Текст книги "Я на такое не подписывался! (СИ)"

Автор книги: Ирина Мартынова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5. Мысли, планы и обстоятельства

Когда я проснулся, на улице стемнело и в открытое окно можно было разглядеть незнакомые созвездия. Я не чувствовал себя отдохнувшим, все тело ломило, а кошмарные сны так переплелись с реальностью, что я уже не мог отличить одно от другого.

Слабая надежда заставила меня открыть список друзей. Ник Керала по-прежнему находился здесь, но стал безжизненно-серым, как и два других рядом с ним. Взгляд зацепился за Алека, вчера мы как-то между делом добавили друг друга в друзья, чтобы в следующий раз связаться напрямую. Надеюсь, кто-то из ребят написал ему, что на сегодня все отменилось и чтобы он не ждал нас у ворот. Я как-то не подумал о нем во всей этой суматохе.

А кого не должно было оказаться в моем списке, так это Исты, но ее имя насмешкой судьбы светилось рядом с никами моих товарищей. Пока я думал, а не удалить ли ее оттуда ко всем чертям, вернулась Кейри.

– Я беспокоилась о тебе. Ты метался во сне и стонал, я пробовала тебя разбудить, но ничего не вышло. – Она присела на краешек моей кровати.

– Все нормально, – соврал я.

– Керал пропал, мы не знаем, что с ним случилось. Может, он что-то тебе говорил…

– Нет, ничего, – ответил я поспешней, чем следовало бы.

Я никогда не умел убедительно врать, поэтому старался лишний раз этого не делать, но и рассказать все как есть не мог. Со своими проблемами я уж как-нибудь сам разберусь.

– Кейри, ну что там с ним? – послышался с улицы голос Айкена, а затем он сам появился на пороге нашего жилища. – О, вылупился! Ты там не с Кералом случайно пил?

– Я не пил.

– А чего дрыхнешь? Не пил он! Ну-ка дыхни!

– Ага, было бы на что пить…

Не думаю, что он мне поверил, но, может, это и к лучшему. Пусть думает что хочет.

– Ты квест-то сдал на профу? Я Алеку написал, что завтра встречаемся как обычно.

– Нет, я пришел туда, но было закрыто. Попробую завтра утром.

Было бы кому сдавать! Может, Анике можно?

– Я с тобой, – тут же вызвалась Кейри

Убедившись, что со мной все в порядке, Айкен ушел в их с Лией номер. На душе было гадко от того, что я не сказал ему правду. Мы сдетского сада дружим, у нас никогда не было секретов друг от друга, а теперь мне приходится врать ему. Хотелось бы верить, что вскоре все как-то образуется, но, боюсь, дальше будет только хуже.

Утром, как и договаривались, мы с сестрой пошли сдавать квесты. Думал, мне удастся держать себя в руках, но на подходе к храму меня стало трясти, и я уже не был так уверен, что смогу переступить его порог. Черт! От меня одни проблемы!

– У тебя вид нездоровый. Может, съел что-то не то? – Кейри смотрела на меня с тревогой и искренним сочувствием. – Подожди, я пойду гляну, есть там кто вообще.

Из храма она вернулась с незнакомым служителем. Мужчина средних лет, черные волосы еще не тронуты сединой, коротко подстриженная борода, внимательный взгляд серых глаз, доброжелательная улыбка – он совсем не походил на Хостракса. Надпись над головой подсказывала, что его зовут Мирас.

– Мой брат. – Кейри кивком указала на меня.

– Здравствуйте. – Я старался вести себя как обычно, чтобы не вызвать подозрений, но что если он каким-то образом знает, кто я? Глупость, конечно. Мы видели друг друга впервые, но мне было как-то неспокойно.

– Здравствуй. Ты чего такой бледный, нездоровится?

– Да все нормально утром было, – влезла Кейри, не дав мне и слова вставить. – А как к храму подошли…

– Все нормально! – Пришлось прервать ее, пока не сболтнула лишнего. Например, что я уже был здесь вчера. Мирас и без того мной заинтересовался.

– Знаешь, что здесь вчера произошло?

– Нет.

– А что произошло? – тут же спросила Кейри.

– Не хочу ввести вас в заблуждение, я и сам не в курсе всех подробностей… Хм, чувствительный, значит? – Он снова перевел взгляд на меня. – И какую же специализацию ты желаешь выбрать?

– Целитель.

– Думаю, тебе подойдет. Ты чуток к чужим страданиям, на этом пути ты сможешь их облегчить. Назови ты, скажем, элементалиста, я не принял бы твой выбор.

Он решил, что меня мутит из-за того, что здесь недавно кого-то убили? Оригинально. Пусть лучше считает меня дохляком, чем убийцей.

На вкладке с заданиями у меня было отмечено, что я уже сдал набитые итемы, и Мирас просто закрыл мне квест. Я уже не верил, что когда-нибудь завершу его, и вот пожалуйста.

Поздравляем! Вам доступна новая специализация – целитель!

Вам доступны новые умения:

Очищающий Свет 1 уровня. Снимает негативные эффекты 1 уровня. Требует 75 единиц маны.

Мгновенный телепорт. Перемещает вас в случайную точку в радиусе пяти шагов. Требует 90 единиц маны.

Малое Исцеление улучшается до 2 уровня. Требует 58 единиц маны.

Скорость восстановления единиц жизни увеличена на 5 %.

Скорость восстановления единиц маны увеличена на 10 %.

Наверно, я должен радоваться, но ощутил лишь сдержанное удовлетворение от законченного дела. В этот момент мне хотелось пообещать себе, что больше никто из моей группы не умрет, но это будут пустые слова. Мой опыт игры хилером был минимален: пару раз я ходил в рейд с аккаунта Доктора, когда он не мог присутствовать, но какими-то особыми успехами похвастаться не могу.

Подавив вздох, я открыл свои характеристики.

Сила – 20.

Интеллект – 40.

Мощность магической атаки – 120.

Мощность физической атаки – 60.

Защита от физического урона – 40.

Защита от магического урона – 80.

Ловкость – 30.

Скорость – 90.

Единицы жизни – 3000/3000.

Единицы маны – 400/400.

Негусто, но что есть, то есть. Десятый уровень дается на то, чтобы свыкнуться с новыми умениями, новой ролью в команде, понять, подходит ли тебе этот путь. Если не понравилось, можно выполнить повторный квест и один раз сменить специализацию. Как только получил одиннадцатый – пути назад нет. Зато показатели, на которые я сейчас смотрю, удвоятся, и будет мне счастье. Но это не точно. Прокачка сейчас не главная из моих проблем. Есть ли разница, какой у тебя уровень, если ты не принадлежишь сам себе?

Кейри, как и планировалось, выбрала мага поддержки. Может, ответственность и не такая, как у основного хилера, но раздать баффы раз в полчаса и прохлаждаться тоже не получится. Тут важно будет грамотно оценить обстановку и по необходимости помогать либо мне, либо дамагерам. Тоже интересный класс, эдакий мастер на все руки, который умеет всего понемногу. И пусть уровень ее умений будет ниже, чем у узкоспециализированных товарищей, но, как показал бой с улучшенным волком, даже небольшая помощь, оказанная в нужный момент, может бытьрешающим фактором.

– Желаю удачи вашей славной команде! – Мирас сунул руки в рукава своего одеяния, как в муфту.

– Спасибо! – Кейри заметно приободрилась после сдачи квеста. Солнце играло на шелковых завитках ее волос, искрилось в глубине голубыхглаз.

– И вам удачи, – ляпнул я, запоздало понимая, что это могло прозвучать двусмысленно. Мол, желаю протянуть тут подольше и не закончить, как ваш предшественник, к смерти которого я, конечно же, не имею никакого отношения.

Мирас кивком выразил признательность и неспешно побрел к храму. Нам же предстояла обратная дорога к стационарному телепорту.

По пути Кейри рассказывала, как ей пришлось помучиться с начальными квестами в «Лирэлии онлайн», как она перепутала квестового моба и не могла понять, почему так долго не выпадает нужный предмет.

– Не смейся, ты ведь сам когда-то был нубом! Как там называлась игра, в которую вы рубились до «Лирэлии»?

И этот простой вопрос ввел меня в ступор. Я не помнил название той игры. О чем она была, кем я играл? Только провалов в памяти мне не хватало для полного счастья!

– Не забивай голову, – шутливо отмахнулся я, а сам тем временем лихорадочно вспоминал, чем еще занимался до попадания сюда. И чем больше вспоминал, тем больше обнаруживал пробелов в воспоминаниях. Детство не помнил вообще, остальное – урывками.

– Про космическое что-то там… Помнишь, как ты ругался, когда с твоим кораблем сделалась какая-то шляпа?

– Помню-помню, – соврал я в очередной раз. – Какое твое первое воспоминание? – Мне важно было понять, является ли потеря памяти побочным эффектом перехода или это случилось только со мной.

– Хм… самое первое? – Кейри задумалась. – Не знаю… Наверно, как я принесла в садик зайца, которого мне подарила тетя Валя, а воспитательница не разрешила мне взять его в группу, потому что со своими игрушками нельзя. Помню, как ревела из-за того, что он целый день просидит один в шкафчике. Или как мы играем в домик под столом? Я не помню, что раньше было, но мы же не один раз играли. Мама еще ругалась, что мы взяли чистое покрывало… – Кейри щебетала всю дорогу, некоторые из описываемых ей моментов отзывались в моей памяти, иные же словно и вовсе не со мной происходили.

У сестры с памятью все в порядке, а я даже не мог вспомнить, кто такая тетя Валя. Сестра отца или матери? А может, просто добрая соседка? До этого разговора мои воспоминания о теперь уже прошлой жизни казались мне цельными, но стоило внимательно присмотреться, они обернулись вдребезги разбитым стеклом. Причем некоторые осколки казались лишними. Что за хижина в лесу? Это воспоминание такое яркое, но я не понимаю, на самом ли деле был там или это обрывок давно забытого сна? Что за светящиеся точки мерцают в кронах деревьев? Бред какой-то! Как понять, что было на самом деле, а что нет? Неужели я схожу с ума? Неудивительно – от такой жизни кто угодно спятит!

Мне нужна помощь знающего человека. Дома любую информацию можно было найти в интернете, здесь с этой целью шли в храм познания. Так почему бы не попробовать и мне? Я хотел больше узнать о Хранителе, заодно и о провалах в памяти спрошу. Кейри собралась составить мне компанию, но я отговорил, сказал, что ей будет скучно. На самом же деле просто боялся, что мои вопросы покажутся ей странными. Сестра опять стала бы за меня волноваться, а мне этого не хотелось.

Служителю мои интересы тоже могут показаться странными, поэтому я решил зайти издалека и сказать, что хочу больше узнать об истории мира.

Нужное мне строение, хоть и называлось храмом, на самом деле представляло собой круглую трехэтажную башню. В какой-нибудь игре или фильме так выглядело бы жилище старого мага, и располагалось бы оно не в центре городка, а где-нибудь на отшибе. Башня притаилась среди раскидистых деревьев с маленькими дикими яблоками; я попробовал одно в первые дни пребывания здесь – ужасно кислое. Когда я подошел, две женщины в простых длинных платьях собирали яблоки в плетеную корзину, а вокруг крутилась хорошенькая девочка лет пяти. У нас дичку никто не собирал, но в Лирэлии все пускают в дело. С едой тут, как я заметил, туговато.

Внутри башня оказалась очень уютной, по игре я запомнил ее немного другой, более мрачной. Под потолком парили несколько магических светильников, вроде тех, что освещали холл в «Гнезде», их отражение словно плавало в отполированной до блеска глади темного каменного пола. Книжные полки простирались до самого верха. У одной из стен стоял высокий шкаф, а у окна уместился небольшой письменный стол, за которым пожилой мужчина переписывал что-то из толстой книги, стоявшей на покрытой лаком деревянной подставке. Буквы над поседевшей головой складывались в имя Доритис. Он обернулся на звук моих шагов, всем видом выражая доброжелательность и желание помочь.

– Здравствуйте. – Я остановился в метре от него.

– Здравствуйте, молодой человек! Присаживайтесь. – Старичок ногой выдвинул из-под стола резной табурет, на котором лежала расшитая цветными нитями подушка. – Вы ищите знаний?

– Ищу, – согласился я, усаживаясь на табурет.

– Тогда вы по адресу! Нынешняя молодежь нечасто сюда заглядывает, только если нужда какая приведет.

В блеклых глубоко посаженных глазах я видел свет. На лице старика легко разглядеть отпечаток характера, так вот, Доритис показался мне мудрым и добродушным человеком. Его вид располагал и внушал доверие.

– Нужда и привела. – Я собирался начать с другого, но сейчас меня больше беспокоила пропадающая память. Если я забуду, кто я и откуда, Хранителю будет легче захватить мое тело, разве не так? И тогда я просто перестану существовать. Меня такой расклад категорически не устраивал! – Наверняка вы знаете какое-нибудь действенное средство от потери памяти?

– Рановато что-то тебя голова стала подводить, мил человек. – произнес Доритис сочувственно. – Не били тебя по голове-то?

– Нет. Так есть средство? – Я с интересом разглядывал разложенные на столе рисунки, где неизвестный мастер изобразил в цвете разные локации, монстров, сурового воина с мечом и щитом.

– Память тренировать надо, прилагать усилия, а вам все волшебное зелье подавай… – посетовал пожилой служитель. Не объяснять же ему, в какую ситуацию я попал.

– Ладно, я понял. Тогда мне бы какой-нибудь материал по истории мира.

– Мил человек, а не с неба ли ты в дождичек упал?

Что я опять не так сказал?!

– Эм… что вообще значит это выражение? Типа я не очень умный?

– Так говорят о людях, родившихся за пределами Лирэлии, но по каким-то причинам оказавшихся здесь. Позднее у этого выражения появился и другой смысл, который вы уловили и без моих пояснений. – Уголки его губ были опущены, но глаза улыбались.

– Не хочется признавать, но вы правы в обоих случаях. Так что не так с историей?

Доритис удовлетворенно кивнул, получив подтверждение своей догадки.

– Мне тоже не хочется признавать, но наша история большей частью утеряна. У меня сохранились древние книги, однако все они на изначальном языке, и не осталось того, кто мог бы их прочесть. – Служитель не сдержал горестного вздоха.

– Да как так получилось-то? Говорили люди на одном языке, а потом, мол, ну его, придумаем новый?

– Лирэлия не всегда была едина, когда-то она была разделена на несколько государств. Создавались и рушились союзы, пока однажды Лирэлия не распалась на два противоборствующих лагеря.

– Монстров им мало было?

– С ними тогда было попроще – маги могли создавать мощные заклинания на основе изначального наречия. Они записывались на специальном свитке и могли быть активированы во время боя. Денег и материалов всем хватало, никто не голодал, но нашим недалеким предкам этого показалось мало, они жаждали власти и еще больших богатств. Дошло до того, что две могучих армии встретились на поле брани.

– А разве это не запрещено?

– Тогда еще не было. Люди обратили силы, дарованные им для борьбы с монстрами, друг против друга и тем самым прогневили Хранителя. Он в мудрости своей никогда не поддерживал ни одну из сторон, не вмешивался в людские склоки, так и в этот раз Хранитель ударил по обеим армиям сразу. Всего один удар, но он был страшен. И люди вняли его предупреждению.

Поубивать кучу народу – предупреждение?! Я сдержался, чтобы не выразить вслух свое негодование. Кто я такой, чтобы осуждать местные порядки?

– А с языком-то что?

– Люди показали себя недостойными использовать изначальный язык, и Хранитель лишил их этого права. Все, кто знал изначальный, забыли его в одночасье. Сурово, но справедливо.

Приехали! И каким образом я должен его выучить? Может, Иста специально поставила мне невыполнимые условия, а если я не справлюсь, та сущность просто займет мое тело. Не хотелось бы верить, что это произойдет в любом случае, иначе все бессмысленно. Я не представлял, чем полученная информация может мне помочь, и в упор не понимал, как все это работает, довольствуясь привычной аналогией с игровым сервером. Но это не повод сдаваться. Если опущу руки, значит, я заслужил эту участь.

Мой взгляд блуждал по участку стены, где разместились рисунки из той же серии, что и на столе. У художника явно талант! Некоторые локации были легко узнаваемы, какие-то я видел впервые, а лес с мерцающими огоньками в темных кронах походил на картинку из моего сна.

– Смотрю, подкинул я вам пищи для размышлений, – хмыкнул старичок. – Может, остались вопросы?

О, у меня масса вопросов, но, к сожалению, вы на них не ответите. Разве что…

– А глупый вопрос можно? Откуда в монстрах то, что из них выпадает при убийстве? Нам вчера с волка пара ботинок выпала. Не проглотил же он их?

– А с чего вы взяли, что ботинки были у него внутри? – спросил он с лукавым прищуром. – Будь это так, они достались бы вам в несколько ином… хе-хе, виде.

– Не понял. А откуда же тогда…

– А куда, по-вашему, исчезает тело убитого монстрами героя? Все его вещи? Лирэлия – закрытая система, ничего не пропадает и не появляется из воздуха. Вам досталась вещь менее успешного охотника, потерпевшего поражение в тех местах, где вам улыбнулась удача, либо предмет, сгенерированный системой из первичной энергии. Все мы вышли из этой энергии и все в нее уйдем, чтобы обрести иную форму. Вся наша жизнь есть часть этого круговорота.

Да вы, дедушка, как я погляжу, философ!

– Благодарю за разъяснения.

– Понятно, что ничего не понятно, да? – Доритис растянул в улыбке тонкие сухие губы.

– Понятно, что я многого не знаю о Лирэлии.

– О, она полна загадок и тайн, как прекраснейшая из женщин. Если возникнут вопросы, приходите, будем вместе разбираться в хитросплетениях ее проявлений.

– Вы очень добры. А вот этот рисунок. – Я поднялся с табуретки и указал на лес с огоньками. – Это что за место изображено?

– Светлячковый лес.

Простившись со служителем, я поспешил в сторону «Гнезда»

Ответ был очевиден, но я не догадался! И дело даже не в том, что я не видел эту локацию в темное время суток. Нет, меня сбила с верной мысли картинка, словно из волшебной сказки, совершенно не вязавшаяся с впечатлениями, оставшимися у меня об этом месте. В Светлячковом лесу обитал один из самых противных боссов на моей памяти – Эйла, королева фей. Как же мы с ней намучались в свое время! До сих пор помню полную зубов пасть от уха до уха и мерзкое хихиканье! Хотелось бы верить, что это Эйла плод больного воображения Юрия Тибы, но подозреваю, что у нее имеется реально существующий прототип.

Если то, что я ищу, в том лесу – то это проблема. Даже если не брать в расчет босса, мобы там от сорокового уровня и выше. Может, кто-то из местных героев качается в Светлячковом лесу? Интересно, можно за ними как-то увязаться?

Перед глазами мигнул значок личного сообщения: Алек спрашивал, приходить ли ему сегодня и, если приходить, то куда. Я остановился и написал, что мы его сегодня ждем, но я пока не знаю, где, напишу чуть позже.

Теперь еще и это продумывать, как будто мне своих проблем мало! Где мы качались на десятых уровнях в «Лирэлии онлайн»? Пещеры светящихся кристаллов, Плачущие горы, Болота ящеров? Как же давно это было! Думаю, надо сперва решить, какие нам нужны материалы для крафта, и уже от этого отталкиваться. Вчера я так и не спросил у Айкена, как там у него дела с новой экипировкой, но, подозреваю, друг не стал бы молчать, будь у него, чем похвастаться.

Когда я дошел до «Гнезда», Айкен с Лией уже заканчивали обед. Я попросил у Энни принести то, что будет приготовлено быстрее, и присел к ним.

– Как у вас дела? Что там с доспехами?

– Да писец какой-то!

– Он померил у кузнеца кирасу и сказал, что не сможет в ней бегать, – пояснила Лия, бросив на Айкена недовольный взгляд.

– Да ни один нормальный человек не сможет! Она реально тяжеленная!

– А ты в трусах танковать собирался?

– Я не хочу ничего слышать от человека, который ушел в реролл из-за того, что лук тяжелый!

– Что?! – Хорошо, что я не начал есть, иначе на этой фразе точно подавился бы.

– Что слышал! Я кинжальщика выбрала. Лук неподъемный. Я хотела на будущее присмотреть, раз уж пришли, так вот, это не как в игре, здесь ты полностью чувствуешь вес.

– Так и я о чем!

– Давайте по порядку. Ты заказал комплект доспехов…

– Я не заказывал, это образец. Вот реально тебе говорю – не вариант.

Как у нас это часто бывает, проблема нарисовалась там, где ее не ждали. Если традиционный для танка тяжелый доспех отпадает, какие еще варианты? До десятого уровня Айкен у нас бегал в нубской кожаной броне, которую получил при переносе сюда. И ему позавчера в ней уже прокусили плечо. Тут нужно что-то более надежное, да и жалко терять классовый бонус за ношение тяжелой брони – прибавка к защите не лишняя.

– И что нам делать?

Айкен вздохнул, грустно глядя в пустую тарелку.

Ответила за него Лия:

– Он хочет сет Рассветного Рыцаря.

– А что с ним не так? Название знакомое, но я не помню, чтобы в игре он был распространен. Я даже не помню, как он выглядит.

Айкен уже собрался что-то сказать, когда к нам подошла Энни. Она поставила передо мной тарелку супа, блюдце с парой лепешек из мелкой круглой крупы и большую кружку с традиционным местным напитком из листьев багряного дерева и его же ягод – по вкусу что-то среднее между компотом и красным чаем. Я сразу расплатился, чтобы потом ее не вылавливать, и мы вернулись к прерванному разговору. Точнее, говорили ребята, а я ел и слушал.

Выяснилось, что приглянувшийся Айкену доспех состоит из соединенных между собой тонких металлических пластин, то есть по классу броня почему-то относится к тяжелой, но по весу должна быть легкой. На этом моменте я порадовался, что любую броню здесь можно надеть через меню, иначе не представляю, как бы мы эту конструкцию на него нацепляли. Высокий показатель защиты в этом доспехе обеспечивался не за счет толстой железки, а за счет алхимических свойств материала. И тут мы подошли к причине, по которой такая замечательная вещь не снискала массовой популярности– дело в том, что нужные для его изготовления рассветные камни падают только с мини-боссов Радужной долины. Занавес.

– Может, их можно где-то купить? – спросил я, дожевав последнюю лепешку.

– Мы не нашли. Я даже в Облиум летал – глухо.

– Так я зря Алеку написал, что мы сегодня на кач идем?

– Да не, надо идти. И так вчера не качались. Мы так тупо деньги прожрем, которые на эквип отложили. Там и так уже немного осталось, если честно.

Не понял.

– А куда они ушли?

– Кузнец починил мне рукав, смазал кожу жиром, не мою в смысле, а доспех, и продал приличный щит.

– Это-то ладно. И ботинки я тебе сейчас отдам, которые нам дропнулись, но, сам понимаешь, – это костыль. Тебя нормально одевать надо. Пойдемте уже. – Я поставил на стол пустую кружку и поднялся. – Кстати, а Кейри где?

– Сказала, к воротам подойдет, – на ходу ответила Лия. – Или к телепорту надо было?

– К воротам, но не к тем. Сейчас я им с Алеком напишу. Пока Айкен у нас раздетый, надо идти на мобов помельче. Не на кроликов, конечно, – нам с них уже ни денег, ни опыта толком не пойдет – но и не на десять плюс.

Вариант пойти снова на волков даже не обсуждался, тратить деньги на телепорт тоже лишний раз не хотелось, и я решил посмотреть, кто еще обитает в окрестностях Краебара. К счастью, в Лирэлии так устроено, что вблизи городов, как правило, обитают низкоуровневые монстры. К тем, что потолще, надо лететь телепортом, но с них и денег падает больше, что окупает затраты на перемещение. По-хорошему, надо идти на тех монстров, с которых выпадают нужные нам материалы, но мы их не потянем при нашей экипировке. Замкнутый круг.

Вся группа, кроме Алека, ходила с оружием, полученным на первом уровне, никакой прибавки к характеристикам оно не давало. С броней тоже было негусто. У Алека была мантия с небольшой прибавкой к восстановлению маны и скорости каста, знакомая мне еще по игре. Он переключался на мантию только при выходе за ворота, в городе же носил обычную рубашку с широкими штанами. Только мантия – остальных частей комплекта не имелось. У Айкена теперь был большой щит, сверкающий на солнце как начищенный самовар, и неплохие ботинки. А в моем инвентаре по-прежнему лежала мантия Неуловимой Тени. Как бы теперь объяснить ребятам, откуда она у меня взялась?

Когда все собрались и дружно шагнули за ворота, я одновременно с Алеком открыл вкладку с инвентарем и одним нажатием облачился в ведьмин подарок. Не отказываться же от дополнительной защиты? Непроницаемый темный материал приятной тяжестью лег на плечи. Я только сейчас заметил, что по краям рукавов и подолу, если свет падает под определенным углом, можно различить тонкую вязь символов, написанных на изначальном языке. Выходит, этому балахону больше двухсот лет.

– А это откуда? – тут же поинтересовалась Кейри.

– Девушка подарила. – Я решил не отходить от использованной однажды легенды.

– Та самая, которой у тебя якобы нет?

– Та самая, – ответил я как можно спокойней. Кейри обиженно надула губки, но пусть лучше так, чем они начнут что-то подозревать. В крайнем случае на «девушку» можно будет списать и периодическое отсутствие, и какие-то странности в поведении. А еще с воображаемой подругой можно в любой момент «расстаться» без сцен и скандалов.

На этот раз вылазка прошла без происшествий. Пришлось поплутать, но в итоге мы нашли неплохую полянку с красноглазыми овцами седьмого уровня. Опыт шел медленно, денег получили мало, зато нафармили шерсти – не представляю, что с ней делать, если честно. Из полезного выпало несколько кусков прочной кожи.

Алек оказался в курсе о судьбе Керала, так что я все правильно понял – Аника его сестра. Пришлось изо всех сил изображать удивление, когда он пересказывал услышанную от нее историю, но моя скорбь была неподдельной. В бою с улучшенным волком Керал проявил себя настоящим героем. Наверное, он и сам себе удивился. А я наконец увидел его настоящим членом нашей команды. Не думал, что мне будет не хватать его ворчания. В любом случае я был благодарен Алеку за то, что он не оставил ребят в неведении.

А с местными приключенцами он оказался лично незнаком. Придется мне как-то самому с ними познакомиться. По пути домой я строил нелепые планы, еще не догадываясь, что этой встрече суждено произойти в совсем иных обстоятельствах и куда скорей, чем я мог представить.