрипку,– и сыр обязательно.
– Обязательно? Значит, положим,– он взял с тарелочки из тонкого фарфора пару кусочков отрезанного сыра и водрузил его на масло, завершая вполне съедобную картину.
И тут случилось неожиданное. Для меня. Он откусил мой бутерброд.
– Я думала это мне.
– Тебе? – Он игриво так ухмыльнулся и начал намазывать еще один бутерброд. С сыром. – Как скажешь.
После завтрака мы… пошли осматривать замок и окрестности. Стейн накопил кучу дел, требующих немедленного решения, поэтому в течение недели он постоянно где-то пропадал. Мне не было скучно, хотя их с Браном не хватало. Прошло четыре месяца после моего прибытия в этот мир, но все так переменилось. Скоро день рождения Лорда Правителя и мы поедем туда, к ним. Стейн сказал, что обязательно должен познакомить меня со своими родными, которые очень ждут нашего приезда. Там же будет мой эльфик, по которому ужасно соскучилась. Мы общались записками, которые передавали через Стейна, и это было прикольно.
Самое странное, это то, что после той ночи мы вместе не только не спали, но и даже не говорили про это. Максимум целомудренный поцелуй в лоб на ночь и я в одиночестве отправлялась спать себе. Меня это мучило, но спрашивать об этом просто не стала. Возможно, виной всему обещание, которое он дал, приглашая в Анденфорт, но ведь с тех пор многое кардинально переменилось. Или, скорее всего для него это было очередным приключением, победой. Но это не было так просто для меня, а так как Малинина девочка гордая, а Светлая вообще княжна, то я не стала ни о чем допытываться. Пусть все идет своим чередом.
Я сидела на балконе, положа руки на каменное ограждение, и задумчиво смотрела вдаль. День был довольно прохладным, поэтому теплая синяя бархатная курточка была очень кстати. У меня вообще появился личный портной и доступ в любую лавку города. Стоило ткнуть пальцем во что-то понравившееся, как кто-то из сопровождающих сразу доставал кошелек, в котором всегда звонко звенели монеты, и вещь становилась моей. Я не считала себя вправе так вольготно распоряжаться не принадлежащим мне имуществом, хоты прекрасно помню тот случай, когда Бран уговорил по-дружески принять от него денег в долг. Больше подобных выездов себе не позволила, только осмотр лавчонок, магазинчиков, чай в понравившейся резными деревянными кружевами на крылечке и окнах чайной. Но сегодня прошел холодный осенний дождь, и ехать никуда не хотелось. Стейн с утра уехал куда-то смотреть за починкой моста и больше не появлялся. Рядом со мной, на столике лежала раскрытая книга по географии Самарии, взятая из библиотеки, находящейся в этом красивейшем замке.
Осенний ветер играл со страницами, заставляя их вздрагивать, но не переворачиваться. Сверху открывался замечательный вид на окрестности, раскрашенные в это время года в желтые и красные тона, но всё же присутствовала пока ещё пышная зелень. Мне хотелось сесть на коня и поскакать к Жемчужному озеру вместе с Браном, и чтобы ястреб обязательно кружил над нами. Но это было уже невозможно. Хотя, если мой эльфик сможет, то прокатиться мы сумеем и тут, но уже без хищной птицы, которая вряд ли проделает такое расстояние ради нас. Ради меня.
– Мечтаешь,– неожиданно раздался голос Стейна позади меня и я резко обернулась. Иногда хотелось подпрыгнуть как кузнечик, от его удивительной способности бесшумно подкрадываться.
– Да, что-то такое есть, – я улыбнулась, неопределенно ахнув рукой туда, где очень-очень далеко находится Ардари. Какая-то тень пробежала по лицу Эйнара и тут же пропала, сменившись на привычное выражение лица. Высокомерным назвала его в самый первый день знакомства и полным достоинства сейчас. Настоящий сын Лорда с древней могущественной кровью и всякими прочими бесчисленными достоинствами, которых я насчитала бы огромное количество. Стейн для меня был не расписным красавцем, абсолютно нет, скорее мужественным. И дело даже не в шраме, который вполовину побледнел и стал менее заметен. Наверное, потому что есть вещи, которые мы вместе преодолели, поэтому мне видится теперь все иначе.
– Варь, мне нужно уехать, возможно, на три-четыре дня, хотя допускаю, что и несколько дольше,– он внимательно смотрел на меня, ожидая какой-то ответной реакции. Но ведь я не капризная принцесса, которая только и ждет, чтобы вокруг нее водили хороводы, развлекали, а потому продолжила его слушать, с слегка упавшим настроением,– это очень важно. Для тебя, для нас. Королева, которая рано или поздно узнает, что ты выжила после того укуса змеи, обязательно захочет повторить свою попытку. На её месте я бы так и поступил. Тут, на территории замка, ты безопасности, но это не означает, что подобное не повторится за пределами стен. А поэтому мне нужно уехать. Бран, конечно, с рвением возьмется за дело, только не хочу, чтобы он пострадал, ведь он многое еще не умеет, да и слишком молод, а, значит, еду сам. Потому что не знаю, на что наткнусь там.
– Ты хочешь убить ее,– я от души ненавидела наисветлейшую королев Азалию, но о подобном даже и мысли не было, хотя в моем случае это, тоже вариант. И можно сколько угодно рассуждать о морали, пока это не коснулось именно вас. И если в смерти родителей стопроцентно обвинить ее не могла, то в попытке убить меня лично сомневаться не приходилось.– А как же Грант.
– Именно из-за него пока этого и не сделаю, но подозреваю рано или поздно придется. Но меня сейчас интересует другое. Гадюка не смогла бы найти тебя, если бы не касалась личных вещей. Твоя горничная сказала, что ты забыла какой-то альбом. Это так? Как он выглядел.
– Да, альбом с фотографиями, я везла его подарить подруге Машке, она живет в Нижнем Новгороде, где тоже рассчитывала купить квартиру и поселиться, – и тут в глазах закололо и мне показалось, что отвернуться, будет самым лучшим решением. Потому что эти слёзы вызваны не радостью, а тоской по далёкому и несбыточному. По тому, что дорого, но точно никогда не будет.– Фотографии выглядят примерно так,– я открыла нужную страницу в книге о Самарии и ткнула пальцем в картинку, которая точно не была нарисована,– в общем, в альбоме было штук сто таких картинок, причем цветных и очень красивых, качественных.
– Светопись, так они у нас называются, – он закрыл книгу и сгреб меня в охапку, прижав к себе,– я найду их, и тогда ты будешь в безопасности. Не в полной , но это тоже временно. Мы не знаем, что королева умеет, чем владеет, поэтому не стоит ей об этом знать прежде времени, постараюсь сделать так, чтобы она ничего не заметила. Но то, что это связано с событиями гибели твоих родителей, вполне возможно.
– Я боюсь за тебя,– если быть честной, то меня трясло и вовсе не хотелось, чтобы кто-нибудь вообще пострадал из-за такой неудачливой Малининой. И еще менее удачливой Светлой.
– Все будет хорошо, к тому же проверю свои знания, не зря ли учился в Академии Магии двадцать лет. Кстати с Хеммингом,– он осторожно перебирал мои волосы, по-прежнему прижимая к себе, и я немного успокоилась. Ведь он прав, не пуская на такое Брана.
– Если ты там увидишь ястреба, то не стреляй в него,– я приподняла лицо и осторожно прикоснулась к его губам, которые тут же отозвались на мой порыв. Требовательные и нежные одновременно. Так у меня получилось,– опять пристаю, да?
– Да, ко мне, столетнему,– и тут он поднял меня на руки с такой легкостью, которая сравнима с весом двухлетнего ребенка и мы оказались в моей спальне,– но если прекратишь, укушу.
– Будем считать, что я испугалась….
Рано утром он уехал, а я осталась. Ждать и на что-то надеяться.
Глава 20. Ах, если бы он… или суровые реальности.
Дни потянулись привычным неторопливым шагом, но уже без него. Каждое утро я, просыпалась, завтракала и, кутаясь в шаль, устраивала прогулку по некогда красивому, но несколько заброшенному саду, который не спешил расставаться со своей листвой. Морщинистая экономка Хенрика, властного вида пожилая женщина эльф, очень напомнившая тетушку Хемминга, сказала, что в этом замке некогда жил сам Лорд и его жена Бригитта, но с завоеванием других земель решено было построить новый замок, гораздо более осовремененный. А этот отдан в вечное владение Стейну и его детям. Поэтому все в саду напоминало о некой присущей ему когда-то величественности, а сейчас позабытой. На будущий год я попробую это исправить, если будет в моих силах.
На второй день после отъезда Эйнара я как обычно бродила по саду, думая, какую бы из книг сегодня выбрать, но так как настроения не было, то и мысли все получались безрадостными. Я боялась и переживала за Стейна, Брана. А еще очень надеялась, что он все-таки вернётся, а не решит, что ему гораздо интереснее с Грантом, а не со мной.
– Так вот она какая, княжна Мирослава Светлая,– неожиданно произнес грациозный голос за моей спиной. Я обернулась.
Конечно, ведь знала, что у Стейна есть брат, Альв и что они близнецы, но чтобы до такой степени…. Хотя если быть честной, то братья различались. Но пока всё это сводилось к двум проявлениям – шраму и оттенку волос. Страший сын Лорда Рольфа был светлым блондином, в отличие от брата, чьи волосы были серо-стального оттенка.
– Извините, я не представился. Альв, старший брат Стейна и Брана ,– мужчина с интересом поглядывал в мою сторону. Во взгляде читались столь частое относительно меня в последнее время любопытство.
– Мирослава, можно просто Варвара,– я слегка улыбнулась, но вовсе не из добрых чувств. Он точно в курсе, что брата нет в Анденфорте, но появился в замке. Что ему нужно. Легкая головная боль напомнили о том, что эти эльфы умеют читать мысли. Но не мои.– И как, получается?
– Нет, еще раз извините, – вот теперь он улыбнулся широко и искренне, и спутать доброжелательность в отношении меня было нельзя,– никак не могу поверить в это и еще раз, простите. Дурная привычка пытаться разобраться там, где ничего не понимаю.
– Да, конечно. Возможно, обладай я таким даром, то тоже пыталась узнать что-то новое в головах людей,– моя настороженность от знакомства с новым членом семьи Эйнаров слегка пропала, но не полностью. Пять минут общения, ведь это не повод для доверия.
– Мирослава, в основном это вообще не интересно. Обычные жизненные заботы, они у всех, в том числе и у меня, а потому одно и то же надоедает.
Мы, не сговариваясь, пошли по каменным дорожкам запустелого сада. Я подобрала ярко желтый кленовый листок и не спеша крутила его в пальцах, раздумывая, зачем появился тут Альв. Неужели посмотреть на меня в отсутствии брата и создать ” правильное ” впечатление для семьи Эйнаров.
– Знаю, о чем вы должны сейчас думать,– он поддел ногой небольшой камушек и ловко пнул , убирая с дорожки,– зачем я здесь.
– Допустим, ведь это естественно, вы же знаете, что Стейна нет, – ох, уж мне эти дипломатические штучки!
– Привез от него письмо, он очень просил вам его передать,– Альв достал из кармана сложенный листок и вручил его мне,– больше некому было.
– Спасибо,– листок был запечатан, по всей видимости, самим Стейном и предназначался мне. Лично. В груди разлилось тепло и сердце застучало, напоминая, что оно принадлежит живому человеку.
– Матушка очень хотела с вами познакомиться, да и отец тоже. Но они сейчас очень заняты подготовкой к празднованию юбилея отца и прочим.
– Понимаю, может быть, пообедаем?– Ровно час назад я предупредила, во сколько буду обедать, поэтому была уверена, что пора.
– Почему бы и нет,– Согласился Альв и мы отправились, попутно разговаривая на отвлеченные темы. Например, сколько лет Анденфорту и что раньше росло в той части сада, где мы сейчас проходили. В целом старший из братьев оставил хорошее впечатление, но было очень странно и непривычно видеть знакомые черты у другого эльфа.
Он уехал, оседлав своего быстрого пегаса, а я сразу же бросилась в свою комнату, которая, как, оказалось, ранее принадлежала Бригитте Эйнар. И это было очень приятно.
” Варя, не переживай, у нас все нормально. Завтра королева отправляется в какое-то небольшое путешествие по стране, но не это главное. Её не будет, а значит, я спокойно проникну в комнаты. Главное, чтобы альбом оказался на месте “.
А еще приписка в виде всяких глупостей, от которых стало хорошо вплоть до того, что почувствовала, как краснею. Ничего себе, столетний эльф.
Новая посетительница появилась на пороге моей гостиной ровно через два дня после Альва. Немного выше меня, стройная , богато одетая. Но самое главное, она была темнокожая с белыми прямыми волосами, просто красавица с какой-то неземной, но ядовитой, опасной внешностью. Первая дроу , которую пришлось увидеть вообще за всю свою жизнь.
– Добрый день, меня зовут Лорри,– пропела красавица, одетая в небесно голубое платье с волнистым турнюром, легкую накидку из мельчайших пушистых перьев. Она неспешно вошла и, уставилась на меня, как кот на гречку. Не нравится, а вариантов больше не предлагают, – а вы, значит, и есть, княжна Светлая. Та самая.
– Добрый , та самая, но мы ведь не знакомы. Кто вы?– Вот чует мое сердце, неспроста появилась эта молодая женщина тут. Ладошки услужливо зачесались, но спешить не стоит, надо успокоиться. Этак можно ни за что всех покалечить.
– Я бывшая невеста Стейна, а сейчас Альва,– грациозно приподняв юбку, женщина с достоинством королевы уселась в кресло, которое мне очень нравилось. То самое, с резными ножками, выполненными в форме завитушек, драпированное белой тканью с крупными бледными розами. Сидя в нем, было очень удобно читать, и вот теперь эта неземная красота там развалилась. И почему у меня не возникло мысли воткнуть туда иголку или хотя бы приляпать жвачку, чтобы стереть это холёное наглое выражение лица.
– И чем обязана вашему визиту, Лорри, – ответила я, отметив для себя, что у девицы то намерения не столь и радужные. Сердцем чувствую, злая она.
– Хотела посмотреть, что за Мирослава объявилась во втором по значимости замке Самарии,– она брезгливо поморщилась.– А заодно предупредить. Стейн никогда не будет с вами, он любит только меня. Замуж-то вряд ли позовет, уж я его знаю.
– Я так понимаю, основополагающей частью вашего визита есть слово “бывшая “и замуж вас он не звал? – Женская ревность, чего может быть проще.– Да ведь, насколько мне известно, Альв на вас тоже не женат,– я плюхнулась без всяких грациозных движений в кресло напротив, положив нога на ногу,– а значит, и тут не стопроцентная удача, ведь так? Или у него появился новый интерес?
– Дрянь ,– кукольное лицо эльфийки сморщилось, как сухо фрукт из компота и она зловеще засунула свою руку в нежно-белой перчатке в голубую, в тон платью сумочку,– сама напросилась. Смотри!
Я хотела ответить ” “Пошла вон “, но застыла, пораженная от неприятной картины, которую транслировало какое-то зеркальце, похожее на портативный кругленький телевизор…. Стейн и она, вдвоем на роскошной кровати. А потом еще в каком-то месте, и ещё.… Но не это главное. Он несколько раз предлагал ей выйти за него замуж, а красавица смеялась и отказывалась, говорила, что не время. Эльф твердил, что любит её….
– Пошла вон,– вложив в свои слова всё достоинство рода Светлых и свою гордость я встала, улыбнулась и пальцем показала на дверь той, которая с легкостью разрушила тот мир, что был мной придуман. Именно, придуман. Я сама все выдумала, но не он.
Лорри с достоинством удалилась, попутно расправив свои длинные белые космы , за которые мне очень хотелось ухватиться. Моё воображение тут же нарисовало картину, как я беру дроу за волосы, а она в ответ отмахивается сумочкой. Чушь. И эти фантастические представления не помогли избавиться от боли, что возникла в груди, растекаясь раскаленным железом, заполняя голову, руки, ноги.
Он был с ней…. Он любит её…. Я так, отвлечение от сердечных ран, совмещаемое с благородной миссией, спасением пропавшей княжны. Конечно, как такое упустить, еще один трофей, одна галочка в личном зачете.
От обеда, ужина отказалась, сославшись на головную боль. Экономка, не выдержав, принесла мне теплое молоко с печеньем и заставила всё съесть. Поблагодарив и проводив услужливую женщину до дверей, я бродила до самой полночи как привидение. То, сворачиваясь калачиком на кровати, обливаясь слезами, то усевшись на балконе и всматриваясь вдаль. Как уснула, просто не помню.
– Скажите, Хенрика, правда, что у Стейна была невеста. Эльфийка Лорри, – спросила я добрую пожилую женщину на другой день. Она не допустила ко мне горничную, а пришла сама, чтобы удостовериться как мое самочувствие. И принесла так понравившийся мне в первый день знакомства вкусный творожный десерт, политый вишнёвым джемом и украшенный свежими ягодами, непонятно откуда взявшимися в это время года. Организм, с ним ничего не поделаешь, напомнил, что пора бы и поесть. Желудок призывно заурчал, и я спустила ноги с кресла, куда два часа назад забралась в носках, ночной рубашке с накинутой ажурной шалью на плечах.
– Вот так и думала, что эта лахудра вам все мысли попутала. И не смотрите на неё, не нужна такая хозяйка в Анденфорте. Я старая и могу все называть своими именами, мне уже почти триста лет,– экономка горделиво вскину голову,– и вижу всех насквозь. Даже один раз поругалась из-за неё с хозяином, но только он ничего и слушать не хотел. Сказал, что я старая и ничего не понимаю. И Альву всю голову вскружила, беспутная.
– Значит правда,– я замолчала, удивленно уставившись на пустую креманку. И когда успела всё проглотить, неизвестно.
– Правда, только с вами хозяин вернулся совсем другой, прежний. А она, поганка подземельная, всю голову ему заморочила.
– Почему подземельная,– уцепилась моя мысль за такое странное выражение.
– Так известно, живут они хоть тут, в Самарии, но дворец у них в землю врыт. Да и там, откуда они родом, целые города под землей. И чего сюда приехали, мне вот непонятно. Но я-то старая, а куда его Лордство смотрит, если такая пакость вокруг детей увивается. Не слушайте её, нутром чую, неприятностей не оберется тот, к кому эта пиявка присосется.
Экономка порхала вокруг меня, поправляя то тут, то там сгруженное покрывало, плед. И уже через полчаса на моей голове была уложена дивная лавина из волнистых локонов, а сама я одета в очередное новое платье.
– Спасибо большое,– я искренне улыбнулась женщине, которая за последний час вернула мой мир , перевернутый с ног на голову в правильное положение. Мало что сказала эта пиявка, да, именно так теперь и буду ее называть, мне надо с ним поговорить, узнать лично.
– Вот, совсем другое дело,– довольная женщина ушла вместе с подносом, а я повернулась и пошла на балкон.
Сегодня отвратительная сырая погода, льёт дождь. Мне тоже хотелось плакать, несмотря на все слова поддержки, что сама себе пыталась говорить. Но не буду. Прошло целых четыре дня, а значит, Стейн скоро приедет и все разъяснится. Заботливая память тут же подкинула очередную картинку с Антоном, где все оказалось не так и гладко….
Настрадавшись, я отправилась в библиотеку, где по моей просьбе зажгли свечи в массивных канделябрах. И весь остаток дня провела в библиотеке, у окна, в старинном красном бархатном кресле читая ” Эльфийские легенды ” и наблюдая за серым дождем, что стоял стеной.
Стейн долго думал, когда лучше всего сменить человеческий облик на эльфийский и наконец, решился. Не то чтобы боялся напугать девицу, но все же. Превращение на Варвару произвело впечатление, это было трудно не заметить, хорошо она вовремя спохватилась и перестала грызть орехи, как те самые белки, что скакали по веткам вокруг. Эх, надо было заранее посадить ее на ровное место и показаться, будучи уверенным, что она не подпрыгнет от неожиданности, а то и вовсе не упадет. Когда девица открыла рот от удивления, то он даже немного заволновался, но эта реакция была такой чистой и наивной, что руки сами притянули Малинину к себе. Смешная , пахнущая небом, ветром. Собой.
В Анденфорте их уже ждали. Друзья и накрытые столы. А еще отдельные комнаты для княжны, которые располагаются совсем не случайно рядом с его. Когда-то принадлежавшие матери, но пустующие уже много лет, по его приказу они были приготовлены для особой гостьи, Мирославы Светлой. Как и множество платьев и всяких безделушек, которыми так любят украшать и обставлять вокруг себя женщины. А если захочет, то пусть приобретает все, что ей надо, на то сопровождению был особый указ и деньги. Вот только воспользовалась она ими однажды, остальное все мелочь: мороженое, чаи, лимонад. На вопрос, ” Почему? ” ответила, что у нее все есть. До этого эльф думал, что женщине всегда мало, а тут… чудеса. А самое странное, что ни одна ювелирная лавка действительно не прислала счет на оплату драгоценностей, впрочем, это ее дело, но честное слово он не обеднел бы от покупки десятка побрякушек. Да и от нескольких десятков тоже.
Дела навалились, и хоть замок никогда не оставался без хозяйской руки, но все же потребовалось постоянное присутствие то на возведении моста, то при закладке новой фабрики. Варвара очень часто оставалась одна. Днем, потому что так было нужно, а ночью… Причин было несколько, одна из них данное слово, хотя с тех пор кое-что и изменилось. Правда в том, что девица не являлась невестой. Это лишнее. Но была ночь, их ночь. И ее никуда не денешь, не забудешь. Вторая причина – это понять, что значит для него княжна, ведь, несмотря на то сумасшедшее время в лесу, взаимное притяжение, есть еще и Лорри. Конечно, относительно глубины чувств к ней у Эйнара появились некоторые сомнения и все же… он не тот эльф, который просто так бросается словами, поэтому надо во всем разобраться. И прежде всего в самом себе.
– Мечтаешь, – напугать Варвару вовсе не было целью, но так уж вышло. Как и то, что случилось потом. Не таким уж и твердым оказалось решение, не прикасаться к княжне до тех пор, пока не разберется с этим. Она таяла в его руках, от его прикосновений как сливочная ириска, как вкуснейшее мороженое, которое нельзя не попробовать. А узнав однажды невозможно отказаться от повторения. Наверное, как говорил теперь Бран , повторяя за Варей “крыша съехала”.
