Текст книги "Сесилия или брак по-расчету (СИ)"

Автор книги: Ирина Муравьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

Глава 30 Память

-Ты что натворила?!– прошипел я Сесилии, едва мы оказались наедине,– Мы ведь договаривались: рассказать правду!

Сесилия, допивающая кофе из маленькой чашечки, ухмыльнулась.

–Ты видел их лица? Еще немного, и тебя повесили бы на твоем драгоценном дубе. И меня заодно, как сообщницу!

–Не говори ерунды!

Мы стояли в углу кухни, в то время как остальные помогали убирать со стола, но на мой последний возглас все начали поворачивать головы в нашу сторону и бросать любопытные взгляды.

Сесилия мило улыбнулась и помахала нашим зрителям рукой. Мол все в порядке.

–Успокойся!– прошептала она уголками рта,– Все будет хорошо. Отсюда до столицы почти сутки на перекладных. Я поняла, тебя не сильно беспокоят. Поэтому о нас никто и не узнает. Как ты и планировал в самом начале. Сейчас мы мило поулыбаемся, а потом скажешь, что нашу пару разбил быт. Так бывает.

Аргументы были логичные. Но я все равно злился на Сесилию. За то ли, что она не дала мне оказаться уродом в глазах родных, или за то, что она любила кого -то, я не понимал.

Скоро ужин закончился.

После сказанного Сесилией мечтать об отдельных спальнях нам не пришлось, и мы оказались в моей старой комнате, нынче подготовленной для нашей пары.

–Это как в плохой комедии,– пробормотал я, глядя на свою небольшую кровать, которую мне сегодня придется делить с Сесилией.

–Ну, нам не в первой.-спокойно переодеваясь, ответила моя жена,– Помнится мы уже спали вместе.

–Тогда между нами были Монти и Донти!

–И что?– Сесилия приподняла бровь.

–Реши ты приставать ко мне, кошки обязательно защитили бы мое достоинство,– гордо сказал я.

Сесилия рассмеялась и сказала, что чур она спит слева.

Я не возражал. Однако, даже не смотря на усталость, сон не лез мне в голову.

Почему-то, едва я прикрывал глаза, как перед ними возникал образ Сесилии с высоким человеком, чье лицо было скрыто от меня тенью. Сесилия из моих грез улыбалась и смотрела на него так, как мне хотелось бы, чтобы она смотрела на меня. Черт. Похоже, я немного увлекся своей милой женушкой и забыл, что к чему. Завтра мне следует развеяться и переключиться на что-то иное.

С этим я закрыл глаза и твердо решил спать, как услышал шепот Сесилии.

–Алан? Ты спишь?

–Плохой вопрос. Даже если бы я спал, ты бы им меня разбудила,– буркнул я.

Сесилия перевернулась на бок и посмотрела на меня.

–Я лишь хотела спросить...Твоя семья тетя и дедушка. Что стало с твоими родителями?

Вопрос застал меня врасплох. Уже очень давно я старался не думать и не вспоминать.

–Отец был инженером-испытателем. Работал в небольшой фирме в столице. Погиб во время взрыва в лаборатории. -наконец ответил я,– Мама...Покончила с собой через месяц. После меня забрал к себе и воспитал дед.

Даже в ночи я увидел, как поблднело лицо Сесилии.

–Прости,– прошептала она,– Я не хотела вызывать такие воспоминания. Если бы я знала...

–Все в порядке,– вздохнул я,– Я и сам мог бы догадаться рассказать. В конце-концов ты моя жена.

Сесилия слабо улыбнулась, потом придвинулась ближе и поцеловала меня в лоб.

–Спокойной ночи, Алан.

–Спокойной ночи, Сесилия.

Глава 31 Мардж и Тэдди

Утро встретило меня яркими солнечными лучами и полным одиночеством. Сторона кровати, на которой спала Сесилия, была пуста. Это было хорошо, потому что после ревностного бреда, пришедшего ко мне вчера вечером и, несомненно, вызванного лишь переутомлением и дальней дорогой, мне не слишком хотелось видеть нежное лицо Сесилии, залитое солнечными лучами.

Я встал, принял душ, оделся.

День предстоял не из легких. Сесилия спутала мне все карты и я до сих пор не знаю: хорошо это или приведет нас к полному краху?

Безусловно, часть меня выдохнула с облегчением, когда Сесилия назвала наш брак по-расчету лишь глупой шуткой. Тогда, за большим семейным столом, я не мог стерпеть непонимания и зарождающегося холода в глазах тех, кто был мне дорог. С другой стороны, правда есть правда. Глупо верить, что когда-нибудь она не вылезет наружу.

Я спустился вниз. В столовой мне был оставлен завтрак: хлеб и молоко.

Кроме меня никого в доме не было. Это не удивительно:ферма-место не для праздных бездельников.

Перекусив, я вышел во двор. Моей первоочередной целью было найти деда. Вчера за ужином он был очень любезен с Сесилией, но подчеркнуто холоден со мной. Еще бы! Стоит ли тратить силы и улыбки на человека, которого ты вырастил, но который даже не удосужился рассказать о своей свадьбе? Впрочем, дед все же пригласил нас к себе. Это было хорошим знаком, так как реши он начать войну, ничто не помогло бы мне проникнуть на территорию фермы.

Выйдя на улицу, сердце мое замерло. Внизу -под холмом-простирались бесконечные травяные поля. А возле-шелестел наш старый дуб.

Такие места как ферма деда-это то немногое, что еще позволяет нашему миру дышать. Во всех отношениях.

Глядя вниз-на кажется бескрайние поля-я невольно вспомнил о своей недоделанной работе. Возможно, мне стоит продолжить исследования...

Мысли мои прервали. По холму, с телегой в руках, взобрался Джо. Он вез в подсобку дома инвентарь. Мы поприветствовали друг друга рукопожатием.

–Любуютесь видом?– мягко спросил меня Джо.

–Да. Честно я отвык от такого количества зелени.

–В столице все так плохо?

–В столице слишком много магии,– вздохнул я.

Невольно, мне вспомнились митинги экстремистов с их лозунгами "воздадим магию природе". А ведь отчасти(и только отчасти) ребята правы. Мы только и делаем что берем. Для дела и без. А, между тем, дышать в больших городах становится все сложнее.

Чтобы как отвлечься от печальных мыслей, я полушутя спросил Джо:

–А как тут у вас дела? Ты все еще делаешь тете Мардж предложение руки и сердца?

История любви Джо к моей непостоянной тетушке-притча во языцах. Они были знакомы еще с юности -когда Джо только приехал работать на ферму, а Мардж была еще и не тетушкой вовсе. Джо тогда безумно влюбился и в первый же праздник урожая сделал предложение хозяйской дочке, которое та отвергла. Сказала что мол рано им еще и думать о женитьбе.

После Мардж уехала учиться в город, а когда вернулась-Джо, оставшийся на ферме во многом ради нее, снова повторил свой вопрос. И снова ответ был отрицательным. За год учебы Мардж уже обзавелась женихом.

Не знаю, что стало с тем официальным кавалером, но Джо не сдался. И когда Мардж оказалась свободна, Джо в третий раз задал свой вопрос. И был послан. Как "милый друг, но не более".

Многим мужчинам этого хватило бы, чтобы не только отстать от девушки, но и насовсем уехать с фермы. Но не Джо.

Он остался. При этом предложение руки и сердца тетушке Мардж стало регулярной частью праздника урожая.

Со временем друзья семьи даже разделились на два лагеря: те, ко считал, что Джо шутит, и те, кто делал ставки, когда же согласится тетя Мардж.

Только вот Джо не шутил. А Мардж не соглашалась.

Хотя они были бы отличной парой. Джо надежный. Добрый. Трудолюбивый парень. И все же-тетя Мардж, несмотря на их многолетнюю дружбу, непреклонна в ответе.

Именно поэтому на мой вопрос Джо слегка краснеет.

–А то как, Алан,– ответил он,– Каждый год.

–И тетушка?– приподнимаю я бровь.

–Нет, Джо. Бром это все. Ну зачем тебе старушка!?– очень похоже хлопая глазами, передразнил Джо тётю.

Я рассмеялся.

–Зачем тебе это, Джо? Уже нашел бы даму поприятнее нашей рыжей кошки!

–Люблю я ее,– ответил Джо. И смех застыл в моей груди. Ведь Джо и правда любил.

–Прости,– похлопал я Джо по плечу.

–А, ерунда. Сам знаю, что глупо,– отмахнулся тот,– Только поделать ничего не могу. Я люблю ее. А она-до сих пор этого своего Тэдди.

–Тэдди?

–Да. Они учились вместе. Ее жених. Сто лет прошло, и он, кажется, и сам давно умер, а Мардж все еще любит. Она его. А я-ее. Самим смешно. Ну, ничего,– Джо приподнял голову,– Скоро праздник урожая. Может в этом году мне повезет!

–Да, обязательно,– пробормотал я.

–Эх, заболтался я с тобой! -Джо снова взял тачку и пошел дальше.

–Мардж и Тедди,– пробормотал я про себя.

Не знаю почему, но это имя сочетание вызвало у меня весьма странный отклик. Будто бы это было что-то известное мне, но давно забытое. Возможно, когда я был маленьким, родители обсуждали при мне роман сестры...

В конце-концов мне осталось лишь пожать плечами и отправится дальше на поиски деда. Скорее всего с утра он был га дальних полях-проверял урожай. Чтобы добраться туда следовало взять велосипед, что я и сделал, и уже через пару минут с упоением мчался по тонюсеньким дорожкам меж полей.

Глава 32 Химия

Как я уже говорил, магию в провинции не то чтобы не поощряли, но сильно и не расходовали. Зачем? Бесконечные шары сообщений, магические вестники, мобили. Здесь легко обходились без всего этого. Жизнь текла спокойно и размеренно. Транспортом зачастую выступали велосипеды, чему я был несказанно рад.

Честно, за время, прожитое в городе, я сильно отвык от того, что никто не гудит тебе в след, не подрезает и не пытается сбить мобилем. Мир и покой провинции были просто глотком воздуха по сравнению со столичной суетой.

Мир и покой?– сказал я.

Как бы ни так. На дальних полях, где я и нашел деда, царила полная суматоха. Из земли вынимали большой камень, мешавший засевам. Дедушка, конечно, был душой и сердцем операции. Когда я приехал, камень уже почти подрыли, но оставалось вынуть его из земли и переложить на специальную телегу для транспортировки. Проблема же заключалась в том, что камень оказался много больше, чем того ожидали и как теперь увезти все это с поля-мало кто предполагал.

–Привет, любимый,– почувствовал я чью-то руку у себя на запястье.

Кажется, вместе с дедом я нашел и Сесилию.

Та подошла ко мне и легонько чмокнула в щеку. Я понимал, что это лишь для "роли", но глупое сердце предательски забилось сильнее. Чтобы хоть как-то отвлечься, я задал Сесилии весьма глупый вопрос:

–Что ты здесь делаешь?

–Твой дедушка устроил мне экскурсию по ферме. -ответила она,-Было очень увлекательно. И дедушка у тебя замечательный.-добавила Сесилия.

–Да, дед у нас всеобщий любимчик,– хмыкнул я, искоса глядя на то, как дедушка командует операцией.

Некоторое время камень еще обрывали по краям. Потом под него запустили приспособление, сильно напоминающее домкрат к мобилю и стали приподнимать.

Сесилия наблюдала за всем этим с нескрываемым интересом.

–Почему они не хотят поднять камень с помощью магии?– спросила она.

–И расходовать то, чего и так мало? Увы: за излишки всегда надо платить. Здесь-тем более. Травам и растениям жизненная сила нужнее, чем нам магия в данном деле.

Сесилия понимающе кивнула. Следующие несколько минут мы провели молча, наблюдая за процессом.

–Но кроме магии можно использовать и другие средства. Правильно сделанный раствор аридоны с примесей полыни и цика,– перебрала Сесилия магические травы,– Может заставить везь хоть немного, но левитировать. Это заметно облегчило бы подъем. Еще можно использовать кошкину траву и...

–Предлагаешь кошкину траву, ты?– зловредно намекнул я Сесилии на ее питомцев, но та лишь пнула меня в бок и продолжила размышления.

–и медравлий. Они размягчают материи. Так земля бы лучше вскопалась. А еще я бы применила приромку с остролистой колючкой-у них свойства хороших растворителей.

Я вздрогнул. Приромка! Вот тот запах, что так раздражал меня на конференции, а еще в доме друзей Сесилии. Растворители! И я знал этот запах, так как сам часто использовал в школе слабый раствор приромки в качестве растворителя. В основном, конечно, я растворял замечания и плохие оценки, и мне в итоге за это влетело от деда, но едкий аромат приромки помню хорошо.

–Думаешь, приромка и остролист растворили бы камень?– спрашиваю я почти механически, сам гадая, что растворяли Сесилия и ее друзья. Не бывших ли мужей моей благоверной?

–Камень целиком вряд ли,– пожала плечами Сесилия,– Но сделать его меньше и этим чуть легче-запросто.

–Ты молодец,– постарался я отбросить странные мысли и похвалить Сесилию,– Надо будет рассказать деду. Возможно, твои методы действительно помогут в работе.

В этот момент камень почти выкорчевали. Но все же он оказался слишком большим и тяжелым для того, что легко отнести его на приготовленную повозку.

Да, немного левитации здесь бы не повредило,– подумал я.

В этот момент дед подошел к камню, положил на него руку и, лишь пробормотав что-то, заставил тот значительно уменьшится в размерах. Работники издали одобрительные возгласы.

–Молодец, Танис. Так держать. Еще не растерял боевой хватки!

Сесилия же посмотрела на всю картину с недоумением.

–Ты же только сказал, что здесь такие трюки не приветствуются,– приподняла она бровь.

–Не совсем. Дедушка может...не знаю, как объяснить,– я задумался,– Посмотри кругом. Что обычно бы произошло, расходуй кто-либо столь порядочный заряд магии?

–Думаю, трава бы как минимум пожухла,– предположила Сесилия.

–Вот. А теперь обрати внимание, что этого не произошло.

Сесилия огляделась по сторонам. Глаза ее округлились.

–Ты хочешь сказать, что твой дедушка не подпитывается энергией у природы?

–Да. Он черпает силы только от себя.

–Но как? Это же невероятно сложно!– выдохнула Сесилия.

–Конечно,– улыбнулся я,– Но я ведь говорил, что мой дед-настоящий волшебник?

И я подмигнул Сесилии.

Работа в то время продолжалась. Большой камень был устранен, но в земле оставалось еще много его сородичей– маленьких и средних камушков-мешающих разработке земли под посевы.

–Ладно, пойду помогу волшебнику,– вздохнул я, снимая рубашку.

Сесилия кинула на меня быстрый взгляд, но отвела глаза. По-моему, она немного покраснела. Ну, не все ей в одном белье расхаживать.

Глава 33 Работа на ферме

Остаток дня я провел за работой. Страшно сказать, но я, всегда гордившейся тем, что вырос на ферме и не боюсь труда, от этого самого труда ужасно отвык. Черт, да я со своей лабораторией и отделом книг совсем превратился в офисный планктон! Хорошо, что тетя Мардж заехала за Сесилией, чтобы показать ей производство на ферме, иначе я рисковал серьезно опозориться перед своей молодой женой.

Однако, ближе к полудню я все же смог взять себя в руки, и, хоть суставы предательски болели, я нашел нужный темп работы и наконец смог помогать наравне с остальными работниками.

В час же, на велоповозке приехала Крей. До фермы было далеко и она привезла обед: свежий хлеб, зелень, воду, пироги...

Признаюсь, я давно не ел с таким аппетитом! Особенно учитывая то, что ни я, ни Сесилия кулинарным талантом не обладаем.

После обеда был небольшой перерыв в работе, чтобы собрать силы. Я обтер мокрое от пота тело рубашкой, и направился к деду. За весь промежуток времени, что я был дома, мы с ним так и не обмолвились и словом. На ферме, во время работы, дедушка был чем-то вроде главнокомандующего. Следил за всем, координировал, помогал в необходимых случаях. Сегодня, на расчистке, дед еще раз доказал, что пороха в нем хватит на десятерых молодых. Но, несмотря на то, что он был везде и со всеми, ко мне дедушка не подошел даже близко. Ладно: если гора не идет к путешественнику, то путешественник пойдет к горе. Я снова набрал воздуха в легкие и...

–Чего тебе, женатик?– угрюмо поприветствовал дед, едва я подошел к нему.

–Я...э....

Честно, я репетировал то, что скажу деду. Продумал целую речь! Но слова отчего -то покинули мою голову. Вместо, я лишь тер шею и пялился вниз-будто в земле было что-то интересное. Совсем как когда я был мальчишкой и дед отчитывал меня за какой-то проступок. Но сейчас все было иначе. По крайней мере я уже давно вырос. И за свои поступки пора отвечать, а не мямлить.

Дедушка терпеливо ждал. Я собрал все силы и произнес:

–Я...э...

Дедушкина бровь недоуменно изогнулась.

Я честно-честно хотел сказать хоть что-нибудь! Заготовил целую речь касательно моего брака с Сесилией и того, почему я ничего никому не рассказал. А еще...на ум мне пришло осознание, что я не был дома последние года два... И это, вместе со свадьбой, о которой я никому даже не сказал, совсем не делает мне чести...

Черт...

–Я...

Пауза затягивалась. Дедушка выглядел еще более раздраженным, чем был в начале: когда я только подошел к нему. Замечательно: теперь я еще и трачу дедушкино время! А он не любит, когда время идет в пустую...

–...э...

Люди начали постепенно собираться с обеда, а я так и не нашелся, что сказать. Обливаясь потом сильнее, чем во время выкорчевки камней, я стоял перед дедом, мечтая чтобы земля разверзлась и поглотила меня. Оправданий и отговорок не было и быть не могло. Я обложал. И не только в отношении семьи. Похоже, в работе у меня было то же самое. Не удивительно, что Науман дал мне определение "посредственный". Кто еще не сможет поговорить с родным дедом?

В какой-то момент я понял, что взгляды работников обращены на меня. Не прямо, конечно. У дедушки всегда работали порядочные люди. Но обед и перерыв подходили к концу, я задерживал их руководителя и невольно все искоса поглядывали на меня. Это было словно в плохом сне и мне следовало поскорее придумать речь получше, чем " я.. э..."

Я вдохнул. Снова набрал в легкие воздуху и выпалил:

–Прости...

Дедушка вопросительно посмотрел на меня. Между тем, в его глазах больше не чувствовалось укора и, чуть приободренный этим, я продолжил.

–Я не приезжал. Редко писал. Женился и никому об этом не рассказал. Это все мои ошибки, и я не должен был...так поступать. И сейчас мне очень...

Я хотел сказать "стыдно", но на самом деле мне было плохо. И дело даже не в том, что я не сказал семье о Сесилии, а в том, что здесь и сейчас, стоя в нескольких метрах от деда, я понял насколько мы отдалились. Но этого не должно было случиться. Так почему произошло?

Я уверял себя что занят. Что работаю. И что все мои шаги и поступки -ведут к лучшей светлой цели. Хотя на самом деле я просто замкнулся на себе. Не писал потому что был занят собой. Не приезжал-потому что дом далеко. Женился на Сесилии, так как это было удобно мне. Беспросветный эгоизм. За который я и плачу по счетам.

Благо, сам дедушка никогда не относился к людям подобного рода. Поэтому, вместо того, чтобы развивать тему дальше он просто подошел ко мне, посоветовал убрать все эти "сопли". После он коротко и просто сказал "проехали" и, потрепав мои волосы, как он это часто делал в детстве, дедушка погрузился обратно в рабочий процесс. На этом тема была закрыта. И я даже почувствовал себя лучше, сделав заметку исправиться и сказать дедушке, когда я решу по настоящему жениться.

Глава 34 Брак по расчету

Наш второй семейный ужин прошел много лучше, чем первый. Атмосфера значительно разрядилась. Было много шуток. Рассказов о том, что я пропустил, пока работал в городе. В свою очередь мы с Сесилией поведали несколько столичных новостей. Я немного рассказал о том, как мы с Сесилией живем( упуская факт отсутствия супружеской жизни как таковой, но поведав о кошках и о том, как на второй день после свадьбы ко мне наведался мышонок Чпок).

–Алан так спешил предотвратить мою очередную покупку, что перепутал примерочные кабинки и ворвался к совершенно незнакомой женщине,– сказала Сесилия.

–Как скандально,– улыбнулась тетя Мардж.-И как отреагировала несчастная?

–Меня отлупили вешалкой,– честно признался я,– Впрочем, история должна быть не о моем фиаско, а лишь примером того, как сильно кто-то любит магазины.-и я покосился на Сесилию.

Та легонько пихнула меня в бок, а потом,, повернувшись ко всем, добавила с хитрой улыбкой:

–Тот корсет я все же купила...

Большая зала наполнилась дружным смехом, и вокруг даже стало светлее. Краем глаза я бросил взгляд на Сесилию. Она сидела за столом, смеясь вместе со всеми. Лицо ее, обычно слегка надменное, потеряло все свои холодные черты, став мягче и , если это только было возможно, еще красивее. Нежные розовые губы, полураскрытые в улыбке, манили прикоснуться к себе , и я быстро отвел взгляд. Сесилия только недавно решила не становится черной вдовой, и вряд ли оценит притязания со стороны "навязанного" ей мужа.

После ужина тетя Мардж предложила посидеть на веранде и попить вина. Все решили, что предложение необычайно хорошее. Вечер был теплым. С веранды открывался прекрасный вид на поля, усиленные вечерним туманом, и на небольшие огоньки ферм. Сесилия, на время изображающая мою верную жену, села на скамейку возле меня. Остальные уютно устроились в креслах вокруг. Немного обсудив соседей и их новости, старушка Крэй сослалась на то, что в ее возрасте нельзя засиживаться до поздна и, поделав нам спокойной ночи, удалилась. Скоро, дедушка последовал ее примеру. В конце-концов мы жили на ферме и здесь было принято вставать еще до рассвета. Так что и дед и его работники ложились рано. Тетя Сардж всегда была больше по части бухгалтерии и продаж продукции фермы, поэтому она могла позволить еще посидел с нами, но отчего-то пошла за десертом, но так и не вернулась. Мы с Сесилией остались одни на веранде. Становилось прохладно, но уходить не хотелось. В городе, полном его мобилей и суеты, рад можно поймать такой глоток покоя. Я накинул на плечи Сесилии свой пиджак. Она же, в свою очередь, поджала ноги и чуть теснее прижалась ко мне. От чего по телу моему пошли легкие мурашки, никак не связанные с вечерней прохладой.

–Мы сегодня ездили к Аткисам,– сказала Сесилия как бы невзначай,– У них действительно очень красивые цветы. Мне подарили букет. Как твоей жене.

–Очень мило с их стороны.

–Да. Я поблагодарила их. А еще обещала Эмилии передать тебе привет.

Эмилии?

Тело мое напряглось. Я не знал, что Эмилия тоже приехала в родные места.

–Она очень... милая. Эмилия. И у нее милый муж и милые дети,– мучая меня, продолжила Сесилия.

–Как много милого в одном предложении.

–Скажи, почему вы с ней расстались?

–Что?– переспрашиваю я.

По правде говоря, вопрос Сесилии застает меня в расплох. Мозг мой настолько занят представляя Эмилию-мою хрупкую Эмилию-с мужем и детьми (!)– что я на время даже забываю, что рядом сидит моя собственная "жена".

–И откуда ты все знаешь?– сердито бросаю я.

–Твое досье. Ты помнишь? Я его читала.

Чудесно.

Я молчу. Мое расставание с Эмилией произошло давно. Года четыре назад. Тогда мы еще вместе жили в столице. Планировали пожениться и...вдруг она ушла. Сказала, что я слишком много работаю. Мало забочусь о ней. Прокричала что-то о том, что мне все равно не удастся изменить мир, и что я-глупый идеалист. Много всего.

Но, самое смешное, она была права. Хотя тогда я в этом себе и не признавался. Но как иначе я мог не заметить перемен в Эмилии? Почему не понял, как человек, которого я знал с детства, в одночасье стал чужим? Видимо, я действительно мало о ней заботился. Но вокруг было столько проектов. Возможностей. И у меня была цель, намеченная еще моим отцом...

–Я много работал. Ее это не устраивало,– ответил я Сесилии.

Та кивнула.

Некоторое время мы сидели молча. Я думал о том, как уход Эмилии повлиял на мою жизнь, оставив в ней место лишь под мои амбиции и мою карьеру. Смешно, но ведь именно это стечение обстоятельств и привело меня к Сесилии.

–Это с ней у тебя была идеальная свадьба?– спросила Сесилия.

Я замер. Откуда она знает?

–Ты рассказывал. В тот день, когда я приглашала друзей. Помнишь?

–Хм. Я надеялся воспоминание покинет тебя вместе с алкоголем.

–Не смешно,– ворчит Сесилия, но все же чуть ближе прижимается ко мне,– Расскажи о своей милой свадьбе с милой Эмилией.

Мне кажется, или в голосе Сесилии звучат нотки ревности?

Внутри у меня немного потеплело.

–Ну, это была не то чтобы свадьба. Нам было по тринадцать лет. Я вырезал наши инициалы на старом дубе, и мы скрепили союз кровью из пальцев. Вот, вроде, и все.

–Ты ее тогда поцеловал?

–В тринадцать?

–Да. Это весьма порядочный возраст.

–В извращенной столице, но не на ферме.

–Строишь из себя невинность?– Сесилия приподняла наменя глаза.

–Нет. Просто говорю правду. Я поцеловал Эмилию только через два года, на ее день рождение. Хотя стояли мы под тем де самым дубом.

Сесилия поморщилась а потом зевнула.

–Пожалуй, я спать,– внезапно сказала она, вскакивая со скамейки.

–Хорошо. Я посижу еще немного.

Ничего не ответив, Сесилия ушла в дом. Минут же через десять после ее ухода на улице появилась тетя Мардж. Только в руках у нее был не обещанный десерт, а два бокала вина. Она протянула один мне, а сама села рядом.

–Я сегодня много времени провела с Сесилией,– сказала Мардж,– Она просто чудесная девушка.

–Да. Я знаю.

Следующее, что сказала тетя, было более неожиданно.

–Поверить не могу, что ты женился на ней по расчету!

Я побледнел и покраснел одновременно.

–Нет. Это была глупая шутка. Мы не...

Но Мардж прервала меня.

–Алан, я знаю тебя с детства и точно понимаю, когда ты врешь, а когда говоришь правду.

Я повесил голову. Влип...

–Сесилия лишь прикрыла тебя. В этом она молодец. И, знаешь что?

Тетушка посмотрела на меня со странным, буквально молящим выражением в глазах.

–Я вижу, как ты к ней относишься. это тоже не скрыть. Поэтому, будь добр-не упусти свое счастье. Иначе мы с отцом будем разочарованы тем, что воспитали такого дурака.

Я открыл было рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его. В конце концов Мардж почти всегда и во всем права.

–И, чтоб приободрить тебя,– подмигнула тетя Мардж,– Открою тайну, что папа-твой дед– тоже женился на маме по расчету.

–Что?!

–Да. Из-за фермы. Твоему прадеду нужен был тот, кому он мог передать дела. Отцу нужна была ферма. Так-то.

–Но ведь дедушка и бабушка так любили друг друга, – бормочу я.

–Я к этому тебя и подвожу,– улыбнулась Мардж, потрепав мои волосы.