Текст книги "Провокация (СИ)"
Автор книги: Ирина Лукьянец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Что пропало?
– Сложно сказать. Комната в таком состоянии, словно кто-то долго и планомерно её крушил.
– Или вымещал досаду? – чуть прищурив глаза, сделала предположение я.
– Возможно.
Сказать или не сказать? Бредни, поведанные мне пьяным франтом, это ещё не доказательства. Так, не более чем непроверенная сплетня. Ведь мужчина может сколько угодно трепать языком, никогда не отважившись притворить свои желания в жизнь.
С другой стороны, других кандидатур на столь неосмотрительный поступок у меня нет. Может ли быть, чтобы кто-то следил за покоями принцессы, ожидая удобного момента? Может. Сегодня, один из немногих случаев, когда у дверей её высочества не караулил ни один из телохранителей. Чем, не удобный момент?
– У вас есть предположения, – вцепился в моё запястье король. – Говори.
Больно! Ещё немного, и затрещат кости. Какого моргула он вообще себе позволяет?
Ответить мне не дал, выглянувший из апартаментов дагар. Переведя взгляд с короля на меня, и остановив его на моём запястье, мужчина заиграл желваками. Чего это он?
– Ваше величество, будьте добры, отпустите руку моей подопечной, – нарочито ровным тоном попросил он. – Вы делаете ей больно.
– Тебя не спросил, как обращаться с этой вертихвосткой, – отмахнулся от него король.
И чем я вызвала такое недовольство монарха? С каких это пор, он считает, что ответы от меня можно получить, только применив силу? И вообще, это всего лишь боль, а не конец света. Я к ней давно привыкла, и спокойно могу игнорировать. Только сейчас у меня появилась непростая дилемма.
Я могу молчать, пока он не уберёт руку. Тем самым, я выкажу неповиновение, но и дам понять – физическое воздействие, не вариант. Я могу заговорить прямо сейчас, но тогда он может решить, что только так со мной и надо. Готова ли я подвергаться едва ли не пыткам при наших разговорах? Ни в коем случае. Но и не ответить на прямой вопрос короля я не имею права.
Пока я думала, его величество только усиливал хватку, и что было ожидаемо – кости не выдержали. С оглушающим хрустом, они поддались стальной хватке. Обжигающая волна боли едва не затопила сознание, но на моём лице не дрогнул ни один мускул.
– И чего вы этим добились? – я упрямо встретила взгляд мужчины, не скрывая ехидства в голосе. – Преданности? Откровенности?
– Беспрекословного повиновения, – отчеканил король, буравя меня неприязненным взглядом.
Мою руку освободил дагар. И ответил королю, тоже он.
– Вы добились того, что она вас презирает, – сказал Дориан то, что я не смела произнести. – За то время, что вы ломали ей руку, она могла пять раз свернуть вам шею, но не посмела, поскольку вы монарх. Монарх, который посчитал возможным немотивированно причинить боль тому, кто не имеет права ответить тем же.
Как точно он облачил мои мысли в слова. Сломанная рука, это пустяки. При помощи целителя, она заживёт всего за пару часов. Без неё, за пару дней. Но я никогда добровольно не подставлю грудь, чтобы защитить короля, поскольку больше в него не верю. Что важней, он мне омерзителен.
– Я буду воспитывать свою дочь, так, как считаю нужным! – рыкнул король, и по замерцавшей вокруг него тьме, я поняла, что он полукровка, как и Алекс.
Дагар – полукровка. Что-то в словах Дориана, привело его в бешенство. Хотя нет, я не права. Он не дагар. В чёрном дыме, мне виделись ярко оранжевые искры. Огонь? Его величество – шагар с огненным элементалем?
– Ваша дочь, сейчас сладко спит в обнимку с подушкой. Тем более, что вы никогда не применяли силы ни к одной из своих дочерей.
– А к этой буду, ибо это единственный язык, которому её научили! – прошипел король, и я поняла, что ничего не понимаю.
Какая дочь? Кто дочь? Видимо, боль всё же несколько притупила мои способности к логическому мышлению. Это он, что, обо мне? Мы с Дорианом переглянулись.
– Ваше величество, боюсь, я вас не понимаю, – спрятав меня за своей широкой спиной, он перевёл внимание короля на себя. – Зачем вам воспитывать Леди Николетту?
Видимо не у меня одной поведение короля не вписывалось ни в какие рамки. Рука ныла всё больше, но придётся потерпеть. Чует моя попа, сейчас происходит что-то из ряда вон выходящее.
– Слушай, Дориан, – устало вздохнул монарх. – За что я тебе деньги плачу? Я же открытым текстом сказал, что Николетта моя дочь. Внебрачная. Сам вчера узнал, – сквозь зубы закончил он, а мне захотелось придушить бабулю.
Кто ещё, как не она, мне так подсобила? Уж очень похоже на правду. Восемнадцать лет, он обо мне не сном ни духом, и вдруг, такие разительные перемены. Что забавно, его признание не всколыхнуло в моей душе ровным счётом ничего. Ну родилась я из-за того, что он когда-то согрешил с моей матерью. И что дальше? Подумаешь, часть генетического материала общая.
– И что ты на это скажешь? – повернулся ко мне обескураженный дагар.
– Что мне нужно к целителю, а вам стоит осведомиться о местоположении любовника её величества, Лорда Симири Ана, – удерживая маску безразличия, отчеканила я. – И проверить комнату принцессы на наличие там его следов. Я могу идти?
– Нет, – рыкнул король. – Ты моя дочь, и ты будешь меня слушать.
– Я ваша подданная, и потому стану следовать вашим приказам, – переиначила я сказанное. – Мой отец, Лорд Димитри Ликасе.
Знаю, что не права. Знаю, что стоило согласиться и промолчать. Но не могу. За какие-то два дня, передо мной приоткрылась тайна моего рождения, но я не испытываю и капли радости. Мать, которая отказалась от своего ребёнка. Отец, который без зазрения совести сделал ребёнка на стороне, и теперь пытается воспитывать. Ага, восемнадцатилетнюю дылду, которая уже много лет живёт своим умом. Было бы смешно, не будь так противно.
– Я думаю, вам обоим нужно время, чтобы переосмыслить новую информацию, – выступил в роли миротворца дагар. – Вам, ваше величество, стоит подумать о том, что дочь давно выросла, и в воспитании не нуждается. Тебе, Никки, стоит принять как факт, наличие родного отца. Он не виноват, что ему не сказали о твоём рождении. Подумай об этом, а пока иди к целителю. Я присмотрю за твоими подопечными, пока тебя нет.
– Спасибо, Дориан, – тихо, ответила я.
Впрочем, все его слова про понимание и принятие, прошли мимо меня. Я не искала этого родства. Я его не хотела. Я вообще, не стремилась пополнить ряды высшего сословия, так что с меня взятки гладки. Если его величество станет упорствовать, то я закончу контракт, и свалю в соседнюю страну, где меня не найдут.
Глава семнадцатая
В свою комнату я вернулась быстро, и слава Пресветлой, не застала там короля. После полученной информации, я лучше буду его избегать. Ради собственного спокойствия, так сказать. Отец или нет, вопрос открытый. Пока что, из доказательств только косвенные. И то, половина из них – домыслы. Можем ли мы верить старой карге, у которой принципов нет и вовсе?
Я бы не стала. Не на слово, так это точно. Заглянув в спальню, увидела там спящих в обнимку Леди. Кажется, сегодня мне снова предстоит отдыхать на диване. Одно радует – этот намного удобней, чем предыдущий.
– Ты ещё долго будешь делать вид, что не замечаешь меня? – нарушил тишину комнаты и мерный ход моих мыслей дагар.
– Прости, но сегодня я несколько не расположена к беседе, – плеснув себе коньяка в бокал, я отозвалась не сразу.
– Тогда можешь молчать. Просто иди сюда, – он похлопал себя по коленке.
Я не двинулась с места. Что-то не тянет меня сегодня на эротические подвиги. Мне бы завернуться с головой в одеяло, и больше оттуда не казать и носа. Просто поспать. Сон сгладит острые углы, а проснувшись, я снова буду в порядке.
Мужчине моя реакция не понравилась. Мягко поднявшись, он укутал мои плечи пледом, словно мысли прочёл и, подхватив на руки, отнёс меня на диван. Удобно устроив своеобразный свёрток со мной внутри, он заключил его в кольцо рук, и опустил щиты. Когда меня окутало ещё и его энергией, стало тепло и уютно. Словно внешнего мира с его проблемами просто не существует.
Пригревшись, я заснула, чтобы пробудиться только на рассвете, когда мужчина попытался сгрузить меня на диван. Он что, несколько часов, держал меня спящую на руках? Зачем? Как я вообще уснула, под мерные удары его сердца?
– Спи, – шепнул Дориан, легонько погладив мою щеку. – Всё будет хорошо.
И ушёл. Вот просто взял и вышел через дверь. Вот как после такого разрыва шаблона спать? Его величество, руки ломает без повода, а большой и страшный дагар, сидит с завёрнутой в плед девицей на руках несколько часов. Причём, если мне не врут ощущения, то абсолютно открытый, поскольку тёмный элементаль откормлен до отвала, и чувствую я себя просто отменно?
Стоит признаться хотя бы себе – я никогда так хорошо себя не чувствовала. Тело лёгкое, словно пёрышко, а магия хлещет через край. Избавиться бы ещё от посторонних мыслей, но тут хорошо помогут физические упражнения.
Скинув Дилану сообщение, что я готова принять заказ, отправилась приводить себя в порядок. Заплетя волосы в тугую косу, я облачилась в тёмный, покрытый чёрной чешуёй защиты костюм. Его для меня артаку делал по особому заказу, и второго такого просто не существует. Драконью чешую, не так-то просто достать, а в таком количестве и подавно.
– Подъём! – гаркнула я, улыбаясь от уха до уха.
Бедные Леди. Они-то, в отличии от меня точно не выспались. Упс… кажется, к подобным побудкам девушки не привыкли. Амалия и Сабрина подскочили, в процессе уронив менее проворных товарок. Ковёр в комнате конечно мягкий, но падать на него всё равно обидно.
– А? Что? – заозиралась принцесса, силясь открыть глаза.
Зря это она. При похмелье, это стоит делать постепенно, или не стоит делать вообще. Всё зависит от выносливости организма. У Леди, ожидаемо, он был к подобным ужасам не приучен.
– Подъём говорю. У нас сегодня по плану тренировка. Костюмы прибудут через полчаса, – безжалостно припечатала я, чувствуя себя последним садистом.
– Леди Николетта, какая тренировка? – ещё более озадаченно спросила Алексия. – У меня голова раскалывается!
Если честно, мне её просто по-человечески жалко. Похмелье, не та гадость, с которой хочется жить. С другой стороны, если я дам им сейчас выспаться, то они просто не оценят всю палитру неприятных ощущений, что дарит нам по утрам чрезмерное возлияние. И вообще, если верить старой карге, то Алексия – моя сестра. За неё я вдвойне ответственна.
– Ну так пить надо было меньше. Может вам холодный душ организовать?
Леди угрозе не внемлили. Даже подскочившие девушки, махнули на меня рукой и упали обратно на постель. Перину конечно жалко, но чем не пожертвуешь во имя воспитания? Взмах рукой, и на жертв алкоголя пролился холодный дождь. Я даже не поскупилась, добавила в него кусочки льда.
Хм… Возможно моё «кормление» действительно очень полезная вещь. Раньше, это заклинание отнимало у меня четверть резерва, а теперь всего шестую его часть. Растёт на глазах. Да ещё так стремительно.
Девушки слетели с постели с жутким визгом, испуганно озираясь по сторонам.
– А ну марш в душ, и чтобы через полчаса были тут! – гаркнула я, уперев руки в бока. – Или вы уже не хотите ни чему учиться, и я могу расслабиться и больше не тратить на вас силы?
– М-м-мы хотим учиться, – заикаясь, выдавила принцесса, и первая метнулась к двери. – Не злитесь!
У самой двери девушку качнуло, и она едва не упала, но сумела удержаться на ногах. Следуя за своей подругой и предводительницей, из моей спальни вышли и остальные. Надо бы постель высушить, да я как-то не могу оправдать такое расточительство. Магии конечно стало больше, но я на работе, и никогда не знаешь, когда придётся колдовать.
В тренировочном зале, я и мои подопечные столкнулись с Лордом Дейлом и Дорианом. Мужчины видимо занимались утренней зарядкой, и нас не ожидали. Два огромных мужских тела, раздетых по пояс в неспешном танце, кружились по залу, и я признаться честно, сначала засмотрелась. Красиво-то как!
Леди за моей спиной, получили новый культурный шок. Ну да, им полуобнажённых мужчин видеть по статусу не положено. А потому они краснели, прикрывали глаза ладошками и по-девичьи хихикали. Мужчины замерли, поняв, что больше не одни.
– Доброе утро, Лорды, – вежливо поздоровалась я, чуть склонив голову.
Не стоит давать понять, что с Дорианом мы расстались всего час с лишним назад. От вопросов потом не отобьюсь. Сами же Лорды, явно оценили затянутые в чёрную ткань фигурки. Особенно выделялась Сабрина. Ещё при входе в зал, она приняла самую выгодную позу, демонстрируя точёный стан и идеальные пропорции. Не девушка, а картинка. Сей факт, явно не укрылся от Лорда Дейла, который теперь просто пожирал её взглядом.
Не заметить, вполне явных откликов в теле мужчины, на четверть суккуба просто не могла. Это было бы против её природы. И ей это понравилось.
– Подружка, а давай разомнёмся, пока наши девочки несколько кругов по залу пробегут? – повернулась она ко мне, взглядом едва не умоляя согласиться.
– Что, засиделась? – участливо спросила я. – Только, чур по лицу не бить, – хихикнула я. – Не стоит пугать Леди.
– Замётано, – мурлыкнула девушка, и повернувшись уже к нашим подопечным, продолжила. – Пять кругов по залу. Бегом!
Ого, какой голос у Бри прорезался. Прямо как у нашего инструктора из гильдии. А главное, эффект тот же. Девицы сорвались с места, даже сами того не заметив. Э нет, такими темпами, да с таким дыханием, они и одного полноценного круга не пробегут. Те же мысли я прочла на лице Сабрины. Она неодобрительно качала головой, оценивая масштаб предстоящей работы.
А дальше началась наша тренировка. На то, что Лорды так и не ответили на наше приветствие, и теперь просто смотрели на нас, мы демонстративно не обращали внимания. Я, конечно, понимаю, что выглядим мы более чем необычно для дворца, но зачем так глазеть то?
Сабрина своим привычкам решила не изменять. Первый удар у неё всегда был самым мощным, нацеленным на то, чтобы как минимум вырубить противника. Я кстати, едва увернулась. Совсем форму потеряла во дворце. Шаг в сторону, отклонить корпус, и вот нога девушки просвистела всего в сантиметре от моего носа. Перенести вес на другую ногу, молниеносное движение, и вот заклятая подруга едва успевает уйти от удара в корпус. Не сильного, только отвлекающего. Шаг, пальцы почти коснулись нужной точки, но девушка ускользнула.
Точно теряю квалификацию. Чтобы кто-то, ушёл от моего любимого приёма? Пару минут, мы обменивались примеривающимися ударами, и поняли – работая в пол силы, этот поединок не закончится никогда. Секунда на перестройку, и наша скорость увеличилась втрое. Мы больше не осторожничали. Несколько ударов я приняла на блок, ещё от парочки увернулась. Сабрине пришлось хуже.
В отличие от меня, она предпочитала не работать с болевыми точками, и уповала на грубую силу. Сейчас, одна из её рук висела плетью, поскольку я пережала один из нервов. Увы, это её не остановила. Новый удар ногой, и я просто не успеваю уйти. Мгновение, и я влетела спиной в стену.
– Теряешь навыки, подружка, – мурлыкнула девушка, пытаясь реанимировать безвольную конечность.
– А ты работаешь в пол силы, – не осталась в долгу я, стрелой метнувшись обратно к противнице.
Кровь бурлила от адреналина и азарта. Движения на пределе скорости и выносливости. Сломанное ребро ныло, но об этом я буду думать потом. Сейчас, моя цель – Сабрина. Кувырок, ухожу от удара, идентичного тому, что отправил меня в стену. Э нет, подружка. Второй раз, это со мной не пройдёт. Поднырнуть ей под руку, увернутся от острого локотка, и вот она оседает к моим ногам. Полный паралич тела, но сознание при ней.
Из другого конца зала послышались одинокие хлопки. Повернувшись, я увидела, что мне аплодирует Дориан, довольно улыбаясь.
– Браво, Леди! – хмыкнул он. – Очень показательное выступление. А теперь, Никки, будь добра, приведи Сабрину в порядок, а сама иди сюда. У тебя ребро сломано.
И как он всё обо мне знает? Не иначе, маячков навешал, и теперь в курсе всего, что со мной происходит. Вообще-то, не будь на мне тренировочного костюма, простым переломом я бы не отделалась. Даже взрослого мужчину, удары Сабрины наделяют сломанным позвоночником.
Пока заклятая подруга возвращала подвижность телу, под бдительным присмотром Лорда Дейла, я молча терпела лечение от дагара. Крайне неприятная процедура, стоит признать. Всё же целители, это делают хотя бы безболезненно.
– Терпи, – мягко приказал мужчина. – Как пугать меня до полусмерти, так всё в порядке, а как потерпеть сращивание сломанного ребра, так кривишься. Ты зачем вообще встала, после того удара?
– Дориан, это всего лишь ребро. От этого ещё никто не умирал, – вяло огрызнулась я.
– Сломанные рёбра, при некоторых обстоятельствах могут проткнуть лёгкое, а это бывает смертельным, если под рукой нет целителя, – с воистину нескончаемым терпением продолжил дагар. – Не мне тебе это объяснять. А теперь стой спокойно, мне ещё один осколок поймать надо.
К тому моменту, когда он наконец был удовлетворён результатом, я едва не скрежетала зубами от его нотаций. Нет, он говорил правильные вещи. И я была с ним согласна от и до, но… Но больше всего, мне хотелось услышать похвалу за то, что я выиграла. Что сделала это, даже, несмотря на не очень удачное начало.
– Всё, – закончил он магичить. – Иди, мучай своих подопечных, воинственная моя, – осёкся, нахмурился, и щёлкнув меня по носу, направился к выходу. – Только не переусердствуй, – уже от самой двери, крикнул он.
Тренировка прошла на славу. После того, как мы с Сабриной собрались, девушки бегали, прыгали и тянулись, бросая на нас полные немого укора взгляды. Но не жаловались. Под конец второго часа, они были взмокшими, усталыми и выглядели крайне неприглядно.
– Ну что, думаю на сегодня хватит, – переглянувшись с Сабриной, решила я.
Мы, выполнявшие все упражнения наравне с девушками, наоборот чувствовали себя отменно. Так, вспотели немного.
– Ну что, будете дальше учится? – бросила гордым Леди вызов Бри, явно беря их на слабо.
Красавицы не разочаровали. Угрюмо кивнув, они направились к выходу, поддерживая друг друга. Надо же, какая сила воли. Если честно, не ожидала от изнеженных Леди такого рвения. Вслед за девушками, вышли и мы. Сопровождающие принцессу повсюду телохранители, только улыбались краюшками губ, но комментировать не стали. Ну да, они тренируются намного интенсивней, так что последние два часа для них даже на разминку не тянули.
Часть вторая – Свобода принцессы
Глава восемнадцатая
Приняв душ, я переоделась в очередной шедевр от Дилана. Ребро ещё порядком ныло, так что ни о каких корсетах не могло быть и речи. Придётся мне сегодня выдержать новую волну недовольства от её величества. Ну как же, я снова одета не в её вкусе.
За завтраком моё появление произвело фурор. Приближённые королевы начали перешёптываться, чем вызвали смешки со стороны мужчин. Ну да, им мой наряд был равнофигителен. Одета, да и ладно.
– Леди Николетта, – как и ожидалось, в голосе королевы звучало недовольство. – Вы снова выглядите неподобающе. Во что вы одеты?
Интересно, чем платье, закрывающее многим больше, чем допустимо, так оскорбительно? Ну нет корсета. Ну не подчеркнула я свою тонкую талию. Ей то что? Естественно, выражать своё недовольство, я не стала. Разгладив шёлковые юбки на коленях, я подняла на неё тяжёлый взгляд, но быстро его смягчила. Кому надо, увидел.
– Ах, ваше величество, – виновато защебетала я, – вы понимаете, сегодня утром я сломала ребро, – с удовольствием отмечаю испуганные взгляды дам, сидящих за столом. – И мне сейчас корсеты строго противопоказаны, – я чуть опустила голову, словно печалясь от этой новости. – Надеюсь, в свете этих обстоятельств, вы простите мне некоторую вольность в нарядах.
Если она после этого, станет настаивать на моём неподобающем виде, то выставит себя бессердечной стервой, обижающей бедную несчастную меня. Ну да, знать о том, что травму я получила во время тренировки, им не обязательно. Пусть моё прошлое никто не скрывал, для многих, оно оставалось тайной. И тем более, дамы не могли представить, что я добровольно стану себя истязать подобным образом. Это не вписывалось в их изнеженную картину мира.
– Вам стоит бережней относиться к собственному здоровью, – досадуя, что скандал закончился раньше, чем смог начаться, процедила королева. – И возможно вам стоит несколько дней провести в своей комнате, дабы не позориться своим неподобающим видом?
Она шутит, да? Сидеть в комнате несколько дней? Да я с ума сойду от скуки. Мне и в обществе Леди бывает скучно, а если я запрусь в четырёх стенах, то ничем хорошим это не закончится. Слава Пресветлой, за меня вступился Дориан.
– Ваше величество, – мягко одёрнул королеву мужчина. – Леди Николетта обеспечивает безопасность вашей дочери, и не может себе позволить провести несколько дней в отдалении от неё. Вам это известно.
– Глупости, – отмахнулась от него венценосная стерва, – моей дочери ничто не угрожает.
– Три покушения за последние два месяца рисуют иную картину, – гнул свою линию Дориан. – Будьте добры, не мешайте Леди выполнять её работу.
Как хорошо, что его величество предпочитает принимать пищу в одиночестве. После случившегося, я бы предпочла и вовсе с ним больше не встречаться. Надеюсь, у меня будет возможность отказаться от предложенной Дорианом работы, иначе, мне грозит и дальше жить во дворце.
– Она Леди, живущая во дворце, и будет подчиняться правилам, – упрямо огрызнулась королева. – Я не позволю одной слишком много возомнившей о себе особе, подрывать моральные устои общества.
Как у неё вообще язык поворачивается, чтобы нести весь этот высокопарный бред? Моральные устои общества? Какие? Что о хорошем примере для подрастающего поколения может знать женщина, давно наплевавшая на своих детей и имеющая двух постоянных любовников? Мне казалось, что клятвопреступничество – одно из самых больших пороков.
Дориану, их обмен любезностями явно надоел. Мужчина не привык повторять свои просьбы дважды, а потому был порядком раздражен. Чуть склонив голову набок, он сверлил взглядом королеву. Поначалу, мне показалось, что ей глубоко плевать на это, но не прошло и минуты, как женщина побелела. Тонкие пальцы разжались, и вилка, которую они держали, с грохотом упала на стол.
– Вы не посмеете, – одними губами, прошептала она.
Дориан только склонил голову в другую сторону, словно насмехаясь над испуганной королевой. Не знаю, что именно произошло, но после этого эпизода, женщина опустила взгляд в тарелку, и не поднимала его до самого конца завтрака. Интересно, у меня хватит смелости, узнать, что такого сделал дагар? Да и расскажет ли…
* * *
– Надеюсь, ты запомнила поведение своей матушки, – стоило дверям в покои принцессы закрыться, обратилась к ней Сабрина. – Запомни, и никогда не бери с неё пример. Женщина, правит не грубой силой, а хитростью.
– Но ведь она королева, – возразила Амалия. – Ей обязаны подчиняться.
– Формально, да, – продолжила лекцию Бри. – Но запомните, в королевстве самый сильный не тот, у кого титул круче, а тот, кто владеет информацией. Я бы сказала, что в некотором смысле, истинный правитель королевства, Лорд Римас.
Леди переглянулись, и не сговариваясь сели поближе к Сабрине. Как хорошо, что разбор полётов её величества, взяла на себя она. Мне всем этим заниматься, было откровенно лениво. Утренняя бодрость как-то незаметно уступила сытой расслабленности, и я просто сидела в своём кресле, слушая девушек. А потом сама не заметила, как задремала.
Через полуопущенные веки, я отстранённо смотрела на то, как разговор медленно затихает, как Сабрина говорит всё тише и тише, всё больше растекаясь в кресле. Тёмный элементаль заворочался. Ему не нравилось происходящее, а потому из дрёмы меня вырвала боль. Не знаю, как, но элементаль взял контроль над моим телом, и заставил сжать кулаки, вонзая заострённые когти в мягкую плоть. Чертыхаясь, я подскочила, затравленно оглядываясь.
У окна, зависла полупрозрачная фигурка. Хрупкое девичье тело, облачённое в длинное старомодное платье. Призрак? Нет, не похоже. Но именно от неё исходила угроза.
Воронку портала я заметила слишком поздно. Она уже успела поглотить тело спящей принцессы, и единственное, что я смогла сделать – рыбкой нырнуть в след за подопечной в зияющее окно перехода.
Не знаю, кто стоит за покушениями, но я его заранее уважаю. Он в который раз обскакал нас всех, обойдя все меры безопасности. Как кто-то вообще смог активировать заклинание, в комнате, защищённой лучшими магами королевства? Видимо, у врагов есть свои специалисты, не чета нашим.
Из перехода я вывалилась на небольшой полянке, больно ударившись бедром о камень. Неприятно, но не смертельно. Всего лишь синяк. Принцесса нашлась всего в паре шагов, мирно посапывающая на травке. Слава богам, сейчас только ранняя осень, и на улице вполне тепло.
На внешние раздражители Алексия не реагировала. Совсем. Тот, кто погрузил её в это странное состояние, сделал это качественно и пока не истечёт срок заклинания, мне её не разбудить. Слишком сложное плетение. Не хотелось бы ненароком навредить девушке.
Как хорошо, что я не человек. Иначе, мне пришлось бы туго. Перекинув спящую девушку через плечо, я наугад выбрала направление. Увы, местность мне была не знакома, а оставаться тут в надежде не спасение – мне не улыбалось. Что совсем обидно, я оставила свой маго-коммуникатор в комнате, не подумав, что тот может мне сегодня пригодиться.
Неудобные туфельки, я сожгла ещё раньше. Уж лучше идти босиком, чем переломать себе ноги, из-за неподходящей обуви. Сломанное утром ребро ныло, и я чертыхнулась, ругая себя за неуместное позёрство. Ну и выиграла я тренировочный поединок, а теперь что?
Порталы. Что я о них знаю? Во-первых, это уровень магии, до которой девяноста процентам магов, никогда не дотянутся. Во-вторых, они отнимают уйму энергии. Мог ли неизвестный маг, рассчитывать на моё самоуправство? Скорее всего, нет, а значит и портал был предназначен для одного человека. Вспомнить бы формулу, по которой рассчитывают дополнительных пассажиров… На сколько сокращается расстояние? На тридцать процентов, или на тридцать два… Чёрт, не помню.
Но не суть важно. До запланированного места, ещё примерно треть от преодолённого расстояния. Узнать бы, где мы вообще оказались. Не может же вокруг быть только лес? Рано или поздно, но мы доберёмся до населённого пункта.
Что настораживает ещё больше – не на мне, не на принцессе, не осталось ни единого маячка. Словно во время переноса, нас изрядно почистили в магическом плане. Это дополнительное заклинание или оно было встроено в переход? Вопросы, вопросы, и не единого ответа. Всё-таки, я не такой хороший маг, чтобы сходу определить и рассчитать все эти тонкости.
К вечеру, я порядком озверела. Всё-таки, тащить на себе вес сопоставимый с собственным на протяжении многих часов, да по пересечённой местности – то ещё удовольствие. Раскинутая сеть, показывала, что рядом только небольшие животные, и совсем нет разумных. Нет, я конечно признаю: хороший маг вполне мог бы скрыть от меня своё присутствие… Но я, до сих пор, надеялась выйти к людям.
Когда начало темнеть, а принцесса всё также кулем висела на моём плече, я приуныла. А ещё, Алексия – со своей почти нулевой сопротивляемостью к магии… Что наколдовали, то и пристало, причём скорее всего на максимальный срок. Сколько вообще можно находиться в состоянии наведённого сна?
Уложив её на траву, я принялась ломать лапник. Желудок подводило от голода, кожу холодил по-осеннему прохладный ветерок, и я в очередной раз чертыхнулась на зацепившееся за куст платье. Да чтобы я, ещё раз пошла на поводу у дворцовых модниц? Ну их всех к Безликой!
Ткань было жаль, но ужин мне при такой экипировке не светит. Достав одно лезвие из причёски, я обрезала юбку чуть выше колена. Излишки, укрыли принцессу, чтобы та не замёрзла. Окружив её простеньким щитом, я отправилась на поиски пропитания. Вернувшись к месту стоянки с парочкой зайцев, я с завистью посмотрела на спящую на лапнике красавицу. Вот кому все мои проблемы были равнофигительны.
И вообще, где наши бравые мужчины, способные отыскать иголку в стоге сена? Почему я до сих пор брожу по этому проклятому лесу, а не отдыхаю на мягкой кроватке?
Каждый раз, после очередного покушения, я всё больше подозреваю неладное. Ну не могут все меры предосторожности быть настолько хилыми, что недоброжелатели раз за разом едва не достигают цели. Совпадение? Сомневаюсь. Больше похоже на то, что кто-то использует её высочество приманкой, дразня неведомого противника.
Ужин подоспел ещё через час. Приготовленная на огне дичь показалась мне пресной и жёсткой, но, тем не менее, утолила голод. Жаль, рядом нет озера. Я бы искупалась, чтобы смыть пот и пыль.
Эх… избаловало меня проживание во дворце. Ох, избаловало. Мурлыкая себе под нос слова заклинания, я поставила защиту на ночь. Она будет питаться моей энергией, даже когда я буду спать.
Сознание отключилось едва ли не сразу же, стоило мне только устроиться на ночлег. Правда вместо привычной темноты, я оказалась в незнакомой комнате. Спальне, явно мужской. Осматриваясь, я взглядом наткнулась на застывшего в дверях дагара. Мужчина был зол и мрачен, и только стекающие по загорелой коже струйки воды, говорили о том, что он только что вышел из ванной. Я сплю, или это какая-то странная магия?
– Никки? – настороженно спросил он, не делая попыток приблизиться.
Хорош, гад. Ох, как хорош. В неплотно запахнутом шёлковом халате, он выглядел как иллюстрация из эротического романа. Будь я героиней этого романа, то сейчас боролась бы с желанием изнасиловать его прямо в данный момент. Гладкая грудь, с рельефными мышцами, крупные ладони, вцепившиеся в пояс… Не мужчина, а сказка.
– Это не сон, да? – настороженно спросила я, отбиваясь от розовой дымки несвоевременных мыслей и желаний.
– Это твой сон, – мужчина всё же приблизился, и я почувствовала его горячие пальцы у себя на талии. Кожей почувствовала. – Твой элементаль, решил, что пора питаться, – мурлыкнул мне в шею мужчина. – Так что я тебя буду кормить, а ты отвечай на вопросы, пока он не передумал, – заговорщически, продолжил он крепко обняв. – Где вы?
Вокруг нас разлилась тёмная энергия, насквозь пропитанная его желанием. Смотреть на себя, я опасалась. Где-то на задворках сознания трепыхалась мысль, что моя вторая сущность – вредная до ужаса зараза, которая решила, что одежда мне ни к чему. Но лучше об этом не думать, иначе конструктивного диалога точно не получится. Я испугаюсь, элементаль решит, что раз его не кормят, то можно и не поддерживать связь, и моё сознание снова вернётся в тело. Как-то так.
