Текст книги "Ванька жуков против гарри поттера и ко"

Автор книги: Ирина Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Отдохни, – пела арфа, – ты устала, ты очень устала.

– Как же сладко она поёт! – замурлыкала Маша, как кот на тёплой печке. – Как же сладко спать!

– Эй, ты там не очень-то расслабляйся, – Ваня не разделял Машиных восторгов. – Ты мне обещала «совсем немножечко», не забыла?

– Помню, помню, – Маша даже и не собиралась думать о своих обещаниях.

Веки её эфирных глаз налились сладкой тяжестью, стало свободно и легко! Все перенесённые волнения куда-то испарились, как будто их и не было вовсе. Боль затихла. Ещё чуть-чуть, и она провалится в небытие, в котором нет ни радостей, ни обид, ни стыда, а главное – нет боли! Как же здорово! Как же хорошо!

– Спи, спи, – пела арфа.

«Ладно, пусть полежит, – подумал Ваня, – а я пойду в разведку. Посмотрю, что тут и как».

Но смотреть по сторонам было не на что: везде, куда ни кинешь взгляд, унылый, мрачный лес и совершенно непроходимые заросли.

Повернув назад к опушке, Ваня сильно споткнулся о какую-то корягу и, рассердившись, пнул её ногой. Ему показалось, что на земле лежит нечто, очень похожее на меч. Опустившись на колени, он стал приподнимать корягу, оказавшуюся достаточно тяжёлой. Он уже собирался бросить свою находку, но что-то остановило его.

«А вдруг это, действительно, меч? – подумал он. – Тогда я буду для Маши настоящим воином-защитником».

Ваня лёг на землю и, упёршись одной рукой в корягу, всем телом надавил на неё. Другой рукой он взялся за меч и стал тянуть его на себя. Сначала ничего не получалось, но, наконец, меч шевельнулся, и коряга-хранительница, крякнув, отодвинулась.

Ваня взял в руку меч и стал внимательно рассматривать его. Он был, хоть и деревянный, но совсем как настоящий. До опушки оставался какой-нибудь десяток шагов, и Ваня уже предвидел Машино удивление. Но, выйдя из чащи, он просто остолбенел: ни кровати, ни арфы уже не было, а Маша лежала на земле с раскинутыми в стороны руками, которые страшное синее чудовище, как щупальцами, опутало своими длинными лапами. Раскрытая зубатая пасть с огненным языком, медленно, как бы растягивая удовольствие, приближалась к Машиному уху. Казалось, это чудовище или откусит ей голову, или проглотит целиком.

– А ну, отверни свою синюю морду! – крикнул Ваня набегу.

Чудище даже не пошевелило коротким ухом, похожим на кусок отрезанной трубы. Для него грозный Ванин крик был всё равно, что писк комара.

– Ах, ты так! – Ваня занёс свой меч и стал бить им по противным синим лапам.

Чудище, как и прежде, никак не отреагировало, но от ударов по синим лапам пробудилась Маша. Увидев над собой раскрытую огненную пасть, она завизжала на весь окрестный лес, отчего чудище передёрнуло, и оно срыгнуло огнём. Огненный язык лизнул Машу за шею, отчего она завизжала ещё сильнее. Видимо, над пробудившейся жертвой синее страшилище силы уже не имело. Ковыляя, как побитая собака, Машина «музыка» скрылась в лесной чаще.

Почувствовав чудесное избавление от парализующих объятий синих лап, любительница приключений с красной меткой на шее, перестала визжать, но продолжала дрожать, как осиновый лист, а Ваня, разгорячённый недавним боем, застыл с поднятой вверх рукой с мечом.

– Ну, что? Увидела автора-исполнителя сладких песен? – спросил он, тяжело дыша.

– Что это б-было? – У Маши, ещё не оправившейся от страха, зуб на зуб не попадал.

– Я думаю, это была твоя лень.

– Лень? – не поверила своим ушам Маша.

– Да, лень, – подтвердил Ваня. – Сладко уговаривает, да только…

– Какое же страшилище! – Маша не дала Ване договорить. Её передёрнуло от одного только воспоминания о дышащей пламенем зубатой пасти. – Кто бы мог подумать, что привычка нежиться в мягкой кровати может закончиться таким ужасом!

– Не хотел бы я посмотреть, каким страшилищем может обернуться привычка нарушать обещания и делать всё по-своему!

Ваня отвернулся и стал рассматривать свой так кстати найденный меч. Маша молчала, не смея от стыда поднять глаз. Так они и стояли друг против друга, не говоря ни слова.

– Знаешь, – Ваня заговорил первым. – Всё-таки у тебя ещё не всё потеряно, раз тебе бывает стыдно.

Маша продолжала молчать. Ей очень хотелось попросить прощения, но она уже столько раз это делала.

– Давай уйдём отсюда, – сказала она, по-прежнему не поднимая глаз. – Я боюсь, что это чудище опять придёт за мной.

– Да, лучше нам уйти навстречу новым приключениям, – грустно согласился Ваня. – И что же ждёт нас впереди? Какие песни? Ты про кого ещё фильмы любила?

В ответ Маша только тяжело вздохнула.

– Э-э, да у нас впереди ещё сюрпризы и сюрпризы! – Ваня ткнул остриём меча в землю и тоже вздохнул. – Бедная моя головушка, – нараспев протянул он и махнул ногой от досады: – Вот уже и я запел! Ладно, Маша, хватит нюни распускать. Пошли искать дорогу, ведущую туда, не знаю куда.

Ваня предоставил нарушительнице обещаний полную свободу действий, и пошёл один, опираясь на найденный меч. Маша, молча, шла за ним, хоть ей очень хотелось идти рядом, держа своего защитника за руку. Присмиревшей упрямице ничего не оставалось, кроме как тихонько повторять: «Ванина мама, помоги нам помириться».

6

Густые заросли колючих кустов преграждали дорогу на каждом шагу, и Ване приходилось тратить много сил, чтобы своим деревянным мечом расчищать путь себе и следовавшей за ним Маше.

– И чтобы я делал без этого меча? – думал он.

«Какой же молодец! – думала Маша. – Даже меч где-то раздобыл».

Долго ли, коротко ли шли они, продираясь сквозь чащу, но всё-таки куда-то пришли, потому что под ногами у них появилась протоптанная дорожка.

– Прошу тебя, будь благоразумной, – Ваня ограничился кратким наставлением.

Маша решила ничего больше не обещать, а просто стараться делать всё правильно. Вдруг Ваня остановился так неожиданно, что Маша чуть не налетела на него.

– Ты чего? – испуганно спросила она.

– Какая-то избушка впереди, – шёпотом ответил Ваня.

Маша обхватила своего защитника руками, чтобы, выглянув из-за его плеча, посмотреть на избушку.

– Ой, Вань, ты видишь? Да она на курьих ножках! Это кто же здесь может жить? Баба Яга, что ли?

– Это что-то новенькое! – задумчиво произнёс Ваня.

– А ведь Бабы Яги могут съесть человека! Давай уйдем отсюда поскорее, – Маша схватила Ваню за руку и стала тянуть его обратно в чащу.

– И это тоже что-то новенькое! – удивился Ваня. – Ты всегда с такой радостью бросалась навстречу каждому новому приключению, а этого боишься? Нет уж, дорогая. Теперь уже я хочу пойти и посмотреть на эту Бабу Ягу. А ты, если тебе это интереснее, возвращайся к своему синему чудовищу, не заблудишься.

Маше ничего не оставалось, как пойти вслед за Ваней.

Подойдя к избушке на курьих ножках, они осторожно, на цыпочках, обошли вокруг неё, но ничего не увидели, так как у избушки не было окон. Дверь была незаперта, потому что время от времени она тихонько поскрипывала.

– Ну, что, – прошептал Ваня, – зайдём?

– Я б-б-боюсь, – Машу просто трясло от страха.

– Слушай, если бы у тебя были зубы, нас бы уже обнаружили.

– Как это? – не поняла Маша.

– По стуку твоих зубов, – объяснил Ваня и улыбнулся.

Хоть её защитник и подшучивал над ней, Машу это нисколько не обидело, а даже обрадовало. Это означало, что больше он не сердится на неё.

– Только ты п-п-первым иди, а я з-за тобой, – нерешительно сказала Маша.

– Ясное дело, – сказал Ваня, а сам подумал: «Почему она так странно себя ведёт? А-а, её сюда не тянет!» – наконец догадался он, и эти мысли прибавило ему храбрости.

Войти незамеченными не получилось – дверь скрипела тем сильнее, чем шире её открывали.

– Ну, заходите, заходите. Чего крадётесь? – Из избушки донёсся такой же скрипучий, как и дверь, голос.

Переборов страх, Ваня переступил через порог, прошёл сенцы и вошёл в избу. То, что он увидел, было, как в сказках, которые мама читала ему в детстве. На пеньке посреди избы сидела одетая в лохмотья старуха. На голове у неё был повязан грязный заплатанный-перезаплатанный платок, из-под которого выбивались сбившиеся в клочья седые волосы. Одна нога, как и положено, костяная, а лицо усыпано большими бородавками. В завершение картины длинный-предлинный нос Бабы Яги упирался в покрытый толстым слоем копоти потолок.

Как только незваные гости зашли в избу, старуха скривилась и закричала своим скрипучим голосом:

– Это ещё что такое? Здесь русский дух, здесь Русью пахнет!

Слова Бабы Яги так поразили Ваню, что от неожиданности и радости открытия он замер с открытым ртом.

– Чего рот раззявил? – проскрипела хозяйка избушки. – Терпеть не могу русских!

Ваня, сияя, как начищенный до блеска котелок, повернулся к Маше и схватил её за плечи:

– Ты слышала?

– Что я слышала? – У Маши от страха даже губы задеревенели.

– Бабушка, повтори, пожалуйста! – Ваня подбежал к хозяйке избушки, оставив трясущуюся от страха подружку без прикрытия. – Маша не расслышала!

Баба Яга повторила, уступив просьбе:

– Терпеть не могу русских! От них всегда одни проблемы!

– Теперь-то ты услышала? – Ваня бросился назад к Маше.

– Что я должна была услышать? Чего ты пристал? – Машу так удивило странное Ванино поведение, что она даже перестала трястись.

– Мы – русские! Ты поняла? Я вспомнил: мы – русские!

– Ну и что? Какая тебе разница?

– Как какая разница?! Ты так ничего и не поняла?

– А что я должна понять? – Протестный Машин характер снова ожил.

– Это же было задание Ангела-Хранителя, вспомнить, кто я есть! Ты что, забыла? – Ваня наступал на свою любительницу приключений, которая осмотрительно пятилась к двери. – Маша! Я вспомнил, что я русский! Это самое главное! Я вспомнил! – Он схватил совершенно оторопевшую Машу за руки и стал кружиться вместе с ней вокруг Бабы Яги, а старая хрычовка, придерживая длинный нос, опустила голову и встала со своего пенька.

– Так, я не поняла! Что здесь происходит? Вместо того чтобы меня, стр-р-рашную и уж-жасную, бояться, вы устроили здесь танцы? – Для большего эффекта Баба Яга притопнула костяной ногой. – Я же говорю, что от этих русских вечно одни проблемы. Всё у них, не как у людей!

Маша вырвалась из Ваниных рук и отбежала в сторону, чтобы быть поближе к двери, а Баба Яга разбушевалась уже не на шутку:

– Я вас буду сейчас есть, вы это знаете?

Ваня не ответил, но продолжал смотреть на уродливую бабку влюблёнными глазами.

– Вот у меня уже и котёл пятнадцать лет кипит. Всё готово! – Проскрипела разозлившаяся старуха и поковыляла к печи, стуча костяной ногой.

– А чего же он у тебя пятнадцать лет кипит? – не растерялся Ваня, уже однажды доказавший своё мастерство задавать вопросы.

– Да не попадается никто, кого можно было бы съесть, – пожаловалась Баба Яга. – Все сейчас ряженой нечистью интересуются. Ко мне давно уже никто не заглядывал.

– «Ряженой», это типа Шрека, что ли? – уточнил Ваня.

– Да, типа него, нечисти болотной. Когда-то он за мной ухаживал, а теперь под добренького замаскировался и на принцесс перекинулся.

– Бабушка, а Шрек-то опять свободен! Мы его для тебя вдовцом сделали, – отчитался Ваня.

– Да что вы говорите! – От неожиданности Бабка Ёжка дёрнула головой, да так, что нос её сильно ударился о потолок. – А-а-а! – завопила она. – Всё из-за этого клятого Шрека, бочку поганок ему в рот! – По тому, как быстро она забыла о пострадавшем носе, Ваня понял, что затронутая тема бабушке не безразлична. – Милок, – старуха поманила Ваню костлявым пальцем, – ну расскажи, что вы сделали с проклятой Фионой?

– А мы её, бабушка, крестным знамением осенили, и она тут же в жабу превратилась, – ничего не утаивая, рассказал Ваня.

При упоминании о крестном знамении Бабка Ёжка затряслась, куда там Маше!

– Э-э, – заикаясь, проскрипела она, – ты мне про к-крестное знам-мение-то б-б-брось! Ты же знаешь, что м-мы, нечистая сила, его, как огня, б-боимся. Х-хуже к-крестного знам-мения для нас ничего в свете не-ету!

– Нет-нет, бабушка, не бойся! Это же я тебе про Фиону рассказывал, – попробовал Ваня успокоить разволновавшуюся старушку.

– Это они все под добро теперь маскируются. А я честная! – оправдывалась старая Карга. – Никогда не скрывала, что я – нечисть, потому и не в почёте сейчас.

– Знаю, бабушка, знаю, – похлопал Ваня Ёжку по плечу. – Успокойся, мы тебя не обидим. Мы же русские, – добавил он и опять засиял, как надраенный котелок.

– Бабушка, – пришедшая в себя Маша очень кстати повернула разговор на чисто женскую тему. – А давай мы тебя сейчас выкупаем, расчешем, модную причёску сделаем, и отправим на свидание к овдовевшему Шреку.

– А что, идея неплохая. – Старуха тут же оживилась и притопнула своей костяной ногой. – Давайте, детки, давайте. Вот и кипяточек готов. Это вам кипяток не на пользу, а мне-то как раз наоборот. Я в нём выкупаюсь, и лет на триста помолодею!

Баба Яга повеселела и начала пританцовывать, выстукивая ритм своей костяной ногой:

   Я под горку шла, тяжело несла,

   Уморилась, уморилась, уморилася! Э-эх!

Пока она пела и пританцовывала, гости снимали с неё лохмотья. Ваня помог бабке забраться в котёл, и она спиной вниз, чтобы не повредить длинный нос, плюхнулась в кипящую воду. Прошла минута, другая, третья, а Ёжка-Костяная ножка, как, расчувствовавшись, назвала её Маша, всё не выныривала.

– А не сварилась ли она? – Любительница приключений уже готова была расплакаться.

– А тебе уже и жалко стало! – ухмыльнулся Ваня. – То боялась её до ужаса, а теперь уже и плакать готова. Сварилась, так сварилась! Варёная Баба Яга, поверь мне, лучше сырой.

– Да ну тебя! – Маша капризно надула свои маленькие губки, но в это момент из котла появилась улыбающаяся голова.

– А вот и я! – Бабка Ёжка просто сияла от удовольствия.

– Бабушка, а ты и точно помолодела на триста лет! – Маша от радости запрыгала на месте, хлопая в ладоши.

– Нет, не на триста, – запротестовал Ваня.

– И почему это не на триста, если на триста! – настаивала на своём Маша.

– Не на триста, потому что на четыреста!

– Вот это малец, так малец! – Баба Яга даже подпрыгнула в котле от удовольствия, отчего часть кипятка выплеснулась наружу, совершенно случайно не облив стоящие у котла души. Только одна капелька долетела до Ваниной руки и оставила маленькую коричневую метку на его эфирном пальце.

– Эй, бабушка, ты поосторожней! – крикнул Ваня, оглядывая себя и Машу. – Сама же говорила, что нам кипяток не на пользу.

– Ой, прости, милок, дуру старую. Разгорячилась чуток! – Распаренная «страшная и ужасная», казалось, искренне раскаивалась в содеянном.

– И совсем ты теперь не старая. – Маше очень хотелось сделать бабушке комплемент.

– Ну, тогда простите, детки, меня дуру молодую!

Слова Бабки-Ёжки рассмешили Машу, а вслед за ней засмеялся и Ваня. Бабка Ёжка тоже присоединилась к ним своим скрипучим смехом, и впервые за всё время, проведённое на том свете, Маша и Ваня смеялись от всей души, не испытывая при этом никакого страха. И это было так здорово!

Потом Ваня помог бабке вылезти из котла, так как костяная нога, несмотря на купание в кипятке, так и осталась костяной, а Маша нашла в сундуке чистое полотенце и тщательно вытерла Ёжку с ног до головы. Большим костяным гребешком, найденным там же, она очень осторожно расчесала сто лет не расчёсывавшиеся волосы. Колтуны пришлось обрезать ножницами. Из-за их множества, волосы стали неровными, так что пришлось делать стрижку. Ёжка, хоть и отказывалась поначалу, но, узнав, что это может произвести на Шрека неизгладимое впечатление, согласилась. В сундуке были найдены и приличного вида юбка с блузкой, припрятанные «на чёрный день».

– Вот и наступил, бабушка-молодушка, твой чёрный день! – Маша радостно подытожила результат своих трудов.

Бабка Ёжка сама достала из сундука зеркало, засунутое на самое дно за ненадобностью, и, заглянув в него, даже крякнула от удовольствия.

– Ох, и порадовали, детки, – проскрипела она. – Ну, и я в долгу не останусь. Только давайте-ка пилочкой немного нос мне подпилим, а то уж очень длинный вырос, мешается уже.

Пилить носы – дело мужское, и Ваня принялся за него с видом специалиста высшей категории по обтачиванию носов.

– Не больно, бабушка? – спрашивал он время от времени.

– Не больно, дитятко, пили-пили, не бойся, – подбадривала его окончательно подобревшая старушка. – Я, хоть и нечисть, но за добро всегда добром плачу! – Пока пилился нос, старуха разговорилась: – Эти оборотни только добренькими прикидываются! Но на самом деле цель у них одна: душу погубить. Ну, ничего! Я этому Шреку напомню, кто он такой и кого любить назначено ему природой!

Когда пиление носа подошло к концу, Ваня отошёл в сторону полюбоваться результатом своего труда.

– Молодец, Ваня! То, что надо! – одобрила работу сияющая Маша.

– Милок, ну, ты совсем из меня красоту неописуемую сделал! – Бабка Ёжка, с удовольствием рассматривала себя в зеркале. – Ну, что ж, – продолжила она, вдоволь налюбовавшись собой. – Раз уж съесть вас не пришлось, мухоморчиками на дорожку подкреплюсь, – сказала она добродушно и принесла из сенцев узелок с сушёными мухоморами.

Специалисты по Ёжкиной красоте терпеливо ждали, пока она, насытившись, начнёт, как обещала, благодарить их, но старуха не спешила. Грызя свои мухоморы, она от удовольствия время от времени закрывала глаза. Когда в узелке осталась парочка мухоморов прозапас, она снова вышла в сенцы и вернулась с большим клубком ниток в костлявых руках.

– Во-от вам, де-етки, моя-я благода-арность. – Старуха дала Ване клубок. – Вам нужно будет найти поле Васильково, и оно вам мно-огое расскажет, если только вы сумеете услышать, – сказала Яга своим скрипучим голосом. – А клубок этот доведёт вас до самого этого поля.

Хоть Баба Яга и говорила загадками, но, ни Ваня, ни Маша нисколечко не удивились: в сказках всегда так бывает. Они поблагодарили хозяйку избушки на курьих ножках и помогли ей забраться на видавшую виды метлу.

– Мы тебе, бабушка, дорожку в чаще прорубили, прямо к Шреку! В один миг долетишь! – напутствовал Ваня улетающую старушку.

– Ну, пока, детки, – сказала Баба Яга, сидя верхом на метле. – Приятно было познакомиться. Толканите-ка меня! – добавила она, поудобнее усаживаясь на своей видавшей виды метле.

Ваня толкнул бабку в спину, метла затрещала, задрожала и взвилась в воздух, унося за собой омоложенную хозяйку.

Когда старуха скрылась из виду, Маша предложила:

– Может, отдохнём в избушке, пока наша бабка на свидании?

– Нет, рисковать не будем. А что, если у неё там со Шреком не заладится, и она домой злющая вернётся? Тогда уж она нас точно сожрёт и без варки. Сгрызёт, как те мухоморы.

– И точно, – согласилась Маша. – Разве мы устали? Бросай клубок, пойдём поле Васильково искать.

Ваня бросил клубок, и тот покатился сам собою, как если бы у него в середине был моторчик на батарейке. Они шли по быстро разматывающейся ниточке, боясь отстать от клубка, и вспоминали своё последнее приключение. И Ване и Маше очень понравилась Бабка Ёжка, и они сошлись на том, что в сказках о ней много неправды написано. Если бы только они могли услышать последние, обращённые к ним слова улетающей на метле старухи, то поняли бы, как сильно они заблуждались!

А коварная Баба Яга, старая карга, поднявшись на такую высоту, откуда её не услышать, сделала три круга над своей избушкой на курьих ножках и, помахав доверчивым душам костлявой рукой, произнесла с довольным видом:

– Идите, идите, сорванцы! До поля Василькова клубка вам этого не хватит, а вот до ямы Лешего он вас прямиком доведёт. Добро добром, а нечистая сила своё дело знает!

7

Клубок становился всё меньше и меньше, но никаких признаков поля впереди и в помине не было. Вокруг стоял дремучий лес, тёмный и холодный. Охваченные дурным предчувствием, странники всё чаще и чаще оглядывались по сторонам.

– Ой, Маша, не нравится мне всё это.

– И мне тоже. Мы, видимо, переоценили нашу старушку.

– Ещё как переоценили! – тяжело вздохнул Ваня. – Разве можно ждать добра от нечистой силы? Старая хрычовка просто использовала нас в своих интересах.

– Съесть нас у неё не получилось, так она решила погубить нас в этой дремучей чаще, – захныкала Маша.

– Прекрати нюни распускать, – резко оборвал её Ваня. – Держи себя в руках. Справимся. Мы же русские, ты что, забыла?

Мысль о том, что они русские, так согревала всё Ванино эфирное существо, что страх отступал при одной только мысли об этом. Он чувствовал, что теперь, когда он вспомнил самое главное, самое страшное уже позади. Да, впереди могут быть трудности, даже тяжёлые испытания, но всё равно: самое страшное уже позади.

– Ой, а где же нитка? – вскрикнула Маша и остановилась, как вкопанная.

Ваня, глубоко ушедший в свои мысли, не сразу понял, что произошло.

– Вот тебе и поле Васильково, – тяжело вздохнул он, поняв, что клубка больше нет.

– Дряная старуха, обманула нас! Ты видишь? Обманула!.. Да, Маша, мы, русские, доверчивы, – неожиданно спокойно добавил Ваня. – В этом наша слабость, но в этом и наша сила. Ты вспомни русские сказки, вспомнила?

– Ну, вспомнила, – неуверенно пробормотала Маша, всем своим видом демонстрируя, что русские сказки никогда не были предметом её интереса.

– Иван почему дурак? – продолжал Ваня, размышляя. – Да потому что он искренний и доверчивый, поняла?

Маша кивнула только для того, чтобы от неё отстали.

– Его обманывают, обижают, смеются над ним, а он – дурак, ему всё нипочём. Но именно поэтому он может сделать то, что умным и практичным не под силу: и Горыныча победить, и Жар-птицу достать и Царство Тьмы до основания разрушить, поняла?

– Я всё поняла, отвяжись. – Маша согласилась, чтобы прекратить изучение русского вопроса.

Она сделала несколько торопливых шагов в сторону от надоевшего ей исследователя и – исчезла, как сквозь землю провалилась! Ничего не понявший Ваня пробормотал в полной растерянности «Маша, ты где?» и, сделав несколько шагов вслед за так неожиданно исчезнувшей Машей, кубарем полетел вниз.

8

– О, Баба Яга мне гостинцев прислала! – услышал Ваня подленький тенорок с хрипотцой.

Осмотревшись по сторонам, он увидел, что сидит рядом с Машей на полу берлоги, хозяином которой было мохнатое существо с рогами и копытами. Только нос у него был не пятачком, а сучком, и вся его длинная тонкая фигура напоминала ствол дерева, покрытого волосатой плесенью. От удовольствия лохматый хозяин берлоги размахивал длинным хвостом с кисточкой на конце и потирал корявые волосатые лапы.

– Вы фавн? – Не скрывая восторга, спросила его Маша.

– Сама ты фавн, – огрызнулся Мохнатый и оскалил большие жёлтые зубы. – Я самый обыкновенный лесной леший, мелкий пакостник. Нас тут много таких в каждой берлоге. Но для такой дуры, как ты, могу и за фавна сойти. – Леший захихикал своим нагленьким смешком, потирая от удовольствия корявый лохматый живот.

От такого беспардонного обращения Машин восторг тут же испарился, и она вся скукожилась, как ошпаренный кипятком цветок.

– Так вы чего, – продолжал Леший, с интересом рассматривая своих гостей, – Бабе Яге не по зубам пришлись, и она мне вас подбросила?

– Нет, как раз и пришлись, – нашёлся Ваня. – Мы, ведь, мягкие, сам видишь.

– Да уж, вижу, – расплылся в улыбке Леший и почесал мохнатый пенёк головы волосатой лапой. – А чего тогда она так расщедрилась?

У Вани в голове возник план, и он тут же стал воплощать его в жизнь.

– Да не расщедрилась она, а очередную пакость тебе подсунула.

– Ах, старая чертовка! – От злости Леший даже подпрыгнул на месте и произвёл при этом в воздухе движения тазом, как будто танцевал ламбаду, только раз в десять быстрее, чем положено.

Это было так смешно, что Ваня еле сдержался, чтобы не прыснуть от смеха, и с серьёзным видом продолжал:

– Мы отравленные, вот она и подкинула нас тебе.

– Старая плутовка! Это на неё похоже. И чем же это вы таким отравленные? – Леший не собирался верить гостям на слово.

– Пищевыми добавками! – Очень кстати припомнились Ване мамины наставления.

– Вот те на! – продолжал сомневаться Леший. – И как же это она узнала?

– Провела химический анализ в своём котле, – как отличник на уроке, отчеканил Ваня. – Во, смотри! Видишь?

Он показал на красное пятно у Маши на шее, и Леший сразу приуныл, так как пятно на шее было уже не просто словами, а вещественным доказательством.

– Ну, и что же показал этот, как его, хичический анализ? – продолжал допытываться он, не теряя надежды.

«Темнота!» – подумал Ваня, а вслух сказал: – В концентрациях несовместимых с жизнью найдены следующие вредные пищевые добавки: Е 171 – подозрительная, Е 320 – повышающая холестерин, Е 951 – вредная для кожи.

– Так это же типичный состав «Орбита» без сахара! – Мохнатый обитатель берлоги оказался прекрасно осведомлённым в вопросах современного общественного питания. – Вы что, на жвачках выросли?

– На них на самых, – торжествующе подытожил Ваня.

– Ну, ладно, – замялся Леший и кивнул в сторону Маши. – Это она такая. Раз она проанализированная, есть я её не буду. Она будет у меня на побегушках. А у тебя красного пятна на шее нет, значит, ты хихическому анализу не подвергался.

«Тёмный-то он тёмный, да хитрый», – подумал Ваня, судорожно перебирая возможные варианты ответа. Но тут на помощь ему, как и в случае с Бабой Ягой, пришла Маша.

– А он ещё хуже отравленный, чем я! – радостно выкрикнула она, вспомнив, что на пальце у Вани остался след от капли кипятка из Ёжкиного котла, и протянула вперед Ванину руку с обожжённым пальцем. – Ты сюда смотри. Видишь эту коричневую точку?

– Ну-у, ви-ижу, – протянул почти упавший духом Леший.

– А ты знаешь, что это такое? – наступала на мохнатую «лесную корягу» Маша.

– Что, кихический анализ?

– Хуже! – Маша так была собой довольна, что просто сияла. Она вспомнила название обследования, которое не раз ей проводили, но его название она изменила соответственно обстоятельствам. – Это котлотомография, понял?

– Котлококо...? – Выговорить это мудрёное слово тёмному Лешему было совершенно не под силу, и он, убитый компетенцией присланных «гостинцев», только и сказал: – Ну, и что эта ко-ко... тьфу! ...фия значит?

– А то, – с видом победителя продолжала Маша, – что Баба Яга определила количество чипсов, съеденных этим, как она сказала, бестолковым олухом и количество подкрашенной сладкой воды, выпитой им, сказала «ну, уж нет, я эту дрянь есть не буду, пусть ими Леший травится», и отправила нас к тебе.

– Вот так подлая баба! – Леший весь затрясся от злости, и бёдра его при этом задёргались в бешеной ламбаде. – Я ей покажу! Я ей за всё отомщу!

Вдруг он остановился и совершенно спокойно спросил:

– А она вас сюда на метле закинула?

– Нет, мы по клубку пришли! – В один голос ответили «гостинцы».

– Ах, вы на клубок попались, дурачьё! В скольких сказках про эти клубки написано, а вы всё туда же!

Леший посмотрел на отравленных гостей с большим сожалением, потрогал пустой живот и тяжело вздохнул:

– Да, чего с вас возьмёшь, кроме кикического анализа! Вы же, кроме эсэмэсок, ничего уже не читаете! До того дошли, что и съесть вас нельзя, отрава вы этакая! – махнул он волосатой лапой и отвернулся.

– Ошибаешься, нечисть лохматая! – Ваня подскочил к отвернувшемуся Лешему и схватил его за кончик хвоста. Ещё мгновенье – и уже почти весь хвост волосатого хозяина берлоги оказался намотанным на его левую руку. – Мы ещё о крестном знамении кое-что помним! – крикнул он и притянул лохматую корягу поближе к себе.

При одном только упоминании о крестном знамении мелкий пакостник задрожал, как лист на ветру, и взмолился:

– Н-нет, т-только н-не эт-то! Чего хочешь, проси, всё сделаю, только не осен-няй м-меня!

– Ладно, нечисть, не дрожи. Знай мою доброту, – сказал Ваня и похлопал хозяина берлоги по мохнатому плечу. – Где поле Васильково, знаешь?

– А как же не знать, знаю, – с готовностью ответил Леший.

– Вот и отвези нас туда!

Ваня раскрутил намотанный на руку хвост, так чтобы можно было забраться лесному пакостнику на плечи.

– Ваня, а как же я?! – От ужаса остаться одной в этой берлоге у Маши даже в глазах потемнело.

– Садись на пояс этой волосатой коряге и хорошенько хватайся за мохнатый живот. Хватит ему ламбаду танцевать, пора и доброе дело сделать.

Частым посапыванием выдавая своё недовольство, Леший терпеливо ждал, пока души усядутся у него на спине, и как только Ваня дёрнул его за хвост, он газанул прямо с места, пробив рогатой головой ветки, служившие потолком в земляной берлоге. От неожиданности «пассажиры» вскрикнули в один голос и ещё крепче прижались к мохнатому корявому телу перевозчика, пахнущему землёй и плесенью. Следующие несколько секунд Леший набирал высоту. Когда же вниз стало страшно смотреть, он, со свистом рассекая воздух, понёс перехитривших его «гостинцев» к заветному полю Василькову.

9

То ли поле было неподалёку от леса, в котором обитали мохнатые «мелкие пакостники», то ли Леший оказался чрезвычайно скоростным транспортным средством, но не успели Ваня и Маша толком и испугаться, как их «самолёт» стал резко терять высоту.

– Эй, что случилось? – Ваня дёрнул перевозчика за хвост.

– А ничего и не случилось. Приехали! Слазь! – скомандовал Леший.

Наученный горьким опытом, Ваня не спешил покидать корявую спину, на которой сидел, а, наоборот, заглянул через плечо Лешего, чтобы проверить, правду ли он говорит. Перед его взором, действительно, раскинулось поле, но совсем не похожее на то, что ожидал он увидеть.

– Эй, вы! Давайте, слазьте, – недовольно бурчал Леший. – Больше я вас никуда не повезу: уговор был до поля Василькова.

Бёдра Лешего затанцевали ламбаду, отчего Маша скатилась со своего места на землю, как с горки.

– Эй, танцор, потише, – натягивая хвост с кисточкой, урезонил наглеца Ваня. – Ты что, забыл?

– Отпусти меня, умоляю, – взмолился Леший и тут же присмирел. – Не могу я здесь долго: усыхаю. Смотри вон, сучок уже почти засох.

Ваня слез с мохнатой спины, не выпуская из руки хвост с кисточкой, и внимательно осмотрел мохнатую морду. Действительно, Леший представлял собой не лучшее зрелище, а на сучок, служивший ему носом, было даже больно смотреть: он весь скукожился, и, казалось, вот-вот отвалится.

– Ничего, этот сучок отвалится, новый приделаешь.

– Ты что, милый? – не на шутку испугался Леший.

«Ах, уже и милый!» – про себя заметил Ваня, но ничего не сказал.

– Ты что говоришь-то! Носы выдаются раз в пятьсот лет! А без носа-то я никуда не годный. Носом-то я и в любую щель залезу, и любую пакость унюхаю и всякой гадости нарою. Что я без носа? Совсем пропащий!

Леший так распереживался, что Маша не выдержала и вступилась за него:

– Вань, отпусти его! Разве тебе его не жалко?

– Жалостливая какая нашлась! Забыла уже, как он съесть тебя хотел?

– Больше не буду, больше не буду, – затараторил Леший. – Честное слово Лешего, не буду!

– А что такое «честное слово Лешего»? – поинтересовался Ваня. – Разве честные лешие бывают?