Текст книги "Провокация (СИ)"

Автор книги: Ирина Лукьянец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Каждый вечер, я приходила, отчитывалась в том, что происшествий не было. Получала начальственный кивок одобрения и шла отдыхать. Два месяца. Целых два месяца, когда всё было просто и понятно, и вот опять началось.

– Лорд Римас, – пискнула я. – Что вы делаете?

Молчание. Единственным ответом, стала пугающе серьёзное выражение лица дагара.

– Лорд Римас, – повторный писк, – а может я того… пойду?

– Куда? – наконец он сказал хоть что-то. – Мы ещё не всё обсудили.

– Если мы не всё обсудили, может, вы тогда вернётесь за стол? Ну или хотя бы отойдёте от меня?

Прозвучало не очень уверено, но натянутые, как струны нервы и так едва выдерживали столь близкий контакт с давящей на меня аурой дагара. Он даже, не прикасаясь, едва не впечатывал меня в стену.

– Почему? – в глазах моего собеседника проскользнуло недоумение.

– Я не знаю, заметили вы или нет, но мне физически плохо, когда вы так близко, – кое-как собрав силы, выдавила я из себя, медленно сползая по стеночке на пол.

Дальше была темнота. Холодная и густая, как кисель. Кажется, я не падала в обморок со времени, когда моё тело приучали к ядам.

– Ну же, приходи в себя, – через вязкую дымку донёсся до меня чей-то голос. – Сколько можно валяться на полу?

– Тут удобно, – буркнула я, и приложив немалые усилия приоткрыла глаза. – Лекаря уже позвали?

– Тут я, девушка, – оттолкнул Лорда Дориана знакомый мне по событиям двухмесячной давности мужчина. – Как вы себя чувствуете?

– На удивление паршиво, – облачила я в слова свои ощущения. – Какая сволочь меня отравила?

– Отравила? – недоумевающе спросил целитель. – Нет, это не последствия яда, – он помотал головой. – Скажите, когда вы в последний раз нормально питались?

– Вроде бы несколько часов назад, за ужином, – я всё-таки села, привалившись спиной к стене. – Во дворце хорошо кормят.

– Девушка, вы не поняли. Когда вы в последний раз питались… к-хм… мужскими эмоциями? – стараясь быть деликатным, полюбопытствовал целитель.

А ведь и правда. Постоянно находясь рядом с принцессой, я и не вспомню сейчас, когда я в последний раз слышала довольное урчание суккубьей сущности. Я, пожалуй, о ней даже успела забыть.

– Не помню, – честно призналась я. – Наверное ещё до переезда во дворец.

– Как нехорошо, – пожурил меня мужчина. – Вам нужно срочно пополнить баланс энергии. Это я вам, как лекарь говорю.

Никогда не думала, что играть на эмоциях мужчин, меня пошлёт целитель. Как глупо и неприятно. Раньше мне не приходилось пускать в ход чары, сугубо ради «подпитки».

– Да, конечно, – пробормотала я, силясь встать.

– Вы не поняли, девушка, – на моё плечо легла прохладная ладонь. – Вы уже довели себя до истощения, и скорее всего не сможете встать, не… к-хм… пополнив баланс сил.

З-замечательно. Просто великолепно. Ну и кто из присутствующих мужчин согласится добровольно поделиться энергией? Особенно если учесть, что мне придётся применить дар суккуба. Мужчины не любят чувствовать себя безвольными марионетками, неспособными себя контролировать.

– Все вон, – коротко приказал Лорд Дориан, столпившимся у двери людям.

Тут был Лорд Дейл, несколько стражников, парочка слуг и конечно, вездесущий секретарь самого дагара. Приказу повиновались все, кроме Лорда Дейла, который, напротив, вошёл в комнату и даже попытался прикрыть за собой дверь.

– И ты тоже, Дейл, – оторвал его от этого дагар. – Не стоит смущать мою подопечную.

– Ты же не собираешься… – несколько недовольно начал Лорд, но друг его прервал.

– Именно это я и собираюсь. Только в отличие от тебя, я доверяю себе, чтобы вовремя остановиться.

Всё ещё с комфортом сидя на полу, я переводила взгляд с одного мужчины на другого и никак не могла понять о чём они говорят. Мне вообще бы в город на пару часов. Вернусь, как новенькая. Кто бы меня туда доставил?

– Дориан, я против.

– Я всё сказал. Подожди за дверью.

Они обменялись взглядами, и Лорд Дейл всё же сдался. Нервно передёрнув плечами, он размашистым шагом вышел из кабинета, с жутким грохотом закрыв за собой дверь.

– Как нехорошо, так запускать собственное здоровье Никки, – проворчал дагар, осторожно поднимая меня с пола. – А потом ответственному за тебя начальству, приходиться отдуваться за твой просчёт.

– Что вы делаете? – пискнула я, чувствуя себя на удивление неуютно у него на руках.

Удобно устроившись в кресле, мужчина умостил меня к себе на колени, и приобнял.

– Что-что… работаю донором, – подмигнул он.

Один за другим, с мужчины падали щиты, обнажая чёрную, как ночное небо ауру. Чем-то она напомнила мне ту тьму, в которой я прибывала во время обморока.

– Ну чего оробела?

– Н-не надо. Я лучше это, в город, – пискнула я, но с удивлением отметила, что тёмная сущность в моей груди заворочалась, не желая расставаться со столь желанной добычей.

Столько силы. Такой вкусной, притягательной. Почти идеальной для усвоения, да ещё и так аппетитно сервированной. «Добровольная жертва» – мелькнуло где-то в сознании.

– Хватит выпендриваться, – хмуро припечатал мужчина. – Ты слишком слаба, чтобы я позволил кому-то даже близко к тебе подойти.

«Заботливый» – проскользнула мысль. «Вкусный».

И я сдалась. Если собственные мысли начинают предавать, то стоит смириться с ситуацией. Но только в этот раз, и только потому, что другого выбора у меня просто нет. Пусть это станет моим наказанием за то, что вовремя не заподозрила неладное.

Мягкое касание чёрной дымки, скользнувшей от моих пальцев к лицу мужчины. С удовольствием замечаю, как его глаза подёрнулись голодной дымкой страсти. Обняв его лицо ладонями, я чуть привстала, чтобы дотянутся до чётко очерченных губ. Забавно, даже его щетина мне сейчас нравилась. Она так приятно покалывала ладони.

Тёмная, тёплая и сладкая энергия полилась в моё тело через ладони, медленно его насыщая. Не будь я так истощена, то смогла бы питаться на расстоянии, но… сама дура.

Тело мужчины, добровольно попавшего в сети моих чар, напряглось, словно он прилагал огромные усилия, чтобы не двигаться. Я понимала, что взяла уже достаточно, чтобы самостоятельно добраться до города и уже там получить недостающее, но… но вкус его силы, он пьянил. Хотелось сделать хотя бы ещё один глоток. Ещё один вздох.

Одурманенная, я не сразу заметила, что наши лица совсем близко. Очнулась, только ощутив его прерывистое дыхание на своих губах и до боли сжимающие мою талию руки.

– Хватит, – едва слышно простонал он. – Или я не смогу сдержаться.

От перспектив, навеянных его словами, я очень быстро пришла в себя. Тёмная сущность попыталась потребовать большего, но я отвесила себе мысленную оплеуху. Видимо, я действительно слишком затянула с питанием, раз едва не потеряла над собой контроль.

– Простите, – прошептала я, отпуская его лицо. – Кажется, я увлеклась.

– Напомни мне, больше никогда тебе не позволять собой питаться, – хрипло попросил мужчина. – Я не думал, что это станет таким испытанием для моей воли.

– Простите, – ещё более жалобно попросила я. – И спасибо.

Я чувствовала себя очень неловко, сидя в кольце его рук, ощущая, как он уткнулся носом в мои волосы.

– Мне конечно говорили, что нет существа страшней, чем голодный суккуб, – хмыкнул мужчина, наконец-то отпуская меня. – Но до сегодняшнего дня, мне как-то не доводилось проверять это утверждение.

Лицо залила краска стыда. Да чтобы я… хоть ещё раз… да его… слова кончились, как и мысли. Умом то я понимала, что он попытался разрядить обстановку, но мне от этого не легче.

– Спасибо ещё раз, – промямлила я, пятясь к двери. – И простите. Этого больше не повторится.

Мне нужно было срочно оказаться как можно дальше от этого дагара. Поскольку он до сих пор не закрылся щитами, клубящаяся вокруг него тьма манила, звала снова попробовать её на вкус. Такую сладкую, дурманящую.

Я тряхнула головой, и пулей вылетела из кабинета. В следующий раз, донором будет кто угодно, но не дагар. Это слишком. Просто слишком.

Глава девятая

Утро застало меня за избиением ничем неповинного манекена в одном из тренировочных залов. Эту ночь я не спала, не в силах справиться с силой, которая стала результатом вчерашнего «питания». Она била через край, грозясь захлестнуть с головой. Но ужас заключался в другом. Чем больше я об этом думала, тем больше понимала – я хочу ещё.

Очередной удар пробил матерчатую «кожу», и рука по запястье ушла в манекен. Видимо я порядком увлеклась, и перестала соизмерять силу.

– Вот моргул! – с досадой прошипела я, рассматривая покрытый пылью рукав.

– Леди Николетта, – позвал меня от двери один из людей Лорда Дейла, – с вами всё в порядке?

– Всё просто шикарно, – огрызнулась я, отряхивая одежду. – Что-то случилось?

– Её высочество просила узнать, присоединитесь ли вы к ним сегодня за завтраком, или стоит начинать без вас?

До завтрака вроде бы ещё уйма времени… или нет? Я глянула в окно и выругалась в голос. Что-то я совсем расклеилась.

– Передайте ей, что я буду через пару минут, и чтобы она ничего без меня не ела! – уже на ходу бросила я, срываясь в забег до своей комнаты.

Несмотря на магические контракты, слугам я не доверяла. Кто знает, какую заразу они могут подмешать моей подопечной? Пусть не яд, но ведь существует немало других средств, способных сделать мою работу адом при жизни.

Наскоро приведя себя в порядок, я неожиданно застыла перед шкафом, не в силах выбрать платье на сегодня. В том я уже была, то недостаточно красивое, а вот то, не подходит к солнечной погоде, стоящей за окном. Порассуждав на эту тему пару минут, я таки сделала свой выбор. Каюсь, местами этот наряд был несколько более открытым, чем положено, но именно он нашёл отклик в моей душе.

Плотный синий шёлк с вытканными на ткани серебряными драконами, привезённый с востока. Широкие рукава, низкий ворот, открывающий шею, и частично плечи. Что самое приятное – полное отсутствие корсета. Его в этом наряде заменяет широкий пояс, утягивающий фигуру. Строгий силуэт, без нижних юбок. Наряд конечно не по нынешней моде, но в нём я выглядела на диво хорошо.

Только на пол пути к столовой до меня наконец дошло, что сегодня я мне хотелось выглядеть особенно привлекательно. С чего бы это?

* * *

– Леди Николетта, – обратилась ко мне королева, – я очень удивлена вашим выбором наряда.

Женщина неодобрительно окинула меня взглядом, показывая, как именно она удивлена. Я уже, и сама была не рада, что, поддавшись эмоциям, выбрала именно это платье, наплевав на условности. За последние десять минут, на меня не глазел только ленивый или слепой, что почему-то раздражало. Впрочем, за время завтрака я сделала ещё одно неприятное открытие.

Моё самолюбие получило болезненный укол, когда Лорд Дориан скользнул по мне ничего не выражающим взглядом, и отвернулся, чтобы продолжить разговор с Лордом Дейлом.

– Ваше величество, – я чуть склонила голову, – сегодня настолько прекрасное утро, что я не удержалась от искушения, – с милой улыбкой проворковала я. – Мне совсем недавно прислал этот наряд портной, заверяя, что он сшит по последней моде Одарии.

– Но вы сейчас находитесь не в Одарии, – неудовлетворённая моим ответом, парировала королева.

Ну и что мне ей на это сказать? Что чихать я хотела на её мнение? Так обидеться ведь. Тем более, это идёт вразрез с моими планами. Уж очень хочется поскорее закончить этот контракт, и жить после этого долго и счастливо. Увы, оскорблённая королева, станет немалой помехой подобным планам.

– Да, ваше величество, – я покаянно опустила голову, чувствуя, впрочем, только раздражение.

– Это вульгарно, появляться на публике, без корсета, – тем временем продолжила её величество свои нравоучения. – И вам, как девушке, совсем недавно вошедшей в высшее сословие, стоит более трепетно относиться к собственной репутации.

После её проникновенной тирады, мне пришлось приложить немалые усилия, чтобы не рассмеяться в голос. Знала бы она, с какой высокой башни мне плевать на свою репутацию, не стала бы грозиться такими пустяками. Тем более, ещё смешнее слышать о подобном от женщины, имеющей двух постоянных любовников.

Это конечно информация не для чужих ушей, и попала ко мне вместе с досье на всю королевскую семью, кроме короля… но факт остаётся фактом. Пусть её брак был политическим. Пусть король не возражает против её измен, пока дети рождаются от него. Но как у неё вообще язык повернулся меня попрекать?

– Да, ваше величество, – подавив желание огрызнуться, пролепетала я.

После того, как завтрак подошёл к концу, ко мне подошли сразу трое молодых придворных. Они сияли белозубыми улыбками, и прибывали в настолько радужном настроении, что мне невольно захотелось начистить им физиономии.

– Леди Николетта, – заговорил представленный мне ещё несколько месяцев назад мужчина, – вам не стоит расстраиваться из-за слов её величества.

– Мы считаем, что наряд вам действительно очень идёт, – взял слово другой.

– Вы в нём просто ослепительны, – поддакнул им третий.

Ну-ну. Чувствую я, как он мне идёт. Вожделением от этих троих несло за версту, и даже не будь я суккубом, ощутила бы липкие щупальца их желания. Фу! Мерзость какая. Тёмная сущность фыркнула от отвращения, напрочь отказываясь от разлитой в воздухе еды. В чём-то я с ней была солидарна. Эта гадость не шла ни в какое сравнение, с тёмной, жгучей страстью дагара.

– Благодарю вас за поддержку, лорды, – я ослепительно улыбнулась, и чуть присела в реверансе. – А теперь простите, мне пора.

Подхватив принцессу под локоток, я быстренько смылась из столовой, чтобы не нарваться на ещё парочку таких «сочувствующих».

– Теперь я понимаю, почему иногда очень важно показывать другим совсем не то, что на душе, – задумчиво протянула Алексия, бодро семеня рядом. – Мне самой стало неприятно от того, что позволила себе матушка.

– Это она просто завидует, – вдруг встала на мою защиту Сюзанна. – Ей то давно не восемнадцать.

Неожиданно, на душе посветлело. Всё же забавные мы существа, женщины. Иногда вскользь брошенной в адрес недруга гадости, вполне достаточно, чтобы поднять нам настроение.

– Тс-с-с! – я заговорщически прижала палец к губам. – Ни дай Пресветлая, кто услышит.

Девушки захихикали, и я с удовольствием к ним присоединилась.

Уже в комнате, я напомнила девушкам про то, что мне понадобятся их мерки.

– А не проще вызвать портного, чтобы он сам всё сделал? – резонно заметила Сюзанна.

– Я бы рада, да боюсь того, у кого я собираюсь делать заказ, на пушечный выстрел к дворцу не подпустят. Не тот уровень.

– Он плохо шьёт? – удивилась Алексия.

– На мой взгляд, просто замечательно, – я демонстративно осмотрела свой наряд. – Просто обычно он работает с наёмниками, а не знатью.

– Ну, я думаю, вы вполне можете договориться с Лордом Дорианом, чтобы в этот раз для него сделали исключение, – с полной уверенностью в моих силах, заявила Алексия. – Если честно, то я бы тоже не отказалась от платья, как у вас. Оно такое необычное.

Другие девушки согласно закивали, а я поняла – визита к начальству не избежать. Как не крути, мне понадобится его согласие. Правильно говорят – инициатива наказуема.

– Ладно, я посмотрю, что можно будет сделать, – сдалась я, не выдержав полных искренней надежды взглядов. – Из комнаты не выходить. Леди Анниту не обижать. Ничего не есть и не пить.

– Да командир! – подорвались девушки, шутливо вытянувшись по струнке.

Я только покачала головой. Как сильно они изменились за какие-то два месяца. Видимо, даже строгая Леди Фрида, не смогла полностью потушить в них желание жизни и счастья.

* * *

– Не ожидал, что увижу тебя так скоро, – вместо приветствия, припечатал меня Лорд Дориан. – Что нужно?

И почему он сразу решил, что мне что-то от него нужно? Неважно, что он прав… но сам факт…

– Как мы обсуждали вчера, мои подопечные изъявили желание научиться самообороне.

– Да-да, я помню, – мужчина устало потёр переносицу. – Что надо от меня?

Он очень отчётливо выделил последнее слово интонацией. Мол говори быстрей, и выметайся.

– Дать разрешение моему портному на пребывание в замке, – коротко и по существу отрапортовала я, пытаясь загнать иррациональную обиду подальше.

Я профессионал. Мне плевать на его отношение. Вот совсем плевать, правда. Я и не думала, что он будет мне рад после вчерашнего.

– Он надёжен?

– Абсолютно.

– Тогда какого моргула ты пришла ко мне, а не к Дейлу, чтобы тот подписал нужные бумажки? – неожиданно рявкнул дагар.

– Простите, Лорд Дориан, – растерялась я, от столь резкой отповеди. – Мне показалось, что подобные решения должны принимать вы, как мой непосредственный начальник, – под конец голос едва не дрожал от обиды, но мне удалось сдержать желание громко хлопнуть дверью с другой стороны.

Почему он вообще решил, что имеет право на меня орать? Что-что, а выговора я не заслужила.

– У тебя есть контракт, вот и выполняй его! Мне надоело с тобой нянчиться!

– Как скажите, Лорд Дориан, – чуть опустив голову, отозвалась я. – Разрешите идти?

– Иди, – сквозь зубы процедил мужчина, отвернувшись к окну.

Из кабинета я вылетела, как ошпаренная. Глаза жгли злые слёзы, а тело била дрожь негодования. Да что я такого сделала, что он так со мной?

Миновав секретаря, я стрелой пролетела по коридорам, остановившись только у самых дверей в покои, где меня ждали мои подопечные. Только сейчас я поняла, что к Лорду Дейлу за нужными бумагами так и не зашла. Моргуловы эмоции! Пришлось разворачиваться, и под недоумёнными взглядами стражи идти обратно. Кабинеты-то в другом крыле дворца.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась я с секретарём, – Лорд Дейл у себя?

– У вас назначено?

Узнаю любимый мотив всех секретарей, стоящих на страже своего начальства.

– Нет, но меня к нему отправил Лорд Дориан, – произнесла я магическую фразу.

Ей я научилась ещё в самом начале своего проживания во дворце. Дагара боялись, и потому его именем открывались почти все двери. Главное, не особо часто пользоваться волшебной формулой, а то Лорд Дориан может не оценить такого рвения.

– Ну, раз отправил, то идите. Но предупреждаю, Лорд Дейл сегодня в дурном настроении, – расщедрился на предупреждение мужчина, впрочем, почти сразу же вернувшись к своим делам.

– День, видимо такой, – ни к кому собственно не обращаясь, буркнула я.

Постучавшись, я приоткрыла дверь и просунула голову. М-дя… дурное настроение, обычно не заканчивается пьянством на рабочем месте в десять утра. Тут что-то более глобальное.

– Можно?

После моего вопроса, мужчина поднял на меня мутный взгляд и даже немного приосанился. Коньяк плескался у него где-то на уровне зрачков, если не выше. Интересно, что за трагедия? Кто умер?

– О! Леди Николетта! Заходите! – он сделал приглашающий жест рукой, при этом, только чудом не сбив со стола ополовиненную бутыль. – Чем обязан?

Интересно, а подпись, поставленная в нетрезвом состоянии, считается подлинной? Нравственные терзания в сторону, в том ли сейчас состоянии Лорд Дейл, чтобы понять суть моей просьбы?

– Лорд Римас отправил меня к вам, за пропуском во дворец для одного моего хорошего знакомого, – всё же решив рискнуть, закинула я удочку. – Вас не очень затруднит подписать готовые бумаги?

– Надо же, – буркнул себе под нос мужчина. – Он вдруг доверил мне с тобой общаться, – со смесью обиды и негодования продолжил он. – А ведь я первый тебя заметил! – неожиданно чётко выплюнул он, уставившись мне в глаза.

Тяжёлый гранёный бокал, мужчина отправил в стену. Красиво так, кстати. Утреннее солнце, светившее в окно, пару раз очень удачно поймало его грани, пустив радугу на стены. Мне даже жаль стало несчастный предмет. Интересно, чем ему эта стекляшка не угодила?

Воздух между тем, стал на порядок плотнее от разлившейся в нем ярости Лорда Дейла. Она дымными спиралями наполняла всё свободное пространство, перетекая из одной причудливой фигуры в другую. Отстранённо подумалось, что ничего хорошего, мне этот всплеск не принесёт.

Я и не знала, насколько чувствительна к эмоциям живущая во мне сущность, или сидящий по ту сторону мужчина, совсем не человек, как мне казалось раньше? Может ли быть, что вчера я впервые взяла «нужное» количество энергии, а не «прожиточный минимум»?

Не успела я додумать эту светлую мысль и решить что с ней делать, как дверь за моей спиной с грохотом распахнулась. Что примечательно, о том, что мне вообще-то стоит сделать ноги, а мужчина напротив – опасен, я как-то не подумала.

– Какого моргула ты здесь делаешь? – Лорд Дориан буквально вздёрнул меня со стула, и одним движением спрятал себе за спину.

– Выполняю ваше поручение, – совершенно не понимая, в чём собственно дело, ответила я его спине. – Вы послали, я пошла.

– Брысь в мой кабинет! – не поворачиваясь, рыкнул мужчина. – Быстро!

Не знаю, что происходило между ними дальше, так как я поспешила свалить от двух разгневанных мужчин подальше. Интересно, в этот раз мне тоже влетит, что я пошла, куда послали?

Занимать неудобный стул мне не захотелось, а потому местом для своего насеста я выбрала подоконник. В кабинете дагара он широкий, удобный. За стенкой, в обители Лорда Дейла происходило что-то странное. Через пару минут, сложилось впечатление, что кабинет громит пьяный моргул с приятелями.

Слышался звон стекла, треск материи и пару раз дрогнула общая стена между комнатами. Мужчины вышли на новый уровень выяснения отношений? В гильдии такое частенько случалось, когда наёмники не могли решить спор словами, ну или не хотели. Тут уже вопрос вкуса и личных предпочтений.

В свой кабинет Лорд Дориан вернулся через полчаса, и его внешность претерпела некоторые изменения. За время, которое прошло с окончания погрома, он сменил рубашку и сюртук, и кажется даже сходил в душ. Ну, или Лорд Дейл вылил ему на голову воду из вазы. Одно из двух, ибо волосы у дагара были мокрыми.

– Ты ещё здесь? – как-то устало спросил мужчина, развернув своё кресло ко мне, и едва ли не упал в него.

– Вы не поверите, – съехидничала я, – но я так и не получила пропуск для портного. Вот, сижу, жду.

– Чего? – видимо дагар ещё не успел прийти в себя после потасовки.

Ну, или Лорд Дейл ему по голове настучал. Оба варианта имеют право на существование.

– Пропуска, – я пожала плечами, озвучивая очевидное. – Но видимо, я скорее дождусь с моря по морде, чем получу желаемое.

– И так выражается Леди, приставленная к принцессе, – покачал головой мужчина, потом достал бланк из стола. – Как зовут твоего портного?

Ну, наконец-то. Слава Пресветлой! Я было подумала, что сегодня мне этой проблемы не решить. Продиктовав всё нужное, я примерилась к тому, как бы половчее сползти со своего насеста. Оказывается, даже с такой высоты не очень удобно слезать, если на тебе туфельки на высоком каблуке и узкая юбка.

– С сегодняшнего дня, мы ограничимся еженедельными докладами, – огорошил меня дагар, только я приготовилась к спуску.

М-дям. Не думала, что моё вчерашнее «кормление» будет иметь столь серьёзные последствия. С другой стороны, мне же проще. Не придётся лишний раз бегать из одного крыла дворца в другое. Особенно, когда голова гудит от девичьего щебетания, и больше всего на свете я мечтаю упасть лицом в подушку и больше не двигаться.

– Как прикажете, Лорд Римас, – нейтральным тоном отозвалась я.

– И ещё, – снова сбил меня с толку дагар. – Сегодня за завтраком я заметил, что тобой заинтересовалось несколько придворных бабников. Даю разрешение на питание.

Я разозлилась. Да кто он такой, чтобы позволять или запрещать мне, что-либо, не относящееся к работе? Я ему кто? Дочь? Жена? Невеста? Любовница, на худой конец?

– Лорд Римас, – глубоким, проникновенным голосом позвала я его, и с удовольствием заметила, что плечи мужчины чуть дрогнули. – Спасибо конечно за разрешение, но своих мужчин, я буду выбирать сама. И в вашем благословлении не нуждаюсь, – едва не мурлыкая от кипящего во мне бешенства закончила я.

Понимаю, вчера я была немного не в форме, а потому весьма благодарна за оказанную помощь. Но как он смеет, так нагло «сплавлять» меня кому-то ещё! Словно надоевшую, сломанную игрушку!

Новая попытка покинуть этот проклятый подоконник провалилась с треском. В прямом смысле этого слова. Неожиданно оказавшийся слишком близко для моего душевного спокойствия мужчина, навис надо мной, когтями кроша ни в чём неповинное дерево.

При его близости, тёмная сущность встрепенулась, потянулась словно кошка, едва не мурлыкая от предвкушения. «Большой. Вкусный. Хочу.» – донеслись до меня отголоски мыслей этого странного существа, если можно назвать часть себя, порой живущую своей жизнью – существом.

– Пока ты живёшь во дворце, – процедил он, – будешь подчиняться моим правилам.

– Обязательно, – не менее дружелюбно прошипела я, чувствуя, как тьма стремиться к дагару. – Но только в вопросах работы. Мои личные привязанности, сердечные и плотские, вас не касаются, – ядовито закончила я, едва не срываясь на крик.

– Всё сказала? – в глазах мужчины появилось невиданные мной до этого багровые искорки. – А теперь послушай меня, – мурлыкнул он мне на ухо, стиснув ладони на талии. – Дагары, очень темпераментная раса. Если мужчин, за неповиновение мы просто убиваем, то непокорность женщин нас только заводит.

Я гулко сглотнула, когда его мягкие, горячие губы едва-едва коснулись чувствительной кожи на шее. Только намёк на возможное продолжение, а я уже жалею о том, что позволила себе показать характер. Да что со мной такое?

– Вчера, – между тем продолжил он, – ты заставила меня испытать желание. Это было очень неосмотрительно с моей стороны, ибо я не учёл один очень важный момент.

– Какой? – полушепот, полустон.

Тёмная сущность суккуба бьётся изо всех сил, желая снова запустить свои ненасытные щупальца в ауру этого мужчины. Особенно сейчас, когда его желание едва ли не разлито в воздухе. Бери, сколько хочешь. И я не удержалась.

Первый глоток, и по телу пробежала волна удовольствия. Сладкая, тягучая. Сразу стало совсем не страшно. Сам того не понимая, мужчина сбросил щиты несколькими мгновениями раньше, приглашая меня на пир.

– Продолжения не последовало, а значит мой внутренний хищник, впервые остался без своей законной добычи. Поверь, ему это очень не понравилось.

Пожалуй, мне стало бы страшно, не находись моё сознание где-то за гранью. Не знай я, что он чистокровный дагар, то решила бы, что он использует обаяние инкуба. Уж слишком от него крышу сносит. Мелькнула мысль, что упоминание про внутреннего хищника дагаров я уже где-то слышала, но также быстро пропала. Потом подумаю о важном, сейчас меня больше интересует тьма, клубящаяся вокруг тела мужчины.

Она дурманила разум, подчиняла. Даже мазнувшие по шее клыки мужчины, не показались мне опасными. Наоборот. Я только сильней запрокинула голову, упиваясь своей беззащитностью. А когда одна его ладонь задрала мою юбку до самого бедра, и с силой сжала бедро, я едва не всхлипнула от удовольствия.

– Так вот, – мужчина всё же не сдержался, и чуть прикусил мою шею, – не дразни меня, девочка. Иначе, я перестану играть эту опостылевшую роль доброго начальника, и возьму то, что хочу.

Почему-то от его последней фразы, мне стало просто фантастически хорошо. Будто всё происходящее, было столь же правильным и само собой разумеющимся, как дышать. Эта мысль меня слегка отрезвила. Если моё тело и дальше так будет на него реагировать, то мне вполне может понравиться выполнение угрозы.

Что хуже, мне почти хочется спровоцировать его на это. Тёмная часть меня, едва не прыгала от предвкушения. Вот неугомонная зараза. Она словно «подсела» на тёмную, тягучую страсть дагара.

– Так я пойду? – хриплым от волнения и внутренней борьбы голосом, осведомилась я, больше всего мечтая, чтобы он запретил.

Не отпустил. Продолжил начатое.

Плюх. На нас обоих из ниоткуда начала литься ледяная вода, очень быстро вымывшая из головы все непотребные мысли. Волосы повисли мокрыми сосульками, кожа покрылась гусиной кожей. Бр-р-р!

– Вижу, я как раз вовремя, – до жути самодовольным голосом добил меня… король?

Ну что за манера, появляться без положенного по статусу эскорта и глашатаях? Подкрался незаметно, как тот хитрожопый моргул, а теперь веселится за наш счёт. На мой взгляд, это поведение недостойное правителя.

У всё ещё сжимающего моё бедро дагара, видимо тоже мозги на место встали, поскольку он резко отпрянул едва ли не на другой конец комнаты. И теперь, он в какой-то растерянности переводил взгляд с моей оголённой ноги, на свою ладонь-предателя.

– Кажется, вы правы.

Впервые вижу, чтобы Лорд Дориан прибывал в растерянности. Не могла же я так сильно раздразнить его хищника, чтобы тот втихаря, как пыталась и моя вторая сущность, взял контроль над телом? Или могла? Мне на секунду показалось, что эти гады – сговорились. По крайней мере, моим мнением тёмная зараза точно не интересовалась.

Ну и что теперь с этим всем делать? Мне не удавалось придумать ничего путного, кроме уже предложенного Лордом Дорианом. Видеться, как можно реже. Чтобы просто не давать возможности этим вредным сторонам нашей души, взять над нами верх.

Несмотря на свой жалкий вид, я всё же нашла в себе силы таки спрыгнуть с этого треклятого подоконника и опуститься в положенном этикетом реверансе.

– Доброе утро, ваше величество, – краснея от смущения, сказала я.

Боюсь, что вымолвить ещё хоть слово, мне банально не хватит смелости. Это же надо было так… к-хм… увлечься, чтобы проворонить самого короля?

– Я надеюсь, моей дочери не станет известно о произошедшем? – с намёком спросил мужчина.

Я ожесточённо замотала головой. Не знаю, что он обо мне подумал после увиденного, но мне по контракту положено оберегать принцессу от необдуманных поступков. А если учесть, что она вбила себе в голову потребность мне во всём подражать – некоторые страницы моей жизни ей читать не стоит. Ибо объяснять, почему мне можно, а ей нет – у меня нет никакого желания. Да и ответа на этот вопрос, который удовлетворит её пытливый ум, у меня тоже нет.

– Хорошо. Тогда идите, – разрешили мне.

С места я сорвалась, будто за мной гналась орда моргулов, жаждущая моей крови. Правда пришлось сделать небольшой круг по комнате, чтобы всё-таки забрать этот проклятый пропуск. Уж слишком дорого он мне стоил, чтобы уйти без него.